프로야구 SSG 랜더스가 창단 이래 최다인 12연패와 함께 KBO리그 월간 최다패 역대 공동 2위 불명예 기록을 썼다. SSG는 31일 대전 한화생명이글스파크에서 열린 한화와 원정 경기에서 2-6으로 패하면서 지난 17일 LG전부터 12경기 연속 패배의 쓴맛을 봤다. 이는 전신 SK 시절 포함 구단 창단 후 최다 연패 기록(종전 11연패)이다. SSG는 또 5월 한 달 동안 치른 26경기에서 5승20패1무(승률 0.200)에 그쳐 2025년 5월 키움(22패)에 이은 역대 월간 최다패 2위 타이기록도 함께 썼다. 한 달 동안 20패 이상을 기록한 사례는 이전까지 총 6차례뿐이었다.

프로야구 시즌 중에는 비시즌 영입생들에 대한 평가가 나오기 마련이다. 특히 거액을 투자하고 보상선수까지 내주며 데려온 자유계약선수(FA)의 성적은 ‘오버 페이’ 논란이 생기는 뜨거운 감자일 수 있다. 그런데 2026시즌 한화와 KT는 FA 영입생들을 보면 함박웃음을 짓는다. 바로 4년 100억원에 영입한 강백호(27·한화), 4년 48억원을 받은 최원준(29·KT)이 투자가 아깝지 않을 만큼 맹활약하고 있기 때문이다. 강백호는 이날까지 5월 한 달 동안 타율 0.409(88타수 36안타)에 8홈런 30타점, OPS(출루율+장타율) 1.258의 대활약을 펼쳤다. 시즌 전체 성적도 김경문 한화 감독을 배부르게 만든다. 특히 시즌 60타점 고지를 맨 처음 밟으면서 2위 힐리어드(KT·43개)와 큰 격차로 이 부문 선두다. 여기에 홈런 공동 3위(12개) 최다안타 5위(66개) 장타율 2위(0.586) OPS 2위(0.992) 등 지명타자로서 발군의 성적을 보여주고 있다. 한화가 투수진이 흔들림에도 중위권 싸움에서 밀리지 않고 있는 것이 강백호의 존재와 무관해 보이지 않는다. 최원준의 기세도 만만치 않다. 30일까지 월간 타율이 무려 0.448(96타수 43안타)에 달한다. 17타점에 OPS는 무려 1.122를 기록했다. 시즌 전체로 성적을 확장해도 타율 0.374로 타격 1위 자리에 이름을 올렸고, 득점 3위(42개) 최다안타 1위(79개) 도루 4위(13개) 출루율 3위(0.451) OPS 4위(0.968)다. 테이블세터로 출전하고 있음에도 타점도 33개(12위)나 된다. 몸값이 오히려 싸게 느껴질 정도의 활약이다. KT가 치열한 선두권 싸움을 펼칠 수 있는 동력 중 하나가 최원준이라고 해도 이상해 보이지 않는다.

이정후(샌프란시스코 자이언츠)가 7경기 연속 안타를 쳤다. 이정후는 31일(한국시간) 미국 콜로라도주 덴버 쿠어스필드에서 열린 미국프로야구 메이저리그(MLB) 콜로라도 로키스와 방문 경기에 5번 타자 우익수로 출전해 4타수 2안타를 때렸다. 이정후의 시즌 타율은 0.287로 올랐다. 이정후는 지난 15일 로스앤젤레스 다저스와의 경기부터 안타 행진을 벌였으며, 허리 근육통으로 부상자 명단에 올랐다가 돌아온 뒤로는 두 경기 연속 멀티 히트(한 경기 안타 2개 이상)를 쳤다. 2회 유격수 땅볼로 물러난 이정후는 5회 깨끗한 좌전 안타로 출루했지만, 후속 타자의 병살타 때 2루에서 잡혔다. 7회에는 1루수 땅볼에 머물렀다. 이정후는 2-8로 승패가 기운 9회초 투아웃 후 우중간을 가르는 3루타를 날렸다. 시즌 두 번째 3루타를 때린 이정후는 후속 맷 채프먼의 좌전 적시타 때 득점했다. 샌프란시스코는 무려 안타 14개를 얻어맞아 3-8로 완패하고 5연패를 당했다. 애틀랜타 브레이브스의 내야수 김하성은 3경기 내리 벤치를 지켰다. 신시내티 레즈를 5-2로 꺾은 애틀랜타는 3연승과 함께 시즌 40승(19패) 고지를 밟고 내셔널리그 동부지구 1위를 질주했다. 샌디에이고 파드리스의 내야수 송성문도 워싱턴 내셔널스와의 경기에 결장했다. 샌디에이고는 4-9로 졌다.

미국프로야구 메이저리그(MLB) 시카고 화이트삭스의 일본인 거포 무라카미 무네타카는 빅리그 데뷔 시즌인 올해 화제의 주인공이었다. 일본프로야구 8년 통산 타율 0.270, 246홈런, 647타점, OPS(출루율+장타율) 0.950을 남긴 무라카미는 포스팅시스템을 거쳐 화이트삭스와 2년 총액 3400만달러에 계약했다. 다만 넘치는 파워와 비교해 정교함이 떨어지고 빠른 볼 대처 능력이 좋지 않아 삼진이 많다는 꼬리표가 붙은 채로였다. 하지만 무라카미는 시즌 개막 후 홈런포를 양산하며 돌풍의 주인공이 됐다. 무라카미는 홈런 20개를 쳐 요르단 알바레스(휴스턴 애스트로스)와 함께 아메리칸리그 홈런 공동 1위를 달리는 등 엄청난 화력을 과시했다. 이를 바탕으로 리그 타점 3위(41개)에 올라 화이트삭스가 리그 중부지구 2위에 오르는 데 혁혁한 공을 세워 리그 신인상 후보 1위를 질주했다. 잘 나가던 무라카미가 부상이라는 걸림돌을 만났다. 화이트삭스 구단은 31일 무라카미를 10일짜리 부상자 명단에 올렸다. 현지 언론들은 무라카미가 오른쪽 허벅지 뒤 근육통(햄스트링)으로 4∼6주 전력에서 빠질 것으로 전망했다. 무라카미는 전날 디트로이트 타이거스와 경기에서 2루수 땅볼을 친 뒤 병살을 피하기 위해 1루로 전력 질주해 살았지만, 햄스트링 통증을 겪고 대주자로 교체됐다. 윌 베너블 화이트삭스 감독은 “분명히 매우 어려운 상황”이라며 “무라카미가 경기장 안팎에서 팀에 엄청난 영향을 끼쳤다”며 중심 타자의 이탈을 아쉬워했다.

프로야구 삼성은 2026시즌 초반 주전들의 줄부상으로 위기상황이었다. 마운드에서도 외국인 선발 맷 매닝과 토종 에이스 원태인이 개막을 앞두고 전열에서 이탈한 상태였다. 여러 어려움이 있었지만 삼성은 이를 극복하고 27일 기준 팀 타율 3위(0.278), 팀 평균자책점 2위(4.00) 등 안정된 투타 밸런스를 보여주며 어느새 선두권에 자리 잡고 있다. 투수진 가운데 이런 삼성의 기둥이 되고 있는 선수가 있다. 바로 아리엘 후라도(30·사진)다. 2년째 삼성 유니폼을 입고 있는 후라도는 이번 시즌 11경기에 선발투수로 나서 무려 10번이나 퀄리티스타트(QS·선발 6이닝 이상 3자책 이하 투구)를 선보였다. 당연히 리그 전체 1위다. 그중 7이닝 이상 던진 QS+도 5경기나 된다. QS를 하지 못했던 단 1경기가 지난 21일 KT전으로 그것도 5.2이닝을 던지며 2자책만 기록해 QS나 다름 없었다. 던졌다 하면 6이닝은 기본이나 마찬가지라는 얘기다. 이러다 보니 후라도는 이번 시즌 리그를 대표하는 ‘이닝 이터’의 면모를 보이고 있다. 그는 27일까지 70.2이닝을 소화해 리그 1위를 기록 중이다. 2위인 라울 알칸타라(키움·65이닝)보다 5이닝 넘게 더 던졌다. 이렇게 긴 이닝을 소화하면서도 자책점은 17점에 불과해 평균자책점은 2.17로 당당하게 리그 선두를 내달리고 있다. 다만 뛰어난 피칭에도 후라도가 올 시즌 3승(1패)밖에 거두지 못했다는 점이 아쉽다. 1선발로 시작한 탓에 로테이션상 상대팀 에이스들과 선발 맞대결을 자주 펼치면서 타선의 지원을 많이 받지 못한 탓이다. 하지만 등판한 11경기 중 8경기에서 삼성이 승리해 후라도가 상대의 득점을 최소한으로 틀어막아 좋은 결과의 발판을 마련했음을 알 수 있다. 여기에 더해 긴 이닝을 소화해주면서 불펜 투수들을 아낄 수 있게 해줬다는 점까지 더한다면 후라도의 공헌도는 3승 이상이다. 이는 야구 통계사이트 스탯티즈의 WAR(대체선수대비 승리기여도)에서도 드러난다. 후라도는 WAR 3.12로 2위인 NC 김주원(2.92)을 제치고 리그 전체 1위에 평가받았다.

부상에서 돌아온 김하성(애틀랜타 브레이브스)의 타격감이 좀처럼 올라오지 않고 있다. 김하성은 28일(한국 시간) 미국 매사추세츠주 보스턴의 펜웨이파크에서 열린 2026 MLB 보스턴 레드삭스와의 경기에 8번 타자 유격수로 선발 출전해 4타수 무안타 2삼진을 기록했다. 3경기 연속 침묵이다. 시즌 타율도 다시 1할 아래로 떨어졌다. 김하성은 올 시즌 빅리그 12경기에서 타율 0.095(42타수 4안타) 2타점 4득점 OPS(출루율+장타율) 0.286이다. 첫 타석부터 득점권 찬스였다. 양 팀이 0-0으로 맞서던 2회초 1사 1, 2루에 이날 경기 첫 타석에 들어선 김하성은 상대 선발 코넬리 얼리의 직구를 커트하며 안타를 노렸다. 김하성은 4구째 시속 132㎞ 커브를 퍼올렸으나, 타구는 상대 중견수 세단 라파엘라에게 잡혔다. 이어진 4회초 2사 1루엔 바깥쪽 시속 150㎞ 싱커를 밀어쳤으나, 이번에도 라파엘라가 워닝트랙까지 쫓아가 공을 낚아챘다. 4회말 보스턴의 타선이 폭발하며 점수 차는 0-6으로 크게 벌어졌다. 그리고 7회초 1사에 다시 나선 김하성은 볼카운트 0볼-2스트라이크로 몰린 뒤 뚝 떨어지는 체인지업에 배트를 휘두르며 3구 삼진으로 물러났다. 9회초 1사에도 풀카운트까지 승부를 끌고갔으나, 상대 마무리로 등판한 라이언 왓슨의 바깥쪽 스위퍼에 배트를 내고 삼진을 당했다. 애틀랜타는 보스턴에 0-8 완패를 당했다. 시즌 37승 19패를 기록한 애틀랜타는 내셔널리그 동부지구 1위 자리를 유지했다.

올해 프로야구에 처음 도입된 아시아 쿼터 선수들에 대한 교체 칼바람이 불고 있다. 지난 25일 KIA가 10개 구단 중 가장 먼저 아시아 쿼터 선수 제리드 데일(호주)을 방출한 데 이어 두산도 타무라 이치로(일본)를 웨이버 공시했다. 아시아 쿼터 선수 중 유일한 타자로 화제를 모았던 내야수 데일은 데뷔 전부터 15경기 연속 안타 행진을 벌이며 기대를 모았지만 5월 들어 타율 0.136으로 극심한 부진을 겪었고 2군행 통보를 받은 뒤 결국 짐을 싸게 됐다. 네일은 2군에서 나쁘지 않은 타격을 보여줬지만 이범호 KIA 감독은 내야수 자리에 국내 선수들을 중용하는 것으로 마음을 정했다. 기대했던 유격수 수비도 생각만큼 좋은 평가를 받지 못했다. 이에 KIA는 새 아시아 쿼터 선수로 투수를 검토하고 있어 2024년 단기계약 선수로 KBO리그 SSG와 두산에서 뛰었던 일본인 우완 시라카와 게이쇼가 유력 영입 후보로 꼽히고 있다. 우완 투수 타무라 역시 아쉬운 성적표를 보였다. 일본 프로 무대에서 풍부한 경험을 쌓았기에 두산 불펜에서 좋은 역할을 해줄 것으로 기대했지만 17경기에서 1승1패 2홀드 평균자책점 7.31에 그치면서 다른 대안을 물색하게 했다. 두산의 새 아시아 쿼터 선수로는 왼손 투수 다카다 다쿠토가 거론되고 있다. 다카다는 일본프로야구 요코하마 DeNA 베이스타스에서 뛰다가 지난해부터 2군 리그 소속 오이식스 니가타 알비렉스에서 활약했다. 올해는 2군 리그 9경기에 출전해 3승2패 평균자책점 1.81의 성적을 냈다. 다른 구단의 아시아 쿼터 선수들도 안심하기 힘들어 보인다. SSG 타케다 쇼타, 롯데 쿄야마 마사야, 삼성 미야지 유라(이상 일본) 등도 부진한 성적 탓에 방출 위기에 몰려 있다.

허리 경련 증세로 전력에서 빠진 이정후(샌프란시스코 자이언츠)가 이르면 이번 주말 복귀전을 치를 전망이다. 메이저리그(MLB) 공식 홈페이지 MLB닷컴은 27일(한국 시간) "이정후가 오늘 훈련을 시작했다"며 "그는 30일 경기에 복귀할 수도 있다"고 전했다. 이정후는 지난 19일 애리조나 다이아몬드백스와의 경기에서 4회말 수비 때 허리 경련 증세로 교체됐다. 이후 20일과 21일 애리조나전에 출전하지 못한 이정후는 결국 23일 열흘짜리 부상자 명단에 등재됐다. 날짜는 경련 증세를 처음 느낀 20일로 소급 적용돼 30일부터 복귀가 가능하다. 이날 허리 부상에서 회복한 뒤 첫 훈련에 임한 이정후는 몸 상태에 별다른 문제가 없다면, 30일 콜로라도 로키스전에 복귀할 것으로 보인다. 샌프란시스코 토니 바이텔로 감독은 이정후에 대해 "어제까지 휴식을 가졌고, 오늘부터 점차 훈련 강도를 높일 계획"이라며 "이번 주말에 복귀할 가능성이 있다. 훈련을 잘 소화하면 복귀 준비를 마칠 수 있을 것”이라고 설명했다. 올해로 빅리그 3년 차인 이정후는 이번 시즌 48경기에 출전해 타율 0.268(179타수 48안타) 3홈런 17타점 20득점에 OPS(출루율+장타율) 0.696을 작성했다.

일본프로야구 최고 인기 구단 요미우리 자이언츠의 아베 신노스케(47) 감독이 딸을 폭행한 혐의로 현행범으로 경찰에 체포됐다가 조사를 받고 풀려났다. 26일 스포츠호치, 닛칸스포츠 등 일본 언론에 따르면, 아베 감독은 전날 오후 7시 10분께 아동 상담소에 걸려 온 전화를 받고 출동한 경찰에 도쿄 시부야 자택에서 체포됐다. 아베 감독은 18세 큰딸과 15세 작은딸의 싸움을 말리려다가 큰딸의 몸을 밀친 것으로 알려졌다. 요미우리 구단은 발칵 뒤집혔다. 구니마쓰 도루 요미우리 구단 대표이사는 "폭력은 용서할 수 없고, 이 사안을 매우 심각하게 받아들인다"며 "교류전(인터리그) 전날 밤 중대한 불상사를 일으켜 모든 프로야구 관계자와 팬 여러분께 사과한다"고 고개를 숙였다. 이어 "진퇴를 포함해 아베 감독의 처분을 검토하겠다"며 경질 가능성을 내비쳤다. 요미우리 구단은 퍼시픽리그 팀과 맞붙는 26일 소프트뱅크 호크스와 경기부터 하시가미 히데키(60) 코치에게 감독 대행 지휘봉을 맡겼다. 요미우리 구단의 프랜차이즈 스타인 아베 감독은 공격형 포수 출신으로 요미우리에서만 19년을 뛰며 통산 안타 2천132개, 홈런 406개, 타점 1천285개를 남겼다. 아베 감독은 은퇴하자마자 2020년부터 2년간 요미우리 2군을 지휘했고 2022년 1군에 올라와 작전·수석·배터리 코치 등 주요 보직을 거친 뒤 2024년 요미우리 사령탑에 올라 그해 팀을 센트럴리그 1위로 이끌었다. 요미우리에서 뛴 이승엽 전 두산 베어스 감독과 절친한 사이로 한국 팬에게도 잘 알려진 인물이다. 올해엔 이승엽 전 감독을 요미우리 타격 코치로 선임해 우정을 이어왔다.

일본프로야구 최고 인기 구단 요미우리 자이언츠의 아베 신노스케(47) 감독이 딸을 폭행한 혐의로 현행범으로 경찰에 체포됐다가 조사를 받고 풀려났다. 일본 언론들이 26일 보도한 바에 따르면 아베 감독은 전날 오후 7시 10분께 아동 상담소에 걸려 온 전화를 받고 출동한 경찰에 도쿄 시부야 자택에서 체포됐다. 아베 감독은 18세 큰딸과 15세 작은딸의 싸움을 말리려다가 큰딸의 몸을 밀친 것으로 알려졌다. 이 사실이 알려지자 요미우리 구단도 비상이 걸렸다. 구니마쓰 도루 요미우리 구단 대표이사는 “폭력은 용서할 수 없고, 이 사안을 매우 심각하게 받아들인다”며 사과했다. 이어 “진퇴를 포함해 아베 감독의 처분을 검토하겠다”며 경질 가능성을 내비쳤다. 당장 26일 소프트뱅크 호크스와 치르는 교류전 첫 경기부터 하시가미 히데키(60) 코치에게 감독 대행 지휘봉을 맡겼다. 아베 감독은 공격형 포수 출신으로 요미우리에서만 19년을 뛴 프랜차이즈 스타다. 통산 안타 2132개, 홈런 406개, 타점 1285개를 남겼다. 은퇴 직후인 2020년부터 2년간 요미우리 2군을 지휘했고 2022년 1군에 올라와 작전·수석·배터리 코치 등 주요 보직을 거친 뒤 2024년 요미우리 사령탑에 올라 그해 팀을 센트럴리그 1위로 이끌었다. 요미우리에서 뛴 이승엽 전 두산 베어스 감독과 절친한 사이로 한국 팬에게도 잘 알려졌고 올해엔 이승엽 전 감독을 요미우리 타격 코치로 선임하기도 했다.