한국 18세 이하(U-18) 남자농구 대표팀은 28일 밤 이란 테헤란에서 열린 제26회 국제농구연맹(FIBA) U-18 아시아 남자선수권대회 대일 결승전에서 2쿼터 중반까지 26-36, 10점 차로 끌려가며 고전했다. 하지만 이는 대역전극을 펼치기 위한 과정일 뿐이었다. 이세범 감독이 이끈 한국 대표팀은 10점 차 열세를 뒤집고 일본을 77-73으로 꺾었다. 2000년 말레이시아 대회 이후 22년 만이자 통산 4번째 아시아선수권 정상에 등극했다. 짜릿한 경기였다. 10점까지 뒤졌던 한국은 2쿼터 막판 지역방어가 위력을 발휘하며 점수 차를 좁혀 전반을 44-46까지 따라붙은 가운데 마쳤다. 경기 종료 4분33초를 남길 때까지도 68-71로 지고 있어 불안한 상황이었다. 그러나 한국은 종료 2분33초를 남기고 이해솔(광신방송예술고)의 동점 3점포와 종료 1분34초 전에는 구민교(제물포고)의 골밑 득점으로 2점 차 역전에 성공했다. 일본도 종료 1분8초를 남기고 다시 동점을 만들었지만 한국은 종료 26초를 남기고 이주영(삼일상고)이 가로채기 후 패스를 건넸고 이해솔이 속공 레이업으로 마무리했다. 종료 6초 전에는 이주영이 쐐기 레이업을 성공하며 승부를 갈랐다. 결승에서 3점슛 3개를 포함해 28점(4리바운드 5어시스트)을 넣은 이주영은 이번 대회 최우수선수(MVP) 영예를 안았다. 이주영은 5경기에서 평균 37분여를 뛰면서 23.2점을 뽑아 이 대회 득점 1위에 올랐다. 이주영과 더불어 이채영(용산고)도 대회 베스트5인 ‘올스타 파이브’에도 이름을 올렸다. 이채형은 이훈재 남자 농구 국가대표팀 코치의 아들이다. 이채영뿐 아니라 전 국가대표 강동희의 아들인 강성욱(제물포고)도 맹활약하는 등 이번 대표팀에서 농구인 2세들의 활약도 빛났다.

만리장성을 넘은 한국 18세 이하(U-18) 남자농구 대표팀이 일본 열도까지 잠재웠다. 이세범 용산고 코치가 이끄는 한국은 28일(한국시간) 이란 테헤란에서 열린 제26회 국제농구연맹(FIBA) U-18 아시아 남자선수권대회 마지막 날 일본과 결승에서 77-73으로 승리했다. 한국은 일본을 상대로 한때 10점 차로 끌려가던 경기를 뒤집고 22년 만에 아시아선수권 정상을 밟았다. 한국은 2000년 말레이시아에서 열린 대회 이후 22년 만에 아시아 U-18 남자농구 최강의 자리에 복귀했다. 이 대회 역대 4번째 우승이다. 2000년 당시에는 방성윤, 김일두 등이 대표팀 주축을 이뤘다. 한국은 일본과 U-18 대표팀 간 맞대결에서도 최근 5연승을 거두며 12승 6패로 격차를 벌렸다. 한국은 2쿼터 중반까지 26-36, 10점 차로 끌려가며 고전했다. 그러나 2쿼터 막판 지역방어가 위력을 발휘하며 점수 차를 좁혀 전반을 44-46까지 따라붙은 가운데 마치며 역전 발판을 마련했다. 4쿼터 중반 이후로도 위기가 찾아왔다. 68-64까지 앞서다 역전을 당했고, 종료 4분 33초를 남기고는 가로채기에 이어 야마다 데타에게 속공 덩크까지 허용해 68-71로 오히려 점수 차가 벌어졌다. 한국은 종료 2분 33초를 남기고 이해솔(광신방송예술고)이 동점 3점포를 꽂아 승부를 원점으로 돌렸고, 종료 1분 34초 전에는 구민교(제물포고)가 공격 리바운드에 이은 골밑 득점으로 2점 차 역전에 성공했다. 일본이 종료 1분 08초를 남기고 호시카와 가이세이의 자유투 2개로 다시 동점을 만들었다. 승부는 마지막 1분에 갈렸다. 한국은 이주영(삼일상고)의 3점슛 시도가 빗나가 공격권을 일본에 내줬으나 이해솔이 가로챈 뒤 속공으로 종료 26초를 남기고 2점 차로 다시 앞섰다. 작전 타임을 부른 일본은 마지막 공격에서 와쿠가와 하야토의 골밑 돌파가 실패했고, 한국은 종료 6초 전 이주영이 승부에 쐐기를 박는 2점을 보태 우승을 확정하고 환호했다. 한국은 이주영이 3점슛 3개를 포함해 28점을 넣었고 이해솔 12점, 이채형(용산고) 11점 등을 기록했다. 이주영은 이번 대회 최우수선수(MVP) 영예를 안았다. 한국은 지난 26일 준결승에서 89-85로 아시아 최강 중국을 무너뜨렸다. 한국은 8강전에서 이란에 66-65, 한 점 차로 이긴 덕분에 이번 대회 상위 4개국에 주어지는 2023 FIBA 19세 이하(U-19) 월드컵 출전권까지 확보했다.

고양 오리온을 인수하며 프로농구판에 뛰어든 새 프로농구팀 면모가 공개됐다. 데이원스포츠가 캐롯손해보험과 스폰서 계약을 맺고 ‘고양 캐롯 점퍼스’로 새롭게 출범한다. “높이 뛰어오르겠다”는 의미를 담아 개구리를 구단 마스코트로 정한 캐롯은 2022~2023시즌부터 오렌지색 유니폼을 입고 프로농구 리그에 참여하게 된다. 캐롯은 25일 고양체육관에서 창단식을 열었다. 캐롯은 대우조선해양건설 자회사인 데이원자산운용이 지난 5월 오리온을 인수하면서 출범한 농구팀이다. 데이원자산운용은 스포츠단 운영을 위해 특수목적회사(SPC) 데이원스포츠를 설립했다. 이후 데이원스포츠는 허재 최고책임자와 김승기 감독을 선임했고, 자유계약선수(FA) 전성현을 영입하며 차근차근 창단준비를 했다. 캐롯손해보험은 데이원스포츠에 스폰서로 참여했다. 캐롯손해보험은 2019년 출범한 온라인 전문 보험사다. 한화손해보험은 이 회사 지분 60.44%를 가진 최대주주다. SK텔레콤(10.68)과 티맵모빌리티(5.35%), 현대자동차(3.74%)도 주요 주주로 이름을 올려놓고 있다. 캐롯 팀 컬러는 주황색으로 정했다. 팀 마스코트는 ‘점퍼스’라는 이름에 맞게 개구리로 선택했다. 캐릭터 이름은 좋은 기운을 불러온다는 뜻을 담아 ‘대길’로 정했다. 김승기 감독은 “가장 빠른 시일 내에 정상에 오르겠다”며 “팬들이 가장 많이 사랑하고, 팬들로부터 가장 많은 사랑을 받는 팀을 만들도록 최선을 다하겠다”고 약속했다. 주장 김강선은 “새롭게 창단한 만큼 새로운 모습으로 선수들과 시즌을 잘 준비하고 있다”며 “좋은 모습을 보이기 위해 최선을 다할 테니 많이 (경기장에) 와줬으면 좋겠다”고 말했다. 새롭게 창단한 캐롯은 오는 31일부터 다음달 3일까지 강원 태백으로 첫 전지훈련을 떠난다.

“개구리가 약해보여도 사냥을 잘합니다” 허재 데이원스포츠 대표가 ‘고양 캐롯 점퍼스’ 첫 시즌 돌풍을 예고했다. 허 대표는 25일 고양체육관에서 열린 캐롯 창단식이 끝난 뒤 기자들과 만나 “요즘 김승기 캐롯 감독처럼 명감독이 없다”며 “올해부터라도 팬분들 기대에 어긋나지 않게 좋은 팀이 될 수 있을 것”이라고 내다봤다. 허 대표는 “김 감독이 3년 안에 우승한다고 했는데 그건 김 감독 생각”이라며 “좋은 선수가 있어야만 우승할 수 있는 것은 아니다”라고 강조했다. 오리온을 인수한 데이원스포츠는 이날 캐롯손해보험이 메인스폰서로 참여했다고 밝히며 창단식을 가졌다. 새 팀은 고양 캐롯 점퍼스로 결정됐다. 캐롯은 2022~2023시즌부터 프로농구에 참여한다. 캐롯 마스코트는 ‘개구리’로, 이름은 ‘대길’로 결정됐다. 허 대표는 “처음 마스코트를 가져왔을 때 너무 약하지 않나 생각을 했는데 몇 번 보다보니까 웃는 얼굴이 좋았다”며 “져도 인상쓰지 않고 늘 귀엽다”고 소개했다. 이어 “대길이라는 이름도 좋다”며 “늘 뛰어오르는 거 같고 마음에 든다”고 강조했다. 허 대표는 좋은 성적을 내기 위해 이종현과 이정현 역할이 중요하다고 설명했다. 허 대표는 “4번이나 5번 자리에 이종현이 있다”면서 “그동안 크게 활약하지 못했지만 올 시즌 부상만 없이 최선만 다해준다면 캐롯에 큰 도움이 될 것”이라고 평가했다. 이종현은 2016 신인드래프트에서 1순위로 현대모비스 유니폼을 입었다. 하지만 부상에 시달리며 기대만큼 성장하지 못했고 결국 지난해 11월 오리온으로 이적한 뒤 캐롯 유니폼을 입게 됐다. 이정현에 대해서는 “아직 이름이 많이 알려지지 않았지만 앞으로 많이 알려지게 될 수 있다”고 평가했다. 지난 시즌 프로에 데뷔한 이정현은 이대성(현 한국가스공사), 한호빈과 함께 오리온 가드진을 구축했고 루키시즌 9.2점 2.7어시스트를 기록하며 신인왕에 도전하기도 했다. 하지만 허 대표 눈에 팀이 완성되진 않은 상태다. 허 대표는 “선수들 전술훈련에 앞서 체력운동을 많이 했기 때문에 공을 갖고 움직이는 정교함이 조금 덜 돼 있다”며 “10월15일 개막까지 시간이 조금 남아 있기 때문에 전술훈련 잘 해나가면 하루하루 다른 팀이 될 것”이라고 평가했다. 끝으로 허 대표는 “재미있게 농구를 하면서 가족 단위로 볼 수 있는 그런 분위기를 만들겠다”며 “보답할 수 있게끔 최선을 다해 고양시와 또 농구계에 새바람을 일으킬 수 있도록 최선을 다하겠다”고 덧붙였다.

미국프로농구(NBA) 시카고 불스 등에서 활약하며 ‘코트 위의 악동’으로 불렸던 데니스 로드먼이 러시아에 수감된 미국여자프로농구(WNBA) 선수 브리트너 그리너 석방을 위해 해결사로 나설 계획이라고 밝혔다고 NBC 방송이 21일(현지시간) 보도했다. 로드먼은 전날 워싱턴의 한 식당에서 NBC 기자와 만나 “그(그리너)를 돕기 위해 러시아에 가도록 허가를 받았다”면서 “이번 주에 가려고 한다”고 말했다고 NBC는 전했다. 로드먼은 “나는 (블라디미르) 푸틴에 대해 잘 안다”고 자신감을 내비쳤다고 전했다. NBC는 다만 바이든 행정부 관계자를 인용해 로드먼이 도움이 되기보다는 피해를 줄 가능성이 더 높다고 부정적 의견을 밝혔다고 전했다. 바이든 행정부 관계자는 NBC에 “정부가 러시아에 상당한 제안을 했다는 것은 널리 알려진 것이고, 기존 채널을 통해 추가 협상을 하는 것 외에 다른 것은 석방 노력을 복잡하게 만들고 방해할 가능성이 있다”고 말했다. 김정은 북한 국무위원장과 친분을 과시하며 북한을 수차례 방문했던 로드먼은 2014년 북한에 억류됐던 한국계 미국인 선교사 케네스 배의 석방을 도운 것으로 알려져 있다. 2018년 6월 도널드 트럼프 전 미국 대통령이 싱가포르에서 김 위원장과 첫 정상회담을 할 때 현장에 모습을 드러내기도 했다. 로드먼은 2014년 러시아 모스크바를 방문한 뒤 블라디미르 푸틴 러시아 대통령에 대해 “쿨하다”고 평가했다. 그리너는 지난 2월17일 대마초 추출 오일이 함유된 전자담배 카트리지를 소지하고 모스크바 공항에 입국하려다 마약밀수 혐의로 체포돼 최근 징역 9년 6개월형을 선고받았다. 올림픽 금메달리스트이자 WNBA 스타인 그리너는 WNBA 오프시즌에 러시아 프로팀에서 수년간 경기를 해왔고 지난 2월에도 경기를 위해 입국하다가 체포됐다. 러시아 현지 언론을 포함한 외신들은 미국이 그리너 석방을 위해 미국에 있는 러시아 수감자 등과의 교환을 검토 중이라고 전하고 있다. 특히 러시아 무기상 빅토르 부트와의 교환 가능성이 꾸준히 거론되고 있지만 진전은 없는 것으로 알려졌다.

올 시즌엔 어느 팀보다 빠른 공격, 득점을 많이 하는 농구로 6강에 플레이오프에 진출하는 것이 중요합니다. 그래야 선수들에게 자신감이 생길 수 있으니까요. 그다음 시즌에는 팀에 부족한 부분을 채워나간 뒤, 창단 세 번째 시즌에는 우승하겠습니다.” 고양 오리온을 인수한 데이원농구단 초대 사령탑 김승기(사진) 감독이 공언했던 ‘창단 후 3년 우승’ 밑그림이다. 김 감독은 17일 고양체육관에서 세계일보와 인터뷰를 갖고 “새 팀을 맡게 되면서 선수들에게 승리 유전자를 불어넣어 주고 있는 중”이라며 “어느 때보다 힘들게 시즌을 준비하고 있다”고 말했다. 이어 “포워드가 약점으로 꼽히지만 퍼즐을 맞춰가다 보면 3년째 모든 조각이 맞아떨어진다”며 “데이원 역시 적극적으로 투자한다고 한 만큼 자신감을 갖고 있다”고 강조했다. 데이원은 뛰어난 가드진을 갖췄다는 평가다. 데뷔 첫해부터 슈퍼스타 가능성을 보인 이정현(23·188㎝)과 전통적인 포인트가드 역할을 해줄 한호빈(31·180㎝), 또 리그 최고 슈터 전성현(31·189㎝)도 가드 활용이 가능하다. 하지만 문제는 포워드다. 김 감독은 조한진(25·193㎝)과 박진철(25·200㎝) 성장이 중요하다고 강조했다. 김 감독은 “팀에서 주전으로 활약할 190㎝ 이상 선수가 필요하기 때문에 조한진과 박진철이 만들어져야 한다”며 “최근 연습경기를 지켜보니 이들이 성장하는 게 보였고, 코치들이 애를 많이 쓰고 있다는 것도 느껴졌다”고 평가했다. 이정현에 거는 기대도 컸다. 김 감독은 “워낙 슈팅력이 좋은 선수기 때문에 디펜스를 보완하고 시야를 넓히면서 게임을 이끌어 갈 수 있는 선수로 성장해야 한다”며 “우승전력을 만들어야 하기 때문에 이정현 성장은 반드시 필요하다”고 강조했다. 외국인 선수 구성은 일찌감치 마무리한 상태다. 김 감독은 2016∼2017시즌 함께 우승을 일궈낸 데이비드 사이먼(40·203㎝)을 다시 품었다. 사이먼은 우승 다음 시즌 득점왕에 올랐지만 2m 신장 제한으로 KBL에서 퇴출된 선수다. 김 감독은 “노장 사이먼에게 체력적인 문제가 있을 수 있지만 기량이 여전하기 때문에 2옵션으로 부족함이 없는 선수”라며 “사이먼에게 연락이 와 대화를 나눠보니 자기 임무에 대해 명확하게 이해하고 있었다”고 소개했다. 김 감독은 이들을 바탕으로 리그에서 가장 빠른 팀으로 만들고 싶다는 포부도 내놨다. 김 감독은 “수비를 잘해서 공격 빈도를 최대한 늘리는 농구를 펼치고 싶다”며 “공격제한시간 24초지만 10초 안에 득점을 낼 수 있는 팀을 만들겠다”고 선언했다. 허재 데이원농구단 대표에게는 “팀에 신경 안 쓸수록 좋고, 후원만 든든하게 해달라”며 “허 대표가 워낙 뛰어난 선수였고, 유명인이기 때문에 경기장에 찾아오는 것만으로도 선수들에게 힘이 되지만 경기장에 올 때 뭐라도 좀 들고 왔으면 좋겠다”고 친한 사이인 허 대표를 겨냥한 너스레를 떨었다. 김 감독은 농구장에 한 명이라도 더 찾게 하기 위해서 콘텐츠가 필요하다고 강조했다. 김 감독은 “감독 사이 도발도 팬들에게는 볼거리가 된다”면서도 “모두가 겸손하고 싶고 욕먹는 걸 싫어하지만 때론 그런 모습을 보여줘야 프로농구에 대한 관심이 생기지 않을까. 며칠 전 제가 존경하는 명장 유재학 감독님이 ‘만수’ 아닌 ‘열수’라고 인터뷰 하셨는데, 사실 제가 플레이오프에서는 9승1패로 앞서 있다”며 웃었다.

미 프로농구(NBA)에서 처음으로 ‘4만득점·1만리바운드·1만어시스트’에 도전 중인 르브론 제임스가 LA 레이커스와 2년 연장 계약을 맺었다. 이번 계약으로 제임스는 NBA에서 가장 많은 누적 연봉을 받은 선수가 됐고, 누적 득점 1위는 물론 전무후무한 대기록을 레이커스에서 세우게 될 것으로 보인다. 18일 외신 등에 따르면 제임스는 에이전트를 통해 레이커스와 2년 9710만달러(약 1281억4300만원) 연봉 계약을 맺었다고 발표했다. 보장 기간은 2024∼2025시즌까지다. 팀 연봉 한계치인 샐러리캡 변화에 따라 제임스 연봉은 최대 1억1100만달러까지 늘어날 수 있다. 2020년 12월 레이커스와 2년 8500만달러에 2년 계약을 맺었던 제임스는 2022∼2023시즌을 끝으로 계약이 만료되는 상황이었다. 이번 계약으로 제임스는 만 41세까지 레이커스에서 뛰게 됨과 동시에 2003년 데뷔 이후 21년 동안 NBA 선수로 생활을 보장받게 됐다. 또 제임스는 이번 계약으로 통산 연봉 5억3200만달러를 받으며 케빈 듀랜트(5억2900만달러)를 제치고 누적 연봉 1위에 올라섰다. 제임스는 다음 시즌 카림 압둘자바가 기록한 통산 3만8387점을 넘어 역대 최다득점 기록을 세우게 될 것으로 보인다. 19시즌 동안 3만7062득점을 올린 제임스는 누적 1위 기록에 1325점 뒤진 상태다. 제임스는 발목 부상으로 45경기만 소화했던 2020∼2021시즌(1126점)을 제외하고 모든 시즌 1500득점 이상을 기록했다. 부상 복귀 후 노화에 따른 기량 하락이 우려됐던 지난 시즌에도 56경기에 30.3점 8.2리바운드 6.2어시스트를 기록하며 펄펄 날았다. 큰 이변이 없는 경우 다음 시즌 역사를 쓰게 될 가능성이 높은 상태다. 또 제임스는 레이커스에서 ‘4만득점·1만리바운드·1만어시스트’에 도전하게 된다. 이미 1만210리바운드와 1만45어시스트를 채운 제임스는 4만득점에 2938득점만 남겨두고 있다. NBA 역사상 3만득점과 1만어시스트, 1만리바운드를 동시에 기록한 것도 제임스가 유일하다.

2022 국제농구연맹(FIBA) 월드컵에 출전하는 여자농구대표팀에 또 부상악재가 터졌다. 대한민국농구협회는 8일 국가대표팀 훈련 대상자 중 이해란(19·182㎝·삼성생명)을 제외한 명단 15인을 확정했다고 밝혔다. 협회는 “이해란이 최근 발 부상이 악화됐다”며 “훈련을 지속하는 것이 어렵다고 판단해 대상자에서 제외했다”고 발표했다. 진천선수촌에서 담금질을 이어가고 있는 여자농구 대표팀은 19일과 20일 라트비아를 청주체육관으로 불러 평가전을 치른다. 이후 다음달 22일부터 10월1일까지 호주 시드니에서 열리는 여자농구월드컵에 출전한다. 강화훈련에 소집된 15인 명단은 △신지현(27·174㎝·하나원큐) △허예은(21·167㎝·KB) △유승희(28·175㎝·신한은행) △윤예빈(25·180㎝·삼성생명) △박혜진(28·178㎝·우리은행) △이소희(22·171㎝·BNK) △박지현(22·183㎝·우리은행) △김단비(32·180㎝·우리은행) △김민정(28·181㎝·KB) △강이슬(28·180㎝·KB) △최이샘(28·182㎝·우리은행) △진안 (26·181㎝·BNK) △양인영(27·184㎝·하나원큐) △김태연(26·189㎝·신한은행) △김소담(29·184㎝·KB)이다.

미국 프로농구(NBA)에서 가장 많은 우승을 차지한 ‘농구 전설’ 빌 러셀이 향년 88세 나이로 세상을 떠났다. 러셀은 NBA를 대표하는 선수로 꼽힌다. 1956년 신인 드래프트를 통해 NBA에 입성한 러셀은 보스턴 셀틱스에서만 뛴 원팀맨이다. 러셀은 보스턴을 이끌고 1958~1959시즌부터 8시즌 연속 NBA 챔프전에서 우승을 차지하는 등 모두 11차례 왕좌에 올랐다.

국제농구연맹(FIBA) 여자농구월드컵을 앞두고 대표팀에 비상이 걸렸다. ‘에이스’ 박지수(24·KB·사진)가 공황장애 초기 증상으로 대표팀에 합류하지 못하게 되면서다. 정선민 대표팀 감독은 에이스 대체자 발굴이라는 과제를 안게 됐다. 대한민국농구협회는 1일 “박지수가 최근 과호흡 증세 발현으로 정밀검사를 받았다”며 “이 결과 공황장애 초기라는 진단이 나왔다”고 밝혔다. 협회는 “증상이 완화될 때까지 적절한 치료와 충분한 휴식이 필요하다는 전문의 소견에 따라 ‘박지수 대표팀 미합류’를 결정했다”고 덧붙였다. 박지수가 빠진 대표팀은 다음달 22일 호주 시드니에서 열리는 FIBA 월드컵에 출전한다. 이에 앞서 대표팀은 19일과 20일 청주체육관에서 라트비아(24위)를 상대로 평가전을 갖는다.