프로농구 정규리그 최근 급속히 확산된 코로나19 감염 여파로 시즌을 멈추기로 했다. 남자 프로농구를 주관하는 KBL은 16일 "16~20일 열릴 예정이었던 2021~2022 정규리그 3경기 일정을 모두 연기한다"고 전했다. 또 17~18일 열릴 예정인 D리그(2군) 3경기도 연기된다. 오는 18일부터 다음달 1일까지 국가대표 휴식기에 돌입할 예정이었기 때문에 사실상 중단을 선언한 셈이다. 정규리그는 일단 다음달 2일 재개될 예정이다 최근 KBL은 코로나19 확산 조짐에도 자체 매뉴얼을 강조하며 일정을 강행했다. KBL은 "코로나19 오미크론 변이 확산에 따른 확진자 수에서 '더블링(배 이상 늘어나는 것)' 현상이 나타나면서 이날 신규 확진자 수가 9만명 대로 폭증한데다 선수들의 건강에 대한 우려가 크게 높아진 점 등을 반영한 것이다"고 설명했다. 향후 이사회 등을 통해 연기된 경기 일정을 조정하는 등 후속 대책을 논의할 계획이다. 이번 시즌 프로농구에선 총 46명이 유전자증폭(PCR) 검사를 통해 양성 판정을 받았다. 대구 한국가스공사를 뺀 9개 구단에서 확진자가 나왔다. KBL은 그 동안 선수단에서 신속항원 또는 PCR 검사 양성자가 나오면 정부의 방역지침과 자체 대응 매뉴얼 등에 따라 후속 조치를 한 뒤 경기 진행 여부를 결정했다.

미국프로농구(NBA) 이적 시장이 문을 닫는 날, 초대형 트레이드가 성사됐다. ESPN과 디애슬레틱 등 복수의 외신은 10일(현지시간) 브루클린 네츠가 필라델피아 세븐티식서스와 제임스 하든을 내주고 벤 시먼스를 받는 것을 주요 내용으로 한 트레이드에 합의했다고 전했다. 보도에 따르면 브루클린은 하든과 폴 밀샙을 보내는 대신 필라델피아로부터 시먼스와 세스 커리, 앤드리 드러먼드, 그리고 2022년 및 2027년 신인 드래프트 1라운드 지명권을 받기로 했다. 하든은 2017-2018시즌 리그 최우수선수(MVP)에 선정된 것을 비롯해 2017-2018시즌부터 세 시즌 연속 득점왕에 오르는 등 NBA 현역 선수 중 최고의 슈팅 가드로 꼽힌다. 하든은 지난해 1월 휴스턴 로키츠에서 브루클린으로 트레이드돼 케빈 듀랜트, 카이리 어빙과 함께 초호화 삼각 편대를 구성하며 팀을 단번에 우승 후보로 끌어올렸다. 하지만 부상과 어빙의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신접종 거부 등 여러 이유로 이들 셋이 동시에 코트에 선 것은 16경기, 364분에 불과했다. 그나마 하든은 2021-2022시즌 44경기에 출전해 평균 37분을 뛰며 22.5점 8.0리바운드 10.2어시스트를 기록하며 묵묵히 제 몫을 해줬다. 그런데도 브루클린은 최근 9연패에 빠지면서 동부 콘퍼런스 8위(29승 25패)까지 밀려나 플레이오프 진출마저 장담할 수 없는 처지에 놓여있다. 하든이 최근 햄스트링(허벅지 뒤 근육) 부상으로 4경기 연속 결장하자 그의 이적설이 더욱 번졌다. 스티브 내시 브루클린 감독은 닷새 전 "하든의 이적은 없다"고 못 박았지만 결국 하든은 브루클린 유니폼을 입은 지 13개월 만에 팀을 떠나게 됐다. 아울러 하든은 필라델피아에서 올 시즌 경기당 29.4점으로 득점 선두를 달리고 있는 조엘 엠비드와 새로 호흡을 맞추게 됐다. 필라델피아는 이번 트레이드로 호주 출신 가드 시먼스 문제도 해결했다. 필라델피아에서 네 시즌 동안 평균 15.9점 8.1리바운드 7.7어시스트를 기록한 시먼스는 지난 시즌 막판부터 구단과 마찰을 빚으며 트레이드를 요구해왔다. 이번 시즌 훈련 캠프에도 합류하지 않은 그는 시즌 한 경기도 뛰지 못했다.

농구 국가대표 출신 추한찬(사진)의 근황이 공개됐다. 추한찬은 지난달 31일 유튜브 채널 ‘근황올림픽’에 게시된 ‘[추한찬을 만나다] 허재와 국가대표 콤비, 서울역 노숙자 된 영웅...찾아가니 오열’이라는 제목의 영상에 출연했다. 이날 추한찬은 한동안 서울역에서 노숙자들과 함께 생활하다가 최근 한 고시원에 터를 잡았다고 밝혔다. 추한찬은 농구를 그만두게 된 사연에 대해 “한기범 형처럼 마르팡 증후군(결합조직에 영향을 미치는 유전질환)을 앓았다”고 설명했다. 추한찬은 “기흉 수술을 한 뒤에 회복이 안 되는 상태에서 공장 생활을 시작했다”고 부연했다. 그는 “그때부터 공장 생활부터 고생을 많이 했다”고 회상했다. 이어 “공장 기계에 손을 다쳤다”고 털어놨다. 그는 “손 때문에 농구선수 복귀를 할 수 없었다”고 돌이켰다. 더불어 “체육 교사라도 하려고 했는데 그것도 안 되더라 몇 번 시도 끝에 다 접었다”고 전했다. 나아가 “하도 괴로워서 90년대에 (옛 동료 선수들이) 농구 하는 모습을 보고 TV를 다 때려 부쉈다”고 고백했다. 추한찬은 “자학도 많이 했다”고 돌아봤다. 그러면서 “농구계로 다시 돌아가고 싶다”고 밝혔다. 아울러 “애들을 가르치는 게 꿈”이라고 전했다.

프로농구 서울 삼성의 이상민(50·사진) 감독이 시즌 도중 지휘봉을 내려놓는다. 삼성 구단은 26일 “이상민 감독이 성적 부진과 선수단 관리 부족에 대한 책임을 통감하고 감독직 사임 의사를 밝혔고 구단은 이를 수용했다”고 발표했다. 이에 따라 2021∼2022시즌 잔여 경기는 이규섭 코치가 감독 대행을 맡아 팀을 이끌게 됐다. 이로써 이 감독은 2014년 삼성 사령탑에 오른 지 약 8년 만에 팀을 떠나게 됐다. 홍대부고와 연세대를 졸업한 이 감독은 프로 KCC를 거쳐 삼성에서 선수생활을 하다가 2010년 은퇴했고, 2012년부터 삼성에서 코치로 활동한 뒤 감독자리에 올랐다. 현역 시절 최고의 인기스타였지만 사령탑으로서는 두 차례(2015~2016, 2016~2017시즌) 6강 진출을 이끌었으나 이후 5시즌 연속 하위권에 머무는 등 성적이 좋지 않았다. 특히 이번 시즌 개막 직전부터 선수단에 코로나19 집단감염 사태가 벌어져 시즌 준비에 차질을 빚었고 정규시즌 들어서도 정규리그 최하위(7승27패)로 부진했다. 무엇보다 지난해 김진영에 이어 지난 19일에는 가드 천기범(29)이 음주운전으로 적발되는 등 소속 선수의 음주운전 사고가 해마다 발생한 것도 팀 분위기를 급격하게 떨어뜨렸다. 이런 가운데 다시 지난 24일 소속 선수 1명이 코로나19 확진을 받았고 25일에는 선수 포함 3명이 추가 확진되면서 이날 예정됐던 창원 LG전이 취소되는 사태까지 이르렀다. 이와 더불어 음주운전을 한 천기범은 책임을 지고 선수에서 은퇴한다. KBL은 지난 22일 천기범에게 54경기 출전정지, 제재금 1000만원, 사회봉사활동 120시간의 중징계를 내린 바 있다. 천기범은 “프로선수로서 의무와 책임을 다하지 못하고 물의를 일으켜 모든 분께 죄송하다. 깊이 반성하며 연맹의 제재와 봉사활동을 성실히 이행하겠다”고 전했다.

프로농구 서울 삼성의 이상민(50)감독이 지휘봉을 내려놓는다. 삼성 구단은 26일 "이상민 감독이 성적 부진과 선수단 관리 부족에 대한 책임을 통감하고 감독직 사임 의사를 밝혔다"고 발표했다. 구단은 이 감독의 사임 의사를 받아들였으며, 남은 시즌은 이규섭 코치가 감독 대행을 맡아 팀을 이끈다. 이로써 이 감독은 삼성 사령탑에 오른 지 약 8년 만에 팀을 떠나게 됐다. 홍대부고와 연세대를 졸업한 이 감독은 프로 KCC를 거쳐 삼성에서 선수 생활을 하다가 2010년 은퇴했고, 2012년부터 삼성에서 코치로 활동했다. 2014년에는 삼성의 정식 감독으로 선임돼 팀을 이끌어 왔으나, 이번 시즌 팀이 정규리그 최하위(7승 27패)로 부진한데다 소속 선수의 음주운전 사고까지 발생하자 감독직을 내려놓기로 했다. 최근 음주운전으로 사고를 내 KBL로부터 54경기 출전정지 징계를 받은 천기범(29)은 은퇴한다. 삼성은 "천기범이 음주운전 사건에 대해 도의적 책임을 지고자 은퇴를 결심했다"고 발표했다. 천기범은 19일 인천 중구 운서동의 한 도로에서 술 취한 상태로 승용차를 운전한 혐의로 입건됐으며, 현장에 출동한 경찰관에게 자신이 직접 운전을 하지 않았다는 취지의 거짓말을 한 혐의도 받는다. 천기범은 구단을 통해 "프로선수로서 의무와 책임을 다하지 못하고 물의를 일으켜 모든 분께 죄송하다. 깊이 반성하며 연맹의 제재와 봉사활동을 성실히 이행하겠다"고 전했다. 2016년 신인 드래프트 4순위로 삼성에 지명돼 활약해 온 천기범은 상무에서 군 복무를 마치고 지난해 12월 전역해 복귀했으나, 결국 유니폼을 벗게 됐다. 삼성 구단은 "팀 분위기를 추슬러 남은 경기 최선을 다하는 모습을 보여드리겠다. 음주운전 등 불미스러운 사건에 대한 철저한 재발방지책을 마련하겠다"고 밝혔다. 사진=연합뉴스

프로농구 서울 삼성의 이상민 감독이 자리에서 물러난다. 삼성은 26일 “이상민 감독이 성적 부진과 선수단 관리 부족에 대한 책임을 통감하고 감독직 사임 의사를 밝혔다”고 전했다. 앞서 2010년 삼성에서 현역 은퇴한 이 감독은 미국에서 연수 후 2012년 5월 삼성 코치로 지도자 길을 걷기 시작했다. 2014~2015시즌부터 삼성을 지휘한 이 감독은 올 시즌 성적 부진과 소속 선수 천기범의 음주운전으로 인해 제기된 선수단 관리 부족 등 여러 논란에 올랐다. 현재 정규리그 최하위(7승27패)에 있는 삼성은 이규섭 코치가 감독 대행으로 잔여 시즌을 지휘할 예정이다. 한편 음주운전 사고를 낸 천기범은 은퇴한다. 천기범은 지난 19일 인천 중구 운서동의 한 도로에서 술 취한 상태로 승용차를 운전한 혐의로 입건됐다. 또 현장에 출동한 경찰관에게 자신이 직접 운전을 하지 않았다는 취지의 거짓말을 한 혐의도 받는다. 삼성은 “천기범이 음주운전 사건에 대해 도의적 책임을 지고자 은퇴를 결심했다”고 전했다.

프로농구 서울 삼성에 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)추가 확진자가 발생해 오늘(25일) 예정된 경기가 결국 연기됐다. KBL은 25일 "삼성 선수 1명과 구단 지원 스태프 2명이 추가로 코로나19 확진 판정을 받았다"며 "잠복기와 방역 수칙 등을 고려해 선수 보호 차원에서 25일 창원체육관에서 열릴 예정이던 삼성과 창원 LG의 경기를 연기하기로 했다"고 밝혔다. KBL은 연기된 경기 일정을 재편성해 추후 발표할 예정이다. 앞서 코로나19가 원인이 돼 프로농구 경기가 연기된 것은 2020년 12월 25일 안양 KGC인삼공사의 변준형이 발열 증세를 보여 KGC인삼공사-KT전이 연기된 이후 처음이다. 삼성에서는 지난 24일 선수 1명이 코로나19 확진 판정을 받았다. 이에 선수단과 사무국 직원 전원이 유전자증폭(PCR) 검사를 받았다. 삼성은 지난 22일 전주 KCC와, 23일 고양 오리온과 차례로 대결했다. KCC는 23일 KGC인삼공사와 경기를 했다. KBL은 선제적 조치 차원에서 지난 주말 삼성과 경기한 KCC, 오리온 뿐 아니라 KCC와 맞붙은 KGC인삼공사도 선수단 전원이 PCR 검사를 받도록 했다. 검사 결과 KCC와 KGC인삼공사 선수단 전원은 음성 판정을 받았다. 오리온은 이날 오후 검사 결과가 나오는 1명을 제외하고 모두 검사 결과가 음성이었다. 아울러 해당 경기에 투입된 심판, 경기원 등도 모두 음성이 나왔다. 한편 KBL은 "잔여 정규시즌 경기 일정은 모두 차질없이 진행될 것"이라고 설명했다.

여자프로농구 KB는 지난 시즌 정규리그와 챔피언결정전에서 모두 준우승에 머물렀다. 에이스 박지수(24)에게 집중된 공격이 한계를 드러낸 결과였다. 이에 KB는 2021∼2022시즌을 앞두고 김완수 감독으로 사령탑을 교체하고 자유계약선수(FA) 최대어인 강이슬(28)을 영입하며 칼을 갈았다. 박지수와 강이슬 ‘원투 펀치’를 앞세운 KB가 이번 시즌 통합우승의 첫 관문을 손쉽게 통과했다. KB는 22일 청주체육관에서 삼성생명을 75-69로 물리치고 구단 역대 최다인 14연승과 함께 23승1패로 남은 6경기 결과와 관계없이 정규리그 우승을 확정했다. 24경기는 단일리그가 도입된 2007∼2008시즌 이후 최소 경기 정규리그 우승 확정 기록이다. 종전 기록은 2016∼2017시즌 우리은행의 25경기였다. 또한 KB가 정규리그 1위에 오른 건 2018∼2019시즌 이후 3년 만이자 통산 4번째다. 이제 팬들의 관심은 KB가 남은 경기 전승을 거둬 WKBL 단일 시즌 최다 연승으로 정규리그 최고 승률에 도달하면서 챔프전까지 통합우승을 달성하느냐에 쏠린다. KB는 박지수와 강이슬의 결합만으로도 이번 시즌 어느 때보다도 강력한 우승 후보로 꼽혔다. 외국인 선수 없이 국내 선수들로만 경기를 치르면서 키 196㎝인 센터 박지수의 존재감은 독보적이다. 박지수는 22일 기준 득점(21.78점)과 리바운드(14.65개), 2점 슛 성공률(60.1) 등에서 모두 리그 1위다. 강이슬은 간판 슈터답게 리그 3점슛 성공 개수(75개)와 성공률(42.6)에서 1위를 달리며 득점 부문에선 전체 3위(17.54점)에 올라 있다. 두 선수의 시너지에 가드 허예은(21)이 어시스트 부문 전체 2위(5.5개)에 이름을 올릴 만큼 성장한 것도 KB를 탄탄하게 만들었다. 이런 KB가 남은 정규리그 6경기를 모두 이기면 20연승이 돼 2008∼2009시즌 신한은행의 19연을 넘어 단일 시즌 최다 연승 신기록을 쓴다. 또한 정규리그 29승1패로 승률 0.976이 돼 2016∼2017시즌 우리은행의 0.943(33승2패)을 넘어 역대 최고 승률 기록도 만들게 된다. 막강한 에이스들과 ‘젊은 피’까지 성장시키며 김완수 감독 부임 첫해 리그 우승을 일군 KB는 남은 정규리그도 최선을 다해 WKBL의 새 역사를 쓰고 3년 만의 통합우승에 도전하겠다는 각오다. 강이슬은 “질 것 같은 생각이 안 든다”고 자신감을 내비쳤고 박지수도 “남은 기간에 더 완벽한 경기력으로 상대가 ‘못 이기겠다’는 이미지를 심어주겠다”고 욕심을 보였다. 다만 김 감독은 “저나 선수들 모두 속으로는 다 생각하고 있지만 기록을 의식하면 하던 플레이가 깨질 우려도 있다”고 신중한 모습이다.

프로농구 서울 삼성 썬더스의 가드 천기범(28)이 KBL로부터 54경기 출전정지 등 중징계를 받았다. 음주운전을 일으키고도 허위진술로 이를 회피하려 했다는 이유에서다. 또한 KBL은 최근 1년 새 소속 선수의 음주운전 사건이 두 차례나 발생한 삼성에도 경고를 내리고 제재금 1000만원을 부과했다. KBL은 22일 서울 강남구 KBL 센터에서 재정위원회를 열고 천기범에게 ▲54경기 출전정지 ▲제재금 1천만원 ▲사회봉사 활동 120시간의 징계를 내렸다. 54경기는 한 팀이 치르는 시즌 전체 정규리그 총 경기 수다. 또한 KBL은 최근 1년 새 동일한 사건이 재발한 삼성 구단에도 경고를 내리고 제재금 1000만원을 부과했다. KBL은 “공적 인물인 프로 선수들의 윤리 문제, 특히 음주 운전·약물 복용·승부 조작·폭력 등에는 철저히 무관용 원칙을 적용한다고 강조해왔다”면서 “앞으로도 이런 원칙을 지키겠다”고 밝혔다. 천기범은 이날 오전 재정위에 출석하면서 “죄송하다. 다른 할 말이 없을 것 같다”면서 “제가 잘못했기 때문에 지금 반성하고 있고, 죄송하다는 말밖에 할 말이 없다”고 말하고 회의장으로 향했다. 앞서 천기범은 지난 19일 인천 중구 운서동(영종도)의 한 도로에서 음주운전으로 입건됐다. 또한 경찰관에게 “대리운전 기사가 사고를 내고 도망쳤다”라고 말하며 직접 운전하지 않았다는 취지로 허위 진술한 혐의도 받는다. 경찰 출동 당시 천기범은 혈중알코올농도가 면허 정지 수준이었던 것으로 전해진다. 한편, 삼성에서는 지난해 4월에도 소속 선수 김진영(24)이 음주운전을 하다 사고를 내 경찰 조사를 받은 바 있다. 당시 김진영은 KBL로부터 정규리그 27경기 출전 정지와 제재금 700만원, 사회봉사 활동 120시간 징계를, 그리고 구단에서 별도로 54경기 출장 정지와 제재금 1000만원, 사회봉사 240시간 자체 징계를 받았다. 삼성은 천기범에 대해서도 KBL과 별도로 자체 징계를 내릴 예정이다.

음주운전을 하고 출동한 경찰관에게 거짓말까지 한 현역 프로농구 선수가 경찰에 붙잡혔다. 21일 인천 중부경찰서는 도로교통법상 음주운전과 위계에 의한 공무집행방해 혐의로 프로농구 삼성썬더스 소속 천기범(27)씨를 불구속 입건했다고 밝혔다. 천씨는 지난 19일 오후 인천시 중구 운서동 한 도로에서 술 취한 상태로 그랜저 승용차를 운전한 혐의를 받고 있다. 경찰은 당일 오후 9시20분쯤 “도로변 언덕 계단에 걸쳐있는 차량이 있다”는 신고를 받고 현장에 출동해 차량 뒷자리에 앉아 있는 천씨를 발견했다. 조수석에는 천씨의 여자친구인 20대 여성 A씨가 있었다. 천씨는 당시 경찰이 운전자가 누구였는지 묻자 “대리기사가 여기까지 운전을 해줬다”고 주장하며 대리기사의 전화번호를 제시했다. 그러나 경찰이 연락한 결과 대리기사가 아닌 보험사 관계자였다. 이후 A씨가 자신이 운전했다고 천씨와 함께 말을 바꿨으나 경찰은 사실이 아니라고 보고 인근 폐쇄회로(CC)TV를 확인해 천씨의 운전사실을 확인했다. 경찰이 당시 측정한 천씨와 A씨의 혈중알코올농도는 면허정지 수치인 0.03% 이상이었다. 경찰 관계자는 “허위 진술을 한 A씨도 범인은닉 혐의로 함께 입건했다”고 밝혔다. 천씨는 2016년 신인 드래프트 4순위로 삼성에 지명돼 활약해왔다. 프로 입문 전 연세대에서 주전 가드로 뛰었다. 프로 통산 정규경기 196경기에 출전해 평균 4.1득점, 3.0어시스트, 1.8리바운드를 기록했다. 프로농구를 관장하는 KBL은 22일 오전 서울 강남구 논현동 KBL센터에서 재정위원회를 열어 징계를 논의하기로 했다.