2019∼2020 프로농구가 후반부인 5라운드에 접어든 가운데 안양 KGC인삼공사와 원주 DB가 공동선두를 내달리고 3위 서울 SK가 이들을 한 경기 차로 바짝 추격하는 등 치열한 선두권 싸움이 흥미를 더하고 있다. 뜨거운 순위다툼 속에 관중도 큰 폭으로 증가해 흥행도 순항하는 등 농구 인기가 살아나는 분위기였다. 하지만 악재가 겹쳤다. 당장 선두 싸움이 치열한 ‘3강’이 주전들의 줄부상에 신음하면서 화끈한 맞대결을 기대하는 팬들을 아쉽게 하고 있다. 전력 누수가 가장 심한 구단은 SK다. 지난 2일 전주 KCC전에서 최준용(26)이 왼무릎 내측 인대 파열을 당해 남은 시즌 출전이 불투명해졌다. 여기에 주전 가드 김선형(32)도 1일 DB전에서 오른손 골절로 4주 치료가 필요해 비상이 걸렸다. DB 역시 김태술(36)이 햄스트링을 다쳤고 윤호영(36)은 손목 부상으로 전력에서 제외됐다. 여기에 가드 허웅(27)도 2일 인삼공사와의 경기 도중 발목을 다쳐 일주일은 쉬어야 하는 처지다. 인삼공사 역시 오세근(33)과 변준형(24)이 일찌감치 부상으로 이탈했고 외국인 선수 크리스 맥컬러(25)도 반월판 연골 파열로 덴젤 보울스(30)로 대체해야 했다. 그나마 2일 발목이 꺾였던 주포 외인 브랜든 브라운(35)이 단순 염좌 판정을 받은 것은 다행이다. 스타들의 부상이라는 내부 악재 속에 이번에는 신종 코로나바이러스라는 외부 악재까지 코트를 덮쳤다. 각 구단이 체육관에 열감지기를 설치하고 마스크 제공과 손 세정제 비치 등 안전에 만전을 기하고 있지만 관중 급감은 피할 수 없었다. 올 시즌 경기당 평균 관중은 3231명으로 지난 시즌 같은 기간 2759명에 비해서는 17.1% 증가했지만 2월에 첫 7경기에서는 평균 2705명으로 시즌 평균보다 500명 정도나 줄었다. 송용준 기자 eidy015@segye.com

한국 여자농구는 1984년 로스앤젤레스올림픽 은메달과 2000년 시드니올림픽 4강 등 국제무대에서 경쟁력을 보였지만 이후 내리막길을 걸었다. 결국 2008년 베이징 대회를 끝으로 올림픽 무대에 서지 못했다. 하지만 12년 만에 올림픽에 복귀할 기회가 왔다. 이문규 감독이 이끄는 여자농구 대표팀이 6일부터 시작하는 2020 도쿄올림픽 최종예선을 위해 3일 결전지 세르비아 베오그라드에 입성했다. 사실 이번 예선전은 중국 광둥성 푸산에서 열릴 예정이었지만 신종 코로나바이러스의 여파로 개최지가 급히 변경됐다. 대표팀도 당초 4일 출국에서 이틀 앞당겨 장도에 올랐다. 긴 비행시간으로 인한 피로 회복과 시차 적응이 필요하기 때문이다. 국제농구연맹(FIBA) 랭킹 19위 한국은 이번 최종예선에서 스페인(3위) 중국(8위) 영국(18위) 등과 한 조에 묶였다. 이 네 팀이 풀리그를 펼쳐 상위 3개 나라가 올림픽 티켓을 가져간다. 즉 1승만 거두면 올림픽 진출을 바라볼 수 있다. 쉬워 보일 수도 있지만 상대의 면면이 만만치 않아 1승이 녹록지만은 않다. 당장 스페인은 한국과 전력 차가 크다. 중국을 상대로는 지난 11월 지역예선에서 1점 차 승리를 거두는 성과를 일궜지만 오히려 이것이 이번 최종예선에서 중국이 벼르고 나올 계기를 만들어줬다. 그래서 한국이 승리의 제물로 보고 있는 나라는 영국이다. 세계랭킹도 한국과 비슷하다. 다만 영국에 대한 정보가 많지 않다는 점은 걸린다. 여기에 유럽에서 열리게 된 것도 아쉽다. 이 감독은 “개최지 변경이 우리에게 큰 도움이 되지 않는 건 사실이다. 영국이 홈팀이 됐고 우리가 원정팀이 된 셈이다. 시차 적응에 온 힘을 쏟겠다”면서 “여자농구의 부흥을 위해서는 이번 도쿄올림픽 진출이 필수라고 생각한다. 쉬운 일은 아니지만 최선을 다하겠다”고 각오를 다졌다. 송용준 기자 eidy015@segye.com

한국 여자농구는 1984년 로스앤젤레스올림픽 은메달과 2000년 시드니올림픽 4강 등 국제무대에서 경쟁력을 보였지만 이후 내리막길을 걸었다. 결국 2008년 베이징 대회를 끝으로 올림픽 무대에 오르지 못했다. 하지만 12년 만에 올림픽에 복귀할 기회가 왔다. 이문규 감독이 이끄는 여자농구 대표팀이 6일부터 시작하는 2020 도쿄올림픽 최종예선을 위해 3일 결전지 세르비아 베오그라드에 입성했다. 사실 이번 예선전은 중국 광둥성 푸산에서 열릴 예정이었지만 신종 코로나바이러스의 여파로 개최지가 급히 변경됐다. 대표팀도 당초 4일 출국에서 이틀 앞당겨 2일 장도에 올랐다. 긴 비행시간으로 인한 피로 회복과 시차 적응이 필요하기 때문이다. 국제농구연맹(FIBA) 랭킹 19위 한국은 이번 최종예선에서 스페인(3위) 중국(8위) 영국(18위) 등과 한 조에 묶였다. 이 네 팀이 풀리그를 펼쳐 상위 3개 나라가 올림픽 티켓을 가져간다. 즉 1승만 거두면 올림픽 진출을 바라볼 수 있다. 쉬워 보일 수도 있지만 상대의 면면이 만만치 않아 1승이 녹록하지만은 않다. 당장 스페인은 한국과 전력 차가 크다. 중국은 지난 11월 지역예선에서 1점 차 승리를 거두는 성과를 일궜지만 오히려 이것이 이번 최종예선에서는 중국이 벼르고 나올 계기를 만들어줬다. 그래서 한국이 승리의 제물로 보고 있는 나라는 영국이다. 세계랭킹도 한국과 비슷하다. 다만 영국에 대한 정보가 많지 않다는 점은 걸린다. 여기에 유럽에서 열리게 된 것도 아쉽다. 이 감독은 “개최지 변경이 우리에게 큰 도움이 되지 않는 건 사실이다. 영국이 홈팀이 됐고 우리가 원정팀이 된 셈이다. 시차 적응에 온 힘을 쏟겠다”면서 “여자농구의 부흥을 위해서는 이번 도쿄올림픽 진출이 필수라고 생각한다. 쉬운 일은 아니지만 최선을 다하겠다”고 각오를 다졌다. 선수들의 마음가짐도 남다르다. 맏언니 김정은(33·우리은행)은 “올림픽은 다른 대회와는 비교할 수도 없다. 한국 여자농구를 대표해서 나간다. 책임감을 갖고 뛰겠다”고 전의를 다졌다. 대표팀 간판 박지수(22·KB) 역시 “시차가 커지는 불편함이 있지만 그런 것이 핑계가 돼서는 안 된다. 중국에 가는 것이 불안한 마음도 있었는데 오히려 다행이라고 생각하는 면도있다"면서 “2016년 리우올림픽 때 못 나갔던 아쉬움이 크다. 이번에는 꼭 올림픽에 나가야겠다는 마음”이라며 의욕을 과시했다. 송용준 기자 eidy015@segye.com

신종 코로나 바이러스 감염증의 여파가 스포츠계까지 강타하고 있다. 그러나 국내 프로농구 리그(KBL)는 당분간 정상적으로 운영된다. KBL 관계자는 31일 “정규리그 중단에 대해 전혀 고려하지 않고 있다”며 “여러 이슈가 있지만 리그 일정은 예정대로 진행할 계획”이라고 밝혔다. 이어 관계자는 “현재는 방역 강화와 예방에 중점을 두고 있다. 문화체육관광부에서도 예방 활동을 강화하라는 협조 요청은 있었으나 리그 중단에 대한 지침은 없는 상태”라고 전했다. 다만 KBL은 상황을 주시하면서 필요한 조처를 취한다는 방침이다. 의심환자 발견 시 신고 및 조치, 대응 절차, 각 구단 연고 지역 코로나 바이러스 취급 의료 기관 등의 정보를 담은 매뉴얼을 프로농구 10개 구단과 공유해 신속한 대응을 할 계획이다. 또 지난 29일부터 입장 관중에게 1인 1매씩 마스크를 지급하는 한편, 경기장 곳곳에 손 세정제를 비치했다. 1일과 2일 홈경기를 치르는 울산 현대모비스와 전주 KCC는 경기장 출입구에 적외선 열화상 카메라와 의료 인력을 배치했다. 각 구단은 경기 후 선수·팬의 하이파이브, 팬 미팅 등 사람 사이의 접촉이 많은 행사도 잠정 연기했다. 한편 중국의 경우 남자농구프로리그(CBA) 정규리그가 무기한 연기됐으며, 바이러스 확산 가능성 차단을 위해 팀 훈련도 금지됐다. 리그가 언제 재개될지 기약이 없기 때문에 CBA에서 활동하는 외국인 선수와 코치는 모두 중국을 떠난 상태다. 미국에서는 마이애미 대학교에서 남녀 농구경기가 중단되는 일도 벌어졌다. 중국을 방문했던 마이애미대 학생 두 명이 신종 코로나 바이러스 감염 의심 증세를 보이면서 농구부 경기가 취소됐다. 최승우 온라인 뉴스 기자 loonytuna@segye.com 사진=KBL 제공

지난 26일 미프로농구(NBA) 스타 코비 브라이언트의 헬기사고는 농구의 본고장 미국은 물론 전 세계 스포츠팬들에게 충격을 줬다. 이후 코비 브라이언트를 기리는 물결이 연이어 이어지고 있는 중이다. 이 중심은 당연히 코비가 뛰었던 NBA다. 후배 선수들이 등번호 변경 등 다양한 방식으로 그를 추억하고 있는 가운데 이번엔 스타선수들이 모이는 축제인 올스타전이 브라이언트를 기리는 특별한 방식으로 치러진다. NBA 사무국은 2월17일 미국 시카고 유나이티드 센터에서 열리는 올스타전의 경기 방식을 31일 발표했다. 3쿼터까지는 예전과 같은 방식으로 진행된다. 한 쿼터 12분 동안 양팀이 점수를 주고받으며 경기를 펼친다. 눈길을 끄는 부분이 4쿼터다. 3쿼터가 끝날 때 리드한 팀의 점수에 브라이언트의 등번호 '24'를 더해 4쿼터 목표 점수가 설정된다. 예를 들어 3쿼터가 100-95로 끝났다면, 4쿼터 목표 점수는 124점이 된다. 4쿼터는 시간 제한 없이 이 점수를 두 팀 중 한 팀이 달성하면 종료된다. 12분이라는 숫자에 얽매이지 않고 온전히 4쿼터를 코비를 기리는 시간으로 만들자는 뜻이다. 4쿼터 목표 점수 도입은 지난해 여름부터 NBA 사무국과 선수 노조 사이에서 올스타전에 긴장감을 불어넣기 위해 논의돼 온 내용이다. 여기에 목표점수를 브라이언트의 등번호인 ‘24’로 정해 의미를 더했다. 다소 맥빠진 플레이가 나오곤 하는 올스타전에서조차 최선을 다했던 코비 브라이언트를 추억하기에 알맞은 경기방식인 셈이다. 19시즌의 선수생활동안 무려 18번이나 올스타에 선정되며 사실상 선수 생활의 대부분을 ‘올스타’로서 보낸 코브 브라이언트는 올스타전에서도 언제나 최선을 다한 플레이를 펼쳤고, 덕분에 4번이나 올스타전 MVP에 선정됐다. 이는 역대 최다 올스타전 MVP 타이기록이다. 이번 올스타전에는 각 쿼터를 이긴 팀에도 상금이 부여된다. 쿼터당 10만달러(약 1억2000만원), 경기를 이긴 팀에 20만달러를 준다. 이 상금은 모두 지역 사회에 기부된다. 서필웅 기자 seoseo@segye.com

2019∼2020 프로농구 3라운드 때만 해도 서울 SK의 독주체제가 굳어지는 듯했다. 오히려 플레이오프 진출이 걸린 6강 경쟁이 뜨거울 것만 같았다. 하지만 4라운드가 막바지에 접어들며 상위권 순위 판도가 요동치고 있다. SK가 주춤한 사이 안양 KGC인삼공사가 돌풍을 일으키더니 기어이 지난 27일 SK와의 맞대결 승리로 단독선두 자리를 꿰찼다. 여기에 원주 DB가 두경민의 제대 합류 이후 무서운 기세로 8연승을 내달리며 인삼공사에 0.5경기 차 2위로 뛰어올랐다. SK는 어느새 인삼공사에 1경기 차로 밀린 3위까지 떨어졌다. 이렇게 ‘3강 구도’가 구축되며 그 어느 때보다 치열한 선두권 싸움이 펼쳐져 시즌 후반부가 뜨겁게 달아오르고 있다. 역시 가장 놀라운 팀은 인삼공사다. 오세근, 변준형, 박형철 등 국내 선수는 물론 최근에는 외국인 선수 크리스 맥컬러까지 부상으로 이탈하는 악재가 이어졌지만 김승기 감독은 특유의 강력한 압박수비를 바탕으로 상승세를 이끌었다. 인삼공사는 일단 29일 맥컬러의 대체선수로 덴젤 보울스(30·205㎝)를 영입해 선두 수성 의지를 드러내고 있다. DB의 상승세는 더더욱 매섭다. 특히 8연승 기간 인삼공사와 SK를 모두 꺾었다는 점이 더욱 DB를 주목하게 한다. 무엇보다 연승 기간 평균 득점이 90.87점에 달할 만큼 공격력이 불을 뿜고 있다. 두경민과 허웅이 버티는 안정된 가드진에 윤호영, 김종규, 치나누 오누아쿠로 이어지는 DB산성의 높이가 이상범 감독의 지도력과 결합돼 위력을 발휘하고 있다. SK는 3강 가운데서는 최근 분위기는 가장 좋지 않다. 하지만 탄탄한 전력을 자랑하는 만큼 문경은 감독은 전열 정비를 통해 5라운드부터는 재도약을 노린다. 무엇보다 최소한 2위 안에 들어야 4강 플레이오프에 직행할 수 있다는 점에서 더는 물러설 곳이 없다. 송용준 기자

신종 코로나바이러스 감염증인 ‘우한 폐렴’의 영향으로 중국에서 개최될 예정이었던 2020 도쿄올림픽 여자농구 최종예선의 장소가 세르비아로 변경됐다. 국제농구연맹(FIBA)은 27일 홈페이지에 “최근 중국 우한에서 발생한 신종 코로나의 확산 상황을 면밀히 평가하고, 선수와 대표단의 안전을 우선순위로 둬 집행위원회가 중국 광둥성 포산에서 개최하려 했던 도쿄올림픽 여자농구 최종예선을 세르비아 베오그라드로 변경하기로 결정했다”고 밝혔다. 다만, 대회 일정은 2월 6∼9일로 변화가 없다. 포산에서 열릴 예정이었던 도쿄올림픽 여자농구 최종예선은 우리나라가 포함된 C조 경기다. 4개 팀이 한 조가 돼 풀리그를 펼치는 이번 최종예선에서 세계랭킹 19위인 한국은 한조에 속한 중국(8위), 영국(18위), 스페인(3위)과 맞붙어 2008년 베이징 대회 이후 첫 올림픽 본선진출을 노린다. 내달 6일 스페인과 1차전을 시작으로 8일 영국, 9일 중국과 차례로 맞붙을 예정으로 조 3위 안에 들어야 본선 진출권을 얻는다. 서필웅 기자 seoseo@segye.com

미국프로농구(NBA)의 전설 코비 브라이언트의 갑작스러운 비보에 국내외 농구계는 슬픔으로 가득 찼다. 27일(한국시간) 미국 텍사스주 샌안토니오의 AT&T 센터에서 열린 샌안토니오 스퍼스와 토론토 랩터스의 2019-2020시즌 NBA 정규리그 경기는 침착한 분위기 속에 시작됐다. 먼저 공격권을 가진 토론토의 가드 프레드 밴블리트는 24초 동안 공을 가진 채 침묵하며 공격 제한 시간을 위반했다. 다음 공격권을 얻은 샌안토니오의 가드 디존테 머리도 24초를 그저 흘려보냈다. 숫자 ‘24’는 코비 브라이언트가 LA 레이커스에서 달고 뛴 등 번호로, 코비의 비보 후 경기를 치러야 하는 후배 선수들이 그를 상징하는 24초 동안 공격 제한 시간을 위반하며 그를 애도한 것이다. 국내 농구계도 깊은 슬픔에 빠졌다. 2019-2020 현대모비스 프로농구 정규리그 서울 SK-KGC인삼공사의 경기가 열린 서울 잠실학생체육관에서는 양 팀 선수단과 관중이 잠시 브라이언트를 추모하는 시간을 가진 뒤 경기를 시작했다. 첫 공격권을 따낸 KGC인삼공사가 먼저 공격 제한 시간 24초를 흘려보냈고, 다음 공격권을 가진 SK 역시 8초를 침묵한 뒤 공격권을 KGC인삼공사에 넘겼다. 숫자 ‘8’ 역시 코비 브라이언트의 레이커스의 등 번호로 그는 원래 8번을 달다가 지난 2016년부터 고교 시절 처음 달았던 번호인 24번으로 바꾸었다. 레이커스는 코비 브라이언트가 은퇴한 뒤 8번과 24번 모두 구단 영구 결번으로 지정한 바 있다. 또 이날 열린 국내외 농구 경기에서 다수의 선수는 브라이언트의 이름 ‘KOBE’, 애칭 ‘MAMBA’, 등 번호 ‘8’과 ‘24’, ‘편히 잠드소서’라는 뜻의 R.I.P(rest in peace) 등을 농구화에 적었다. 한편 NBA의 전설적인 스타 코비 브라이언트는 이날 미국 캘리포니아주 칼라바사스에서 타고 있던 전용 헬리콥터가 추락하면서 세상을 떠났다. 사고로 코비의 둘째 딸인 지아나, 지아나의 농구팀 동료와 부모 등을 포함해 9명 전원이 숨졌다. 최서영 온라인 뉴스 기자 sy2020@segye.com

미국프로농구(NBA)의 전설 코비 브라이언트(42·미국)가 26일(현지시간) 헬리콥터 추락사고로 사망했다. 브라이언트는 이날 오전 자신의 전용 헬기가 로스앤젤레스에서 서쪽으로 30마일(48㎞) 떨어진 캘리포니아주 칼라바사스에서 추락하면서 목숨을 잃었다고 외신은 보도했다. 이 사고로 브라이언트와 그의 둘째 딸 지아나(13) 등 탑승객 9명 전원이 숨졌다. NBA 선수였던 조 브라이언트의 아들인 코비 브라이언트는 고교 졸업한 1996년 곧바로 신인드래프트에 나서 샬럿 호니츠의 전체 13순위로 지명된 뒤 곧바로 LA 레이커스로 트레이드돼 2016년 은퇴할 때까지 20년을 한 팀에서만 뛰었다. 20시즌 동안 5번 NBA 정상에 올려놓았고, 18번 올스타팀에 선발됐으며, 두 시즌 득점왕에 올랐다. 2008년 정규리그 최우수선수(MVP), 2009년과 2010년 챔피언결정전 MVP, 올스타 MVP 4회 수상 등 화려한 이력을 남겼다. 정규리그 통산 1345 경기에 출전해 평균 25득점, 5.2리바운드, 4.7어시스트를 기록했다. NBA 통산 득점은 3만3643점으로 카림 압둘 자바, 칼 말론, 르브론 제임스에 이어 역대 4위다. 5위는 마이클 조던이다. 2006년에는 토론토 랩터스를 상대로 81점을 몰아넣어 1962년 윌트 체임벌린의 100득점 다음 가는 한 경기 개인 최다 득점 기록을 세웠다. NBA 사상 최초로 개인 통산 3만 득점에 6000어시스트를 모두 넘긴 선수일 정도로 도움 능력도 빼어났다. 미국 국가대표로2008년 베이징, 2012년 런던올림픽에서 금메달을 목에 걸기도 했다. 레이커스는 브라이언트의 선수 시절 사용한 8번과 24번 두 개의 등번호를 모두 영구 결번 처리한 바 있다. 브라이언트는 최근 자신의 최다득점을 넘어선 제임스를 향해 “내 형제에게 많은 경의를 표한다”는 글을 생전 마지막 트윗으로 남겼다. 제임스는 갑작스러운 비보에 “그(코비)의 마지막 말을 기억한다. 그의 기술과 선수로서의 열정 덕분에 그는 영원히 기억될 것”이라며 애도했다. 브라이언트에 대한 애도의 물결도 이어졌다. ‘농구 황제’ 조던은 “나는 코비를 사랑했다. 그는 내 동생이나 다름없었다”면서 “그와 나눴던 대화가 무척 그리울 것”이라고 슬픔을 감추지 못했다. 팀 동료였던 샤킬 오닐은 트위터에 글을 올려 “나의 조카인 지지(브라이언트의 딸 '지아나')와 형제인 코비를 잃는 슬픔을 겪는 고통을 말로 다 표현할 수 없다”고 비통함을 전했다. 매직 존슨도 “가장 위대한 레이커스 선수가 가버렸다. 받아들이기 어려운 일”이라며 슬퍼했다. 현역 선수들도 애도의 물결에 동참했다. 이날 열린 NBA 정규리그 경기장 곳곳에서는 추모 영상과 함께 묵념이 진행됐다. 많은 선수와 관계자들이 눈물을 보이기도 했다. 신발에 추모 메시지를 새긴 선수도 있었다. 브라이언트가 20년 동안 뛰었던 LA 레이커스의 홈 경기장인 스테이플스 센터에선 이날 경기가 없었으나 주변에 팬들이 몰려들어 눈물로 그를 추억했다. ‘골프 황제’ 타이거 우즈, 육상 스타 우사인 볼트, 잉글랜드 프로축구 토트넘의 공격수 해리 케인 등 다른 종목 스타들도 추모에 나섯고 브라질의 축구 스타 네이마르(파리 생제르맹)는 프랑스 릴의 스타드 피에르 모루아에서 열린 릴과의 리그앙(1부리그) 21라운드에서 후반 7분 페널티 킥으로 자신의 두 번째 골을 터뜨린 뒤 브라이언트의 등번호 24번을 뜻하는 양손에 각각 손가락 두 개와 네 개를 들어 올려 고인을 기리는 세리머니를 펼쳤다. 송용준 기자 eidy015@segye.com

미국프로농구(NBA) 전설 코비 브라이언트(42·사진)의 사망 소식에 애도가 이어지고 있다. AFP통신·CNBC방송 등 외신은 “브라이언트가 26일(현지시간) 미국 캘리포니아에서 헬리콥터 추락 사고로 목숨을 잃었다”고 일제히 보도했다. 보도에 따르면 브라이언트가 이날 오전 자신의 전용 헬리콥터를 타고 가던 중 캘리포이나주 칼라바사스에서 헬기가 추락했다. 이 사고로 브라이언트와 그의 딸 지아나(13), 지아나의 친구들, 친구 부모들 등 5명이 타고 있었다. 당시 안개가 낀 것으로 전해졌고, 생존자는 없는 것으로 밝혀졌다. 이 같은 소식이 전해지자 전·현직 대통령도 추모 메시지를 전했다. 도널드 트럼프 대통령은 트위터에 “위대한 농구선수 코비 브라이언트와 3명이 캘리포니아의 헬기 사고로 사망했다는 보도가 있다. 이것은 끔찍한 소식”이라고 적었다. 이어 “코비 브라이언트는 정말 위대한 농구선수 중 한 명”이라며 “그는 그의 가족들을 많이 사랑했고, 미래에 대한 강한 열정을 갖고 있었다”고 말했다. 또 트럼프 대통령은 “그의 아름다운 딸 지아나를 잃은 것이 이 순간을 더욱 충격적으로 만든다”고 덧붙였다. 오바마 전 대통령은 트위터에 “코비는 코트의 전설이었고 인생의 2막을 막 시작하고 있었다”며 “지아나를 잃은 것은 부모인 우리의 마음을 더 아프게 한다. 미셸과 나는 그의 아내 바네사를 비롯한 브라이언트 가족에게 애도를 표한다”고 적었다. 브라이언트가 마지막으로 남긴 SNS 게시물은 후배 르브론 제임스를 향한 찬사였다. 브라이언트는 전날 “계속 전진하는 내 형제(제임스)에게 많은 경의를 표한다”고 칭찬했다. 제임스는 전날 필라델피아 세븐티식서스와의 경기에서 29득점을 기록해 브라이언트를 제치고 역대 득점 3위(3만3626득점)에 올랐다. 브라이언트의 갑작스러운 비보에 제임스는 “그(코비)의 마지막 말을 기억한다. 당신이 정녕 위대해지길 원한다면, 그리고 위대한 선수 중 한 명이 되고자 한다면, 그 일을 위해 끝까지 모든 걸 쏟아부어야 한다. 그것을 대체할 수 있는 건 없다는 말이었다”고 전했다. 한편 코비 브라이언트는 1996년부터 2016년 은퇴할 때까지 20년간 줄곧 LA 레이커스에서 뛰면서 팀을 5번 NBA 정상에 올려놓았다. 그는 18번 올스타팀에 선발됐고 두 시즌 득점왕에 올랐으며, 2008년 정규리그 MVP, 2009년과 2010년 플레이오프 MVP, 올스타 MVP 4회 수상 등의 기록을 남겼다. 소봄이 온라인 뉴스 기자 sby@segye.com 사진=AP=연합뉴스, 도널드 트럼프·버락 오바마·코비 브라이언트 사회관계망서비스(SNS) 갈무리