한국 남자농구가 내년 8월31일 중국에서 개막하는 월드컵 본선 티켓을 가져왔다.김상식 감독이 이끄는 한국 남자농구 대표팀은 2일 부산 사직체육관에서 열린 2019 국제농구연맹(FIBA) 월드컵 아시아지역 2차 예선 요르단과의 E조 홈 경기에서 88-67로 완승을 거뒀다. 이로써 한국은 월드컵예선 6연승과 함께 조별리그 성적 8승2패가 돼 9승1패로 조 선두를 달리는 뉴질랜드에 이어 조 2위 자리를 굳게 지켰다. 이뿐만 아니라 내년 2월 시리아와 뉴질랜드 원정경기에 상관 없이 조 3위까지 주어지는 월드컵 본선행을 확정지으며 2회 연속 출전에 성공했다. 라건아가 13득점에 16리바운드로 더블더블을 기록하며 골밑을 든든히 지키는 가운데 이정현(사진)이 3점슛 3개를 터뜨리는 등 내외곽을 오가면서 19득점을 올리며 공격을 주도했다. 여기에 김선형이 10득점, 오세근이 9득점을 보태는 등 대표 선수들 전원이 득점을 기록하면서 고른 활약을 펼쳤다.경기 내내 앞서갔지만 전반까지는 불안한 리드였다. 한국이 달아나면 주득점원인 다 터너를 앞세운 요르단이 어느새 따라붙는 형국이 계속됐다. 결국 2쿼터를 마쳤을 때 한국은 32-30으로 단 두 점을 앞섰을 뿐이다. 하지만 지난달 29일 레바논전에서도 그랬듯 후반부터 한국의 공격이 살아나기 시작했다. 빠른 공격전환과 더불어 2대2 플레이가 살아나고 외곽포로 상대 지역방어를 무력화하는 등 점수 차를 차곡차곡 벌렸다. 그리고 4쿼터 3분46초를 남기고 76-51로 25점까지 앞서가자 김 감독은 라건아를 벤치로 불러들이며 승리를 확신했다.송용준 기자

부상에서 돌아온 스테픈 커리도 골든스테이트 워리어스의 연패를 막지는 못했다.골든스테이트는 2일(한국시간) 미국 미시간주 디트로이트의 리틀 시저스 아레나에서 열린 20182019 미국프로농구(NBA) 정규리그 원정경기에서 디트로이트 피스턴스에 102111로 패했다.골든스테이트는 지난달 30일 동부 콘퍼런스 선두 토론토 랩터스를 상대로 연장 접전 끝에 패한 데 이어 2연패에 빠졌다.원정 경기로는 6연패로, 2013년 2월 이후 최장 원정 연패 기록이다.이번 시즌 골든스테이트는 15승 9패로 서부 4위를 달리고 있는데, 원정에선 4승 7패로 좀처럼 적진에서 힘을 쓰지 못하고 있다.이날 경기는 지난달 9일 허벅지 부상 이후 11경기를 쉰 골든스테이트 에이스 커리의 복귀전이기도 했다.골든스테이트는 커리 부상 전엔 10승 2패를 달리다 커리가 빠진 11경기에선 6번 패했다. 그러나 골든스테이트 팬들이 손꼽아 기다린 커리도 복귀 첫 경기에서 팀에 승리를 안기진 못했다.선발 출전해 37분을 뛴 커리는 전반전엔 3점 슛을 하나도 성공시키지 못하고 패스 실수도 잇따라 범하며 몸이 완전히 풀리지 않은 모습을 보였다.후반 들어 점차 살아나면서 이날 3점 슛 3개를 포함해 27점을 넣고 리바운드 5개, 어시스트 3개, 스틸 2개를 기록했다. 그러나 턴오버도 7개나 범해 아쉬움을 남겼다.커리가 없는 동안 고군분투했던 케빈 듀랜트는 28점을 올렸다. 양 팀을 통틀어 가장 많은 득점이지만 지난 세 경기에서 모두 40득점 이상을 기록한 것에는 못 미쳤다.클레이 톰프슨도 21득점을 보태 세 선수가 20점 이상을 기록했으나 디트로이트의 수비에 고전하고 외곽 슛과 공격 리바운드에서 밀린 것이 패인이었다.디트로이트는 26득점을 올린 블레이크 그리핀과 16득점, 19리바운드의 더블더블을 기록한 안드레이 드러먼드의 활약 속에 5연승을 질주했다.불안불안한 골든스테이트와 달리 토론토는 홈과 원정을 가리지 않고 승승장구하고 있다.토론토는 오하이오주 클리블랜드에서 동부 최하위 클리블랜드 캐벌리어스를 10695로 제압했다.8연승을 질주한 토론토는 이날 뉴욕 닉스에 2점 차로 패한 동부 2위 밀워키 벅스와의 승차를 4경기로 멀찌감치 벌렸다.

오해가 있었다면 풀고 그로 인해 받았던 고초를 씻을 기회를 주는 것은 당연하다. 아니면 잘못이 있었다면 확실히 반성하는 모습을 보여야 하고 그에 따라 새 출발의 기회를 줄 것인지 고민할 수 있다. 다만 의심은 가지만 확실한 잘못을 발견하지 못했고 오해인지 아닌지도 애매한 상황이라면 어떻게 해야 할까. 전창진(55) 전 전 안양 KGC인삼공사 감독이 전주 KCC 수석코치로 프로농구에 복귀하려 한다. KCC는 지난 30일 “스테이시 오그먼 감독 대행 체재를 효율적으로 운영하기 위해 12월1일 자로 전창진 수석코치를 선임한다”고 발표했다. 이는 “오그먼 감독 대행이 팀을 운영하는 데 KBL 경험이 풍부한 코치가 필요하다는 판단에 따른 조치”라고 설명했다.구단은 ;전 수석코치가 가세해 오그먼 감독 대행과 버논 헤밀턴 코치의 미국식 선진 농구에 시너지 효과를 낼 것으로 기대한다”라면서 “전 수석코치도 오그먼 감독 대행을 잘 보좌하겠다는 소감을 전했다”고 덧붙였다.전창진 전 감독의 복귀에 반가움을 느끼는 팬들도 있지만 적지 않은 팬들은 여전히 불신을 가지고 있다. 전 전 감독은 지난 2015년 8월 승부 조작과 불법도박 혐의로 KBL로부터 ‘무기한 등록 자격 불허’를 받았기 때문이다. 전 전 감독은 부산 KT 감독 시절인 2015년 2월말∼3월, 5개 경기를 대상으로 사설스포츠 도박 사이트에 돈을 걸어 2배 가까운 부당 이득을 올린 혐의로 수사를 받았다. 여기에 두 차례에 걸쳐 수백만 원의 판돈을 걸고 지인들과 함께 이른바 ‘바둑이도박’을 한 사실까지 드러난 것이 징계 이유였다. 이>하지만 전 전 감독은 승부 조작 및 불법 스포츠 도박 혐의에 대해 증거불충분으로 2016년 무혐의 처분을 받았다. 다만 단순 도박 혐의는 유죄를 받아 벌금 200만원에 약식 기소됐다. 단순 도박 혐의로 재판에 넘겨진 전 전 감독은 1심에서 무죄를 받았지만 2심에서 유죄가 인정돼 벌금 100만원을 선고받은 뒤 대법원에 상고한 상태다. 이>이런 가운데 KCC는 전창진 전 감독을 수석코치로 선임하고 KBL에 수석코치 등록서류를 보냈다. KBL에게 전 전 감독의 복귀를 결정해 달라는 요청인 셈이다. 결국 KBL은 3일 오전 9시 KBL 센터에서 재정위원회를 열어 승인 여부를 결정하기로 했다.KCC의 입장이 이해가지 않는 것은 아니다. 추승균 감독이 지난 15일 성적 부진을 이유로 스스로 사퇴하면서 오그먼 코치에게 감독 대행을 맡은 뒤 2승2패를 거뒀다. 구단은 “선수들과 의사소통에서 문제점이 노출되고 있다”면서 “오그먼 감독이 미국에서 농구를 하면서 능력은 뛰어나지만, 오히려 우리나라 농구의 특수성에 대해서는 부족한 면이 있다. 상대 팀 선수에 대한 파악도 부족한 편”이라고 전 전 감독의 필요성을 역설했다. 또한 “전 전 감독이 승부 조작과 관련해서는 무혐의 처분을 받았다”면서 “벌금 100만원을 받은 것도 수석코치로 등록되지 못할 만한 결격 사유는 안 된다”고 항변했다. 이>이런 상황에서 KBL은 어쩔 수 없이 최종 판결을 내려야 할 처지가 됐다. 전 전 감독의 코치 복귀를 허용한다면 작은 잘못으로 3년의 고초를 겪은 것을 인정해주는 사면이 될 수도 있고 의혹은 여전함에도 완벽한 면죄부를 주는 악역을 맡게 될 수도 있다. 그렇다고 징계를 유지한다면 근거도 없이 복귀를 불허한다는 것도 지나치게 가혹한 결정이라는 비판도 나올 것이다. 어떤 결과를 내놓던지 KBL은 비난의 화살을 피할 수 없어 보인다.송용준 기자 eidy015@segye.com

미국프로농구(NBA) 2018∼2019시즌 초반 최고 돌풍의 팀은 토론토 랩터스다. 르브론 제임스(LA 레이커스)가 떠난 클리블랜드가 몰락한 동부지구 뿐 아니라 30개 구단 전체를 합쳐 승률에서 당당히 선두로 나서며 강력한 우승후보 골든스테이트 워리어스를 제압할 대항마로 떠오르고 있다. 하지만 최강자로 꼽히는 골든스테이트는 만만한 상대가 아니다. 주포 스테픈 커리의 부상에 팀내 불화까지 겹치며 4연패를 당했던 골든스테이트는 케빈 듀랜트와 클레이 톰프슨이 제몫을 해주며 다시 3연승을 거두고 커리가 없어도 강자의 면모를 과시하고 있다. 바로 이 토론토와 골든스테이트가 30일 토론토의 홈코트인 에어캐나다센터에서 만났다. 톰프슨은 이 경기를 앞두고 “토론토는 최고의 팀이다. 이번 경기는 우리에게 모의고사와 마찬가지다. 미리 보는 NBA 파이널이 될 것”이라며 기대감을 밝혔다. 다만 토론토에게는 징크스가 있었다. 이상하게 골든스테이트만 만나면 전혀 힘을 못 쓴 것이다. 양 팀의 지난 10번의 맞대결에서 골든스테이트가 9번이나 승리할 정도로 토론토가 열세를 드러내고 있다. 카와이 레너드 영입으로 한층 성장한 토론토가 골든스테이트를 꺾고 천적 관계를 역전시킬 것인가에 관심이 쏠렸다.  케빈 듀랜트(왼쪽)와 카와이 레너드. NBA 인스타그램결론은 토론토가 커리가 없는 골든스테이트 상대로 연장 접전 끝에 131128로 이겼다. 이로서 토론토는 7연승과 함께 시즌 19승4패로 승률 선두를 고수했다. 반면 연승이 멈춘 골든스테이트는 15승8패를 기록했다.초반만 해도 토론토가 18점 차까지 앞서는 등 예상보다 싱거운 승부가 되는 듯했다. 역시 커리가 빠진 공백이 빅매치에서는 크게 느껴지는 듯했다. 하지만 골든스테이트의 저력은 만만치 않았다. 전반을 9점 차 뒤진 채 마친 골든스테이트는 이날 51점을 쓸어담은 듀랜트를 앞세워 추격에 나서더니 기어이 동점을 만들며 4쿼터를 마쳐 승부를 연장으로 몰고갔다. 하지만 연장에서 토론토의 수비가 빛났다. 토론토는 종료 2분여를 남기고 카일 라우리가 톰프슨을 상대로 스틸에 성공했고, 그린이 3점슛을 터트리며 분위기를 잡았다. 반면 골든스테이트는 듀랜트의 실책 등 턴어보가 연거푸 이어지며 승기를 내줬다. 골든스테이트가 연장에만 기록한 턴오버가 무려 5개나 됐다. 토론토는 주포 레너드가 37득점을 올리고 파스칼 시아캄이 26득점을 기록한 것을 비롯, 여섯 명의 선수가 두 자리 수 득점을 올렸다. 코트를 지휘하는 라우리는 10득점 8리바운드 12어시스트로 제몫을 다했다. 골든스테이트는 듀랜트 외에도 톰프슨이 23득점, 요나스 예레브코가 20득점을 기록했지만 결국 패배의 아쉬움을 맛봤다. 송용준 기자 eidy015@segye.com

김상식 남자농구대표팀 감독은 29일 부산 사직체육관에서 열린 2019 국제농구연맹(FIBA) 월드컵 아시아지역 2차 예선 레바논과의 E조 홈 경기를 앞두고 리바운드 싸움이 승부처라고 했다. 레바논에는 귀화 선수인 아터 마족(31)이 버티고 있었기 때문이다. 210㎝의 장신인 마족은 팔길이까지 길어 상대하기 쉽지 않았다. 한국은 부상으로 한동안 대표팀에서 빠져있던 오세근과 김종규가 합류해 높이를 보강했다고는 하지만 그래도 역시 마족과 대적할 상대는 라건아(29·199㎝)였다.하지만 경기 시작 분위기는 좋지 않았다. 마족의 높이에 주눅이 든 듯 라건아는 좀처럼 득점을 올리지 못했고 전반 내내 2득점에 그쳤다. 리바운드 싸움에서도 한국은 전반에만 마족에게 12개를 내주는 등 2쿼터까지 1328로 뒤졌고 이는 2735라는 스코어 차이로 드러났다. 레바논에 골밑을 장악당하면서 이번 예선 들어 전반 최소득점의 빈공에 그쳤다. 한국 농구대표팀 라건아가 29일 부산 사직체육관에서 열린 FIBA 월드컵 아시아지역예선 레바논과의 경기에서 덩크슛을 꽂아넣고 있다. 부산=뉴시스하지만 이는 후반 대반전을 위한 숨고르기였다. 한국은 라건아가 3쿼터부터 득점과 리바운드에서 모두 살아나면서 레바논을 8471로 물리치고 월드컵 예선 5연승 행진을 이어갔다. 7승2패가 된 한국은 뉴질랜드(8승1패)에 이어 조 2위에 올랐다. 그 뒤를 레바논(6승3패), 요르단(5승4패)이 이었다. 이로써 한국은 조 3위까지 주어지는 월드컵 출전 티켓 싸움에서 유리해졌다. 후반 라건아의 부활을 도운 것은 울산 현대모비스에서 한솥밥을 먹는 가드 이대성이었다. 이대성이 날카로운 패스로 라건아의 득점력을 살려줬고 기가 살아난 라건아는 23점 13리바운드로 공격을 이끌었다. 여기에 이정현이 3점포 3개 포함 15점으로 뒤를 받쳤고 김선형(14점)과 이대성(11점)도 힘을 보탰다. 한국은 전반까지 크게 뒤졌던 리바운드 숫자에서도 4038로 앞서는 등 후반 체력 문제를 노출한 마족을 무력화시켰다.송용준 기자

지난 시즌부터 국제농구연맹(FIBA)은 축구 월드컵 예선을 본떠 남자 월드컵 지역예선에 홈 앤드 어웨이 맞대결 방식을 도입헀다. 이에 따라 국가대표팀이 부산 사직체육관에서 29일 레바논, 12월2일 요르단과 각각 홈경기를 치르면서 정규시즌의 3분의 1인 2라운드가 끝난 2018∼2019시즌 프로농구에 열흘간의 방학이 생겼다.그런데 이 기간이 편안한 휴식이 아닌 격변기로 돌변했다. 많은 구단이 외국인 선수 교체와 트레이드로 전열을 정비하고 있기 때문이다. 일찍 팀컬러에 변화를 줘 남은 시즌에 승부를 걸겠다는 결단을 내린 것이다. 가장 대표적인 구단이 안양 KGC인삼공사다. 9승9패로 2라운드를 마친 인삼공사는 지난 26일 부산 KT로부터 가드 박지훈(23·184㎝)을 영입하는 대신 한희원(25·195㎝)과 김윤태(28·180㎝)를 보내는 1대2 트레이드를 실시했다. 빈약했던 가드진을 보강하는 차원에서 내린 결정이다. 돌풍을 일으키며 2위 질주 중인 KT 역시 트레이드로 외곽포를 갖춘 포워드 진용을 강화하게 됐다. 인삼공사는 트레이드와 함께 외국인 선수 2명을 모두 교체하는 승부수도 던졌다. 주득점원으로 활약했던 단신 외인 랜디 컬페퍼의 경우 햄스트링 부상으로 8주 진단을 받자 어쩔 수 없이 저스틴 에드워즈(26·185㎝)로 완전교체할 수밖에 없었지만 여기에 그치지 않고 기대에 못 미친 장신 외인 미카엘 매킨토시도 함께 바꾸기로 했다. 지난 2시즌간 창원 LG, 울산 현대모비스에서 뛰었던 레이션 테리가 유력한 대체후보로 꼽히는 가운데 새 외인이 오세근의 골밑부담을 얼마나 덜어줄지가 관건이다. 연패 중인 서울 SK와 서울 삼성 역시 외국인 교체로 분위기 반전을 노린다. 이미 장신 외인 벤 음발라를 유진 펠프스로 교체했던 삼성은 7연패와 함께 팀이 최하위로 처지자 글렌 코지마저 네이트 밀러(31·187㎝)로 바꾸면서 2장의 교체카드를 모두 소진했다. 역시 5연패에 빠진 SK는 29일 단신 외인을 오데리언 바셋에서 마커스 쏜튼(25)으로 교체했다. SK는 이에 앞서 포워드 함준후(30·195㎝)를 오리온으로 보내고, 센터 송창무(36·205㎝)를 받는 트레이드로 골밑도 보강했다. 이런 변화가 3라운드부터 시즌 판도를 어떻게 흔들지 궁금해진다.송용준 기자

지난 시즌까지 만년 하위였던 프로농구 부산 KT가 2018∼2019시즌 2위까지 치고 올라가며 돌풍을 일으키고 있다. 그 요인 중 하나가 지난해 신인드래프트에서 전체 1, 2순위로 뽑힌 허훈(23)과 양홍석(21)이 제몫을 해주고 있기 때문이다. 이런 진주를 찾기 위한 2018 KBL 신인드래프트가 26일 서울 잠실학생체육관에서 열렸다. 대어가 없는 빈약한 드래프트라는 평가가 많았지만 그래도 즉시전력감들은 있기 마련이다. 특히 동국대 가드 변준형(22·185㎝)과 고려대 포워드 박준영(22·195㎝)이 주목받았다. 지난해에 이어 2년 연속 1순위 지명권을 갖게 된 KT는 그래서 행복한 고민을 해야 했다. 결국 KT는 전체 1순위로 박준영으로 뽑았다. 경기 스타일이 함지훈(현대모비스)과 비슷한 박준영은 공격력은 뛰어나지만 스피드가 떨어져 외곽수비가 약하다는 지적에도 팀에 가드진이 풍부하다는 점이 고려된 선택이었다. 박준영은 “(이번 드래프트를) 최악의 세대라고 하는데 최고의 선수가 되는 모습을 보여주겠다”고 당차게 말했다. 자연스럽게 2순위인 안양 KGC인삼공사는 변준형을 선택했다.고려대 박준영(오른쪽)이 26일 서울 잠실학생체육관에서 열린 2018 KBL 신인드래프트에서 전체 1순위로 KT에 지명된 뒤 서동철 감독과 함께 기념촬영을 하고 있다. KBL 제공3순위 울산 현대모비스 유재학 감독은 부산 중앙고 가드 서명진(19·188㎝)을 깜짝 선택했다. 송교창(KCC)에 이어 두 번째 고교생 지명선수가 된 서명진은 “최고가 되기 위해 남들과 다른 선택을 했다”고 소감을 밝혔다. 4순위 창원 LG는 포워드 김준형(21·201㎝)을 호명했고, 5순위 고양 오리온은 국내 대학 출신이 아니어서 일반인 자격으로 참가한 가드 조한진(21·193㎝·일본 동해규슈대 중퇴)을 선택해 모두를 놀라게 했다. 하지만 4년 계약을 하는 2라운드에서 단 4명만 뽑힌 반면 1년만 계약하면 되는 3라운드에 8명이 지명되는 등 총 46명 가운데 45.7%인 21명만 프로 유니폼을 입게 돼 이번 드래프트 참가 선수들의 기량이 기대에 못 미쳤음을 보여줬다. 몽골 국가대표 출신 귀화선수 강바일(23·192㎝)이 서울 삼성에 3라운드 7순위로 지명된 것도 눈길을 끌었다.송용준 기자 eidy015@segye.com

지난 시즌 국내 프로농구 원주 DB에서 맹활약을 펼쳤던 디온테 버튼(오클라호마시티)이 미국 프로농구(NBA)에서 연일 인상적인 플레이를 펼치고 있다.버튼은 25일(한국시간) 미국 오클라호마시티 체서피크 에너지 아레나에서 열린 2018-2019 NBA 덴버 너기츠와 홈 경기에서 14분을 뛰며 8득점 2어시스트를 기록했다.그는 전날 열린 샬럿 호니츠와 홈 경기에서 시즌 개인 최다인 11득점을 올렸는데, 덴버 전에서도 제 몫을 다하며 존재가치를 알렸다. 오클라호마시티 선더 디온테 버튼(오른쪽)이 25일(한국시간) 미국 오클라호마시티 체서피크 에너지 아레나에서 열린 2018-2019 NBA 덴버 너기츠와 홈 경기에서 상대 팀 몬테 모리스를 막고 있다. USA투데이그는 75-87로 뒤진 4쿼터 7분 4초를 남기고 팀 동료 러셀 웨스트브룩의 패스를 받아 골 밑 돌파를 시도, 리버스 레이업을 성공하는 등 자신감 넘치는 플레이를 펼치기도 했다.아쉽게도 오클라호마시티 선더는 덴버에 98-105로 패했다.전날 연패 사슬을 끊었던 골든스테이트 워리어스는 새크라멘토 킹스에 1점 차 신승을 거두며 2연승을 기록했다.골든스테이트 케빈 듀랜트는 44점 13리바운드 7어시스트의 맹활약을 펼치며 팀 승리를 이끌었다.클레이 톰프슨도 3점 슛 5개를 포함해 31점을 넣었다.미네소타 팀버울브스는 35점 22리바운드를 기록한 칼 앤서니 타운스를 앞세워 시카고 불스를 홈에서 111-96으로 꺾었다.미네소타는 올 시즌 원정에서 1승 8패로 최악의 성적을 거두고 있지만, 홈에선 8승 3패를 기록 중이다.

익숙함이 주는 편안함과 안정감이 때로는 발전의 걸림돌이 될 수도 있다. 그래서 변화가 필요하지만 누가 그 변화를 이끌어가는가도 중요하다. 프로농구 부산 KT와 전주 KCC가 2018∼2019시즌 사령탑 교체라는 아픔을 기회 삼아 달라진 모습을 선보이며 리그를 더욱 흥미롭게 만들고 있다. ‘환골탈태’라는 말이 가장 실감나는 구단은 KT다. KT는 최근 4시즌 동안 7-7-9-10위에 그치면서 만년 하위 이미지가 생겼다. 특히 2017∼2018시즌은 10승47패로 승률이 0.185에 불과했다. 하지만 이번 시즌 16경기 만에 10승 고지를 밟으며 단독 2위를 내달리는 돌풍을 일으키고 있다. 여기에는 이번 시즌부터 팀을 이끄는 서동철(50) 감독의 리더십이 한몫하고 있다. 여러 프로팀 코치를 거쳐 여자프로농구 KB국민은행 감독을 지낸 풍부한 지도자 경험이 첫 남자 프로팀 사령탑을 맡았음에도 뛰어난 지도력으로 나타나고 있다. 무엇보다 지난 시즌 3쿼터까지 앞서다 4쿼터에 역전패를 당하기 일쑤였던 KT 선수들의 패배의식을 씻어냈다. ‘하지 말라’는 것보다는 ‘자신 있게 해보라’는 서 감독의 독려에 선수들 사이에 포기하지 않는 끈끈함이 생겼다. 서동철또한 서 감독의 과감한 결단력도 눈에 띈다. 부진한 조엘 헤르난데즈를 2경기 만에 퇴출시키고 데이빗 로건을 데려오면서 초반 무너질 수 있었던 분위기를 다잡았다.다만 로건이 햄스트링 부상으로 최소 일주일의 공백이 생긴 것은 걱정거리다. 그래도 20일 서울 삼성전에서 로건 없이도 완승을 거둬 선수들의 자신감이 더 커졌다. 서 감독은 “지난 시즌 원주 DB를 보면 궂은 일을 도맡았던 선수들의 분투가 인상적이었다. 그러한 모습들이 쌓여 팀 분위기를 바꾼다”며 십시일반으로 위기돌파에 나서겠다는 각오다. 스테이시 오그먼우승후보로 꼽혔지만 공동 6위로 추락한 KCC는 추승균 감독이 자진 사퇴하며 팀이 충격에 휩싸였다. 자칫 이대로 무너질 수도 있는 상황이었지만 스테이시 오그먼(50) 감독대행이 구원투수처럼 등장했다. 오그먼 감독대행은 팀을 맡은 뒤 두 경기 모두 승리하며 KCC의 승률 5할 복귀와 함께 상위권 도약의 계기를 마련헀다. 오그먼은 철저한 분석을 통해 선수들에게 구체적인 지시를 내리는 스타일이다. 상황에 따라 장신에 의존하지 않는 ‘스몰 라인업’을 들고 나오는 등 선수기용도 분석에 맞춰져 있다. ‘오그먼 체제’에서 변화의 바람이 불고 있는 KCC가 상위권 싸움에 가세한다면 프로농구 흥행에도 좋은 영향을 미칠 것이라는 기대가 크다.송용준 기자 eidy015@segye.com

2003년 미국프로농구(NBA) 신인드래프트는 ‘역대급’으로 평가받는다. ‘킹’ 르브론 제임스가 나왔고 크리스 보시, 드웨인 웨이드 등 걸출한 스타들이 프로에 입문한 드래프트였기 때문이다. 여기서 빼놓을 수 없는 이 중 하나가 카멜로 앤서니(34·203㎝)다 그는 쟁쟁한 선수들 사이에서도 전체 3순위로 덴버 너기츠에 지명됐다.  카멜로 앤서니 인스타그램데뷔 때부터 앤서니는 자신보다 1살 아래인 제임스와 라이벌구도를 형성했다. 폭발적인 득점력을 앞세워 대번 스타로 자리잡았다. 데뷔 시즌 신인왕 투표에서 제임스에 밀려 2위에 그치는 등 제임스 때문에 만년 2인자라는 소리를 들었지만 그의 존재감은 무시할 수 없었다. NBA 올스타에 10번이나 뽑혔고 2008년 베이징, 2012년 런던, 2016년 리우데자네이루 올림픽까지 금메달 3개를 따낸 경력이 이를 말해준다. 하지만 앤서니가 몰락하고 있다. 프로 데뷔 이후 줄곧 덴버에서 뛰다가 2011년 2월 뉴욕 닉스로 트레이드된 앤서니는 2017년 9월 오클라호마시티 선더로 다시 소속을 옮긴 지난 시즌부터 기량의 하락세를 보이기 시작했다. 결국 올해 7월 애틀랜타 호크스로 다시 트레이드된 그는 곧바로 자유계약선수(FA)가 됐고 8월 휴스턴 로키츠과 1년 240만달러의 조건에 계약했다. 지난해 서부콘퍼런스 결승에서 골든스테이트 워리어스를 상대로 3승4패로 분패했던 휴스턴은 앤서니를 데려와 공격력 강화를 노렸지만 그의 성적은 10경기에 나와 13.4점에 5.4리바운드에 그쳤고, 팀은 6승7패로 부진에 빠졌다. 앤서니의 NBA 정규리그 통산 평균 성적은 24.1점에 6.5리바운드에 한참 못미치는 성적이다. 지난 9일 오클라호마시티전에서는 20분 동안 단 2점에 머문 앤서니는 이후 2경기는 아예 출전하지 못했다.결국 휴스턴은 16일 앤서니와 10경기 만에 결별을 택했다. 대릴 모리 휴스턴 단장은 “처음 앤서니를 영입할 때 계획이 결과로 이어지지 않았기 때문에 지금은 더 안 좋은 결과가 나오기 전에 변화를 주는 것이 맞는다고 판단했다”고 말했다.2003년 프로 데뷔 이후 1054경기에 모두 선발로 출전한 그는 이번 시즌 생애 처음으로 교체 선수 역할까지 감수했으나 추락의 속도는 점점 빨라지고 있다. 한때 리그 최고의 스몰포워드로 두 차례 득점왕에 올랐던 트레이시 맥그레이디 ESPN 해설위원이 앤서니에게 “이제 은퇴할 때가 됐다”고 말할 정도다. 맥그레이디 역시 급격한 기량하락으로 일찍 은퇴했던 경력의 소유자다.미국 ESPN은 “휴스턴은 앤서니를 곧바로 방출하지 않고 그에게 다음 팀을 찾아보도록 할 것”이라고 전했다. 몇몇 구단들이 앤서니의 영입을 검토했으나 결국 관심을 접는 쪽으로 마음을 굳혀가고 있다는 보도도 나온다. 야후스포츠는 앤서니가 어딜 가더라도 중요한 역할을 맡을 수 있는 자원이지만, 여러 악조건이 겹치면서 NBA 생활이 끝날 수 있다는 최악의 상황을 예견하기도 했다. 송용준 기자 eidy015@segye.com