브라질 축구스타 호나우지뉴(은퇴)가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진 판정을 받아 전 세계 팬들이 충격에 빠졌다. 호나우지뉴는 지난 25일(현지시간) 오전 인스타그램에 자신의 코로나19 감염 소식을 전했다. 그는 이날 브라질 남동부 벨루 오리존치시에서 열린 한 기업 행사에 참석할 예정이었다. 하지만 코로나19로 계획이 물거품으로 되자 호나우지뉴는 “이벤트를 앞두고 한 코로나 검사에서 양성 반응이 나왔다. 나는 괜찮고 증상은 없다”고 말했다. 그는 당분간 벨루 오리존치시에서 격리생활을 한다. 앞서 호나우지뉴는 형 호베르투와 함께 지난 3월 초 위조 여권을 가지고 파라과이에 입국했다가 적발돼 수도 아순시온의 교도소에 수감됐으며, 6개월 만에 풀려나 귀국했다. 위조 여권 파문과 수감 생활에도 호나우지뉴는 여전히 큰 인기를 얻고 있으며, 브라질 관광공사는 지난해 9월부터 호나우지뉴가 맡은 관광 홍보대사 임무를 계속 유지하겠다고 밝혔다. 한편 호나우지뉴는 1998년 브라질 그레미우 클럽에서 시작해 2001년 프랑스 프로축구 1부리그 리그 1 소속 파리 생제르맹 FC에서 유럽 무대 데뷔를 했다. 이후 2003년 스페인 프로축구 1부리그 라리가 소속 FC바르셀로나에서 큰 활약을 해 2004년~2005년 연이어 국제축구연맹(FIFA) 올해의 선수상을 받았으며, 2005년 프랑스 축구 전문지 프랑스 풋볼 주관 ‘올해의 유럽 남자 선수상’인 발롱도르도 차지한 바 있다. 화려한 개인기로 ‘외계인’이라는 수식어도 따랐던 호나우지뉴는 2002년 FIFA 월드컵에 출전해 브라질의 역대 다섯 번째 우승에도 공헌했다. 김찬영 온라인 뉴스 기자 johndoe98@segye.com

잉글랜드 프로축구 1부리그 프리미어리그(EPL) 소속 맨체스터 유나이티드 FC의 미드필더 폴 포그바(프랑스)가 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령에게 뿔났다. 영국 일간지 더 선은 26일(한국시간) 오전 “이슬람교를 믿는 포그바가 마크롱 대통령이 최근 ‘이슬람 극단주의와 싸울 것’이라 발언한 것을 듣고 프랑스 축구 국가대표팀 은퇴를 결심했다”고 보도했다. 앞서 지난 16일(현지시간) 오후 5시쯤 파리에서 서쪽으로 30km쯤 떨어진 소도시 콩플랑-생트-오노린에서 사뮈엘 파티라는 이름의 47세 남성 중학교 역사 교사가 근무하는 학교 근처의 길거리에서 목이 잘린 채 숨졌다. 사뮈엘은 이달 초 수업 중 표현의 자유를 가르친다는 취지로 주간지 샤를리 에브도가 발행했던 무함마드(이슬람교 창시자) 풍자만화를 보여주었는데, 그의 수업 방식에 불만을 품은 해당 학교 학부모들이 사뮈엘의 신상을 사회관계망서비스(SNS)에 게시했다. 범행 이후 범인은 트위터에 “알라신을 받들어 무함마드를 조롱한 마크롱의 강아지 중 하나를 처단했다”라는 글과 함께 참수한 목의 사진을 게시했다고 프랑스 일간지 르파리지앵이 전했다. 마크롱 대통령은 사뮈엘이 자유의 가치를 알렸던 점을 높게 사, 그를 추모하기 위해 프랑스 훈장 중 가장 명예로운 훈장인 레지옹 도뇌르를 수여했다. 이 상은 나폴레옹 보나파르트가 1802년 제정했다. 다수의 중동 언론들은 포그바가 국가대표 은퇴 결심을 내놓은 이유에는 무함마드의 모욕적인 그림을 보여준 사뮈엘에게 명예 훈장을 수여한 마크롱 대통령의 움직임도 있었다고 보도했다. 이러한 상황 속 아직 포그바나 프랑스축구연맹(LFP)은 아무런 입장도 밝히지 않았다. 한편 마크롱 대통령은 레제프 타이이프 에르도안 터키 대통령과도 설전을 벌이고 있다. 에르도안 대통령은 마크롱 대통령이 “자신들의 법이 프랑스의 법보다 우위에 있다고 주장하는 사상이 문제”라고 이슬람교를 비판한 것에 대해 “자국 내에서 소수 종교(이슬람교)를 믿는 수백만 명을 이런 식으로 다루는 국가 정상에 대해선 ‘정신 감정을 먼저 받아보라’는 말밖에 할 게 없다”고 비난했다. 김찬영 온라인 뉴스 기자 johndoe98@segye.com

잉글랜드 프로축구 프리미어리그 토트넘 홋스퍼가 손흥민(28)을 잡기 위해 무려 6000만파운드(약 885억원)의 대형 재계약 조건을 제시한 것으로 알려졌다. 최근 전성기를 맞은 손흥민에 대한 다른 클럽의 러브콜을 사전에 차단하기 위한 것으로 보인다. 영국의 축구 매체 ‘풋볼 인사이더’는 24일(이하 한국시간) “2023년 6월 계약이 끝나는 손흥민이 20만 파운드(약 2억9500만원)의 주급 및 성과급을 포함한 재계약 조건을 제시받았다”는 내용을 내부 관계자의 말을 통해 보도했다. 해당 매체가 보도한 내용대로 재계약이 이루진다면, 손흥민의 연봉은 성과급 등을 포함해 총액 6000만파운드로 현재의 두 배에 이르게 된다. 이 경우 해리 케인과 탕귀 은돔벨레를 뛰어넘어 팀 내 최고연봉자가 될 가능성이 높다. 손흥민은 현재 주급 15만파운드(약 2억2000만원)를 받는 것으로 알려졌다. ‘풋볼 인사이더’는 “손흥민과 토트넘 이사진이 이번 주 초반 만났는데, 협의가 잘 끝났다”며 “올해 안에 재계약이 완료될 것”이라고 전망했다. 앞서 지난 20일에도 “재계약 협상에서 손흥민의 연봉이 대폭 오를 것”이라는 현지 언론의 보도가 나온 바 있다. 조세 무리뉴 감독도 최근 기자회견에서 손흥민의 재계약에 대해 “조만간 좋은 결론이 날 것”이라고 밝혔다. 한편 손흥민은 이번 시즌 8경기(정규리그 5경기·유로파리그 3경기)에서 9골 4도움으로 폭발적은 활약을 펼치고 있다. 최승우 온라인 뉴스 기자 loonytuna@segye.com 사진=토트넘 홋스퍼 페이스북 캡처

프랑스 프로축구 1부리그 리그 1 소속 파리 생제르맹 FC의 스타 공격수 킬리안 음바베가 슬픈 소식을 전했다. 음바페는 22일(한국시간) 오후 인스타그램에 “뤼카의 비보 소식을 전하게 되어 매우 복잡한 심경이다”라고 말문을 열었다. 그는 “뤼카는 사랑과 공감을 받아야 하는 소년이다”라며 “뤼카는 내게 용기를 가르쳐줬다. 나는 그와 끈끈한 유대 관계를 유지하고 있었다”고 말했다. 앞서 음바페는 최근 암 투병 중이던 8세 소년 뤼카와 친구가 됐다. 어린 나이에도 뤼카는 암을 이겨내기 위해 의젓한 모습을 보였고, 음바페는 그를 응원하기 위해 지난 17일 열린 리그 1의 님 올랭피크전에서 전반전 32분 선제골을 터트리고 뤼카를 위한 문구가 적힌 티셔츠를 보이는 세리머니도 펼쳤었다. 이 셔츠에는 ‘뤼카야 응원해. 나는 너와 함께 하고 있어’라고 적혀있다. 하지만 비극적인 일이 닥쳤다. 뤼카가 이날 님전 이후 일주일도 채 지나지 않아 암으로 세상을 떠났다. 슬픔에 빠진 음바페는 “뤼카야 네가 진정한 영웅이야, 내가 너를 자랑스럽게 만들어줄게”라며 “너는 10달 동안 단 한 번도 불평하지 않고 암에 맞서 싸웠지. 모든 칭찬을 받을 자격이 있어”라고 세상을 떠난 뤼카를 애도했다. 나아가 “너의 친구가 될 수 있어서 정말 좋았단다. 나는 평생 너의 친구로 남아 있을게 작은 천사야”라고 약속했다. 음바페의 이 게시물에는 290만개가 넘는 ‘좋아요’가 이어졌으며, 댓글에는 뤼카를 추모하는 물결이 이어지고 있다. 김찬영 온라인 뉴스 기자 johndoe98@segye.com

독일 무대에 진출한 황희찬(24·라이프치히)의 활약이 시즌 초반 다소 주춤한 모양새다. 이에 율리안 나겔스만 라이프치히 감독이 황희찬이 아직 부족한 부분을 언급해 눈길을 끌었다. 오스트리아 리그의 FC 레드불 잘츠부르크에서 맹활약을 펼치던 황희찬은 독일 함부르크 SV 임대를 거쳐 지난 7월 분데스리가의 라이프치히로 이적했다. 황희찬은 지난 9월 2020-21 DFB-포칼 1라운드 뉘른베르크전에 선발 출전, 1골 1도움을 기록하며 오스트리아 리그에서의 기세를 이어가는 듯했다. 그러나 이후 황희찬은 분데스리가 개막 이후 4경기에서 아직 선발로 출전하지 못하고 있다. 최근 4라운드 아우스크부르크전에서도 후반전 교체 출전해 11분을 뛰는데 그쳤다. 당시 나겔스만 감독은 기자회견에서 ”충분한 훈련 없이 성공적인 모습을 보여주는 경우는 극히 드물다”며 “황희찬 역시 다를 바 없다. 시간이 필요하다. 그는 더 나은 선수로 거듭나기 위한 중요한 과정에 있다”고 말했다. 그리고 나겔스만 감독은 22일(현지시간) 헤르타 베를린전을 앞두고 열린 기자회견에서 황희찬과 노르웨이 출신 알렉산데르 쇠를로트(23) 등 팀에 합류한지 얼마 되지 않은 젊은 선수들에게 필요한 점을 좀 더 구체적으로 설명했다. 나겔스만 감독은 “선수에게는 항상 한 발짝 뒤로 물러서야 하는 순간이 있다. 후퇴 타이밍을 잘 잡아야 한다”고 말했다. 이어 “그런 것은 스스로 결정해야 한다. 한꺼번에 많은 일이 빠르게 일어나서 결정을 내리기 어려울 때, 선수는 기초 단계로 후퇴할 줄 알아야 한다. 그 둘에게는 그게 아직 없다”고 덧붙였다. 나겔스만 감독은 “나와 함께 네 번 훈련한 선수가 70번 훈련한 선수만큼 좋을 수는 없다. 그건 정상이 아니다. 그렇게 된다면 감독이 필요 없지 않겠나”라며, 황희찬과 쇠를로트가 주전 경쟁에서 밀린 게 아니냐는 주장은 섣부르다는 점을 강조했다. 최승우 온라인 뉴스 기자 loonytuna@segye.com 사진=라이프치히 페이스북 캡처

영국 잉글랜드 프로축구 1부리그 프리미어리그(EPL) 소속 마커스 래시포드가 훈훈한 선행을 이어나갔다. 래시포드는 23일(한국시간) 오전 트위터에 “창고에서 한 컷. 이곳은 자선단체 페어쉐어에게 필요한 공간이 될 것”이라며 “이 나라의 진짜 슈퍼스타들은 도시, 마을 등 도처에 있다”고 말했다. 아울러 “우리가 어려울 때 지지해 준 여러분께 감사하다”다며 사진 한 장(위)을 게시했다. 영국 일간지 더 선과 래시포드가 공개한 사진들을 종합한다면, 래시포드는 페어쉐어 자원봉사자들과 함께 결식아동들에게 전달할 식료품을 해당 창고에 저장했다. 래시포드의 이 게시물에는 1만2000개가 넘는 ‘좋아요’가 이어졌으며, 팬들은 그의 행보를 응원했다. 앞서 래시포드는 지난 3월 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 확산으로 영국 내 학교 수만개가 문을 닫아 급식을 이용했던 어린이이 결식이 우려되던 상황을 맞자 페어쉐어와 협력해 전국에 걸쳐 도움이 필요한 아이에게 음식을 제공했다. 이와 함께 사회관계망서비스(SNS)를 이용해 2000만파운드(약 300억원) 이상의 자선기금도 모은 바 있다. 또 래시포드는 결식아동들이 여름방학에도 무상 급식의 지원을 받을 수 있도록 해달라는 호소문을 영국 정부에 보내기도 했다. 이에 존슨 총리는 지난 6월15일 “래시포드의 노력에 감사하다”며 “정부가 방학 기간에도 식사 상품권(바우처)를 결식아동에게 지원하겠다”고 화답했다. 결식아동에 대한 래시포드의 끊임없는 관심 덕분에 영국에서는 약 280만명의 어린이가 급식을 무상으로 받을 수 있었다. 이러한 점을 인정받은 래시포드는 지난달 9일 잉글랜드프로축구선수협회(PFA)가 수여하는 올해의 공로상을 받았다. 하지만 10월 들어서 그의 선행에 대한 영국 정부의 지원은 끊겼다. 더 선의 지난 16일 보도에 따르면 래시포드는 존슨 총리에게 결식아동들이 크리스마스 연휴 기간에도 무상 급식을 지원받을 수 있게 요청했다. 하지만 존슨 총리가 이를 거절했고, 래시포드는 분노하며 그를 강렬히 비판했다. 당시 영국 정부는 “우리가 그러한 결정을 내렸던 원인에는 코로나19로 학생들이 학교에 갈 수 없었기 때문이다. 하지만 우리는 현재 다른 시국에 있다”고 해명했다. 계속해서 “지금 모든 학생이 학교로 돌아갔으며, 학생들에게 연휴 기간 급식을 제공하는 게 학교의 할 일은 아니다”라고 일축했다. 이어 “우리는 학생들에게 무상 급식을 지원하는 것보다는 그들 가족에게 지원금을 전달하는 게 최선의 방안이라고 믿는다”고 덧붙였다. 여기에 영국 노동당은 하원에 2021년 부활절까지 학교 방학 동안 아이들의 무상 급식을 연장하자고 법안을 발의했으나, 과반을 얻지 못하고 부결됐다. 이러한 상황에 굴하지 않고 래시포드가 정부의 도움 없이 직접 손을 걷고 선행에 나선 것이다. 그는 최근 트위터에 “수많은 아이가 굶주린 채 매일 밤을 잔다”라며 “이 문제는 정치적인 분야가 아니라 인간성에 관한 것이다”라고 호소했다. 나아가 “아이들은 단순히 숫자놀이에 그치는 게 아니라 나라의 미래다”라며 “그들이 목소리를 내지 못한다면 내가 그들을 대신해서 낼 것이다”고 의지를 드러냈다. 김찬영 온라인 뉴스 기자 johndoe98@segye.com

잉글랜드 프로축구 1부리그 프리미어리그(EPL) 소속 토트넘 홋스퍼 FC의 공격수 카를로스 비니시우스(브라질)가 23일(한국시간) 오전 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그 경기 승리를 자축했다. 비니시우스는 이날 선발 출전해 오스트리아 프로축구 1부리그 푸스발-분데스리가 소속 LSK 린츠 상대로 2도움을 올렸다. 이후 비니시우스는 오전 인스타그램에 “데뷔와 동시해 승리를 거두게 되어 행복하다”라는 글과 함께 관련 사진 세 장(위)을 게시했다. 공개된 사진 속 비니시우는 후반 39분 손흥민의 득점을 도운 뒤 그와 함께 세리머니를 하며 팀의 승리를 만끽하고 있다. 지난 2일 팀에 합류했지만 벌써 팀원들과 두루두루 어울리는 비니시우스의 친화력이 팬들의 눈길을 끌고 있다. 비니시우스의 이 게시물에는 3만개가 넘는 ‘좋아요’가 이어졌으며, 팬들은 “정말 잘했어”, “대단한 경기였다” 등 댓글을 남겼다. 이날 영국 공영방송 BBC는 비니시우스가 손흥민과 루카스 모우라의 골을 모두 도와 팀의 3대 0 대승을 견인한 점을 감한 해 그에게 양 팀 통틀어 최고 점수인 8.01점을 부여했다. 경기 후 조제 모리뉴(포르투갈) 감독은 “비니시우스의 활약에 행복하다. 잘했지만 더 잘할 수 있는 선수다”고 말문을 열었다. 계속해서 “비니시우스는 이기적이지 않고 뛰어난 타깃맨이다. 케인의 백업으로 머물 선수가 아니다”고 극찬했다. 나아가 “케인과 함께 뛸 수도 있을 것”이라며 큰 만족감을 표했다. 앞서 비니시우는 포르투갈 1부리그 프리메이라리가 소속 SL 벤피카에서 토트넘으로 1시즌 임대됐으며, 임대료는 300만유로(44억원) 선인 것으로 알려졌다. 김찬영 온라인 뉴스 기자 johndoe98@segye.com

잉글랜드 프로축구 1부리그 프리미어리그(EPL) 소속 리버풀 FC의 아드리안(스페인) 골키퍼는 동료 버질 반 다이크(네덜란드) 없이 경기를 치러 기분이 이상했다고 고백했다. 아드리안은 리버풀의 주전 골키퍼로 활약했던 알리송 베케르(브라질)가 최근 부상으로 신음하며 전력에서 이탈하자 그의 자리를 대신해 장갑을 끼고 있다. 아드리안은 지난 22일(한국시간) 오전 열린 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 경기에서 네덜란드 프로축구 1부리그 에레디비시 소속 AFC 아약스 상대로 선발 출전해 무실점 1대 0 승리에 기여했다. 경기 후 인터뷰에서 아드리안은 “대단한 승리였다. 우리는 승점 3점을 얻었다”라고 말문을 열었다. 그는 “이번 경기는 무언가 다르고 이상하게 느껴졌다. 우리 선수들 중 일부가 부상당했기 때문”이라고 설명했다. 동료 반 다이크의 부상을 염두한 발언이었다. 앞서 리버풀 수비의 핵심 선수인 반 다이크는 지난 17일(한국시간) 오후 8시30분 영국 머지사이드주 리버풀 소재 구디슨 파크에서 열린 EPL 5라운드 에버턴 FC전에 선발출전 했는데, 전반 6분 상대 골키퍼인 조던 픽포드(잉글랜드)와 충돌한 후 쓰러졌다. 경기는 2대 2 무승부로 끝났지만, 반 다이크는 결국 전방 십자인대(ACL) 파열 판정을 받고 수술을 앞두고 있다. 이에 대해 아드리안은 “나는 우리가 에버턴전을 이길 자격이 있었다고 생각한다”라며 “우리는 당시 상황에 대해 대처를 잘했고 강한 정신력을 보여줬다”고 말했다. 그는 이날 아약스전에서 반 다이크의 빈자리를 대신 메운 파비뉴(브라질)에 대해서도 칭찬을 했다. 아드리안은 “파비뉴는 오늘 조 고메즈(잉글랜드)와 좋은 활약을 펼쳤다. 파비뉴는 중앙 수비수 자리에서도 점차 자신감을 얻을 것”이라고 격려했다. 계속해서 “반 다이크가 너무 그립다. 하지만 우리 선수단에는 그의 빈자리를 메울 좋은 선수들이 즐비하다”고 자부심을 드러냈다. 아울러 “우리는 지난 시즌에 누군가가 부상으로 이탈하면 벤치에서 다른 선수가 그 자리에 들어가 같은 활약, 나아가 그보다 나은 활약을 펼칠 수 있음을 보여줬다”고 진단했다. 더불어 “우리는 반 다이크를 그리워할 것이다. 하지만 오늘 우리 수비는 좋았다”고 평가했다. 김찬영 온라인 뉴스 기자 johndoe98@segye.com

스페인 프로축구 1부리그 프리메라 리가의 명문 레알 마드리드 CF에서 잉글랜드 1부리그 프리미어 리그(EPL) 소속 토트넘 홋스퍼 FC로 합류해 손흥민과 한솥밥을 먹게 된 세르히오 레길론(스페인)이 토트넘에 합류하게 된 배경을 밝혔다. 레길론은 최근 영국 언론 스카이 스포츠와 인터뷰에서 “토트넘에 온 이유는 조제 무리뉴(포르투갈) 감독의 존재였다”고 말문을 열었다. 그는 “무리뉴 감독은 세계 최고의 감독이다. 그의 존재는 내가 토트넘행을 결정하는 데 아주 크게 작용했다”라며 “몇몇 제안이 있었지만, 토트넘이 내게 관심이 있다고 듣고 나서는 결정 내리는 게 아주 쉬웠다”고 말했다. 레길론은 고향을 떠나 아쉽기도 하다고 고백했다. 그는 “모국, 라리가, 가족을 떠나는 것은 아주 큰 일이었다. 하지만 문제없이 잘 넘어갔다”라며 “토트넘에 도착했을 때 나는 매우 놀랐다. 훈련장 시설부터 동료들, 구장 등 토트넘은 좋은 측면에서 나를 놀라게 했다”고 털어놓았다. 이어 “토트넘 생활을 지금까지는 아주 즐기고 있다”고 덧붙였다. 레길론은 이전 소속팀인 레알 마드리드에 대한 충성심을 드러내기도 했다. 그는 “레알 마드리드는 내가 자란 곳이다. 레알 마드리드 없이는 나는 아무것도 아니다”라며 “하지만 떠나야 할 적절한 시기였다. 그러한 결정을 내리는 것은 힘들었지만 이제 나는 이곳에 집중해 우승 트로피를 들어 올리는데 일조할 것이다”고 포부를 밝혔다. 레길론이 토트넘에 오는 데에는 베일의 일조도 있었다. 레길론은 “나는 베일과 함께 마드리드에서 토트넘 생활이 어떤지 물어보곤 했다”라며 “팀 동료였던 베일과 함께 새 팀에 합류한 것은 큰 도움이 됐다”고 설명했다. 나아가 “뿐만 아니라 토트넘의 모든 동료가 나를 환영해줬다. 그들은 내가 필요한 것이 있는지 물어봐 주었고, 경기장 내에서도 큰 도움이 됐다”고 부연했다. 앞서 레길론은 지난 2019~202시즌 라리가의 세비야에서 1년 임대를 보냈다. 임대를 마치고 레알 마드리드에 복귀했지만, 지네딘 지단(프랑스) 감독의 구상에서 배제돼 이적료 2500만파운드(약 370억 원)를 발생시키고 떠났다. 김찬영 온라인 뉴스 기자 johndoe98@segye.com

잉글랜드 프로축구 1부리그 프리미어리그(EPL) 소속 아스널 FC의 EPL, 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그 선수 명단에서 제외돼 전 세계 축구 팬들에게 충격을 준 메수트 외질(독일)이 지난 1996년∼2018년 팀을 이끈 아르센 벵거(프랑스) 전 감독에게 생일 축하의 메시지를 전했다. 외질은 지난 22일(한국시간) 오후 트위터에 벵거 전 감독의 71번째 생일을 맞아 “감독님 생신 축하드려요”라고 운을 뗐다. 벵거 전 감독은 1949년 10월22일 생으로, 올해 71살이다. 외질은 계속해서 “감독님이 제게 아스널에서 첫날부터 마지막 날까지 보여준 신뢰와 지지에 감사합니다”고 말했다. 이어 “의심의 여지도 없이 감독님은 EPL 역사상 최고의 감독 중 한 명이에요”라며 “언제나 존중심 많고 공정하며 정직한 감독님에게 행운을 빌어요”라고 덧붙였다. 외질의 이 게시물에는 12만개가 넘는 ‘좋아요’가 이어졌으며, 전 세계 트위터 사용자들은 2만회가 넘는 리트윗을 했다. 팬들은 “우리는 당신이 그리워요”, “눈물이 날 것 같다” 등 댓글을 남겼다. 일각에서는 미켈 아르테타(스페인) 현 아스널 감독을 저격한 게 아니냐는 주장도 제기됐다. 앞서 외질은 지난날 자신을 아스널 EPL 25인 출전 명단에서 제외하기로 결정한 아르테타 감독에게 실망했다며 정의를 위해 싸우겠다고 다짐을 드러냈었다. 이에 아르테타 감독은 “모든 것은 내게 책임이 있고 나는 외질과 관련해 매우 침착하고 공정하게 결정을 내렸다”라며 “구단 이사진 뒤에 숨어서 이 사태를 피할 생각은 추호도 없다”고 말했다. 더불어 “나는 아스널의 승리를 위해 임명됐다. 외질은 다른 선수들과 동일한 기회를 부여받았으며, 나는 성적을 내기 위해 그를 제외하기로 결정을 내렸을 뿐”이라고 일축했다. 한편 주급 35만파운드(약 5억2000만원)를 받는 외질은 지난 6일 아스널의 팀 마스코트인 ‘거너사우르스’ 인형을 쓰고 일했던 직원 제리 퀴가 해고당했다는 소식을 듣자, 자신이 그의 임금을 부담하고 싶다고 구단에 제안한 바 있다. 김찬영 온라인 뉴스 기자 johndoe98@segye.com