미국프로야구 메이저리그(MLB) 애틀랜타 브레이브스가 김하성의 부상 공백을 메우기 위해 새로운 자유계약선수(FA)를 영입했다. 애틀랜타는 20일 FA 호르헤 마테오와 1년 100만달러(약 14억7000만원)에 계약했다고 발표했다. 도미니카공화국 출신인 마테오는 2020년 샌디에이고 파드리스에서 데뷔해 2021년부터 지난해까지는 볼티모어 오리올스에서 뛰었다. 유격수가 주 포지션이지만 지난해 볼티모어에서는 선발로 나온 포지션이 중견수10회, 유격수 8회, 2루수 6회로 내·외야를 모두 소화했다. 애틀랜타는 전날 주전 유격수 후보인 김하성이 빙판에서 미끄러져 오른쪽 중지 수술을 받아 4∼5개월 정도 치료 및 재활이 필요하다고 밝힌 바 있다. 마테오의 영입은 김하성이 결장할 시즌 초반을 대비한 조치로 풀이된다. 마테오는 메이저리그 통산 487경기에 나와 타율 0.221, 홈런 30개, 121타점, 도루 106개를 기록했다. 지난 시즌 볼티모어에서는 42경기 출전, 타율 0.177, 홈런 1개, 3타점, 도루 15개의 성적을 냈다. 2022년에는 도루 35개를 기록해 아메리칸 리그 도루 1위에 올랐다. 지난 시즌에는 연봉 355만달러를 받았으며 구단이 올해 550만달러 계약 조건을 거부해 FA가 됐다.

3년 연속 미국프로야구 메이저리그(MLB) 월드시리즈(WS) 제패를 노리는 로스앤젤레스 다저스가 특급 외야수 카일 터커(28)를 영입했다. 현지 언론들은 16일 다저스가 터커와 계약기간 4년, 총액 2억4000만달러(약 3537억원)에 자유계약선수(FA) 계약했다고 전했다. 계약 내용엔 터커가 2027시즌과 2028시즌 종료 후 계약을 파기할 수 있는 권한이 들어간 것으로 전해졌다. 터커는 다저스 오타니 쇼헤이에 이어 두 번째로 높은 연평균 6000만달러를 받게 된다. 오타니는 2023년 12월 다저스와 10년 7억달러, 연평균 7000만달러에 계약해 당시 총액과 연평균 최고액 신기록을 세웠다. 총액 기록은 2024년 12월 뉴욕 메츠와 계약한 후안 소토(15년·7억6300만달러)가 깼으나 연평균 최고액 기록은 여전히 오타니가 갖고 있다. 터커는 호타준족의 특급 외야수다. 그는 2021년부터 5년 연속 20홈런 이상씩을 날렸고 두 자릿수 도루에 성공했다. 2025시즌엔 시카고 컵스에서 타율 0.266, 22홈런, 73타점, 25도루를 기록했다. 다저스는 지난해 12월 뉴욕 메츠 마무리 투수로 활약했던 불펜 최대어 에드윈 디아스를 영입한 데 이어 터커를 데려와 타선도 보강하면서 최강의 전력을 꾸리며 WS 3연패를 바라보고 있다. MLB닷컴은 “다저스는 지명 타자 오타니, 유격수 무키 베츠, 1루수 프레디 프리먼, 포수 윌 스미스, 우익수 터커, 좌익수 테오스카 에르난데스, 3루수 맥스 먼시, 중견수 안디 파헤스, 2루수 토미 현수 에드먼으로 선발 라인업을 꾸리게 됐다”며 “공격과 수비 모두 최정예 선수들로 구성됐다”고 분석했다.

월드베이스볼클래식(WBC)을 위한 ‘드림팀’을 구성하고 있는 미국 야구대표팀에 은퇴를 선언한 클레이턴 커쇼가 합류한다. 미국 메이저리그(MLB)는 16일 커쇼가 3월 열리는 WBC에 미국 대표선수로 참가한다고 발표했다. 커쇼는 지난 2023년에도 WBC 참가를 희망했으나 당시 부상을 우려한 보험사와 계약이 성사되지 않아 불발됐다. 메이저리그에서 공식 은퇴한 뒤 WBC에 출전하게 된 커쇼는 “처음 마크 데로사 감독의 전화를 받았을 때 코치로 오라는 줄 알았다”며 “공을 새로 잡은 지 10여일쯤 지났다”고 밝혔다. 그는 또 “나는 대표팀 마운드의 ‘보험’이 될 것”이라며 “팀 사정상 필요하면 던질 것이고 그렇지 않다면 벤치를 지킬 것”이라고 전했다. 커쇼는 명예의 전당 가입이 확실시되는 특급 스타 출신이다. 2008년 로스앤젤레스 다저스에서 데뷔해 2025시즌을 끝으로 은퇴한 커쇼는 통산 223승 96패, 평균자책점 2.53, 탈삼진 3052개를 기록했다. 내셔널리그(NL)에서 사이영상 세 차례, 최우수선수(MVP)로도 한 차례 뽑힌 커쇼는 올스타전에는 11번이나 출전했다. 이날 미국 WBC 대표팀에는 최근 시카고 컵스와 5년 1억7500만달러(약 2555억원)에 계약한 특급 3루수 알렉스 브레그먼(31)도 합류한다. 브레그먼은 컵스 입단 기자회견장에서 WBC 출전 의사를 밝혔다. 메이저리그에서 10시즌을 뛴 브레그먼은 통산 타율 0.272, 209홈런, 725타점을 기록했다. 2025시즌은 보스턴 레드삭스 유니폼을 입고 114경기에서 타율 0.272, 18홈런, 62타점을 찍었다. 브레그먼은 미국이 유일하게 우승을 차지했던 2017년 WBC 결승전에 대표팀 최연소 선수로 출전했었다. 미국대표팀은 특급스타 에런 저지(뉴욕 양키스)가 주장을 맡은 미국은 2025년 양 리그 사이영상 투수인 태릭 스쿠벌(디트로이트 타이거스)과 폴 스킨스(피츠버그 파이리츠) 등이 이미 출전을 선언한 바 있다.

"아내 출산이 임박했습니다. 아이 얼굴만 보고 바로 비행기에 올라야 할 것 같네요." 꿈에 그리던 메이저리그(MLB) 무대 입성을 확정 지은 송성문(29·샌디에이고 파드리스)의 목소리에는 설렘과 미안함이 교차했다. 송성문은 5일 연합뉴스와 전화 인터뷰에서 행복으로 눈코 뜰 새 없이 바쁜 나날을 보내고 있다고 말했다. 그는 오전에는 근력 운동, 오후에는 기술 훈련을 하고 저녁에는 영어 학원을 다니며 '야구 인생의 2막'을 준비 중이다. 여기에 인생의 가장 큰 축복인 2세 탄생도 눈앞에 뒀다. 곧 태어날 딸을 기다리는 그는 "메이저리그 진출만큼 아이가 태어나는 것은 큰일"이라며 웃었다. 하지만 기쁨을 누릴 새도 없이, 그는 출산 직후 미국행 비행기에 몸을 실어야 한다. 이달 중순이 '아빠 예정일'인 송성문은 "원래 더 빨리 출국해야 했지만, 출산은 꼭 보고 가고 싶어서 구단에 양해를 구해 24∼25일쯤으로 (출국) 일정을 잡았다"며 "조리원도 못 가고, 생이별해야 해 아내에게 미안하다"고 했다. 지난 시즌 타율 0.315, 26홈런, 90타점으로 최고의 한 해를 보내고 골든글러브도 품에 안은 송성문은 이제 김하성(애틀랜타 브레이브스), 이정후(샌프란시스코 자이언츠), 김혜성(로스앤젤레스 다저스) 등 '히어로즈 선후배'가 기다리는 미국으로 향한다. 샌디에이고와 4년 총액 1천500만달러(약 220억원)에 계약한 송성문은 비상한 비결로 '절박함'을 꼽았다. 결혼도 그의 마음을 다잡게 한 일이었지만, "서른을 앞두고 벤치에 앉아있는 선수가 되고 싶지 않다는 두려움이 컸다"는 게 솔직한 고백이다. 이제 샌디에이고의 '루키'로 치열한 주전 경쟁을 예고한 송성문과의 일문일답이다. -- 출국 전 준비로 바쁠 텐데 어떻게 지내나. ▲ 오전엔 근력 운동, 오후엔 기술 훈련을 하고 운동 끝나면 영어 학원에 다닌다. 아내 출산 준비도 거의 마쳤다. 다만 아이가 태어나면 나는 바로 미국으로 가야 해서 조리원에는 같이 못 간다. 아내에게 미안하지만, 야구선수로서 인생 마지막 도전 시기라 아내도 많이 지지해줬다. -- 야구는 처음에 어떻게 시작하게 됐나. ▲ 3학년 때 야구부가 있는 봉천초등학교로 전학을 갔다. 아버지와 동네 학교 운동장에서 캐치볼을 하다가 야구가 너무 하고 싶어서 전학을 가게 됐다. -- 처음부터 내야수였나. ▲ 아니다. 야구를 시작하고 딱 1년은 외야수를 봤다. 그때는 공을 제대로 못 잡을 시절이라 내야를 시킬 수가 없었다.(웃음) 보통 처음 시작하면 다 외야수로 시작하지 않나. 그러다 봉천초 야구부 인원이 너무 없어서 부모님이 리틀야구단을 알아보셨고 용산구 리틀야구단에 들어가 본격적으로 하게 됐다. -- 아들이 메이저리거가 됐으니 아버지가 무척 기뻐하셨을 것 같다. ▲ 같이 살고 있지는 않아서 전화로 간단하게 축하한다고, 자랑스럽다고 말씀해 주셨다. -- 야구대표팀 사이판 훈련 캠프는 합류할 수 있나. ▲ 구단과 한국야구위원회(KBO)에 의견은 전달했지만, 아직 답을 못 받았다. 상황상 가기 쉽지 않을 것 같아 조심스럽다. KBO의 발표를 기다리고 있다. -- 지난 2년간 기량이 급성장했다. 이유가 무엇이라 생각하나. ▲ 마음가짐의 변화가 가장 컸다. 나이 서른을 앞두고 '이제는 팀에서 기회를 주지 않을 것 같다'는 생각이 들었다. 벤치에 앉아서 경기 보는 걸 원하는 선수는 없지 않나. 그게 두려웠다. '이제 주전 못 하겠다'는 위기감이 저를 바꿨고, 결혼을 통해 심리적 안정감도 얻으면서 야구를 대하는 태도가 달라졌다. 하루하루 버티며 희망을 품었던 게 결과로 나온 것 같다. -- 메이저리그 도전을 구체적으로 결심한 시점은. ▲ 작년 8월이다. 그전까지는 '시즌 끝나고 포스팅 신청이나 해보자' 정도였는데, 8월 리그 월간 최우수선수(MVP)를 받고 20홈런-20도루 클럽 가입과 다년 계약 등 좋은 일이 많았다. 이후 성적이 더 좋아지면서 '진짜 가고 싶다'는 마음이 커졌다. -- 샌디에이고를 선택한 이유는. ▲ 샌디에이고가 가장 적극적이었다. 스타 플레이어가 많은 팀인데도 나에게 진심으로 다가와 줬고, 계약 조건(4년 차 선수 옵션, 5년 차 상호 옵션 등)에서도 선수에 대한 배려가 느껴져서 마음이 갔다. A.J. 프렐러 단장님과 미팅했는데 인터뷰하듯 질문을 쏟아내더라. 지난 2년간 어떤 변화를 줬는지 깊이 있게 물어봐 줘서 놀랐다. -- 김하성과는 미국에서 연락했나. ▲ 밥을 한번 먹었다. 하성이 형이 '가서 내 이름을 많이 팔아라. 그러면 동료들과 빨리 친해질 수 있을 거다'라고 조언해 줬다. 사실 예전에는 하성이 형이 워낙 스타라 좀 어려워했는데, 이번에 조언도 많이 해주고 챙겨줘서 고마웠다. -- 예전 히어로즈 시절 김하성과 관계는 어땠나. ▲ 사실 하성이 형은 그때도 1군 붙박이 주전 스타였고, 나는 1군과 2군을 오가는 입지가 좁은 선수였다. 그래서 형이 잘 챙겨줘도 내가 괜히 어려워해서 거리감이 좀 있었다. 장난도 많이 못 쳤는데, 이제 가서 많이 배우고 더 가까워지고 싶다. -- 크레이그 스태먼 감독이 외야수 기용 가능성도 언급했다. ▲ 초등학교 3학년 때 잠깐 해본 것 말고는 외야 경험은 아예 없다. 하지만 유틸리티 능력을 갖추면 선수 가치가 올라가고 선택지가 넓어지는 것이니 긍정적이다. 내야든 외야든 경기에 나가는 것 자체가 중요하다. 기술 훈련을 정말 열심히 해서 철저하게 준비해야 한다는 생각이다. -- 월드베이스볼클래식(WBC) 대표팀 합류에 대한 생각은. ▲ 영광스러운 자리지만, 조심스럽다. 아직 결정되지 않았다. 주 포지션인 3루 외에 2루수나 외야수까지 준비해야 하는 상황이다. 새로운 팀과 리그에 적응해야 하는 시기에 준비가 덜 된 상태로 나가는 건, 저를 믿고 기용해야 하는 소속팀(샌디에이고)과 대표팀 모두에 예의가 아니라고 생각한다. -- 작년 8월 고척 경기에서 코디 폰세를 상대로 스카우트 앞에서 홈런을 쳤던 경기가 기억에 남는다. ▲ 그렇다. 팀은 지고 있었지만, 그 홈런을 친 순간만큼은 '내가 할 수 있는 건 다 했다'는 생각에 뿌듯했다. 후회 없이 보여줬다는 느낌이었다. -- 마지막으로 팬들에게 한마디 한다면. ▲ 키움 팬분들께는 제가 매년 잘했던 선수도 아니고, 이제 막 2년 잘하고 떠나게 되어 죄송한 마음도 있다. 그런데도 제 꿈을 응원해 주시는 팬분들께 정말 감사드린다. 남아있는 키움 선수들도 언제든 터질 수 있는 좋은 능력을 갖추고 있으니, 올해도 많이 응원해 주셨으면 좋겠다. 샌디에이고 팬들에게는 팀에 없어서는 안 될 선수, '우리 팀이라서 다행이다'라고 느낄 수 있는 선수가 되도록 노력하겠다.

일본프로야구에서 세 차례 홈런왕에 오른 내야수 오카모토 가즈마(30)가 지난해 KBO리그 투수 4관왕 코디 폰세와 한솥밥을 먹는다. 미국 현지언론들은 4일 “오카모토가 미국프로야구 메이저리그(MLB) 토론토 블루제이스와 4년 총액 6000만달러(약 867억)에 계약했다”고 보도했다. AP통신은 “계약금 500만달러, 첫 해 연봉 700만달러이며 이후 3시즌은 연봉 각 1600만달러”라고 구체적인 계약 조건도 밝혔다. 우투우타인 오카모토는 2015년 일본프로야구 요미우리 자이언츠에 입단해 11시즌 통산 홈런 248개, 717타점, 타율 0.277을 기록했다. 2020년과 2021년, 2023년 등 세 차례 일본프로야구 센트럴리그 홈런왕에 올랐고, 올스타에도 6번 선정됐다. 3루수를 주 포지션이다. 2025시즌에는 왼쪽 팔꿈치 부상 여파로 69경기에만 나와 타율 0.327, 홈런 15개, 49타점의 성적을 냈다. 2025시즌 월드시리즈에서 로스앤젤레스(LA) 다저스에 져 준우승한 토론토는 지난해 KBO리그 한화에서 17승을 거둔 코디 폰세를 비롯해 딜런 시즈, 타일러 로저스 등 투수진을 보강한 데 이어 오카모토까지 데려오며 전력을 강화했다. 한편 오카모토와 함께 미국 진출을 노렸던 일본인 투수 다카하시 고나는 2026시즌에도 일본프로야구에서 뛸 전망이다. MLB닷컴은 “다카하시가 MLB 3개 팀으로부터 입단 제안을 받았으나 2026년에도 일본 세이부 라이온스에서 뛰기로 했다”고 전했다. 다카하시와 오카모토는 한국시간 5일 오전 7시가 포스팅 마감 시한이다. 다카하시는 일본프로야구 통산 73승을 거둔 오른손 투수다.

2005년 시애틀 매리너스에서 빅리그에 데뷔한 추신수는 2020년까지 16시즌 동안 1652경기에 출전해 60087타수 1671안타(타율 0.275), 218홈런, 782타점, 157도루, 출루율 0.377, 장타율 0.447을 기록했다. 3시즌 20도루-20홈런을 달성하고 2018년에는 텍사스 레인저스 구단 기록인 52경기 연속 출루에 성공했다. 미국야구기자협회(BBWAA)는 지난달 18일 2026년 명예의 전당에 입성할 수 있는 새 후보 12명과 기존 후보 15명을 발표하며 추신수의 이름을 포함했다. 이렇게 한국인 최초로 미국프로야구 메이저리그(MLB) 명예의 전당 투표 대상자로 선정된 추신수(43)가 '1표'를 확보했다. 댈러스스포츠(DLLS) 소속의 제프 윌슨 기자는 31일 자신의 '명예의 전당 투표 용지'를 공개하면서 추신수에게 투표한 이유를 설명했다. 윌슨은 "추신수는 통산 OPS(출루율+장타율) 0.824를 찍은 훌륭한 선수"라고 밝히면서도 "추신수가 득표율 5% 이상을 기록해 명예의 전당 투표 대상자 자격을 유지할 가능성은 매우 작다"고 인정했다. 명예의 전당 가입은 BBWAA 소속 10년 이상 경력을 지닌 기자들의 투표에서 75% 이상 지지를 얻어야 가능하다.한 번 후보로 뽑히면 10년 동안 자격이 유지돼 매년 명예의 전당 입성에 도전할수 있지만, 득표율 5% 미만을 기록하면 이듬해 후보 자격을 잃는다. 그렇지만 윌슨 기자는 추신수를 개척자라고 부르며 한 표를 던졌다. 그는 "MLB에서 뛴 한국 선수 중 추신수는 독보적인 기록을 냈다"며 "언젠가 한국 선수가 MLB 명예의 전당에 헌액될 것이고, 그때 추신수는 그 선수를 위해 길을 닦은 개척자로 언급될 것이다. 추신수에게 투표할 이유는 충분하다"고 강조했다. 윌슨은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 야구가 중단된 2020년 4월, 텍사스 산하 마이너리그 선수 191명 전원에게 1000달러씩 생계 자금을 지원한 추신수의 선행도 '투표의 이유'로 꼽았다. 투표 결과는 내년 1월 21일 발표하고, 75% 이상 득표한 선수는 내년 7월 27일 명예의 전당에 헌액된다. 명예의 전당 트래커에 따르면 31일 오전 7시 현재 유권자 23.1%가 자신의 투표용지를 공개했다. 추신수에게 표를 던진 기자는 현재까지는 윌슨 한 명이다.

1천명 이상의 선수가 뛰는 미국프로야구 메이저리그(MLB)에선 매년 수천건의 부상이 나온다. 대다수 선수는 경기 혹은 훈련 중 다치지만, 운동과 관련 없는 활동을 하다 몸에 탈이 난 경우도 발생한다. 미국 스포츠매체 디애슬레틱은 28일(한국시간) 올해 MLB에서 나온 황당한 부상 사례를 갈무리해 소개했다. 2025시즌 미네소타 트윈스에서 뛰었던 내야수 호세 미란다는 지난 4월 대형마트에서 쇼핑하다가 다쳤다. 그는 선반 위에 있던 생수 더미를 들다가 놓쳤고, 이 과정에서 왼손을 다쳐 4주짜리 부상자 명단(IL)에 올랐다. 이후 미란다는 빅리그에 복귀하지 못했고 정규시즌 종료 후 방출됐다. 로스앤젤레스 다저스의 슈퍼스타 무키 베츠와 프레디 프리먼은 집에서 다쳤다. 베츠는 지난 5월 화장실에 가다가 가구 모서리에 왼쪽 발을 부딪혀 4경기에서 빠졌다. 팀 동료 프리먼은 지난 4월 자택 욕실에서 미끄러져 넘어지면서 오른쪽 발목을 다쳐 10일짜리 IL에 올랐다. 토론토 블루제이스의 불펜 투수 지미 가르시아도 운동과 관계없이 몸을 다쳐 애를 먹었다. 그는 7월 3일 뉴욕 양키스전을 마친 뒤 회복 욕조로 들어가던 중 미끄러지면서 왼쪽 발목을 접질렸고 염좌 진단을 받아 전력에서 이탈했다. 이후 가르시아는 2025시즌 빅리그 마운드에 서지 못했다. 올해 필라델피아 필리스에서 뛴 왼손 투수 맷 스트람(캔자스시티 로열스)은 개막 전 딸들에게 줄 장난감을 골판지 상자에 담다가 왼쪽 가운데 손톱이 찢어지면서 한동안 훈련하지 못했다. 오른손 투수 잭 리텔(자유계약선수)은 탬파베이 레이스에서 뛰던 올스타 휴식기에 놀이터에서 아들을 쫓아가다가 철골에 부딪혔다. 그는 이마에 큰 피멍이 든 채로 복귀했고, 이 모습은 큰 화제를 모았다. 경기장 내에서 예상치 못한 부상에 시달린 선수들도 많다. 마이애미 말린스의 왼손 투수 라이언 웨더스는 황당하기보다 끔찍한 부상을 겪었다. 그는 6월 8일 탬파베이와 방문 경기를 앞두고 마운드 위에서 몸을 풀다가 포수가 던진 공에 머리를 맞고 쓰러졌다. 다행히 웨더스는 스스로 일어났고 예정대로 선발 투수로 경기를 시작했다. 그러나 웨더스의 구속은 평상시보다 크게 떨어져 고작 3이닝을 던진 뒤 교체됐다. 이후 웨더스는 등 근육 부상도 겪어 약 3개월 동안 이탈했다. 휴스턴 애스트로스의 오른손 투수 스펜서 아리케티는 지난 4월 경기 전 외야에서 캐치볼을 하다가 배팅볼 타구에 맞아 오른손 엄지뼈가 부러진 뒤 4개월 동안 복귀하지 못했다. 피츠버그 파이리츠 내야수 닉 곤살레스는 3월 28일 마이애미 말린스와 개막전 2-1로 앞선 6회초에 좌월 투런 홈런을 친 뒤 1루로 천천히 뛰다가 왼쪽 발목을 다쳤다. 절뚝이며 홈에 들어온 곤살레스는 이후 약 2개월을 뛰지 못했다. 올해 KBO리그에서도 황당한 사건으로 다친 선수들이 많이 나왔다. 키움 히어로즈의 에이스 안우진은 제대를 앞두고 키움 2군 훈련에 참가했다가 수술대에 올랐다. 그는 8월 2일 청백전에 등판해 1이닝을 던진 뒤 코치 지시로 패한 팀 선수들이 받는 펑고 훈련 벌칙을 수행하던 중 넘어져 오른쪽 어깨 관절 인대가 손상됐다. KIA 타이거즈의 선발 투수 황동하는 지난 5월 인천 원정 숙소 근처에서 횡단보도를 건너다가 차에 부딪혀 허리를 다치면서 4개월 넘게 뛰지 못했다.

미국 메이저리그(MLB) 애슬레틱스는 빅리그를 대표하는 스몰마켓 구단이다. 월드시리즈에서 무려 아홉 번이나 우승한 명문팀이긴 하지만, 1990년대 중반 이후엔 스몰마켓 구단이 되어버렸다. 오랜 기간 연고지로 사용했던 오클랜드는 샌프란시스코의 광역권에 있는 도시기 때문에 그 주변 인구들은 애슬레틱스보다는 샌프란시스코 자이언츠의 팬들이 많다. 이 때문에 관중 수가 적을 수밖에 없고, 자연히 구단은 투자를 줄일 수밖에 없는 악순환 구조였다. 그럼에도 빌리 빈 단장의 ‘머니볼’을 앞세워 좋은 성적을 내던 시절도 있었다. MLB 대표 ‘짠돌이’ 구단인 애슬레틱스가 웬일로 지갑을 활짝 열었다. 그것도 2025시즌에 풀타임을 처음 보낸 신인급 선수에게 장기 계약을 선물한 것이다. 그 주인공은 우투좌타 외야수 타일러 소더스트럼(24)이다. 애슬레틱스는 26일(이하 한국시간) 좌익수 타일러 소더스트럼(24)과 7년 8600만달러(약 1247억원)의 연장 계약을 맺었다고 발표했다. 애슬레틱스 구단 역사상 최고액 계약이다. 소더스트럼의 연봉은 8년 차 때 구단이 행사할 수 있는 옵션을 포함하면 최대 1억3100만달러까지 늘어난다. 2020년 신인 드래트에서 1라운드 전체 26번으로 애슬레틱스의 지명을 받은 소더스트럼은 2023년 빅리그 무대에 데뷔했다. 첫해만 해도 1루수와 포수를 번갈아 맡았던 소더스트럼은 지난해까진 그리 인상적인 모습을 보여주지 못했다. 2025시즌에 좌익수로 포지션 전향을 한 소더스트럼은 마침내 잠재력을 폭발시켰다. 158경기에 출전해 타율 0.276(561타수 155안타) 25홈런 93타점 OPS 0.820을 기록하며 단숨에 애슬레틱스의 간판 타자로 거듭났다. 소더스트럼의 활약에 고무된 애슬레틱스는 구단의 운영 기조를 버리고 풀타임 1년차에게 7년 장기계약을 선물했다. 오랜 기간 팀의 중심이 되어줄 핵심 멤버로 소더스트럼을 바라보고 있다는 의미다. 1968년부터 지난해까지 오클랜드를 연고지로 사용했던 애슬레틱스는 올 시즌은 새크라멘토로 연고지를 옮겨 치렀다. 2027년까진 새크라멘트를 임시 연고지로 사용한 뒤 2028시즌에는 캘리포니아주를 떠나 네바다주 라스베이거스에 새 둥지를 틀며 새로운 시대를 연다.

미국프로야구 메이저리그(MLB)의 주도로 2006년 1회 대회가 열린 월드베이스볼클래식(WBC)은 초창기만 해도 MLB 미국의 슈퍼스타급 선수들이 출전에 큰 관심을 보이지 않아 한국과 일본 중남미 국가들이 강세를 보였다. 그러다 2017년 대회에서 미국이 첫 우승을 차지하며 야구 종주국의 자존심을 세웠다. 그리고 팬데믹으로 6년 만에 재개된 2023년 대회에서 미국은 오타니 쇼헤이(로스앤젤레스 다저스)를 앞세운 일본에 밀려 준우승에 그쳤다. 그래서일까. 내년 3월 열리는 2026 WBC에 임하는 미국의 태도가 진심이다. 슈퍼스타급 선수들이 대거 출전을 선언하며 ‘드림팀’이 만들어지며 우승 트로피를 재탈환하겠다는 각오가 엿보인다. 당장 투수진만 봐도 어마어마하다. 올해 MLB 양대리그 사이영상 수상 투수가 모두 대표팀에 합류했다. 내셔널리그(NL) 사이영상 수상자인 폴 스킨스(피츠버그 파이리츠)가 일찌감치 WBC 출전을 선언한 가운데 지난 19일에는 아메리칸리그(AL) 사이영상을 받은 태릭 스쿠벌(디트로이트 타이거스)이 대표팀 참가를 밝혔다. 지난해 NL 신인왕을 차지한 스킨스는 올해 32경기 10승10패, 평균자책점 1.97, 216탈삼진을 기록해 만장일치로 사이영상을 받았다. 스쿠벌은 올해 31경기 13승6패, 평균자책점 2.21, 241탈삼진으로 호투하며, 2년 연속 AL 사이영상 수상의 영예를 누린 MLB 최고 투수다. 스킨스와 스쿠벌 외에도 3년 연속 200이닝 이상을 던진 선발자원 로건 웹(샌프란시스코 자이언츠)과 2025시즌 22세이브를 기록하는 등 강력한 불펜 자원으로 꼽히는 메이슨 밀러(샌디에이고 파드리스), 올해 27세이브를 올린 데이비드 베드나르(뉴욕 양키스) 등이 가세해 마운드를 한껏 높였다. 타선 역시 장난이 아니다. 당장 리그 최고 강타자로 꼽히는 에런 저지(양키스)가 첫 대표팀 유니폼을 입으면서 주장을 맡았다. 여기에 올해 60홈런으로 한 시즌 포수 역대 최다 홈런 신기록을 세운 칼 롤리(시애틀 매리너스)와 카일 슈워버(필라델피아 필리스), 바비 위트 주니어(캔자스시티 로열스) 등 강타자들이 즐비하다. 여기에 더해 24일에는 최우수선수(MVP) 출신의 필라델피아 간판타자 브라이스 하퍼까지 WBC 출전 의사를 밝혔다. 미국이 드림팀을 꾸리자 긴장하는 쪽은 대회 2연패를 노리는 일본이다. 오타니가 버티고 있지만 에이스 역할을 해줘야 할 야마모토 요시노부(다저스)가 출전을 놓고 소속팀 다저스와 아직 완전한 합의에 이르지 못한 상태다. 거포 무라카미 무네타카가 최근 시카고 화이트삭스 계약해 참가가 불투명할 것이라는 우려를 씻고 WBC에 나서기로 한 것은 그나마 다행이지만 일본이 이번 WBC에서 최강 전력을 구축하기가 쉽지만은 않아 보인다.

송성문(29·샌디에이고 파드리스)은 자신을 향해 쏟아지는 박수에 쑥스러워했다. 미국프로야구 메이저리그(MLB) 샌디에이고 파드리스와 4년 1천500만달러(약 222억원)에 계약해 빅리그 입성을 눈앞에 뒀지만, 송성문은 이런 짜릿한 순간에도 '초라했던 과거'를 잊지 않았다. 샌디에이고와 계약하고서 23일 인천국제공항을 통해 귀국한 송성문은 "몇 년 전까지만 해도 내가 미국에 갈 수 있을 거라고 생각하신 분이 있었겠나. 나도 상상하지 못했다"며 "계약 내용에 만족한다. 명문 구단 샌디에이고에서 뛸 수 있다는 건, 무척 영광이다. 100점짜리 계약을 했다"고 말했다. 송성문은 자주 "나는 딱 두 시즌(2024, 2025년)만 잘했던 선수"라고 자신을 낮췄다. 하지만, 샌디에이고는 송성문이 KBO리그 스타 플레이어로 부상한 2시즌 동안 그를 관찰하며 '미국에서도 성공할 수 있는 선수'라고 결론 내렸다. 송성문은 "나 같은 선수가 이런 대우를 받고 미국으로 향한다. 노력하고, 인내하니 이런 좋은 날이 오더라"라며 "후배들에게 동기가 됐으면 한다"고 바랐다. 다음은 송성문과의 일문일답이다. -- 샌디에이고와 계약한 소감은. ▲ 좋은 조건으로 계약했다. 그동안 많은 관심을 보여주고, 계약할 때도 많이 배려해준 샌디에이고 구단에 감사하다. 19일 미국으로 출국할 때부터 가슴이 뛰었다. 또 다른 시작이라는 생각에 걱정이 되기는 한다. 샌디에이고로 넘어가서 단장님, 부단장님과 식사하면서 많은 대화를 했다. '팀에 많은 도움이 될 것'이라는 격려를 받으면서 걱정보다 설레는 마음이 더 커졌다. 샌디에이고에서 뛰었던 김하성 선배 덕에 나도 좋은 계약을 했다. -- 최근까지도 '제안을 기다리고 있다'고 말했는데 ▲ 샌디에이고가 예전부터 관심을 보이긴 했지만, 구체적인 계약 조건은 미국으로 출국하기 전에 들었다. -- 계약 조건에는 만족하나. ▲ 몇 년 전까지만 해도 내가 미국에 갈 수 있을 거라고 생각하신 분이 있었겠나. 나도 상상하지 못했다. 당연히 계약 내용에 만족한다. 명문 구단 샌디에이고에서 뛸 수 있다는 건, 무척 영광이다. 100점짜리 계약이다. -- 마이너리그 거부권은 넣었나. ▲ 기사에 나온 내용 그대로 계약했다. 마이너리그 거부권은 넣지 않았다. -- 신인왕, MVP 투표 보너스는 어떻게 넣게 되었나. ▲ 구단이 먼저 제안했는지, 에이전트가 먼저 말을 꺼냈는지 나는 모른다. KBO리그에서도 시즌 전에 수치를 목표로 세우지 않았다. 하루하루 경기를 준비하면서, 하루를 완벽히 보내는 게 목표였다. 당장 내일부터 2026시즌을 준비할 것이다. MLB 현역 로스터에 드는 게 1차 목표다. 이후에 더 많은 경기에 출전하고, 자주 타석에 서고, 좋은 결과를 내고 싶다. -- 관심을 보인 구단이 많았는데 샌디에이고를 택한 이유는. ▲ 샌디에이고가 정말 많이 배려해줬다. 꾸준히 내게 관심을 보이며 '미국에서 성공할 수 있다'는 자신감을 불어넣어 줬다. 에이전트와 상의하면서 샌디에이고 쪽으로 마음을 굳혔다. -- 가장 가슴이 뛰었던 순간은. ▲ 메디컬 테스트 결과를 기다릴 때 가장 긴장했다. 부상이 잦은 편은 아니지만, '부상 탓에 빈손으로 돌아가는 건 아닌가'라는 걱정이 앞섰다. -- 샌디에이고 내야진이 화려하다. ▲ 걱정하시는 분이 많을 것이다. MLB는 최고의 무대다. 어느 팀에서 뛰어도 경쟁해야 한다. 좋은 선수들과 뛰게 됐으니, 잘 배우고 잘 준비하겠다. 김하성 선배가 샌디에이고에서 뛰며 경쟁에서 살아남고, 동료들과도 친하게 지내며 성장했다. 나도 그 길을 따르고 싶다. -- 현지에서 2루수 출장에 관한 얘기가 나오던데. ▲ 내가 주전이라고 생각하지 않는다. 2루수뿐 아니라 여러 포지션에서 뛸 수 있게 준비하겠다. 당분간 국내에서 개인 훈련을 할 텐데, 다양한 포지션에서 수비 훈련을 할 생각이다. -- 샌디에이고에서 윌 와그너가 24번(송성문의 키움 등번호)을 쓰고 있다. 어떤 등 번호를 받고 싶은가. ▲ 등 번호를 욕심낼 상황은 아니다. 한 번 물어볼 수는 있겠지만, 와그너가 24번을 계속 쓰겠다고 한다면 내가 물러나는 게 맞다. 남는 번호 중 하나를 쓰겠다. -- 아내가 어떤 말을 해줬나. ▲ 축하는 해주면서도 '앞으로 전쟁을 치를 텐데'라며 불안해하고 걱정하더라. 걱정 끼치지 않게, 내가 잘해야 한다. -- 김하성, 이정후, 김혜성이 소셜네트워크서비스(SNS)를 통해 축하 인사를 했는데. ▲ 직접 통화했고, 축하 인사도 받았다. 먼저 MLB에 진출한 선후배들처럼 나도 좋은 모습 보이고 싶다. -- 김하성이 어떤 조언을 해줬나. ▲ 샌디에이고는 정말 좋은 도시다. 좋은 동료와 직원들 덕에 즐겁게 생활했다고 말하더라. 팀에 적응하는 과정에서 하성이 형의 도움을 받을 수 있을 것 같다. -- 키움 후배 중에 송성문 다음으로 빅리그에 진출할 선수는 누구일까. ▲ 안우진은 미국에 꼭 갈 것이다. 키움 후배들이 내가 미국 구단과 계약한 것에 놀랐을 것이다. 2년 전까지만 해도 나는 KBO리그에서도 자신감이 떨어지는 선수였다. 노력하고, 인내하니 이런 좋은 날이 오더라. 나 같은 선수가 이런 대우를 받는 게, 후배들에게 동기가 됐으면 한다. -- 샌디에이고 동료 중 빨리 보고 싶은 선수는. ▲ 모든 선수가 뛰어나서 한 명을 꼽긴 어렵지만, 그래도 매니 마차도를 빨리 만나고 싶다. 마차도는 슈퍼스타다. 어릴 때부터 마차도의 경기를 봤다. 이번에 펫코파크에서는 다른 선수를 보지 못했다. 텅 비어있더라.(웃음) -- 이정후(샌프란시스코 자이언츠), 김혜성(로스앤젤레스 다저스)과 같은 지구에서 뛰어 13번씩 맞대결하는데. ▲ 나는 미국이라는 새로운 환경에 적응해야 한다. 분명히 외로움을 느낄 시점이 올 것이다. 정말 친한 정후, 혜성이가 가까운 곳에 있다는 게, 내게 큰 위로가 될 것이다. -- 가장 대결하고 싶은 투수는. ▲ 폴 스킨스(피츠버그 파이리츠)가 최근에 정말 잘 던지고 있다. 어떤 공을 던질지 궁금하다. 사실 아직 MLB 데뷔도 하지 않는 내가 누구와 맞대결하고 싶다고 말하는 게 조심스럽다. 현역 로스터에 들어가서, 경기에 뛸 수 있다면 정말 행복할 것이다. -- MLB 투수들의 구속은 KBO리그보다 빠른데. ▲ 자신이 없었다면 포스팅을 하지도 않았을 것이다. 물론 준비는 철저히 해야 한다. -- 월드베이스볼클래식(WBC)에는 출전할 수 있을까. ▲ 구단과 상의해야 한다. 구단이 허락한다면 WBC 출전을 고민하겠지만, 아직 확답을 드리긴 어렵다. -- WBC 대표팀 사이판 캠프(내년 1월)는 갈 수 있나. ▲ WBC에 나가지 못할 수도 있는데, 내가 사이판 훈련에 합류하는 건 보기에 좋지 않을 것이다. 사이판 캠프를 시작하기 전에 WBC 출전 여부가 결정될 것이다. 내가 미국에 머물 때, 현지는 주말이었다. 구단 직원들이 쉬고 있어서, WBC에 관해 대화할 여건이 아니었다. -- 키움 후배들을 두고 떠나는 마음이 편치는 않을 텐데. ▲ 올해 시즌 중에 키움과 6년(120억원) 계약을 했다. 큰 계약을 해주고도, 내 꿈과 도전을 지지해준 키움 구단에 감사하다. 키움 동료들이 축하 인사를 해줬다. 지금도 우리 키움 선수들이 열심히 2026시즌을 준비하고 있다. 내년에는 희망을 보여줄 것이다. 나도 키움 선후배들을 응원하겠다. -- 응원해준 팬들에게 하고 싶은 말은. ▲ 키움에서 뛰는 동안 많은 응원을 받았다. 정말 감사하다. 샌디에이고에서 뛰는 동안에도 응원해주시면, 최선을 다해 뛰겠다. 키움 팬들의 모습을 가슴에 품고 뛰겠다.