“7차전까지 가보자.” 1992~1993년 월드시리즈(WS) 2연패 이후 32년 만에 WS 진출에 도전하는 미국프로야구 메이저리그(MLB) 토론토 블루제이스가 아메리칸리그 챔피언십시리즈(ALCS·7전4승제)를 7차전까지 끌고 갔다. 토론토는 20일 캐나다 온타리오주 토론토의 로저스센터에서 열린 2025 MLB 포스트시즌 ALCS 6차전에서 시애틀 매리너스를 6-2로 누르고 시리즈 전적을 3승3패 동률로 만들었다. 토론토와 시애틀은 21일 같은 장소에서 열리는 ALCS 7차전에서 로스앤젤레스(LA) 다저스가 선착해있는 WS 진출을 놓고 최후의 일전을 펼친다. ‘디펜딩 챔피언’ 다저스는 밀워키 브루어스와의 내셔널리그 챔피언십시리즈(NLCS)를 4전 전승으로 마치며 2년 연속 월드시리즈 진출했다. 토론토와 시애틀이 7차전까지 혈투를 벌이게 되면서 다저스는 25일부터 시작되는 월드시리즈에서 체력적 우위를 안고 2연패에 도전할 수 있게 됐다. 이날 패하면 그대로 탈락 위기에 놓였던 토론토는 초반부터 타선이 터지며 승기를 잡았다. 2회 무사 1, 2루에서 애디슨 바저와 아이재아 카이너-팔레파의 연속 적시타로 2-0으로 앞서나갔다. 바저는 3회 2사 3루에서 우월 투런포를 터뜨리며 로저스센터를 들끓게 했다. 5회엔 토론토 타선의 리더 블라디미르 게레로 주니어가 솔로포를 쏘아 올려 시애틀 선발 로건 길버트를 완벽하게 무너뜨렸다. 이번 가을 절정의 타격감을 자랑하고 있는 게레로 주니어는 이날도 홈런포 1개 포함 4타수 2안타 1타점의 맹타를 휘둘렀다. 게레로 주니어의 이번 포스트시즌 성적은 10경기 타율 0.462(39타수 18안타) 6홈런 12타점에 OPS(출루율+장타율)는 무려 1.532에 달한다. 시애틀도 6회 조시 네일러의 1점 홈런과 에우헤니오 수아레스의 적시타로 뒤늦게 추격에 나섰지만, 이미 승기는 토론토에 기운 이후였다. 토론토 선발로 나선 ‘괴물 신인’ 트레이 예새비지는 5.2이닝 6피안타 7탈삼진 2실점으로 버텨내며 탈락 위기에 몰린 팀을 구했다. 지난 14일 ALCS 2차전에서 4이닝 4피안타 3볼넷 5실점으로 무너졌던 수모도 이날 승리로 되갚는 데 성공했다. 2024 신인 드래프트 1라운드 전체 20순위로 토론토 지명을 받은 예새비지는 프로 2년 차인 올 시즌, 싱글A에서 시작해 더블A, 트리플A를 거쳐 빅리그까지 단숨에 뚫고 올라온 신예다. 정규리그에서 딱 3경기만 선발 등판한 뒤 포스트시즌 로스터에 포함된 예새비지는 이번 가을야구에서 자신의 잠재력을 뽐내고 있다. 뉴욕 양키스와의 디비전 시리즈 2차전에서 5.1이닝 동안 피안타 없이 탈삼진 11개를 잡아내며 자신의 이름을 미국 전역에 알린 예새비지는 이날 경기 포함 포스트시즌 3경기에서 2승1패 평균자책점 4.20을 기록 중이다.

이 정도면 ‘야구의 신(神)’이라 해도 할 말이 없다. 미국프로야구 메이저리그(MLB) 로스앤젤레스(LA) 다저스 오타니 쇼헤이가 투수와 타자 모두에서 최고의 활약을 펼리며 월드시리즈 무대로 이끌자 그에 대한 찬사가 이어지고 있다. 오타니는 지난 18일 미국 캘리포니아주 LA 다저스타디움에서 열린 2025 MLB 내셔널리그 챔피언십시리즈(NLCS·7전4승제) 밀워키 브루어스와 4차전에서 선발 투수이자 중심타자로 ‘원맨쇼’를 펼쳤다. 마운드에서는 6이닝 10탈삼진 무실점 역투를 펼쳤고, 타석에서는 홈런 3개를 터뜨리며 팀의 5-1 승리를 이끌었다. 전 세계 야구팬들이 흥분할 수밖에 없는 경기 내용이다. MLB닷컴은 19일 ‘야구 역사상 최고의 단일 경기 퍼포먼스’였다며 그의 위대함을 조목조목 설명했다. 우선 오타니는 1회 말 선두타자로 나서 홈런을 터뜨려 포스트시즌은 물론 정규시즌을 포함해도 MLB 역사상 최초로 선발 등판 경기에서 리드오프 홈런을 친 투수가 됐다. 4회와 7회 연거푸 타구를 담 밖으로 넘기며 포스트시즌 한 경기에서 3홈런을 친 최초의 투수로 이름을 올렸다. 또한 한 경기 3홈런과 10탈삼진 이상을 동시에 달성한 선수는 MLB 역사상 오타니가 처음이다. 오타니가 투수로서 삼진을 10개 이상 잡아내고, 타자로서 홈런 2개 이상을 때린 것은 통산 두 번째로, 이 기록을 두 번 이상 달성한 선수 역시 오타니뿐이다. 짚어야 할 기록은 여기서 멈추지 않는다. 오타니의 이날 활약은 MLB 포스트시즌 역사상 13번째 한 경기 3홈런이며, 시리즈 향방을 결정짓는 경기에서 나온 6번째 기록이다. 이전까지 포스트시즌에서 한 경기 10탈삼진과 홈런을 기록한 투수는 1960년대를 지배했던 전설 밥 깁슨(2회)이 유일했다. MLB 데이터 분석 시스템 스탯캐스트에 따르면 오타니가 이날 터뜨린 홈런 3개의 타구 속도는 각각 시속 116.5마일(약 187.5㎞), 116.9마일(188.1㎞), 113.6마일(182.8㎞)에 달했다. 스탯캐스트가 도입된 2015년 이후 한 경기에서 시속 116마일 이상의 홈런을 두 차례 이상 친 선수는 오타니가 최초다. 투수로서도 시속 100마일(161㎞)이 넘는 강속구로 삼진을 잡아내는 등 이날 경기에서 나온 가장 빠른 투구 11개, 가장 빠른 타구 3개, 가장 긴 비거리 3개는 모두오타니의 몫이었다.

오타니 쇼헤이보다 잘 치는 타자는 몇 없지만 있긴 있다. 에런 저지 정도? 오타니 쇼헤이보다 잘 던지는 투수도 꽤 있다. 타릭 스쿠벌이나 폴 스킨스 정도? 그런데 오타니 쇼헤이만큼 잘 치면서 동시에 잘 던지는 사람은 없다. 그야말로 유일무이의 존재다. 오타니가 ‘지배력’이라는 단어가 무엇인지를 혼자 증명했다. 타자로는 3연타석 홈런에 투수로는 6이닝 10K 무실점. 만화에서도 나오지 못할 기록을 실제야구에서 재현해냈다. 이젠 ‘만화야구’라고 부르기도 부족할 수준이다. 오타니는 18일(한국시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스의 다저스타디움에서 열린 밀워키 브루어스와의 미국 메이저리그(MLB) 내셔널리그 챔피언십시리즈 4차전에 선발투수 겸 1번 지명타자로 선발 출전했다. 이날 경기 전까지 ‘타자 오타니’는 부진에 부진을 면치 못했다. 포스트시즌 타율은 0.158에 불과했고, OPS도 0.641에 불과했다. 투수로도 필라델피아와의 디비전시리즈에서 6이닝 3실점으로 퀄리티스타트만 한 차례 기록했을 뿐이었다. 그러나 이날은 달랐다. 투수로도 타자로도 자신이 왜 ‘이도류’를 하고 있는지를 여실히 증명했다. 1회 마운드에 올라 선두타자 브라이스 튜랑에게 볼넷을 허용했지만, 후속 세 타자를 모두 삼진으로 처리하며 이닝을 끝냈다. 그러고선 곧바로 타석에서 들어서더니 상대 선발 호세 퀸타나를 상대로 3B-2S 풀카운트에서 6구째 79.2마일 슬러브가 몸쪽 낮은 코스에 들어온 것을 그대로 걷어올렸고, 공은 우측 담장을 넘겼다. 타구 속도는 무려 116.5마일이었다. 미국 메이저리그 역사상 투수가 1회 리드오프 홈런을 터뜨린 것은 오타니가 최초였다. 2회 두 번째 타석에서 볼넷을 골라낸 오타니는 4회부터 다시 홈런포를 가동하기 시작했다. 상대 바뀐 투수 채드 패트릭을 상대로 3B-1S에서 5구째 커터가 몸쪽 낮은 공으로 빠졌다. 정타를 맞히기도 힘은 코스의 공이었지만, 오타니는 이를 걷어올렸다. 맞는 순간 홈런을 직감할 수 있는 타구. 이번에도 타구 속도는 116.9마일로 쏜살같이 날아갔다. 포스트시즌 역사상 첫 멀티홈런을 기록한 투수로 기록되는 순간이었다. 마운드 위에서도 오타니는 거침이 없었다. 6회까지 탈삼진 10개를 잡아내며 무실점으로 막아냈다. 6이닝 동안 내준 출루는 피안타 1개, 볼넷 2개가 다 였다. 7회에도 오타니는 마운드에 올랐다. 올 시즌 처음 7회에 마운드에 오른 그였지만, 오타니는 크리스티안 옐리치에게 볼넷, 윌리엄 콘트라레스에게 안타를 맞고 무사 1,2루를 만들어놓은 채 마운드를 내려갔다. 오타니가 만든 위기를 구원한 알렉스 베시아가 홈을 허용하지 않으면서 오타니의 이날 마운드에서의 최종 성적은 6이닝 100구 2피안타 3볼넷 10탈삼진 무실점이 됐다. 투수로서의 짐을 내려놓은 오타니는 7회 네 번째 타석에서 또 한 번 홈런을 때려냈다. 트레버 메길을 상대로 또 한 번 솔로포를 터뜨리면서 다저스는 5-0으로 달아났다. 다저스는 8회 올라온 블레이크 트라이넨이 한 점을 내주긴 했지만, 사사키가 9회 올라와 무실점으로 막아내면서 5-1로 승리를 거두며 밀워키와의 챔피언십 시리즈를 4전 4승으로 스윕하며 2년 연속 월드시리즈 진출에 성공했다. 오타니는 이날 타자로 3타수 3안타(3홈런) 3타점 3득점 1볼넷, 투수로 6이닝 10탈삼진 무실점으로 투타에서 모두 완벽했다. 이날 맹활약 덕에 타자 오타니의 포스트시즌 성적도 타율은 0.220까지 올랐고, OPS는 0.967까지 급상승했다.

로스앤젤레스(LA) 다저스가 2년 연속 미국프로야구 메이저리그(MLB) 월드시리즈(WS) 진출을 눈앞에 두게 됐다. 다저스는 17일 미국 캘리포니아주 LA 다저스타디움에서 열린 2025 MLB 포스트시즌 밀워키 브루어스와 내셔널리그 챔피언십시리즈(NLCS·7전4승제) 3차전에서 3-1로 승리했다. 밀워키 원정 1, 2차전에 이어 홈에서 열린 3차전까지 승리한 다저스는 이제 1승만 추가하면 WS에 진출한다. 1회초 2사 1, 2루 위기를 무사히 넘겼던 다저스는 1회말 오타니 쇼헤이의 장타를 발판 삼아 선취점을 뽑았다. 선두 타자 오타니가 밀워키의 왼손 선발 에런 애슈비를 상대로 우측에 떨어지는 3루타를 작렬했고, 후속 타자 무키 베츠가 우중간 적시 2루타를 터뜨려 한점을 얻었다. 다저스는 이후 프레디 프리먼의 볼넷으로 1사 1, 2루 기회를 이어갔고, 밀워키는 곧바로 선발 애슈비를 내리고 신인 우완 파이어볼러 제이컵 미저로우스키를 투입하는 강수를 뒀다. 다저스는 토미 현수 에드먼이 삼진 아웃으로, 테오스카 에르난데스가 삼구삼진으로 물러나 추가 득점에 실패했다. 밀워키도 곧바로 동점을 만들며 반격에 나섰다. 2회초 밀워키 케일럽 더빈과 제이크 바워스가 다저스 선발 타일러 글래스노우에게 연속 안타를 뽑아내며 1-1 동점을 만들었다. 이후 경기는 글래스노우와 미저로우스키의 투수전 양상으로 이어졌다. 두 팀은 5회까지 추가 득점을 올리지 못하며 팽팽하게 맞섰다. 6회말 결국 균형이 깨졌다, 윌 스미스가 체력이 떨어진 미저로우스키를 상대로 좌전 안타를 쳤고, 자유 먼 이 볼넷을 얻어 1사 1, 2루 기회를 잡았다. 이후 에드먼이 중전 적시타를 작렬해 2-1로 앞서갔다. 다저스는 1사 1,3루 기회를 이어갔고, 밀워키는 미저로우스키를 세 번째 투수 아브네르 우리베로 교체했다. 마운드에 선 우리베는 긴장한 듯 1루 견제 실책을 범했다. 그 사이 3루 주자 프리먼이 홈을 밟아 3-1로 달아났다. 이후 다저스는 불펜 전력을 총동원해 밀워키 타선을 꽁꽁 묶었고, 그대로 경기를 끝냈다. 9회초에 등판한 다저스의 일본인 투수 사사키 로키는 1이닝을 완벽하게 막아 세이브를 기록했다. 글래스노우는 5.2이닝 3피안타 3볼넷 8탈삼진 1실점으로 막으며 팀 승리를 이끌었다. 오타니는 4타수 1안타 1득점, 에드먼은 4타수 1안타 1타점을 기록했다. 다저스 김혜성은 출전 기회를 잡지 못했다.

‘캐나다 침공’이 시작된 것일까. 미국프로야구 메이저리그(MLB) 토론토 블루제이스가 귀중한 1승을 챙겼다. 토론토는 16일 미국 워싱턴주 시애틀 T모바일 파크에서 열린 2025 MLB 포스트시즌 아메리칸리그 챔피언십시리즈(ALCS·7전4승제) 3차전 시애틀 매리너스와 원정 경기에서 홈런 5방을 앞세워 13-4로 대승을 거뒀다. 홈에서 열린 1, 2차전을 모두 내줬던 토론토는 적지에서 반격의 1승을 따내며 시리즈 전적 1승2패를 만들었다. 다만 7전4승제 시리즈에서 홈 1, 2차전을 모두 패하고도 승리한 사례는 총 28번 가운데 3번에 불과하다. 토론토는 1회말 시애틀 훌리오 로드리게스에게 투런 홈런을 허용하며 3연패에 몰릴 불안감을 안고 출발했다. 하지만 0-2로 뒤지던 3회 5점을 뽑아내며 전세를 뒤집었다. 안드레스 히메네스의 동점 투런포에 이어 2사 만루에서 상대 폭투로 3-2 역전에 성공했다. 계속된 2, 3루 기회에서는 돌턴 바쇼의 적시타로 점수 차를 3점으로 벌렸다. 토론토는 4회 조지 스프링어, 5회 블라디미르 게레로 주니어(사진)의 솔로포와 어니 클레멘트의 적시타로 2점을 더해 8-2까지 달아났다. 6회 알레한드로 커크의 3점 홈런으로 12-2, 10점 차를 만든 토론토는 이미 승부가 정해진 9회 애디슨 바거가 승리를 자축하는 솔로포까지 날렸다. 게레로 주니어는 이날 4타수 4안타의 맹타를 휘둘렀고 토론토 선발 셰인 비버는 6이닝 4피안타 2볼넷 8탈삼진 2실점으로 호투했다. 시애틀은 올해 정규시즌 홈런 60개를 때린 칼 롤리가 8회 솔로 홈런을 날렸지만 승패에는 큰 영향을 주지 못했다. 두 팀의 4차전은 17일 같은 장소에서 열린다.

미국프로야구 메이저리그(MLB)에서 뛰는 한국 선수 전원이 포지션별 최고 수비수에게 주는 골드글러브 수상 최종 후보에 들지 못했다. MLB는 16일(한국시간) 내셔널리그(NL)와 아메리칸리그(AL) 투수, 포수, 1루수, 2루수, 3루수, 유격수, 좌익수, 중견수, 우익수, 유틸리티 10개 부문 총 60명의 '황금장갑' 수상 후보를 발표했다. 시카고 컵스는 가장 많은 6명의 후보를 배출했다. 컵스의 외야수 이언 햅은 NL 좌익수 부문에서 4년 연속 수상을 노린다. 지난해 만 38세의 뒤늦은 나이에 골드글러브 첫 수상의 영예를 안았던 카를로스 산타나(컵스)는 올해도 최종 명단에 포함돼 2년 연속 수상을 노린다. 다만 산타나는 올해 9월까지 클리블랜드 가디언스에서 뛰어 NL이 아닌 AL 1루수 부문 후보에 포함됐다. 소속도 클리블랜드로 기록됐다. 토론토 블루제이스는 5명의 선수가 6개 부문 후보 명단에 이름을 올렸다. 토론토의 어니 클레멘트는 AL 3루수, 유틸리티 2개 부문 후보가 됐다. 토론토의 2루수 안드레스 히메네스와 클리블랜드의 좌익수 스티븐 콴은 4년 연속 수상을 노린다. 김혜성(로스앤젤레스 다저스)과 팀 내 경쟁을 펼쳤던 미겔 로하스는 NL 유틸리티 부문 최종 후보 3인에 들었다. 골드글러브는 1957년부터 MLB 최고의 수비수들에게 주는 상으로 야구용품업체 롤링스사가 주관한다. 수상자는 팀별 코치진 투표와 미국야구연구협회(SABR)에서 개발한 수비 통계 자료(SDI)를 합쳐 결정하고, 발표일은 다음 달 3일이다. 한국 선수가 골드글러브를 수상한 건 2023년 김하성(현 애틀랜타 브레이브스)이 유일하다. 당시 김하성은 샌디에이고 파드리스에서 최고의 수비력을 펼치며 유틸리티 부문 황금장갑을 꼈다.

미국 메이저리그(MLB) 시애틀 매리너스는 태생적으로 불리함을 안고 뛰는 팀이다. 미국 대륙 북서쪽 끝, 태평양을 끼고 있는 워싱턴주 시애틀을 연고로 하고 있다. MLB 30개 팀 중 북서쪽에 나홀로 떨어져 있다보니 이동거리가 가장 길다. 아메리칸리그 서부지구에 속해 있는 시애틀은 같은 지구에 있는 텍사스주의 두 팀(텍사스 레인저스, 휴스턴 애스트로스)과 맞붙기 위해 원정을 떠나면 직선거리만 3000km를 이동해야 한다. 한국으로 치면 서울에서 동남아시아 사이판까지 가는 거리다. 시애틀 선수들은 원정 경기가 사실상 해외 원정에 준하는 셈이다. 이동거리만 해도 선수들에게 피로가 가중되는 데 서부에서 동부로 옮기면 시차가 바뀌기 때문에 휴식 시간까지 줄어드는 이중고에 시달리고 있다. 지리적 불리함으로 인한 손해 때문일까. 시애틀은 1977년 창단 후 단 한 번도 월드시리즈 우승은커녕 월드시리즈 문턱조차 밟아본 적이 없다. 올 시즌 이전에 아메리칸리그 챔피언십시리즈(ALCS·7전4승제)에 가장 최근에 진출했던 2001년이 절호의 기회긴 했다. 그해는 일본 프로야구를 평정한 스즈키 이치로의 MLB 데뷔 시즌이었다. 당시 이치로는 MLB에 데뷔하자마자 AL 타격 위(타율 0.350) 최다안타 1위(242안타), 도루 1위(56도루)를 기록하며 AL 신인왕과 최우수선수(MVP)를 동시 석권하며 미국 전역에 센세이션을 일으켰다. 이치로 외에도 완성도 높은 투타 전력을 뽐내며 시애틀은 메이저리그 한 시즌 최다승 타이기록인 116승을 거뒀지만, ALCS에서 뉴욕 양키스를 만나 패하면서 창단 첫 월드시리즈 진출이 좌절됐다. 그 이후 시애틀은 2022년에야 다시 가을야구에 오를 정도로 만년 약체에 머물렀다. 2022년에도 디비전 시리즈에서 포스트시즌을 끝낸 시애틀의 올 가을은 조금 더 길어질 모양새다. 24년 만에 오른 ALCS 무대에서 1,2차전을 모두 잡아내며 창단 첫 월드시리즈 진출에 유리한 고지를 점한 시애틀이다. 시애틀은 14일(한국시간) 캐나다 온타리오주 토론토의 로저스 센터에서 열린 토론토 블루제이스와의 2025 ALCS 2차전에서 홈런포만 세 방이 터진 타선의 힘을 앞세워 10-3 대승을 거뒀다. 전날 열린 1차전에서 올 시즌 MLB 전체 홈런 1위(60홈런)에 오른 ‘안방마님’ 칼 롤리의 동점포를 앞세워 3-1 승리를 거둔 시애틀은 이날 승리로 토론토 원정 1,2차전을 모두 쓸어담고 기분좋게 시애틀로 넘어가게 됐다. 두 팀의 3차전은 16일 시애틀 홈 경기로 펼쳐진다. 토론토와 시애틀의 ALCS는 확연히 다른 컬러의 두 팀의 맞대결로 관심을 모았다. 롤리를 제외하면 디비전시리즈까지 워낙 타격 성적이 떨어졌던 시애틀은 토론토에 비교우위인 선발진이 돋보였다. 반면 토론토는 양키스와의 디비전시리즈 4경기에서 34점을 터뜨리는 활화산 같은 방망이로 투수진 열세를 극복해낼 것으로 보였다. 2차전까지의 양상만 보면 시애틀이 투타에서 모두 앞서는 모습이다. 1차전에선 투수전에서 승리를 거둔 시애틀은 2차전에선 시애틀은 쓰리런포 2방, 투런포 하나 등 홈런으로만 8점을 내며 토론토 마운드를 초토화시켰다. 1회 훌리오 로드리게스의 선제 3점 홈런으로 기선을 제압한 시애틀은 3-3 동점이던 5회, 호르헤 폴랑코가 3점 홈런을 또 한 방 터뜨리며 6-3으로 성큼 달아났다. 6-3으로 앞선 7회엔 조시 네일러의 쐐기 투런포가 터졌다. 팀 타선의 중심인 롤리의 홈런포 없이도 승리하면서 시애틀의 향후 전망은 더욱 밝아질 전망이다. 투수진도 선발 로건 길버트가 3이닝 만에 3실점(2자책)으로 물러났으나 에두아르도 바자르도(2이닝), 카를로스 바르가스(2이닝), 에멀슨 핸콕(2이닝)이 6이닝을 무실점으로 막아내며 제 몫을 다 했다. 반면 토론토는 1992~1993년 월드시리즈 2연패 이후 32년 만의 월드시리즈 진출에 먹구름이 끼게 됐다. 올 시즌을 싱글A에서 시작해 빅리그까지 올라온 신예 선발 트레이 예세비지가 4이닝 5실점으로 무너진 게 컸다. 양키스와의 디비전시리즈 2차전에서 5.1이닝 11탈삼진 무실점의 ‘깜짝 호투’로 기대를 모았으나 이날은 고개를 숙였다.

“그 공을 대체 왜 피하는거야???” 미국 메이저리그(MLB) 로스앤젤레스 다저스와 밀워키 브루어스의 2025 포스트시즌 내셔널리그 챔피언십(NLCS•7전4승제) 1차전이 열린 14일(한국시간) 미국 위스콘신주 밀워키의 아메리칸 패밀리필드. 다저스가 2-1로 앞선 9회말 2사 만루. 마운드에는 2사 1,3루 위기를 사사키 로키로부터 물려받은 블레이크 트라이넨. 등판하자마자 첫 타자였던 윌리엄 콘트라레스를 볼넷으로 내주며 트라이넨은 만루 위기에 몰렸다. 타석엔 브라이스 투랑. 안타 하나면 경기가 끝나는 상황이었다. 1B-2S에서 트라이넨의 스위퍼가 좌타자인 투랑의 무릎 깊숙이 들어왔다. 맞으면 밀어내기로 동점이 될 수 있는 상황이지만, 투랑의 뇌보다는 몸의 반응이 더 빨랐다. 이 공을 적극적으로 피하면서 볼카운트를 2B-2S가 됐다. 천금같은 동점 기회를 놓친 밀워키. 반면 동점 허용의 위기를 넘긴 다저스. 여기서 승부는 끝이 났다. 트라이넨의 가운데 한참 높은 95.4마일 포심 패스트볼에 투랑은 어이없는 헛스윙으로 삼진 아웃을 당하면서 이날 경기는 다저스의 2-1 승리로 끝이 났다. 월드시리즈 2연패에 도전하는 다저스가 NLCS 1차전을 잡아내며 기선을 제압했다. 경기 막판 쫄깃한 승부가 펼쳐지긴 했지만, 이날 다저스 승리의 일등공신은 단연 선발 블레이크 스넬이었다. 지난겨울 5년 1억8200만달러라는 ‘잭팟’을 터뜨리며 다저스와 FA 계약을 맺은 스넬은 매년 겪는 통과의례처럼 부상으로 신음했지만, 시즌 막판 돌아왔고 가을야구에서는 ‘빅게임 피처’다운 면모를 유감없이 뽐내고 있다. 이날 스넬은 8이닝 동안 피안타 딱 1개만 맞으며 탈삼진 10개를 솎아내며 밀워키 타선을 꽁꽁 묶었다. 스넬에겐 세금과 같은 볼넷도 이날은 단 1개도 없었다. 스넬이 마운드에 있는 동안 밀워키 타선은 그야말로 아무것도 할 수 없었다. 3회초 칼렙 더빈에게 맞은 안타가 이날 허용한 유일한 출루였고, 더빈은 픽오프로 아웃당하면서 스넬이 있는 동안 밀워키는 딱 24타자만 타석에 섰다. 스넬은 이번 포스트시즌에서만 3승째를 거뒀다. 신시내티 레즈와의 와일드카드 시리즈 1차전에서 7이닝 2실점으로 이번 포스트시즌 첫 승을 거둔 스넬은 필라델피아 필리스와의 디비전 시리즈 2차전에서도 6이닝 1피안타 9탈삼진 무실점 호투로 승리를 챙겼다. 이날 승리까지 포함하면 포스트시즌에 등판할 때마다 다저스에게 승리를 안겨주는 스넬이다. 5년 1억8200만달러를 투자한 보람을 가을에 제대로 맛보게 해주고 있다. 타선에서는 디비전 시리즈까지 침묵했던 프레디 프리먼의 솔로포가 결승점이 됐다. 6회초 1사 주자 없는 상황에서 타석을 맞은 프리먼은 채드 패트릭과 풀카운트 접전 끝에 6구째 시속 96마일 포심 패스트볼을 잡아당겨 우측 담장을 넘겼다. 지난해 뉴욕 양키스와의 월드시리즈 1차전에서 끝내기 만루포를 쏘아올렸던 프리먼은 결정적인 순간 한 방으로 팀 승리를 또 한 번 견인했다. 다저스는 9회 1사 만루에서 무키 베츠가 밀어내기 볼넷을 골라내며 2-0으로 앞서 나가며 승리를 굳히는 듯 했다. 스넬이 8회까지 103구를 던졌으니 완봉을 시킬 수도 있었지만, 데이브 로버츠 다저스 감독의 선택은 사사키였다. 이날 경기 전까지 사사키는 이번 가을야구에서 5.2이닝 무실점 완벽투 행진을 벌이며 휑한 다저스 불펜의 에이스로 등극한 상황. 로버츠 감독의 신뢰를 엿볼 수 있는 대목이었다. 그러나 사사키도 인간이었다. 매경기 완벽할 순 없었다. 1사 후 이삭 콜린스에게 볼넷을 내줬고, 대타 제이크 바우어스에게 원바운드로 담장을 넘기는 인정 2루타를 맞으며 1사 2,3루 위기에 몰렸다. 잭슨 츄리오에게 우중간 큰 타구를 맞았으나 중견수 희생플라이로 처리가 되면서 2-1. 흔들린 사사키는 크리스티안 옐리치마저 볼넷을 내주며 마운드를 트라이넨에게 넘겼다. 트라이넨이 투랑의 역대급 본헤드 플레이로 몸에 맞는 공을 피한 뒤 어이없는 공에 헛스윙 삼진을 당하면서 사사키의 부진은 가려지게 됐다.

미국 메이저리그(MLB) 최고의 라이벌 관계를 꼽으라면 단연 뉴욕 양키스와 보스턴 레드삭스다. 두 구단의 라이벌 역사는 100년 이상을 거슬러 올라가야 한다. MLB 역사상 최고의 선수로 꼽히는 베이브 루스의 이적이 발단이었다. 루스는 1914년에 레드삭스에 투수로 입단한 뒤 타격에도 재능을 보였다. 투타겸업까지 하며 메이저리그 최고의 스타로 떠오른 루스를 앞세워 보스턴은 1916년, 1918년 월드시리즈 우승을 거머쥐었다. 그러나 1920년, 당시 레드삭스의 구단주였던 해리 프레이지는 브로드웨이 뮤지컬에 투자했다가 큰 손해를 봤고, 이를 갚기 위해 루스를 12만5000만달러에 양키스로 현금 트레이드를 했다. 루스 이적 전만해도 약팀에 불과했던 양키스는 루스의 초인적인 홈런포 행진을 통해 단숨에 MLB 최고 명문팀으로 거듭났다. 반면 루스를 넘긴 보스턴은 지독한 ‘밤비노의 저주’에 시달리며 2004년 월드시리즈 우승까지 무려 86년이나 걸렸다. 그렇게 오랜 기간 라이벌 관계를 끌어왔던 두 팀은 2000년대 초반 아메리칸리그 챔피언십시리즈에서 연이어 만나면서 대폭발했다. 2003년엔 양키스가 접전 끝에 4승3패로 이겼지만, 2004년에는 양키스가 3차전까지 3승을 거뒀으나 이후 각성한 보스턴이 4~7차전을 내리 잡아내면서 4승3패로 이겼다. MLB 역사상 7전4승제 시리즈에서 ‘리버스 스윕’이 나온 건 이번이 처음이었다. 그렇게 최대 숙적을 꺾고 월드시리즈에 오른 보스턴은 월드시리즈까지 제패하며 길고 길었던 밤비노의 저주를 끊어냈다. 저주의 사슬에서 풀려난 보스턴은 2007년, 2013년, 2018년까지 21세기에만 월드시리즈 4회 우승을 차지하며 2009년 1회에 그치고 있는 양키스를 압도하고 있다. 게다가 2004년 챔피언십 시리즈 이후 오랜만에 만난 2018년 디비전 시리즈에서도 보스턴의 3승1패 승리, 2021년 와일드카드 단판 승부에서도 보스턴이 승리하면서 가을에만 만나면 보스턴의 승리가 계속 됐다. 이처럼 길었던 라이벌 관계가 올 가을에는 다시 뒤집히게 됐다. 양키스가 보스턴과의 와일드카드 시리즈(3전2승제)에서 2승1패로 꺾고 디비전 시리즈 진출에 성공했다. 아메리칸리그 4번시드 양키스는 3일(한국시간) 미국 뉴욕의 양키스타디움에서 열린 2025 MLB 와일드카드 시리즈(3전2승제) 5번시드 보스턴과 원정 경기에서 4-0 영봉승을 거뒀다. 1차전을 내줬으나 2,3차전을 내리 따낸 양키스는 디비전 시리즈에서 아메리칸리그 승률 1위에 오른 토론토 블루제이스를 상대한다. 올해 정규시즌 맞대결에서 9승4패로 양키스를 압도했던 보스턴은 2,3차전을 내리 내주면서 가을 초입에 올 시즌을 마무리하게 됐다. 0의 균형이 이어지던 이날 경기는 4회에 결정이 났다. 4회 1사 1, 2루에서 아메드 로사리오의 적시타와 앤서니 볼피의 우전 안타가 연달아 나와 2-0으로 기선을 제압했다. 이어진 1사 1, 2루에서는 오스틴 웰스의 내야 땅볼 때 상대 야수 선택과 실책이 겹치면서 4-0으로 달아났다. 이날 승리의 일등공신은 양키스 선발로 등판한 우완 캠 슐리틀러였다. 2022년 신인 드래프트에서 7라운드 전체 220번으로 양키스의 지명을 받은 슐리틀러는 올 시즌 메이저리그에 데뷔한 루키다. 올 시즌 정규리그에서 14경기에 선발 등판해 4승3패 평균자책점 2.96을 기록했다. 73이닝을 던져 탈삼진을 84개나 솎아낼 정도로 탈삼진 능력도 수준급이었다. 시리즈 운명을 가를 3차전에 등판한 슐리틀러는 8이닝을 소화하며 피안타 5개만 허용하며 무실점의 완벽투를 펼쳤다. 볼넷은 단 1개도 없었고 삼진은 무려 12개나 솎아냈다. 7회에 이미 100구를 채웠으나 애런 분 양키스 감독은 8회에도 슐리틀러를 마운드에 올렸고, 슐리틀러는 8회에도 98마일의 강속구를 뿌리며 보스턴 타자들을 철저히 봉쇄했다.

미국프로야구 메이저리그(MLB) 로스앤젤레스(LA) 다저스에서 뛰는 김혜성(26)이 정규시즌 마지막 경기에서 홈런을 쳤다. 다저스는 29일(한국시간) 미국 워싱턴주 시애틀의 T모바일파크에서 열린 2025 MLB 정규시즌 시애틀 매리너스와 원정 경기에서 6-1로 이겼다. 김혜성은 8번 타자 2루수로 선발 출전해 4타수 1안타, 홈런 1개와 2타점을 기록했다. 이틀 전 시애틀전에 이어 다시 선발 라인업에 이름을 올린 김혜성은 미국 진출 첫 시즌을 타율 0.280(161타수 45안타), 홈런 3개, 17타점, 도루 13개로 마무리했다. 김혜성은 0-0으로 맞선 2회 2사 1루에서 시애틀 선발 투수 브라이스 밀러의 3구째 시속 150㎞ 포심 패스트볼을 받아쳐 우중간 담장을 넘겼다. 비거리는 124.7ｍ를 기록했고, 타구 속도는 시속 163.5㎞가 나왔다. 김혜성이 홈런을 때린 것은 6월 1일 뉴욕 양키스와 경기 이후 거의 4개월 만이다. 다저스는 이날 선발 투수로 나온 클레이턴 커쇼가 5⅓이닝을 피안타 4개, 사사구 1개, 탈삼진 7개로 무실점으로 막아 시즌 11승을 거뒀다. 오타니 쇼헤이는 1번 지명 타자로 출전해 7회 시즌 55호 홈런을 날렸다. 내셔널리그에서는 카일 슈워버(필라델피아 필리스)가 홈런 56개로 1위, 양대 리그 전체로는 시애틀의 칼 롤리가 60개로 1위다. 오타니는 지난 시즌 자신이 세운 다저스 선수의 시즌 최다 홈런 기록(54개)을 경신했다. 홈런 55개는 오타니의 MLB 한 시즌 최다 홈런 기록이기도 하다. 2018년부터 2023년까지 LA 에인절스에서 뛴 오타니는 에인절스 시절에는 2021년 46개로 가장 많은 홈런을 날렸다. 5연승과 함께 93승 69패, 내셔널리그 서부 지구 1위로 시즌을 마친 다저스는 신시내티 레즈와 와일드카드 시리즈를 치른다. 샌프란시스코 자이언츠 이정후(27)는 이날 콜로라도 로키스와 홈 경기에 6번 타자 중견수로 선발 출전했다. 이정후는 4타수 3안타 2타점으로 활약해 팀의 4-0 승리를 이끌었다. 이틀 전 역시 콜로라도를 상대로 3안타 경기를 한 이후 또 한 경기에 안타 3개를 몰아쳤다. MLB 2년 차인 이정후는 이번 시즌을 타율 0.266(560타수 149안타), 홈런 8개, 55타점, 도루 10개로 마무리했다. 부상으로 시즌 도중에 전력에서 이탈한 2024시즌 성적은 타율 0.262(145타수 38안타), 홈런 2개, 8타점, 도루 2개였다. 애틀랜타 브레이브스의 내야수 김하성(29)은 피츠버그 파이리츠와 홈 경기에 5번 타자 유격수로 선발 출전했으나 3타수 무안타, 삼진과 볼넷 1개씩을 기록했다. 김하성의 이번 시즌 성적은 타율 0.234(171타수 40안타), 홈런 5개, 17타점, 도루 6개다. 이날 경기에서는 애틀랜타가 4-1로 이겼다. 샌프란시스코는 81승 81패로 내셔널리그 서부지구 3위, 애틀랜타는 76승 86패로 내셔널리그 동부지구 4위에 머물러 두 팀 모두 포스트시즌 진출에 실패했다. 이날로 정규시즌을 끝낸 MLB는 10월 1일부터 '가을 야구'에 돌입한다.