6년간 1억1300만달러. 미국 프로야구 메이저리그(MLB) 샌프란시스코 자이언츠가 한국에서 뛰던 이정후를 영입하기 위해 쓴 돈이다. 이정후는 사실 한국 리그에서 더는 증명할 게 없는 타자다. 2022시즌 최우수선수(MVP)를 차지했고 프로 7년 통산 평균 타율이 0.318에 달할 정도로 정교했다. 하지만 미국에서는 입장이 다르다. 이정후가 뛰어난 선수이긴 하나 이렇게 거액을 쏟는 것에 대한 부담은 컸다. 미국에서도 이정후 영입을 두고 오버 페이라는 평가가 나왔던 이유다. 시범경기를 통해 자신의 가치를 입증한 이정후가 빅리그 개막 데뷔전에서도 안타와 타점을 신고하며 무난한 첫 경기를 치렀다. 단, 견제사를 당했던 건 옥에 티로 남았다. 이정후는 29일 미국 캘리포니아주 샌디에이고 펫코파크에서 열린 샌디에이고 파드리스와 경기에서 1번타자 중견수로 출전해 3타수 1안타 1타점을 기록했다. 이정후는 샌디에이고 선발투수 다르빗슈 유를 상대로 1회 삼진, 3회 1루수 직선타로 물러났다. 하지만 이정후는 5회 다르빗슈의 시속 153㎞짜리 싱커를 받아쳐 중전안타를 만들었다. 앞서 MLB를 밟은 한국인 타자 11명 중 데뷔전에서 안타를 친 선수는 박병호(KT)와 김현수(LG), 황재균(KT), 배지환(피츠버그 파이리츠)까지 4명이다. 1루를 밟은 이정후는 곧바로 견제에 아웃되며 아쉬움을 남겼다. 공수가 교대되는 순간 이정후와 김하성이 엇갈려 지나갔고 둘은 짧은 대화를 나눴다. 이정후는 7회 1사 1, 3루에서 일본 프로야구 구원왕 출신인 좌완 마쓰이 유키를 상대로 희생플라이를 때렸다. 이 타점에 샌프란시스코는 3-2로 앞서나가기 시작했지만 팀은 4-6으로 역전패했다. 경기 후 이정후는 만족스럽지 못한 부분에 대해 이야기를 꺼냈다. 첫 타석 삼진을 당했던 것에 대해 “다르빗슈가 슬라이더를 많이 던진다고 생각했는데, 분석했던 것과 다른 패턴을 보여줬다”고 돌아봤다. 견제사에서는 “다르빗슈가 홈에 던질 때 자세가 있다”며 “그 자세를 확인하고 뛰려고 했는데, 다르빗슈가 오히려 그것을 역이용했던 것 같다”고 말했다. 이어 “공수교대하는 과정에서 (김)하성이 형이 ‘신경쓰지 마’라며 지나갔다”며 “그 말에 더는 이 장면을 떠올리지 말아야겠다는 생각이 들었다”고 귀띔했다. 이정후는 “사실 첫 안타보다는 희생플라이가 더 기억난다”며 “투 스트라이크로 몰렸지만 루킹 삼진을 당하지 말고 스트라이크 비슷하면 치자는 생각으로 방망이를 휘둘렀다”고 말했다. 데뷔전 소감에 대해 이정후는 “많은 관중과 좋은 경기장에서 뛰어보는 건 대표팀이 아니고선 해 볼 수 없는 것”이라며 “첫 타석 긴장하진 않았지만 기분이 묘했고, 이제 더 열심히 하겠다”고 다짐했다. 한편 김하성은 이날 3타수 1안타 1볼넷을 기록하며 멀티출루에 성공했다. 김하성은 이정후의 견제사에 대해 “첫 안타 뒤 조금 흥분했던 것 같았다”며 “나도 겪었던 적이 있어 신경 쓰지 말라, 괜찮다고 조언했던 것”이라고 소개했다. 이어 “(이)정후가 타격하는 모습을 보니 MLB에서도 충분히 좋은 성적을 낼 수 있겠다는 생각이 들었다”며 “좋은 유인구에도 방망이가 나가지 않았고 어려운 상황에서도 희생플라이를 만들어 냈다”고 평가했다. 본토 개막전을 치른 김하성은 “일단 팀이 이겨서 기분이 좋다”며 “경기 전까지 팀에서 나만 타율이 0이었는데 안타를 쳤다”고 웃었다. 이어 “타석에서 움직임은 괜찮았떤 것 같다”며 “첫 안타가 나온 만큼 앞으로 꾸준히 잘 칠 수 있도록 준비하겠다”고 덧붙였다.

‘어서와, 메이저리그는 처음이지?’ 이번 스토브리그에서 12년 총액 3억2500만달러(약 4311억원)에 로스앤젤레스 다저스 유니폼을 입으며 역대 미국 메이저리그 투수 최고 계약을 경신한 야마모토 요시노부가 빅리그 데뷔전에서 혼쭐이 났다. 야마모토는 21일 서울 고척스카이돔에서 열린 2024 메이저리그 정규리그 개막전인 ‘서울시리즈’ 2차전에 선발 등판했지만, 1이닝 4피안타 1볼넷을 내주고 5실점으로 무너졌다. 2017년 일본 프로야구 오릭스 버펄로스에서 데뷔한 야마모토는 2021년부터 2023년까지 투수 4관왕에 오르며 ‘일본의 사이영상’으로 물리는 사와무라상을 독식했다. 일본 프로야구 통산 70승 29패 1세이브 29홀드를 쌓았고, 통산 평균자책점은 무려 1.82에 WHIP도 0.94에 달할만큼 비율스탯도 환상적이다. 이런 실적을 인정받아 다저스는 야마모토에게 역대 투수 최고액 계약을 안기며 2선발을 맡겼다. MLB 시범경기 세 차례 등판에서 승리없이 1패 평균자책점 8.38로 부진했으나 야마모토는 등판을 하루 앞둔 20일 기자회견에서 “시범경기 성적이 부진했어도 '시범경기니까 괜찮다'고 생각한다. 확실하게 개막전 준비를 마쳤다”고 자신했다. 그러나 메이저리그 데뷔전은 그야말로 최악이었다. 1회 선두타자 잰더 보가츠에서 초구에 중전 안타를 맞았다. 땅볼 타구였지만, 타구 속도가 105마일에 이를 만큼 잘 맞은 타구였다. 2번 페르난도 타티스 주니어를 몸에 맞는 공으로 출루시킨 야마모토는 무사 1,2루에서 3번 제이크 크로넨워스에게 2타점 3루타를 맞으며 메이저리그 첫 자책점을 기록했다. 이어 매니 마차도에게 볼넷을 허용해 무사 1,3루에 몰린 야마모토는 김하성에게 중견수 방면 잘 맞은 타구를 허용했다. 키를 넘길 듯 했던 이 타구는 다저스 중견수 제임스 아웃맨이 잡아내며 메이저리그 첫 아웃카운트를 잡아냈다. 주릭슨 프로파를 삼진으로 처리하며 투아웃을 잡아낸 야마모토는 이대로 이능을 끝내는 듯 했으나 2사 2루에서 루이스 캄푸사노에게 1타점 2루타, 타일러 웨이드에게 적시타를 맞으며 실점이 5점까지 늘어났다. 9번 타자 잭슨 메릴을 간신히 삼진으로 돌려세우고서야 길었던 1회를 5실점으로 간신히 마쳤다. 야마모토는 고개를 숙인 채 더그아웃으로 들어갔고, 팀 동료이자 일본 야구대표팀 선배인 오타니 쇼헤이가 그를 다독이기도 했다. 데이브 로버츠 감독은 냉정했다. 야마모토에게 2회를 맡기지 않고 곧바로 추격조 요원인 마이클 그로브를 마운드에 올리며 야마모토의 데뷔전을 끝냈다. 야마모토의 평균자책점은 45.00이다.

미국프로야구 메이저리그(MLB) 로스앤젤레스 다저스와 샌디에이고 파드리스가 2024년 MLB 개막전을 벌인 서울 고척스카이돔에 한국과 일본 야구의 전설이 등장했다. 여기에 국내 연예인도 축하 공연, 관람 등을 위해 20일 경기장을 찾았다. MLB 현역 선수 외에도 한국 야구팬을 설레게 하는 ‘전설’들이 곳곳에서 보였다. 한국 최초의 메이저리거 박찬호 샌디에이고 특별고문은 엄청난 환호 속에 마운드로 걸어와 야구팬들의 향수를 부르는 멋진 시구를 했다. 경기 전에는 KBO리그에서 빅리그로 직행하는 최초의 사례를 만든 류현진(한화 이글스)이 다저스 더그아웃을 찾았다. 다저스에서 감독과 투수로 인연을 맺은 데이브 로버츠 감독과 류현진의 재회는 한국뿐 아니라, 미국과 일본 취재진에게도 큰 관심을 끌었다. 여기에 한때 '일본 야구의 아이콘'으로 불렸던 마쓰자카 다이스케, 우에하라 고지, 후지카와 규지 등 일본의 전설적인 투수들도 고척돔을 방문했다. 3명 모두 일본프로야구와 MLB에서 활약한 투수다. 연예인의 모습이 화면에 잡힐 때도 관중들은 환호했다. 지난해 뉴욕 양키스티다움에서 시구를 해 화제를 모았던 걸그룹 에스파는 이날은 경기 전 공연으로 흥을 돋웠다. 가수 박정현은 미국과 한국 국가를 차례대로 불렀다. 차은우, 옥택연, 황재균(kt wiz)과 티아라 지연 부부, 김경문 전 야구대표팀 감독도 MLB 개막전을 관람했다. 오타니와 결혼해 인기가 급상승한 전 일본농구선수 다나카 마미코 씨도 관중석에서 남편을 응원했다.

“모든 준비는 끝났다” 2024 미국 메이저리그(MLB)의 개막시리즈인 ‘MLB 서울시리즈’에 출전하는 로스앤젤레스(LA) 다저스와 샌디에이고 파드리스가 17,18일 양일간 두 차례 연습경기를 통해 마지막 예열을 마쳤다. 이제 다저스와 샌디에이고는 20,21일 양일간 서울 구로구 고척스카이돔에서 열리는 MLB 서울시리즈를 통해 2연전을 치른다. 2연전에 임하는 두 팀의 마음가짐은 다르다. 다저스는 비시즌 간 12억 달러가 넘는 큰 돈을 들여 월드시리즈 우승 후보 0순위가 된 만큼 2연전을 모두 쓸어 담는다는 태세다. 다저스는 MLB 최고의 슈퍼스타인 ‘이도류’ 오타니 쇼헤이를 역대 프로스포츠 최대 규모인 10년 7억 달러를 들여 영입했고, 일본 프로야구 3년 연속 투수 4관왕에 오른 ‘영건’ 야마모토 요시노부에게도 역대 투수 최대 규모인 10년 3억2500만 달러를 안겼다. 여기에 탬파베이 에이스로 활약하던 타일러 글래스나우도 트레이드해온 뒤 5년 1억3650만달러의 연장계약을 선물했다. 내셔널리그 서부지구를 넘어 메이저리그 29개팀의 ‘공공의 적’이 된 다저스다. 다저스 라이벌 자격으로 MLB 서울시리즈에 출전하는 샌디에이고는 현재 팀 상황이 그리 좋지 못하기에 1승1패만 거둬도 성공이다. 적극적인 투자를 아끼지 않았던 피트 사이들러 구단주가 세상을 떠났고, TV 중계권사인 발리 스포츠가 파산해 중계권료 수입이 날아간 상황이다. 지난해 9월 단기 현금 유동성 문제를 해결하기 위해 5000만달러를 대출받을 정도다. 비시즌 간 팀 내 간판타자였던 후안 소토를 뉴욕 양키스로 트레이드로 보냈고, 자유계약선수(FA)로 풀린 사이영상 수상자 블레이크 스넬(샌프란시스코 자이언츠)과 마무리 조시 헤이더(휴스턴 애스트로스)도 잡지 못했다. 다저스와 샌디에이고는 개막전 선발로 글래스나우와 다르빗슈 유를 내세운다. 2m3의 장신으로 최고시속 101마일(약 162.5km)의 ‘광속구’과 폭포수 커브를 주무기로 하는 글래스나우의 유일한 약점은 ‘유리몸’이다. 2016년 빅리그에 데뷔한 글래스나우가 가장 많은 이닝을 던진 게 지난 시즌 120이닝에 불과할 정도로 잦은 부상으로 고생한 선수다. 부상만 없다면 사이영상의 유력 후보로 꼽히는 글래스나우가 올 시즌 내내 건강한 모습을 보여준다면 다저스의 월드시리즈 우승 가능성은 더욱 커질 수 있다. 빅리그 13년차를 맞는 다르빗슈는 지난해 8승10패 평균자책점 4.56의 성적을 거두며 부상으로 일찍 마감한 2018년을 제외하면 가장 부진한 모습을 보였다. 서울시리즈에서의 쾌투를 통해 달라진 모습을 보여줄 수 있을지 관심을 모은다. 일본을 대표하는 두 빅리거인 다르빗슈와 오타니는 20일 서울시리즈 1차전을 통해 사상 첫 투타 맞대결을 펼친다. 8살 차이가 나는 두 선수는 일본 프로야구에선 활동 시기가 겹치지 않았고, 오타니가 2018년 빅리그에 입성했지만, 아직 맞대결을 펼친 적이 없다. 오타니는 17,18일 이틀간의 연습경기에서 5타수 무안타 2삼진으로 침묵했다. 다르빗슈로선 ‘MVP 트리오’ 무키 베츠-오타니-프레디 프리먼으로 이어지는 다저스 1~3번 타자들을 얼마나 잘 묶어내느냐에 따라 성패가 갈릴 전망이다. 잰더 보가츠와 포지션을 맞바꿔 유격수로 올 시즌을 시작하는 김하성은 베츠와 유격수 맞대결을 펼친다. 올 시즌 800만 달러의 연봉을 받는 김하성이 빅리그 커리어 내내 유격수만 봤던 연봉 2000만달러의 보가츠와 포지션을 바꾼 게 정당했다는 것을 입증하려면 첫 단추부터 잘 꿰어야 한다. 18일 LG와의 연습경기에서 홈런 2개 포함 4타수 2안타 4타점의 맹타를 휘둘렀던 김하성은 이틀 간의 연습경기에서 물샐틈 없는 유격수비를 뽐내며 컨디션이 최고조임을 알렸다. 김하성에 맞서는 베츠는 우익수로만 골드글러브 6개를 받을 정도로 현역 최고의 우익수로 손꼽히는 선수다. 지난 시즌 팀 사정 상 2루수로 많은 이닝을 소화했던 베츠는 올 시즌엔 아예 내야수비의 사령관인 유격수로 변신했다. 당초 데이브 로버츠 감독은 올 시즌 키스톤 콤비로 유격수 개빈 럭스, 2루수 베츠를 구상했지만, 럭스가 송구에 약점을 보이면서 둘의 포지션을 바꿨다. 빅리그 통산 유격수로는 단 98이닝만을 소화한 베츠는 16일 첫 훈련부터 19일 자율훈련까지 유격수비에 열을 올리는 모습이었다. 지난해 베츠와 경쟁 끝에 내셔널리그 유틸리티 부문 골드 글러브를 수상한 김하성은 베츠의 열성적인 훈련에 감명을 받았다. 김하성은 18일 “베츠는 나와 비교할 수 없을 정도로 훌륭한 선수다. 수비도 정말 뛰어나다”며 “그런 선수가 열정적으로 훈련하는 모습은 다른 선수에게도 좋은 자극이 된다. 한국 미디와 팬들이 나와 베츠를 묶어 ‘경쟁’이라고 표현해주셔서 감사하지만, 베츠는 차원이 다른 선수”라고 예우했다.

오타니 쇼헤이(LA다저스)가 헛스윙 삼진을 2차례 당하고 교체됐다. 오타니는 17일 서울 구로 고척스카이돔에서 열린 2024 미국프로야구 메이저리그(MLB) 서울 시리즈 키움 히어로즈와의 평가전에서 2번 지명타자로 출전해 2타수 무안타를 기록했다. 시원한 타구는 없었지만 국내팬들은 오타니의 일거수일투족에 환호했다. 오타니는 1회초 1사 주자 없는 상황에서 이날 첫 타석에 들어섰다. 마운드에는 외국인 투수 아리엘 후라도(키움)가 서 있었다. 후라도는 미국에서 뛸 때 오타니를 여러 번 상대했고, 22타수 4안타(타율 0.182) 2타점의 우위를 보였다. 오늘 대결도 후라도가 오타니를 이겼다. 오타니는 1회초 2스트라이크-2볼 상태에서 후라도의 시속 148km 싱커에 헛스윙을 휘둘렀다. 오타니가 등장할 때 큰 함성으로 맞이했던 팬들은 오타니가 삼진을 당하자 아쉬움 섞인 탄성을 내뱉었다. 4회초 1사, 주자는 1,3루 상황에서도 오타니는 삼진을 당했다. 오타니는 2스트라이크-1볼 상황에서 후라도의 147km 직구에 또 헛스윙을 휘둘렀다. 허탈한 표정으로 1루 쪽 더그아웃으로 들어오는 오타니를 향해 국내팬들은 위로의 박수를 보냈다. “오타니는 두 타석을 소화할 것”이라고 예고했던 데이브 로버츠 감독의 예고대로 오타니는 두 타석 만에 물러났다. 비록 이번 한국 일정 첫 경기는 기대에 못 미쳤지만 오타니는 아직 3경기를 남겨두고 있다. 18일에는 한국 야구대표팀과 또 한 번의 평가전을 갖고, 20일과 21일에는 샌디에이고 파드리스와 서울시리즈 개막 2연전을 펼친다. 한편 오타니는 서울로 오기 전 아내 다나카 마미코와 찍은 사진을 공개하면서 국내팬들의 화제가 됐다. 그러면서 한국에 입국할 때도 많은 관심을 모았다. 한편 이날 경기는 다저스가 14-3으로 승리했다.

KBO리그를 대표하는 우타 거포였던 심정수(48)의 둘째 아들 케빈 심(22)이 미국 프로야구 메이저리그(MLB) 시범경기에 깜짝 출전해 안타와 타점을 올렸다. 애리조나 다이아몬드백스 산하 마이너리그 캠프에서 훈련 중인 케빈 심은 8일(한국시간) 미국 애리조나주 서프라이즈 스타디움에서 열린 텍사스 레인저스와 MLB 시범경기에 일시 차출돼 타석에 섰다. 애리조나가 1-5로 뒤진 8회초 1사 2, 3루에서 제이스 피터슨 타석 때 대타로 등장한 우타자 케빈 심은 텍사스 왼손 불펜 체이슨 슈리브를 공략해 중견수 희생플라이를 쳤다. MLB 시범경기 데뷔 타석에서 만든 타점이었다. 4-7이던 9회 2사 1, 3루에서는 오른손 불펜 조너선 홀더를 두들겨 우익수 쪽으로 날아가는 1타점 ‘인정 2루타’(ground-rule double)를 치며 MLB 시범경기 첫 안타를 장타로 장식하며 시범경기 데뷔전을 1타수 1안타 2타점으로 마무리했다. 케빈 심은 지난해 7월 MLB 신인 드래프트에서 5라운드 전체 148순위로 애리조나에 지명됐고, 계약금 37만5000달러(약 4억9500만원)에 사인했다. 당시 MLB닷컴 짐 칼리스 기자는 드래프트 당시 케빈 심에 대해 “KBO리그 강타자의 아들인 케빈 심은 힘이좋고 다양한 수비 포지션을 소화할 수 있는 선수”라고 소개했다. 심정수는 2000년대 초반 이승엽(現 두산 감독)과 홈런왕 경쟁을 펼치던 거포다. 2002년 46홈런, 2003년 53홈런을 때려내는 등 통산 328개의 아치를 그렸다. 빅리그 진입을 위해 케빈 심은 마이너리그에서 실력을 더 키워야 하지만, 스프링캠프 기간에 주어진 'MLB 시범경기 출전 기회'에서 타격 재능을 발휘했다.

오는 20일과 21일 서울 고척스카이돔에서 사상 최초 정규시즌 개막 경기를 앞둔 미국프로야구 메이저리그(MLB)가 한국인 메이저리거 중 선구자 격인 선수와 현역 선수 등 6명을 소개했다. 7일(한국시간) MLB닷컴은 박찬호(50) 샌디에이고 파드리스 특별고문을 비롯해 KIA 타이거즈 코치 최희섭(44) , 방송인이자 사업가로 활동 중인 김병현(45), 추신수(41·SSG 랜더스), 토미 에드먼(28·한국명 곽현수·세인트루이스 카디널스), 이정후(25·샌프란시스코 자이언츠)가 남긴 궤적을 돌아봤다. 한국인 최초 MLB 선수 박찬호는 1994년 LA다저스와 계약한 이후 단숨에 빅리그 명단에 이름을 올렸다. 이후 2010년까지 MLB에서 활약했고 아시아 선수 최다승인 124승을 남겼다. 두 번째로 소개한 선수는 김병현이다. MLB닷컴은 ‘월드시리즈에서 우승한 최초의 한국 태생 선수’라고 그를 소개했다. 매체는 “(원반처럼 날아가는) 프리스비 슬라이더와 떠오르는 듯한 빠른 공으로 무장한 잠수함 구원투수”라며 “2001년 애리조나 다이아몬드백스의 우승 당시 핵심 선수로 활약했다”고 설명했다. 세 번째 선수는 ‘한국에서 탄생한 최초의 MLB 야수’ 최희섭이다. 2002년 시카고 컵스에서 빅리그에 데뷔한 최희섭은 6시즌 동안 메이저리그 선수로 뛰었다. 통산 타율은 0.240고 통산 홈런과 타점은 각각 40개와 120점이다. 세 차례 한 시즌 15홈런을 기록하는 등 장타력을 자랑했고, 2006년 월드베이스볼클래식(WBC)에서 한국 대표팀 주축 타자로 4강 진출에 힘을 더했다. 추신수는 ‘한국 출신 야수 중 최초로 올스타전에 출전한 선수’ 타이틀을 거머쥐었다. 추신수는 2018년 MLB 올스타전에 출전했다. 매체는 “추신수는 어떤 식으로 분류해도 한국 출신 메이저리그 선수로서 성적 부문에서 정점이다”며 “만능선수인 그는 통산 출루율 0.337로 데릭 지터와 같은 명예의 전당 입성 선수와 어깨를 나란히 했다”고 치켜세웠다. 에드먼과 이정후는 현재도 MLB에 소속된 선수다. ‘미국인 최초로 대한민국 야구 대표팀에서 뛴’ 에드먼은 어머니가 재미교포다. 애드먼은 지난해 WBC 한국 야구대표팀에 선발돼 한국 선수들과 함께 호흡을 맞췄다. 매체는 “한국이 조별리그를 통과하지 못했으나 에드먼은 역사에 남을 업적을 세웠다”고 전했다. 마지막으로 소개된 이정후는 ‘한국 출신으로 MLB에서 최대 규모 계약을 체결한 선수’다. 이정후는 올 시즌을 앞두고 6년 총액 1억1300만 달러(약 1507억원)에 샌프란시스코와 계약했다. 매체는 “아직 메이저리그에 한 경기도 뛰지 않은 이정후가 왜 이런 계약을 따냈는지는 어렵지 않게 알 수 있다”면서 “고작 25세인 그는 KBO리그 통산 타율 0.340과 65홈런, 69도루를 기록한 다재다능한 선수다”라고 평가했다.

키움 시절 동료로 뛰다 이제는 어엿한 빅리거가 된 ‘바람의 손자’ 이정후(26·샌프란시스코 자이언츠)와 ‘어썸킴’ 김하성(29·샌디에이고 파드리스)이 시범경기에서 연일 불방망이를 휘두르고 있다. 시범경기의 뜨거운 타격감이 정규리그에서도 이어질지 관심을 모은다. 이정후는 5일(한국시각) 미국 애리조나주 스코츠데일 솔트 리버 필즈 앳 토킹 스틱에서 열린 콜로라도 로키스와의 2024 메이저리그 시범경기에 리드오프 중견수로 선발 출장해 2타수 1안타 1타점 1볼넷을 기록했다. 시범경기 타율은 무려 0.462(13타수 6안타)다. 출루율은 5할이 넘는 0.533, 장타율은 0.769로 OPS는 1.302다. 1회 첫 타석에서는 2루 땅볼로 물러난 이정후는 두 번째 타석에서 출루에 성공했다. 2회 2사 2루에 타석에 들어선 이정후는 볼카운트 3B-1S에서 상대 선발 다코타 허드슨의 높게 들어온 87.5마일짜리 슬라이더를 골라내며 볼넷으로 출루했다. 이어 타석에 들어선 칼 야스트렘스키가 중견수 뜬공으로 물러나면서 득점에는 실패했다. 세 번째 타석에선 안타를 때려냈다. 샌프란시스코가 2-1로 앞선 4회 무사 1,3루에 타석에 들어선 이정후는 바뀐 투수 라이언 펠트를 상대로 0B-2S의 불리한 볼카운트에서 3구째 87마일 체인지업을 받아쳐 좌전 적시타를 때려냈다. 이후 대주자 체이스 핀더와 교체되며 경기를 마무리했다. 샌프란시스코는 10-12로 패했다. 전날 시범경기 첫 홈런포를 가동한 김하성은 이날 2루타까지 터뜨리며 장타력을 과시했다. 김하성은 이날 미국 애리조나주 피오리아 스포츠콤플렉스에서 열린 시카고 컵스와의 시범경기에 리드오프 겸 유격수로 선발 출장해 3타수 1안타(2루타) 1득점으로 활약했다. 시범경기에서 7경기 연속 출루에 성공한 김하성의 시범경기 타율은 0.400(15타수 6안타)로 소폭 떨어졌다. 아울러 7경기 연속 출루에도 성공했다. 시범경기 타율은 0.400(15타수 6안타)으로 소폭 떨어졌다. 출루율은 0.526, 장타율 0.733으로 OPS는 1.259다. 김하성은 1회 첫 타석에선 상대 선발 조던 윅스를 상대로 유격수 땅볼로 물러났지만, 3회 선두 타자로 나서 윅스에게 좌익수 방면 2루타를 때려냈다. 윅스의 폭투 때 3루를 밟은 김하성은 페르난도 타티스 주니어의 적시타 때 홈을 밟아 선취점을 뽑았다. 김하성은 1-1로 맞선 5회말엔 선두 타자로 나서 우완 키건 톰프슨에게 좌익수 뜬 공으로 물러난 뒤 이닝 교대 때 대수비로 교체됐다. 샌디에이고는 2-1로 승리했다. 샌디에이고 불펜 고우석은 등판하지 않았다. 한편, 피츠버그 파이리츠의 멀티플레이어 배지환도 이날 경기에 출전했다. 이날 미국 플로리다주 샬럿 스포츠파크에서 열린 탬파베이 레이스와 시범경기에서 6-2로 앞선 6회말 수비 때 중견수로 교체 출전한 배지환은 2타수 1안타 1타점 1도루를 기록했다. 오클랜드 애슬레틱스의 스프링캠프 초청선수 박효준은 미국 애리조나주 굿이어 볼파크에서 펼쳐진 신시내티 레즈와 시범경기에 8-5로 앞선 5회말 2루 대수비로 출전해 2타수 1안타를 쳤다. 박효준의 시범경기 타율은 0.500(12타수 6안타)을 유지했다.

'바람의 손자' 이정후(25·샌프란시스코 자이언츠)가 미국프로야구 메이저리그(MLB) 시범경기 첫 출전부터 안타를 생산했다. 이정후는 28일(한국시간) 미국 애리조나주 스코츠데일 스타디움에서 열린 2024 MLB 시범경기 시애틀 매리너스와 홈경기에 1번 타자 중견수로 선발 출전, 3타수 1안타를 치고 득점도 1개 곁들였다. 시범경기이긴 해도, 이정후의 MLB 첫 안타는 0-2로 끌려가던 1회 첫 타석부터 나왔다. 시애틀이 자랑하는 오른손 투수 조지 커비와 상대한 그는 볼카운트 2스트라이크로 몰린 가운데 3구째 공을 공략, 1루수 옆을 스쳐 지나가는 강한 땅볼 타구로 안타를 만들었다. 커비는 데뷔 시즌인 2022년 8승, 지난해 13승을 거두며 시애틀의 미래로 떠오른 투수다. 특히 2023년은 190⅔이닝을 소화하는 동안 볼넷을 단 19개만 허용해 리그 전체 9이닝당 볼넷(0.9개) 1위를 기록할 정도로 제구력에 강점을 보였다. 지난해 커비는 올스타전에 출전했고, 아메리칸리그 사이영상 투표에서 8위에 올랐다. 이정후는 이런 투수를 상대로 강한 인상을 남긴 것이다. 이정후는 후속 타자 타이로 에스트라다의 땅볼 때 상대 유격수 실책이 나와 2루에 안착했고, 라몬테 웨이드 주니어의 중전 안타 때 홈을 밟아 첫 득점까지 신고했다. 이정후가 안타로 공격에 물꼬를 튼 샌프란시스코는 웨이드 주니어의 중전 안타와 패트릭 베일리의 만루 홈런을 묶어 1회에만 5점을 뽑았다. 이정후는 이후 타석에서는 1루를 밟지 못했다. 2회에는 1루수 땅볼로 아웃됐고, 4회에는 좀처럼 보기 힘든 헛스윙 삼진이 나왔다. 이정후는 팀이 5-9로 끌려가던 5회 시작과 동시에 타일러 피츠제럴드에게 중견수 자리를 넘기고 MLB 시범경기 첫 출전을 마감했다. 이정후가 샌프란시스코 유니폼을 입고 뛴 첫 경기 성적은 3타수 1안타 1득점이다. 이정후는 올 시즌을 앞두고 샌프란시스코와 6년 총액 1억1천300만 달러에 계약하고 MLB에 진출했다. 당초 시범경기 개막전인 25일 출격 예정이었으나 가벼운 담 증세로 이날 첫선을 보였다. 샌프란시스코와 시애틀은 24개의 안타를 주고받은 난타전 끝에 10-10으로 승패를 가리지 못했다. 샌디에이고 파드리스 주전 유격수 김하성(28)은 이날 캔자스시티 로열스전에 출전하지 않고 하루 쉬었다. 김하성은 앞선 3차례 시범경기에서 타율 0.750(4타수 3안타) 3볼넷 1타점으로 맹활약을 펼쳤다. 김하성과 한솥밥을 먹는 고우석(25)은 이날도 등판 기회를 얻지 못해 시범경기 데뷔를 다음으로 미뤘다. 고우석은 앞서 26일 팀 자체 연습경기에 등판해 몸을 풀었다. 피츠버그 파이리츠 배지환(24)과 오클랜드 애슬레틱스 박효준(27)도 이날 경기에는 출전하지 않았다. 배지환은 올해 시범경기에 두 차례 출전해 4타수 무안타, 몸에 맞는 공 1개를 얻었고, 박효준은 27일 애리조나 다이아몬드백스전 3점 홈런을 포함해 타율 0.600(5타수 3안타) 1홈런 4타점 2득점으로 뜨거운 타격감을 보여주고 있다.

미국 메이저리그(MLB) 데뷔를 앞둔 샌프란시스코 자이언츠의 이정후(26)가 현지 매체가 선정한 ‘최악의 자유계약선수(FA) 계약’ 공동 2위로 선정됐다. 22일(한국시각) 새 시즌 개막을 앞두고 미국 스포츠 매체 디애슬레틱이 발표한 설문조사 결과에 따르면 이정후는 ‘최악의 FA 계약’ 부문에서 7표를 받아 팀 동료인 조던 힉스와 함께 공동 2위를 기록했다. 1위는 8표를 받은 보스턴 레드삭스의 투수 루카스 지올리토였는데, 디애슬레틱은 “지올리토가 2년 계약을 받아야 할 이유가 없다”고 평했다. ‘최악의 FA 계약’ 부문에서는 총 30명의 선수가 표를 받았으며, 디애슬레틱에 의하면 선수의 기량보다 계약 조건에 관해 평가했다. 한편 이정후는 2023시즌을 마친 후 비공개 경쟁 입찰(포스팅 시스템)을 통해 빅리그 진출을 시도했고, 지난해 12월 샌프란시스코와 6년에 총액 1억1300만달러(한화 약 1464억원)의 계약을 체결했다.