미국 메이저리그(MLB)가 2025년까지도 인공지능(AI)이 판정하는 자동투구판정시스템(ABS·Automatic Ball-Strike System)을 도입하지 않을 전망이다. 24일(한국시각) MLB닷컴에 따르면 롭 맨프레드(Rob Manfred) MLB 커미셔너는 구단주 회의를 마친 뒤 “2025시즌까지 ABS가 도입될 가능성은 낮다”고 밝혔다. 맨프레드 커미셔너는 “아직 몇 가지 기술적인 문제가 남아있다. 시스템 운영 측면의 기술적 문제”라며 “올해 마이너리그에서 기대한 만큼의 진전이 없었다. 2025년에 (ABS가) 도입되지 않을 가능성이 커지고 있다”고 설명했다. ABS는 구장에 설치된 카메라로 투수의 공 궤적 등을 추적해 스트라이크와 볼을 판정하는 시스템이다. 주심은 이어폰(인이어)으로 이를 듣고 콜 사인을 낸다. 미국 마이너리그에서는 2019년부터 ABS를 운영하고 있다. 하지만 모든 경기를 ABS의 판정으로 진행하진 않는다. 3경기는 ABS가 전체 투구에 대해 판정을 하고 3경기는 심판이 판정한다. 단 심판이 스크라이크·콜 판정을 내리는 경기에선 팀 당 3차례씩 챌린지(비디오 판독)를 요청할 수 있다. 문제의 소지가 있는 투구에 대해서만 ABS의 판정을 확인하는 것이다. 맨프레드 커미셔너는 “MLB에 ABS가 도입된다면 ‘챌린지 형태’가 되어야 한다는 데 공감대가 형성되고 있다”고 설명했다. 이는 포수 역할과도 밀접하게 연관돼 있다. ABS가 전면 도입되면 포수의 프레이밍(기술적 포구로 볼을 스트라이크처럼 보이게 하는 기술)은 소용이 없게 되기 때문이다. 맨프레드 커미셔서는 “선수들은 프레이밍을 하는 포수가 경기의 일부라고 생각하는 것 같다”며 “실제로 프레이밍이 더 이상 중요하지 않다면 그 포지션을 차지하는 선수는 지금과 달라질 수 있다. 수비에 집중하는 대신 공격형 포수가 포지션을 맡게 될 것”이라고 말했다. 이어 그는 “이는 사람들의 경력을 크게 바꾸는 일이 될 수 있다”면서 “(ABS 도입이라는) 큰 결정을 내리기 전에 충분이 생각해야 할 실제적이고 정당한 우려”라고 덧붙였다. 한국야구위원회(KBO)는 2024시즌 ABS를 전면 도입해 시즌을 치러나가고 있다. 모든 경기에 대해 ABS가 스트라이크·볼 판정을 한다. 한화 이글스 류현진(37)과 KT위즈 황재균(36) 등 일부 선수들이 ABS 판정에 대해 불만을 공개적으로 드러내기도 했다. 선수들의 불만에 KBO는 투구 추적 데이터, 정확성 테스트 결과를 공개하며 공정성을 강조했다.

왼발 타박상으로 나흘 만에 선발 라인업에 복귀한 이정후(26·샌프란시스코 자이언츠)가 또 부상을 다행다. 이정후는 13일(한국시간) 미국 캘리포니아주 샌프란시스코의 오라클파크에서 열린 2024 메이저리그(MLB) 신시내티 레즈와 홈 경기에 1번 타자 중견수로 선발 출전했다. 그러나 1회초 수비 도중 부상을 당해 교체됐다. 1회초 샌프란시스코 선발 투수 카일 해리슨이 흔들리면서 몸에 맞는 공과 볼넷 2개를 내줘 2사 만루 위기를 자초했다. 이어 타석에 들어선 신시내티의 하이머 칸델라리오는 우중간으로 향하는 큼지막한 타구를 날렸다. 타구를 따라 달려간 이정후는 펜스를 넘어갈 듯한 공을 잡기 위해 글러브를 낀 왼팔을 쭉 뻗으며 점프했다. 점프하다 떨어지면서 왼팔을 담장 위쪽에 강하게 부딪힌 이정후는 왼쪽 어깨를 잡고 그라운드에 쓰러졌다. 이정후는 계속해서 고통을 호소했고, 우익수 마이크 야스트렘스키가 벤치에 신호를 보냈다. 트레이너가 달려나와 상태를 살핀 뒤 교체가 결정됐다. 타일러 피츠제럴드가 이정후를 대신해 중견수 자리에 들어갔다. 이정후는 트레이너의 부축을 받으며 더그아웃으로 돌아갔다. 샌프란시스코 크로니클의 샤나 루빈 기자는 자신의 소셜네트워크서비스(SNS) 계정에 "샌프란시스코 구단이 이정후가 왼쪽 어깨 염좌로 교체됐다고 밝혔다"고 전했다. 앞서 이정후는 지난 9일 콜로라도 로키스전에서 파울 타구에 왼발을 맞아 3경기만에 복귀했지만 어깨 부상에 한 타석도 소화하지 못하고 교체됐다. 한편 MLB닷컴은 이정후의 부상 소식을 전하면서 "이정후가 부상자 명단에 등재될 확률이 높아졌다. 40인 로스터에서 외야수 유망주 마르코 루치아노를 승격할 것으로 보인다"고 전했다. 사진=AP 연합뉴스

타율 1위, 2루타 1위, 홈런 1위, OPS(출루율+장타율) 1위…. 메이저리그(MLB) 로스앤젤레스(LA) 다저스의 슈퍼스타 오타니 쇼헤이(30)가 엄청난 맹타 속에 개인 통산 8번째로 ‘이주의 선수’에 뽑혔다. MLB닷컴은 7일(한국시간) 오타니와 브렌트 루커(오클랜드 애슬레틱스)가 각각 내셔널리그(NL), 아메리칸리그(AL) 이주의 선수로 뽑혔다고 밝혔다. 오타니는 최근 누구보다 방망이가 뜨거웠다. 오타니는 지난달 30일부터 이달 6일까지 5경기에 출전, 타율 0.524(21타수 11안타) 3홈런 7타점으로 맹타를 휘둘렀다. 이 기간 OPS(출루율+장타율)가 1.536에 달했다. 특히 지난 6일 애틀랜타 브레이브스와의 경기에서는 홈런 두 방을 몰아치는 등 4타수 4안타 3타점으로 활약했다. 오타니는 MLB 전체 타율 1위(0.364), OPS 1위(1.111), 홈런 공동 1위(10개)로 올라서면서 어느새 ‘타격의 신’의 성적을 보이고 있다. 오타니가 이주의 선수로 뽑힌 것은 개인 통산 8번째다. 지난해 12월 다저스와 10년, 7억 달러(약 9499억원)에 초대형 계약을 맺고 이적한 이후로는 처음이다. 앞서 7차례는 AL에 속해있는 LA 에인절스에서 뛸 때 수상했다. 양대 리그에서 모두 이주의 선수를 받은 일본 선수는 오타니가 노모 히데오, 스즈키 이치로에 이어 3번째다.

이 맛에 현질한다, 이른바 ‘이맛현’이라는 줄임말이 딱 어울리는 선수가 있다. 지난겨울 프로스포츠 역사상 최고액인 10년 총액 7억달러를 받고 로스앤젤레스(LA) 다저스로 둥지를 옮긴 ‘이도류’, ‘만화야구’의 주인공 오타니 쇼헤이(30)다. 오타니는 6일(한국시간) 미국 캘리포니아주 LA의 다저스타디움에서 열린 애틀랜타 브레이브스와의 2024 미국 메이저리그(MLB) 홈 경기에 2번 지명타자로 출전해 홈런포 2방을 포함해 4타수 4안타 3타점 2득점으로 완벽한 하루를 보냈다. 오타니가 멀티홈런을 터뜨린 것은 다저스 이적 후 처음이다. 개인 통산으로는 17번째다. 오타니의 맹활약 속에 다저스는 애틀랜타를 5-1로 누르고 3연전을 모조리 쓸어담는 ‘스윕’을 달성했다. 다저스와 애틀랜타는 올 시즌 내셔널리그 패권을 두고 경쟁을 펼칠 가능성이 가장 높은 두 팀이다. 무키 베츠, 프레디 프리먼을 보유하고 있던 다저스는 지난겨울 오타니를 더해 MVP 출신 트리오로 강력 타선을 구축했고, 투수진에도 타일러 글래스나우와 야마모토 요시노부도 데려와 강화했다. 월드시리즈 우승이 아니면 실패라고 할 만한 라인업을 구축한 셈이다. 다저스에게 다소 이름값은 밀리지만, 애틀랜타의 라인업 역시 막강하다. 지난 시즌 내셔널리그 만장일치 MVP에 빛나는 로날드 아쿠냐 주니어를 비롯해 맷 올슨, 오스틴 라일리, 마르셀 오주나 등 내로라하는 거포들이 즐비하다. 화력이 베츠-오타니-프리먼-윌 스미스 등 상위타선에 집중되어 있는 다저스에 비해 마이클 해리스 3세 등이 하위타선에도 힘을 보태는 타선 짜임새는 애틀랜타가 한 수 위라는 평가도 있다. 그럼에도 다저스와 애틀랜타의 올 시즌 첫 맞대결은 다저스의 스윕으로 끝났다. 4연승을 달린 다저스는 23승13패로 내셔널리그 서부지구 선두 자리를 공고히 했다. 반면 다저스에 일격을 당한 애틀랜타는 20승12패로 동부지구 선두인 필라델피아 필리스와의 격차를 줄이는 데 실패했다. 지난겨울 큰 기대를 받고 다저스에 입단한 오타니는 시즌 극초반엔 다소 부진했다. 다저스 이적 후 첫 홈런포 가동도 시즌 9번째 경기만에 나오기도 했다. 오타니 걱정은 하는 게 아니라고 했던가. 어느새 그는 내셔널리그 주요 타격 지표 대부분의 상단에 자신의 이름을 올려놓으며 타격에만 집중하면 얼마나 강력할 수 있는지를 몸소 증명하고 있다. 이번 애틀랜타와의 3연전 스윕 역시 오타니의 힘이 절대적이었다. 애틀랜타 3연전서 오타니는 12타수 8안타(3홈런) 6타점 5득점 2도루로 파워와 기동력을 모두 가동하며 애틀랜타 마운드를 폭격했다. 타석에는 좌타석에서 서는 오타니에겐 좌완투수의 이점도 없다. 이날 2개의 홈런 모두 좌투수들에게 때려냈다. 1회 투런포는 애틀랜타 에이스인 맥스 프리드를 상대로 때려냈고, 8회 쐐기포는 애틀랜타의 필승 셋업맨인 좌완 A.J 민터에게 때려냈다. 구종도 가리지 않았다. 프리드에게 때려낸 홈런은 몸쪽으로 떨어지는 커브였고, 민터에게 뽑아낸 홈런은 한가운데 직구였다. 특히 민터에게서 빼앗은 홈런은 110.6마일의 타구속도로 141m를 날아갔다. 오타니가 올 시즌 때려낸 홈런포 중 가장 멀리 날아갔고, 메이저리그에서 때려낸 홈런을 모두 통틀어도 세 번째로 멀리날아간 타구였다. 이날의 맹활약을 통해 오타니의 시즌 성적은 급격하게 더 올랐다. 타율 0.364(143타수 52안타)는 메이저리그 전체 1위다. 10홈런은 오주나, 마이크 트라웃(LA에인절스), 거너 헨더슨(볼티모어 오리올스)와 함께 공동 1위다. 출루율과 장타율을 합친 OPS 역시 1.111로 전체 1위다. 타율, 안타, 홈런, 장타율, OPS, 최다루타(98루타), 최다 2루타(14개)까지 선두에 올라있는 오타니다. 오타니는 LA에인절스 소속으로 2021년과 2023년 아메리칸리그 MVP를 따낸 바 있다. 이대로만 가면 2024년 내셔널리그 MVP도 오타니의 차지가 될 가능성이 높다. 최대 경쟁 상대는 다저스 동료인 베츠다. 올 시즌 전업 유격수로 나서고 있는 베츠는 타격에서도 타율 0.352 6홈런 27타점 31득점 8도루로 맹활약하고 있다. WAR(대체선수 대비 승리기여도)에서도 수비를 하지 않는 오타니에 비해 유격수로 나서고 있는 베츠가 훨씬 유리하다. 베이스볼 레퍼런스 기준으로 베츠의 WAR은 3.2로 메이저리그 전체 1위다. 3을 넘은 선수도 베츠가 유일하다. 오타니는 2.0으로 전체 7위다.

불법 도박 빚을 갚기 위해 미국 프로야구 메이저리그(MLB) 선수 오타니 쇼헤이(로스앤젤레스 다저스)의 돈을 빼돌렸다가 재판에 넘겨진 통역사 미즈하라 잇페이(39)가 미국 법원에서 보석이 허용돼 풀려났다. 12일(현지시간) AP와 AFP 통신에 따르면 이날 로스앤젤레스(LA) 연방법원 판사는 미즈하라의 보석을 허용했다. 재판부는 미즈하라가 어떤 형태로든 이 사건의 피해자(오타니)나 증인과 접촉하지 말 것과 도박 중독 치료를 받을 것을 명령했다. 미즈하라의 보석에는 2만5000달러(약 3500만원)의 보증금이 걸렸는데 돈을 내지 않고 당사자가 서명하기만 하면 보석이 허용된다고 AP는 설명했다. 만약 미즈하라가 보석 조건을 위반할 경우 이 금액을 내야 한다. 미즈하라의 기소 인부 심리는 다음달 9일로 정해졌다. 전날 은행 사기 혐의로 재판에 넘겨진 미즈하라는 이날 법원에 자진 출두했다. 앞서 미 캘리포니아 연방 검찰은 자신의 스포츠 도박 비용을 내기 위해 오타니의 은행 계좌에서 1600만달러(약 221억6000만원) 이상을 빼돌린 혐의로 미즈하라를 기소했다. 그는 오타니의 계좌에 접근하기 위해 은행 측에 거짓말을 한 혐의도 받는다. 검찰 조사 결과 미즈하라는 2021년 11월부터 올해 1월까지 오타니의 예금 계좌에서 1600만달러 이상을 몰래 빼돌려 도박업자에게 송금했으며, 오타니의 은행 계좌에 연결된 연락처 정보를 바꿔놓는 수법으로 2년여간 발각을 피했다. 또 은행에 전화해 자신이 오타니라고 속여 은행 측이 거액의 송금을 승인하도록 했다. 검찰은 오타니 진술과 휴대전화 기록 등을 토대로 오타니가 미즈하라의 불법 도박과 채무 변제를 알고 있었거나 관여했다는 증거는 없다면서 오타니는 이 사건의 피해자라고 결론지었다. AP는 전날 검찰이 법원에 제출한 기소장에 미즈하라의 불법 도박 행각과 재무 기록이 자세히 명시돼 있다면서 그의 베팅 순손실액이 약 4100만달러에 달한다고 보도했다. 미즈하라는 도박에서 1억4200만달러를 따고 1억8300만달러를 잃었는데, 돈을 땄을 때는 자신의 계좌에 입금한 것으로 전해졌다.

미국 프로야구 메이저리그(MLB) 슈퍼스타 오타니 쇼헤이(로스앤젤레스 다저스)의 통역사 미즈하라 잇페이가 미국 연방 검찰에 의해 은행 사기 혐의로 기소됐다. 로이터통신 등 외신은 11일(현지시간) 로스앤젤레스 연방법원에 제출된 36쪽 분량의 형사 고소장과 진술서를 인용, 미즈하라가 자신의 스포츠 도박 비용을 지불하기 위해 오타니의 은행 계좌에서 1600만달러(약 219억원) 이상을 절취했고, 오타니의 은행 계좌에 접근하기 위해 은행 측에 거짓말을 한 혐의로 기소됐다고 보도했다. 마틴 에스트라다 연방 검사는 이날 기자회견에서 “오타니의 은행 계좌에서 1600만 달러가 넘는 금액을 약탈하기 위해 미즈하라가 두 사람의 신뢰 관계를 이용하고 남용했다는 데 의심의 여지가 없다”고 밝혔다. 이어 “오타니는 이 사건의 피해자라는 점을 강조하고 싶다”고 말했다. 오타니가 미즈하라의 행위를 알고 있었다는 증거는 없었다고도 강조했다. 에스트라다 검사는 오타니가 지난주 수사당국과 면담에서 미즈하라의 송금을 승인하지 않았다고 진술했고, 자신의 휴대전화를 수사기관에 제출했다고 전했다. 조사 결과 오타니가 미즈하라의 불법 도박 행위나 채무 변제를 알고 있었거나 관여했다는 증거가 없다고 판단했다. 조사결과 미즈하라는 2021년 말부터 불법 스포츠 도박을 시작했다. 도박에서 큰 금액을 잃고 빚을 지자 오타니를 사칭해 은행 직원을 속인 뒤 오타니의 급여가 입금된 계좌에서 송금한 것으로 나타났다. 검찰 진술에 따르면 미즈하라는 오타니의 돈을 절취했다는 보도가 나오자 한 도박업자에게 보낸 메시지에서 “엄밀히 말하면 내가 훔친 게 맞다. 나는 모든 것이 끝났다”고 인정했다. 워싱턴포스트는 연방 수사관이 불법 도박 사이트를 조사한 결과 미즈하라 계정은 2년여 동안 약 1만9000건, 하루에 약 25건의 베팅을 했고, 베팅당 10~16만달러(1억4000만∼2억2000만원)를 배팅했으며, 평균 베팅 금액은 1만2600달러(1700만원)에 달했다고 보도했다. 수사관에 따르면 미즈하라는 총 1억4200만달러(1900억원) 이상의 베팅에서 이겼고, 총 1억8300만달러(2500억원)에 가까운 베팅에서 패배해 총 4070만달러(557억원)를 잃었다고 전했다. 미즈하라는 조만간 로스앤젤레스에 있는 연방법원에 출두할 예정이다. 로이터통신은 미즈하라가 은행 사기죄로 최대 30년의 징역형을 선고받을 수 있다고 보도했다.

‘바람의 손자’ 이정후가 메이저리그 데뷔 3경기만에 첫 홈런을 터트렸다. 이정후(25·샌프란시스코 자이언츠)는 한국시간 31일 미국 캘리포니아주 샌디에이고 펫코파크에서 열린 2024 메이저리그 정규시즌 샌디에이고 파드리스와 가진 방문경기에 1번 타자 중견수로 선발 출전했다. 8회초 샌프란시스코가 3-1로 앞선 1아웃, 주자없는 상황에서 이정후는 샌디에이고 왼손 투수 톰 코스그로브의 시속 125km 스위퍼를 잡아내 홈런을 쳤다. 타구는 시속 168km로 우중간 124m를 날아 외야 관중석에 떨어졌다. 이때 중계 카메라가 이정후의 아버지 ‘바람의 아들’ 이종범 코치를 잡았다. 이종범 코치는 아들 이정후의 홈런에 크게 환호하며 기뻐했다. 미국 현지 중계진은 “이정후는 출루 능력이 좋고 인플레이 타구를 많이 때리며 삼진이 적고 볼넷이 많은 전형적인 1번 타자로 여겼는데 오늘 같은 스윙을 계속할 수 있다면 이정후가 꽤 많은 홈런을 날릴 수 있을 것”이라고 평가했다. 샌프란시스코는 이정후의 홈런을 시작으로 8회초에만 무려 6점을 득점했다. 샌프란시스코는 9회말 5점을 내줬으나 8회초 대량득점에 힘입어 9-6으로 승리했다. 이날 이정후는 4타수 1안타 2타점을 올렸다. 이정후는 29일 빅리그 데뷔전에선 3타수 1안타 1타점을, 30일에는 5타수 2안타 1타점을 달성했다. 이어 이날 홈런포까지 쏘아올려 출발이 순조롭다는 평가다. 이정후는 1994년 4월9일 박찬호가 처음 코리안 메이저리거의 시대를 연 이후 투수와 타자를 합쳐 역대 27번째 한국인 메이저리거로 이름을 올렸다. 타자로는 12번째다. 메이저리그에서 홈런을 친 한국인으로는 15번째다.

샌프란시스코 자이언츠 이정후가 미국 메이저리그(MLB) 경기에 멀티히트(한 경기 안타 2개 이상)를 했다. 이정후는 30일 미국 캘리포니아주 샌디에이고 펫코파크에서 열린 샌디에이고 파드리스와의 원정경기에 1번 타자 중견수로 선발 출전, 5타수 2안타 1타점을 기록했다. 전날 MLB 데뷔전에서 안타와 타점을 냈던 이정후는 이날 시즌 첫 멀티히트를 작성했고 2경기 연속 타점도 올렸다. 시즌 타율은 0.375(8타수 3안타)로 상승했다. 1회 이정후는 샌디에이고 선발 조 머스그로브의 시속 87마일(약 140㎞) 체인지업을 받아쳐 2루수와 유격수 사이로 나가는 안타를 뽑아냈다. 하지만 후속 타자 호르헤 솔레어가 병살타로 물러나면서 추가 진루에는 실패했다. 2회 1사에서는 머스그로브의 시속 89.7마일(약 144.4㎞) 커터를 노렸으나 우익수에게 잡혔다. 팀이 3-0으로 앞선 4회 1사 1, 2루에서 머스그로브의 시속 92마일(약 148.1㎞) 직구를 때렸다. 유격수 김하성이 몸을 날려 타구를 잡으려 했으나 외야로 흘러 나갔다. 이정후의 안타로 2루 주자 패트릭 베일리가 홈을 밟았다. 그러나 이정후는 솔레어가 병살타를 쳐 진루는 하지 못했다. 이정후는 7회 선두 타자로 나서 바뀐 투수 스티븐 코렉을 상대로 2루수 땅볼을 기록했고, 8회 2사 2루에서는 우완 에니엘 데 로스 산토스의 직구를 노렸으나 중견수 정면으로 향했다. 샌디에이고의 5번 타자 유격수로 선발 출전한 김하성도 안타 2개를 쳤다. 2회 선두 타자로 출격한 김하성은 샌프란시스코 선발 카일 해리슨의 낮은 체인지업에 방망이를 휘둘렀으나 유격수 땅볼에 그쳤다. 김하성은 두 번째 타석에서 출루에 성공했다. 팀이 1-4로 끌려가던 4회 1사 주자 없는 상황에서 해리슨의 시속 93.4마일(약 150.3㎞) 직구를 걷어 올려 좌익수 앞에 떨어지는 안타를 날렸다. 하지만 후속 타자 주릭슨 프로파와 루이스 캄푸사노가 연거푸 뜬공으로 아웃되어 이닝이 종료됐다. 6회 2사에서는 해리슨의 초구 직구를 쳤지만, 중견수 이정후가 잡아냈다. 9회 선두 타자로 타석에 선 김하성은 우완 라이언 워커와 맞붙었고 시속 92.6마일(약 149㎞) 싱커를 건드려 중견수 이정후 쪽으로 굴러가는 안타를 만들었다. 그러나 프로파의 병살타로 2루를 밟진 못했다. 김하성은 4타수 2안타로 경기를 마무리했다. 시즌 타율은 0.214(14타수 3안타)로 올랐다. 이날 경기는 샌프란시스코(1승 1패)의 8-3 승리로 끝났다.

미국프로야구 메이저리그(MLB) 샌프란시스코 자이언츠 이정후(25)가 샌디에이고에서도 인기를 끌었다. 29일(현지시간) 미국 캘리포니아주 샌디에이고의 펫코파크에서 열리는 샌프란시스코와 샌디에이고 파드리스의 2차전 경기를 앞두고 원정팀 응원석인 3루 쪽 관중석에는 이정후의 사인을 받으려는 팬들이 몰렸다. 이정후는 전날에 이어 이날도 경기 전 야구장으로 나와 1시간가량 타격과 수비 연습을 했다. 수비 연습을 할 때는 잡은 공을 관중석으로 던져주는 팬 서비스를 하며 팬들을 즐겁게 했다. 연습한 뒤에는 곧장 클럽하우스로 이동하지 않고 관중석으로 갔다. 그리고 '쇄도하는' 사인 요청에 일일이 응대하며 팬들이 쭉 내미는 야구공과 모자, 유니폼에 직접 영어로 'Lee'라고 사인을 해줬다. 자신의 홈구장이 있는 샌프란시스코가 아닌 샌디에이고였지만, 어린이와 어른 할 것 없이 수십명의 사인 요청에 이정후는 인기를 실감했다. 시간 탓에 모든 팬에게 사인을 해줄 수는 없었지만, 그는 짧은 시간 팬들에게 즐거움을 선사했다. 팬 중에는 주말을 맞아 야구를 보기 위해 샌프란시스코에서 왔다는 가족들도 눈에 띄었다. 샌프란시스코에서 샌디에이고까지는 차로는 8시간가량 걸린다. 캐시 씨 가족도 그중 한 가족이다. 샌프란시스코 인근 리버모어에서 경기장을 찾았다는 캐시 씨는 아들이 이정후로부터 받은 사인볼을 들어 보였다. 그는 "자이언츠 팬으로서 이정후로부터 사인을 받아서 너무 기쁘다"며 "올 시즌 그의 활약에 기대가 크다"고 말했다. 샌디에이고에서도 이정후의 팬을 찾아볼 수 있었다. 카시디 씨는 샌프란시스코에서 오랫동안 살다가 18년 전인 2006년 샌디에이고로 이사를 왔다고 했다. 그래도 여전히 샌프란시스코 자이언츠 팬이라고 했다. 11살, 8살인 두 아들과 함께 이날 경기장을 찾은 카시디 씨는 "오랜 자이언츠 팬으로서 이정후를 잘 안다"며 자랑했다. 이어 "그는 빠르고 타격도 좋다"며 "지난달 스프링캠프가 열렸던 애리조나주에 가서 시범경기도 직접 봤다"고 즐거워했다.

"이정후는 메이저리그에서 안타를 치고 1루에 서는 기분을 오랫동안 꿈꿔왔는데 그 순간을 제대로 즐기지 못했다" 28일(현지시간) 미국 프로야구 메이저리그(MLB) 데뷔전을 치른 이정후(25·샌프란시스코 자이언츠)에 대해 현지 언론들은 이처럼 그의 MLB 첫 안타와 함께 견제사를 당했던 순간에 주목했다. MLB닷컴은 "이정후가 5회 초 중전 안타를 때려내며 자신의 MLB 첫 안타를 기록했다"고 전하며 영상과 함께 실었다. 샌디에이고 파드리스와 MLB 첫 경기를 치른 이정후는 5회 초 1-0으로 팀이 앞선 투 아웃 상황에서 다루빗슈 우의 공을 받아 쳐 중전 안타를 뽑아냈다. 샌프란시스코 자이언츠의 소식을 전하는 맥코비 크로니클은 "자이언츠가 시즌 첫 경기에서 패했지만, 흥미로운 순간이 없었던 경기는 아니다"며 "이정후가 5회에 메이저리그 첫 안타를 기록했다"고 전했다. 그러면서 "그 직후에 일어난 일은 무시하고, 그 순간 자체만을 기뻐할 수 있었다"고 설명했다. '그 직후에 일어난 일'은 이정후가 첫 안타를 치고 1루에 나간 뒤 다루빗슈의 첫 견제구에 걸려 아웃된 것을 말한다. NBC 스포츠는 "이정후, 꿈꾸던 데뷔전에서 씁쓸 달콤한 경험"이라는 제목의 기사에서 "이정후가 메이저리그에서 안타를 치고 1루에 서는 기분을 오랫동안 꿈꿔왔는데 그 순간을 제대로 즐기지 못했다"고 썼다. 이어 "첫 안타를 친 공은 안전하지 않았고, 다루빗슈가 투구를 준비하다가 갑자기 1루로 첫 견제구를 던지면서 무방비 상태로 서 있던 이정후를 잡아냈다"고 당시 상황을 설명했다. 그러면서 "이정후는 첫 안타를 치고 몇 초도 지나지 않아 견제사를 당한 뒤 천천히 더그아웃으로 돌아갔다"고 덧붙였다. NBC 스포츠는 "이정후가 통역사를 통해 다르빗슈에게 견제사를 당해 실제로 안타를 쳤다는 느낌을 받은 적이 없어 좀 슬프다(sad)"고 말했다고 전했다. 또 이정후는 MLB 데뷔전임에도 긴장하지 않았다고 말했고 실제 그렇게 보이지도 않았다며, 첫 타석에는 삼진을 당했지만 이후 첫 안타를 포함해 두 번의 직선타가 있었고 7회 초에는 팀이 3-2로 앞서는 희생플라이를 기록했다고 덧붙였다.