텍사스 레인저스와 애리조나 다이아몬드백스의 2023 미국 메이저리그(MLB) 월드시리즈(WS·7전4승제) 5차전이 열린 2일 미국 애리조나주 피닉스의 체이스필드. 시리즈 전적 3승1패로 앞서있던 텍사스가 5-0으로 앞선 9회말 2아웃 볼카운트 2B-2S에서 텍사스 불펜투수 조시 스보츠가 던진 커브가 바깥쪽 꽉 차게 들어왔다. 애리조나의 간판타자 케텔 마르테는 방망이를 휘두르지도 못했다. 주심의 손은 여지없이 삼진 콜. 1961년 창단 후 62년 만에 텍사스의 첫 WS 우승이 확정되는 순간이었다. 더그아웃에서 대기하고 있던 텍사스의 선수들은 모두 마운드로 뛰쳐나와 얼싸안으며 우승의 기쁨을 만끽했다. 불과 2년 전인 2021시즌만 해도 텍사스는 정규리그에서 60승102패로 아메리칸리그 서부지구 최하위에 머물렀던 약체였다. 이에 텍사스는 팀 체질 개선을 위해 대대적인 투자에 나섰다. 자유계약선수(FA) 시장 최대어로 꼽혔던 유격수 코리 시거(사진)에게 10년 총액 3억2500만달러를, 2루수 마커스 시미언에게 7년 총액 1억7500만달러를 안기며 센터라인을 보강함과 동시에 팀 타선의 화력을 크게 끌어올렸다. 올 시즌을 앞두고도 텍사스의 공격적인 투자는 거침없었다. 과거 샌프란시스코에서 세 차례의 WS 우승(2010년, 2012년, 2014년)을 이끌었던 ‘명장’ 브루스 보치를 사령탑으로 선임했다. 보치의 계약기간 3년 안에 WS 우승을 노려보겠다는 의지의 천명이었다. 여기에 ‘건강하기만 하다면’ 지구에서 가장 위력적인 공을 던진다는 제이컵 디그롬을 5년 총액 1억8500만달러에 데려왔고, 준수한 선발요원인 네이선 이발디도 2년 3400만달러에 잡으며 투수진 보강에도 힘썼다. 가을야구 진출의 가능성이 보이자 텍사스는 시즌 중에도 트레이드를 통해 팀 전력을 보강했다. 특히 에이스 역할을 기대했던 디그롬이 6경기만 던지고 팔꿈치 수술을 받게 됐기 때문에 선발진 보강에 총력을 기울였다. 현역 최고 우완으로 꼽히는 맥스 셔저를 뉴욕 메츠에서 데려왔고, 준수한 좌완선발 조던 몽고메리도 유망주를 내주며 품었다. 텍사스의 과감한 투자는 창단 첫 WS 우승이라는 달콤한 열매로 돌아왔다. 보치 감독이 때로는 뚝심 있게, 때로는 과감하게 용병술을 펼친 텍사스의 기세는 가을야구에서 거침이 없었다. 가장 거액을 들여 데려온 시거는 WS 5경기에서 타율 0.286 3홈런 6타점 6득점 OPS(출루율+장타율) 1.137의 맹타를 휘두르며 월드시리즈 최우수선수(MVP)에 올랐다. 1차전에선 9회말 동점 투런포를 쏘아 올리며 연장 역전승의 발판을 마련했고, 3차전에서도 쐐기 투런포를 때려내며 우승의 일등공신이었다. 2020년 로스앤젤레스 다저스 소속으로 내셔널리그 챔피언십시리즈와 월드리시즈 MVP에 올랐던 시거는 역대 네 번째로 2번의 월드시리즈 MVP를 수상한 선수가 됐다. 2개의 팀에서 월드시리즈 MVP가 된 것은 레지 잭슨(오클랜드 애슬레틱스, 뉴욕 양키스)에 이어 두 번째지만, 내셔널리그와 아메리칸리그에서 월드시리즈 MVP를 수상한 것은 시거가 최초다. 시미언도 그에 못지않은 활약을 펼쳤다. 와일드카드 결정전부터 월드시리즈 2차전까지 포스트시즌 첫 14경기에서 타율 0.194 0홈런 2타점의 극심한 타격 부진에 시달렸던 시미언은 3차전에서 결승 적시타를 때려냈고, 4차전에선 5타수 2안타(1홈런) 5타점으로 팀 승리를 이끌었다. 이날도 9회 3-0으로 앞선 상황에서 사실상 WS 우승을 확정짓는 쐐기 투런포를 때려냈다. 마운드에서도 ‘영입파’의 활약이 이어졌다. 이발디와 몽고메리는 포스트시즌 내내 호투를 거듭하며 ‘원투펀치’로서 역할을 다 해줬다. 이번 텍사스의 WS 우승이 더욱 대단한 것은 아메리칸리그 5번 시드로 포스트시즌에 진출하느라 홈어드밴티지를 WS 외에는 누릴 수 없었기 때문. 이번 가을야구에서 텍사스가 치른 17경기(13승4패) 중 11경기가 원정경기였다. 놀랍게도 텍사스가 원정에서 올린 승리는 무려 11승. 원정 전승이었다. 당연히 특히 7차전까지 갔던 휴스턴 애스트로스와의 챔피언십시리즈에서는 홈에서 3경기를 내주고, 원정에서 4경기를 이겨냈다. 그야말로 ‘미러클 텍사스’인 셈이다. 텍사스의 우승으로 이제 WS 우승 트로피를 갖지 못한 팀은 김하성이 뛰는 샌디에이고 파드리스를 비롯해 밀워키 브루어스, 시애틀 매리너스, 콜로라도 로키스, 탬파베이 레이스 5개 팀만 남게 됐다.

중동-남아시아에 새롭게 출범하는 ‘베이스볼 유나이티드’에 은퇴한 빅리거들이 대거 참여한다. 여기에는 파블로 산도발(37)이나 디디 흐레호리위스(33)는 물론 한국 프로야구 한화에서 뛰던 윌린 로사리오(34) 등도 뛰게 됐다. P통신은 24일 “미극 프로야구 메이저리그(MLB)에서 활약했던 스타들이 아랍에미리트(UAE) 두바이에 기반을 둔 야구 리그에 합류했다”고 보도했다. 여기에는 바톨로 콜론(50) 로빈슨 카노(41) 등 유명 전직 빅리거들이 중동-남아시아 최초의 프로야구 리그인 베이스볼 유나이티드 소속 팀들의 지명을 받았다. 중동-남아시아 프로야구 리그인 베이스볼 유나이티드는 지난해 7월 창설됐다. 에이전트 겸 사업가인 캐시 샤이크와 MLB 명예의 전당에 헌액된 마리아노 리베라, 배리 라킨 등이 힘을 모았다. 이들은 자금이 넘치는 중동과 크리켓 인구가 많은 인도, 파키스탄의 시장성이 크다고 판단했다. 베이스볼 유나이티드는 UAE 2개 팀과 인도 1개 팀, 파키스탄 1개 팀까지 모두 4개 팀으로 구성됐다. 이들은 앞으로 4개 팀을 추가로 창단할 방침이다. 각 팀은 24일 드래프트를 통해 선수단을 꾸렸으며 다수의 전직 빅리거가 이름을 올려 화제를 모았다. 드래프트 전체 1순위권을 가진 뭄바이 코브라스는 2017년 시카고 화이트삭스에 지명됐던 인도계 오른손 투수인 카란 파텔을 선택했다. 2005년 사이영상을 받았고, 4차례 올스타에 뽑혔던 콜론은 전체 16순위로 카라치 모나크스에 입단했다. 올스타전에 8차례 출전했고 지난 시즌 애틀랜타 브레이브스에서 뛰었던 카노는 전체 6순위로 두바이 울브스에 지명됐다. 뉴욕 양키스의 주전 유격수로 맹활약했던 흐레호리위스 역시 전체 3순위로 울브스의 선택을 받았다. ‘쿵푸 팬더’ 산도발은 전체 4순위로 아부다비 팰컨스 유니폼을 입었다. 로사리오는 전체 24순위로 울브스 유니폼을 입게 됐다.

결국 끝까지 간다. ‘패패승승승’으로 벼랑 끝에 몰렸던 미국 메이저리그(MLB) 텍사스 레인저스가 아메리칸리그 챔피언십시리즈(ALCS·7전 4승제) 6차전에서 휴스턴 애스트로스를 꺾고 기사회생에 성공했다. 이제 이 시리즈는 7차전에서 운명이 결정된다. 텍사스는 23일 미국 텍사스주 휴스턴 미닛메이드 파크에서 열린 2023 ALCS 6차전에서 휴스턴을 9-2로 격파했다. 이로써 1∼2차전 승리 뒤 3∼5차전에서 패배한 텍사스는 휴스턴과의 시리즈 전적을 3승 3패로 균형을 맞췄다. 이제 24일 같은 장소에서 월드시리즈 진출권을 놓고 두 팀은 물러설 수 없는 시리즈 마지막 경기를 치른다. 이날 경기 출발은 휴스턴의 분위기가 좋았다. 텍사스의 선발 투수 네이선 이발디는 1회말 휴스턴 선두타자 호세 알투베에게 우전 안타,마이클 브랜틀리에게 볼넷을 허용한 뒤 1사 1,2루에서 요르단 알바레스에게 중전 적시타를 내줘 선취점을 내줬다. 하지만 벼랑 끝에 몰린 텍사스는 2회초 곧바로 동점을 만들며 바로 반격에 나섰다. 선두 타자 미치 가버가 상대 팀 선발 프람베르 발데스를 상대로 우월 솔로 동점홈런을 터뜨리며 1-1 균형을 맞췄다. 텍사스의 장타쇼는 계속됐다. 4회 가버의 내야 안타로 만든 2사 1루에서 조나 하임이 우측 담장을 살짝 넘기는 투런포를 쏘아 올리며 3-1로 역전에 성공했다. 휴스턴의 추격은 끈질겼다. 텍사스는 6회말 1사 1, 3루에서 상대 팀 마우리시오듀본에게 희생타를 내줘 3-2, 한 점 차로 추격을 허용했다. 휴스턴은 8회 강수를 뒀다. 전날 빈볼을 던져 두 경기 출전 정지 징계를 받은 아브레우를 네 번째 투수로 투입한 것. 아브레우는 전날 8회 텍사스 아돌리스 가르시아에게 사구를 던져 벤치 클리어링을 유발했고, 경기 후 고의성이 의심된다며 MLB 사무국으로부터 2경기 출전 금지 처분을 받았다. 아브레우는 항소를 결정했고, 항소 기간엔 징계가 유효하지 않은 규정에 따라 이날 경기에 출전했다. 텍사스는 아브레우를 상대로 추가점을 뽑아냈다. 선두 타자 에반 카터의 내야 안타가 시작이었다. 다음 타자는 전날 빈볼을 맞았던 가르시아. 가르시아는 낙차 큰 슬라이더에 헛스윙해 삼진으로 물러났으나 1루 주자 카터가 2루 도루를 성공해 스코어링 포지션을 만들었다. 계속된 1사 2루 기회에서 미치 가버가 좌측에 떨어지는 적시 2루타를 폭발하며 천금 같은 점수를 뽑았다. 분위기는 완전히 텍사스로 쏠렸다. 텍사스는 9회초 마지막 공격에서 조시 정이 볼넷으로 출루한 뒤 레오디 타베라스가 2루 땅볼을 쳤으나 휴스턴 알투베의 송구 실책으로 무사 1,2루 기회를 잡았다. 이후 마커스 시미언이 좌전 안타를 치며 텍사스 마운드를 흔들었고 코리 시거가 바뀐 투수 라인 스타넥에게 밀어내기 몸에 맞는 공을 얻었다. 계속된 1사 만루에서 가르시아는 좌측 담장을 넘기는 쐐기 만루 홈런을 폭발하며 경기에 쐐기를 박았다. 가르시아는 이전 타석까지 4타수 4삼진으로 부진했지만 9회 마지막 타석에서 짜릿한 그랜드슬램을 작렬하며 최고의 하루를 보냈다.

‘코리안 몬스터’ 류현진(36·토론토 블루제이스)이 자신의 손으로 팀의 포스트시즌 진출을 확정할 기회를 잡았다. 상대는 직전 등판에서 4.1이닝 5실점으로 부상 복귀 후 최악의 투구를 하게 했던 탬파베이 레이스다. ‘두 마리 토끼’를 모두 잡을 기회인 셈이다. 류현진은 10월1일(한국시간) 오전 4시7분 캐나다 온타리오주 토론토의 로저스센터에서 열리는 탬파베이 레이스와의 홈 경기에 선발 등판한다. 류현진의 시즌 마지막 등판은 당초 30일로 예정됐다. 그러나 토론토가 포스트시즌에 진출할 경우에 마운드를 효과적으로 운용하기 위해 선발로테이션을 조정하면서 하루 밀렸다. 30일 등판한 일본의 기쿠치 유세이는 5이닝 5피안타 2볼넷 4탈삼진 3실점으로 버텼고, 토론토는 11-4로 승리했다. 등판 날짜 조정으로 류현진은 더욱 중요한 순간 마운드에 올라가게 됐다. 현재 아메리칸리그 와일드카드 3장 중 1장은 97승63패를 거둔 탬파베이가 확보한 상태다. 남은 2장은 토론토를 비롯해 텍사스 레인저스(89승71패), 휴스턴 애스트로스(88승72패), 시애틀 매리너스(87승73패)까지 4팀이 경쟁 중이다. 현재 89승71패를 기록하며 아메리칸리그 와일드카드 2위인 토론토는 최소 와일드카드 3위를 확보하기 위한 매직 넘버는 단 1이다. 남은 2경기 중 한 경기만 승리하거나 와일드카드 레이스 4위인 시애틀이 2경기에서 1경기라도 패하면 자동으로 확정된다. 네 팀의 관계는 복잡하게 꼬여있다. 가장 불리한 것은 시애틀이다. 시애틀은 1,2일 텍사스와의 연전에서 모두 이겨도 확정이 되지 않는다. 텍사스와의 2연전을 모두 이기더라도 텍사스와의 상대전적에서 5승8패로 밀리기 때문에 휴스턴과 토론토의 전적을 지켜봐야 한다. 아메리칸리그 서부지구 1위인 텍사스는 간단하다. 매직넘버가 1이다. 1승만 하면 된다. 시애틀에 2연전을 내주더라도 탈락은 아니다. 휴스턴과 토론토의 전적을 살펴야 한다. 휴스턴 역시 매직넘버는 딱 1이다. 1승만 거두면 자력으로 와일드카드 3위는 확보한다. 다만 애리조나와의 2연전에서 모두 패하고, 시애틀이 전승하면 와일드카드 4위가 되어 탈락한다. 류현진이 설사 지난 등판 때처럼 부진하고 토론토가 패하더라도 포스트시즌 탈락이 결정되는 상황은 아니다. 그래도 이번 경기에서 지난 경기의 부진을 떨쳐내는 호투를 선보이면 자기 손으로 팀의 포스트시즌 진출을 확정지을 수 있는 상황이다. 그의 왼어깨와 왼팔에 많은 것이 달렸다. 게다가 이번 등판은 어쩌면 류현진이 토론토 유니폼을 입고 던지는 마지막 정규리그 경기가 될 가능성이 높다. 2020년 토론토와 4년 총액 8000만달러의 FA 계약을 맺은 류현진은 올 시즌을 마치면 또 다시 FA 자격을 획득한다. 지난 4년을 돌아보면 성공이라 하기도, 실패라고 하기도 어중간한 성적이었다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 60경기 단축 시즌으로 치러진 2020년은 5승 2패 평균자책점 2.69로 팀 선발진의 기둥으로 맹활약하며 토론토에 4년 만의 포스트시즌 진출권을 선사했다. 2021년엔 14승 10패로 두 자릿수 승리는 올리긴 했지만, 평균자책점은 4.37로 다소 흔들렸다. 그래도 시즌 내내 선발로테이션을 지키며 젊은 투수들의 정신적 지주 역할도 해냈다. 3년차에 꼬였다. 단 6경기만 등판한 상황에서 왼쪽 팔꿈치 인대 접합 수술을 받으며 시즌아웃됐고, 14개월 간의 고된 재활 과정을 거쳐 올해 8월에 복귀했다. 복귀 후엔 팀의 보호를 받으며 던지느라 이닝이터 역할을 제대로 하지 못했지만, 3승3패 평균자책점 3.31을 기록하며 여전히 빅리그에선 경쟁력이 있음을 입증했다. 토론토가 포스트시즌에 진출한다고 해도 류현진은 3전 2승제인 와일드카드 시리즈에는 나서지 않을 가능성이 크다. 게다가 30일 선발 등판 차례에서도 기쿠치에 밀린 것을 보면 현재 류현진의 토론토 선발진 내에서의 입지는 5선발이다. 5전3승제인 디비전 시리즈에서도 선발 기회가 주어지지 않을 가능성이 높다. 포스트시즌에서 류현진을 불펜요원으로 기용할 수도 있지만, 어쩌면 로스터에서 빠질 가능성도 있다. 이번 등판은 팀의 포스트시즌 진출을 제 손으로 확정할 기회뿐만 아니라 디비전시리즈, 나아가 챔피언십 시리즈에 류현진을 선발로 등판시킬지를 가를 등판이 될 것으로 보인다.

‘코리안 몬스터’ 류현진(36·토론토 블루제이스)는 원래 일정대로라면 30일 열린 탬파베이 레이스와 경기에 선발 등판해야 했다. 하지만 최근 불안한 내용을 선보이자 등판 일정이 하루 밀렸다. 포스트시즌 진출을 위한 치열한 승부가 이어지고 있는 가운데 30일 경기를 반드시 잡아야 한다는 토론토 코칭스태프의 생각에 일본 출신 기쿠치 유세이와 선발 등판 순서를 바꾼 것이다. 기쿠치는 기대대로 5이닝 5피안타 2볼넷 4탈삼진 3실점으로 버텼고, 토론토는 11-4로 승리했다. 이 승리로 토론토는 89승71패가 돼 아메리칸리그 와일드카드 2위자리를 지키며 포스트시즌 진출을 위한 ‘매직 넘버’를 1로 줄였다. 남은 2경기 가운데 한 판만 승리하거나, 경쟁자 시애틀 매리너스가 1패만 해도 2년 연속 가을야구 티켓을 거머쥔다. 오히려 등판 일정 변경이 류현진에게는 명예회복의 기회가 됐다. 류현진은 10월1일 캐나다 온타리오주 토론토 로저스센터에서 열릴 탬파베이전에 선발 등판해 팀의 가을야구를 이끌 중책을 맡았다. 토론토와 4년 계약 종료를 눈앞에 둔 가운데 류현진이 마음속 빚을 청산할 기회를 잡은 것이다. 정규시즌 10경기 선발 등판에서 3승 3패 평균자책점 3.31을 거둔 류현진이 시즌 4승을 따내면 토론토는 자력으로 포스트시즌 진출을 확정한다. 2013년 빅리그에 진출해 로스앤젤레스(LA) 다저스에서 뛰다가 2020년 토론토와 4년 총액 8천만 달러(약 1천80억원)에 계약한 류현진은 절반의 성공만 남겼다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 60경기 단축 시즌으로 치러진 2020년은 5승 2패 평균자책점 2.69로 활약해 토론토에 4년 만의 포스트시즌 진출권을 선사했다. 2021년은 14승10패 평균자책점 4.37로 다소 흔들렸으나 한 시즌 마운드를 든든하게 지켰고, 젊은 투수의 정신적인 기둥으로 거듭났다. 그러나 토론토 계약 3년 차인 지난해 단 6경기만 출전하고 왼쪽 팔꿈치 인대 접합(토미 존) 수술을 받고 14개월 만인 올해 8월 복귀했다. 토론토가 포스트시즌에 진출한다고 해도 류현진은 3전 2승제 와일드카드 시리즈에는 나서지 않을 가능성이 크다. 냉정하게 현재 팀에서 4∼5선발 위치라 5전 3승제 디비전시리즈에서도 선발 기회가 돌아갈지 장담하기 어렵다. 그래도 이번 시즌을 끝으로 토론토와 계약을 마치고 프리에이전트(FA) 시장에 나설 류현진에게는 ‘유종의 미’를 거둘 절호의 기회다.

미국 프로야구 메이저리그(MLB) 밀워키 브루어스의 우완 투수 진 카를로스 메히아(27·도미니카공화국)가 또다시 금지약물에 손을 대며 162경기 출전 정지라는 중징계를 받았다. MLB닷컴은 21일(한국시간) “메히아가 금지약물 검사에서 합성 스테로이드인 스타노졸롤 양성 반응을 보였다”며 “그는 162경기 출장 정지 징계를 받았다”고 보도했다. 동화성 스테로이드인 스타노졸롤은 금지약물로 분류된다. 맷 아놀드 밀워키 단장은 구단 성명문을 통해 “메이저리그의 약물 예방 및 치료 프로그램을 전적으로 지지하고, 금지 약물을 제거하려는 목표에 동의한다”고 전했다. 메히아는 지난 시즌에도 금지약물을 복용해 중징계를 받은 바 있다. 지난해 5월 실시된 도핑 검사에서 스타노조롤 성분이 발견됐고, 당시 메이저리그 사무국은 메히아에게 80경기 출장 정지 처분을 내렸다. 한편 2021년 클리블랜드 가디언스 유니폼을 입고 빅리그 마운드를 밟은 메히아는 통산 28경기에 나서 2승 7패 평균자책점 8.32를 기록했다. 올 시즌은 밀워키에서 9경기 모두 불펜 투수로 등판해 1승 평균자책점 5.59의 성적을 냈다. 지난달 중순에는 오른쪽 어깨 부상을 당해 60일짜리 부상자 명단에 올랐다.

올 시즌을 마치고 은퇴하는 미국프로야구 메이저리그(MLB) 세인트루이스 카디널스의 베테랑 우완 투수 애덤 웨인라이트(42·미국)가 개인 통산 200승을 달성했다. 웨인라이트는 18일(현지시간) 미국 미주리주 세인트루이스의 부시 스타디움에서 열린 2023 MLB 밀워키 브루어스와의 홈 경기에 선발 등판해 7이닝 4피안타 2볼넷 3탈삼진 무실점으로 호투하며 1-0 승리를 이끌었다. 웨인라이트는 이날 승리로 시즌 5승(11패)을 올리며 개인 통산 200승을 달성했다. 그는 이번 경기에서 실점 위기를 수차례 막았다. 1회초 1사 1루 위기에서 카를로스 산타나를 병살타로 잡았고, 3회 2사 1, 2루에서는 윌리엄 콘트레라스를 내야 땅볼로 처리했다. 4회와 6회, 7회에도 출루를 허용했으나 결국 무너지지 않고 무실점 경기를 펼쳤다. 웨인라이트의 공을 받은 세인트루이스의 포수 윌슨 콘트레라스는 4회말 좌월 결승 솔로 홈런을 치며 200승 달성의 도우미 역할을 톡톡히 했다. 웨인라이트는 2005년 세인트루이스에서 빅리그에 데뷔한 ‘프랜차이즈 스타’로, 지금까지 한 팀에서만 선수 생활을 이어가며 성실하고 꾸준한 모습을 보여 팬들의 사랑을 받았다. 2010년과 2014년엔 20승 고지를 밟으며 전성기를 보냈고, 2021시즌엔 17승 7패 평균자책점 3.05, 지난해엔 11승 12패 평균자책점 3.71로 녹슬지 않은 기량을 펼쳤다. 1981년 8월생인 웨인라이트는 은퇴 시점을 스스로 정했다. 그는 지난해 10월 세인트루이스와 1년 계약을 맺은 뒤 2023시즌을 마치고 은퇴할 것이라고 밝혔다. 올해 초 많은 정상급 투수들이 부상 위험을 염려해 2023 월드베이스볼클래식(WBC) 참가를 사양했지만, 웨인라이트는 40대를 훌쩍 넘긴 나이에도 성조기를 단 채 국제대회에 출전했다. 그는 쿠바와 4강전에서 4이닝 1실점으로 호투하며 결승 진출을 이끌었다. 그러나 쿠바전에서 무리한 탓인지 MLB 개막 직전 사타구니 부상을 당해 고생했다. 그는 지난 5월 복귀한 뒤에도 다소 고전했으나, 8월 29일 있었던 샌디에이고 파드리스전부터 호투를 이어가며 팬들의 많은 응원을 받았다. 이번 밀워키전을 관람한 3만 3176명의 홈팬들은 1-0으로 앞선 7회초 무실점 경기를 펼치고 더그아웃으로 들어가는 웨인라이트를 향해 기립 박수를 보냈다.

김하성(28·샌디에이고 파드리스)이 원인 불명의 복부 통증으로 2경기 연속 선발 명단에서 제외됐다. 김하성은 18일(현지시간) 미국 캘리포니아주 샌디에이고에 위치한 펫코 파크에서 열린 2023 미국 프로야구 메이저리그(MLB) 콜로라도 로키스와의 홈경기 선발 명단에 이름을 올리지 못했다. 김하성은 전날 있었던 오클랜드 애슬레틱스 원정전에서도 경기 시작 직전 복부 통증을 호소해 결장했고, 이어진 이번 로키스와의 경기에도 나서지 못하게 됐다. 김하성은 이날 샌디에이고 지역 매체인 샌디에이고 유니언 트리뷴과의 인터뷰에서 “구단 의료진이 큰 문제는 아니라고 했지만 며칠째 통증이 있다. 느낌이 매우 좋지 않다”면서 “아직 의료진 소견을 기다리고 있다”고 전했다. 전날 밥 멜빈 샌디에이고 감독은 “맹장염은 아니지만 어떤 문제인지 확실하게 알 수 없다”고 말했다. 이날 경기를 제외하고 정규시즌 11경기만을 남겨둔 샌디에이고는 포스트시즌 진출이 사실상 무산된 상황인 만큼 김하성이 앞으로 남은 경기를 뛰지 않을 가능성도 있다. 한편 김하성은 올 시즌 143경기에 출전해 타율 0.265, 17홈런, 58타점, 36도루로 맹활약했다. 김하성은 팀의 공수 양면에 걸친 핵심 자원으로 평가받아 한국 선수 최초로 골드 글러브를 수상할 수 있다는 전망도 나온 상황이다. 골드 글러브는 MLB 포지션별 최고의 수비수들에게 주는 상이다.

미국 프로야구 메이저리그(MLB) 샌디에이고 파드리스의 내야수 김하성(28)이 원인 불명의 복부 통증으로 경기에 결장했다. 김하성은 17일(현지시간) 미국 캘리포니아주 오클랜드의 오클랜드 콜리세움에서 열린 2023 MLB 오클랜드 애슬레틱스와의 원정경기에 앞서 선발 라인업에서 제외됐다. 밥 멜빈(62·미국) 샌디에이고 감독은 “김하성이 어제부터 복부에 통증을 느껴 라인업에서 제외했다”고 밝혔다. 오클랜드전이 끝난 뒤 멜빈 감독은 샌디에이고 매체 샌디에이고 유니온 트리뷴을 통해 “김하성이 검진을 받았는데 맹장염 또는 그런 종류의 문제는 아니다”라며 “좋은 쪽으로 생각하고 있다. 지금은 어떤 문제인지 100% 확신할 수 없다”고 전했다. 그러면서 “혈액 검사도 받았고 내일 더 많은 것을 알 수 있을 것”이라고 덧붙였다. MLB닷컴도 “여러 검진을 받은 결과 맹장염과 같은 심각한 문제들은 아니었다”며 “팀 의료진들은 김하성의 복통 원인을 찾기 위해 계속 노력하고 있다”고 보도했다. 올해 김하성은 2루수와 3루수, 유격수 자리를 오가며 몸을 아끼지 않는 허슬 플레이로 팀을 이끄는 주역이 됐다. 공격에서도 타율 0.265(501타수 133안타)에 17홈런 58타점 81득점 36도루로 좋은 모습을 보여주고 있다. 김하성은 홈런 3개와 도루 4개를 추가하면 아시아 내야수로는 최초로 20홈런-40도루 대기록을 달성하게 된다. 아시아 선수가 단일 시즌 40도루를 달성한 기록은 스즈키 이치로(50·일본)가 유일하다. 하지만 샌디에이고가 12경기를 남겨둔 상황에서 김하성이 원인 불명의 복통으로 한 경기를 쉬며 대기록 달성이 무산될 위기에 놓였다.

미국 프로야구 메이저리그(MLB)의 애틀랜타 브레이브스가 6년 연속으로 지구 1위를 확정하는 쾌거를 누렸다. 애틀랜타는 13일(현지시간) 미국 펜실베이니아주 필라델피아의 시티즌스 뱅크 파크에서 열린 필라델피아 필리스전에서 4-1로 승리했다. 이로써 애틀랜타는 남은 일정과 관계 없이 내셔널리그(NL) 동부지구 1위 자리를 확보했다. 지구 2위인 필라델피아(79승 67패)와의 격차는 17경기로 벌어졌다. 2014년부터 2017년까지 4년 연속 포스트시즌에 나서지 못했던 애틀랜타는 2018년부터 올해까지 6시즌 연속 지구 1위를 차지하며 강팀으로서의 면모를 과시하고 있다. 2021년 월드시리즈 우승으로 통산 4번째 우승 트로피를 들어올리기도 했던 애틀랜타는 올해 2년 만의 정상 정복에 도전한다. 강타자 맷 올슨은 홈런 51개와 128타점으로 팀 해결사 노릇을 톡톡히 해내고, 로널드 아쿠냐 주니어는 타율 0.335에 37홈런, 66도루로 사상 초유의 40홈런-70도루에 도전한다. MLB닷컴은 “두 명의 MVP 후보를 보유한 애틀랜타는 투수진 부상 속에서도 압도적인 시즌을 보낸다”고 조명했다. 현재 내셔널리그 전체 승률 1위(0.658)를 달리는 애틀랜타는 정규시즌 마지막까지 자리를 지키면 다음 달 8일 와일드카드 4·5위 팀 승자와 내셔널리그 디비전시리즈(NLDS)에 돌입한다. 내셔널리그 승률 2위인 로스앤젤레스 다저스(88승 56패·승률 0.611)와는 여유 있는 격차를 보여서 전체 시드 1번이 유력하다.