제8회 전국동시지방선거일인 1일 전국 곳곳 투표소에서는 귀중한 한 표를 행사하려는 유권자들의 발걸음이 이어졌다. 농번기라 바쁜 농민들은 일손을 잠시 멈추고 투표소를 찾았고, 섬마을 주민들도 배를 타고 뭍으로 나와 투표에 참여했다. ◆산 넘고, 물 건너 ‘한 표’ 행사 강원 화천군 화천읍 동촌1리 4반 주민 이우석(80)·박순이(78)씨 부부는 뱃길을 건너 한 표를 행사했다. 이 마을은 1940년 화천댐 건설과 함께 육로가 막혀 ‘내륙의 섬’이 됐다. 이씨 부부는 30여분간 배를 타고 화천읍 구만리 파로호 선착장에 도착한 뒤, 화천군선거관리위원회가 지원한 차량을 타고 10여분간 비포장 길을 지나 풍산초등학교 투표소에서 투표를 마쳤다. 이씨는 “건강이 좋지 않지만 투표는 당연히 해야 될 일이기에 나오게 됐다”며 “국민들이 소중한 주권을 행사하기 위해 투표소를 찾은 만큼 모든 당선자들이 지역 발전을 위한 진정한 일꾼이 돼야 한다”고 말했다. 대청호 연안마을인 충북 옥천군 옥천읍 오대리 주민들도 배를 타고 대청호를 건너 투표했다. 이 마을은 1980년 대청댐이 건설된 뒤 험한 산과 호수에 둘러싸여 ‘육지 속의 섬’으로 불린다. 배를 타고 호수를 건넌 주민들은 차량 두 대에 나눠 타고 대청호에서 약 3㎞ 떨어진 옥천읍 제2투표소가 마련된 죽향초등학교를 찾아 투표를 마쳤다. 전남 신안군의 작은 섬에 사는 유권자들도 선박을 이용해 투표소로 향했다. 선관위는 주민들의 원활한 투표 참여를 위해 신안군이 운영하는 유도선 등을 임대해 지원했다. 강원 양양군 설악산 대청봉 인근 중청대피소에서 근무하는 직원들은 해발 1708m를 내려와 투표권을 행사했다. 중청대피소에선 9명이 3개 조로 나눠 교대근무를 하고 있다. 이날 휴무인 직원들은 하산 후 투표를 마쳤다. 백령도와 연평도 등 서해 최북단 섬에서도 이른 아침부터 투표 행렬이 이어졌다. 서해5도 등 100여개 섬으로만 이뤄진 옹진군은 애향심이 높은 고령 인구가 많고, 해병대가 주둔하고 있어 선거에서 늘 투표 열기가 뜨거운 곳이다. 백령도의 한 50대 주민은 “섬 지역에서 매우 중요한 여객선 정책에 관심이 많은 것 같다”고 전했다. 민간인출입통제선(민통선) 안에 있는 경기 파주시 대성동 마을과 통일촌, 해마루촌 주민들은 농번기로 바쁜 와중에도 시간을 내 투표소를 찾았다. 해마루촌 홍정식 이장은 “논에 물을 대야 해 일을 마무리한 뒤 투표를 하러 왔다”며 “접경지 주민들이 마음 편히 살 수 있도록 남북관계도 좋아지고, 나라가 시끄러워지지 않았으면 좋겠다”고 말했다. ◆최고령자 지팡이 짚고 투표, 일부 투표장에서는 소란도 옥천군 최고령 유권자인 이용금(118) 할머니도 소중한 한 표를 행사했다. 1904년생인 이 할머니는 딸과 함께 청산면 삼방리 마을회관 투표소를 찾아 투표했다. 거동이 불편해 지팡이를 짚고, 마스크를 착용한 채였다. 이 할머니는 3월 대통령 선거, 2020년 6월 국회의원 선거, 2018년 6·13 지방선거 때도 참정권을 행사했다. 이 할머니는 “투표에 참여할 수 있어 기쁘다”면서 “건강이 허락한다면 투표는 계속할 것”이라고 했다. 울산에서도 281개의 투표소에 유권자들의 발길이 이어졌다. 남구 선암동 제4투표소가 마련된 삼일여자고등학교에는 투표가 시작된 이른 아침부터 유권자들이 찾았다. 이 투표소에서 유권자들이 받은 투표용지는 7장이 아닌 5장이었다. 남구의원과 비례대표 남구의원이 정수 2명에 후보 2명이 출마, 무투표 당선이 확정됐기 때문이다. 무투표 선거구는 투표용지가 지급되지 않는다. 유치원생 자녀와 함께 투표장을 찾은 30대 부부는 “아이를 키우다 보니 교육감 선거에도 관심이 가더라”며 “울산의 교육환경이 더 나아지길 바라는 마음으로 한 표를 행사했다”고 말했다. 일부 투표소에서는 기표가 안 된 투표용지가 기표소에서 여러 장 발견되는 등 소란이 일었다. 경찰과 선관위 등에 따르면 이날 오전 10시42분쯤 경기 의정부 제일시장 투표소의 기표소 안에서 투표용지 5장이 발견됐다는 신고가 접수됐다. 출동한 경찰은 해당 사안을 선관위에 통보했다. 경기 고양시에서는 오전 10시35분쯤 능곡동 행정복지센터 투표소에서 한 남성 유권자가 투표 방법을 제대로 안내해 주지 않는다며 강하게 항의하고 소란을 피워 경찰이 출동했다. 고양시 덕양구 행신2동 투표소에서는 비례 시의원 투표용지가 투표인에게 1부 더 배부되기도 했다. 부산시 해운대구 좌1동 제2투표소에서는 90대 남성이 80대 부인과 함께 기표소에 들어가다 선관위 직원으로부터 제지를 받자 반발해 집으로 되돌아가는 일이 발생했다. 앞서 부산 기장군 기장읍 제3투표소에서도 90대 모친과 함께 투표하러 온 60대 남성이 모친과 함께 기표소에 들어가다 선관위 직원으로부터 제지당하자 항의하는 일이 벌어졌다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자는 이날 오후 6시30분부터 7시30분까지 투표가 가능했지만 이 시간대 전국 투표소는 한산했다. 대부분 투표소엔 5명 내외의 확진자만이 다녀갔다. 부산시 진구 전포1동 4투표소와 광주시 서구 치평동 계수초등학교 투표소, 대구시 서구 비산1동 제3·4 투표소 등엔 단 한 명의 확진자도 방문하지 않았다. 사회관계망서비스(SNS)에는 ‘투표 인증샷’이 잇따랐다. 투표소 입구를 배경으로 하거나, 손등에 기표도장을 찍은 사진으로 투표를 마쳤음을 인증하는 이들이 많았다. 특히 MZ세대를 중심으로 손등 대신 좋아하는 연예인이나 만화 캐릭터의 ‘포토카드’에 도장을 찍는 유행도 눈에 띄었다. 다른 선거에 비해 저조한 투표율에 투표를 독려하는 게시물도 자주 올라왔다.

더불어민주당 이원욱 의원이 인천 계양을에서 당선된 이재명 총괄선대위원장을 겨냥 “이 위원장은 본인의 당선을 최선의 가치로 여기고 계양으로 도망갔다”고 작심 발언을 쏟아냈다. 특히 “이재명 친구. 상처뿐인 영광! 축하한다“라며 “이 말에 내 친구 이재명의 응답이 있길 바란다“라고도 했다. 이 의원은 2일 새벽 2시께 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 “지방선거를 준비하며 아무도 지난 대선을 돌아보지 않았다”라며 민주당을 조목조목 비판했다. 특히 그는 “공천의 원칙이 무너졌다”고 비판하며 송영길 서울시장 후보와 이 위원장을 싸잡아 비판했다. 이 의원은 지난 지방선거 당시 전략공천관리위원장을 지낸 바 있다. 이 의원은 전략 지역 공천을 하며 송영길 서울시장 후보를 컷오프시키고 이 위원장이 분당갑 출마를 에둘러 요구한 바 있지만, 비상대책위원회가 이를 묵살한 바 있다. 이 의원은 “서울 지역구의 많은 국회의원들의 반대에도 송 후보는 지역구를 옮긴다. 그 과정에서 계양을 지역 주민에게 최소한 이해를 구하는 절차조차 생략됐고 송 후보가 서울시민이 된 것을 지역 주민들은 SNS를 통해 알았다”라고 했다. 이 위원장의 계양을 출마에 대해서는 “본인의 정치고향인 분당 갑에서 보궐선거가 치러짐에도 ‘안전한 지역’을 찾아간 것”이라고 했다. 특히 이 위원장이 과거 손학규 전 대표의 분당을 출마 등 험지 출마를 하도록 유도했지만, 이것이 이뤄지지 않았다고 강조했다. 이 의원은 “열린 선택을 강조했지만 결과는 예상대로였다”라며 “이 위원장은 본인의 당선을 최선의 가치로 여기고 계양으로 '도망'갔다. 경기지사 선거의 패배를 예고한 행위였다“고 했다. 전략공천관리위원장이던 자신의 건의를 묵살한 비대위를 향해서도 “강성 지지자 요구대로 송 후보는 경선을, 이 위원장은 단수 전략공천을 결정했다”며 “계양을에 준비하던 후보가 있었음에도 왜 이재명 후보가 경선 없이 단수 전략공천 되었는가. 설명은 없었다“라고 꼬집었다. 그러면서 “강성 지지자들에게는 환영을 받았지만, 전통적 지지자에게는 지방선거 승리에 대한 기대감을 멀어지게 만들었다“며 “국민이 납득하지 못할 선택은 결국 패인이 된다는 것을 알고 있어서다“라고 했다. 박지현 공동비상대책위원장에 대해서는 “혁신과 쇄신의 목소리를 통해 민주당 변화를 국민에게 보여줬다”라면서도 “공천과정에서 송 후보, 노영민 충북지사 후보 공천 등에 대해 전후가 다른 목소리를 내며 신뢰에 이르지 못했다”고 했다. 586 용퇴에 대해서는 “대선 패배 책임자의 책임을 586세대에게 온통 떠맡겨 책임져야 할 사람들의 책임을 희석했다”고 했다. 그는 이 외에 △부동산 정책 △소득주도성장 △급격한 최저임금 인상 △탈원전 정책 탓에 중도층 이탈이 가속화됐지만, 이를 수정할 생각은 없었다고 꼬집었다. 또 국민의힘이 후보 단일화를 이뤄내는 동안 민주당은 ‘운동권 순혈주의를 극복하지 못했다’라며 중도층 이탈을 방조했다고도 했다. 지난 대선 당시 불거진 이 위원장 배우자, 김혜경 씨의 법인카드 유용 의혹도 “대선 출마를 염두에 둔 후보의 부인으로서 이해가 가지 않았다”라고 꼬집었다. 박원순‧오거돈 전 시장의 성 비위 문제, ‘조국 사태’ 등에서 불거진 ‘내로남불’도 비판 대상이었다. 민주당이 대량실점한 한동훈 법무부장관 인사청문회에서의 ‘무능’도 함께 꼬집었다. 이 의원은 “내로남불로 인해 민주당은 상처를 입었고 중도층도 반대자 편이 됐다”면서 “조국 일가 과잉 수사, 검찰공화국 출범이라는 두려움은 대표적 실패 청문회로 기록될 한동훈 청문회로 희석됐고, 무능의 프레임만 강화됐다”고 말했다. 다만 그는 “패배를 자초한 민주당의 국회의원으로서 치열한 자기반성을 걷겠다”라며 “문재인정부 여당의원으로서 정부의 잘못된 국정운영에 대해 치열하게 대응하지 못한 비겁함이 있었다. 당원과 국민 앞에 면목이 없다“고 반성했다.

1일 지방선거와 함께 치러진 국회의원 보궐선거에서 여야는 금배지 7개를 놓고 치열한 공성전을 펼쳤다. 이번 보선 결과가 여소야대 구도에 영향을 주지는 않더라도 향후 국회 분위기에 변화를 가져올 수 있어 ‘미니 총선’으로 불렸다. 방송3사 출구조사와 개표상황을 보면 두 정당이 적절하게 나눠 가질 것이 확실시된다. 이번 보선은 대구 수성을, 인천 계양을, 경기 성남 분당갑, 강원 원주갑, 충남 보령서천, 창원 의창, 제주을 등 총 7곳에서 치러졌다. 이 중 더불어민주당이 기존에 보유하고 있던 의석이 3곳, 국민의힘이 보유하고 있던 의석이 4곳이다. 각 당은 자당 의석을 수성하되 상대 당 의석을 빼앗아 전체 의석수를 늘리기 위해 안간힘을 썼다. 개표 결과, 각 당 의석수에는 유의미한 변화가 없을 것으로 전망된다. 국민의힘은 2일 0시 현재 전통적으로 보수세가 강한 대구 수성을의 이인선 후보와 창원 의창의 김영선 후보의 당선이 확실시된다. 민주당은 해당 지역에 각각 김용락 후보와 김지수 후보가 출마했다. 경기 성남 분당갑에서 민주당 김병관 후보와 겨룬 안철수 후보는 일찌감치 당선을 확정 지었다. 민주당의 경우엔 인천 계양을에 출마한 이재명 총괄선대위원장의 당선이 확정적이다. 선거 기간 여론조사에서 예상외로 팽팽한 지지율을 보인 국민의힘 윤형선 후보는 방송3사 출구조사 결과, ‘이변’을 기대하기 어려운 것으로 나타났다. 나머지 3곳 지역의 승부는 개표를 마칠 때까지 가늠하기 어려울 정도로 혼전 양상이었다. 제주을 지역에선 개표가 64.43% 진행된 상황에서 민주당 김한규 후보가 48.27%, 국민의힘 부상일 후보가 46.26%를 기록하며 접전을 벌였다. 개표가 29.12% 진행된 충남 보령서천에선 민주당 나소열 후보가 49.83%, 국민의힘 장동혁 후보가 50.16%의 득표율을 기록했다. 강원 원주갑은 민주당 원창묵 후보와 국민의힘 박정하 후보가 맞붙는다. 다만 국민의힘이 접전 양상을 보이는 3곳 지역을 모두 석권하더라도 여소야대 구도를 극복하는 것은 숙제로 남을 것으로 보인다. 각 당의 기존 의석수는 민주당 167석, 국민의힘 109석으로 7석이 달린 이번 보선 결과에 따라 그 역학관계가 달라지진 않기 때문이다.

윤석열정부 출범 22일 만에 치러진 6·1 지방선거에서 국민의힘이 압승을 거두며 윤석열 대통령의 향후 국정운영에 힘이 실릴 전망이다. 앞으로 2024년 총선까지 2년 가까이 전국 선거가 없는 만큼 이번 선거는 정국 향방을 결정할 최대 분수령으로 꼽혔다. 0.73%포인트 차로 신승한 지난 대선 결과와 극단적인 여소야대 국회 상황은 집권 초 각종 국정과제를 밀어붙였던 역대 대통령들과 달리, 윤 대통령의 정국 주도권을 제약하는 한계로 작용했다. 윤 대통령은 대선 과정에서 경제·부동산, 외교·안보 등 각 분야에서 ‘반문’(반문재인)을 내걸었지만, 지난달 한·미 정상회담을 통해 보여 준 대미 중심의 외교 노선 변화를 제외하고는 새 정부 철학이 반영된 정책을 힘 있게 추진하지 못했다. 하지만 이번 지방선거에서 민심이 ‘정권견제론’보다 ‘정권안정론’에 힘을 실어 주면서 윤 대통령 측은 앞으로 주요 정책에 대한 드라이브를 걸 것으로 전망된다. 1일 KBS·MBC·SBS 방송3사 출구조사 결과에 따르면 17개 광역자치단체장 중 서울시장 등 국민의힘 소속 후보 10명의 당선이 유력한 것으로 나타났다. 4곳은 민주당 우세, 3곳은 접전을 보였다. 2018년 지방선거 때는 경북지사·대구시장(자유한국당, 국민의힘 전신), 제주도지사(무소속) 등을 제외한 광역 14곳을 더불어민주당이 ‘싹쓸이’했다. 박근혜 전 대통령 탄핵 여파로 보수 진영에서 멀어졌던 민심이 지난 대선 때 현 여권으로 옮겨진 데 이어 이번 지방선거에선 대거 여권으로 이동한 것이다. 윤 대통령 측은 이번 지방선거를 계기로 국정운영 동력을 확보했다고 보고 앞으로 국정과제 추진에 드라이브를 걸 전망이다. 윤 대통령은 민주당이 ‘취임덕’을 언급할 정도로 이례적으로 집권 초 낮은 지지율을 기록하며 정부조직 개편안 등 논쟁 사안을 지방선거 이후로 미뤘다. 국무총리 등 인선에서도 새 정부 기조를 보여 주는 새로운 인물보다는 국회 통과 가능성을 최대한 고려하며 여소야대 상황을 의식해 왔다. 과거 문재인정부의 ‘최저임금 인상’과 박근혜정부의 ‘기초연금 도입’, 이명박정부의 ‘4대강 사업’ 등과 같은 윤석열정부의 대표적인 정책 추진은 엄두도 내지 못했다. 대신 새 정부의 정책 방향을 제시하며 민주당의 협조가 필요한 법률 개정 사항은 장기적으로 추진하겠다는 입장을 보였다. 윤 대통령이 경제철학으로 내세운 ‘민간 주도 성장’, 규제 완화 기조와 관련해선 대통령령과 부령 등 행정부 차원의 시행령 개정을 먼저 추진하겠다고 밝혔다. 선거 과정에서 ‘임대차 3법’ 폐지 입장을 밝히며 대대적 변화를 예고했던 부동산 정책도 국회 다수석을 차지한 민주당의 협조를 끌어내지 않고선 큰 틀의 변화가 불가능한 상황이었다. 다만 대통령실이 확실하게 주도권을 쥘 수 있는 외교·안보에 대해선 선명한 노선 변화를 보여 줬다. 친중 기조를 보인 문 정부와 달리, 미국 주도의 인도태평양경제프레임워크(IPEF)에 참여하고 북핵 대응을 위한 한·미 확장억제 강화에 나서는 등 대미 중심 외교 노선을 대내외에 천명했다. 이번 선거 결과 대다수 지역에서 민심이 여권의 손을 들어주면서 앞으로는 법률 개정과 관련해 국민 요구를 명분으로 민주당을 압박할 것으로 보인다. 윤 대통령 측은 대통령직인수위원회 시절 국민적 관심사인 부동산 정책에 대해 추후 공급과 세제 개편, 대출 규제 등을 총망라한 대책을 내놓겠다고 한 바 있다. 부동산 정책이 고난도 처방이 필요한 어려운 과제인 데다 새 정부 뜻대로 법률 개정을 할 수 없는 한계를 의식해서다. 윤 정부는 민주당이 절대다수 의석을 차지한 국회 상황으로 2024년 총선 전까지 구조적으로 야당의 협조 여부를 최대한 고려할 수밖에 없다. 윤 대통령 측은 민주당이 전당대회를 거쳐 새 지도부를 선출하면 윤 대통령과 여야 지도부 만남을 추진하며 국회 상황을 돌파할 타협점을 모색할 예정이다. 민주당이 대선 결과 불복을 시사할 정도로 가까스로 이겼던 지난 대선 때와 달리 윤 대통령 측은 이번 지방선거를 통해 민주당의 협조를 이끌어 낼 명분이 커졌다고 보고 있다. 대통령실 관계자는 통화에서 “정권교체 완성으로 가는 징검다리가 놓였다”며 “지난 대선으로 중앙 권력이 교체된 것이 1단계라면 2단계는 지방 권력이 교체된 이번 지방선거”라고 평가했다.

국민의힘이 1일 집권 22일 만에 치러진 지방선거에서 압승을 거두면서 여소야대 상황을 타개할 돌파구를 마련했다. 국민의힘은 선거 결과를 통해 윤석열정부에 힘을 실어줘야 한다는 여론이 확인됐다고 보고, 정국 주도권 확보에 시동을 걸 것으로 보인다. 국민의힘 지도부는 이날 출구조사를 지켜보며 환호성을 내지르고 박수를 치는 등 기쁨을 감추지 않았다. 국민의힘은 일찌감치 이번 지선의 성격을 ‘윤석열정부 초기 동력을 좌우할 선거’로 규정하고 선거 승리에 사활을 건 바 있다. 지선 압승으로 윤석열정부에 우호적인 여론 흐름을 확인하는 것 외에는 더불어민주당의 거대 의석을 극복할 방법이 마땅치 않기 때문이다. 국민의힘 지도부는 선거기간 내내 “윤석열정부의 성공을 위해 힘을 실어달라”는 ‘국정안정론’을 펼치며 지지를 호소했다. 국민의힘은 ‘지방권력 싹쓸이’에 가까운 성적을 거둔 이번 선거 결과를 내세워 향후 정국에 강한 드라이브를 걸 것으로 전망된다. 당장 국회 후반기 원구성 협상에서 ‘법사위원장직 확보’라는 기존 입장을 관철할 것으로 보인다. 조만간 열릴 것으로 예정된 사회부총리 겸 교육부 장관, 보건복지부 장관 후보자 인사청문회에서도 자신감이 붙을 것으로 보인다. 윤석열정부의 국정과제 추진을 뒷받침하기 위한 입법 작업도 급물살을 탈 가능성이 있다. 대선에 이어 지선에서 연거푸 승리를 거두고, 최근 당 지지율도 50%대를 기록하기도 한 만큼 이준석 당대표 체제도 당분간 계속될 것으로 전망된다. 다만 당 윤리위가 지선 이후 이 대표의 성상납 의혹에 대한 징계 절차를 예고한 점이 변수로 꼽힌다. 국회의원 보궐 선거 결과 안철수 의원이 원내에 입성하며 당내 역학관계가 복잡해질 가능성 또한 있다. 이날 지선 투표율이 저조하며 긴장한 기색이 역력했던 국민의힘은 방송사 출구조사 결과 발표 후 축제 분위기로 급반전됐다. ​당 지도부 및 소속 의원들은 국회도서관에 마련된 개표상황실에 모여 출구조사를 지켜봤다. 참석자들 사이에서 “자, (발표) 1분 전”이라는 외침이 나오자 나란히 앉아있던 이 대표와 권성동 원내대표, 정진석 의원, 성일종 정책위의장 등은 서로의 손을 맞잡으며 초조함을 감추지 못했다. 하지만 국민의힘이 광역단체장 10곳을 석권할 것이라는 출구조사 결과가 나오자 장내는 기쁨의 함성으로 가득 찼다. 참석자들은 “와” 하는 탄성과 함께 자리에서 일어나 만세를 부른 후 박수를 쳤다. 김은혜 경기지사 후보가 오차범위 내에서 앞선다고 나오자 김기현 공동선대위원장은 자리에서 펄쩍펄쩍 뛰며 기쁨을 감추지 않았다. 유정복 인천시장 후보의 승리 가능성이 높다는 결과가 발표되자 이번엔 이준석 대표가 주먹을 불끈 쥐며 환호성을 토해냈다. 참석자들은 각 지역 후보들에 대한 출구조사 결과가 나올 때마다 이름을 연호하며 한바탕 잔치 분위기를 연출했다. 국민의힘은 오후 11시 45분쯤 다시 상황실에 모여 당선이 확실시된 후보들의 이름에 ‘당선’ 스티커를 부착하는 퍼포먼스를 하며 승리 분위기를 이어갔다. 이 대표와 권 원내대표 등 당 지도부는 돌아가며 상황실 벽에 걸린 대형 현수막의 오세훈, 안철수 등 10명의 후보 이름 옆에 스티커를 붙인 후 박수를 쳤다. 이 대표는 이후 “국민들께 감사드리고 더 열심히 노력해서 윤석열정부의 성공을 위해 다 같이 뛰겠다”고 말했다. ◆민주당 ‘초상집’ 더불어민주당이 6·1 지방선거 패배에 대한 책임을 놓고 격랑에 휩쓸릴 모양새다. 그동안 지방선거가 급하다는 이유로 민주당 비상대책위원회는 대선 평가와 당 쇄신과 개혁을 모두 미뤄와서다. 당장 선거를 지휘한 이재명 총괄선대위원장이 혼자 생환한 모양새가 됐다. 당의 혼란을 정리할 수 있는 권력 공백이 발생한 가운데 지방선거와 대선 패배 원인을 진단하는 과정에서 상당한 갈등이 생길 것으로 관측된다. 민주당 중진 의원은 1일 세계일보와 만난 자리에서 “지난 대선 이후 당내 가장 큰 권력을 갖고 있던 이 위원장이 크게 흔들릴 것”이라며 “일종의 권력 공백이 발생한 상황에서 그동안 억눌러 왔던 불만이 표출될 것”이라고 내다봤다. 민주당은 지방선거가 얼마 남지 않았다는 이유로 대선 평가를 미뤄왔다. 대선 패배에 대한 당 차원의 원인 진단이 없던 탓에 반성과 쇄신도 없었다. 중앙당 차원에서 지방선거를 위한 전략도 부재했다. 이 위원장이 김포공항 이전, 인천공항 민영화 등을 꺼내 들었지만, 김포공항 이전 문제는 다른 지역 후보들과 엇박자를 초래했고, 인천공항 민영화 반대 공세는 도리어 설득력이 부족했다는 평가가 나왔다. 당장 지방선거를 치러야 하는 시도당 측은 중앙당이 전략을 세우기보다 쇄신안을 놓고 갈등만 키운다며 불만을 제기하기도 했다. 또 지난 대선 후보 경선 과정에서 무효표 처리를 놓고 ‘사사오입’ 논란이 불거진 뒤 발생한 친문(친문재인)계·친이재명계의 당내 앙금도 해결하지 못했다. 대선·지선 패배 원인을 규정하는 과정에서 상호 책임공방이 불거진다면 계파 갈등이 수면 위로 떠오를 수 있다. 당장 패배 책임을 논하는 과정에서부터 갈등이 불거질 조짐이 보인다. 민주당 초선 의원들은 대선·지선 패배 원인을 진단하기 위한 끝장토론을 준비 중인데, 참석자 범위를 놓고 당장에 견해차가 나온다. 한 초선 비례대표 의원은 “초선 의원들 모두 터놓고 그동안의 성적표에 대해 논의를 하는 자리를 곧 가질 예정”이라며 “패배 원인을 진단하고 앞으로의 개혁 방안을 내놓을 것”이라고 전했다. 다만 다른 초선 의원은 “당 전체가 참여하는 가운데 쇄신안을 논의해야 맞다”며 “특정 층만 경계를 지어 논의를 진행한다면 다시 갈등이 발생할 우려가 있다”고 말했다. 이에 차기 전당대회까지 임시 비대위를 편성, 차기 리더십이 완성될 때까지 당을 추스를 새로운 비대위를 구성하자는 요구도 있다. 비대위원장감으로는 이낙연 전 대표나 정세균 전 의장 등이 꼽힌다. 한편 국회 의원회관 대회의실에 마련된 개표상황실에서 개표 방송을 보던 민주당은 망연자실한 모습이다. 17중 13곳에서 밀리는 출구 조사결과가 나오자 곳곳에서 한숨이 나왔다. 박지현 공동비상대책위원장은 이광재 강원지사 후보가 출구조사에서 국민의힘 김진태 후보에게 10%포인트 이상 뒤지는 결과가 나오자 고개를 뒤로 떨구며 괴로운 표정을 지었다. 이 위원장은 계양을에서 승리했지만, 당의 참패에 마냥 웃을 수만은 없었다. 10여분간 개표 방송을 지켜보던 민주당 선대위는 하나하나 자리를 빠져나갔다. 이 위원장을 향해 “선거 결과를 어떻게 받아들이는가”, “전당대회 출마 계획이 있는가” 등 취재진의 질문이 쏟아졌지만, 별다른 대답은 없었다. 박 위원장은 이번 선거에서 사실상 전략의 실패를 시인했다. 그는 KBS와 인터뷰에서 “대선에 이어 두 번째 심판을 받은 것이 아닌가 한다”며 “생각했던 것보다 국민이 민주당을 신뢰하지 않는다는 생각이 들어서 아쉽다”고 말했다. ◆존재감 사라진 정의당 대선에 이어 지방선거에서도 참패한 정의당은 1일 ‘초상집’ 분위기였다. 전·현직 당대표가 광역단체장 후보로 직접 뛰어들면서 광역의원과 기초의원 한 명이라도 더 살리려고 고군분투했으나 기대에 미치지 못했기 때문이다. 2일부터 당 혁신과 쇄신을 놓고 신구 세력 간 치열한 토론이 오갈 것으로 보인다. 이날 지상파 3사의 출구조사가 발표되는 순간 정의당 개표상황실에는 무거운 침묵만 흘렀다. 당 관계자들은 조사 결과를 보며 믿기지 않는다는 듯 고개를 가로젓거나 한숨을 내쉬었다. 배진교 상임선대위원장은 직후 기자들과 만나 “정의당에 대한 기대를 많이 하고 계셨겠지만, 거기에 당이 잘 부응하지 못한 게 이번 지방선거”라며 “오늘 발표된 평가를 근거로 해서 국민에게 더 다가가는 진보정당의 역할을 할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다. 정의당은 이번 선거에서 이정미 전 대표와 여영국 대표가 각각 인천시장·경남지사에 도전했다. 하지만 두 후보 모두 선거비용을 전액 보전받는 기준점인 15% 득표에도 도달하지 못했다. 특히 총선 때 인천 연수을에서 3자 구도 속에서도 18.35% 득표율을 기록하며 존재감을 보였던 이 전 대표에게 이번 지방선거 결과가 더 뼈아프게 다가온다. 정의당은 서울(권수정)과, 부산(김영진), 대구(한민정), 경기(황순식), 광주(장연주)까지 총 7개 광역단체장에 후보를 냈으나 본인뿐 아니라 광역의원과 기초의원 당선까지 크게 견인하지 못했다는 분석이 나온다. 원내 제3당으로서 작게나마 있던 존재감마저 대선과 지선을 치르며 더 사라지는 것 아니냐는 위기감이 당 안팎에서 맴돌고 있다. 정의당에서는 지난달 불거진 강민진 전 청년정의당 대표의 ‘성폭력 폭로’ 논란 등으로 어수선한 분위기 속에 지방선거를 치렀다. 선거 유세 중이어서 이 문제를 일시 봉합하고 넘겼으나 대선과 지방선거 평가를 하면서 다시 짚고 넘어가야 한다는 기류가 감지된다. 대선과 지방선거 평가가 동시에 이뤄지고 난 뒤에는 장혜영·류호정 등 청년 여성 의원 중심으로 당이 재편될 것이라는 관측이 나온다.

1일 실시된 지방선거에서는 ‘영남=국민의힘, 호남=더불어민주당’의 지역 구도가 재연됐다. 광주 및 전남·북에서는 민주당이, 대구·경북(TK)과 부·울·경(부산·울산·경남)에서는 국민의힘 강세가 뚜렷했다. 역대 선거에서 대체로 여권에 기울었던 충청·강원권은 이번에도 국민의힘을 선택했다. 국민의힘 후보가 ‘불모지’인 호남권에서 두 자릿수 득표율을 기록한 대목은 화제가 됐지만, 지역주의 완화 움직임으로는 볼 수 없다는 분석이 대체적이었다. 국민의힘은 이번 선거에서 충청권 광역지방자치단체장을 대거 확보했다. 전통적으로 캐스팅보트 역할을 해 온 충청 지역은 민주당과 국민의힘이 전국 승리의 교두보로 삼기 위해 선거 기간 내내 공을 들였던 곳이다. 결과는 국민의힘 우세였다. 충남·북지사에 각각 김태흠, 김영환 후보가 당선됐고, 대전과 세종에서는 각각 이장우, 최민호 후보가 2일 0시 현재 과반 득표를 기록하고 있다. 세종은 충청권에서 상대적으로 젊은 층 유입이 많아 국민의힘에 불리할 것으로 예측됐던 곳이다. 이준한 인천대 교수(정치외교학)는 “민주당 박완주 의원의 성 비위 의혹 건이 민주당에 가장 아프게 작용했을 것”이라고 분석했다. 민주당 노영민 충북지사 후보의 경우 대통령 비서실장 시절 자신의 지역구인 청주 소재 아파트를 팔고 서울의 ‘똘똘한 한 채’를 남기려 한 점이 불리하게 작용했을 것이라는 평가가 나온다. 경희대 공공거버넌스연구소 채진원 교수는 “새 정부에 대한 견제보다는 안정을 선택한 충청 민심의 흐름으로 보인다”고 했다. 정치권에서는 국민의힘 주기환 광주시장 후보의 득표율도 화제였다. 검찰 수사관 출신인 주 후보는 험지 출마를 자청해 같은 당 이준석 대표로부터 두터운 지원을 받았다. 비록 낙선했지만 주 후보는 역대 국민의힘 후보가 광주에서 얻은 득표율 중 최고치를 기록했다. 2일 0시 현재 주 후보가 얻은 득표율(15.6%)은 지난 대선 당시 국민의힘 윤석열 후보의 광주 지역 득표율(12.72%)보다 높은 수치다. 이 교수는 “일시적인 현상으로 보인다”며 “지역주의 완화 움직임이라면 영남에서는 민주당 후보들의 득표율이 올랐어야 했다”고 말했다. 황태순 정치평론가는 “광주 민심은 대선 패배 이후 ‘아노미’(혼돈) 상태”라며 “민주당 지지층이 투표장에 나가지 않았고 국민의힘 지지자들이 많이 나가 이런 결과가 나온 것일 뿐”이라고 말했다. 강원 지역은 과거 강원지사를 지낸 민주당 이광재 후보가 나섰지만 국민의힘 김진태 후보에게 무릎을 꿇었다. 민주당 소속 최문순 도지사가 3선을 한 곳이지만 윤석열정부 출범 이후 치러진 첫 선거에서 국민의힘으로 넘어갔다. 북한의 미사일 도발 등 안보 이슈가 불거지면서 강원 유권자들이 민주당의 평화 담론보다는 국민의힘의 안보 강화론을 선택했다는 해석이다. 제주지사에는 민주당 오영훈 후보가 당선됐다. 직전에는 국민의힘 소속인 원희룡 국토교통부 장관이 도백을 맡았던 곳이다. 황 평론가는 “제주도에서 가장 강력한 당은 여당도 야당도 아닌 ‘괸당’(친척을 뜻하는 제주 방언)”이라며 오 당선자의 탄탄한 지역 네트워크가 한몫했을 것으로 봤다.

6·1 지방선거 지상파 방송3사(KBS·MBC·SBS) 출구조사 결과는 여론조사 공표 금지 기간 직전 실시된 방송3사 여론조사 결과와 비교해 전반적으로 국민의힘에 다소 우세하게 나타났다. 1일 지상파 방송3사가 공동으로 실시한 출구조사 결과에 따르면 전국 17개 광역지방자치단체장 선거에서 더불어민주당은 4곳, 국민의힘은 10곳에서 우세한 것으로 조사됐다. 오차범위 내 접전이 벌어진 경합지는 경기·세종·대전 3곳이었다. 경합지 3곳도 모두 국민의힘이 민주당에 근소하게 앞섰다. 지난 23∼25일 여론조사기관 코리아리서치, 한국리서치, 입소스가 지상파 방송3사 의뢰로 전국 만 18세 이상 성인 1만4020명을 대상으로 진행한 여론조사 결과 경합지였던 인천은 출구조사에서 오차범위 밖 격차를 보이며 국민의힘 우세로 넘어갔다. 여론조사에서 민주당 박남춘 후보는 35.8%, 국민의힘 유정복 후보는 39.9%로 두 후보 간 격차는 4.1%포인트였다. 그러나 이날 출구조사에서 박 후보(45.7%)와 유 후보(51.2%) 간 지지율 격차는 5.5%포인트로 벌어졌다. 두 조사 모두에서 초박빙으로 나타난 경기지사 선거는 민주당 김동연 후보가 경합우세였던 여론조사와 달리 출구조사에서는 국민의힘 김은혜 후보가 경합우세를 보였다. 여론조사에서 39.1%로 김은혜 후보(37.7%)에 조금 앞섰던 김동연 후보는 출구조사에서 48.8%로 김은혜 후보(49.4%)에 조금 뒤처졌다. 마찬가지로 경합지인 대전시장 선거에서도 민주당 후보와 국민의힘 후보 지지율에 역전이 일어났다. 여론조사에서 민주당 허태정 후보는 40.0%로 국민의힘 이장우 후보(36.1%)에 앞섰지만 이날 여론조사에서는 이 후보가 50.4%로 49.6% 지지율을 얻은 허 후보에 앞서는 것으로 나타났다. 방송3사 여론조사의 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±3.1%∼±3.5%p다. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조하면 된다. 한편 이날 출구조사에서는 지난 대선과 마찬가지로 연령과 성별에 따라 지지 정당이 극명히 갈리는 현상이 나타났다. 국민의힘은 60대에서 64.1%, 70대 이상에서 72.1%의 높은 지지율을 얻었고 민주당은 40대(61.4%)와 50대(51.7%)에서 지지율이 높았다. 2030세대에서는 성별에 따라 정당 지지율이 반대 양상을 보였다. 20대 이하 여성 유권자 66.8%는 민주당 후보를 선택했고, 국민의힘 후보 지지율은 30.0%에 그쳤다. 반면 20대 이하 남성 유권자는 65.1%가 국민의힘 후보를, 32.9%가 민주당 후보를 선택했다고 답했다.

뚝 떨어진 이번 지방선거 투표율은 결과를 알 수 없는 상황에서 여야 모두에게 위기감을 불러일으켰다. 여야가 저마다 투표율이 높을수록 자신들에게 유리한 결과가 나올 것으로 예측하고 있었기 때문이다. 결과적으로 더불어민주당 지지자들이 투표를 포기한 것으로 분석되면서 여당에 유리한 구도를 만들게 됐다. 1일 중앙선거관리위원회에 따르면 제8회 전국동시지방선거 투표율은 이날 오후 9시 기준 50.9%로 잠정 집계됐다. 4년 전 지방선거와 비교하면 9.3%포인트 낮은 수치다. 이번 지방선거에서 가장 높은 투표율을 기록한 지역은 전남(58.5%)이었다. 투표율이 가장 낮은 곳은 광주로 37.7%였다. 지역별 잠정 투표율은 서울 53.2%, 부산 49.1%, 대구 43.2%, 인천 48.9%, 대전 49.7%, 울산 52.3%, 세종 51.2%, 경기 50.6%, 강원 57.8%, 충북 50.6%, 충남 49.8%, 전북 48.7%, 경북 52.7%, 경남 53.4%, 제주 53.1%로 집계됐다. 국회의원 보궐선거 잠정 투표율은 55.6%로 집계됐다. 대선 후보였던 이재명·안철수 후보가 출마해 큰 관심을 끈 인천 계양을과 경기 성남 분당갑 지역구 투표율은 각각 60.2%, 63.8%로 높게 나타났다. 이외 지역에서 보궐선거 잠정투표율은 대구 수성을 45.0%, 강원 원주갑 51.1%, 충남 보령서천 62.0%, 경남 창원의창 51.5%, 제주 제주을 55.5%로 집계됐다. 1995년 치러진 제1회 전국동시지방선거 투표율은 68.4%였다. 이후 1998년 52.7%, 2002년 48.9%로 계속해서 떨어진 투표율은 2006년 제4회 지방선거(51.6%)를 기점으로 2010년 54.5%, 2014년 56.8%, 2018년 60.2%로 상승세를 이어갔다. 그러나 이번 지방선거에선 잠정 투표율이 50%를 가까스로 넘기며 직전 지방선거보다 투표율이 큰 폭으로 떨어졌다. 이번 지방선거 투표율이 낮게 나타난 것은 두 달도 채 지나지 않은 대통령 선거와의 연계성, 야권 지지자 이탈, 지방선거의 중앙정치화 등 여러 요인이 복합적으로 작용한 결과로 분석된다. 투표율 하락 원인에 대해 중앙선관위는 “(이번 선거가) 대선 후 3개월 만에 실시돼 상대적으로 유권자의 관심도가 높지 않은 것으로 보인다”고 설명했다. 전문가들은 특히 민주당 지지자 상당수가 이번 선거에서 투표를 포기한 것으로 분석했다. 출범한 지 불과 22일밖에 되지 않은 새 정부에 동력을 마련해 줄 필요가 있는 여당 지지자들의 경우 투표 이탈 요인이 많지 않다. 그러나 대선 패배 후 정치 효능감이 하락하며 아예 정치에 관심을 두지 않는 분위기마저 감지됐던 야당 지지자들에게는 투표장으로 향할 동력이 충분히 만들어지지 않았다는 분석이다. 일각에서는 안정적인 승리를 예상한 여당 지지자들이 적극적으로 투표하지 않았을 가능성도 있다는 의견이 있지만, 전반적으로 야권 지지자 이탈이 컸다고 보는 분위기다. 이종훈 정치평론가는 “낮은 투표율은 진보 지지자들이 회초리를 든 결과일 것”이라며 “민주당 지지자 상당수가 단순한 외면을 넘어 ‘차라리 이번 지방선거에서 참패를 맛봐야 당이 달라질 것’이라고 생각한 것 같다”고 설명했다. 조진만 덕성여대 정치외교학과 교수도 “‘검수완박(검찰 수사권 완전 박탈)’ 강행부터 인사청문회 실책 등 민주당이 계속해서 실망스러운 모습을 보인 데 대해 지지자들이 ‘한 번 더 혼내줘야겠다’고 느껴 투표하지 않았을 수 있다”고 분석했다. 이번 지방선거 및 국회의원 보궐선거가 대권주자급 후보들의 직접 등판으로 중앙정치 축소판이 된 점이 투표율 하락에 영향을 줬을 것이라는 분석도 나왔다. 조 교수는 “지방선거의 중앙정치화가 유권자들로 하여금 지방선거에 대한 관심을 떨어뜨린 측면이 있다”고 말했다. 조 교수는 “과거에는 지방선거에 지역에서 성장한 지역 맹주들이 주로 출마했다. 해당 지역 유권자들과 접점이 있고 알 만한 인물들이 출마했단 얘기”라며 “그러나 이번 선거에서는 대권주자급이나 당 대표급 후보들이 명분마저 떨어지는 지역에 속속 출마해 지방선거가 중앙정치화했다”고 말했다. 지지성향을 떠나 연이은 대형 정치 이벤트들로 유권자들의 피로감이 커져 투표율이 낮아졌을 수 있다는 의견도 있다. 윤태곤 더모아 정치분석실장은 “정치권은 대선 때의 에너지가 남아 있지만 국민들은 대선 때 정치적인 에너지를 소진했다”며 “이로 인해 이번 선거에 대한 관심이 낮은 것일 수 있다”고 말했다.

1일 실시된 전국 17개 시·도 교육감선거에서 보수 후보와 진보 후보가 각각 7곳에서 당선이 유력하고, 나머지 3곳은 경합을 벌인 것으로 나타났다. 현재 3개 시·도에 불과한 보수 교육감이 최소 7곳까지 늘어나고, 진보 교육감은 절반 수준으로 줄어 ‘진보 교육감 석권 시대’는 사실상 막을 내렸다는 평가다. 이날 저녁 발표된 방송3사 출구조사 결과는 보수 교육감 후보들의 대약진이었다. 이번 선거 전 마지막 여론조사에서 진보 8곳, 보수 5곳이 우위일 것으로 관측된 예상을 깨고 보수 진영이 크게 선전했다. 2014년부터 줄곧 진보 교육감이 13∼14곳을 석권하던 흐름이 완전히 바뀐 것이다. 개표가 34%가량 진행된 2일 0시30분 현재 서울시교육감은 현직이자 진보 성향인 조희연 후보가 40.76% 지지율로 2위를 차지한 박선영 후보(24.21%)에 16.55%포인트차로 크게 앞섰다. 경기도교육감은 보수 성향 임태희 후보가 지지율 56.13%로 성기선 후보(43.86%)에 앞서 당선이 유력하다. 광주와 세종에서는 각각 진보 성향의 이정선 후보와 최교진 후보가 10%포인트 이상 표차를 벌렸고, 강원·제주·충북은 보수 성향 후보들이 큰 차이로 1위를 기록했다. 대전에서는 중도·보수로 분류되는 설동호 후보의 승리가 예측됐다. 오차범위 내 접전이 벌어진 지역은 부산·인천·경남 등 3곳이다. 경합 지역에선 보수 성향인 김상권(경남) 후보가, 진보 성향인 도성훈(인천)·김석준(부산) 후보가 각각 근소한 차이로 선두를 유지하고 있다.

여당인 국민의힘이 1일 실시된 제8회 전국동시지방선거에서 압승했다. 17개 광역지방자치단체장 선거 개표결과(2일 0시30분 기준), 국민의힘이 서울과 강원 등 10곳에서, 더불어민주당은 호남과 제주 등 4곳에서 당선이 확실시됐다. 경기·대전·세종 3곳은 새벽까지 경합지역으로 분류됐다. 함께 치러진 7곳의 국회의원 보궐선거에서는 민주당이 1곳, 국민의힘이 4곳 승리로 집계됐다. 특히 인천 계양을 국회의원 보궐선거에선 민주당 이재명 후보, 경기 성남 분당갑에서는 국민의힘 안철수 후보가 당선됐다. 윤석열정부 출범 22일 만에 치러진 이번 지방선거에서 유권자들이 정부·여당에 힘을 실어주면서 민주당에 쇄신·협치하라는 메시지를 보낸 것으로 분석된다. 4년 전 지방선거에서 참패를 당했던 국민의힘은 이날 호남과 제주를 제외한 나머지 지역에서 우위를 점했다. 민주당은 광주·전남·전북·제주 등 4곳에서 승리를 확정했고, 국민의힘은 서울·부산·인천·대구·울산·경북·경남·충북·충남·강원 등 10곳에서 승기를 굳혔다. 서울에서는 국민의힘 오세훈 후보가 56.1%를 얻어 42.4%에 그친 더불어민주당 송영길 후보를 제치고 당선됐다. 인천시장 선거에서도 국민의힘 유정복 후보가 52.5%를 얻어 민주당 박남춘 후보(44.2%)를 상대로 승리가 확실시됐다. 이번 선거 최대 승부처인 경기지사 선거에서는 민주당 김동연 후보가 47.7%, 국민의힘 김은혜 후보가 50.1% 득표율로 새벽까지 접전을 벌였다. 충청권에서도 국민의힘이 강세였다. 충남지사 선거에서는 국민의힘 김태흠 후보(54.9%)가 민주당 양승조 후보(45.0%)를 크게 앞서며 당선이 확실시됐다. 충북지사 선거에서는 국민의힘 김영환 후보(59.4%)가 민주당 노영민 후보(40.5%)를 누르고 당선됐다. 대전과 세종은 막판까지 박빙이었다. 대전시장 선거에서는 민주당 허태정 후보 49.7%, 국민의힘 이장우 후보 50.2%의 득표율을 보이며 박빙 승부를 이어갔다. 세종시장 선거도 민주당 이춘희 후보 47.0%, 국민의힘 최민호 후보 52.9%였다. 영남에서는 국민의힘이 싹쓸이하며 일찌감치 당선을 확정했다. 부산시장 선거에서는 국민의힘 박형준 후보가 65.7%, 대구시장 선거에서는 국민의힘 홍준표 후보가 78.9%로 압승했다. 울산시장 선거에서도 국민의힘 김두겸 후보(60.9%)가 당선됐다. 경북지사 선거와 경남지사 선거에서도 각각 국민의힘 이철우 후보(79.1%)와 국민의힘 박완수 후보(67.2%)가 대승을 거뒀다. 4년 전 지방선거에서 압승했던 민주당은 호남에 갇힌 형국이 됐다. 광주시장 선거에서는 민주당 강기정 후보가 75.4%를, 전남지사 선거에서는 민주당 김영록 후보가 76.6%로 이겼다. 전북지사와 제주지사 선거에서도 각각 민주당 김관영 후보(82.6%)와 민주당 오영훈 후보(54.6%)가 당선됐다. 한편 이날 투표율은 잠정 50.9%로 집계됐다. 4년 전 지방선거보다 9.3%포인트 낮았다.