6·1 지방선거는 여러 의미에서 지난 3월 치러진 제20대 대선의 ‘연장전’ 성격을 띠고 있다. 대선 직후 치러진 전국 단위 선거인 데다 대선 후보로 나섰던 이들과 각 당 다선 의원 등 주요 인사들이 출마하면서 여야의 경쟁이 한층 치열했다는 평가다. 짧게는 공식 선거운동 기간 시작일인 지난달 19일부터, 길게는 3월 대선 직후부터 두 달 넘게 이어져 온 이번 선거에선 특히 판세를 출렁이게 만든 사안들이 적잖았다. 여야 각 당에 따르면 이번 지선을 앞두고 국민의힘은 ‘정권안정론’, 더불어민주당은 ‘정권견제론’을 각각 기치로 내걸었다. 초반만 해도 국민의힘이 대선 승리에 힘입어 유리한 고지를 점했다는 평이 많았다. 국민의힘은 윤석열정부 출범과 대통령실 용산 이전에 따른 청와대 개방 등으로 ‘컨벤션 효과’를 누릴 것으로 기대했다. 이에 맞서 민주당은 지난 대선 득표율 차이가 1%포인트 미만의 초접전이었다는 점을 강조하며 오히려 지지층 결집을 강화할 수 있다는 계산을 내놨다. 여기에 지난 대선에 출전했던 민주당의 이재명 전 경기지사와 국민의힘 소속이 된 안철수 대통령직인수위원장이 나란히 지선과 함께 치러지는 국회의원 보궐선거에 출마하면서 이번 선거를 향한 여론의 관심이 고조됐다. 한층 격화한 대결 양상으로 치닫던 선거 판세는 민주당이 문재인 전 대통령 임기 만료 전 강하게 밀어붙인 ‘검수완박’(검찰 수사권 완전 박탈) 법안이 국회를 통과한 직후 출렁이기 시작했다. 민주당은 열성 지지층의 요구로 검수완박을 추진했다는 입장이었으나, 입법 과정에서 보여준 국회 상임위원회 ‘꼼수 사보임’과 ‘위장 탈당’, ‘회기 쪼개기’ 등으로 오히려 중도층이 등을 돌리는 결과를 낳은 것으로 분석된다. 여기에 민주당 소속이었던 박완주 의원의 성비위 의혹이 불거져 제명된 일과 박지현 공동비상대책위원장의 이른바 ‘86 용퇴론’을 둘러싼 지도부 내분 등의 악재가 겹쳤다. 차재원 부산가톨릭대 특임교수는 1일 세계일보와 통화에서 이 같은 민주당의 악재들을 주요 변곡점으로 꼽았다. 경기지사 선거와 인천시장 선거 등에 ‘바람’을 불러일으킬 것으로 기대했던 이재명 후보의 인천 계양을 출마 역시 지지율을 견인하기는커녕 ‘역풍’을 맞은 모양새다. 국민의힘은 연일 이 후보를 겨냥해 “경기도망지사”, “방탄 출마”라는 등의 맹폭을 퍼부었다. 이 후보가 각종 여론조사에서 ‘무명’에 가까웠던 국민의힘 윤형선 후보에게 예상 밖 고전을 하며 계양을에 발목이 묶이는 상황에 처한 것도 부정적 영향을 끼쳤다. 반면 국민의힘은 선거 초반 역대 대통령들에 비해 현저히 낮은 것으로 나타난 윤석열 대통령의 지지율(국정수행 긍정평가)이 고민거리였다. 윤석열정부 초대 내각과 대통령실 인선을 둘러싼 여러 논란과 한덕수 국무총리의 인준 지연 등도 국민의힘 입장에선 불안 요소로 꼽혔다. 그러나 윤 대통령의 지지율이 상승 곡선을 탄 것과 맞물려 조 바이든 미국 대통령의 방한으로 역대 최단 시일 내 열린 한·미 정상회담의 성공적 마무리 등으로 당과 후보들의 지지율 역시 빠른 속도로 회복했다. 민주당의 겹악재로 반사효과를 봤다는 분석도 나온다. 박상철 경기대 정치전문대학원 교수는 “국민의힘의 지지율 회복세는 특정 변곡점 때문이라기보단 집권 초기 취임 컨벤션 효과가 연장된 것”이라고 설명했다. 선거 막판에는 여야의 극적 합의로 올해 2차 추가경정예산(추경)안이 국회 본회의를 통과해 지난달 30일부터 지급이 시작된 소상공인·자영업자 손실보전금이 변수로 떠올랐다. 약 371만명에게 600만~1000만원씩 손실보전금 명목으로 지급되는 만큼 기본적으로 여당인 국민의힘이 덕을 볼 것이란 관측이 많다. 반대로 민주당은 거대 야당이 대승적 차원에서 협조했기 때문에 손실보상 추경 처리가 가능했다고 강조하며 오히려 중도층의 호감을 살 수 있는 계기가 됐다는 상반된 평가를 내놓고 있다. 박상철 교수는 “민주당이 추경을 받아준 건 작은 일이 아니다”라며 추경이 변수가 되기 어려울 것으로 봤다. 최근 ‘뜨거운 감자’로 떠오른 민주당의 ‘김포공항 이전’ 공약을 둘러싼 논란도 막판 최대 변수 중 하나로 꼽힌다. 국민의힘은 민주당 이재명 후보와 송영길 서울시장 후보가 발표한 김포공항 이전 공약을 두고 연일 십자포화를 날렸다. 민주당 내부에서까지 지역적 이해관계나 당내 역학관계에 따라 엇박자가 나면서 혼란에 휩싸였다. 이에 대해 민주당은 국민의힘의 공세가 ‘갈라치기’라고 반박하며 내부 단속에 주력해왔다.

“대선 때는 생일이 안 지나서 투표를 못해 투표하는 친구들이 부러웠어요. 이번에 태어나 처음 투표하면서 얼마나 설레는지 도장 찍는 손이 떨리더라니까요.” 초등학생 때부터 학급 회장 등을 도맡으며 일찍부터 선거에 관심을 가져 온 임선우(18)군은 1일 제8회 지방선거를 통해 생애 첫 투표를 했다. 임군은 “어엿한 대한민국 국민으로서 투표권을 행사한다는 것이 새롭고 뜻깊었다”며 “열심히 노력하겠다는 진심이 느껴지는 후보에게 표를 줬다”고 말했다. 이번 선거는 2019년 공직선거법 개정에 따라 선거연령이 하향 조정된 이후 열린 첫 지방선거다. 이날 고등학교 3학년 학생 등 전국에서 21만4617명의 만 18세 유권자(2003년 6월2일∼2004년 6월2일생)가 첫 지방선거 투표 기회를 가졌다. 이들은 첫 투표의 설렘과 떨림을 느끼면서도 본인이 행사하는 소중한 한 표가 지역사회를 바꾸는 주춧돌이 될 수 있다는 생각에 책임감을 느낀다고 입을 모았다. 지난달 생일이었던 이모(18)양도 오전 10시 부모와 함께 투표소를 찾았다. 이양은 “투표용지를 7개나 받아서 살짝 당황했다”면서 “어린 학생들에게 투표권을 주는 게 이르다는 말을 듣기 싫어 며칠 전부터 시장, 구청장, 교육감 후보들의 공약을 틈틈이 살펴보고 소신껏 투표했다”고 했다. 2004년 4월27일생인 황자연(18)양은 “사실 투표할 수 있는 나이가 되기 전까진 투표의 중요성에 대해 생각해 본 적도 없고, 대통령 선거 외 다른 선거에는 관심이 없었다”며 “그런데 투표를 할 수 있게 됐다는 사실만으로 정치와 내가 사는 지역에 대해 관심을 기울이게 됐다. 괜히 후보자 공약을 한 번 더 찾아보게 되더라”고 말했다. 이어 “투표를 통해 지역 발전에 조금이나마 보탬이 된 것 같아 뿌듯하다”면서 “첫 투표를 한 순간을 영원히 잊지 못할 것 같다”며 웃었다. 고3 학생들은 학교 교육을 받는 당사자다 보니 교육감 후보를 뽑는 데 대한 소회도 남달랐다. 민지호(18)군은 “자유학기제를 경험하며 느낀 문제들을 떠올리며 교육감 후보를 뽑았다”고 했다. 자유학기제는 중학교 1학년∼2학년 1학기 중 한 학기 동안 토론 및 동아리 활동 등을 하며 진로탐구를 할 수 있도록 한 제도다. 민군은 “중학교 때 자유학기제를 경험했는데 학교에 따라 진로탐색에 도움이 되는 경우도 있고, 그냥 시간을 허비하게 되는 경우도 있었다. ‘과연 이게 공정한가’는 의문을 갖게 됐다”며 “중학교 진학을 앞둔 동생이 있는데, 제가 겪은 문제를 동생은 경험하지 않았으면 하는 바람에서 누굴 뽑을지 많이 고민했다”고 말했다. 이양 역시 “시장이나 구청장 등은 몰라도 교육감은 우리 학생들에게도 투표권을 줘야 하는 것 아닌가”라며 “교육정책의 당사자인 우리도 한 표를 행사해야 교육감들이 학생들을 위한 정책을 지키기 위해 노력할 것이라고 생각한다”고 설명했다. 투표를 치른 학생들은 젊은 세대의 투표율이 높아졌으면 좋겠다는 바람도 내비쳤다. A(18)양은 “평소 정치에 관심 없었지만, 나도 이제 유권자가 됐다는 생각에 책임감을 갖고 투표했다”며 “젊은 사람들이 투표를 많이 해야 젊은 세대를 위한 정책이 많이 생길 것 같다”고 강조했다.

뚝 떨어진 이번 지방선거 투표율은 결과를 알 수 없는 상황에서 여야 모두에게 위기감을 불러일으켰다. 여야가 저마다 투표율이 높을수록 자신들에게 유리한 결과가 나올 것으로 예측하고 있었기 때문이다. 결과적으로 더불어민주당 지지자들이 투표를 포기한 것으로 분석되면서 여당에 유리한 구도를 만들게 됐다. 1일 중앙선거관리위원회에 따르면 제8회 전국동시지방선거 투표율은 이날 오후 9시 기준 50.9%로 잠정 집계됐다. 4년 전 지방선거와 비교하면 9.3%포인트 낮은 수치다. 이번 지방선거에서 가장 높은 투표율을 기록한 지역은 전남(58.5%)이었다. 투표율이 가장 낮은 곳은 광주로 37.7%였다. 지역별 잠정 투표율은 서울 53.2%, 부산 49.1%, 대구 43.2%, 인천 48.9%, 대전 49.7%, 울산 52.3%, 세종 51.2%, 경기 50.6%, 강원 57.8%, 충북 50.6%, 충남 49.8%, 전북 48.7%, 경북 52.7%, 경남 53.4%, 제주 53.1%로 집계됐다. 국회의원 보궐선거 잠정 투표율은 55.6%로 집계됐다. 대선 후보였던 이재명·안철수 후보가 출마해 큰 관심을 끈 인천 계양을과 경기 성남 분당갑 지역구 투표율은 각각 60.2%, 63.8%로 높게 나타났다. 이외 지역에서 보궐선거 잠정투표율은 대구 수성을 45.0%, 강원 원주갑 51.1%, 충남 보령서천 62.0%, 경남 창원의창 51.5%, 제주 제주을 55.5%로 집계됐다. 1995년 치러진 제1회 전국동시지방선거 투표율은 68.4%였다. 이후 1998년 52.7%, 2002년 48.9%로 계속해서 떨어진 투표율은 2006년 제4회 지방선거(51.6%)를 기점으로 2010년 54.5%, 2014년 56.8%, 2018년 60.2%로 상승세를 이어갔다. 그러나 이번 지방선거에선 잠정 투표율이 50%를 가까스로 넘기며 직전 지방선거보다 투표율이 큰 폭으로 떨어졌다. 이번 지방선거 투표율이 낮게 나타난 것은 두 달도 채 지나지 않은 대통령 선거와의 연계성, 야권 지지자 이탈, 지방선거의 중앙정치화 등 여러 요인이 복합적으로 작용한 결과로 분석된다. 투표율 하락 원인에 대해 중앙선관위는 “(이번 선거가) 대선 후 3개월 만에 실시돼 상대적으로 유권자의 관심도가 높지 않은 것으로 보인다”고 설명했다. 전문가들은 특히 민주당 지지자 상당수가 이번 선거에서 투표를 포기한 것으로 분석했다. 출범한 지 불과 22일밖에 되지 않은 새 정부에 동력을 마련해 줄 필요가 있는 여당 지지자들의 경우 투표 이탈 요인이 많지 않다. 그러나 대선 패배 후 정치 효능감이 하락하며 아예 정치에 관심을 두지 않는 분위기마저 감지됐던 야당 지지자들에게는 투표장으로 향할 동력이 충분히 만들어지지 않았다는 분석이다. 일각에서는 안정적인 승리를 예상한 여당 지지자들이 적극적으로 투표하지 않았을 가능성도 있다는 의견이 있지만, 전반적으로 야권 지지자 이탈이 컸다고 보는 분위기다. 이종훈 정치평론가는 “낮은 투표율은 진보 지지자들이 회초리를 든 결과일 것”이라며 “민주당 지지자 상당수가 단순한 외면을 넘어 ‘차라리 이번 지방선거에서 참패를 맛봐야 당이 달라질 것’이라고 생각한 것 같다”고 설명했다. 조진만 덕성여대 정치외교학과 교수도 “‘검수완박(검찰 수사권 완전 박탈)’ 강행부터 인사청문회 실책 등 민주당이 계속해서 실망스러운 모습을 보인 데 대해 지지자들이 ‘한 번 더 혼내줘야겠다’고 느껴 투표하지 않았을 수 있다”고 분석했다. 이번 지방선거 및 국회의원 보궐선거가 대권주자급 후보들의 직접 등판으로 중앙정치 축소판이 된 점이 투표율 하락에 영향을 줬을 것이라는 분석도 나왔다. 조 교수는 “지방선거의 중앙정치화가 유권자들로 하여금 지방선거에 대한 관심을 떨어뜨린 측면이 있다”고 말했다. 조 교수는 “과거에는 지방선거에 지역에서 성장한 지역 맹주들이 주로 출마했다. 해당 지역 유권자들과 접점이 있고 알 만한 인물들이 출마했단 얘기”라며 “그러나 이번 선거에서는 대권주자급이나 당 대표급 후보들이 명분마저 떨어지는 지역에 속속 출마해 지방선거가 중앙정치화했다”고 말했다. 지지성향을 떠나 연이은 대형 정치 이벤트들로 유권자들의 피로감이 커져 투표율이 낮아졌을 수 있다는 의견도 있다. 윤태곤 더모아 정치분석실장은 “정치권은 대선 때의 에너지가 남아 있지만 국민들은 대선 때 정치적인 에너지를 소진했다”며 “이로 인해 이번 선거에 대한 관심이 낮은 것일 수 있다”고 말했다.

1일 실시된 전국 17개 시·도 교육감선거 출구조사에서 보수 후보와 진보 후보가 각각 7곳에서 우세를 보였고, 3곳이 경합을 벌이는 것으로 나타났다. 현재 3개 시·도에 불과한 보수 교육감이 최소 7곳까지 늘어나면서 ‘진보 교육감 시대’는 사실상 막을 내렸다는 분석이다. 이날 저녁 발표된 방송3사 출구조사 결과 보수 교육감 후보가 약진한 것으로 나타났다. 2014년부터 줄곧 진보 교육감이 13∼14곳을 석권하던 흐름이 바뀐 것이다. 이번 선거 전 마지막 여론조사에서 진보 8곳, 보수 5곳이 우위일 것으로 관측된 예상을 깨고 보수 진영이 선전하면서다. 서울시교육감은 현직이자 진보 성향인 조희연 후보가 38.6% 지지율로 2위를 차지한 조전혁 후보(26.3%)에 12.3%포인트 차로 크게 앞섰다. 선거 운동 기간 각종 여론조사에서 1위를 놓치지 않았던 조 후보는 예상대로 3선이 유력하다. 단일화를 둘러싼 갈등 끝에 보수 후보가 난립하면서 조 교육감에게 유리한 구도를 만들었다. 경기도교육감은 보수 성향의 임태희 후보가 지지율 54.3%로 성기선 후보(45.7%)에 앞선 것으로 예측됐다. 광주와 세종에서는 각각 진보 성향의 이정선 후보와 최교진 후보가 10%포인트 이상 표차를 벌렸고, 강원·제주·충북은 보수 성향 후보들이 1위를 기록했다. 대전에서는 중도·보수로 분류되는 설동호 후보의 당선이 예측됐다. 오차범위 내 접전이 벌어진 지역은 인천·경남·전북 등 3곳이다. 경합 지역에선 모두 진보 성향 후보들이 근소하게 앞선 것으로 나타났다.

여당인 국민의힘이 1일 실시된 제8회 전국동시지방선거에서 압승할 것으로 예측됐다. 17개 광역지방자치단체장 선거 기준으로 국민의힘이 서울과 강원 등 10곳에서, 더불어민주당은 호남과 제주 등 4곳에서만 승리를 거둘 것으로 집계됐다. 3곳은 경합인 것으로 조사됐다. 함께 치러진 인천 계양을 국회의원 보궐선거에선 민주당 이재명 후보(54.1%), 경기 성남 분당갑에서는 국민의힘 안철수 후보(64.0%)가 우세한 것으로 나타났다. 윤석열정부 출범 22일 만에 치러진 이번 지방선거에서 유권자들이 정부·여당에 힘을 실어주면서 민주당에 쇄신·협치하라는 메시지를 보낸 것으로 분석된다. 이날 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자 투표까지 끝난 뒤 발표된 지상파 방송3사 출구조사 결과에 따르면 광역단체장 선거에서 민주당 우세 지역은 광주·전남·전북·제주 등 4곳, 국민의힘 우세 지역은 서울·부산·인천·대구·울산·경북·경남·충북·충남·강원 등 10곳으로 예상됐다. 대전·세종·경기 등 3곳은 경합으로 나타났으나 예상 득표율에서는 국민의힘 후보들이 모두 오차범위 내에서 앞섰다. 이번 선거 최대 승부처인 경기지사 선거에서는 민주당 김동연 후보가 48.8%, 국민의힘 김은혜 후보가 49.4% 득표율로 예상돼 초접전으로 나타났다. 서울에서는 국민의힘 오세훈 후보가 58.7%로 40.2%의 민주당 송영길 후보를 압도할 것으로 예측됐다. 인천에서도 국민의힘 유정복 후보가 51.2%로 민주당 박남춘 후보(45.7%)를 앞선 것으로 조사됐다. 대전시장 선거에서는 민주당 허태정 후보(49.6%)와 국민의힘 이장우 후보(50.4%)가 접전 양상인 것으로 예측됐다. 충남지사 선거에서는 국민의힘 김태흠 후보(54.1%)가 민주당 양승조 후보(45.9%)를, 충북지사 선거에서는 국민의힘 김영환 후보(56.5%)가 민주당 노영민 후보(43.5%)를 누른 것으로 집계됐다. 영남에서는 국민의힘이 싹쓸이할 것으로 예측됐다. 부산시장 선거에서는 국민의힘 박형준 후보가 66.9%, 대구시장 선거에서는 국민의힘 홍준표 후보가 79.4%로 압승할 것으로 전망됐다. 울산시장 선거에서는 국민의힘 김두겸 후보가 60.8%로 예상돼 민주당 송철호 후보(39.2%)를 크게 앞설 것으로 예측됐다. 경북지사 선거와 경남지사 선거에서도 각각 국민의힘 이철우 후보(79.0%)와 국민의힘 박완수 후보(65.3%)가 대승할 것으로 관측됐다. 4년 전 지방선거에서 압승했던 민주당은 호남에 갇힌 형국이 됐다. 광주시장 선거에서는 민주당 강기정 후보가 77.4%를, 전남지사 선거에서는 민주당 김영록 후보가 79.1%를 득표할 것으로 예측됐다. 전북지사와 제주지사 선거에서도 각각 민주당 김관영 후보(82.4%)와 민주당 오영훈 후보(56.5%)의 승리가 전망됐다. 호남권에 출마한 국민의힘 조배숙(전북지사), 이정현(전남지사), 주기환(광주시장) 후보는 각각 17.6%, 16.3%, 15.4%를 득표했다. 한편 이날 투표율은 잠정 50.9%로 집계됐다. 4년 전 지방선거보다 9.3%포인트 낮았다.

지상파 방송 3사(KBS·MBC·SBS)가 공동 진행한 제8회 전국지방선거 출구조사 결과 경기지사에 도전한 김은혜 국민의힘 후보가 김동연 더불어민주당 후보의 예상 득표율이 초박빙인 것으로 나타났다.

6·1 지방선거 투표율이 예년보다 저조한 수준을 보이면서 여야 유불리에 관심이 모인다. 저조한 투표율은 진보와 보수, 어느쪽에 유리할까. 전통적으로 투표율이 높으면 진보, 낮으면 보수에 유리한 것으로 여겨졌다. 젊은층은 진보이면서 투표 무관심층으로 분류됐기 때문에 ‘투표율이 높으면 젊은층이 투표에 많이 참여한 것이고, 그러므로 진보가 유리하다’는 논리다. 이 공식은 오랜기간 유효했다. 3당 구도 속에서 치러진 1회 전국동시지방선거를 제외하고 가장 높은 투표율(60%)을 보였던 4년 전 제 7회 지방선거에선 더불어민주당이 석권했다. 민주당이 14석을 가져가고 자유한국당(현 국민의힘)은 2석에 그쳤다. 투표율이 56%로 비교적 높았던 6회 선거에서도 마찬가지였다. 9대 8로 진보 진영이 승리한 곳이 더 많았다. 투표율이 낮은 선거에선 어땠을까. 투표율이 48%로 가장 낮았던 3회 지방선거에서는 당시 보수 정당이었던 한나라당이 11대 4 압승을 거뒀고, 두번째로 투표율(51%)이 낮았던 4회 선거(12대 3)에서도 마찬가지였다. 지난해 서울시장 재보선 투표에서는 이 공식이 깨진 것처럼 보였다. 전체 투표율이 58.2%로 높았지만 국민의힘 후보였던 오세훈 현 서울시장이 당선된 것이다. 하지만 이 때도 연령별로 살펴보면 2030 투표율이 50% 이하로 저조했다. 결국 젊은층의 낮은 투표율이 보수진영 후보에 유리한 상황이 재현된 것이다. 정치권에선 이번 선거에서도 전체 투표율보다는 세대별, 성별 등 투표율에서 여야 유불리가 갈릴 것으로 전망하고 있다. 1일 제8회 지방선거 투표율은 오후 4시 현재 45.4%로 집계됐다. 4년 전보다 7.8%포인트 낮은 수치다. 국민의힘과 더불어민주당 모두 낮은 투표율이 ‘위험 신호’가 될 수 있다고 보고 있다. 국민의힘은 민주당이 강세인 조직표 영향이 높아지지 않을까 우려하고, 민주당은 이번 선거가 민주당에 불리하다는 판세 분석이 많은 상황에서 지지자들이 투표를 포기한 것이 아니냐고 우려하는 것이다. 이에 여야는 막바지까지 투표 독려에 총력전을 펼쳤다. 국민의힘 김기현 공동선대위원장은 “투표율이 낮은 건 바람직하지 않아 우려스럽게 보고 있다”며 “유불리 문제를 이야기하기는 어렵고, 어쨌거나 투표율을 올려야 한다”고 말했다. 같은 당 박민영 대변인은 페이스북에서 “투표율이 많이 낮다. 그럴수록 한표 한표의 가치는 높아진다”며 “꼭 투표해서 벅찬 출발을 앞둔 윤석열 정부에 힘을 실어달라”고 호소했다. 민주당 김남국 의원은 페이스북에 남긴 글에서 “투표해야 이긴다. 주변 분들에게도 투표하라고 전화를 해달라”고 당부했으며, 강훈식 의원도 “이제 투표 종료가 6시간도 채 남지 않았다”며 “지방선거는 겸손한 자세로 일할 일꾼을 뽑는 선거다. 민생일꾼에 힘을 모아달라”고 강조했다.

제8회 전국동시지방선거에서 오후 2시 기준 전국에서 투표율이 가장 높은 지역은 전남, 가장 낮은 지역은 광주로 나타났다. 전국 투표율은 40.7%로 4년 전 선거보다 6.1% 낮은 수치를 기록했다. 중앙선거관리위원회에 따르면, 1일 오후 2시 기준 사전 투표·선거 당일 투표·우편 투표를 더한 전남 투표율은 50%로 나타났다. 전국 17개 시군 중 가장 높은 투표율이다. 광주(30.3%)는 전국에서 가장 낮은 투표율을 보였다. 이는 4년 전 지방선거에 비해서는 낮은 수치다. 제7회 지방선거 오후 2시 기준 전남의 투표율 58.7%, 광주의 투표율은 46.7%였다. 즉 지난 선거에 비해서 전남은 8.7%, 광주는 16.4%나 떨어졌다. 투표율 하락 배경으로는 이 지역에서 특정 당이 독식하는 구조를 경향이 강해져 무투표 당선이 늘었고 이로 인해 유권자의 관심도가 떨어진 것으로 보인다. 앞서 광산구청장, 해남군수, 보성군수 그리고 광주시의원 11명, 전남도의원 26명 등이 단독 출마해 무투표 당선이 확정됐다. 광주에선 전체 선거인 수 120만6886명 중 36만5514명, 전남에선 158만98명 중 70만294명이 투표를 마친 것으로 잠정 집계됐다. 광주 자치구별 투표율은 동구 34.7%, 남구 32.3%, 서구 32.0%, 북구 30.3%, 광산구 26.7% 순으로 집계됐다. 전남에서는 22개 시·군 중 고흥이 71.6%로 가장 높았다. 신안(69.7%), 진도(69.6%) 등이 그 뒤를 이었다. 상대적으로 인지도가 높은 무소속 후보가 출마한 지역이나 격전지로 분류됐던 지역의 투표율이 상대적으로 높은 경향을 보였다.

더불어민주당 비상대책위원회는 6·1 지방선거 공식 선거운동 마지막 날인 31일, 세종·대전을 찾아 ‘예산 핵폭탄’을 약속하며 득표전에 나섰다. 당초 호남 3곳, 제주와 함께 야당에 유리하다고 판단한 세종시장 선거도 여야 간 접전으로 요동치자 중원에서 한 자리라도 더 살리기 위한 집중 지원에 나선 셈이다. 윤호중 공동비상대책위원장은 이날 오후 허태정 대전시장 후보 캠프에서 열린 ‘최종 상황점검 및 지지호소 기자회견’자리에서 “허태정이 뿌린 대전 발전의 씨앗이 풍성한 결실을 볼 수 있도록 민주당이 정책 미사일과 예산 핵폭탄을, 대전에 총력 지원하겠다”라고 밝혔다. 집권 여당 국민의힘이 ‘예산 폭탄’ 공약을 낸 것에 야당인 민주당이 ‘핵폭탄’으로 맞선 것이다. 이어 허 후보가 추진하는 ‘대전과학특별자치시법’을 당에서 지원하겠다고 밝히는 한편 “허태정을 역사상 처음 재선 대전시장으로 만들어 주신다면 민주당 차세대 지도자로 커 나갈 것이라 믿어 의심치 않는다”라며 허 후보를 치켜세우기도 했다. 민주당은 ‘인물’에서 국민의힘 후보보다 앞선다는 점을 연신 강조했다. 특히 국민의힘 이장우 대전시장·김태흠 충남지사·김진태 강원지사 후보를 ‘막말꾼’으로 지칭하며 민생을 택해달라고 목소리를 내고 있다. 박지현 공동비대위원장은 이 후보를 겨냥 “막말꾼 이장우가 아닌 일꾼 허태정을 뽑아달라”며 “동료 의원들에게 막말하고 색깔론을 들이미는 이 후보가 시장이 된다면 허태정이 해 온 일들이 물거품 될 것”이라고 말했다. 앞서 윤 위원장은 이날 KBS 라디오 ‘최경영의 최강시사’와의 인터뷰에 최대 승부처로 “수도권과 충청, 강원”을 꼽았다. 그는 “중앙의 어떤 단일화된 이슈가 있다기보다는 각 지역의 인물 싸움이 벌어지고 있다고 판단하고 있다”면서 “대전, 충남, 강원의 막말 후보보다는 우리 당의 유능하고 깨끗한 참된 일꾼이 선택될 가능성이 높다고 본다”고 직격탄을 날리기도 했다. 또 윤 위원장과 박 위원장은 대전을 찾기 전 세종시 정부세종청사 체육관을 찾아 이춘희 세종시장 후보 지원 유세에 나서기도 했다. 당 쇄신을 놓고 불거진 내홍을 봉합한 합동 행보로 접전지인 충청 후보들에게 힘을 실어주려는 의도로 풀이된다. ◆與 지도부들, 경기도 총집결 ‘필승’ 유세 국민의힘 지도부는 6·1 지방선거를 하루 앞둔 31일 최대 승부처인 경기도에 총집결해 막판 화력을 쏟아부었다. 인구와 면적 면에서 최대 지역의 광역단체장이자 ‘차기 대선주자’급으로 분류되는 경기지사를 탈환해야 전체 선거에서 승리할 수 있다고 보기 때문이다. 국민의힘 공동선거대책위원장인 권성동 원내대표, 김기현 의원을 비롯한 당 지도부와 안철수 경기 성남 분당갑 국회의원 보궐선거 후보 등 여권 주요 인사들은 이날 오전 경기 성남 야탑역 앞에서 ‘경기도 총집결 필승 유세’를 펼쳤다. 이들은 김은혜 경기지사 후보가 윤석열 대통령의 당선인 시절 대변인을 역임한 만큼 ‘윤심’에 가깝다는 점을 강조하며 지지를 호소했다. 권 원내대표는 유세에서 “삼성 등 10대 대기업이 1000조원을 5년간 투자하겠다고 발표하고 수십만명 고용계획도 발표했는데 이것이 바로 윤석열 정권으로 교체됐기 때문에 가능한 것”이라며 “윤 대통령이 가장 믿고 아끼는 김은혜 후보가 경기지사에 당선되면 중앙정부와 경기도 정부가 힘을 합해서 새로운 경기특별도를 만들 것”이라고 말했다. 권 원내대표는 더불어민주당이 김은혜 후보의 재산 신고 누락에 대해 총공세를 펼치자 페이스북에서 “2020년 당시 이재명 경기지사는 공직자 재산 신고에서 채권 5억500만원을 누락했다”고 역공하며 이슈 차단에 나서기도 했다. 권 원내대표는 이날 기자들과 만나 선거 판세와 관련해 “17개 시도 (광역단체장) 중 8∼9개를 목표로 했는데 유리하지 않나 생각한다”면서도 “경기지사 승리가 지선 승리”라고 강조했다. 국민의힘은 지난 대선 승리의 발판이 된 ‘민주당 심판론’을 부각하며 여권에 힘을 모아달라고 호소했다. 김기현 공동선대위원장은 “오만하고 내로남불인 민주당을 심판해야 하는 게 이번 지방선거”라며 상대진영인 민주당 김동연 후보에 대해 “폭망한 민주당정권의 경제 총사령탑”이라고 비난했다. 이준석 대표는 이날 오전 제주를 찾아 ‘김포공항 이전 공약’ 이슈몰이에 주력했다. 이후 오후 8시 서울 청계광장에서 오세훈 서울시장 후보와 집중 유세를 펼치고 이재명 총괄선거대책위원장이 출마한 인천 계양구로 이동해 자정까지 거리 인사를 하며 지지를 호소했다.

전국 2324개 선거구에서 4132명의 지역 일꾼을 선출할 6·1 지방선거 및 국회의원 보궐선거가 막판까지 판세를 가늠하기 힘든 양상으로 치러진다. 17개 지방광역단체장 중 마지막 승부를 가를 ‘4곳’에서 박빙의 판세가 이어지고 있다. 야당은 ‘싹쓸이를 막아 달라’고 호소하고, 여당은 ‘지방권력 심판론’을 내세웠다. 31일 정치권에 따르면 광역자치단체장 17곳 중 여당인 국민의힘은 9곳, 더불어민주당은 4곳에서 우세를 보인다. 최대 승부처인 경기·인천·대전·세종은 접전 양상이 펼쳐지고 있다. 국민의힘은 텃밭인 TK(대구·경북)와 PK(부산·울산·경남) 지역을 비롯해 서울과 충남·충북, 강원까지 승기를 잡은 분위기다. 지난 지선에서 14곳에서 이기며 압승을 거뒀던 민주당은 불과 4년 만에 전세가 역전됐다. 민주당은 현재 광주·전남·전북 등 호남과 제주 등 4곳에서만 우세를 점하고 있다. 이 같은 판세를 바탕으로 여야는 막판 표심을 모으는 데 집중했다. 민주당은 불리한 상황을 반전시키기 위해 읍소 전략을 내세우며 마지막 한 표까지 끌어모았다. 민주당 김민석 총괄선거대책본부장은 이날 긴급 기자간담회를 열고 “4곳조차 여차하면 흔들릴 수 있는 절체절명의 상황”이라며 “민주당이 몇 군데를 이기냐가 중요한 게 아니라 국민의힘의 압승을 반드시 막아내야 한다”고 호소했다. 민주당이 유리했던 호남·제주마저 위태로울 수 있다는 전망을 언급하며 지지층의 결집을 유도한 것이다. 특히 선거 초반 호남과 제주, 세종 등 5곳과 수도권과 강원, 충청권 경합지 등 총 8곳을 승리 목표로 제시했던 전략에서 선거 막판 들어 4곳조차 어렵다며 읍소 전략으로 선회한 것이 유권자들의 마음을 돌리는 데 성공했을지에 관심이 쏠린다. 집권 여당 프리미엄을 노린 국민의힘은 지난 대선 여론조사에서 10%포인트 격차를 보인다고 방심했다가 최종 0.73%포인트 차이의 신승을 거둔 이력을 떠올리며 마지막까지 표심 끌어모으기에 진력했다. 국민의힘 이준석 대표는 앞서 “고위직에 있는 분이라 하더라도 자료가 없이 전망할 때는 신중하게 표현해야 한다”며 “흥미 위주로 금메달 개수 세기 식으로 광역단체장 숫자 몇 대 몇이다 이런 언급을 자제해 달라”고 입단속을 했다. 선거 당일 승리를 낙관한 지지층이 투표장에 나가지 않는 상황을 우려한 것이다. 권성동 원내대표는 이날 오전 원내대책회의에서 “대선이 정권교체 전반전이면 지방선거는 정권교체 후반전”이라며 “반드시 승리해 정권교체를 완성하자”고 말했다. 성일종 정책위의장은 “국민의힘은 윤석열 정부 출범과 함께 지역도 새롭게 할 준비가 돼 있다. 지방정부도 국민의힘을 믿고 바꿔 달라”고 강조했다. 마지막 선거 유세에서도 민주당은 중원에 총출동하며 1석이라도 더 확보하기 위한 최후의 승부수를 던졌다. 국민의힘은 이번 선거 최대 승부처인 경기와 막판 변수로 등장한 제주에서 ‘피날레’를 장식하며 목표 초과 달성을 위한 여론 굳히기에 들어갔다. ◆김포공항 이슈·지지층 투표율·손실보전금… 누가 유리할까 6·1 지방선거는 선거운동 마지막까지 크게 3가지 이슈가 부각되면서 여야가 유불리를 가리기 어려운 상황이다. 정치권에서는 서로 자신의 진영에 호재로 만들기 위해 총력전을 벌이고 있다. 이번 지선의 최대 돌발 이슈는 김포공항 이전 문제다. 더불어민주당 이재명 총괄선거대책위원장이 불붙인 이 논란은 수도권을 넘어 제주까지 들썩이게 했다. 국민의힘은 김포공항 문제를 ‘성동격서’격으로 제주의 관광 문제와 연결하며 판을 키웠다. 국민의힘 이준석 대표는 선거운동 마지막 날인 31일 제주도를 찾아 ‘제주완박 규탄 기자회견’을 열고 “공항이 멀어지는데도 제주관광 수요가 유지된다는 것은 수요 공급의 기본 원리도 모르는 무식한 발상”이라고 저격했다. 같은 당 김기현 공동선대위원장도 전날 제주도를 찾아 여론전에 힘을 보탰다. 민주당 윤호중 공동비상대책위원장은 이날 라디오에 출연해 “후보들이 자기 지역에 필요한 공약을 내놓고 공론화 과정을 거쳐 정책을 확정해 가는 것 또한 선거가 가지고 있는 긍정적 측면”이라며 “시비를 거는 것 자체가 매우 반지방자치적인 태도”라고 공세를 차단했다. ◆민주당 지도부 내홍… 투표율 변수 될까 최근 민주당 박지현 공동비대위원장이 쇄신안을 주장하는 과정에서 윤호중 위원장과 충돌하는 등 민주당 지도부의 불협화음이 수면 위로 부상했다. 내부 갈등이 지지층을 투표장에서 멀어지게 하는 것은 아닐까 하는 우려가 당 안팎에서 제기됐다. 다행히 선거를 이틀 남겨둔 지난 30일 이재명 위원장이 윤호중·박지현 위원장과 인천 계양에서 투표 독려 공동 기자회견을 열고 극적으로 손을 맞잡으며 가까스로 봉합을 이뤘다는 점에서 막판 분위기 반전을 노릴 수 있다는 목소리도 나온다. 윤 위원장은 “뼈를 깎는 각오로 민주당을 혁신하고 정치를 교체해 대한민국의 미래를 바꿔나가겠다”며 “절망과 분노의 크기만큼 투표장에서 균형과 인물을 선택해 달라”고 호소했다. 민심의 평가는 투표율에서 갈릴 것이란 관측도 있다. 사전투표율이 지선 역대 최고치인 20.62%를 기록했지만 2018년 지선보다 겨우 0.48%포인트 늘어난 데 그쳐 여야의 유불리를 따지기 어렵다는 기류가 많다. 투표율이 낮을수록 조직력에 영향을 크게 받는데, 현역 기초단체장을 많이 보유한 민주당이 조직력에서 앞서기 때문에 당일 투표율에 따라 유불리가 달라질 수 있다는 의견도 제기된다. ◆추경안 처리와 새 정부 컨벤션 효과는 여론에 영향을 미칠 또 다른 변수로는 지난달 30일부터 지급이 시작된 소상공인·자영업자 손실보전금과 새 정부 출범에 따른 컨벤션 효과가 꼽힌다. 추가경정예산이 진통 끝에 국회를 통과함에 따라 371만명에게 최대 1000만원의 손실보전금이 지급된다. 선거를 목전에 두고 대규모 현금이 지급되면 기본적으로 여당에 호의적인 여론이 생길 것이라는 분석이 많다. 그럼에도 야당이 대승적 차원에서 협조했다는 대목을 민심이 어떻게 해석하느냐가 관심사다. 윤석열정부 출범 이후 곧바로 이뤄진 한·미 정상회담과 이를 계기로 한 대기업의 1000조원대 투자 발표 등은 새 정부의 컨벤션 효과를 배가할 것이라는 예측도 나온다. 일각에서는 용산 집무실 이전 강행과 내각 인선 등을 둘러싸고 벌어진 논란에 대한 심판론이 조기 등장할 수 있다는 지적도 팽팽하다. ◆충남·인천·강원 표심 끝까지 안갯속 충남과 인천·강원 등은 6·1 지방선거에서 여야가 모두 경합지역으로 분류하는 곳이다. 4년 전 지방선거에서는 더불어민주당이 모두 이겼지만 윤석열정부 출범 23일 만에 열리는 이번 선거에서는 지난 선거와는 반대 양상이 나오는 것 아니냐는 전망도 제기된다. 하지만 민주당이 충남과 인천 등에서 현직 지사와 시장이 출마한 만큼 ‘인물론’을 앞세우며 반격을 도모하고 있기 때문에 실제 결과에 어떤 영향을 미칠지 관심이 쏠리고 있다. 31일 정치권에 따르면 민주당 양승조 후보와 국민의힘 김태흠 후보가 맞붙는 충남지사 선거는 소지역주의가 얼마나 발현될지가 관건이다. 천안 출신의 양 후보는 천안·아산·당진 등 충남에서 인구가 상대적으로 많이 분포한 북부지역 중심으로 표를 얻겠다는 전략이다. 반면 보령 출신인 김 후보는 윤석열 대통령과 ‘원팀’을 부각하는 ‘윤심’ 마케팅을 승부수로 띄웠다. 매일경제 의뢰로 메트릭스가 지난 23∼24일 실시한 충남지사 선거 여론조사(충남 만 18세 이상 성인 800명 조사·95% 신뢰수준에 표본오차 ±3.5%포인트·중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조)에서 양 후보는 44.9%, 김 후보는 43.5%로 접전이었다. 여론조사마다 결과가 너무 달라서 각 캠프 내에서도 예측 불허라고 입을 모은다. 전·현직 시장의 맞대결로 주목받은 인천시장 선거는 박남춘 후보가 인천 계양을 보궐선거에 출마한 이재명 후보 후광을 얼마나 받을지에 따라 승부가 갈릴 것으로 보인다. 공표 기간 내내 박 후보가 국민의힘 유정복 후보에게 밀리는 양상이었지만 민주당에서는 추격하고 있다고 강조했기 때문이다. 이날도 박 후보와 이 후보는 인천에서 합동 유세를 다녔다. 특히 이 후보는 “여론조사에 속아서는 안 된다”며 “포기하지 말고 투표하면 이길 수 있다”고 지지층 결집을 유도했다. 강원지사 선거는 민주당이 인물론에 기대는 최후의 관문이다. 민주당에서는 이광재 후보가 줄기차게 요구한 ‘강원특별자치도법’을 통과시킨 만큼 국민의힘 김진태 후보를 따라잡아 강원도에서의 대역전극을 노린다. 반면 국민의힘에서는 ‘윤석열 정권 안정론’과 ‘힘 있는 여당 후보’라는 점을 부각하면서 승기를 굳히겠다는 계획이다. ◆​보선 ‘제주을·원주갑’ 초접전… 與 의석수 주목 6·1 지방선거와 함께 7곳에서 국회의원 보궐선거가 치러진다. 이 중 더불어민주당 지역구였던 제주 제주을과 강원 원주갑 지역구가 상당한 접전 양상을 보이면서 새 정부 출범 흐름을 탄 국민의힘이 몇 석을 거둘 수 있을지 관심이 쏠린다. 1일 선거가 실시되는 국회의원 보궐선거 지역구는 인천 계양을, 경기 성남 분당갑, 충남 보령·서천, 원주갑, 대구 수성을, 경남 창원 의창, 제주을 등 7곳이다. 광역단체장 공천으로 공석이 된 곳들이다. 지난 총선에서 국민의힘은 분당갑(김은혜), 보령·서천(김태흠), 대구 수성을(홍준표), 창원 의창(박완수) 등 4곳을, 민주당은 계양을(송영길), 원주갑(이광재), 제주을(오영훈) 등 3곳을 차지했다. 민주당 이재명 후보와 국민의힘 윤형선 후보가 맞붙은 계양을이 가장 많은 관심을 받지만 정치권에서는 제주을과 원주갑을 접전지로 꼽는다. 선거 초장부터 한쪽으로 민심이 쏠린 적이 없어서다. 제주을의 경우 현재까지 민주당 김한규 후보가 국민의힘 부상일 후보를 앞선다는 평가가 나온다. 그러나 민주당 출신 무소속 김우남 후보와 3파전이 지속되면서 부 후보의 승리 가능성이 있다. ‘김포공항 이전’ 공약이 불리하게 작용할 가능성도 있다. 한국리서치가 KBS제주 의뢰로 지난 22∼23일 제주을 선거구 유권자 500명을 대상으로 후보 지지도를 조사한 결과(표본오차 95% 신뢰수준에 ±4.4%포인트) 김 후보(38.4%)와 부 후보(32.9%)는 5.5%포인트 격차를 보인 바 있다. 원주갑 역시 국민의힘 박정하 후보가 원주시장 3선을 지낸 민주당 원창묵 후보와 초접전 양상을 벌인다. 여당은 ‘윤핵관(윤석열 측 핵심 관계자)’ 중 강원도 출신이 적잖은 것을 부각하며 ‘힘 있는 여당’을 강조하고 있다. 반면 민주당은 실력과 능력, 실적이 있다는 점을 강조하며 민생을 전면에 내걸었다. KBS춘천·춘천MBC·G1·강원일보·강원도민일보 공동 의뢰로 한국리서치가 지난 21∼22일 원주갑 유권자 500명을 대상으로 수행한 지지도 조사(표본오차 95% 신뢰수준에 ±4.4%포인트)에서 원 후보가 37%, 박 후보가 36.8%로 나타났다. 더 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회의 홈페이지를 참조하면 된다.