“아침에 병원 전화 받고 보이스피싱인 줄 알았어.” 아버지는 두 눈으로 시신을 확인하고도 여전히 아들의 죽음을 실감하지 못한 채 혼잣말을 했다. 스물일곱살, 건강하고 성실한 아들이었다. 바로 곁에선 딸을 잃은 아버지가 휴대전화에 띄워놓은 사진을 쓰다듬으며 울부짖었다. 30일 이태원 압사 참사 사망자들이 안치된 서울 전역 병원의 장례식장은 자녀를 잃은 부모들의 울음소리로 가득 찼다. 사망자 4명이 안치된 서울 고대안암병원 장례식장에서 만난 이모씨는 30분 넘게 영안실 입구에서 발을 떼지 못했다. 주검으로 돌아온 아들을 차마 확인할 자신이 없어서였다. 아들의 사망 소식을 듣고 부산에서 온 어머니는 슬리퍼 차림과 헝클어진 머리로 차에서 내려 넋이 나간 채 영안실로 향했다. 사망자 1명이 안치된 서울 국립중앙의료원에서도 큰딸의 시신을 확인한 뒤 터져 나온 곡소리가 장례식장을 가득 메웠다. 언니의 시신을 확인한 두 여동생은 “언니가 나쁘게 산 것도 아닌데 왜 이런 일을 당해야 하느냐”며 오열했다. 신원 확인이 늦어져 여전히 유가족에게 사망 사실이 알려지지 않은 시신도 있었다. 경찰 관계자는 “지문을 채취해서 신원을 확인하는 중”이라며 “미성년자이거나, 외국인일 가능성이 크다”고 했다. 교육부는 “아직 보고된 미성년자 피해자는 없다”며 “미성년자는 주민등록증을 소지하지 않는 경우가 많고, 지문을 찍어도 잘 안 나와서 시간이 걸릴 수 있다”고 밝혔다. 유가족뿐 아니라 가까운 친구를 잃은 20대 청년들도 장례식장 앞을 서성이며 울분을 토했다. A(27)씨는 “우리가 할 수 있는 게 없어서 답답하다. 어떻게 도와주실 수 없느냐”고 취재진에게 묻기도 했다. 함께 국무총리 브리핑을 지켜보던 이들 중에는 이상민 행정안전부 장관의 “경찰이나 소방 인력을 미리 배치함으로써 해결될 수 있었던 문제는 아니었던 것으로 파악한다”는 발언에 어이없다는 코웃음과 함께 욕설을 내뱉는 이들도 있었다. 온라인에 올라오는 사망자 모욕 발언에도 분노를 드러냈다. 이태원 압사 참사 관련 실종자를 접수하는 용산구 한남동 주민센터에는 이날 이른 아침부터 가족과 지인을 찾으려는 사람들의 발길이 이어졌다. 오전에 주민센터를 찾은 한 중년 남성은 “어제 나간 딸이 지금까지 연락이 안 된다”며 “같이 놀러 간 친구는 보라매병원에 있다고 연락받았는데 우리 애는 어디 있는 건지 모르겠다”면서 울먹였다. 주민센터 직원들은 실종자 대부분의 신원이 확인되지 않았던 이날 오전까지만 해도 가족을 상대로 실종자의 키와 몸무게, 옷차림, 머리 길이 등을 물어보며 대조 작업을 진행했다. 20대 여성 4명은 전날 밤 이태원에 같이 간 친구 한 명이 연락이 안 돼 주민센터를 찾았다가 의정부의 한 병원에 입원했다는 말을 듣고 모두 주저앉아 울음을 터뜨렸다. 서울시에 따르면 이날 오후 2시까지 이태원 참사 관련으로 접수된 실종 신고는 3580건이다. 전화로 접수된 실종 신고가 3493건이고, 주민센터 방문 접수가 87건이다. 외국인들도 스마트폰으로 번역해가며 실종 신고를 접수했다. 스리랑카 국적의 카디(36)씨는 2명의 친구와 같이 주민센터를 찾아 “친구가 이태원에 사는데 어젯밤부터 연락이 안 된다”며 “오전 7시에 실종 신고했는데 아직도 못 찾았다”고 걱정했다. 관계자들은 외국인 실종 신고도 적지 않다고 전했다.

경기북부 병원과 장례식장에 임시 안치된 이태원 참사 사망자가 30일 오후 4시 현재 33명으로 집계됐다. 경기도북부소방재난본부 관계자는 “관내 병원과 장례식장 등 8곳에 사망자 시신 33구가 안치돼 있다”면서 “병원으로 이송된 부상자도 3명 있다”고 밝혔다. 기관별 사망자는 의정부을지병원 5명, 의정부성모병원 2명, 의정부백병원 2명, 의정부의료원 1명, 일산동국대병원 14명, 일산병원 3명, 일산장례식장 3명, 양주예쓰병원 3명 등이다. 부상자는 구리한양대병원에 2명, 명지병원에 1명이 각각 입원 중이다. 경기도북부소방재난본부는 이번 참사와 관련해 2개 조로 편성된 상황대책반을 운영하며 각 병원과 장례식장에 나가 현장 지원 중이다. 경찰은 지문 인식을 통한 사망자 신원 파악에 주력하는 한편, 검시 작업 등을 하고 있다. 시신의 부검 여부는 검찰 등 관계 기관, 유족 등과 협의 뒤에 정해질 예정이다. 경기북부경찰청 관계자는 “관내 병원 등에 안치된 시신 30여구의 신원이 대부분 확인됐다”면서 “신원 미확인 사망자가 있는지 계속해서 파악하고 있다”고 말했다. 경기북부지역 안치 시신 수는 연고지에 따라 다른 지역으로 다시 이송되는 등 여러 요인으로 인해 변동될 가능성이 있다.

핼러윈 데이를 이틀 앞둔 29일 밤 서울 이태원에서 153명이 압사 등으로 숨지는 대규모 참사가 발생했다. 3년 만의 ‘야외 노마스크’ 핼러윈 행사에 수십만명의 인파가 몰리면서 참사로 이어진 것인데, 부실한 사전 대응과 안전불감증으로 인해 사고를 막지 못했다는 비판이 나온다. 30일 서울 용산소방서에 따르면 이날 오후 4시30분 기준 ‘이태원 압사 참사’에 따른 사망자는 153명, 부상자는 103명으로 총 256명의 사상자가 발생한 것으로 집계됐다. 사망자 중에는 중국과 이란, 우즈베키스탄 등 외국인 사망자 20명도 포함됐다. 부상자 중 24명은 중증으로 파악돼 추가 사망자가 나올 수 있다고 소방당국은 전했다. 경찰에 따르면 사고는 지난 29일 오후 10시15분쯤 서울 이태원역 1번 출구에서 세계음식거리로 이어지는 해밀톤호텔 옆 좁은 골목길에서 발생했다. 이 길은 폭 4m, 길이 45ｍ로 넓이를 계산하면 55평 남짓하지만, 지하철역과 이태원 최대 번화거리를 잇고 있어 평소에도 인파가 몰리는 구간이다. 현장의 생존자와 목격자들은 “사고가 순식간에 발생했다”고 입을 모았다. 좁은 골목길에 사람이 가득 차면서 옴짝달싹하지 못하는 상황이 벌어졌고, 누군가 넘어지면서 수백명의 인파가 도미노처럼 넘어졌다는 것이 현장 증언이다. 사고 구간은 기울기 30도가 넘는 경사로인 데다, 매끈한 재질의 보도블록에 술 등의 음료까지 뿌려서 넘어지기 쉬운 상황으로 전해졌다. 사망 원인은 대부분 압사로 추정되고 있다. 현장에서는 심정지와 호흡곤란을 호소하는 신고가 잇따랐고, 일부는 얼굴이 점점 창백해지며 거품을 물기도 한 것으로 전해졌다. 희생자들은 사고 현장과 가까운 서울 용산구 원효로 다목적실내체육관과 순천향대병원으로 주로 이송됐으나, 이후 서울대병원과 경기 일산 동국대병원 등 36개 병원으로 옮겨졌다. 정부는 이날 오전까지 사망자의 90% 이상은 신원 확인을 마쳤다고 밝혔다. 이상민 행정안전부 장관은 이날 오전 정부 긴급 브리핑에서 “17세 미만인 경우 주민등록이 형성되지 않아 사진이나 유족들이 확인해야 하는 상황”이라며 “외국인도 그런 문제가 있어서 10여명이 확인이 안 됐다”고 설명했다. 경찰은 사망자의 신원확인에 주력하는 동시에 사고 원인 파악에 나섰다. 경찰청은 475명 규모의 수사본부를 구성해 정확한 사고 경위를 파악하고, 사망자를 향한 명예훼손이나 개인정보 유출 등에 엄정 대응하기로 했다. 이를 위해 사고 현장 일대 폐쇄회로(CC)TV를 확보하고, 사회관계망서비스(SNS)에 올라온 사고 당시 영상 등도 살펴보고 있다. 또 사상자 신원 파악이나 유가족 지원에 시도경찰청의 가용경력을 총동원한다는 방침이다. 이번 사고를 두고 지방자치단체와 경찰의 사전 대응이 부실했다는 지적도 나오고 있다. 당초 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태 이후 3년 만의 야외 노마스크 핼로윈 행사에 수만명의 인파가 몰릴 것으로 예상됐지만, 경찰은 200여명의 경찰력을 배치하는 데 그친 것으로 파악됐다. 이마저도 불법촬영과 강제추행 등의 범죄 단속에 주력하면서 안전사고 예방에는 소홀했다는 비판이 나오고 있다. 이 장관은 “서울 시내 곳곳에서 소요와 시위가 있어 경찰 경비 병력이 분산됐던 측면이 있었다”며 “(사고 당일에도) 많은 시민이 (도심 시위에) 모일 것으로 예상돼 경찰 경비 병력 상당수가 광화문 쪽으로 배치됐다”고 설명했다.

“딸이 아빠 생일이라고 식당 예약도 해줘서 어제 다녀왔는데….” 30일 서울 양천구 이대목동병원에서 만난 김모(58)씨는 허망함을 감추지 못했다. 김씨의 딸은 전날 생일이었던 아버지를 위해 경기도의 한 고급 레스토랑을 예약해줬다. 레스토랑에서 아내와 함께 저녁식사를 한 김씨는 가족 단체 메신저방에 “딸 덕분에 좋은 곳에 왔다”며 고마운 마음을 마음을 담아 사진도 함께 보냈다. 이를 본 딸 김모(25)씨는 오후 7시45분쯤 “사진이 잘 나왔네. 그동안 저를 키워주시느라 너무 고생 많으셨어요. 앞으로 차차 갚아 나갈게요”라고 답장을 보냈다. 남자친구와 함께 전날 이태원을 찾은 딸이 보낸 마지막 연락이었다. 김씨는 “내가 최근 지방으로 발령이 나서 주말에만 딸을 볼 수 있었다. 압사로 사망한다는 게 내가 교통사고로 죽을 확률보다 낮은 확률인데…. 이런 일이 생기고 말았다”며 믿을 수 없다는 표정으로 말했다. 이어 김씨는 “그래도 딸이 좋아하는 남자친구랑 같이 가서 저 세상에 갈 때 외롭지 않겠…”이라고 말을 끝맺지 못한 채 오열했다. 이내 눈물을 삼킨 김씨는 “‘이제 어떻게 사나, 앞으로 참 살기 쉽지 않겠구나’ 하는 생각이 든다”며 허공으로 눈을 돌렸다. 지난 29일 발생한 ‘이태원 압사 참사’로 수많은 사상자가 발생한 가운데 안타까운 사연들이 이어지고 있다. 사망자 시신이 옮겨진 각 장례식장에선 시신을 확인한 가족의 곡소리로 가득했고, 유가족들은 서로를 부둥켜 안고 흐느꼈다. 30일 오전 서울 용산구 원효로 다목적 실내체육관 앞에서 만난 사망자 A(20·여)씨의 어머니는 딸의 사망이 아직도 믿겨지지 않는다고 말했다. 스무살 성인이 된 뒤 처음 맞는 핼러윈에 한참 전부터 들떠 있던 딸은 “엄마, 핼러윈 축제 다녀올게요”라는 말을 끝으로 엄마 품으로 돌아오지 못했다. A씨와 함께 이태원을 찾은 그의 남자친구 B씨 역시 황망한 심정을 추스르지 못했다. 자신의 군 입대를 한 주 남기고 여자친구와 이태원을 찾았다가, 생사의 갈림길에서 이별을 맞이할 줄은 꿈에도 몰랐다. A씨와 B씨 모두 사고 당시 인파에 파묻혔다가 구조됐는데, A씨는 이미 심정지 상태였다. B씨는 “1시간 가까이 CPR를 하다가 여자친구가 정신이 든 것 같아서 제세동기를 들고 다니는 구급대원에 도움을 요청했다. 그런데 여자친구 상태를 살피더니 가망이 없다고, 그만하라고…”라며 고개를 떨궜다. 이후 A씨의 코트 주머니에 있던 휴대전화로 A씨 어머니에게 전화를 걸어 사고 소식을 알렸다고 한다. B씨는 당시 구급대원에 A씨 신원을 확인해주고 추후 연락을 달라며 A씨 어머니 연락처를 시신 옆에 뒀으나, 오전 5시30분이 되도록 B씨와 A씨 가족은 연락 한통 받지 못했다고 했다. A씨 어머니는 “이태원으로 갔을 때 유가족이라고 해도 못 들어가게 하더라. 뉴스 보니 여기 체육관으로 옮겨진다고 해서 와봤는데 여기서도 정보 공유가 전혀 안 되고 있다”며 분통을 터뜨렸다. 외신도 참사로 인한 안타까운 사연들을 조명했다. 미국 일간 워싱턴포스트(WP)는 이번 참사에 대한 소식을 계속 업데이트하는 라이브(live) 페이지를 통해 미국에서 남자친구의 소식을 기다리며 애태우는 가브리엘라 파레스씨의 이야기를 전했다. 파레스씨의 남자친구 C씨는 29일 24세 생일을 축하하기 위해 절친한 친구 두 명과 이태원을 찾았다. 파레스씨는 이태원에서 압사 참사가 발생하기 전 소식이 끊겼고, 연락이 끊긴 후 1시간쯤 지나 현장은 아수라장이 됐다. C씨와 함께 있던 친구가 C씨와 또 다른 친구를 잃어버렸다고 파레스씨에게 말했다. 파레스씨는 미국에서 이태원 상황을 틱톡 실시간 영상으로 보고 있다가 C씨에게 계속 전화를 걸고 메시지를 보내봤지만 응답이 없는 상태다. 한국에 거주 중인 일본인도 악몽 같은 참사 당시를 전했다. 스기오카 나쓰(杉岡夏·24·여)씨는 아사히신문에 “(사고 발생 2시간 전쯤) 사고 현장을 지나며 사람들이 큰 소리의 음악에 맞춰 노래를 부르고 춤을 추는 걸 봤다”며 “그 사람들이 사고에 휘말렸을지 모른다고 생각하니 너무 무서웠고, 눈물이 멈추지 않았다”고 말했다. 이어 “현장 주변에서 휴대전화로 유튜브 생중계를 하는 사람들도 있었는데, 그런 무리에 섞이고 싶지 않아 빨리 사고 현장을 떠났다”고 전했다.

서울 이태원에서 발생한 압사 참사 사망자 중 군인과 군무원 3명이 포함된 것으로 파악됐다. 30일 국방부 관계자에 따르면 이날 오후 3시 현재 장병과 군무원 3명이 사망했으며 4명은 부상해 군병원 및 민간 병원으로 이송돼 치료를 받고 있다. 군은 최초 상황 접수 직후부터 사고 현장 수습 지원에 나섰다. 수도방위사령부 장병 20여 명이 이날 새벽 차량과 인파로 혼란이 극심한 현장에출동해 구조 지원 임무에 나섰다. 수방사는 상황이 안정된 후 병력을 복귀시켰으며 자치단체와 소방당국의 지원 요청에 대비해 150여명의 인력을 대기시키고 있다. 국군수도병원과 국군서울지구병원은 부상자 치료와 영안실 지원에 대비하고 있다. 군은 사고 수습을 신속하고 효율적으로 지원하기 위해 경찰에 연락관을 급파했다. 국방부 관계자는 “군은 최초 상황 접수 후부터 중앙재난안전대책본부 및 유관기관과 긴밀한 협조체제를 유지하며 지원 요청에 대비해 수방사와 수도병원·서울지구병원을 중심으로 병력지원과 의료지원 태세를 갖추고 있다”고 강조했다.

사회적 거리두기 조치가 해제되며 3년 만에 열린 핼러윈 축제에 인파가 몰리며 발생한 이태원 압사 참사 사망자가 153명으로 집계된 가운데 30일 서울 용산구 이태원동 해밀톤 호텔 인근 참사 현장을 시민들이 찾아 고인들의 명복을 빌었다.

경복궁에서 예정된 이탈리아 구찌(Gucci) 패션쇼가 최종 취소됐다. 구찌 측은 “29일 서울 이태원에서 발생한 비극적인 참사의 희생자 분들께 깊은 애도와 위로의 마음을 전한다”며 “한국의 국가 애도 기간에 그 뜻을 같이 하고자, 문화재청과 논의 하에 11월 1일 서울 경복궁에서 예정돼 있던 행사를 진행하지 않기로 결정했다”고 밝혔다. 구찌 측은 ‘구찌 코스모고니(Gucci Cosmogonie)’ 컬렉션의 패션쇼를 경복궁에서 진행할 예정으로 문화재청의 조건부 허가를 받은 상태였다. 돌연 청와대에서 잡지사 보그의 화보 촬영을 두고 부적절 논란이 일면서 구찌 패션쇼도 취소 논의가 진행됐다. 윤석열 대통령이 사용하지 않아 갑자기 비게 된 청와대를 두고 문화재로서의 가치나 역사성 발굴은 뒷전인 채 상업적 활용 일변도인 정책에 대한 국민적 거부감이 화보 촬영을 계기로 폭발했기 때문이다. 청와대가 경복궁 후원이기도 한 만큼 경복궁에서 예정됐던 구찌 패션쇼도 취소하는 방향으로 논의가 진행됐으나 구찌 측이 강한 의지를 보여 최종적으로는 패션쇼를 그대로 진행하기로 한 상태였다. 그러나 예기치 못한 이태원 압사 참사 여파로 패션쇼는 이날 최종적으로 취소됐다.

핼러윈을 이틀 앞둔 29일 낮부터 축제 열기로 한껏 들떴던 서울 용산구 이태원동의 도로는 오후 10시쯤부터 아비규환이 됐다. 해밀톤호텔 옆 좁은 골목에 인파가 몰리면서 대형 압사 참사가 발생, 이후 환자와 시민, 소방관, 경찰 등이 뒤엉켜 아수라장이 됐다. 이날 오후 8시 이후부터 인파가 빽빽이 몰린 골목 사진과 동영상이 개인 SNS와 블로그 등에 올라오더니 오후 10시15분쯤 소방당국은 해밀톤 호텔 옆 폭 4m 정도의 비좁은 경사로에 시민 10명이 깔려있다는 신고가 접수했다. 이태원 거리로 나온 인파를 겨우 뚫고 오후 10시22분쯤 현장에 도착한 소방관들은 겹겹이 쌓인 시민들을 구조하기 시작했다. 이후 소방당국은 오후 10시43분 소방대응 1단계, 오후 11시 43분 2단계를 거쳐 오후 11시50분에는 소방대응 최고단계인 3단계를 발령하고 전국 6개 시·도소방본부 119구급차 142대 투입을 지시했다. 서울소방본부에는 구급차 52대와 함께 전 구급대원 출동을 요청했다. 타 지역에서 동원된 구급차는 90대로 경기소방본부 50대, 인천·충남·충북·강원소방본부 각 10대씩이다. 이태원 압사 참사 사고 현장에 있었던 20대 남성 A씨는 “10시부터 골목에 인파가 몰리기 시작했다. 사진 찍는 사람도 있고, 길을 비집고 가는 사람도 있고, 답답하면 앞 사람을 밀어버리는 사람도 있었다”면서 “한 사람씩 넘어지는 게 보였고 사람들이 깔리기 시작했다”고 당시 상황을 설명했다. 시민들과 구조대원이 도착한 뒤로도 현장은 아수라장이었다. A씨는 “기절한 사람도 있고, 자기부터 살려달라고 소리 지르는 사람도 있었다”며 “밑에 깔린 사람부터 빼내려고 했는데, 위에서 누르는 무게 때문에 빼낼 수가 없어서 가장 위에 있는 사람부터 구출하는 것으로 정리가 됐다”고 했다. 20대 남성 이모씨는 “깔렸을 때 압박감이 너무 심해서 ‘정말 죽겠구나’ 싶었다. 너무 놀라서 살아야겠다는 생각만 들었다”며 “온 힘을 다해서 겨우 빠져 나왔다. 내가 체격이 있는 편이기도 하고, 골목길 가운데 부근이 아니라 위쪽에 있어서 빠져나올 수 있었다”고 말했다. 20대 남성 B씨도 “기절한 사람이 많았다. 힘들어서 처져있는 줄 알았는데 입에 거품을 물고 있더라”고 전했다. B씨는 특히 골목길 가운데 쪽에 있던 사람들 중 부상자가 많았다고 말했다. 골목길 끝쪽에 있던 시민들은 턱 위로 올라가거나 벽을 붙잡고 버티기도 했는데, 가운데에 있던 시민들은 발들이 뒤엉킨 채 옴짝달싹 할 수 없었다는 것. 이번 사고 이전에도 위험한 상황이 발생했다는 증언도 있다. 20대 여성 하모씨는 “오후 9시쯤 이태원역에 도착해서 해밀톤호텔 옆 골목을 올라갔는데, 사람들이 갑자기 내려와서 뒷걸음질로 내려갔었다. 그때도 사고가 날 수 있었던 것”이라며 “골목이 너무 좁으니까 펜스로 올라가는 경로와 내려가는 경로를 구분해놨으면 더 안전하지 않았을까 싶다”고 말했다. 시민들이 하나 둘 구출되면서 호흡곤란을 호소하는 시민들을 중심으로 심폐소생술(CPR)이 이어졌다. 소방관과 경찰 뿐 아니라 환자의 친구와 시민들까지 나서서 멎은 숨을 돌아오게 하려 가슴에 CPR를 하고, 팔다리를 주무르며 안간힘을 쏟았다. 오후 11시쯤 사고 현장 주변을 지나간 20대 여성 하모씨는 “어떤 사람들은 휴대전화 전광판 애플리케이션을 이용해 ‘의사나 간호사 앞쪽으로 와주세요’라고 써들고 있었는데, 한 외국인 간호사가 그걸 보고 가서 돕기도 했다”고 말했다. 눈앞에서 사고를 목격하거나 도로에서 수십명이 CPR를 받는 모습을 본 시민들은 충격을 받은 나머지 발걸음을 떼지 못했다. 하늘색 모포나 옷가지 등이 얼굴까지 덮인 사람들을 보며 시민들은 안타까운 표정으로 눈물을 흘리기도 했다. 일부 시민은 친구나 일행으로보이는 환자의 손을 붙들고 울부짖었다. 얼굴이 가려져 이미 숨이 멎은 것으로 추정되는 사람을 떠나지 못하고 머리를 쓸어넘기고 손을 붙잡는 이도 있었다. 인파를 뚫고 현장에 가까스로 도착한 구급차는 응급 환자를 부리나케 싣고 병원으로 내달렸다. 구조대원들이 위급한 환자를 먼저 옮기느라 일부 환자는 인도에 앉아 병원 이송을 기다려야 했다. 경찰과 소방 관계자들은 이태원로 인근에서 소리를 지르며 지휘봉으로 시민들을 통제하려고 했지만, 인파가 너무 몰려 한동안 제대로 통제되지 않았다. 사고 현장 인근 통행을 막으려는 경찰과 지나가려는 사람들 간에 고성이 오가다 몸싸움 직전까지 번지며 험악한 상황이 펼쳐지기도 했다. 주변 상인들은 이날 낮부터 사람이 몰리기 시작해 밤이 되면서 적어도 수만 명의 인파가 좁은 이태원 일대 도로를 메웠다고 했다. 경찰은 30일 오전 1시부터 참사 현장 주변의 술집, 음식점의 영업을 종료시켰다. 오전 1시30분이 넘어가면서부터는 경찰이 인파가 몰린 곳에 가서 귀가 안내 방송을 하기도 했다. 구조대원들은 오전 3시가 가까운 시각까지 수색 작업에 총력을 기울였다.

정부가 이번 이태원 압사 참사의 원인 규명에 나서는 가운데, 외신들은 이번 참사가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 관련 방역 규제가 풀린 뒤 열린 첫 핼러윈 행사였다는 점에 주목했다. 오랜 기간 외부활동이 제한됐다가 관련 규제가 대부분 해제되며, 예상보다 많은 사람이 핼러윈 행사에 참여했을 가능성이 높다는 것이다. 해외에서도 코로나19 관련 규제가 풀린 후 인파가 쏟아져 나오면서 안전 사고가 발생하기도 했다. ◆“코로나 방역해제에 쏟아진 인파” 3년만의 핼러윈에 주목한 외신들 미국 일간 워싱턴포스트(WP)는 29일(현지시간) “한정된 공간에 지나치게 많은 인파가 몰리면서 사고가 초래됐다”는 영국 잉글랜드 서퍽대 방문교수이자 군중 안전 문제 전문가인 G. 키스 스틸 교수의 분석을 소개했다. 스틸 교수는 “코로나19의 세계적 유행으로 오랜 기간 외부활동이 제한됐다가 올해 관련 규제가 대부분 해제되면서 평소보다 더 많은 사람이 핼러윈 행사에 참여했을 가능성이 있다”고 말했다. WP는 이번 이태원 압사사고 뿐만 아니라 세계 곳곳에서 벌어진 대규모 인파사고를 분석했다. 지난해 11월 미국 텍사스주 휴스턴에서 열린 힙합 스타 트래비스 스콧의 콘서트 현장에서 흥분한 관객이 일시에 무대 쪽으로 몰려들면서 10명이 사망하고 수백명이 병원 치료를 받은 사례와 이달 초 인도네시아의 한 축구경기장에서 경기장에 난입한 관중을 진압하는 과정에서 압사사고가 발생해 130여명이 숨진 사고 등을 예로 들었다. 그는 “코로나19 관련 방역 규제가 풀리면서 인명 사고가 잇따랐다”고 분석했다. 마틴 에이머스 영국 잉글랜드 노섬브리아대 교수는 WP에 “일반적인 관점에서, 위험하게 높은 군중 밀집도를 예측·감지·방지하는 적절한 군중 관리 프로세스가 정립되지 않는 한 이러한 일들은 계속 발생할 것”이라고 밝혔다. CNN과 영국 BBC는 “좁은 거리에 인파가 빽빽이 몰려 움직이기 어려울 지경이었다”는 목격자 증언을 소개하며 이번 행사의 군중 규모에 제한이 없었다는 점을 문제삼았다. CNN은 “3년 만에 코로나19 관련 제한이 없는 첫 핼러윈 행사였다”는 점을 언급하며 “마스크 착용 의무도, 군중 규모에 관한 제한도 없었다”고 지적했고, 영국 BBC는 “안전기준과 군중통제 조처가 취해졌는지 등으로 관심이 옮겨갈 가능성이 있다. 윤석열 대통령은 이미 축제현장 안전에 대한 재검토를 촉구한 상황”이라고 전했다. ◆사고 직후 세계 각국에서 쏟아진 지원와 애도의 물결 이태원 압사사고에 대한 각종 외신의 보도가 나온 직후 세계 각국은 각국 정상들과 일반인들까지 애도와 지원 의사를 전하고 있다. 조 바이든 미국 대통령은 이날 성명을 내고 “서울에서 사랑하는 사람을 잃은 가족들에게 깊은 위로를 보낸다”면서 “우리는 한국인들과 함께 슬퍼하고 부상자들이 조속히 쾌유하기를 기원한다”고 말했다. 미국에서는 카멀라 해리스 부통령, 토니 블링컨 미 국무장관, 제이크 설리번 백악관 국가안보보좌관도 트위터를 통해 조의를 표시했다. 최근 취임한 리시 수낵 영국 총리는 트위터를 통해 “우리의 생각은 이 매우 고통스러운 시간을 마주한 모든 한국인과 현재 (참사에) 대응하는 이들과 함께한다”고 밝혔고, 올라프 숄츠 독일 총리도 트위터에서 “서울에서 있었던 비극적 사건으로 우리모두 충격에 빠졌다. 수많은 희생자와 유족에게 애도를 전한다”고 말했다. 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령도 트위터를 통해 “이태원에서 일어난 비극에 한국 국민과 서울 주민에게 진심 어린 애도를 보낸다”고 밝혔다. 기시다 후미오 일본 총리도 일본 외무성을 통해 발표한 글에서 “서울 이태원에서 발생한 매우 참혹한 사고로 젊은이를 비롯한 많은 사람이 귀중한 생명을 잃은 것에 큰 충격을 받았고 매우 슬프다”며 “일본 정부와 국민을 대표해 희생되신 분들과 유족에게 마음으로부터 애도의 뜻을 표한다. 이렇게 곤란할 때 한국 정부와 국민에게 연대의 뜻을 표명한다”고 밝혔다. 호세프 보렐 유럽연합(EU) 외교·안보 정책 고위대표는 “서울 중심부에서 일어난 끔찍한 사건에 대해 깊은 슬픔을 느낀다”며 “우리는 이 힘든 순간에 한국 국민과 함께 한다”고 말했고, 샤를 미셸 EU 이사회 상임의장은 트위터에 “참사 희생자 가족과 친구들에게 가장 깊은 애도를 보낸다”고 썼다.

지난 29일 밤 서울시 이태원에서 발생한 압사 참사와 관련된 영상이 퍼지고 있는 가운데 의료계는 당시 영상을 여과없이 유포하는 행위나, 혐오표현을 사용하는 것을 중단해야 한다고 촉구했다. 대한신경정신의학회는 30일 성명서를 내고 “사고 당시의 참혹한 영상과 사진이 사회관계망서비스(SNS) 등을 통해 일부 여과 없이 공유되고 있다”며 “이러한 행위는 고인과 피해자의 명예를 훼손하고 2차, 3차 피해로 이어질 수 있다”고 밝혔다. 또한 학회는 “(현장 영상 등은) 다수 국민에게 심리적 트라우마를 유발할 수 있다”면서 “현장 영상이나 뉴스를 과도하게 반복해서 보는 행동은 스스로의 건강에 악영향을 미칠 수 있어 자제하는 것을 권한다”고 말했다. 고인이나 사고 현장에 있었던 사람들에 대한 혐오표현도 자제해줄 것을 촉구했다. 사고 직후 각종 커뮤니티나 SNS 등에서는 “이태원에 간 것이 잘못”이라는 식으로 피해자를 비난하는 글들이 올라오고 있기 때문이다. 학회는 “재난 상황에서 온라인상에서 나타나는 혐오표현은 큰 고통 속에 있는 유가족과 현장에 있었던 분들의 트라우마를 더욱 가중시키고 회복을 방해한다”며 “확인되지 않은 사실을 유포하는 행위는 고인과 피해자의 명예를 훼손할 수 있다. 이러한 혐오와 낙인은 사회적 갈등을 유발하여 재난 상황을 해결하는데 어떠한 도움도 되지 않는다”고 덧붙였다.