조 바이든 미국 대통령 등 국제사회는 이태원 압사 참사 희생자를 애도하고 충격과 슬픔에 빠진 가족, 한국민과 함께하겠다는 뜻을 밝혔다. 바이든 대통령은 29일(현지시간) 백악관 성명을 통해 “질(아내)과 나는 서울에서 사랑하는 사람들을 잃은 가족에게 깊은 애도를 표한다”며 “대한민국 국민과 함께 애도를 표하며, 부상자 여러분 모두의 빠른 쾌유를 기원한다”고 했다. 이어 “우리 두 나라 사이의 동맹은 그 어느 때보다 활기차고 중요하며, 우리 국민 사이의 유대는 그 어느 때보다 강력하다”면서 “미국은 이 비극적인 시기에 대한민국을 지지한다”고 강조했다. 미국의 카멀라 해리스 부통령, 토니 블링컨 국무부 장관, 웬디 셔먼 국무부 부장관도 위로의 뜻을 밝혔다. 제이크 설리번 백악관 국가안보보좌관은 “미국은 한국이 필요한 어떤 지원도 제공할 준비가 돼 있다”고 했다. 시진핑(習近平) 중국 국가주석은 30일 윤석열 대통령에게 위로 전문을 보내 “중국 정부와 인민을 대표해 희생자에게 깊은 애도를 표시하고, 희생자 가족과 부상자에게 진심 어린 위로를 전한다”고 밝혔다고 중국중앙TV(CCTV)가 보도했다. CCTV는 리커창(李克强) 국무원 총리도 이태원 참사와 관련해 한덕수 국무총리에게 위로 전문을 보냈다고 전했다. 기시다 후미오(岸田文雄) 일본 총리는 일본 외무성을 통해 발표한 글에서 “매우 참혹한 사고로 젊은이를 비롯한 많은 사람이 귀중한 생명을 잃은 것에 큰 충격을 받았다”고 했다. 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 윤 대통령에게 보낸 조전을 통해 “비극적 사고로 많은 이들이 숨진 데 대해 깊은 조의를 전한다”고 밝혔다. 리시 수낵 영국 총리, 올라프 숄츠 독일 총리, 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령, 쥐스탱 트뤼도 캐나다 총리, 조르자 멜로니 이탈리아 총리, 주제프 보렐 유럽연합(EU) 외교·안보 정책 고위대표 등도 각각 희생자에 대한 안타까움과 가족에 대한 위로를 표시했다. 프란치스코 교황은 바티칸 성베드로 광장에서 열린 주일 기도회에서 “지난밤 서울에서 일어난 갑작스러운 참사로 희생된 젊은이들을 위해 기도하자”고 말했다. 필립 골드버그 주한 미국대사는 트위터 계정을 통해 “지난밤 이태원에서 일어난 비극적인 인명 사고 소식에 마음이 아프다”고 밝혔다. 그러면서 “저와 미국대사관 직원들은 이 참사로 사랑하는 이들을 잃은 유족을 비롯한 한국민 그리고 부상자를 위해 한마음으로 애도를 표한다”고 했다. 미국대사관은 이날 한국민을 위로하는 의미로 성조기를 조기 게양했다. 폴 러캐머라 한미연합사령관 겸 주한미군사령관 역시 주한미군사령부 SNS인 페이스북을 통해 애도의 뜻을 표시했다. 싱하이밍(邢海明) 주한 중국대사도 박진 외교부 장관 앞으로 위로 서한을 보냈다. 한편 박 장관은 이날 오전 7시 긴급 상황 점검 대책회의를 열고 외국인 사상자의 해당 주한 대사관에 관련 사실 긴급 통보하도록 하고, 전 재외공관도 비상근무 태세를 유지하도록 지시했다.

이태원 압사 참사 피해자 중에는 20대 여성이 가장 많았다. 인파가 몰린 좁은 공간에서 상대적으로 힘이 약하고 체구가 작은 여성들이 빠져나오기 쉽지 않았을 것이란 분석이다. 20일 소방 당국 등에 따르면 사망자 153명 중 오후 6시 기준 확인된 연령대는 20대가 95명으로 가장 많다. 이어 30대가 32명, 40대가 9명이며, 10대도 4명 포함됐다. 국방부 파악 결과 장병 및 군무원 사망자는 3명, 부상자는 4명이다. 예년에도 핼러윈이 되면 저마다 특수 분장과 코스튬(의상)으로 개성을 뽐내고, 이를 구경하기 위해 젊은 사람들이 모이는 이태원이기에 이날 현장에도 젊은 사람이 많았던 것으로 보인다. 외국인 사망자는 20명 발생했다. 중국과 이란 각 4명, 러시아 3명 등이다. 성별로는 여성이 97명, 남성이 56명으로 여성 사망자가 남성의 두 배에 육박한다. 여성 사망자가 많은 이유로는 여성이 남성보다 체력이나 체격 등이 상대적으로 떨어진다는 점이 꼽힌다. 박수현 차의과대학 응급의학과 교수는 “여성들은 체구가 작고 근력이 떨어지기에 바닥으로 밀쳐지는 경우가 훨씬 많았을 것”이라며 “자력으로 빠져나가기 힘들었을 것”이라고 말했다. 이영주 서울시립대 소방방재학과 교수도 “빠져나오고 싶어도 빠져나올 수 없는 상황에서 어쨌든 생존하기 위해 저항한다면 상대적으로 힘이 더 세고 신체 조건이 좋은 남자들이 덜 위험했을 것”이라며 “체격이 작고 힘이 약한 여성들에게서 더 많은 피해자가 발생한 상황”이라고 설명했다. 한 연구에 따르면 65㎏ 몸무게의 성인 100명이 앞으로 연쇄적으로 넘어지면 하단에서는 18t의 압력을 느낀다고 한다. 엄청난 압박이 가해지면 흉곽(가슴뼈)이 눌리면서 숨을 쉬지 못하고 질식해 사망하는 경우가 가장 많다. 깔린 상황뿐 아니라 서 있는 상태에서 인파에 짓눌려 의식을 잃은 사람이 적지 않았다고 일부 목격자는 전한다. 압사의 골든타임은 4분여에 불과하다. 현장에서 밤새 구조 활동을 벌인 홍기정 서울대병원 응급의학과 교수는 “대규모 인파의 압력에 의한 압사 사고여서 구조에 나섰을 당시 이미 상당수가 심폐소생술(CPR)에도 깨어나지 못할 정도로 질식해 사망한 상태였다”고 전했다. 박 교수는 “여성은 흉곽도 더 작다. 숨이 모자라면 저산소증이 발생하고 뇌가 가장 먼저 영향을 받는다”고 말했다. 압사 상황에서 질식 외 증상도 나타났다. 현장에 투입된 의사 A씨는 YTN과 인터뷰에서 환자 5∼6명에게서 복부 팽창과 코피 등 출혈이 있었다고 전했다. 다리 등이 압박되면 심장에서 혈액이 밑으로 가지 못하고 복부와 얼굴 쪽으로 가면 팽창할 수 있다는게 전문가들의 설명이다. 박 교수는 “밟히면서 복부 내장이 파열해 내부에서 피가 계속 나면 코피도 나올 수 있다”고 설명했다.

국내 압사 사고 중 최대 피해를 기록한 ‘이태원 압사 참사’는 가파르고 비좁은 골목에 엄청난 인파가 몰린 것이 결정적 원인으로 분석된다. 성인 5∼6명 정도 지나갈 법한 좁은 골목에 빽빽하게 인파가 몰리면서 손쓸 틈 없이 사고가 발생했다. 게다가 이태원 일대에 10만명 이상이 운집해 교통이 마비되고 구급대가 현장에 진입하는 데 차질을 빚으면서 인명 피해가 더 커진 것으로 보인다. 아울러 사건 발생 초기 심각성을 인지하지 못한 이들이 현장 근처에서 큰 소리로 노래를 부르고 춤을 추면서 혼란이 더 커졌다는 지적도 나온다. 전문가들은 당시 현장에 있었던 이들이 공황 상태에 빠지면서 피해가 커졌다고 분석하기도 했다. ◆좁은 골목길에… 인파 몰려 구급대 출동도 늦어져 30일 서울시 등에 따르면, 이태원 압사 참사가 발생한 장소는 폭 3.2m 내외, 길이 40m의 작은 골목길이다. 서울 용산구 이태원동 중심에 위치한 해밀톤호텔 뒤편인 세계음식거리에서 이태원역 1번 출구가 있는 대로로 내려오는 길이다. 대로 쪽이 경사가 낮은 오르막길 형태다. 성인 5∼6명이 지나갈 수 있는 수준으로 넓이로 계산하면 55평 남짓이다. 우선, 좁고 경사진 골목길이 사고를 키웠다는 분석이다. 사고가 난 골목길은 이태원 최대 번화가와 대로변을 잇는 골목이라 평소에도 유동 인구가 많은데, 핼러윈으로 10만명 이상이 모이면서 발 디딜 틈 없이 골목에 사람이 들어찼다. 참사 전에는 우측 통행이 이뤄졌지만, 수용 가능한 인원을 초과하면서 혼란이 생겼다. 사회관계망서비스(SNS) 등에선 유명 연예인 혹은 유명 BJ를 보기 위해 인파가 일순간에 몰리면서 사태가 심각해졌다는 얘기도 나오고, 사람들이 질서 유지를 위해 “뒤로, 뒤로”를 외쳤으나 인파 뒤쪽에서 이를 “밀어, 밀어”로 잘못 알아듣고 앞 사람들을 밀었다는 등의 확인되지 않은 얘기들이 난무하고 있다. 해당 골목길의 한쪽 면은 해밀톤호텔의 외벽이라 사람들이 피할 수 없었던 점도 피해를 키운 것으로 보인다. 이태원 일대 교통이 마비돼 사고 발생 후 소방이 출동하기까지 시간이 지연된 것도 화를 키웠다. 가장 가까운 소방서가 사고 현장과 100m 거리로 멀지 않았지만, 인파를 뚫고 구급대가 응급 환자에게 도착하기까지 평소보다 훨씬 많은 시간이 걸렸다. 현장에 도착해서도 소방대원과 경찰이 아래에 깔린 피해자를 빼내려고 했으나 사람들이 서로 뒤엉키면서 꽉 끼어 있던 탓에 구조가 쉽지 않았다. 사고 현장을 목격한 충격으로 이날까지 현장을 떠나지 못한 한 시민은 “구급차들이 대거 왔지만 많은 인파로 인해 사람과 여러 잔해물을 피해 다니며 진입해야 했다”고 전했다. ◆소음 속 심각성 인지 못한 채… 사고 현장 근처에서 노래 부르며 춤 사고 직후 현장에 있던 이들이 소음 탓에 심각성을 인지하지 못해 현장 근처에서 노래를 부르며 춤을 춘 것도 구조의 골든타임을 놓친 원인 중 하나로 분석된다. 이날 온라인에는 사고 현장에 출동한 구급차 앞에서 시민들이 스마트폰을 들고 춤을 추거나 노래를 부르는 모습이 담긴 영상이 여럿 공유됐다. 사고 현장 근처에 있었던 20대 김모씨는 “가게에서 흘러나오던 음악 소리가 워낙 컸고, 수많은 인파로 인해 온갖 소음이 다 들렸다”며 “그냥 길을 다닐 때도 발 디딜 틈도 없기 때문에 압사가 일어난 곳에서 들려온 비명도 그런 수준인 줄 알았다”고 전했다. 이어 “알고 보니 상황이 생각보다 더 심각했다. 사람들이 축 처진 모습을 보고 나서야 심각한 상황임을 인지했다”고 덧붙였다. 핼러윈 특성상 코스튬(의상)을 입은 이들이 많아 실제 경찰관과 소방관을 핼러윈 연출로 착각했다는 증언도 나왔다. 온라인엔 “누가 와도 코스튬플레이라고 생각했다”는 현장 목격자들의 증언도 나왔다. ◆“집단 패닉으로 피해 커져” 전문가들은 예상치 못한 상황에서 갑작스레 발생한 일에 사람들이 집단 패닉(공황)을 경험했고, 이에 피해가 더 커졌다고 진단했다. 유우준 동양대 교수(건축소방안전학)는 “압사 사고는 ‘집단 패닉’이란 심리 현상에서 오곤 한다. 피난로가 두 방향이어도 패닉에 빠진 군중은 남들이 달리는 방향으로만 가게 된다”고 분석했다. 박재성 숭실사이버대 교수(소방방재학)도 “핵심 요인은 불안전한 환경과 불안전한 행동”이라며 “경사진 골목과 미끄러운 바닥은 불안전한 환경, 수용 가능한 것보다 많은 사람이 몰린 상황에서 한 방향으로 군집하는 것은 불안전한 행동으로 볼 수 있다”고 말했다. 영국 잉글랜드 서퍽대 방문교수이자 군중 안전 문제 전문가인 G.키스 스틸 교수는 워싱턴포스트(WP)에 이번 사고에 대해 한정된 공간에 지나치게 많은 인파가 몰리면서 초래된 것이란 분석 결과를 내놓았다. 스틸 교수는 “이른바 ‘집단 쏠림’은 사람들이 달릴 공간이 있어야 발생하는데 이태원은 그런 사례가 아니다”라면서 “좁고 막힌 공간일 경우 군중 전체가 한 무더기로 무너지면 다시 일어날 수가 없게 된다”고 말했다. 이어 “도미노 효과와 같다. 이런 사고는 통상 인파를 벗어나려는 사람들이 다른 사람을 밀쳐서 발생하는 것이 아니다. 공황 상태에 빠져서 사람이 죽은 게 아니라 (깔린 채) 죽어가기 때문에 공황 상태에 빠지는 것”이라고 덧붙였다.

“인파에 깔렸을 때, 압박감이 너무 심해서 ‘정말 죽겠구나’ 싶었어요.” 29일 발생한 이태원 압사 참사 현장에 있던 20대 남성 이모씨는 “너무 놀라서 살아야겠다는 생각만 들었다”며 “온 힘을 다해서 겨우 빠져나왔다. 내가 체격이 있는 편이기도 하고, 골목길 가운데 부근이 아니라 위쪽에 있어서 빠져나올 수 있었다”고 말했다. 그는 시커메진 양말만 신은 채 넋이 나간 듯한 얼굴로 잃어버린 신발을 찾고 있었다. 핼러윈을 이틀 앞둔 이날 낮부터 축제 열기로 한껏 들떴던 서울 용산구 이태원동 거리는 오후 10시쯤부터 아비규환이 됐다. 해밀톤호텔 옆 좁은 골목에 인파가 몰리면서 대형 압사 참사가 발생, 이후 환자와 시민, 소방관, 경찰 등이 뒤엉켜 아수라장이 됐다. 이날 오후 8시 이후부터 인파가 빽빽이 몰린 골목 사진과 동영상이 개인 SNS와 블로그 등에 올라오더니 오후 10시15분쯤 소방당국에 해밀톤호텔 옆 폭 3.2m 정도의 비좁은 경사로에 시민 10명이 깔려 있다는 신고가 접수됐다. 이태원 거리로 나온 인파를 겨우 뚫고 오후 10시22분쯤 현장에 도착한 소방관들은 겹겹이 쌓인 시민들을 구조하기 시작했다. 이후 소방당국은 오후 10시43분 소방대응 1단계, 오후 11시13분 2단계를 거쳐 오후 11시50분에는 소방대응 최고단계인 3단계를 발령하고 전국 6개 시·도소방본부 119구급차 142대 투입을 지시했다. 서울소방본부에는 구급차 52대와 함께 전 구급대원 출동을 요청했다. 타 지역에서 동원된 구급차는 90대로 경기소방본부 50대, 인천·충남·충북·강원소방본부 각 10대씩이다. 소방과 경찰 총 투입 인원은 2692명에 달했다. 이태원 압사 참사 사고 현장에 있었던 20대 남성 A씨는 “10시부터 골목에 인파가 몰리기 시작했다. 사진 찍는 사람도 있고, 길을 비집고 가는 사람도 있고, 답답하면 앞사람을 밀어버리는 사람도 있었다”면서 “한 사람씩 넘어지는 게 보였고 사람들이 깔리기 시작했다”고 당시 상황을 설명했다. 시민들과 구조대원이 도착한 뒤로도 현장은 아수라장이었다. A씨는 “기절한 사람도 있고, 자기부터 살려달라고 소리 지르는 사람도 있었다”며 “밑에 깔린 사람부터 빼내려고 했는데, 위에서 누르는 무게 때문에 빼낼 수가 없어서 가장 위에 있는 사람부터 구출하는 것으로 정리가 됐다”고 했다. 20대 남성 B씨도 “기절한 사람이 많았다. 힘들어서 처져 있는 줄 알았는데 입에 거품을 물고 있더라”고 전했다. B씨는 특히 골목길 가운데 쪽에 있던 사람 중 부상자가 많았다고 말했다. 골목길 끝쪽에 있던 시민들은 턱 위로 올라가거나 벽을 붙잡고 버티기도 했는데, 가운데에 있던 시민들은 발들이 뒤엉킨 채 옴짝달싹할 수 없었다는 것. 이번 사고 이전에도 위험한 상황이 발생했다는 증언도 있다. 20대 여성 하모씨는 “오후 9시쯤 이태원역에 도착해서 해밀톤호텔 옆 골목을 올라갔는데, 사람들이 갑자기 내려와서 뒷걸음질로 내려갔었다. 그때도 사고가 날 수 있었던 것”이라며 “골목이 너무 좁으니까 펜스로 올라가는 경로와 내려가는 경로를 구분해놨으면 더 안전하지 않았을까 싶다”고 말했다. 시민들이 하나둘 구출되면서 호흡곤란을 호소하는 시민들을 중심으로 심폐소생술(CPR)이 이어졌다. 소방관과 경찰뿐 아니라 환자의 친구와 시민들까지 나서서 멎은 숨을 돌아오게 하려 가슴에 CPR를 하고, 팔다리를 주무르며 안간힘을 쏟았다. 오후 11시쯤 사고 현장 주변을 지나간 김모(28·여)씨는 “어떤 사람들은 휴대전화 전광판 애플리케이션을 이용해 ‘의사나 간호사 앞쪽으로 와주세요’라고 써 들고 있었는데, 한 외국인 간호사가 그걸 보고 가서 돕기도 했다”고 말했다. 눈앞에서 사고를 목격하거나 도로에서 수십명이 CPR를 받는 모습을 본 시민들은 충격을 받은 나머지 발걸음을 떼지 못했다. 하늘색 모포나 옷가지 등이 얼굴까지 덮인 사람들을 보며 시민들은 안타까운 표정으로 눈물을 흘리기도 했다. 경찰과 소방 관계자들은 이태원로 인근에서 소리를 지르며 지휘봉으로 시민들을 통제하려고 했지만, 인파가 너무 몰려 한동안 제대로 통제되지 않았다. 사고 현장 인근 통행을 막으려는 경찰과 지나가려는 사람들 간에 고성이 오가다 몸싸움 직전까지 번지며 험악한 상황이 펼쳐지기도 했다. 사고 현장에서 친구를 잃어버린 시민들은 늦은 시간까지 현장에 남아 친구의 소식을 기다렸다. 오전 3시 이태원역 주변에 있던 20대 여성 박모씨는 “아까 같이 넘어진 뒤로 친구가 보이지도 않고 연락도 안 된다. 10시30분부터 찾고 있는데, 경찰에 얘기해도 실종자나 사상자 명단이 안 나왔다고만 말해서 일단 기다리고 있다”고 말했다.

30일 새벽 서울 용산구 이태원역 일대는 전날 발생한 압사 참사의 상흔이 그대로 남아있었다. 쓰레기는 물론 인파에 밀리고 넘어지는 과정에서 벗겨진 신발과 옷가지, 파티용 소품 등 사상자들의 흔적이 길거리에 나뒹굴었다. 경찰은 전날 밤에 이어 이날 오전에도 차량을 통제하면서 진입을 막았다. 일부 차량은 이태원 일대를 우회해 지나가야 했다. 참사가 일어난 이태원 해밀톤호텔 옆 골목을 비롯해 이태원 골목길 곳곳엔 경찰의 출입 통제선이 쳐져 시민들의 통행을 막았다. 사고 현장 앞에는 현장지휘본부가 마련돼 소방당국과 경찰 등 관계자들이 사상자 집계 현황 파악 등 분주하게 움직였다. 이태원 길거리는 온통 쓰레기로 가득해 전날 수많은 인파가 몰려 혼란스러웠던 상황을 짐작게 했다. 휴지와 봉투 등 쓰레기와 함께 풍선·머리띠·가면 등 핼러윈 파티용 소품들이 뒤엉켜 아수라장이었다. 이태원 클럽 등에서 열린 행사를 홍보하는 전단도 길거리에 뿌려져 있었다. 특히 외투와 신발 등 피해자들의 것으로 보이는 유류품들도 사고 현장 인근에 널브러진 모습이 눈에 띄었다. 경찰 관계자 수십 명은 이날 출입통제선이 쳐진 골목을 오가며 유류품을 수거했다. 경찰은 현장에서 수거한 유류품과 지문 등을 통해 사상자들의 신원을 파악하고 있다. 현장에는 많은 시민과 주변 상인들이 “믿기지 않는다”며 망연자실한 표정으로 사고 현장을 지켜봤다. 전날의 충격이 가시지 않아 밤새도록 현장을 지키고 있는 시민도 있었다. 전날 부산에서 올라온 김지원(40)씨는 “어제 오후 7시쯤 (이태원에) 도착했는데 지하철역에서부터 나가기 어려울 정도로 사람이 많았다”며 “비명이 들리고 나서 현장을 본 뒤에야 압사 사고가 일어났다는 것을 알게 됐다. 차마 발걸음이 떨어지지 않을 만큼 충격이 커 돌아가지 못하고 있다”고 말했다. 사고 현장 인근에서 식당을 운영하는 A씨는 “어제저녁부터 사람이 점차 많아지더니 밤부터는 발 디딜 틈도 없어 보였다”며 “마치 ‘도미노’처럼 사람들이 쓰러져 겹겹이 쌓이는 광경을 길 건너로 지켜볼 수밖에 없었다”고 회상했다. 신발이 벗겨진 채 맨발에 흐트러진 옷차림으로 현장을 서성이는 이들도 적지 않았다. 사고 소식을 들은 시민들의 추모 발길도 이어졌다. 용산구에 거주하는 50대 박모씨는 “전날 밤에 소식을 듣고 잠을 설쳤다”며 “해가 뜨고 도대체 어떻게 된 일인지 걱정돼 현장에 나왔다. (참사) 흔적을 보니 참담하다”고 전했다. 아직 정식 분향소가 차려지진 않았지만, 이날 오후부터 시민들이 해밀톤호텔 인근에 있는 상점 등에 두고 간 국화가 쌓이기 시작했다. 이태원역 1번 출구 앞에는 임시 추모 공간이 만들어져 시민들이 꽃과 주류 등을 놓으며 고인들을 추모했다. 이외에도 시민들은 참사 흔적이 남은 곳곳에서 묵념하거나 기도했다. 현장을 찾은 한 중년 남성은 인근 상가 건물 벽에 국화꽃을 붙이면서 ‘좋은 세상 가셔서 못다 한 꿈 이룩하시길 바랍니다’라고 적었다.

윤석열 대통령이 30일 이태원 압사 참사와 관련, “오늘부터 사고 수습이 일단락될 때까지 국가애도기간으로 정하고, 국정 최우선 순위를 사고 수습과 후속 조치에 두겠다”고 밝혔다. 정부는 사고가 발생한 서울시 용산구를 특별재난지역으로 선포하고, 이날부터 오는 11월5일 밤 24시까지를 국가애도기간으로 정했다. 윤 대통령은 이날 용산 대통령실 브리핑룸에서 발표한 대국민담화에서 “어젯밤 핼러윈을 맞은 서울 한복판에서는 일어나서는 안 될 비극과 참사가 발생했다”며 “정말 참담하다. 국민의 생명과 안전을 책임지는 대통령으로서 마음이 무겁고, 슬픔을 가누기 어렵다”고 말했다. 이어 “먼저 장례 지원과 아울러 가용 응급의료체계를 총가동해서 부상자에 대한 신속한 의료 지원에 만전을 기하고, 관계 공무원을 일대일로 매칭해 필요한 조치와 지원에 빈틈이 없도록 하겠다”고 강조했다. 윤 대통령은 “불의의 사고로 돌아가신 분들의 명복을 빌고 부상 입은 분들이 빨리 회복되기를 기원한다”며 “소중한 생명을 잃고 비통해할 유가족에게도 깊은 위로를 드린다”고 말했다. 한덕수 국무총리는 이날 정부서울청사에서 윤 대통령 주재로 열린 긴급대책회의 후 브리핑에서 “정부는 대통령 지시에 따라 오늘부터 11월5일 24시까지를 국가애도기간으로 정해 사망자에 대한 조의를 표하기로 했다”고 밝혔다. 국가애도기간에는 모든 공공기관과 재외공관에서 조기를 게양하고, 공무원과 공공기관 직원들이 애도를 표하는 리본을 패용한다. 서울시내에 합동분향소도 설치하기로 했다. 한 총리는 또 “정부는 서울 용산구를 특별재난지역으로 선포하고 사망자 유족과 부상자에 대한 지원금 등 필요한 지원을 다하겠다”고 강조했다. 특별재난지역으로 선포되면 사망자 유족에게는 위로금 및 장례비, 부상자에게는 치료비 등 일체의 지원이 이뤄진다. 정부는 사망자에 대해선 보건복지부·서울시 등과 합동으로 장례지원팀을 가동하고, 부상자 가족 등의 심리 치료 지원을 위해 국가트라우마센터 내 ‘이태원 사고 심리지원팀’을 구성해 운영하기로 했다. 외국인 사상자는 재외공관과 협의해 지원할 방침이다. 서울시내에 합동분향소도 설치된다.

핼러윈 데이를 이틀 앞둔 29일 밤 서울 이태원에서 154명이 압사 등으로 숨지는 대규모 참사가 발생했다. 3년 만의 사회적 거리두기 없는 핼러윈 행사에 10만여명의 인파가 몰리면서 참사로 이어진 것인데, 부실한 사전 대응과 안전불감증으로 인해 사고를 막지 못했다는 비판이 나온다. 30일 서울경찰청 수사본부에 따르면 이날 오후 10시 기준 ‘이태원 압사 참사’에 따른 사망자는 154명(부상자 132명)으로 집계됐다. 사망자 중에는 중국과 이란, 우즈베키스탄 등 14개국의 외국인 26명도 포함됐다. 경찰은 154명 중 1명을 제외한 153명의 신원을 파악해 전원 유족에게 통보 완료했다. 전국 15개 검찰청은 122명에 대해 검시절차를 완료해 84명을 유족에게 인도했다. 경찰에 따르면 사고는 지난 29일 오후 10시15분쯤 서울 이태원역 1번 출구에서 세계음식거리로 이어지는 해밀톤호텔 옆 좁은 골목길에서 발생했다. 이 길은 폭 3.2m, 길이 40로 넓이를 계산하면 55평 남짓하지만, 지하철역과 이태원 최대 번화거리를 잇고 있어 평소에도 인파가 몰리는 구간이다. 현장의 생존자와 목격자들은 “사고가 순식간에 발생했다”고 입을 모았다. 좁은 골목길에 사람이 가득 차면서 옴짝달싹하지 못하는 상황이 벌어졌고, 누군가 넘어지면서 수백명이 도미노처럼 넘어졌다는 것이 현장 증언이다. 사고 구간은 경사도 10%의 내리막길인 데다, 매끈한 재질의 보도블록에 술 등의 음료까지 뿌려서 넘어지기 쉬운 상황으로 전해졌다. 사고 당일 서울 지하철 6호선 이태원역의 이용객이 13만131명으로 이태원 일대의 인파는 10만여명에 달했다. 사망 원인은 대부분 압사로 추정되고 있다. 현장에서는 심정지와 호흡곤란을 호소하는 신고가 잇따랐고, 일부는 서 있는 채로 기절해 있거나 얼굴이 점점 창백해지며 거품을 물기도 한 것으로 전해졌다. 희생자들은 사고 현장과 가까운 서울 용산구 원효로 다목적실내체육관과 순천향대병원으로 주로 이송됐으나, 이후 서울대병원과 경기 일산 동국대병원 등 36개 병원으로 옮겨졌다. 사망자의 신원확인을 거의 완료한 경찰은 사고 원인 파악에 나섰다. 경찰청은 475명 규모의 수사본부를 구성해 정확한 사고 경위를 파악하고, 사망자를 향한 명예훼손이나 개인정보 유출 등에 엄정 대응하기로 했다. 이를 위해 사고 현장 일대 폐쇄회로(CC)TV를 확보하고, 사회관계망서비스(SNS)에 올라온 사고 당시 영상 등도 살펴보고 있다. 또 사상자 신원 파악이나 유가족 지원에 시도경찰청의 가용경력을 총동원한다는 방침이다. 이번 사고를 두고 지방자치단체와 경찰의 사전 대응이 부실했다는 지적도 나오고 있다. 당초 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태 이후 3년 만의 야외 노마스크 핼러윈 행사에 막대한 인파가 몰릴 것으로 예상됐지만, 경찰은 200여명의 경찰력을 배치하는 데 그친 것으로 파악됐다. 이마저도 불법촬영과 강제추행 등의 범죄 단속에 주력하면서 안전사고 예방에는 소홀했다는 비판이 나오고 있다. 이상민 행정안전부 장관은 “서울 시내 곳곳에서 소요와 시위가 있어 경찰 경비 병력이 분산됐던 측면이 있었다”며 “(사고 당일에도) 많은 시민이 (도심 시위에) 모일 것으로 예상돼 경찰 경비 병력 상당수가 광화문 쪽으로 배치됐다”고 설명했다.

153명이 숨진 이태원 압사 참사와 관련 경찰과 서울시의 사전 대응이 아쉬웠다는 비판이 나오고 있다. 경찰은 사고 당일 이태원 일대에 200여명을 배치했지만 범죄 단속이 주 임무였던 것으로 알려졌다. 반면 이상민 행정안전부 장관은 이태원 인파가 예년과 차이가 없었기에 경찰 증원으로 해결할 문제가 아니었다고 밝혀 논란이 일었다. 30일 경찰에 따르면 전날 경찰은 이태원 일대에 경찰관 200여명을 배치했지만, 불법촬영과 강제추행 등 범죄를 단속하는 데 주안점을 둔 것으로 전해졌다. 사고 현장과 100m 떨어진 곳에 소방서도 있었지만, 밀집한 인파로 혼잡이 심해 진입에 어려움을 겪었다. 당초 서울 이태원에는 3년 만의 첫 ‘야외 노마스크’ 핼로윈을 맞아 수만명이 몰릴 것으로 예상됐다. 핼러윈 축제 첫날인 28일에도 이태원 일대 혼잡이 극심했기에 경찰·지자체가 사전 대응에 좀더 힘썼어야 한다는 지적이 나온다. 경찰은 물론 서울시도 핼러윈 축제를 앞두고 별도 시민 안전 대책이나 교통 대책을 아예 마련하지 않았다. 지난 8일 3년 만의 불꽃축제에 대비해 여의도 일대 교통을 통제하고 안전 요원을 배치하는 등 사전에 만전을 기한 것과 대비된다. 반면 이상민 행안부 장관은 경찰력 증원으로 해결할 수 있는 사고가 아니었다고 말해 논란이 일었다. 이 장관은 30일 정부서울청사 브리핑에서 “저희가 파악하기로 (이태원에) 예년과 비교했을 때 특별히 우려할 정도로 많은 인파가 모였던 것은 아니다”라며 “통상과 달리 경찰과 소방을 미리 배치함으로써 해결할 수 있는 문제는 아니었던 것으로 파악한다”고 말했다. 이어 “서울 시내 곳곳에서 소요와 시위가 있었기에 경찰 경비 병력이 분산됐던 측면이 있었다”라고 밝혔다. 이 장관의 발언은 과거 이태원에 많은 인파가 몰렸음에도 안전사고가 발생하지 않았기에 경찰력 배치의 많고 적음이 문제는 아니라는 취지로 풀이된다. 이 장관의 구체적인 배치 규모에 대해선 “정확히 파악하지 못하지만, 어제도 많은 시민이 (시위에) 모일 것으로 예상돼 경찰 경비 병력 상당수가 광화문 쪽으로 배치됐고 지방 병력도 유사시를 대비해 동원 계획이 짜여 있었다”며 “이태원은 (인파가) 종전 수준에서 크게 벗어나지 않아 평시와 비슷한 수준의 병력이 배치됐던 것으로 파악한다”고 설명했다.

국회 행정안전위원회는 내달 1일 오후 2시 전체회의를 열고 행정안전부와 경찰청, 소방청 등 관련 기관으로부터 ‘이태원 압사 참사’ 현안 보고를 받기로 합의했다. 다만 여전히 사고를 수습중인 만큼 필수 현장 요원을 제외한 소수 관계자만 참석시켜 회의를 진행시키기로 했다. 이채익 행정안전위원장은 이날 오후 4시부터 국민의힘 행안위 간사인 이만희 의원과 더불어민주당 간사 김교흥 의원과 만나 이같이 결정했다. 이들에 따르면 1일 현안보고 자리에는 이상민 행안부 장관과 윤희근 경찰청장, 남화영 소방청 차장과 각 기관별 실국장 1명씩 참석할 예정이다. 이 위원장은 논의를 마친 뒤 기자들과 만나 “행안위는 29일 이태원에서 발생한 비극적인 참사로 돌아가신 분들의 명복을 빌고, 부상자분들의 빠른 쾌유를 기원한다”며 “행안위는 국민의 생명과 안전을 책임지는 상임위원회로서 무엇보다도 정부의 사고 수습에 초당적으로 적극 협조하기로 했다”고 밝혔다. 이 위원장은 이어 “행안위는 정부의 모든 사고 수습이 이뤄지고나서 이번 사태의 원인을 철저히 파악하여 유사한 사고가 발생하지 않도록 최선의 노력을 다할 것이다”라며 “다시 한 번 이번 사고로 유명을 달리하신 희생자 분들의 명복을 빌며, 참담한 소식으로 헤아릴 수 없을 슬픔에 잠겨 계실 유가족에게도 깊은 애도를 전한다”고 했다.

전날 밤 서울 용산구 이태원동에서 발생한 압사 사고로 현재까지 153명이 사망한 것으로 집계됐다. 소방청은 30일 오후 4시55분께 사망자 153명, 부상자 103명 등 총 256명의 사상자가 발생했다고 밝혔다. 사망자 숫자는 이날 오전 9시 기준 151명에서 2명 더 늘어났다. 심정지 상태로 이송된 중상자가 숨지면서 사망자가 늘어난 것으로 보인다. 부상자 역시 종전에는 82명으로 집계됐으나 더 늘어났다. 향후 부상자 숫자도 더 늘어날 가능성이 있다. 중상이 24명, 경상이 79명으로 집계됐다. 당국은 중상자가 남아있는 만큼 앞으로 사망자 수가 늘어날 가능성도 배제하지 않고 있다. 사망자 가운데 신원이 파악된 이들은 총 141명이다. 경찰은 신원을 확인해 유족에게 통보 절차를 진행 중이다. 다만 주민등록이 형성되지 않은 17세 미만 내국인과 외국인 등 12명은 신원은 파악되지 않았다는 것이 경찰의 설명이다. 파악된 외국인 사망자는 총 20명이다. 오전 6시 기준으로는 2명이었으나, 신원 확인 과정 등에서 18명이 더 확인됐다. 사망자 국적은 중국, 이란, 우즈베키스탄, 노르웨이 등으로 알려졌다. 이번 사고는 전날 오후 10시15분께 좁은 길에서 다수가 넘어지면서 발생한 대규모 압사 사고로 추정된다. 당시 현장에 있던 시민들은 폭 4m 정도의 좁은 골목에 인파가 과도하게 몰리면서 제대로 움직일 수 없게 됐고, 일부 사람들이 중심을 잃고 넘어지면서 사고가 발생했다고 입을 모았다. 경찰과 소방당국은 사고 원인에 대해 조사 중이다. 이날 이태원에는 야외 마스크 해제 후 맞는 첫 핼러윈을 앞두고 10만명 이상의 인파가 몰린 것으로 알려졌다.