“아침에 병원 전화 받고 보이스피싱인 줄 알았어.” 아버지는 두 눈으로 시신을 확인하고도 여전히 아들의 죽음을 실감하지 못한 채 혼잣말을 했다. 스물일곱살, 건강하고 성실한 아들이었다. 바로 곁에선 딸을 잃은 아버지가 휴대전화에 띄워놓은 사진을 쓰다듬으며 울부짖었다. 30일 이태원 압사 참사 사망자들이 안치된 서울 전역 병원의 장례식장은 자녀를 잃은 부모들의 울음소리로 가득 찼다. 사망자 4명이 안치된 서울 고대안암병원 장례식장에서 만난 이모씨는 30분 넘게 영안실 입구에서 발을 떼지 못했다. 주검으로 돌아온 아들을 차마 확인할 자신이 없어서였다. 아들의 사망 소식을 듣고 부산에서 온 어머니는 슬리퍼 차림과 헝클어진 머리로 차에서 내려 넋이 나간 채 영안실로 향했다. 사망자 1명이 안치된 서울 국립중앙의료원에서도 큰딸의 시신을 확인한 뒤 터져 나온 곡소리가 장례식장을 가득 메웠다. 언니의 시신을 확인한 두 여동생은 “언니가 나쁘게 산 것도 아닌데 왜 이런 일을 당해야 하느냐”며 오열했다. 신원 확인이 늦어져 여전히 유가족에게 사망 사실이 알려지지 않은 시신도 있었다. 경찰 관계자는 “지문을 채취해서 신원을 확인하는 중”이라며 “미성년자이거나, 외국인일 가능성이 크다”고 했다. 교육부는 “아직 보고된 미성년자 피해자는 없다”며 “미성년자는 주민등록증을 소지하지 않는 경우가 많고, 지문을 찍어도 잘 안 나와서 시간이 걸릴 수 있다”고 밝혔다. 유가족뿐 아니라 가까운 친구를 잃은 20대 청년들도 장례식장 앞을 서성이며 울분을 토했다. A(27)씨는 “우리가 할 수 있는 게 없어서 답답하다. 어떻게 도와주실 수 없느냐”고 취재진에게 묻기도 했다. 함께 국무총리 브리핑을 지켜보던 이들 중에는 이상민 행정안전부 장관의 “경찰이나 소방 인력을 미리 배치함으로써 해결될 수 있었던 문제는 아니었던 것으로 파악한다”는 발언에 어이없다는 코웃음과 함께 욕설을 내뱉는 이들도 있었다. 온라인에 올라오는 사망자 모욕 발언에도 분노를 드러냈다. 이태원 압사 참사 관련 실종자를 접수하는 용산구 한남동 주민센터에는 이날 이른 아침부터 가족과 지인을 찾으려는 사람들의 발길이 이어졌다. 오전에 주민센터를 찾은 한 중년 남성은 “어제 나간 딸이 지금까지 연락이 안 된다”며 “같이 놀러 간 친구는 보라매병원에 있다고 연락받았는데 우리 애는 어디 있는 건지 모르겠다”면서 울먹였다. 주민센터 직원들은 실종자 대부분의 신원이 확인되지 않았던 이날 오전까지만 해도 가족을 상대로 실종자의 키와 몸무게, 옷차림, 머리 길이 등을 물어보며 대조 작업을 진행했다. 20대 여성 4명은 전날 밤 이태원에 같이 간 친구 한 명이 연락이 안 돼 주민센터를 찾았다가 의정부의 한 병원에 입원했다는 말을 듣고 모두 주저앉아 울음을 터뜨렸다. 서울시에 따르면 이날 오후 6시 기준 이태원 참사 관련으로 접수된 실종 신고는 4149건이다. 외국인들도 스마트폰으로 번역해가며 실종 신고를 접수했다. 스리랑카 국적의 가디(36)씨는 2명의 친구와 같이 주민센터를 찾아 “친구가 이태원에 사는데 어젯밤부터 연락이 안 된다”며 “오전 7시에 실종 신고했는데 아직도 못 찾았다”고 걱정했다. 관계자들은 외국인 실종 신고도 적지 않다고 전했다.

“딸이 아빠 생일이라고 식당 예약도 해줘서 어제 다녀왔는데….” 30일 서울 양천구 이대목동병원에서 만난 김모(58)씨는 허망함을 감추지 못했다. 김씨의 딸은 전날 생일이었던 아버지를 위해 경기도의 한 고급 레스토랑을 예약해줬다. 레스토랑에서 아내와 함께 저녁식사를 한 김씨는 가족 단체 메신저방에 “딸 덕분에 좋은 곳에 왔다”며 고마운 마음을 마음을 담아 사진도 함께 보냈다. 이를 본 딸 김모(25)씨는 오후 7시45분쯤 “사진이 잘 나왔네. 그동안 저를 키워주시느라 너무 고생 많으셨어요. 앞으로 차차 갚아 나갈게요”라고 답장을 보냈다. 남자친구와 함께 전날 이태원을 찾은 딸이 보낸 마지막 연락이었다. 김씨는 “내가 최근 지방으로 발령이 나서 주말에만 딸을 볼 수 있었다. 압사로 사망한다는 게 내가 교통사고로 죽을 확률보다 낮은 확률인데…. 이런 일이 생기고 말았다”며 믿을 수 없다는 표정으로 말했다. 이어 김씨는 “그래도 딸이 좋아하는 남자친구랑 같이 가서 저 세상에 갈 때 외롭지 않겠…”이라고 말을 끝맺지 못한 채 오열했다. 이내 눈물을 삼킨 김씨는 “‘이제 어떻게 사나, 앞으로 참 살기 쉽지 않겠구나’ 하는 생각이 든다”며 허공으로 눈을 돌렸다. 지난 29일 발생한 ‘이태원 압사 참사’로 수많은 사상자가 발생한 가운데 안타까운 사연들이 이어지고 있다. 사망자 시신이 옮겨진 각 장례식장에선 시신을 확인한 가족의 곡소리로 가득했고, 유가족들은 서로를 부둥켜 안고 흐느꼈다. 30일 오전 서울 용산구 원효로 다목적 실내체육관 앞에서 만난 사망자 A(20·여)씨의 어머니는 딸의 사망이 아직도 믿겨지지 않는다고 말했다. 스무살 성인이 된 뒤 처음 맞는 핼러윈에 한참 전부터 들떠 있던 딸은 “엄마, 핼러윈 축제 다녀올게요”라는 말을 끝으로 엄마 품으로 돌아오지 못했다. A씨와 함께 이태원을 찾은 그의 남자친구 B씨 역시 황망한 심정을 추스르지 못했다. 자신의 군 입대를 한 주 남기고 여자친구와 이태원을 찾았다가, 생사의 갈림길에서 이별을 맞이할 줄은 꿈에도 몰랐다. A씨와 B씨 모두 사고 당시 인파에 파묻혔다가 구조됐는데, A씨는 이미 심정지 상태였다. B씨는 “1시간 가까이 심폐소생술(CPR)을 하다가 여자친구가 정신이 든 것 같아서 제세동기를 들고 다니는 구급대원에 도움을 요청했다. 그런데 여자친구 상태를 살피더니 가망이 없다고, 그만하라고…”라며 고개를 떨궜다. 이후 A씨의 코트 주머니에 있던 휴대전화로 A씨 어머니에게 전화를 걸어 사고 소식을 알렸다고 한다. B씨는 당시 구급대원에 A씨 신원을 확인해주고 추후 연락을 달라며 A씨 어머니 연락처를 시신 옆에 뒀으나, 오전 5시30분이 되도록 B씨와 A씨 가족은 연락 한통 받지 못했다고 했다. A씨 어머니는 “이태원으로 갔을 때 유가족이라고 해도 못 들어가게 하더라. 뉴스 보니 여기 체육관으로 옮겨진다고 해서 와봤는데 여기서도 정보 공유가 전혀 안 되고 있다”며 분통을 터뜨렸다. 외신도 참사로 인한 안타까운 사연들을 조명했다. 미국 일간 워싱턴포스트(WP)는 이번 참사에 대한 소식을 계속 업데이트하는 라이브(live) 페이지를 통해 미국에서 남자친구의 소식을 기다리며 애태우는 가브리엘라 파레스씨의 이야기를 전했다. 파레스씨의 남자친구 C씨는 29일 24세 생일을 축하하기 위해 절친한 친구 두 명과 이태원을 찾았다. C씨는 이태원에서 압사 참사가 발생하기 전 소식이 끊겼고, 연락이 끊긴 후 1시간쯤 지나 현장은 아수라장이 됐다. C씨와 함께 있던 친구가 C씨와 또 다른 친구를 잃어버렸다고 파레스씨에게 말했다. 파레스씨는 미국에서 이태원 상황을 틱톡 실시간 영상으로 보고 있다가 C씨에게 계속 전화를 걸고 메시지를 보내봤지만 응답이 없는 상태다. 한국에 거주 중인 일본인도 악몽 같은 참사 당시를 전했다. 스기오카 나쓰(杉岡夏·24·여)씨는 아사히신문에 “(사고 발생 2시간 전쯤) 사고 현장을 지나며 사람들이 큰 소리의 음악에 맞춰 노래를 부르고 춤을 추는 걸 봤다”며 “그 사람들이 사고에 휘말렸을지 모른다고 생각하니 너무 무서웠고, 눈물이 멈추지 않았다”고 말했다. 이어 “현장 주변에서 휴대전화로 유튜브 생중계를 하는 사람들도 있었는데, 그런 무리에 섞이고 싶지 않아 빨리 사고 현장을 떠났다”고 전했다.

일본 당국은 핼러윈데이처럼 인파가 대거 몰릴 것으로 우려되는 행사에는 경찰의 강도 높은 경비 작전과 지방자치단체의 계도 활동을 통해 사고를 예방하고 있다. 일본 수도 치안을 담당하는 경시청(警視廳)은 31일 핼러윈을 앞두고 주말부터 일본 핼러윈 행사의 성지인 도쿄 도심 시부야(澁谷)에 기동대를 포함한 경찰관 350명은 물론 지방자치단체가 고용한 사설 경비 인력까지 대거 투입해 시민이 집중적으로 몰리는 저녁 시간 통행 안전 확보에 역점을 두고 있다. ◆일본 인파 흐름 관리·노상 음주 금지 역점 특히 올해는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 인한 행동 제한이 3년 만에 사라지고, 방역 대책 완화로 일본을 찾은 많은 외국인 관광객까지 몰려들자 경비 작전의 고삐를 바싹 조이고 있었다. 30일 민영방송 ANN에 따르면 경찰은 29∼31일 시부야역 주변을 중심으로 매일 350명가량의 경찰을 배치해 보행자, 차량을 통제하고 음주나 과격한 행동 등을 단속한다. 시부야구는 구 직원뿐 아니라 민간 경비회사 직원 100명을 동원해 치안 활동을 펼치는 중이다. 경시청은 이태원 압사 참사 발생 후 사람들이 도미노처럼 일시에 넘어지는 것을 방지하는 대책을 추가로 수립했다. NHK방송은 “시부야역 주변은 사람들이 밀집한 채 한 방향으로 움직이는 흐름이 형성되고, 그 중 일부가 멈춰서면 뒤쪽 사람들이 넘어질 위험성이 있다. 29일 밤에도 사진 촬영을 위해 멈추는 사람이 보였다”며 “좁은 길에서 밀집상태가 될 수 있기 때문에 경찰이 계속 이동해 줄 것을 당부했다”고 보도했다. 시부야구는 2019년 제정한 조례에 따라 28∼31일 오후 9시∼다음 날 오전 5시 노상, 공원에서의 음주를 금지하고 주변 상가엔 주류 판매 자제를 요청했다. 하세베 겐(長谷部健) 구청장은 20일 기자회견에서 “31일 규제 지역 인근 편의점 등 36개 점포에 주류 판매 자제를 요청했다”고 말했다. 올해에는 보행자수 파악을 위해 방범 카메라를 새로 활용하고, 대폭 증가한 외국인 관광객을 대상으로 노상 음주 금지 등을 영어로 알리는 대형 전광판도 설치했다. 시부야역으로 연결되는 인근 전철역에서는 31일까지 경비원을 늘리고, 다른 승객에게 불안감을 줄 수 있는 과도한 분장은 자제하도록 요청하고 있다. 일본에서는 2001년 효고(兵庫)현 아카시(明石)시에서 불꽃놀이 대회 중 11명이 사망하는 압사 사고가 발생한 뒤 많은 사람이 모이는 행사장에 대한 안전 대책을 대폭 강화했다. 경비, 교통 대책에 이어 혼잡 대응이 경비 작전의 핵심이 되고 있다. ◆미국선 도로 폐쇄·숙소 내 파티 영구 중단도 핼러윈데이를 즐기는 미국에서도 사전 조치를 마련해 만약의 사고에 대비하고 있다. 미국 최대 도시인 뉴욕은 핼러윈 31일 오후 4∼8시 맨해튼, 브루클린 등의 거리 약 100곳을 일시 폐쇄한다. 도심을 차 없는 거리로 만들어 사고 발생 가능성을 낮추겠다는 취지다. 공유 숙박 플랫폼인 에어비앤비는 6월 주변의 주의를 끄는 파티와 행사를 영구적으로 금지한다는 방침을 밝힌 바 있다. 2019년 핼러윈 기간 캘리포니아주 숙소에서 총격 사건이 벌어져 5명이 숨진 뒤 내린 잠정적인 파티 금지 조치를 계속 유지하기로 결정한 것이다. 군중 시뮬레이션·바이오정보학을 연구하는 마틴 에이머스 영국 잉글랜드 노섬브리아대 교수는 이태원 참사와 관련해 워싱턴포스트에 “위험하게 높은 군중 밀집도를 예측·감지·방지하는 적절한 군중 관리 프로세스가 정립되지 않으면 이런 일은 계속 발생할 것”이라고 밝혔다.

대통령실과 정부 각 부처는 30일 하나 같이 ‘이태원 압사 참사’ 수습에 총력을 기울였다. 김은혜 대통령실 홍보수석은 이날 브리핑에서 “모든 일정과 국정운영의 순위를 사고 수습에 두고 있다”며 전원 비상 대응 태세를 유지하고 있다고 밝혔다. 윤석열 대통령은 사고가 발생한 전날 밤부터 이날까지 연달아 회의를 주재하고 관계 부처에 지시를 내리며 수습을 진두지휘하고 이날 오전 10시엔 참사 현장을 찾았다. 윤 대통령 일정은 모두 언론에 공개됐다. 사고수습본부장을 맡은 한덕수 국무총리도 잇단 회의 참석과 주재, 국립중앙의료원·서울대병원 방문 등 빼곡한 일정을 소화했다. 대검찰청은 이원석 검찰총장 주재 비상 간부회의를 열고 사고대책본부와 비상대책반 가동에 들어갔다. 검찰은 이태원을 관할하는 서울서부지검을 중심으로 경찰, 소방 등 유관 기관과 협력해 참사 원인과 경위 등을 규명하는 한편 경찰 수사를 적극 지원할 방침이다. 법무부 산하 서울출입국외국인청도 비상대책반을 구성해 외국인 사상자 신원 확인과 유족 등 지원 업무에 착수했다. 교육부는 각 시·도 교육청과 대학, 경찰을 통해 학생 피해 상황을 조사 중이다. 장상윤 차관을 본부장으로 한 사고수습본부가 학생 사망자와 유가족에 대한 지원, 부상자 등에 대한 심리 치료 등에 나섰다. 장 차관은 이날 시·도 부교육감 영상회의를 열었다. 보건복지부는 부상자 치료에 주력하는 한편, 서울시 등과 함께 장례지원팀을 가동했다. 서울시는 유가족별 전담 공무원을 배치해 장례 대책을 검토하고 화장 시설 가동 횟수를 늘렸다. 31일부터는 서울광장에 합동분향소를 운영한다. 서울시는 상황실을 운영하며 실종 신고도 접수했다. 정부 관계자에 따르면 이날 오후 5시 기준 이번 참사 관련 실종 신고가 4000건이 넘었다. 정부는 사상자 신원이 확인될 때마다 실종자 가족에게 개별 통보하고 있는 것으로 전해졌다. 용산구도 합동분향소를 설치한다. 이태원관광특구협의회는 이날과 31일 이태원로 주변 100여개 업소의 영업을 중단하기로 했다. 기획재정부는 추경호 부총리 겸 기재부 장관 주재로 정부서울청사에서 긴급 상황 점검 및 대책 회의를 열고 참사 수습과 피해자 구호에 필요한 행정·재정적 지원을 신속히 제공하겠다고 강조했다. 군도 참사 수습에 힘을 보탰다. 수도방위사령부 장병 20여명이 이날 새벽 현장에 출동, 질서 유지 작업을 지원했다. 수방사는 경찰의 지원 요청에 대비해 장병 150여명도 대기시켰다. 국군수도병원과 국군서울지구병원은 부상자 치료와 영안실 지원에 대비하고 있다고 군 당국은 전했다.

이태원 압사 참사에 전국 곳곳에서 예정된 행사가 취소되는 등 애도 물결이 이어졌다. 30일 인천 도원체육관에서 열린 여자프로농구 개막전에서 인천 신한은행과 청주 KB 선수들은 유니폼에 검은 리본을 착용하고 경기에 임했다. 개막 행사는 모두 취소됐고, 양 팀 선수들과 관중은 경기가 시작되기 전 묵념으로 희생자를 애도했다. 전주월드컵경기장에서도 추모가 이어졌다. 전북 현대와 FC서울이 맞붙은 대한축구협회(FA)컵 결승전 킥오프를 앞두고 선수들은 묵념했고, 양 팀 서포터들은 참사가 일어난 날을 추모하는 의미로 10분30초간 응원을 보내지 않았다. 영국에서 활약 중인 손흥민도 소셜미디어를 통해 “피해자들께 깊은 애도를 표한다”며 위로했다. 영국 축구팀 토트넘과 스페인 바르셀로나FC 역시 “깊은 슬픔을 느낀다”며 애도했다. 문화체육관광부는 이태원 대규모 압사 참사로 인해 다음 달 청와대 영빈관에서 열 예정이던 클래식 음악회 일부 일정을 취소했다. 춘천 레고랜드는 31일까지 개최하기로 했던 ‘핼러윈 몬스터 파티’를 중단했고, 부산시는 이날 7시로 열기로 했던 ‘부산원아시아페스티벌 K-POP 콘서트’를 취소했다.

야외 마스크 해제 후 맞는 핼러윈 축제를 앞두고 서울 용산구 이태원에 하루 10만명 이상이 모일 것으로 예상됐지만 서울시와 용산구 등 행정 당국은 별다른 대비책을 세우지 않았던 것으로 확인됐다. 관할 지방자치단체는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 재확산을 막을 방역 대책이나 마약, 성범죄 등에 대해 대비하면서도 시민 안전 문제는 뒷전이었다. 30일 서울시에 따르면 핼러윈 주말을 대비해 별도 시민 안전 대책은 마련되지 않은 상태였다. 지난 8일 3년 만의 불꽃축제에 대비해 여의도 일대 교통을 통제하고 안전 요원을 배치하는 등 시민 안전 대책을 마련한 것과 대조적이다. 시 관계자는 “불꽃축제 행사에는 주최 측이 있었고 서울시가 후원하는 입장이라 교통 통제 등이 이뤄질 수 있었지만 이번에는 특정 행사가 이뤄진 게 아니여서 자치구 차원에서만 상황실을 운영했다”며 “코로나19 당시는 방역법에 따라 보행자의 통행을 제한했지만 인파가 많이 모였다는 이유로 통행을 제한할 근거가 없었다”고 설명했다. 이태원을 관할하는 용산구는 27일 ‘핼러윈데이 대비 긴급대책회의’를 열었지만 회의는 이태원 일대 방역과 소독, 업장의 위생 상태, 마약 사건 예방 등에 맞춰 있었다. 인파에 대한 안전 대책은 사실상 전무했다. 회의도 지난해 성장현 당시 구청장이 주도했던 것과 달리, 이번에 부구청장 주재로 이뤄졌다. 용산구의 미흡한 대처에 대한 지적이 나온 이후, 박희영 구청장의 사회관계망서비스(SNS) 계정은 모두 비공개로 전환됐다. 경찰의 사전 대응이 부실했다는 비판도 나오고 있다. 사고 당일 경찰은 이태원 일대에 경찰관 200여명을 배치했지만, 불법 촬영과 강제 추행 등 범죄를 단속하는 데 주안점을 둔 것으로 전해졌다. 사고 현장에서 100m 거리에는 소방서도 위치해 있었지만, 일대 인파에 따른 혼잡이 빚어지면서 진입에 어려움을 겪었다. 이상민 행정안전부 장관은 경찰의 사전 대응에 문제가 없었다고 밝혀 논란이 됐다. 이 장관은 정부서울청사 브리핑에서 “저희가 파악하기로 (이태원에) 예년과 비교했을 때 특별히 우려할 정도로 많은 인파가 모였던 것은 아니다”라며 “통상과 달리 경찰과 소방을 미리 배치함으로써 해결할 수 있는 문제는 아니었던 것으로 파악한다”고 말했다. 이어 “서울 시내 곳곳에서 소요와 시위가 있었기에 경찰 경비 병력이 분산됐던 측면이 있었다”라고 밝혔다. 이처럼 핼러윈 행사에 대한 행정 당국의 무관심은 수백명의 인명 사고로 이어졌다. 사고 하루 전인 28일 밤에도 이태원 골목에 많은 인파가 몰려 사람들이 넘어지는 사고가 발생했다는 목격담이 SNS에 올라올 정도로 사고는 어느 정도 예견돼 있었다. 행안부는 지난해 ‘지역축제장 안전관리매뉴얼’을 통해 1000명이 넘는 지역 축제의 경우 지자체가 행사장의 동시 최대 수용 인원을 검토해 수용 대책을 마련하고, 수용 한계를 넘었을 때에 대비해 적절한 대책을 수립해야 한다는 내용을 권고했다. 2005년 10월 경북 상주시민운동장에서 공연을 보기 위해 많은 인원이 입장하던 중 11명이 압사당한 사건과 2006년 3월 롯데월드 무료 개방 행사에서 35명이 부상당한 사건 등이 계기가 돼 만들어진 매뉴얼이다. 핼러윈 행사에는 주최 측이 없다는 서울시의 주장과 달리 수많은 인파가 모일 것이 미리 예상된 만큼 매뉴얼을 적용했어야 한다는 지적이 나오는 이유다. 사고 지역과 인접한 이태원역 1번 출구만 막았어도 보행량이 분산됐을 것이라는 비판도 나오고 있다. 임승빈 명지대 교수(행정학)는 “서울시가 직접 주최·후원하거나 인허가하지 않았어도 축제라는 개념을 크게 봐야 했다”며 “많은 인원이 모일 것을 시가 인지했고 이미 광화문 시위 등에서도 보행과 교통 통제 등이 이뤄지고 있는 상황에서 관련 근거는 재난 및 안전관리기본법 등 충분히 만들 수 있었다”고 말했다.

주말에 벌어진 ‘이태원 압사 참사’를 두고 당국의 미흡한 안전 대책에 대한 문제 제기가 이뤄지는 가운데, 애꿎은 시민들에게 비난의 화살이 돌아가고 있다는 지적이 나온다. 상황이 온전히 밝혀지지 않은 채로 사회관계망서비스(SNS) 등을 통해 사태의 일부만 보여주는 영상과 사진이 유포되면서다. 30일 현재 SNS와 온라인상에는 사고와 관련한 자극적인 영상과 가짜뉴스가 무분별하게 번지고 있다. 이 가운데는 사망한 이의 모습까지 모자이크 없이 고스란히 드러나 있거나, 확인되지 않은 사고 원인은 물론 피해자들에게 책임을 돌리며 조롱하는 등 부적절한 게시물도 확인된다. 이는 유가족 등에 2차 가해가 될 뿐 아니라, 일반인에게도 정신적 충격과 트라우마를 남길 수 있다는 우려의 목소리가 높다. 사실과 무관한 ‘가짜뉴스’도 문제가 되고 있다. “처음에 가스 유출이 있었다” “펜타닐과 같은 마약이 원인이다” 등 유언비어가 사태를 더욱 혼란스럽게 만들고 있기 때문이다. 경찰은 희생자에 대한 명예훼손이나 개인정보 유출 등에 엄정 대응한다는 방침이다. 트위터코리아는 “이태원 사고 현장 이미지와 영상 트윗 시 민감한 미디어 관련 정책을 참고하고 문제 트윗을 발견하면 신고해 주길 바란다”고 밝혔다.

여야는 30일 이태원 압사 참사와 관련해 각각 긴급대책회의를 열고 사고 수습에 만전을 기하는 데 초당적인 협력을 하자며 한목소리를 냈다. 국회 행정안전위원회는 다음 달 1일 오후 2시 행정안전부와 경찰청, 소방청을 불러 현안보고를 받기로 했다. 국민의힘은 이날 오후 2시에 예정됐던 ‘레고랜드 사태’ 관련 금융시장 대응 고위당정협의회를 취소하고 참사 관련 비상대책위원회를 개최했다. 정진석 비상대책위원장은 “국민의 생명과 안전을 책임진 정부·여당의 한 책임자로서 드릴 말씀이 없다”며 “정부는 현장 수습과 사상자 치료에 집중하고, 만전을 기해주길 바란다. 한 사람의 생명이라도 더 살릴 수 있도록 역량을 집중해주길 바란다”고 밝혔다. 이어 “사고 원인에 대한 정밀 분석도 뒤따라야 한다”며 “정부·여당은 사고 수습과 사상자 대책 마련에 최선을 다하겠다”고 했다. 더불어민주당 이재명 대표는 긴급최고위원회의를 마친 뒤 “다시는 일어나서는 안 될 참혹한 일이 일어났다. 지금은 사고 원인 규명, 재발 방지 대책도 중요하지만, 수습에, 또 피해 가족들의, 피해자분들의 치유와 위로에 집중할 때”라며 “민주당은 다른 어떤 것도 다 제쳐놓고 정부의 사고 수습과 치유를 위한 노력에 초당적으로 적극 협력하겠다”고 밝혔다. 민주당은 박찬대 최고위원을 중심으로 당내 대책 기구를 구성해 피해 수습과 대책을 마련해 사고 원인 규명에 착수했다. 이번 주 예정했던 당내 전국위원장 선거는 연기하기로 했다. 이채익 국회 행안위원장(국민의힘)과 여야 간사는 이날 참사 관련 현안보고 일정을 합의했다. 현안보고를 하되 사고 수습 등에 대한 조치가 먼저라는 것에 여야가 공감하고 필수 현장 요원을 제외한 소수의 정부 관계자(행안부 장관, 경찰청장, 소방청 차장)만 참석시켜 다음 달 1일 회의를 진행하기로 했다. 여야는 전 국가적으로 추모하는 만큼 사적 활동 자제령을 내리며 내부 단속에 들어갔다. 국민의힘 주호영 원내대표는 당내 의원들에게 긴급 메시지를 보내 “모든 의원께서는 일체의 지역구 활동을 포함한 모든 정치 활동 및 체육 활동을 중단해주기를 바란다”고 요청했다. 민주당 박홍근 원내대표도 이날 당내 의원 전원에게 보낸 문자 메시지에서 “당분간 불필요한 공개 활동이나 사적 모임은 자제하고 특히 음주나 취미 활동 등은 중단해달라”고 당부했다. 한편 남영희 민주연구원 부원장은 사회관계망서비스(SNS)에 “이태원 참사 원인은 청와대 이전 때문에 일어난 인재”라고 적었다. 경력이 용산 대통령실 경호에 투입돼 현장 질서 유지에 나서지 못했다는 취지였다. 남 부원장은 내용이 부적절하다는 지적이 이어지자 해당 글을 내렸다.

30일 새벽 서울 용산구 이태원역 일대는 전날 발생한 압사 참사의 상흔이 그대로 남아있었다. 쓰레기는 물론 인파에 밀려 벗겨진 신발과 옷가지, 파티용 소품 등 사상자들의 흔적이 길거리에 나뒹굴었다. 경찰은 전날 밤에 이어 이날 오전에도 차량을 통제하면서 진입을 막았다. 일부 차량은 이태원 일대를 우회해 지나가야 했다. 참사가 일어난 이태원 해밀톤호텔 옆 골목을 비롯해 이태원 골목길 곳곳엔 경찰의 출입 통제선도 쳐져 시민들의 통행을 막았다. 사고 현장 앞에는 현장지휘본부가 마련돼 소방당국과 경찰 등 관계자들이 사상자 집계 현황 파악 등 분주하게 움직였다. 이태원 길거리는 온통 쓰레기로 가득해 전날 수많은 인파가 몰려 혼란스러웠던 상황을 짐작게 했다. 전날 밤부터 이태원 곳곳에 놓여있던 휴지와 봉투 등 쓰레기와 풍선·머리띠·가면 등 핼러윈 파티용 소품들은 이날까지도 여전히 길거리에 방치돼 있었다. 이태원에 있는 클럽 등에서 열린 행사를 홍보하는 전단도 길거리에 뿌려져 있었다. 특히 외투와 신발 등 피해자들의 것으로 보이는 유류품들도 사고 현장 인근에 널브러진 모습이 눈에 띄었다. 경찰 관계자 수십 명은 이날 출입통제선이 쳐진 골목을 오가며 유류품을 수거했다. 경찰은 현장에서 수거한 유류품과 지문 등을 통해 사상자들의 신원을 파악하고 있다. 현장에는 많은 시민과 주변 상인들이 “믿기지 않는다”며 망연자실한 표정으로 사고 현장을 지켜봤다. 전날의 충격이 가시지 않아 밤새도록 현장을 지키고 있는 시민도 있었다. 전날 부산에서 올라온 김지원(40)씨는 “어제 오후 7시쯤 (이태원에) 도착했는데 지하철역에서부터 나가기 어려울 정도로 사람이 많았다”며 “비명이 들리고 나서 현장을 본 뒤에야 압사 사고가 일어났다는 것을 알게 됐다. 차마 발걸음이 떨어지지 않을 만큼 충격이 커 돌아가지 못하고 있다”고 말했다. 사고 현장 인근에서 식당을 운영하는 A씨는 “어제저녁부터 사람이 점차 많아지더니 밤부터는 발 디딜 틈도 없어 보였다”며 “마치 ‘도미노’처럼 사람들이 쓰러져 겹겹이 쌓이는 광경을 길 건너로 지켜볼 수밖에 없었다”고 회상했다. 사고 소식을 들은 시민들의 추모 발길도 이어졌다. 이날 오전 한 시민은 기도하며 애도를 표했다. 용산구에 거주하는 50대 박모씨는 “전날 밤에 소식을 듣고 잠을 설쳤다”며 “해가 뜨고 도대체 어떻게 된 일인지 걱정돼 현장에 나왔다. 실제로 흔적을 지켜보니 참담하다”고 전했다. 이날 오후부터는 시민들이 놓고 간 헌화가 현장에 쌓이기 시작했다. 참사 소식을 전해 들은 시민들은 해밀턴호텔 인근에 있는 상점 벽·지하철 출구 앞 등에 국화를 두고 갔다. 아직 정식 분향소가 차려지진 않았지만, 시민들은 사고 소식에 저마다 안타까워하며 헌화에 나섰다. 현장을 찾은 한 중년 남성은 인근 상가 건물 벽에 국화꽃을 붙이면서 ‘좋은 세상 가셔서 못다 한 꿈 이룩하시길 바랍니다’라고 적었다.

세계 각국 주요 매체는 충격적인 서울 용산구 이태원 핼러윈 압사 참사 소식을 중요 뉴스로 실시간 보도했다. 미국 CNN, 영국 BBC, 미국의 워싱턴포스트(WP), 뉴욕타임스(NYT) 등은 30일 홈페이지에 첫 번째 뉴스로 참사 소식을 전했고 CNN 등은 주요 뉴스 시간대마다 한국 특파원을 연결해 사고 현장 소식을 중계했다. 특파원은 사고 현장을 돌면서 “경찰과 소방 당국으로부터 놀라운 소식을 들었다. 그리고 그 소식은 우리가 상상했던 것만큼 나쁘다”면서 참사 상황을 전했다. NYT는 “한국에서 근래 발생한 가장 치명적 사고 중 하나”라면서 “장기간 홍보된 행사였던 까닭에 인파 관리와 계획 등과 관련해 의문이 제기되고 있다”고 지적했다. NYT는 또 이태원에 대해 서울 도심의 인기 유흥 지역이자 교통 허브 역할을 해 왔다고 조명했다. 이 매체는 “몽골과 일본 같은 침략 세력이 병력을 이곳에 주둔시킨 이래 이태원은 낮 시간대에는 수백년간 교통과 물류의 연결점 역할을 했다”고 전했다. 그러면서 “야간에는 세련된 주점과 식당, 젊은 손님과 외국인 관광객으로 북적이는 제1의 유흥 지역이 돼왔다”며 “이태원은 서울에서 가장 국제화하고 자유로운 동네이자 외국인 거주지”라고 전했다. 이태원을 배경으로 한 드라마 ‘이태원 클라쓰’가 큰 인기를 끌었던 일본의 매체는 “세계적 인기 드라마의 배경이 된 곳에서 참사가 발생했다”고 사고 소식을 주요 뉴스로 전했다. NHK 방송은 사상자 수, 현장 상황 등을 속보로 처리하면서 “사람이 많이 모인 곳에서는 한순간에 많은 사람이 넘어지며 깔리는 상황이 가장 위험하다”고 지적했다. 중국 매체는 중국인 4명이 숨진 소식 등을 주요 뉴스로 전했다. 중국 외교부는 이날 오후 위챗 공식 계정을 통해 “외교부는 긴급 대응 시스템을 작동했고, 한국 측에 치료와 사후 처리에 최선을 다할 것을 요구했다”고 밝혔다. 이태원 사고는 중국 최대 포털사이트 바이두와 웨이보(중국판 트위터) 등에서 실시간 검색어 1위에 올랐다. 러시아 스푸트니크통신은 주한 러시아 대사관 발표를 인용해 이태원 참사로 러시아 여성 3명이 사망했다고 보도했다. 통신은 사고 발생 소식이 전해진 뒤 자사 홈페이지 맨 위에 속보창을 마련했다. 타스통신도 자국민 사망 소식을 톱 기사로 올렸다. 아르헨티나, 칠레, 페루 등 중남미 주요 언론도 이태원 참사를 대서특필하면서 한국이 큰 슬픔에 빠졌다고 긴급 보도했다.