한 편의 글을 읽듯 작품을 감상하라. 미국작가 로니 혼, 이탈리아 작가 아니 라티, 한국작가 이경호의 작업은 관람객에게 한 편의 시 또는 소설을 던져주고 감상해 보라는 식이다.10월3일까지 국제갤러리에서 개인전을 갖는 로니 혼은 루이스 부르주아 이후 세계가 주목하는 여성작가다. 그는 시각적인 기독교 문화에 비해 언어적인 유대문화 배경에서 성장했다. 직설적이고 직접적인 언어사용 방식을 구사했던 영국 소설가 찰스 디킨스를 그는 특히 좋아한다. ◇이경호, 아니 라티언어적 투명성으로 초월적 수준의 호소력 있는 의미 전달을 했던 디킨스가 그의 작업의 멘토인 셈이다. 프랑스의 대표적 여배우 이자벨 위페르의 다양한 표정을 몇 초 간격으로 찍은 작품에서 이를 엿볼 수 있다. 그는 이자벨의 투명한 이미지에 주목한다. 평범한 배우들이 자기 얼굴을 가리고 있다면 이자벨은 다양한 가면을 벗어던지듯 자신의 얼굴을 보여준다는 평가다. 전시장 바닥에 놓인 핑크색 얼음조각 두 쪽도 인상적이다. 사실 유리로 만든 것이다. 얼음의 무거움과 핑크의 가벼움이 미묘한 뉘앙스를 만들어 낸다. 그는 투명한 물과 얼음 같은 대상에서 건져 올린 생각들을 주석 달듯 작품으로 만들어 간다. 관람객은 이자벨의 연기나 디킨스의 소설을 보듯 그의 작품을 이해하면 된다.평창동 갤러리세줄에서 27일까지 함께 전시를 열고 있는 아니 라티와 이경호의 작업도 한 편의 시나 소설을 보듯이 감상하면 된다. 라티는 파리 곳곳의 하늘에 나선형 궤적을 그리며 날아다니는 빨간 풍선을 뒤쫓으며 복잡한 도시의 생활양식과 덧없는 삶을 “하루 밖에 지속되지 않는 빨간 풍선”에 대입시킨 영상작품을 보여준다. 85세의 건축가 요나 프리드만의 얼굴이 보이기도 하고, 정신분석학자인 펠릭스 가타리의 음성과 시적인 배경음악이 어우러진 영상은 마치 영혼의 속삭임 같다. 무료하면서도 몽환적인, 그러면서도 서정적인 느낌이다. 이경호는 10원짜리 동전들이 컨베어 벨트에서 순환되는 설치와 영상작품을 보여준다. 조용하면서도 다이나믹한 작업이다. 두 사람 모두 감수성을 살짝 건드리는 시적 모티브가 작업의 근간이다. 감성적이고 시적이라 강한 임팩트가 있다. 단순한 센티멘탈을 넘어선다. 언어 이전의 명상의 세계에 가깝다는 표현이 더 적절할 것 같다.

독특한 작업으로 한국추상미술의 지평을 넓혔던 하인두(1930∼1989) 화백. 그의 탄생 80주년을 기념한 드로잉전이 최근 서울 평창동 가나 컨템퍼러리에서 열렸다. 누구보다도 한국적인 그림이 무엇인지 고민했던 그였기에 나름의 정체성을 모색하고자 하는 후배작가들이 전시장을 많이 찾았다.생전의 하인두 화백은 “한국적인 것의 저류를 흐르는 것은 다름 아닌 전통무속의 정신”이라며 “그것의 색깔은 백색의 모노크롬이 아니라 찬란한 원색이며, 형상 또한 광란과도 같은 다이너미즘으로 점철된 것”이라 갈파했다. 바로 한국미술의 역동적 힘이 여기서 비롯된다는 것이다.요즘 젊은 작가들이 귀담아 들어야 할 얘기다. 그는 “오늘날 외래 사조를 거역할 수는 없으나 어디까지나 우리 것의 뿌리에 자양분으로 받아들일 것이지 접목하거나 겉발림으로 도장해서는 안 된다”고도 했다. 그가 사찰 등을 찾아다니며 단청과 무속화에 관심을 가지게 된 이유다. 그는 오방색과 단청, 만다라에서 나름의 추상작업을 이끌어 냈다. 불교사상과 우주에 대한 여러 연상까지 시처럼 압축해 풀어냈다. 추상을 하되 서구적 앵포르멜을 벗어나 우리 고유의 아름다움이나 불교사상을 재분해 재구성하려 했다. 동양의 정신세계를 상징하는 도상안에 잠재된 무한한 추상성에 새삼 주목한 것이다. 그가 한국 최고작가로 꼽은 박생광이 떠올려지는 대목이다.면과 면 사이 또는 형태의 둘레에 굵은 선을 만드는 하인두의 기법은 바로 탱화나 무신도의 기법이다. 성당의 스테인드글라스 기법도 그는 같은 맥락으로 읽었다. 굵은 윤곽이나 띠 같은 선들로 도상을 감싸면 묘한 정신적 기운을 발산하게 마련이다. 주술적인 힘을 기원하는 공간의 ‘그림’이란 점에서 일맥상통할 수밖에 없는 것이다. 중남미나 아프리카 그림에서도 같은 기법을 종종 보게 된다. 예술의 기원은 주술이란 점을 새삼 깨닫게 해준다.공초 오상순 등 시인들과 교류가 많았던 하인두는 화가들의 ‘자폐증’을 경계했다. 화가들은 언어를 매체로 하지 않고 감성의 직설적 표현에 의존하기 때문에 언어가 아닌 그 무엇에 매달려 지극히 자폐적인 몰입 속에 살기 쉽다는 얘기다. 그의 지적은 후배 작가들이 곰곰이 되새겨야 할 내용이다. 예술의 궁극적 지향점은 ‘소통’이란 점을 환기시키고 있는 것이다.wansik@segye.com

40년 넘게 조각작업을 한 조각가 이일호. 오랜만에 인사동 전시장에서 그를 만났다. 미술시장이 어렵다며 많은 작가들이 알바를 찾아나서고 화실에서 그림을 가르치는 일을 다시 시작한 요즘이라 나이든 작가가 전시를, 그것도 조각전을 연다는 것은 그리 쉽지 않았을 것이다.“어렵다고 안 할 수 없잖아. 천직이란 게 그런 거야.” 전시 타이틀도 비장하게 ‘조각의 길’이다. 그는 조각은 더디다고 말했다. 그러기에 숨가쁘게 달려가는 현대미술을 따라잡기엔 버거워도 사소한 것들을 챙기게 되는 미덕도 있단다. 조각하는 자의 시간은 그래서 온전하고 충실하다 하지 않았던가.“사실 지난 세월은 조각이란 도구를 사용하여 내 몸과 정신을 임상실험한 꼴이지.” 그는 파동같은 생각들을 사소한 물질로 박제하여 조각이란 미명 아래 온갖 숭고한 사상이 숨겨진 것처럼 가장하는 일이 도대체 가당키나 한지 되묻는다.그런 점에선 그는 당장 조각을 때려치우고도 싶다. 하지만 어쩌랴 ‘천형’인 것을. “예술은 일정부분 현실로부터 미리 망명해 있어야 해. 선험적 의지를 목표로 삼아야 되지.” 그는 이 같은 신세를 짧은 생의 온갖 맛을 포기해야 하는 가엾음으로 표현했다.예술가는 제 스스로의 이명에 취해 세상에 없는 이상한 세계를 열어 멀쩡한 현실을 교란시키거나 방탕하게 하기도 한다. “이것이 바로 세상사람들의 권태를 치유케 하는 괴력이야.” 그는 한순간에 번쩍 떠오르는 영감에 황홀한 무아를 느낀다. 아무런 대가도 치르지 않았는데도 온 것 같은 영감에 미안하고 당황하여 눈물이 절로 흐른다.요즘 그의 관심은 저 너머 우주에 있다. 형상을 취하면 공간이 협소해지고 공간을 넓히면 형상이 달아나지 않는 침묵의 무한공간이다. 공간과 형상이 분리되지 않는 곳이다. 베토벤이 귀머거리가 되어서 더 위대한 소리를 들었듯이, 이제 눈이 멀은 듯 무한공간을 열어 가겠다는 것이 그의 포부다. 여름휴가들을 떠나선지 전시장이 휑하다. 전시장을 휘감은 그의 시선에 인간의 원초적 고독이 스쳤다. 24일까지 인사아트센터.

최근 들어 컬렉터들 사이에 사진에 대한 관심이 고조되고 있다. 상황이 이렇다 보니 지인들로부터 어떤 사진을 선택해야 하는지 자주 질문을 받게 된다. 사실 2000년대에 들어 사진이 디지털이란 옷을 입으면서 허구의 세계, 가상의 세계를 넘나 들면서 뉴아트의 선봉에 섰다. 디지털 사이버 시대에 유효적절한 매체로 각광받게 된 것이다.구제적으로 아트마켓에서 사진이 인기를 끌고 있는 이유를 굳이 말하라면 두 가지를 꼽을 수 있다. 하나는 20∼40대 영상 세대를 중심으로 사진의 수요층이 두터워지고 있는 것이다. 경제주체가 된 이들은 디지털카메라를 통해 사진과 친숙한 세대들이다. 또 하나는 현대식 주거공간인 아파트나 오피스텔, 인텔리전트빌딩 등 현대식 건축물에는 회화보다는 쿨한 사진이 더 잘 어울린다는 점이다. 예를 들면 과거의 단독주택 자개농 옆에는 고서화가 잘 어울렸다면, 유리·스테인레스·흰색 벽면·직선구조의 인테리어공간과 하이그로시가구에는 기름기 쫙 빠진 사진이 어울린다는 얘기다.사진컬렉에는 기본지식도 필요하다. 작가나 작품별로 다르기는 하지만 사진작품은 대체로 10개 미만의 에디션을 가지고 있다. 큰 뮤지엄 사이즈는 3개 정도, 일반 고객들이 집에 걸기 좋은 사이즈는 5∼7점 정도가 일반적이다. 빈티지와 모던 프린트도 구별할 줄 알아야 한다. 빈티지는 작가가 생존 당시 프린트 한 작품을 말한다. 퀄리티가 모던프린트보다 떨어져도 더 높은 가격에 거래된다. 모던프린트는 최근 프린트된 작품을 말한다.작품이 아카이브(Archive·보존) 처리되었는지도 확인해야 한다. 사진은 작품만을 구입하는 경우도 있지만 최근 경향은 액자까지도 작품의 일부로 본다. 특히 디아젝 액자의 경우도 그렇고 사진을 감싸고 있는 액자의 모든 재질이 중성이 유지되는 재질인지 따져봐야 한다.보는 눈이 없다면 최소한 보증서만이라도 챙겨야 한다. 작가보증서는 대체로 작품 뒷면에 부착돼 있다. 안전장치로 화랑이나 에이전시,혹은 딜러에게 품질 보증 요구서를 별도로 요구할 수도 있다.어찌됐든 전문가들은 사진이 현대인의 ‘유희적 도구’로 자리잡아 가고 있다고 말한다. 현실 공간이 가상공간으로 둔갑해 있는 시뮬라크르 상황을 염두해 두고 한 얘기다. 시뮬라크르는 한마디로 가상 이미지가 실재 자리에 놓여져 실재를 대용하는 것을 지칭한다. 놀이공원이나 테마파크도 대표적인 시뮬라크르 공간이다. 현대 사진이 디지털 문화 환경 속에서 당대 최고의 시뮬라크르적인 유희 공간이 되고 있는 것이다.wansik@segye.com

지난주 전시장을 순회하다 의외의 인물을 마주하게 됐다. 앳된 얼굴의 어린 여학생이 전시장을 지키고 있는 것이 아닌가. 작가의 자녀쯤으로 여기고 부모님은 어디 가셨냐고 물었다. 그러자 대뜸 “제가 작가인데요”라는 예상치 못한 대답이 돌아왔다. 자초지종은 이렇다. 사진전문 갤러리 나우의 대표이자 사진작가인 이순심씨가 포트폴리오를 가지고 갤러리로 찾아온 그를 발탁한 것이다. 여고 2년생인 김현정양이다. 갤러리 측에서도 여고생을 전시에 초대한 경우가 이번이 처음이라 했다.중고생의 이야기를 또래가 사진으로 풀어냈다는 점을 높이 평가한 것이다.감수성의 밀착도가 기성 작가 빰칠 정도다. 김양의 작업 모티브는 가면이다. “중학교 미술시간에 석고가면을 떴는데요. 반 아이들이 모두 하얀 석고를 얼굴에 쓰고 있는 모습이 충격적이었어요.” 같은 교복에 똑같은 하얀 얼굴을 하고 있으니 공장에 와 있는 느낌이 들었다고 한다. “ ‘학교’라는 공장에서 ‘공부’라는 물건을 생산하고 있다는 생각이 들었어요.”개성보다는 점수기계로 내모는 사회에 대한 강한 ‘항거’의 몸짓이다. “제가 어른이 되면 느낄 수 없는 감정들을 담아내기로 결심했어요.”사진 속엔 가면을 쓴 여고생이 밧줄에 묶여 있는 경우가 많다. 게다가 길에 눕거나 모퉁이에 서 있다. 오직 공부라는 말 이외에는 자신들을 소통의 대상으로 여기지 않는 이 시대를 온몸으로 증언하고 있는 듯하다. 오직 공부라는 중압감에 눌려 방황하는 청춘들의 고독감 등이 가면 속에서 짙게 배어나온다. 사회가 요구하는 가면, 그리고 그것을 벗어던지기 위해 몸부림치는 인생들이 ‘나 그리고 우리’가 아닐까.전시장을 나오면서 이런 생각을 해 보았다. 신세대의 당돌함과 거침 없는 표현이 한국 사회의 미래를 건강하게 해 줄 것이라고. 그뿐 아니라 미술계에도 희망이 될 것이라고.

지난주 평소 가깝게 지내는 한 작가의 작업실을 찾았다. 그는 소위 잘나가는 블루칩 작가다. 미술시장이 한창 좋았을 때는 컬렉터들이 돈 뭉치를 싸들고 그의 작업실까지 밀고 들어 올 정도였다. 그때마다 그는 “화랑으로 가 보라”며 그 유혹을 냉정히 물리치느라 실랑이를 벌여야 했다. 그렇게 작가는 공산품 생산자가 아니라는 소신을 지켰다.하지만 그는 요즘 새로운 고민이 생겼다. 자신이 정말 하고 싶은 작업에 매진하려는데 현실이 여의치 않기 때문이다. 화랑에서 컬렉터에 인기 있는 특정 스타일의 그림만 그려달라고 주문이 들어오니 이럴 수도 저럴 수도 없는 상황이다. 한창 마음먹고 내키는 작업을 하려하면 방해라도 하듯 요청이 당도한다. 어쩔 수 없이 그림을 그려주다 보면 새로운 작업에 대한 리듬은 깨지고 만다.미술 애호가들의 편식이 작가를 망치고 있는 것이다. 상업 화랑들은 그림만 팔면 되기에 이런 상황을 고려치 않는다. 컬렉터들의 기호가 변하면 화랑은 즉각 작가를 소모품처럼 버리면 그만이다. 뜻있는 미술계 인사들은 이 같은 화랑가 풍토에선 큰 작가가 나올 수 없다고 단언한다. 한국 미술의 발전을 위해서라도 컬렉터들의 편식이 고쳐져야 하는 것이다.컬렉터들도 이젠 작가의 새로운 작품에 맛을 들여야 할 때다. 그것이 작가를 살게 하고 길게 봐서 컬렉터들에게도 이득이 된다. 미국의 유명한 팝아트 작가 키스 해링은 생전에 남긴 일기에서 “뭔가를 팔아야 한다는 게 때로는 지긋지긋하다. 창작만 하고, 그 결과물을 차곡차곡 모아 쌓아두고만 싶은 심정이다”라고 토로한 바 있다. 예술과 상품 사이에서 힘들어하는 예술가의 고뇌를 읽을 수 있는 대목이다.키스 해링은 자신의 작품이 얼마여야 하고, 몇 퍼센트가 자신의 몫이며, 어떤 작품을 보관하고 또 얼마나 많이 보관해둬야 하는지 생각하느라 보내는 시간들, 그런 시간들은 정말 비생산적이기도 하지만 반(反) 예술적이라고 생각했다. 그는 “내게는 작업할 때가 유일하게 행복한 때다. 나는 작업으로 ‘사물’을 만들어낸다. 그러나 나는 그런 ‘사물’이 증권이나 채권처럼 다뤄지는 걸 보고 싶지 않다”고 절규했다. 이제 우리도 작가의 영혼을 살찌우는 방법이 무엇인지 고민할 시점이다. 작가의 자유로운 영혼만큼 값어치 있는 컬렉션은 없다.

세상이 번잡하게 돌아갈수록 컬렉터들은 차분한 그림을 찾는다. 요즘 한국 화랑가의 풍경이 그렇다. 몇 개월 새 두드러진 현상이라는 게 화랑가에서 흘러나오는 얘기다. 산만한 화려함보다 심플함을 주는 그림이 잘 팔리고 있는 것이다. 사람들이 정신적 안정을 희구하고 있다는 증표다. 최근 들어 치유를 화두로 한 그림들이 강세를 보이는 것도 같은 맥락으로 보여진다. 재미작가 김희숙은 12세기 수녀 힐데가르트 폰 빙엔(Hildegard von Bingen)의 ‘치유‘를 화폭에 풀어내고 있는 작가다. 서울 전시(23일까지 담갤러리)를 위해 귀국한 그를 우연히 서울 인사동에서 마주쳤다.  ◇김희숙의 ‘데비자데로’.약초와 명상으로 영육을 아울러 치료했던 힐데가르트 폰 빙엔은 생태신학의 선구자로 일컬어지는 인물이다. 김희숙은 미국 뉴멕시코주 타오스산 자락에서 작업할 때 그와 시간을 거슬러 정신적 교류를 했다. 그가 남긴 글을 읽고 산길인 데비자데로를 끝없이 걷고 또 걸었다. 눈길을 거닐 때마다 하얀 눈 위에 다양한 색과 형상들이 그림처럼 새겨지는 체험을 했다.힘든 산행길의 거친 호흡들은 천의 색채가 되어 작품 속으로 들어왔다. 눈의 백색은 때론 작가의 팔레트가 됐다. 겨울 나무, 마른 풀, 야생 동물들의 발자취, 나는 새, 공기와 하늘 이 모든 것들은 영적인 환상으로 다가왔다. 힐데가르트 폰 빙엔이 수백 년 전에 보았던 비전처럼. 영감이 물밀듯 밀려와서는 작품이 완성되자 곧 사라져버리는 것은 신기한 경험이었다.이런 과정속에서 김희숙은 자신도 모르게 그동안의 정신적 아픔이 말끔히 사라졌다. 인디언들이 신성시하는 타오스산에서 그는 약초 잎과 정신적 위안이 됐던 한국 전통문양의 형상을 화폭의 배경으로 깔기도 했다. 그 위에 명상을 통해 얻어진 붓질도 가미했다.대부분의 사람은 그의 그림을 마주보고 있노라면 마음이 편해진다고 한다. 고개를 갸우뚱하는 이들도 없지는 않다. 미술관이나 전시장이 교회를 대신할 시대도 머지 않았다는 것이 그의 지론이다. 예술의 궁극적 목적도 치유이기 때문이다.

“가늠자가 사라졌어요.” 20년 이상 인사동에서 미술품을 다뤄 온 한 화랑 관계자의 말이다. 그는 요즘 작가별 작품 가격 산정에 애를 먹고 있다고 털어놓았다. 그동안의 모든 기준이 무용지물이 돼버렸기 때문이다.그는 이런 양상이 한국미술시장의 독이 되고 있다고 했다. “미술시장에 유입될 수 있는 유동자금은 그 어느 때보다도 풍부합니다. 관건은 미술시장의 안정성 확보에 있습니다.”일부 블루칩 작가들의 작품 가격이 어느 순간 반 토막이 나고, 상투를 잡은 이들이 자금을 회수하고 싶어도 냉가슴만 앓거나 ‘덤핑’처리해야 하는 것이 작금의 한국미술시장의 현주소란 진단이다.요즘 미술시장이 작품 가격이 비교적 저렴한 원로나 젊은 작가 위주로 돌아가고 있는 것도 이런 배경과 무관치 않다. 예측불허의 미술시장에서 위험을 줄이려는 고육책이라 할 수 있다.강남의 큰손 컬렉터로 통하는 K씨는 지갑을 크게 열기엔 아직은 시기상조라고 단언했다. 그는 최근에 열린 홍콩 경매나 아트페어에서 한국화랑들이 좋은 성과를 올렸다는 소식에 대해서도 냉소적인 반응을 보였다. “작품 가격이 비교적 저렴한 젊은 작가들 위주로 팔렸지요. 일부 원로 중진들의 작품도 팔렸다고는 하지만 국내로 다시 유입된 것 같고요.” 그는 홍콩 경매 등에서 띄우기는 이제 더 이상 안 통한다고 잘라 말했다. 지난 몇 년간의 학습효과다.미술시장 전문가들은 한결같이 탄탄한 내수시장의 구축을 해법으로 꼽는다. 중국미술시장이 이를 잘 보여주고 있다. 중국은 컬렉터만도 7000만명에 달한다고 한다. 자연스럽게 10억대를 호가하는 작가군도 30명에 이른다. 지난 4일 베이징 폴리 옥션 경매에선 북송대의 시인 겸 서예가인 황정견(黃庭堅)의 서예작품 ‘지주명(砥柱銘)’이 770억원에 거래됐다. 아시아 미술품 최고가 기록이다.이런 분위기는 자연스럽게 크리스티나 소더비 경매에서도 중국미술이 상한가를 치게 하는 요인이 되고 있다. 사실 한국미술품 경매시장이 태동할 단계에 중국은 이미 전통미술 경매시장이 상당히 활성화 돼있었다. 미술품 시장의 신뢰가 그만큼 두텁다는 얘기다.한국미술시장의 여건은 그리 나쁘지 않다. 문제는 시장의 신뢰성 확보다.wansik@segye.com

미술시장은 요즘 거품을 감내하고 있는 형국이다. 최근 만난 화랑가 인사들의 하소연이다. 컬렉터들은 거품을 염두에 둔 낮은 가격을 제시하거나 아예 관망세로 돌아선 가운데 작가들은 여전히 좀처럼 가격을 내리려 하지 않아 샌드위치 신세라는 것이다. 자연히 작품 거래는 급속히 위축되고 시장에서 거래조차 되지 않는 작품들이 속출하고 있다. 문제는 이런 상황이 좀처럼 나아질 기미를 보이지 않고 있다는 점이다. 경제상황이 불확실한 상황에서 미술 투자자들은 점점 보수적으로 흐를 수밖에 없고, 작가들 입장에서도 한 번 올린 작품가를 쉽게 내릴 수 없는 처지다. 작품값을 내린들 작품이 팔린다는 보장을 할 수 없는 데다 섣불리 내렸다간 상황반전 없이 추락의 나락으로 빠지기 십상이기 때문이다. 한 중견작가의 진퇴양난이란 표현이 이를 잘 말해 준다.올 들어 대형화랑을 중심으로 ‘올드 스타’ 전시가 부쩍 늘고 있는 것도 우연은 아니다. 보수적으로 흐르고 있는 컬렉터와 미술시장 호황기에 비교적 거품에서 거리가 멀었던 중진, 원로 및 작고작가들이 ‘시장 궁합’으로 만나고 있는 것이다.일부에선 성급화게 검증된 대가 위주로 미술시장이 바뀌고 있다는 진단을 내놓고 있다. 경매시장의 양상도 비슷해 일면 타당해 보이기도 한다. 하지만 미술시장을 잘 아는 전문가들은 겉에 나타나는 양상일 뿐 트렌드는 아니라고 잘라 말한다. 속내를 들여다보면 사정은 딴판이라는 얘기다.강남에서 화랑을 운영하고 있는 K씨도 “대형 화랑과 경매사들이 더 이상 거품을 떠받쳐 줄 여력이 바닥나 선택한 궁여지책일 뿐”이라고 진단했다. 거품을 어정쩡히 떠안고 가고 있다는 얘기다. 사정이 이렇다 보니 미술시장 불안론이 다시 고개를 들고 있다.띄우기로 거품의 전선에 섰던 작가들의 작품에 돈이 묶여 있는 컬렉터들의 ‘인내력’이 한계점에 이르렀다는 말들이 여기저기서 흘러나오고 있다. 이는 화랑과 경매사들에게 부담이 되고 있다. 기일 만료가 다가오고 있는 아트펀드도 변수다. 결산을 앞두고 작품이 대거 시장에 쏟아져 나올 거라는 얘기가 화랑가에 돌고 있다. 아트펀드 관여 화랑 등이 감당한다 해도 미술시장 전체로 보면 짐이 될 게 분명하다.이런 가운데도 일부 젊은 작가들의 선방은 미술시장의 희망이 되고 있다. 특히 1970년대 이후 출생한 작가들이 주목을 받고 있다. 시장에서 단련된 체력으로 지난 몇년 사이에 나름의 확실한 색깔을 구축했기 때문이다. 작품에 대한 치열성도 어느 세대 작가들보다 강하다는 것이 선배 작가들의 중론이다. 해외 미술시장에서도 꾸준히 러브콜을 받고 있는 것도 이들이다. ‘신진작가 퇴조론’의 밑바탕엔 미술시장 거품론의 최대 수혜자에 대한 희생양 만들기가 다분히 깔려 있다는 분석이 그래서 설득력을 얻고 있다. 올 들어서도 많은 화랑들은 유망한 젊은 작가들을 찾는 데 혈안이다. 미술시장에서 이들의 작품은 여전히 인기다. 물론 퇴출되고 있는 일부 젊은 작가도 있다. 옥석이 가려지는 자연스런 과정일 뿐이다. 마치 영파워의 몰락처럼 확대해석하는 것은 잘못이다.미술시장의 주류가 젊어야 한국미술에 희망이 있다. ‘올드 보이’ 컴백의 실상을 냉정히 바라볼 필요가 있다.