중국 항저우(杭州)에 사는 류루쑹(劉如松·15)은 이달 말 국제영어능력평가시험 아이엘츠(IELTS) 준비로 바쁘다. 그는 시험 후 홍콩 유학을 떠나 법학을 공부할 계획이다. 학수고대하던 이 순간까지 그는 남들이 걷지 않은 외로운 길을 걸어야 했다. 학습능력이 뛰어나 월반을 거듭한 류루쑹은 10세 때인 2008년 또래보다 먼저 중학생이 됐다. 중학교에서 반에서 5등 안에 들 정도로 성적이 우수했지만 교사로부터 꾸지람을 듣는 날들이 많아졌다. 수업 중 교사 말에 귀 기울이지 않고 숙제도 잘 해오지 않는다는 게 이유였다. 풀이 죽은 아들을 걱정한 부모는 그를 직접 가르치기로 결심했다. 선생님 역할에 나선 아버지 지도 아래 분명한 목표를 세우고 하루 8시간 이상 학습한 류루쑹은 2년여 만에 중·고교 과정을 마쳤다. 이후 저장(浙江)대의 특별배려로 캠퍼스 생활을 시작한 류루쑹은 올해 이 대학을 졸업했다. 그는 중국에서 홈스쿨링(재택교육) 성공 사례로 꼽힌다.중국에서 홈스쿨링 바람이 불고 있다. 21세기교육연구소의 중국 홈스쿨링 연구보고서에 따르면 현재 1만8000여명이 홈스쿨링을 하고 있다. 경제·교육수준이 높아지고 정규학교교육 효과에 대한 회의감이 커지면서 홈스쿨링이 늘고 있다. 보고서는 홈스쿨링의 가장 중요한 이유로 부모들의 교육관과 학교의 교육철학이 불일치하는 점을 든다. 홈스쿨링 가정 54%에서 이런 답이 나왔다. 부모는 인성교육까지 기대하지만 많은 학생들을 관리하는 데 치중한 제도권 학교는 부모들의 희망에 부응하기 어려운 현실이다. 제도권 교육에서는 학업 진척이 매우 느린 데다 아이가 학교에서 존중받지 못한다는 것도 홈스쿨링으로 발길을 돌리는 이유다. 21세기교육연구소는 홈스쿨링 흐름에 대해 “사회변화에 따라 달라지는 부모의 교육철학과 세계관을 반영한다”고 분석했다.부모들은 비용 대비 효율성 면에서도 홈스쿨링 효과가 월등하다고 주장한다. 한 명뿐인 자녀를 위해 교육투자를 아끼지 않는 중국 부모들은 양질의 교육을 위해 명문사립교를 찾아 연간 수천만원에 이르는 학비를 선뜻 내놓기도 한다. 하지만 지식교육에 치중하는 모습에 실망한 부모들은 학비를 홈스쿨링으로 돌린다. 이들은 대학입시까지 포기하는 위험을 감수하기도 한다. 전문가들은 홈스쿨링의 장점으로 부모와 자녀 사이의 친밀감 형성과 정서 함양을 꼽는다. 또 홈스쿨링을 통해 아이들이 폭넓고 깊이 있는 지식도 쌓을 수 있다고 말한다. 그러나 21세기교육연구소는 “정규학교 졸업장이 없으면 대학입시에 응할 수 없다는 사실을 감안해야 한다”고 말한다. 류루쑹처럼 예외가 있지만 홈스쿨링은 정규학교가 아닌 까닭이다. 홈스쿨링을 받은 아이들은 친구 사귀기도 어려워 사회적 소양이 부족하다는 지적도 받는다. 이에 대해 한 학부모는 “누구나 대학에 가야 하는 것이냐”면서 “홈스쿨링의 핵심은 자신의 삶을 창조하는 것”이라고 했다. 베이징=신동주 특파원 ranger@segye.com

2011년 일본 후쿠시마 원자력발전소 사고 이후 원전에 대한 거부감이 높아졌다. 일본과 독일 등은 원전 감축 정책을 펴고 있다. 반면 미국은 원자력이 이산화탄소 배출을 줄일 클린 에너지원이라는 점에 주목해 정부 차원에서 신기술 개발을 독려하고 있다. 특히 기존 원전 규모를 줄인 소형모듈원전(SMR)에 에너지 산업의 미래를 걸고 있다.4일(현지시간) 미 정치·정책 전문잡지인 ‘내셔널 저널’에 따르면 버락 오바마 행정부는 에너지원 다양성과 이산화탄소 발생 억제 대안으로 원자력을 꼽고 적극 투자하고 있다.어니스트 모니즈 에너지장관은 지난 7월 상원 에너지·천연자원위원회에 출석해 “원자력 전망은 밝다. 오바마 대통령은 에너지 정책의 최우선을 원자력에 두고 있다”고 밝혔다.미 행정부가 클린 에너지 대안으로 원자력에 기대를 걸 수 있는 건 바로 최근 개발 중인 SMR 덕이다. SMR는 대체로 발전용량이 1000㎿ 이상인 전통적 원전과 달리 300㎿ 이하의 소형 원전이다. 전통적인 원전보다 규모가 작아 건설비용이 저렴하다. 규모가 작아 사고시 공기만으로 식힐 수 있으므로 바닷가가 아닌 내륙에 세울 수 있는 장점도 있다.SMR 회의론자들은 1970년대 전기회사들이 대형 원자로를 지음으로써 규모의 경제로 비용을 줄인 것과 달리 소형 원전을 지으면 비용이 오히려 올라갈 것이라고 지적한다.찬성론자들은 SMR 부품이 모듈화돼 있어 공장에서 대량 생산해 현장에서 조립하므로 비용이 줄고 공사 기간도 짧아질 것이라고 반박한다. 또 SMR는 원자로 내 자동화기기 장치에 의존하는 정교한 디자인 기술과 조립식 안전시스템 덕에 기존 원전보다 훨씬 안전할 것이라고 주장한다. 비상상황이나 정전시에도 기능을 지속할 수 있다.미 정부는 SMR 기술성이 증명되지 않았으나 기업들이 이 기술을 개발하도록 ‘매칭 그랜트’를 지원해 독려하고 있다. 지방자치단체 등과 기업이 공동으로 SMR를 건설하는 사업에 정부가 보조금을 지급하는 방식이다. 미국 정부는 SMR 개발을 통해 제조업 활성화와 수출 증대도 기대하고 있다.오바마 정부는 이 사업에 4억5200만달러를 배정해 놓고 있다. 지난해 11월에는 밥콕&윌콕사가 테네시계곡개발공사, 벡텔사와 함께 180㎿ 규모의 SMR를 짓는 사업에 보조비를 지급하기도 했다. 이 원자로는 2022년 정상 가동을 목표로 하고 있다. 워싱턴=박희준 특파원 july1st@segye.com

미국이 2008년 금융위기에 따른 경기침체기를 겪은 지 5년이 지났다. 그 사이 미국의 경제지도가 바뀌고 있다. 조지프 슘페터가 말한 ‘창조적 파괴’ 과정을 거쳐 화려하게 부활한 도시가 있다. 반면 침체의 나락에서 헤어나지 못하는 도시들도 수두룩하다. 미국 경제를 주도하는 대표적인 3대 ‘붐 타운’(호경기를 누리는 도시)으로 뉴욕, 워싱턴, 휴스턴이 꼽히고 있다고 미 시사 종합지 애틀란틱 최신호가 보도했다. 세 도시는 지식, 아이디어, 에너지 산업의 허브로 떠올랐다. 하지만 플로리다, 걸프만 등 텍사스 남부로 이어지는 소위 선벨트 지역은 깊은 수렁으로 빠져들고 있다.미국 최대 도시인 뉴욕은 금융위기 이후 휘청거렸으나 놀라운 복원력을 발휘해 다시 한번 미국 경제의 기관차 역할을 하고 있다. 뉴욕 맨해튼 월가는 미국과 세계 금융산업 중심지로 흔들림없는 위상을 과시하고 있다. 사실 2008년 금융위기로 위축됐던 뉴욕의 금융산업은 아직 위기 이전 상태로 완전히 돌아가지는 못했다. 금융위기 이전 맨해튼 전체에서 금융산업 분야가 차지하는 임금 총액 비율은 44%였다. 현재 그 비율은 37% 정도에 그치고 있다.뉴욕은 또 정보통신기술(ICT), 언론, 디자인, 엔터테인먼트, 경영 산업 중심지로 떠올랐다. ICT 분야에서는 캘리포니아의 실리콘밸리와 경쟁하고 있고, 엔터테인먼트 분야에서는 할리우드가 있는 로스앤젤레스와 경합 중이다. 지난 10년 사이 뉴욕 일원의 벤처기업에 투입된 자본은 미국 전체 비중의 5.3%에서 11.4%로 갑절로 커졌다. 성장률을 기준으로 하면 뉴욕이 실리콘밸리를 이미 앞질렀다. 특히 금융위기 이후 최근 몇년 사이 벤처자본이 뉴욕으로 집결하는 현상이 나타나고 있다. 한때 곤두박질쳤던 뉴욕의 부동산 가격도 위기 이전 상태로 되돌아왔다.워싱턴도 무서운 속도로 비상하고 있다. 워싱턴은 전통적으로 연방정부와 정치의 중심지였다. 그러나 이제 이 도시 주변에 제2의 실리콘밸리로 불리는 ICT 벨트가 조성됐으며 생명공학 분야를 선도하는 바이오벨트가 형성됐다. 워싱턴이 시카고와 로스앤젤레스를 제치고 미국 제2의 도시로 도약할 날이 멀지 않았다는 게 전문가들의 분석이다.에너지 분야는 미국이 ‘팍스 아메리카나’를 재현할 수 있는 토대가 될 수 있다는 평가가 나오고 있다. 셰일가스 개발 등으로 미국이 에너지 분야 초강대국으로 변모하고 있으며 그 중심지가 휴스턴이다. 휴스턴은 정유 산업뿐 아니라 정보통신 산업의 요람으로 떠오르고 있다. 워싱턴=국기연 특파원 kuk@segye.com

“저는 ‘이나모리 가즈오교(敎)’ 신자입니다.”지난달 21일 일본 교토 국립교토국제회관에서 경영자 1000명이 참석한 가운데 열린 ‘세이와주쿠(盛和塾)’의 정례 모임. 단상에 오른 한 정원예술회사 사장(65)은 견실한 경영 끝에 지난해 한국의 코스닥에 해당하는 자스닥(JASDAQ)에 상장하게 됐다며 이같이 말했다.세이와주쿠는 교세라 창업자인 이나모리 가즈오(稻盛和夫·81) 명예회장이 자신의 경영 기법과 철학을 중소기업 경영자들에게 전수하기 위해 1983년 만든 연구회다. 손정의(孫正義) 소프트뱅크 회장과 오카다 다케시(岡田武史) 전 일본 축구대표팀 감독, 몽골 출신의 스모 스타 하쿠호(白鳳) 등 세계 50여개국에서 8500명이 연구생으로 참여하고 있다. 이들은 서로를 ‘소울메이트’라고 부른다.일본에서 ‘이나모리 가즈오 열풍’이 계속되고 있다. 만성적자에 시달리던 일본항공(JAL)을 3년 만에 흑자로 전환시킨 그의 리더십이 최근 일본 경제 회생과 맞물려 조명받고 있어서다. 니혼게이자이신문은 지난 3일 ‘이나모리식 기업재생의 현장’이라는 강좌를 열어 JAL을 재건한 그의 리더십을 분석했다. 지난달 28일에는 노벨상을 7명이나 배출한 교토대가 그에게 ‘명예 펠로’라는 호칭을 부여했다. 이나모리 명예회장의 책도 불티나게 팔린다. 서점에 가면 ‘소호카의 꿈’, ‘왜 일하는가’, ‘아메바 경영’, ‘이나모리 가즈오의 철학’ 등 그의 저서를 찾는 사람들을 쉽게 찾아볼 수 있다. 최근에는 그의 관리회계 기법인 ‘아메바 경영’보다 경영철학이 더 각광받는 분위기다. 이나모리 명예회장도 “철학이 없는 조직은 아메바 경영이 기능하지 않는다”고 말했다. 실제 JAL 재건에서도 철학과 정신이 강조됐다. JAL의 한 간부는 “처음엔 종교적인 것으로 보여 싫었는데 실적이 향상되면서 진지하게 받아들이게 됐다”고 밝혔다. JAL 간부들은 지금도 한 달에 한 번씩 이나모리의 ‘경영 12개조’를 읽고 공부한다.이나모리 명예회장이 경영자의 심리를 잘 이해하기 때문에 인기가 있다는 분석도 나온다. 마사지기기 제조판매사 사장인 이나다 니치무(稻田二千武)는 “경영자는 직원들이 알 수 없는 고독한 상황에 부닥친다”면서 “‘최선을 다한 뒤 천명을 기다리라’는 이나모리 명예회장의 말이 가슴에 와닿는다”고 말했다고 마이니치신문이 전했다.이나모리 명예회장은 28세 때인 1959년 교세라를 설립했다. 직원 28명에 불과하던 회사를 연 매출 1조엔이 넘는 대기업으로 키웠다. 1984년엔 DD(현 KDDI)를 설립했고 2010년 하토야마 유키오(鳩山由紀夫) 당시 총리의 요청으로 적자에 허덕이던 JAL을 맡아 3년 만에 흑자로 바꿔놨다. 그의 부인 아사코 여사는 고 우장춘 박사의 넷째딸이다. 도쿄=김용출 특파원

중국 베이징에 사는 한 70대 남성은 해마다 집에서 수천㎞ 떨어진 광시좡족(廣西壯族)자치구의 작은 마을 바마(巴馬)현을 찾는다. 심장 관상동맥질환과 천식으로 고생하는 그는 바마현의 쾌적한 자연환경이 자신의 병 치료에 큰 도움이 된다고 여긴다. 앞으로도 그는 해마다 이곳에 일정 기간 머물며 몸과 마음을 추스르기로 결심했다. 바마현이 ‘건강 성지’로 인기를 누리고 있다. 바마현은 세계 5대 장수촌이다. 중국의 다른 어느 지역보다 인체에 유익한 음이온이 대기 중에 많은 것으로 알려져 있다. 음이온은 체내 활성산소 활동을 억제하고 노화를 방지하는 항산화작용을 한다. 지난해 말 기준 전체 인구 24만명 가운데 100세 이상 장수 노인이 81명이다. 바마현을 찾는 이들은 주로 이 70대 남성 같은 환자들이다. 말기 암환자 등 다른 대안이 없는 이들도 이곳을 방문한다. 이들은 일정기간 이곳에 머물다 돌아간다고 해서 ‘허우냐오런(候鳥人·철새인)’으로 불린다. 지난해 말 기준 허우냐오런은 18만명에 달한다. 바마현 인구가 24만명임을 고려하면 엄청난 수치다. 입소문을 타고 관광객이 급증하면서 바마현 당국이 미소를 짓고 있다. 올 들어 공식 통계가 잡힌 5개월간 100만명 이상의 관광객이 이곳을 다녀갔다. 바마현 당국은 올해 방문객 수가 지난해의 200여만명을 크게 웃돌 것으로 보고 있다. 국내외 관광객이 밀려들면서 경제도 활성화하고 있다. 지난해의 경우 바마현의 관광수입이 전체 수입의 50%가량을 차지한 것으로 나타났다. 근거 없는 바마현의 치료법을 맹신하면서 부작용도 속출하고 있다. 허우냐오런들은 마를 가공한 건강식품 훠마(火麻)를 만병통치약으로 여기고 매일 섭취한다. 정제되지 않은 우물물을 성수(聖水)로 여기고 마시기도 한다. 개처럼 기어 다니거나 심지어 사람 요줌을 들이켜는 사람도 있다. 치료약 마저 끊어 문제가 생기는 경우도 다반사다.광시바마장수촌연구소 천진차오(陳進超) 소장은 “바마현 자연환경이 질병 치료에 효험이 있다는 과학적 증거는 아직 없다”고 말했다. 베이징=신동주 특파원

미국에서 높은 실업률과 경제난 속에도 노숙인이 급격히 줄고 있다. 미국 민간기관 ‘노숙추방전국연대’(NAEH)에 따르면 미국 노숙인은 2012년 기준으로 63만3782명이다. 노숙인 숫자는 2005∼2012년 17% 감소했다. 미국 실업자는 2007∼2010년 배로 증가했고, 2005∼2009년 압류 주택은 4배 늘었다.실업자와 압류주택이 늘면 노숙인이 증가하는 게 자연스러운 현상이다. 그렇지만 조지 W 부시 전 대통령과 버락 오바마 대통령 정부의 과감한 노숙인 대책이 먹혀들면서 그 숫자는 오히려 크게 줄었다. 특이한 것은 두 대통령 정부 모두 노숙인 대책 성과를 홍보하지 않았다는 점이다. 노숙인 문제는 더 이상 사회적인 이슈가 아니다. 갤럽 조사에서 미국인 가운데 노숙인 문제가 가장 중요한 사회적 현안 중 하나라고 응답한 사람은 2%에 그쳤다. 정치권뿐 아니라 미국 주요 언론도 노숙인 문제에 관심을 보이지 않고 있다고 시사월간지 애틀랜틱 최신호가 지적했다.부시 전 대통령은 ‘노숙인 거주우선’ 정책을 폈다. 노숙인의 정신적 장애나 약물중독 등의 치료보다는 이들에게 거처를 제공하는 데 예산을 쏟아부었다. 그 결과 2005∼2007년 장기 노숙인 숫자가 30%가량 줄었다. 2008년 말 미국에 금융위기에 이은 경기침체기가 엄습했다. 오바마 대통령은 대기업과 금융기관 연쇄 도산을 막으려고 정부가 돈을 대주는 구제금융 조치를 대대적으로 동원했다. 오바마 대통령은 이렇게 급박한 상황에서도 2009년 15억달러(약 1조6747억원)를 따로 떼어내 ‘노숙인 예방 및 긴급 주택입주 프로그램’을 가동했다. 이 프로그램 시행 첫해에 노숙인과 노숙인으로 전락할 위기에 빠졌던 70만명가량을 구했다. 오바마 대통령은 2010년에는 노숙인 근절을 위한 10개년 지원 계획을 수립하고 이를 착착 진행하고 있다.미국 연방정부와 지방정부는 대체로 노숙인 문제를 조용히 해결하려는 경향을 보이고 있다. 미국의 연방정부 기관인 주택도시개발부가 2007년 처음으로 의회에 노숙인 현황 보고서를 제출했다. 하와이주는 지난 7월 노숙인이 하와이를 떠나겠다고 하면 편도 비행기표를 사주겠다고 밝혔다. 하와이뿐 아니라 뉴욕, 샌프란시스코 등 일부 대도시가 노숙인에게 비행기 표를 사줘 가족, 친척, 친지 등을 찾아가도록 하는 프로그램을 시행하고 있다. 뉴욕시는 2007년 약 550명의 노숙인에게 다른 도시로 갈 수 있는 비행기 표를 사줬다.워싱턴=국기연 특파원

“도쿄대학교는 획기적인 개혁으로 연구와 교육 면에서 유수한 해외 대학들과 경쟁하고 협조할 수 있는 세계적인 대학이 될 것이다.”도쿄대 하마다 준이치(濱田純一) 총장은 최근 니혼게이자이신문에 기고한 글에서 도쿄대가 지난달 25일 2015년도까지 4학기제를 전면 도입하기로 했다면서 이같이 밝혔다.도쿄대가 4학기제를 전격 도입하기로 한 것은 학생들에게 더 많은 유학 기회를 줘 글로벌 인재로 키우기 위해서다. 기존 2학기(16주+16주)를 4학기제(8주+8주+8주+8주)로 세분하고 방학은 그대로 유지할 경우 방학 기간 해외에서 유학할 기회가 크게 는다.도쿄대학생의 유학 기피증은 심각하다. 아사히신문에 따르면 지난 5월 기준 해외 대학에서 유학 중인 도쿄대 학생은 전체 1만4000여명의 0.65%인 91명에 불과하다. 대학원생까지 포함해도 전체의 2%(429명)에 그친다.와세다대는 이미 올봄부터 정치, 경제, 상업 등 6개 학부와 11개 대학원에서 4학기제를 실시하고 있다. 게이오대도 지난달 26일 내년부터 2학기제와 4학기제도를 병행하기로 했다. 이들 대학은 휴학도 쉽게 해 방학 때 해외를 경험할 수 있는 환경을 조성할 방침이다.가을 학기제를 도입한 대학도 적지 않다. 아키타국제대는 2004년부터 가을 입학제를 시행하고 있다. 교수의 60%를 외국인으로 구성해 국제감각을 키우도록 했고, 여름방학 등을 활용해 해외 연수와 인턴십을 경험하도록 장려하고 있다.아베 신조(安倍晉三) 정부도 적극 거들고 있다. 내각 자문기관인 ‘교육재생실행회의’는 지난 5월 “대학의 힘이야말로 국력”이라는 아베 총리의 지적에 따라 각 대학이 글로벌 인재 육성에 나서라고 정부와 대학 등에 권유했다.일본 대학의 이런 움직임은 무엇보다 일본 기업들의 요구를 의식해서다. 글로벌 경쟁이 뜨거워지면서 대기업은 물론 중소기업까지 세계에 나아가 경쟁할 수 있는 인재 확보에 혈안이 돼 있다. 올해 외국인 유학생을 채용한 일본 기업은 전체의 25.9%에 이른다. 일본 최대 유통업체 이온은 외국인 유학생을 1500명이나 뽑았다.인재상이 변화한 측면도 있다. 일본 대학들은 2차 세계대전 후 주입식 교육을 통해 정형화한 고급인력을 양성해 고도성장을 이끌었다. 하지만 21세기에 요구되는 인재의 모습과는 거리가 있다. 하마다 총장은 “다양한 시각과 창의성을 필요로 하는 글로벌 시대에 과거 주입식 교육은 변화를 가로막는 요인이 됐다”며 “대학들이 변화를 거부하는 것은 이제 불가능하다”고 지적했다. 도쿄=김용출 특파원

일요일 프랑스 파리의 갤러리 라파예트 백화점을 찾은 한 한국인 관광객은 백화점이 영업하지 않아 깜짝 놀랐다. 한국에서는 백화점이 일요일에 문을 닫는다는 것을 상상할 수 없기 때문이다. 그는 “유명한 백화점에서 쇼핑하려 했는데 문이 닫혀 있어 아내가 실망했다”며 “다른 여행 일정이 있어 다시 방문할 수 없을 것 같다”고 말했다.프랑스에선 1906년부터 100년 넘게 ‘일요일 영업금지법’이 시행되고 있다. 관광지 주변 상점 등 일부만 예외적으로 영업이 허용된다. 2009년 니콜라 사르코지 정권 당시 규제를 완화해 지자체가 영업허용구역을 확대할 수 있도록 했지만 여전히 상당수 상점이 규제를 받고 있다. 법을 위반하면 최대 6000유로(약 893만원)의 벌금이 부과된다.이 법의 취지는 일요일에 출근하는 것을 막고, 가족과 함께 시간을 보내라는 것이다. 그러나 최근 수년간 경기침체가 지속하자 규제를 완화해달라는 요구가 거세지면서 찬반 논쟁이 뜨거워지고 있다. 소상공인들은 특히 영업허용 규정이 불합리하다고 지적한다. 예를 들어 가구점은 영업할 수 있지만 주택개조업은 안 된다. 관광구역 지정에도 문제가 있다는 불만이 나온다. 프랑스의 대표적인 백화점인 갤러리 라파예트와 프렝탕은 매년 1200만명의 관광객을 끌어들이고 있다. 에펠탑을 찾는 관광객(연 700만명)보다 많은 숫자다. 하지만 이들 백화점은 관광구역에 속해 있지 않아 직원이 정문에서 고객들을 돌려보내고 있다.일요일 영업에 찬성하는 측은 일요일에 더 많은 상점이 문을 열면 상점은 수익을 얻고, 종업원은 추가수당을 받는 일석이조 효과가 있다고 주장한다. 일자리가 창출되고, 세계 관광객을 더 많이 유치할 수 있다고도 강조한다. 그러나 일요일 영업 금지를 유지해야 한다는 견해도 만만치 않다. 이들은 규제를 해제하면 저임금, 비정규직 일자리만 만들어질 것이며, 영업시간 연장은 임대료를 높여 소규모 상점을 더 힘들게 할 것이라고 목소리를 높인다. 결국 근로시간이 늘어 삶의 질이 악화할 것이라는 지적이다.파리의 일요일 영업금지법을 둘러싼 찬반 논쟁은 내년 3월 치러지는 파리 시장선거에서도 핵심 이슈로 떠오를 전망이다. 제1야당 대중운동연합(UMP) 후보 나탈리 코시위스코 모리제는 승리하면 일요일 영업을 자유화하겠다고 공약했다. 반면 사회당의 안 이달고 후보는 규제는 유지하되 새로운 쇼핑 습관을 반영해 영업 허용 구역을 변경하겠다는 입장이다.파리시의회의 한 의원은 “일요일 영업금지법을 둘러싼 논쟁은 철학적 문제”라며 “상업을 인간의 모든 것이자 궁극적인 것으로 볼지, 아니면 다른 활동을 하며 일요일을 보낼지 생각해보라”고 반문했다. 이진경 기자 ljin@segye.com

지난해 5월 미국의 사립 명문 듀크대를 졸업한 찰리 위저(22)는 뉴욕 부모 집에 얹혀산다. 생활비를 아끼기 위해 부모와 함께 살기로 했다. 친구 3명과 창업한 회사 사정이 아직은 봉급을 가져갈 정도로 여의치가 않다. 로스쿨 입학시험(LSATS)도 봤으나 법조인 꿈을 접었다. 경력 있는 변호사한테서 “법조계에서도 일자리를 찾기 어렵다”는 말을 들어서다.위저는 대학을 졸업한 친구 대부분이 부모 집으로 들어갔다고 전했다. 재학시 받은 학자금 대출을 갚아 나가면서 집세에 생활비까지 대기가 너무 부담이 큰 탓이다. 친구들 대부분이 연간 5만달러에 달하는 학비의 절반 이상을 대출 받아 학교를 다녔다. 위저는 회사 상황이 나아져 봉급을 받게 된다면 바로 부모 집을 떠날 생각이다. 그는 “침대가 들어갈 만한 방이면 되죠. 뭐. 곧 그렇게 될 거라고 생각해요”라고 말했다.뉴욕 빙햄턴대 4학년생인 루치 제인(21·여)은 1만5000달러의 학자금 대출을 받았다. 내년 5월 졸업하면 부모 집으로 들어갈 계획이다. 직장을 잡아 1년 정도 일해서 학자금을 갚을 때까지 부모에게 신세를 질 생각이다.대학생 스테퍼니 레본(20·여)은 학자금 대출을 받지 않기 위해 부모와 함께 사는 경우다. 그녀는 “부모님은 제가 학자금 대출받기를 원치 않으셨어요. 저도 제 미래에 걸림돌이 될 걸 아니까 동의한 셈이고요. 집에서 살아도 뭐 괜찮다고 생각했죠. 제가 대학을 졸업할 때까지는요”라고 했다.제인과 레본은 졸업 후 바로 취직하기 위해 방학 기간을 이용해 무급 인턴십을 했다. 취직에 유리한 인턴십에 지원자가 몰리다 보니 유급 인턴십을 구하기는 하늘의 별 따기였다. 레본은 “인턴십을 세 번 했는데 모두 무급이었다”며 “졸업하고 6개월 안에 일자리를 구하면 좋겠다”는 바람을 나타냈다.요즘 미국 젊은이들의 고달픈 현실이다. 경기불황 속에 졸업 후 일자리는 찾기 쉽지 않은데 학자금 대출빚이 어깨를 짓누른다. 옛날에는 고등학교만 졸업하면 집을 떠났던 젊은이들이 대학 졸업 후에도 부모와 함께 사는 ‘캥거루족’으로 내몰리고 있다.8일(현지시간) 퓨리서치센터에 따르면 지난해 18∼31세 미국인 중 부모와 함께 거주하는 비율은 36%로, 금융위기 직전인 2007년 32%에 비해 4%포인트 늘었다. 40년 만에 가장 높은 수치다. 취업은 줄고 결혼 연령은 늘고 있다. 18∼31세 젊은이 가운데 직업이 있는 비율은 2007년 70%에서 지난해 63%로 떨어졌다. 이 연령대에서 결혼한 비율도 같은 기간 30%에서 25%로 낮아졌다. 워싱턴=박희준 특파원

중국 헤이룽장(黑龍江)성 출신 왕(王)모(52)는 이혼녀다. 그는 서구 남성과 재혼할 생각에 베이징의 한 결혼중개업체를 찾았다. 그리고 착수금조로 중개업체에 1만위안(약 200만원)을 냈다. 그는 업체가 미국 남성을 소개해주겠다며 준비 서류와 통·번역비 등 만남 주선비로 4만위안을 요구하자 우선 2만위안만 송금했다. 그러나 이후 중개업체와 연락이 두절됐다.42세 여성 진(金)모는 1000만원을 내고 가입한 국제결혼중개업체의 소개로 알게된 미국 남성을 만났다. 대화를 나누는 데 다소 어려움을 느끼긴 했지만 도미 후 부푼 미래를 그렸다. 그러나 미국으로 돌아간 남성으로부터 아무런 연락도 받지 못한 채 세월만 보내고 있다. 중국에서 외국 남성과 중국 중년 여성을 맺어주는 불법 국제결혼중개가 성행하고 있다. 중국은 1994년부터 국제결혼중개업체의 활동을 금하고 있다. 하지만 결혼을 통해 해외로 이주하려는 여성이 많은 데다 당국의 단속도 느슨해 중개업체가 난립하고 있다. 이들 업체는 국제결혼을 직접 중개하기보다는 여성들이 선호하는 미국과 캐나다, 호주 등 영어권 국가 남성과의 만남을 주선하되 통·번역 서비스만 하는 방식으로 단속망을 피하고 있다. 국제 무역회사로 위장해 외국 남성과 회원제 채팅·만남 사이트를 운영하기도 한다. 회원 1인당 700만∼1600만원의 가입비를 요구하고 1∼2년 내에 결혼 성사를 책임진다고 주장한다. 성혼이 안 될 경우 회원 가입비의 3분의 2를 환불하겠다고 약속하기도 한다.회원 가입 여성들은 대체로 30대 후반에서 50대 후반까지다. 해외 이주 생활에 환상을 가진 자녀가 있는 이혼녀들이 대다수다. 이들은 중국에서 인생의 새로운 반려자를 찾기가 쉽지 않다. 사랑스럽고 어린 여성을 선호하는 소조의인(小鳥依人) 경향이 강하기 때문이다. 중개업체의 무책임한 사탕발림과 중국 여성들의 꿈이 맞물리면서 문제도 발생한다. 결혼 성사율이 낮아 중개업체의 사기성이 농후한 데다 결혼에 이르더라도 언어·문화 등 극복해야 할 장벽이 많다는 지적이다. 최근 베이징 차오양(朝陽)구 인민법원은 해외 이주를 꿈꾸는 중년 여성 23명으로부터 109만5000만위안(약 2억1200만원)을 가로챈 중개업자 류사오펑(劉曉鵬)에게 징역 10년6월을 선고했다. 광둥(廣東) 보하오 법률회사의 후 저우슝 변호사는 “중국 여성들은 서구 남성 결혼해 시민권을 얻는 데 주력한다”면서 “구미 남성과 결혼해도 언어·문화 장벽이 많아 파국을 맞을 수 있기 때문에 국제결혼에 신중을 기해야 한다”고 말했다.베이징=신동주 특파원 ranger@segye.com