미국 백악관이 연일 북한과 중국, 러시아의 핵무기 보유와 협력에 대해 우려를 표시하고 있다. 북·중·러가 핵 위협을 줄이기 위해 노력하지 않을 경우 미국 역시 핵무기를 늘릴 수 있다는 발언까지 나오는 등 북·중·러의 핵 위협에 민감하게 대응하고 있는 것으로 풀이된다. 제이크 설리번 미 백악관 국가안보보좌관은 9일(현재시간) CBS, ABC 방송과의 인터뷰에서 ‘러시아, 중국, 북한, 이란 간 핵기술을 공유하고 있다는 증거를 봤느냐’는 질문에 “해당 국가 간의 협력에 대해 우려하고 있고, 북한뿐만 아니라 중국과 러시아와 같은 국가들의 핵무기 고도화에 대해 우려하고 있다”고 밝혔다. 설리번 보좌관은 이어 “이것은 우리가 집중하고 있는 부분이며 우리는 안전하고 신뢰할 수 있는 미국의 핵 억제력을 보장하기 위한 최선의 방법에 대해 동맹 및 파트너 국가와 협의할 것”이라고 말했다. 프라나이 바디 백악관 국가안보회의(NSC) 군비통제·군축·비확산 담당 선임보좌관은 7일 북한과 러시아, 중국의 핵 위협 증가에 대해 우려를 표하고 “분명히 하고자 하는 것은 적국 핵무기의 궤도에 변화가 있지 않은 한 우리는 몇 년 뒤 현재 배치된 핵무기 숫자를 늘려야 할 시점에 도달할 수 있으며 우리는 대통령이 그런 결정을 할 경우 시행할 완전한 준비가 돼 있어야 한다는 점”고 밝힌 바 있다. 설리번 보좌관은 바디 보좌관의 발언과 관련해 조 바이든 대통령의 결정이 있었느냐는 질문에는 “우리는 어떤 결정도 내리지 않았다”면서 “그것은 수개월이나 수년 내 우리가 내려야 할 결정”이라고 말했다. 이어 “우리는 상황을 면밀하게 주시할 것이며 지금 말한 (핵무기 확대) 가능성을 적어도 (옵션) 테이블에 올려놓으라는 전문가 및 초당적인 요구를 경청할 것”이라고 덧붙였다. 핵무기 확대 논의가 중국과의 군비통제 협상 실패에 따른 것이냐는 질문에는 “중국은 최근 몇 달간 비확산 및 군비통제와 관련된 문제에 대해 우리와 대화하려는 의사가 낮아진 것이 아니고 더 높아졌다”면서 “그 대화는 이제 초기 단계”라고 말했다.

북한 선박들이 유엔(UN) 안정보장이사회가 수입을 금지한 휘발유 등 석유정제품을 러시아 항구에 입항해 실어나른 정황이 포착됐다고 일본 요미우리신문이 자체 분석 결과를 7일 보도했다. 우크라이나와 전쟁 중인 러시아가 무기 공급 등을 매개로 북한과 한층 가까워진 것이 반영된 것으로 요미우리는 “석유정제품 밀수가 해상에서 선박 간에 환적하는 것은 물론 보다 대담한 수법으로 행해지고 있다는 것을 보여준다”고 평가했다. 미국 기업이 공개한 위성사진, 국제해사기구(IMO)와 일본 외무성 등의 선박 사진을 비교, 분석한 조사에서 요미우리는 지난 4월 1, 3, 7, 10일 북한 유조선과 특징이 일치하는 선박 4척(유선호·운흥호·월봉산호·백양산1호)이 석유 탱크로 보이는 구조물이 늘어선 부두에 정박하거나, 항만을 오가는 모습을 포착했다. 요미우리는 “4척 모두 유엔 안보리의 제재 대상”이라며 “전문가들은 4척이 북한에 석유정제품의 공급을 제한한 안보리 결의에 위반하는 행위를 반복해 왔다고 지적했다”고 전했다. 해당 선박들은 서해, 쓰시마 인근 바다 등을 통과하며 항적을 지우는 방식으로 러시아 극동 보스토치니항에 입항한 것으로 보인다. 유선호의 경우 지난 3월 초순 서해에서 쓰시마를 지나 동해로 진입한 뒤 같은 달 9일 선박자동식별장치(AIS·선박의 위치, 항로, 속도 등을 자동적으로 송수신하는 무선장치) 신호가 사라졌다가 다음달 1일 보스토치니항에 계류 중인 것이 확인됐다. 12일에는 블라디보스토크 연안에서 AIS 신호가 다시 나타났고, 서해도 돌아갔다. 조사에 참여한 전문가는 “올해 봄 이후 북한의 유조선이 보스토치니항에 직접 기항해 석유정제품을 조달한 것”이라며 “밀수가 일상화돼 유엔 제재가 기능하지 않고 있는 게 드러났다”고 주장했다. 요미우리는 “북한이 보다 대담한 수법을 활용한 배경에는 러시와의 강해진 결합이 있다”며 “러시아는 우크라이나 침략 장기화로 탄도미사일이나 탄약을 (북한으로부터) 제공받기로 한 것으로 보인다. 북한에 대한 석유정제품 공급은 그 대가”라고 지적했다. 유엔 안보리는 2017년 12월 북한의 석유정제품 수입 상한을 연간 50만 배럴로 제한하는 제재를 결의했으나 제대로 지켜지지 않고 있다. 존 카비 미 대통령보좌관은 지난달 열린 기자회견에서 러시아가 북한에 공급한 석유정제품이 3월에만 16만5000배럴을 넘었고, 이미 연간 상한을 웃돌고 있다고 밝힌 바 있다.

공화당 대선 후보인 도널드 트럼프 전 미국 대통령의 김정은 북한 국무위원장에 대한 ‘칭찬’이 연일 논란이다. 미 MSNBC는 28일(현지시간) ‘트럼프, 김정은을 북한의 절대적 지도자(absolute leader)로 칭찬’이라는 제목의 기사에서 최근 트럼프 전 대통령이 김 위원장에 대해 칭찬하고, 높이 평가한 사실을 소개하면서 “도널드 트럼프의 비전과 그것이 권위주의 정권을 연상시키는 정도를 이해하려면 외국 독재자에 대한 칭찬에 주목하는 것이 중요하다”고 지적했다. 매체는 트럼프 전 대통령은 지난 23일 뉴욕 브롱크스 연설에서 김 위원장에 대해 “처음 시작할 때는 확실히 적대감이 있었지만, 갑자기 매우 아름다운 방식으로 바뀌었다”며 “그리고 저는 그와 아주 잘 지냈다. 나는 그와 잘 지냈다”고 말했다. 트럼프 전 대통령은 또 김 위원장에 대해 “매우 똑똑하고 매우 강한 사람이다. 그는 그 나라의 절대적인 지도자다”라고 덧붙였다. 매체는 2018년 트럼프 당시 대통령이 김 위원장에 대해 ‘개방적이다’, ‘명예로운’, ‘꽤 똑똑한’이라는 표현을 써가며 칭찬하고, ABC 방송과의 인터뷰에서는 김 위원장을 신뢰하느냐는 질문에 ‘신뢰한다’고 답했다는 사실을 소개했다. 트럼프 전 대통령은 해당 인터뷰에서 “김 위원장의 나라는 그를 사랑한다. 그의 국민들은 열정을 가지고 있다. 그들은 대단한 열정을 가지고 있다”고 말했다고도 덧붙였다. 트럼프 전 대통령은 2018년 6월12일 김 위원장과의 싱가포르 정상회담 뒤 폭스뉴스와의 인터뷰에서도 김 위원장에 대해 “그는(김정은은) 국가의 수장이고, 나는 그가 강력한 수장이라는 의미”라며 “누구도 다른 것을 생각하지 못하게 한다”고 말했다. 이어 “그는 말한다, 그리고 그의 사람들은(his people)은 주의를 기울인다. 나는 나의 사람들(my people)이 똑같이 하기를 원한다”고 말해 논란이 일기도 했다. 2018년 10월에는 김 위원장과의 관계에 대해 “우리는 사랑에 빠졌다. 정말이다”며 “그는 나에게 아름다운 편지를 썼는데 정말 멋진 편지였다. 우리는 사랑에 빠졌다”고 말하기도 했다. 트럼프 전 대통령은 지난 1월 공화당 대선 후보 선출을 위한 아이오와 코커스를 하루 앞두고 아이오와 인디애놀라 유세에서 “김정은은 나를 좋아했고, 나는 그와 잘 지냈다”며 “김정은은 매우 똑똑하고 매우 터프하다”고 말했다. 그러면서 “우리는 훌륭한 일을 했다”며 “당시 우리(미국)는 안전했다”고 주장하기도 했다. MSNBC는 “이런 일이 계속 일어나는 데는 이유가 있다”며 “트럼프는 독재자의 권위주의적 통제에도 불구하고, 아니 권위주의적 통제 때문에 독재자에 대한 공개적인 동경을 표명한다”고 지적했다.

도널드 트럼프 전 미국 대통령이 재집권할 경우 주한미군 철수를 조건으로 김정은 북한 국무위원장과 협상에 나설 수 있다는 주장이 나왔다. 워싱턴포스트(WP) 칼럼니스트 맥스 부트는 수미 테리 한국외교협회(CFR) 선임연구원과 27일(현지시간) 쓴 공동 칼럼에서 한국과 미국 일본의 캠프 데이비드 정상회의를 높게 평가하고, 트럼프 전 대통령이 백악관에 복귀할 경우, 미국의 동맹 체제에 심각한 차질이 빚어지고, 한·미·일 관계도 예외가 아닐 것이라고 전망했다. 칼럼은 “북한과 중국, 러시아의 반미 연대에 대항하기 위해서는 한·미·일 공조가 최선의 대안”이라며 “그러나 이 관계는 아주 최근에 형성됐고, 이들 나라의 지도부가 교체될 경우 위협받을 수 있다”고 지적했다. 이어 “트럼프는 자신의 적(바이든 대통령)이 끌어냈다는 이유만으로 한·미·일 공조를 뒤집을 것으로 보이며, 이것을 살리기 위해 외교 자산을 쓰는 일을 하지는 않을 것”이라고도 예측했다. 칼럼은 이어 “트럼프는 주한미군 방위비 분담금에 집착하고 있으며, 한국이 나토보다 더 많은 국내총생산(GDP)의 2.7%를 방위비로 분담하고 있다는 점은 눈에 들어오지도 않는 듯하다”면서 “그는 과거 한·미 연합훈련을 중단한 바 있고, 한·미·일 연합 훈련 비용을 댈 것 같지도 않다”고 지적했다. 이들은 또 “김정은이 기민하다면 그는 하노이 회담 당시 제안을 약간 더 달콤하게 해서 트럼프 재집권에서 이익을 노릴 수 있다”면서 “트럼프는 주한미군을 철수하는 결단을 하면서까지 김정은과 협상을 할 수도 있고, 김정은이 또 다른 도발에 나설 경우 또 다시 ‘화염과 분노’의 표현을 쓰며 완전히 다른 방향으로 갈 수도 있다. 그는 예측불가능한 인물”이라고 강조했다. 칼럼은 한·미·일 협력과 관련해서는 “한·미·일 삼각 공조는 가자에서 우크라이나에 이르는 어두운 국제 정세에서 밝은 측면 가운데 하나”라고 평가했다. 이어 “3국 정상의 캠프 데이비드 선언은 북한뿐 아니라 중국에 대한 억제를 강화하는 새로운 시대를 여는 분기점이었다”면서 중국이 현재 이 같은 3국의 공조를 막고 균열을 만들기 위해 열을 올리고 있다고 지적했다. 이들은 한·중·일 정상회의를 그 단적인 예로 들고 “한·미·일의 긴밀한 공조에 끼어들기를 원하는 중국의 열망이 단적으로 드러난다”면서 “회의의 하이라이트는 과거에는 한중이 일본에 대해 의심의 눈초리를 거두지 않았다면, 이번에는 한일이 중국의 억압적 행위에 대해 의심을 거두지 않고 있다는 점”이라고 언급했다.

문재인 전 대통령이 남북문제와 관련, “최근 한반도 상황은 언제든지 군사적 충돌이 일어날지도 모르는 심각한 위기 국면”이라고 말했다. 문 전 대통령은 노무현 전 대통령 서거 15주기인 23일(현지시간) 미주 한인 유권자 단체인 미주민주참여포럼(KAPAC)이 워싱턴에서 개최한 ‘코리아피스콘퍼런스’ 갈라 행사에 보낸 영상 축사에서 “정부 간 대화를 통해 문제를 해결하려는 외교적 노력이 매우 필요한 때”라고 강조했다. 문 전 대통령은 “한반도 평화는 남과 북의 염원이면서 아시아태평양은 물론 전 세계 평화와 직결되는 시대적 과제”라며 “하지만 70년 넘는 오랜 대립과 갈등으로 한반도에서 항구적 평화를 정착시키는 것은 매우 힘들고 어려운 일”이라고 말했다. 그는 “대립과 갈등이 심화하는 국제정세 속에서 한반도 상황은 더욱 불안하다”면서 “남북, 북·미간 대화는 복원되지 못하고 있고 한반도 평화의 안전핀인 9·19 군사합의까지 무력화돼 군사적 긴장이 최고조에 이르고 있다”고 지적했다. 이어 “이럴 때일수록 평화의 가치를 더 굳건히 하고 다방면에서 한반도 평화를 실현하기 위한 노력이 절실하다”고 말했다. 이재명 더불어민주당 대표도 서면 및 영상 축사에서 “지금 한반도 정세는 어느 때보다 엄혹하다. 9·19 군사합의마저 파기됐고 국민의 안전도 위협당하고 있다”며 “어느 쪽도 물러서지 않는 강 대 강 대치로 한반도 긴장이 고조되고 있다”고 밝혔다. 이어 “남북 간 대화가 복원되지 않는다면 한반도의 평화도 국민의 안전도 보장할 수 없다”면서 “대내외적인 위기의 시대, 우리는 평화의 정착을 위해 노력해야 한다. 한반도의 평화와 번영, 통일을 위한 평화의 봄바람이 불 수 있도록 힘을 모아달라”고 말했다. 조국 조국혁신당 대표는 “한반도평화법안은 전쟁의 위협을 안고 살아가는 저희에게 절실한 법안”이라면서 “한·미동맹의 지렛대가 될 것이며 미국과 북한 모두에도 도움이 될 것이다. 또 동북아는 물론 세계 평화에도 기여할 것”이라고 밝혔다. 종전선언, 평화 체제 구축, 남북연락사무소 설치 등 내용의 내용이 담긴 한반도평화법안을 대표 발의한 브래드 셔먼 민주당 소속 연방 하원의원은 기조연설에서 대북 정책과 관련, “똑같은 일을 계속하면서 다른 결과를 기대하는 것은 미친 짓”이라면서 “우리는 미국 정부가 올바른 길로 가도록 압박해야 하며 의회가 행동하도록 해야 한다”고 말했다. 이어 “저는 북한이 모든 핵무기를 포기할 것이라고 생각하지 않는다”면서 “만약 북한이 핵무기를 계속 늘리고 미사일 프로그램을 진전시키는 대신 엄격하게 제한되고 고도로 모니터링되는 핵무기를 갖고 미사일 프로그램을 동결한다면 세계는 더 안전해질 것이며 그 대가로 우리는 제재를 중단해야 한다”고 주장했다. 이날 행사에는 주디 추 민주당 하원의원, 같은 당 매릴린 스트리클런드 하원의원 등이 영상 축사를 했다. 방미 중인 더불어민주당 김경협 의원, 국민의힘 이용호 의원 등도 참석했다.

미국에서도 대학 학위가 필요한지에 대한 물음표는 계속 이어지고 있다. 미 여론조사기관 퓨리서치센터가 23일(현지시간) 발표한 여론조사 결과(2023년 11월27일∼12월3일, 미국 성인 5203명 대상)에 따르면 미국 성인 중 4명 중 1명(25%)만 보수가 좋은 직업을 가지려면 4년제 대학 학위를 취득하는 것이 중요하다고 응답한 것으로 나타났다. 3명 중 1명 꼴인 35%는 대학 학위가 어느 정도 중요하다고 답했고, 5명 중 2명 꼴인 40%는 대학 학위가 중요하지 않다고 답했다. 센터는 “대학 학위를 얻기 위한 비용이 그만한 가치가 있는지에 대한 의구심을 갖고 있다”고 평가했다. 응답자의 절반에 가까운 49%는 20년 전과 비교할 때 현재는 보수가 좋은 직업을 얻기 위해 4년제 대학 학위를 갖는 것이 중요하지 않다고 응답했다. 응답자의 32%는 대학 학위를 갖는 것이 20년 전보다 더 중요해졌다고, 17%는 20년 전이나 지금이나 마찬가지로 대학 학위는 똑같이 중요하다고 응답했다. 4년제 대학 학위를 얻기 위해 대출을 받는 것이 그만한 가치가 있다고 응답한 응답자도 22%에 그쳤다. 29%는 대출을 받아서 대학에 갈 가치가 없다고 답했고, 47%는 대출을 받지 않아도 되는 경우 대학 학위가 가치가 있다고 답했다. 대학 학위를 가진 응답자와 그렇지 않은 응답자의 답변은 조금 달랐다. 자신의 교육 수준이 고임금 직업을 얻는 데 유용했느냐는 질문에는 4년제 대학 졸업자는 58%가 그렇다고 답했고, 학위가 없는 응답자의 경우에는 26%만 그렇다고 답했다. 지지 정당에 따라서도 대학의 중요성에 대한 응답이 엇갈렸다. 고임금 직업을 갖기 위해 4년제 대학 학위가 중요하지 않다는 응답은 공화당 성향의 응답자가 50%가 그렇다고 응답했고, 민주당 성향 응답자 30%가 그렇다고 응답했다. 대학 학위가 20년 전보다 덜 중요하다고 응답한 응답자도 공화당 성향 응답자가 57%, 민주당 성향 응답자는 43%였다. 4년제 대학 학위가 없는 사람도 고임금 직업을 가질 가능성이 높다는 응답도 공화당 성향 응답자는 42%가 그렇다고 답했고, 민주당 성향 응답자는 26%였다. 퓨리처치는 “수십 년 동안 임금이 하락한 후 학사 학위가 없는 미국 젊은 근로자(25~34세)의 소득은 지난 10년 동안 증가했다. 이들의 전반적인 재산도 증가했으며, 오늘날 빈곤층은 더 적어졌다”면서도 “이 기간 동안 대학을 졸업한 젊은이들의 상황도 개선됐다. 그 결과 대학 학위가 있는 청년과 학위가 없는 청년 간의 소득 격차는 좁혀지지 않았다”고 설명했다.

11월 미국 대선에 나선 전·현직 대통령이 각종 악재에 시달리고 있다. 공화당과 민주당이 각각 7월과 8월 당 대선후보를 공식 지명하는 전당대회를 앞두고 지지율을 끌어올려도 모자랄 상황이지만 국내외 악재와 사법리스크, 예상치 못한 개인사까지 불거지며 고전을 면치 못하는 상황이다. 도널드 트럼프 전 대통령은 21일(현지시간) 악몽 같은 하루를 보냈다. 뉴욕타임스(NYT)와 AFP통신 등에 따르면 전날 칸 국제영화제에서 공개된 트럼프 전 대통령의 젊은 시절을 그린 영화 ‘어프렌티스’(The Apprentice)에서 트럼프 전 대통령이 전 부인에게 성폭력을 하는 장면이 포함됐다. 트럼프 측은 영화 내용에 반발하며 법적 대응을 예고했으나 최근 트럼프 전 대통령의 ‘성추문 입막음’ 의혹 관련 형사 재판과 맞물리며 작지 않은 타격을 입을 것이란 관측이 나온다. 영화에서는 트럼프 전 대통령 역할을 맡은 배우가 그의 외모를 비하하는 아내를 상대로 강제 성관계를 갖는 장면이 포함됐다. 실제 트럼프 전 대통령과 1992년 이혼한 첫 부인 이바나 트럼프는 1990년 이혼소송 과정에서 성폭력을 당했다고 주장했다가 나중에 증언을 번복하고 해당 주장을 철회한 바 있다. 트럼프 선거캠프 대변인 스티븐 청은 이날 영화를 두고 “이 쓰레기는 오랫동안 틀렸음이 밝혀진 거짓말들을 선정적으로 다룬 순수한 허구이자 악의적인 명예훼손”이라고 주장했다. 이란계 덴마크 감독인 알리 압바시 감독은 기자회견에서 “이 사건에 대해 이바나 트럼프는 (법원에서) 선서하에 증언했다”고 맞받았다. 영화에는 트럼프 전 대통령이 외모 관리를 위해 지방 흡입 시술을 하고, 탈모를 고치려고 두피 시술을 받는 장면 등도 포함됐다. 트럼프 전 대통령은 이날 선거운동 동영상에서 나치 독일의 제3제국(the Third Reich)을 연상시키는 ‘제국(Reich)’이라는 표현을 사용해 역풍을 맞기도 했다. 트럼프 전 대통령의 사회관계망서비스(SNS)에 전날 게시된 30초 분량 동영상에는 “통일된 제국의 탄생으로 산업 경쟁력이 크게 증가했다”는 문장이 포함됐다. 이 문장에서 통일된 제국을 ‘unified Reich’로 표현했는데 ‘Reich’는 통상적으로 나치 독일의 제3제국을 의미한다고 외신들은 전했다. 트럼프 측은 해당 영상이 선거캠프가 만든 영상이 아니라며 게시물을 삭제했지만 논란은 계속됐다. 조 바이든 미국 대통령은 이날 매사추세츠주 보스턴에서 진행한 선거 캠페인에서 트럼프 전 대통령의 게시물을 겨냥해 “이 사람은 미국이 아닌 히틀러의 언어를 사용하는 사람”이라고 공격했다. 이어 “트럼프가 제기하는 위협은 첫 번째 임기 때보다 두 번째 때 더 크다”면서 “트럼프는 만약 그가 11월에 또 지면 피바다가 있을 것이라고도 했다”고 지적했다. 트럼프 전 대통령이 곤욕을 치르고 있지만 바이든 대통령도 이날 발표된 국정 지지율 조사에서 36%를 기록, 재임 중 최저치를 기록했다. 바이든 대통령은 고물가에 따른 경제 문제, 우크라이나 전쟁과 이스라엘·팔레스타인 이슬람 무장정파 하마스 간 전쟁이 장기화하고, 특히 이·하마스 전쟁을 놓고서는 지지층 분열까지 이어지는 상황이다. 미 에너지부는 이날 여름 휴가철을 맞아 100만배럴의 휘발유를 북동부휘발유공급저장소(NGSR)에서 방출키로 했다고 발표했는데, 당장 바이든 대통령이 표심을 의식해 기름값 잡기에 나섰다는 지적이 나왔다.

중국 전기차 제조업체들이 침체된 판매를 촉진하기 위해 차량 내부에 침대에서 주방기기, 드론까지 장착하는 등 점점 더 새로운 추가 기능에 눈을 돌리고 있다고 블룸버그통신이 10일(현지시간) 전했다. 중국의 전기차 제조업체들은 중국과 서방과의 지정학적 긴장으로 수출 전망이 어두운 가운데 소비자들이 지출을 줄이면서 국내 수요 둔화까지 맞닥뜨린 상태다. 비야디 등 일부 업체가 돌풍을 일으키고 있지만 자금력이 약한 중소 전기차 업계부터 쓰러지고 있는 상태로, 통합 등을 통한 시장 재편이 가속화하고 있다. 이에 중국 전기차 업체들은 소비자의 시선을 붙잡기 위해 다양한 편의기능 확보에 나섰다. 중국 상하이의 전기차 매장 쇼룸에서 일하는 한 영업사원은 블룸버그에 “기존 자동차 제조업체들은 여전히 주행 성능에만 초점을 맞추고 있지만 중국 기업들은 이에 만족하지 않는다”며 “모든 종류의 생활·레저로 가능성을 확장하고 있으며, 이것이 요즘 고객들이 전기차를 좋아하는 이유 중 하나”라고 말했다. 시작가 26만3900위안(약 4823만원)인 샤오펑의 스포츠유틸리티차(SUV) ‘G9’은 침대 기능을 갖췄다. 차량 내 디스플레이를 한 번만 클릭하면 두 사람이 편안하게 잠을 잘 수 있는 침대로 변한다. ‘수면 키트’ 기능을 설치한 운전자가 기능을 선택하면 앞좌석과 뒷좌석이 완전히 평평하게 눕혀진 다음 더블 사이즈 에어 매트리스가 펼쳐져 자동으로 부풀어 오르게 된다. 통신은 이에 대해 중국에서 점점 인기를 얻고 있는 캠핑과 관련있다면서도 “중국의 혹독하기로 악명 높은 근무 시간을 견디며 낮잠을 잘 곳을 찾는 직장인들에게도 인기를 끌 수 있을 것으로 보인다”고 전했다. 세계 최대 전기차 제조업체로 올라선 비야디의 프리미엄 브랜드 양왕은 15만3000달러(약 2억원)의 SUV ‘양왕U8’ 지붕에 드론을 장착했다. 비야디는 드론 업체 DJI와 협업해 차 지붕에 장착된 접이식 케이스에서 이·착륙할 수 있으며 자동차가 최종 목적지에 도착하면 다시 비행해 도킹할 수 있다. 차량 내 디스플레이에서 드론의 움직임을 제어할 수 있고, 내장된 시스템이 배터리 3개를 충전하고 전원이 부족할 경우 배터리를 교체할 수도 있다. 드론은 차량의 경로를 따라 이동해 고화질 이미지를 촬영하도록 설정돼 있으며, 이를 통해 운전자가 주변 환경을 실시간으로 공중에서 볼 수 있다. 미국 전기차 업체 테슬라가 게임 플랫폼 ‘스팀’을 시스템에 추가하고, 리오토가 닌텐도 스위치를 차량에 연결하도록 하는 등 차량 내 게임 역시 점점 보급되는 추세다. 비야디는 여기서 한 걸음 더 나아가 핸들을 탈부착이 가능하게 만들어 운전자가 게임을 즐길 때 페달과 함께 사용할 수 있도록 했다. 이 기술은 인기를 끌었지만 사고 우려가 나오는 만큼 전기차 제조사들은 시동이 꺼진 상태로 차량이 정지한 상태에서만 게임을 플레이하도록 하는 등 제한 조치를 시행하고 있다. 이밖에 지리차의 전기차브랜드인 지커는 차량 탑재형 낚시 시스템을, 상하이자동차의 전기차브랜드 IM모터스는 지붕에서 내리는 비와 차량 냉각시스템에서 발생하는 물을 모아 차량 내 식물을 키우는 시스템에 대한 특허를 각각 출원했다. 상하이에 본사를 둔 자문 회사 오토모빌리티의 빌 루소 최고경영자는 “전기차 시대를 맞아 중국은 프리미엄의 재정의에 도전하고 있다”고 평가했다.

재선에 도전하는 조 바이든 미국 대통령이 손에 든 책 한권이 주목을 받고 있다. 바이든 대통령이 지난 1일(현지시간) 주말을 보내기 위해 백악관 관저를 나서 전용헬기 마린원에 탑승하기 전 책 한 권을 들고 있는 모습이 포착됐다. 책 제목은 ‘가능:분쟁의 시대에서 살아남는(그리고 번영하는) 방법’(Possible: How We Survive (and Thrive) in an Age of Con conflict)이다. 2년 넘게 지속하는 우크라이나 전쟁, 이스라엘과 팔레스타인 이슬람 무장정파 하마스와의 전쟁까지 ‘두 개의 전쟁’에서 좀처럼 헤어나오지 못하고 있는 바이든 대통령의 고민이 책 선택에 담겼다는 분석이 나왔다. 10일 정치전문매체 폴리티코와 책을 출간한 출판사 등에 따르면 책은 세계적 협상 전문가인 윌리엄 유리가 지난 2월20일 발간한 최신간으로, 저자가 47년간 협상 전문가로 일하면서 다양한 분쟁 상황에서 문제를 해결했던 경험 등이 담겼다. 출판사는 “독자들이 분쟁에 건설적으로 참여하고 변화시킬 수 있는 힘을 발휘할 수 있도록 오랜 시간 검증된 새로운 ‘가능성의 길’을 공유한다”고 소개했다. 저자는 노사갈등, 미국 당파 분열, 가족 문제, 중동, 콜롬비아, 우크라이나 전쟁, 미국과 소련의 핵 위협 대응에 이르기까지 다양한 갈등을 해결해 왔다고도 덧붙였다. 저자는 한국을 포함해 세계에서 1300만부 이상 팔린 세계적 베스트셀러 ‘YES를 이끌어내는 협상법’(Getting to Yes)의 저자이기도 하다. 바이든 대통령은 러시아의 우크라이나 침공을 막지 못했다는 비판을 시작으로, 우크라이나전 장기화와 그에 따른 막대한 미국의 군사 지원이 이어지면서 공화당과 그 지지층은 물론 민주당 지지층에게도 지지를 잃고 있는 상황이다. 이·하마스 전쟁에서는 바이든 행정부가 일방적으로 이스라엘을 지원하면서 미국 내 무슬림계를 중심으로 집단적 불만으로 터져 나오는 중이다. 민주당 경선에서는 무슬림계를 중심으로 투표용지에 바이든 대통령 대신 ‘지지후보 없음’(uncommitted)에 투표하자는 캠페인이 이어지면서 바이든 대통령과 민주당으로서는 큰 숙제를 안고 있는 상황이기도 하다.

“내 전임자는 푸틴에게 고개를 숙였다.” 조 바이든 미국 대통령은 7일(현지시간) 워싱턴 연방의회 하원 본회의장에서 열린 임기 세 번째이자 마지막 상·하원 합동 의회 국정연설(스테이트 오브 더 유니언)에서 11월 대선에서 맞붙게 될 도널드 트럼프 전 대통령을 정면 비판했다. 지난해 2월 국정연설에서는 국가 부채를 언급하면서 ‘전임자’인 트럼프 전 대통령이 국가 부채를 늘렸다고 언급하면서 단 한 차례 트럼프 전 대통령을 소환했다면 이날 연설에서는 연설 중간 트럼프 전 대통령을 소환, 비판하는 데 집중하며 사실상 대선을 겨냥한 연설에 가까웠다. 바이든 대통령은 ‘트럼프’라는 이름을 언급하지 않고 철저히 ‘전임자’라는 단어만 사용했다. 바이든 대통령은 이날 연설에서 러시아의 우크라이나 침공을 비판하면서 “내 전임자는 (블라디미르) 푸틴 (러시아 대통령)에게 ‘하고 싶은 대로 하라고 했다. 그는 러시아의 지도자에게 머리를 조아렸다”고 비판했다. 트럼프 전 대통령이 지난달 유세 중 자신이 과거 ‘방위비를 부담하지 않는 북대서양조약기구(NATO·나토) 회원국을 공격하도록 러시아를 부추기겠다’고 발언한 것을 겨냥한 것으로 풀이된다. 바이든 대통령은 해당 발언에 대해 “터무니없다”면서 “위험하고 용납할 수 없는 일”이라고 강력 비판했다. 바이든 대통령은 “우리는 나토의 창립 회원국”이라며 “(나토는) 민주주의 국가들의 군사동맹으로 2차 세계대전 이후 전쟁을 막고 평화를 지키기 위해 만들어졌다”며 “오늘날 우리는 나토를 그 어느 때보다 강력하게 만들었다”고 강조했다. 이날 나토의 32번째 회원국으로 공식 합류한 스웨덴의 울프 크리스테르손 스웨덴 총리가 이날 연설에 참석했고, 바이든 대통령은 울프 총리를 소개하며 나토의 중요성을 강조했다. 바이든 대통령은 트럼프 전 대통령 지지자들이 2020년 대선 결과를 부정하며 2021년 1월6일 의회의사당에 난입한 사태를 거론하며 민주주의가 위기에 놓였다고 말했다. 그는 “3년 전 1월6일, 미국 민주주의에 비수를 꽂혔다”면서 “우리 모두 두 눈으로 직접 목격했다. 폭도들은 애국자가 아니었다. 그들은 평화로운 권력 이양을 막고 국민을 선동하기 위해 왔다”고 말했다. 이어 “미국은 굳건히 서 있었고 민주주의는 승리했다”면서 “민주주의에 대한 위협은 반드시 막아야 한다”고 말했다. 이어 “나의 전임자와 여기 있는 여러분 중 일부는 1월6일의 진실을 묻어버리려고 한다”고 비판했다. 바이든 대통령은 ‘보수 우위’ 미 연방대법원이 2022년 낙태를 합법화한 ‘로 대 웨이드’ 판결을 폐기한 것을 ‘전임자’의 책임으로 돌렸다. 그는 “대부분의 미국인과 마찬가지로 저도 로 대 웨이드 판결이 옳았다고 믿는다”면서 “내 전임자는 로 대 웨이드 판결이 뒤집히는 것을 보겠다고 결심하고 취임했다. 그가 바로 그 판결이 뒤집힌 이유이고 그는 그것을 자랑하고 있다”고 지적했다. 이어 “강간과 근친상간 생존자들이 필요한 치료를 받기 위해 주를 떠나도록 강요하는 주법이 있다”면서 “이 자리에 있는 많은 분과 내 전임자는 생식권에 대한 국가적 금지 법안을 통과시키겠다고 약속하고 있다”고 목소리를 높였다. 바이든 대통령은 로 대 웨이드 판결을 복원하겠다고 강조했다. 이날 연설에 참여한 대법관들을 향해 “여러분 여성은 투표권 또는 정치적 영향력이 없는 것이 아니다”면서 “여러분은 곧 얼마나 많은 투표권과 정치적 영향력이 있는지 깨닫게 될 것”이라고 말했다. 바이든 대통령은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태를 거론하면서 ”바이러스로 인해 미국인 100만 명 이상이 목숨을 잃었고 수백만 명이 고립과 외로움이라는 정신 건강 위기에 처해 있었다”면서 “전임 대통령은 미국 국민에 대한 가장 기본적인 대통령의 의무인 돌봄의 의무를 다하지 못했다. 용서할 수 없는 일”이라고도 지적했다.