코로나19 유행이 빠른 속도로 재확산하는 가운데 22일 7만명에 가까운 신규 확진자가 발생했다. 신규 확진자 수 증가가 지속되면서 위중증 환자 수가 1주일새 갑절이 됐고 사망자수는 55일 사이 최다를 기록했다. 중앙방역대책본부는 이날 0시 기준으로 코로나19 확진자가 6만8천632명 늘어 누적 1천907만7천659명이 됐다고 밝혔다. 이날 신규 확진자 수는 전날(7만1천170명)보다 2천538명보다 줄며 6만명대로 내려왔다. 확진자 수는 지난 19일(7만3천573명)부터 전날까지 사흘째 7만명대였다. 통상 신규 확진자 수는 주말·휴일에 줄었다가 주초에 급격히 늘고 주 후반으로 갈수록 다소 정체·감소하는 흐름을 보이는데, 이런 패턴이 반영된 것으로 보인다. 하지만 1주일 단위로 신규 확진자 수가 2배 안팎으로 증가하는 '더블링' 현상은 계속됐다. 1주일 전인 지난 15일(3만8천865명)의 1.77배, 2주일 전인 지난 8일(1만9천302명)의 3.56배로 증가했다. 금요일 발표 기준으로 이날 신규 확진자 수는 지난 4월22일(8만1천42명) 이후 13주만에 최다치다. 지난 16일부터 이날까지 일주일간 일일 신규 확진자 수는 4만1천304명→4만326명→2만6천282명→7만3천573명→7만6천402명→7만1천170명→6만8천632명으로, 일평균 5만6천813명이다. 신규 확진자 중에서 해외 유입 사례가 323명이었고, 국내 지역 감염 사례는 6만8천309명이었다. 해외 유입 사례는 지난 18일 이후 닷새째 300명 이상이다. 지역별 확진자 수(해외유입 포함)는 경기 1만8천822명, 서울 1만5천379명, 부산 3천797명, 인천 3천710명, 경남 3천564명, 경북 2천900명, 충남 2천641명, 대구 2천287명, 전북 2천257명, 충북 2천169명, 강원 2천140명, 울산 1천871명, 대전 1천843명, 전남 1천631명, 광주 1천597명, 제주 1천471명, 세종 528명, 검역 25명이다. 이달 초부터 이어진 신규 확진자 급증세가 지속되면서 이번주 들어서는 위중증 환자수와 사망자 수도 빠른 속도로 늘고 있다. 이날 위중증 환자수는 전날보다 23명 많은 130명으로, 1주일 전인 지난 15일(65명)의 2배였다. 사망자는 직전일보다 14명 많은 31명으로 집계됐는데, 이는 지난 5월28일(36명) 이후 55일만에 가장 많은 수치였다. 사망자 중에서는 80세 이상이 17명(54.84%)으로 가장 많았고, 70대가 7명(22.58%)으로 그 다음이었다. 60대와 50대에서 각 3명, 40대 1명의 사망자가 나왔다. 누적 사망자는 2만4천825명, 코로나19 누적 치명률은 0.13%다. 병상 가동률도 높아지고 있다. 전국 중환자 전담치료병상 가동률은 18.2%(1천432개 중 260개 사용)로, 전날보다 0.8%포인트 상승했다. 준중증 병상 가동률은 전날보다 2.5%포인트 증가한 34.8%, 중등증 병상 가동률은 전날보다 4.3%포인트 상승한 31.5%로 집계됐다. 정부는 지난 20일 코로나19 병상을 4천여개 추가로 확보하고, 원스톱 진료기관을 1만개로 확대하는 등의 추가 대책을 시행하겠다고 발표했다. 이날 0시 기준 재택치료 중인 확진자는 32만9천5명으로, 전날보다 2만5천936명 늘었다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 오미크론 하위 변이 중 전파력과 면역 회피력이 강해 일명 ‘켄타우로스’로 불리는 ‘BA.2.75’가 이미 2주 전 국내 유입돼 있던 것으로 나타났다. 지난 7일 확진된 해외 입국자에게서 BA.2.75 바이러스가 확인됐다. 21일 중앙방역대책본부와 충북도에 따르면 국내 두번째 BA.2.75 확진자는 충북에 사는 30대 외국인 A씨다. 지난 5일 인도에서 입국했고, 이틀 뒤 확진 판정을 받았다. 검체 분석 결과 지난 20일 BA.2.75로 판정됐다. 국내 BA.2.75 확진자는 누적 2명으로 늘었다. A씨는 재택치료 후 현재는 격리 해제됐으며, 격리 중 별다른 증상은 없었던 것으로 전해졌다. A씨 접촉자는 18명으로, 이 중 1명이 지난 14일 확진됐다. 방역 당국은 이 확진자에 대해서도 변이 분석을 할 예정이다. 나머지 17명 중 3명은 음성, 14명은 검사 중이다. 국내 첫 BA.2.75 변이 감염자는 지난 11일 확진 후 14일 확인됐다. A씨의 확진은 이보다 나흘 빠르다. 첫 확진자는 해외여행 이력이 없어 지역사회에 이미 BA.2.75 바이러스가 번져 있을 가능성이 제기됐는데, 실제로 이보다 앞서 국내 BA.2.75가 유입돼 있었던 셈이다. A씨의 BA.2.75 감염 확인이 확진일로부터 13일이 걸려 변이 감시가 늦은 것 아니냐는 지적도 나온다. 방대본은 “전장유전체 기반 변이 분석은 무작위로 표본을 추출해 진행하며, 검체 수집과 이송, 분석에 10일 이상 걸릴 수 있다”고 설명했다. BA.2.75 확산 추이는 향후 코로나19 유행 전개에 가장 큰 변수다. BA.2.12.1처럼 BA.5과의 경쟁에서 질 수 있지만, BA.2.75가 새로운 유행 곡선을 만들 가능성이 크다는 전망이 많다. 방대본은 현재는 BA.5 확산에 따른 6차 유행 대응에 집중하고 있다. 백신과 치료제를 활용한 고위험군 보호에 초점이 맞춰져 있다. 현재 사용 중인 코로나19 치료제들이 BA.5에도 효과가 있는 것으로 분석됐다. 국립보건연구원이 국내 사용 중인 경구용 치료제 팍스로비드와 라게브리오, 주사제 렘데시비르의 효능을 평가한 결과 BA.5, BA.4, BA.2.3, BA.12에 대해서도 바이러스 증식을 억제하는 것으로 분석됐다. BA.2.75에 대한 효과도 분석 중이다. 최근 가와오카 요시히로(河岡義裕) 도쿄대 특임교수 연구팀이 의학잡지 ‘뉴잉글랜드 저널 오브 메디신’에 발표한 논문에서도 렘데시비르·라게브리오·팍스로비드 3종 모두 바이러스 증식 억제 면에서 BA.2 변이보다 BA.5 변이에서 효과가 높은 것으로 나타났다. 오미크론 변이를 겨냥해 개발한 모더나사의 개량백신은 오는 8∼9월쯤 나올 것으로 예상된다. 정기석 국가감염병위기대응자문위원회 위원장은 이날 열린 2차 회의 모두발언에서 “정부는 위중증 환자와 사망자 발생을 낮추는 데 모든 의료역량을 집중하고, 조속한 개량백신 확보에 범부처가 고심해야 한다”며 “투석·분만·소아 환자가 때를 놓치지 않고 적절한 의료서비스를 제공받을 수 있도록 준비해야 한다”고 강조했다. 방대본은 다음달 전 국민 코로나19 항체 양성률 조사에 착수한다. 지역과 연령, 유병률 등 특성을 반영한 표본 1만명 선정과 검사·분석을 거쳐 9월 초 결과를 발표할 계획이다. 방역 당국은 통계에 잡히지 않은 ‘숨은 감염자’ 규모와 특성을 알 수 있을 것으로 기대하고 있다. 연구책임자인 김동현 한림대 의대 예방의학과 교수는 “미확진 감염자를 통해 어떻게 확산이 일어나고 있는지 역학적 특성을 파악하면 위험이 높은 지역·시설을 대상으로 한 방역대책을 수립하는 데 도움이 될 것”이라고 설명했다. 국내 만성 코로나19 후유증, 일명 ‘롱코비드’에 관한 대규모 조사도 다음달 시작한다.

코로나19 확진자가 급격히 늘며 재유행이 본격화된 가운데 21일 오후 9시까지 전국에서 6만명대의 신규 확진자가 발생했다. 서울시 등 각 지방자치단체에 따르면 이날 0시부터 오후 9시까지 전국 17개 시도에서 코로나19 확진 판정을 받은 사람은 6만6천491명으로 집계됐다. 전날 동시간대 집계치(6만8천721명)보다 2천230명 적어 이틀째 6만명대를 유지했다. 통상 신규 확진자 수는 주말·휴일에 줄었다가 주초에 급격히 늘고 주 후반으로 갈수록 다소 정체·감소하는 흐름을 보인다. 그러나 동시간대 집계치에서 1주일 전인 지난 14일(3만7천134명)의 1.79배, 2주일 전인 지난 7일(1만8천625명)의 3.57배로 각각 늘어 신규 확진자 수가 1주일새 두 배로 가량 증가하는 '더블링' 현상이 계속됐다. 일주일 전인 지난 15일부터 따져보면 동시간대 신규 확진자 수는 전주 대비 2.03배→1.96배→2.05배→1.97배→1.89배→ 1.80배→1.79배로 2배 안팎의 증가세를 이어가고 있다. 목요일 오후 9시 기준 중간집계 기준으로는 4월 21일(7만6천430명) 이후 13주 만에 최고치다. 집계가 마감되는 자정까지는 시간이 남은 만큼 22일 발표되는 신규 확진자 수는 여전히 7만명 안팎이 될 것으로 보인다. 이날 오후 9시 기준 신규 확진자는 수도권에서 3만6천271명(54.6%), 비수도권에서 3만220명(45.4%) 나왔다. 지역별로는 경기 1만8천635명, 서울 1만5천379명, 인천 3천690명, 경남 3천564명, 경북 2천900명, 충남 2천747명, 전북 2천257명, 대구 2천217명, 충북 2천169명, 강원 2천141명, 부산 1천875명, 울산 1천871명, 대전 1천843명, 전남 1천632명, 광주 1천590명, 제주 1천453명, 세종 528명이다. 방역당국은 최근 BA.5, BA.2.75 등 면역회피 특성을 가진 코로나19 신규 변이의 영향으로 확진자가 급증하고 있다고 보고 50대 이상에 4차 접종을 적극 독려하고 있다. 이와 함께 '숨은 감염자' 규모를 파악하기 위한 대규모 코로나19 항체양성률 조사에 시작했으며 코로나 후유증 '롱코비드'에 대한 대규모 연구도 이달 말 본격 착수할 계획이다.

21일 오후 9시까지 전국에서 최소 6만6031명이 코로나19에 신규 확진됐다. 방역 당국과 서울시 등 각 지방자치단체에 따르면 이날 0시부터 오후 9시까지 전국 신규 확진자는 총 6만6031명으로 집계됐다. 이는 전날 같은 시간 6만7996명보다 1956명 감소한 것이다. 다만 일주일 전인 지난 14일 3만7122명보다는 2만8909명 늘며 2배 가까이 증가했다. 17개 지자체별로 보면 서울 1만5379명, 경기 1만8635명, 인천 3690명 등 수도권이 3만7704명으로 전체의 57.1%를 차지했다. 비수도권에서는 2만8327명(42.8%)이 발생했다. 경남 3564명, 경북 2900명, 충남 2747명, 전북 2257명, 대구 2217명, 충북 2169명, 강원 2141명, 부산 1875명, 울산 1871명, 대전 1843명, 전남 1631명, 광주 1590명, 제주 994명, 세종 528명이다. 집계를 마감하는 자정까지 시간이 남아있는 만큼 22일 0시 기준으로 발표될 신규 확진자 수는 이보다 늘어날 수 있다. 이에 최종 확진자 수는 7만명 안팎을 기록할 것으로 보인다. 이날 0시 기준 신규 확진자는 7만1170명으로 사흘 연속 7만명대를 이어갔다. 누적 확진자는 1900만명을 돌파했다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 오미크론 하위 변이 중 전파력과 면역 회피력이 강해 일명 ‘켄타우로스’로 불리는 ‘BA.2.75’가 이미 2주 전 국내 유입돼 있던 것으로 나타났다. 지난 7일 확진된 해외 입국자에게서 BA.2.75 바이러스가 확인됐다. 21일 중앙방역대책본부와 충북도에 따르면 국내 두번째 BA.2.75 확진자는 충북도에 거주하는 30대 외국인 A씨다. 지난 5일 인도에서 입국했고, 이틀 뒤 확진 판정을 받았다. 검체 분석 결과 지난 20일 오후 늦게 BA.2.75로 판정됐다. 이에 따라 국내 BA.2.75 확진자는 누적 2명으로 늘었다. A씨는 재택치료 후 현재는 격리 해제됐으며, 격리 중 별다른 증상은 없었던 것으로 전해졌다. 방대본은 “A씨의 밀접접촉자는 4명으로, 역학조사를 진행 중”이라고 밝혔다. 국내 첫 BA.2.75 변이 감염자는 지난 11일 확진 후 14일 확인됐다. A씨의 확진은 이보다 나흘 빠르다. 첫 확진자는 해외여행 이력이 없어 지역사회에 이미 BA.2.75 바이러스가 번져 있을 가능성이 제기됐는데, 실제로 이보다 앞서 국내 BA.2.75가 유입돼 있었던 셈이다. A씨의 BA.2.75 감염 확인이 확진일로부터 13일이 걸려 변이 감시가 늦은 것 아니냐는 지적도 나온다. 방대본은 “전장유전체 기반 변이 분석은 무작위로 표본을 추출해 진행하며, 검체 수집과 이송, 분석에 10일 이상 걸릴 수 있다”고 설명했다. BA.2.75 확산 추이는 향후 코로나19 유행 전개에 가장 큰 변수다. BA.2.12.1처럼 등장 후 BA.5에 밀려 도태될 수도 있지만, BA.5가 주도하는 현 유행이 감소하는 시점에 BA.2.75가 다시 확진자를 증가시켜 ‘쌍봉형’ 유행 곡선을 만들 가능성이 크다는 전망이 많다. 방대본은 지금은 BA.5 확산에 따른 6차 유행 대응에 집중하고 있다. 백신과 치료제를 활용한 고위험군 보호에 초점이 맞춰져 있다. 다행히 현재 사용 중인 코로나19 치료제들이 BA.5에도 효과가 있는 것으로 분석됐다. 국립보건연구원이 국내 사용 중인 경구용 치료제 팍스로비드와 라게브리오, 주사제 렘데시비르의 효능을 평가한 결과 BA.5, BA.4, BA.2.3, BA.12에 대해서도 바이러스 증식을 억제하는 것으로 분석됐다. BA.2.75에 대해서도 효과를 분석 중이다. 최근 가와오카 요시히로(河岡義裕) 도쿄대 특임교수 연구팀이 국제적 의학잡지 ‘뉴잉글랜드 저널 오브 메디신’에 발표한 논문에서도 렘데시비르·라게브리오·팍스로비드 3종 모두 바이러스 증식 억제 면에서 BA.2 변이보다 BA.5 변이에서 효과가 높은 것으로 나타났다. 방대본은 전 국민 코로나19 항체양성률 조사에 본격 착수했다. 현재 지역, 연령, 유병률 등 특성을 반영한 인구 통계학적 대표 표본 1만명을 선정 중으로, 다음달 조사해 결과는 9월 초 발표할 계획이다. 방역 당국은 기존 통계에 잡히지 않은 ‘숨은 감염자’ 규모와 특성을 알 수 있을 것으로 기대하고 있다. 연구책임자인 김동현 한림대 의대 예방의학과 교수는 “미확진 감염자를 통해 어떻게 확산이 일어나고 있는지 역학적 특성과 기초적인 정보를 파악할 수 있을 것”이라며 “일괄적인 방역조치가 아닌 위험이 높은 지역·시설만을 대상으로 한 방역대책을 수립하는 데 도움이 될 것”이라고 말했다. 국내 만성 코로나19 후유증, 일명 ‘롱코비드’에 관한 대규모 조사는 다음달 시작된다. 국립보건연구원은 코로나19 후유증 대규모 조사의 주관 연구기관을 선정해 다음달 말 협약 체결 후 연구에 착수할 예정이다. 방역 당국은 소아·청소년을 포함한 대규모 후유증 코호트(집단)에 대해 장단기 관찰을 진행하고, 원인 규명과 치료 가이드라인을 마련할 계획이다.

육군 교육시설인 전남 장성군 상무대에서 열흘 동안 180여명의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자가 발생해 비상이 걸렸다. 21일 전남도에 따르면 상무대에서는 지난 11일 8명을 시작으로 20일까지 열흘 동안 182명이 코로나19에 확진됐다. 군부대 관련 시설에 거주하는 민간인 추가 확진자도 발생했지만, 집계에서 제외해 관련 확진자는 더 많은 것으로 추정된다. 문제는 상무대 교육시설이라는 특성상 상시로 입소자와 퇴소자가 반복해 발생한다는 점이다. 상무대에는 다음 주에도 약 1100명의 장병이 신규 입소할 예정이다. 방역당국과 육군 측은 추가 확산을 막기 위해 정부의 방역 지침보다 강화한 예방책을 시행하고 있다. 현행 방역지침 상 밀접촉자도 유전자증폭검사(PCR)를 하지 않지만, 상무대에는 확진자가 발생하면 접촉자 모두 PCR 검사를 하고 있다. 신규 입소자도 음성확인서 제출을 의무화하고, 증상 발현자는 즉시 격리 조치하고 군 의료진의 판단에 따라 간이키트나 PCR 검사를 진행해 조기에 확진자를 찾는 노력을 하고 있다. 열흘 새 세자릿수 확진자가 쏟아지고 있지만, 교육은 축소나 취소 없이 정상 진행을 이어갈 방침이다. 격리자에 대해서도 교육 이수를 위해 원격교육을 진행하고 있다. 상무대의 한 교육부대 관계자는 “큰 틀에서 정부의 방역 지침이 수정되지 않는 한 교육은 정상적으로 진행될 방침이다”며 “다만 추가 확산을 막기 위해 지자체, 방역 당국과 협의해 더 강화한 방역 대책을 일부 시행하고 있다”고 밝혔다.

충북에 거주하는 외국인이 일명 ‘켄타우로스’로 불리는 코로나19 오미크론 하위 변이인 BA.2.75에 감염됐다. 이는 국내 두 번째로 충북에선 첫 확진이다. 충북도는 지난 14일 인천에서 첫 환자가 확인된 후 국내에서 2번째로 30대 외국인 A씨가 BA.2.75 변이 감염이 확인됐다고 21일 밝혔다. A씨는 이달 5일 인도를 거쳐 인천공항으로 입국했다. 외국 입국자 3일 이내 유전자 증폭(PCR) 검사로 이틀 뒤 보건소선별진료소에서 검사했다. 질병청관리청은 A씨의 검체를 받아 변이 바이러스 검사를 진행해 전날 변이 바이러스 감염 판정했다. A씨는 재택 치료를 받으며 별다른 증상은 없었던 것으로 전해졌다. 방역당국은 예방차원에서 A씨가 입국해 확진 판정을 받기까지 기간에 대해 역학조사를 벌이고 있다. 접촉자가 확인되면 최종 노출 일로부터 14일간 PCR 검사를 최대 3회 받고 양성이 확인되면 변이 바이러스 검사를 진행한다. BA.2.75는 올해 5월 26일 인도에서 처음 확인한 후 증가 추세다. 도 관계자는 “최근 코로나19 확진자 증가세 가파르게 진행되는 만큼 마스크 착용과 손씻기, 기침예절 주수 등 기본 방역 수칙을 준수하고 중증화와 사망률 감소에 50% 이상 효과가 있는 예방접종에 적극적으로 참여하길 바란다”고 말했다.

현재 사용되고 있는 항바이러스 치료제가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 세계적 재확산의 원인으로 지목되고 있는 오미크론 변이 BA.5를 억제하는 효과가 크다는 연구 결과가 나왔다고 일본 NHK방송이 21일 보도했다. 방송에 따르면 가와오카 요시히로(河岡義裕) 도쿄대 특임교수 연구팀은 배양세포 실험을 통해 이같은 결과를 얻어 국제적 의학잡지인 뉴잉글랜드 의학저널(New England Journal of Medicine)에 최근 발표했다. 연구팀은 BA.5 바이러스를 배양세포에 감염시키고, 다양한 치료약을 투여해 바이러스의 증식이 어느 정도 억제되는지를 조사했다. 그 결과 일본에서 승인돼 사용되고 있는 렘데시비르, 라게브리오, 파키로비드(팍스로비드의 일본 판매품 명칭·사진) 3종 모두가 바이러스 증식 억제 면에서 BA.2 변이보다 BA.5변이에서 효과가 높았다. 항체를 사용한 치료약의 경우에는 이전 바이러스에 대한 효과에 비해 대폭 떨어지는 것으로 나타났다. 가와오카 교수는 “BA.5 변이의 병원성(病原性·미생물이 특정한 질병을 일으킬 수 있는 성질)은 아직 충분히 파악되지 않았다”면서도 “이번 실험에서는 일본에서 사용하고 있는 치료약이 높은 효과를 보였기 때문에 이런 점에서는 안심해도 될 것 같다”고 말했다.

대전지역 하루 코로나19 확진자가 이틀 연속 2000명을 넘어섰다. 21일 대전시에 따르면 전날 2029명이 코로나19 양성 판정을 받았다. 앞서 지난 19일에도 2059명이 확진됐는데, 이는 지난 4월 26일 2717명 이후 84일 만의 2000명대였다. 최근 1주일간 확진자는 총 1만33명으로, 하루 평균 1433명이다. 주간 하루 평균 확진자는 1주일 전 709명보다도 배 넘게 늘었다. 지금까지 대전시민의 37.0%인 53만4343명이 확진됐다. 이 가운데 716명은 숨졌다. 코로나19 중환자 병상 가동률은 35.6%로 높아졌다. 위중증 병상(31개)에서 6명, 준중증 병상(28개)에서 15명이 치료 중이다. 중등증 병상(319개)에서는 62명이 치료를 받고 있으며, 8359명은 재택치료 중이다. 코로나19 백신 접종률은 2차 85.4%, 3차 62.5%, 4차 8.8%이다.

[속보] 방역당국 "코로나 치료제, BA.5 등 변이에도 효능 유지"