대통령실은 김대기 비서실장 등 참모진 13명이 서울 중구보건소에서 코로나19 백신 4차 접종을 했다고 18일 밝혔다. 김 비서실장을 비롯해 김성한 국가안보실장, 한오섭 국정상황실장, 강승규 시민사회수석, 최상목 경제수석, 강인선 대변인, 홍지만 정무1비서관 등이 4차 접종을 했다. 대통령실은 "윤석열 대통령에 이어 참모진도 자발적으로 접종에 동참했다"며 "대통령실 방역 목적뿐 아니라 백신 접종 참여율을 높일 수 있도록 대통령실부터 솔선수범한다는 취지"라고 밝혔다. 대통령실은 "백신을 접종하면 돌파감염이 되더라도 증상이 심하게 악화되거나 사망하는 위험을 낮출 수 있다는 게 전문가들의 공통된 의견"이라며 접종 참여를 호소했다. 아울러 "50세 이상의 대통령실 참모진은 개별적으로 백신 접종에 동참할 계획"이라고 덧붙였다.

울산시교육청이 최근 코로나19 재유행에 따른 학생·교직원 확진자 발생이 다시 급증하자 학교 방역 관리를 강화한다고 밝혔다. 18일 시교육청에 따르면 지난 11일부터 이날까지 일주일간 울산지역 유치원생, 초·중·고등학생 확진자 수는 1296명으로 일 평균 학생 확진자는 181명에 달한다. 같은 기간 교직원 확진자도 196명이 발생, 일 평균 23명이 확진됐다. 이처럼 울산지역 학생 확진자는 지난달 말까지 하루 30~50명 정도 발생해오다 이달 초부터 크게 증가하고 있다. 이에 울산 전체 확진자 대비 학생 확진자 비율도 20%에 육박하고 있다. 이에 시교육청은 이날 코로나19 감염상황을 공유하고 방학 중 2학기 개학 대비를 위한 긴급 방역 대책 회의를 개최했다. 시교육청은 하계방학 기간과 2학기 대비 방역관리 철저 및 방역물품 확보, 물놀이 안전사고 예방 수칙 안내, 초등돌봄교실 운영, 학원·교습소 방역관리, 방역자원봉사자 운영 등 코로나19 재유행에 대비할 계획이다. 방역물품의 경우 신속항원검사도구(키트) 3만2000개(전 학생·교직원 인원수 대비 18.1%)를 확보 중이며, 학교별 보건용 마스크 1인당 2매, 손소독제 학급당 2통, 소독 티슈 등을 비축하고 있다. 특히, 2학기에도 안정적 교육활동 지원과 학생건강 보호를 위해 345개교(원)에 학교방역자원봉사자 1831명 52억원의 예산을 투입할 계획이다. 시교육청은 학생 및 교직원 예방접종, 개학 전 교내 시설 소독 및 환기, 방학 중 등교 학생 등 자가진단시스템 사용을 안내하고, 학교장, 보건교사 등을 대상으로 감염병 대응 역량강화를 실시할 계획이다. 학교 급식과 관련해서는 식당 칸막이 설치, 환기철저, 발열 확인, 손소독제 사용, 시차 배식 등을 다시 안내하고, 학원 등에 대하여 마스크 착용 등 개인 방역수칙 준수 및 자발적 거리두기 실천, 주기적 환기 등 지속적인 방역점검 추진을 당부했다. 또 여름방학 중 교육청 주관 각종 연수·경시대회·행사를 할 때 방역 준비를 철저히 하고, 각급 학교에서는 방학 전 학생과 교직원을 대상으로 다중이용시설 등을 이용할 때 기본적인 방역수칙 준수에 대해 안내할 계획이다. 학사운영과 관련해서는 원격수업 전환 시 실시간 쌍방향 수업 중심의 내실있는 운영, 개인단위 등교중지 학생에 대한 주기적 점검과 대체학습을 제공할 계획이다.

코로나19 일일 확진자 수가 전주보다 배가 증가하는 '더블링 현상'이 이어지는 가운데 18일부터 50대도 4차 백신을 접종할 수 있다. 하지만 접종 대상자들 사이에서는 4차 백신이 필요한지 의문이라는 분위기가 적지 않다. 최근 유행하고 있는 변이 바이러스 같은 경우 돌파 감염이 많고 백신에 대한 부작용 사례도 꾸준히 나온다는 이유에서다. 방역당국에 따르면 이날부터 4차 접종 대상자가 50대와 18세 이상 기저질환자, 장애인·노숙인 생활시설 입소·종사자로 확대됐다. 그동안 4차 접종 대상은 60세 이상과 면역저하자, 요양병원·시설 및 정신건강증진시설 입원·입소·종사자였다. 정부는 대상자들의 4차 접종을 당부하고 나섰다. 이날 기준 신규 확진자 수는 2만6299명으로 12주만에 월요일 최다치를 기록하고 더블링 현상이 2주 넘게 이어지자 4차 백신 접종으로 코로나19 감염에 따르는 위험을 낮추겠다는 취지다. 대통령실은 이날 참모진들의 4차 접종 사실을 공개하며 "백신을 접종하면 돌파감염이 되더라도 증상이 심하게 악화되거나 사망하는 위험을 낮출 수 있다는 게 전문가들의 공통된 의견"이라고 접종 참여를 호소하기도 했다. 일부 50대들도 백신이 중증화 및 사망을 예방한다며 백신을 맞을 계획이라는 입장을 커뮤니티 등에 밝히고 있다. 하지만 '백신 회의론'을 제기하는 시민들도 여전해 4차 접종에 대한 의견이 분분한 상황이다. 서울 영등포구에 거주하는 주부 고모(55)씨는 "혹시 몰라서 3차까지 백신을 맞긴 했지만 백신을 한 차례도 맞지 않았는데 별탈 없이 완치된 지인을 보면서 4차 백신은 맞지 말아야겠다고 생각했다"고 말했다. 직장인 김모(57)씨는 "1년에 백신을 4차례 맞으면 그나마 있던 면역력도 안 좋아질 것 같다"며 "올해 하반기에 개량 백신이 나올 수 있다고 들었는데 효과가 완전히 검증되지 않은 백신을 맞기보단 부작용들에 대해서 보완이 이뤄진 백신을 맞고 싶다"고 했다. 더 이상 백신을 맞지 않을 예정이라고 밝힌 서초구 주민 이모(52)씨는 "최근 유행하고 있는 BA.5 변이 바이러스는 과거에 개발된 백신 면역을 회피해서 효과가 떨어진다고 하는데 굳이 4차까지 맞아야 할 이유가 없는 것 같다"는 생각을 전했다. 4차 접종에 대한 회의적인 분위기를 반영하듯 우선적으로 코로나 4차 접종 대상자가 됐던 60대 이상 고령층의 백신 접종률이 낮다는 지적도 나온다. 지난 14일 기준 60세 이상 연령층의 4차 접종률은 32.2%를 기록했다. 전문가들은 4차 백신이 접종 완료자 및 확진자들에 대한 추가적인 예방 효과가 제한적일 수 있지만 여전히 고위험군을 보호할 수 있는 효과적인 수단이라고 보고있다. 김탁 순천향대부속 부천병원 감염내과 교수는 "4차 백신은 3차 접종에 비해 감염 예방효과가 제한적이라는 뜻이지 효과가 전혀 없다는 건 오해"라며 "중증 예방효과가 50~70%까지 유지되는 등 예방 접종은 여전히 가장 중요한 코로나19 대응 수단"이라고 말했다. 이어 "50대는 인지되지 않은 기저질환이 있을 연령대인 만큼 질병 부담을 줄이는 목적에서 4차 접종을 권장한다는 질병청의 권고도 확률적으로 보면 의학적인 측면에서 크게 잘못됐다고 보지 않는다"고 덧붙였다. 다만, 천은미 이대목동병원 호흡기내과 교수는 "2차 이상 접종 후 감염되거나 3차까지 접종을 마친 사람들은 코로나19에 대한 장기간 면역이 유지된다"며 "백신 부작용 사례도 있는 만큼 강력 권고보단 자율 접종이 필요하다"고 강조했다.

부산지역 코로나19 일일 확진자가 주간 단위로 2배가 되는 '더블링' 현상을 이어가고 있다. 부산시는 17일 하루 1천250명이 코로나19 확진 판정을 받아 누적 확진자가 113만2천972명으로 늘었다고 18일 밝혔다. 1주일 전 일요일(10일) 확진자 626명과 비교해 배로 증가했다. 부산의 코로나19 일일 확진자는 지난 6월 말 600명대에서 이달 첫 주 1천200명대로 증가했고, 지난주에는 2천600명 안팎으로 늘어나는 더블링 현상을 보였다. 17일 기저질환이 있는 90대 확진자 1명이 숨져 누적 사망자는 2천204명으로 집계됐다. 18일 0시 현재 위중증 환자는 7명으로 유지됐고, 중환자 병상 가동률은 37.5%를 기록했다. 재택치료 확진자는 1만3천713명으로 늘었다.

인천시는 전날 발생한 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자 수가 1천944명으로 집계됐다고 18일 밝혔다. 인천의 하루 확진자 수는 지난 3월 15일 3만1천211명으로 정점을 찍은 뒤 감소하는 추세였다가 이달 들어 다시 증가했고, 지난 11일부터는 2천명 안팎을 유지 중이다. 인천 지역의 누적 확진자 수는 110만6천259명이며, 재택치료 중인 감염자는 1만4천132명이다. 또 확진자 1명이 병원에서 치료 중 숨져 누적 사망자는 1천412명으로 늘었다. 인천시 중증환자 전담 치료 병상은 342개 중 19개(가동률 5.6%)가, 감염병 전담 병상은 409개 중 66개(가동률 16.1%)가 각각 사용 중이다.

대구시 재난안전대책본부에 따르면 18일 0시 현재 대구시에서 발생한 코로나19 신규 확진자는 1022명(해외유입 14명)으로 누적 확진자는 78만7517명(해외유입 932명 포함)이다. 코로나19 관련 사망자는 발생하지 않아 누적 사망자 1276명을 유지했다. 격리 치료 중인 확진자는 7837명이다. 재택치료자는 7207명이고 이 가운데 집중관리자 264명, 일반관리자는 6943명이다. 대구 소재 의료기관 중 전담치료병상 가동률은 42.6%(141병상 중 60병상)이다. 한편 대구시는 이날부터 4차 접종 대상자를 추가·확대해 접종한다. 기존 60세 이상(1962년생까지)과 18세 이상 면역저하자, 요양병원·시설, 정신건강증진시설 관련자에서 50대(1963~1972년생)와 18세 이상 기저질환자, 장애인 및 노숙인 생활시설 관련자를 추가했다. 추가된 기준에 따라 4차접종 대상자들 중 접종을 원하는 경우 이날부터 예약이 가능하며, 8월1일부터 접종할 수 있다. 빠른 접종을 원하는 경우 의료기관에 문의해 이날부터 당일 접종도 가능하다.

경기도에서 코로나19 신규 확진자가 지난 하루 8268명 발생했다. 경기도에 따르면 18일 0시 기준 누적 확진자는 510만5171명이다. 지난 11일 1만306명, 12일 1만1175명, 13일 1만635명, 14일 1만530명, 15일 1만1448명, 16일 1만1043명 등 엿새 연속 1만명 이상 발생했던 하루 확진자 수는 주말 영향으로 다소 주춤한 모양새다. 전일(1만1043명)보다 2775명 줄었고, 일주일 전 같은 요일인 지난 10일(3987명)보다 4281명 늘어난 수치다. 최근 확진자 발생 건수는 지난달 21일 2281명, 22일 1971명, 23명 1862명, 24일 1718명, 25일 1635명, 26일 1014명, 27일 2583명, 28일 2663명, 29일 2444명, 30일 2463명, 이달 1일 2819명, 2일 2663명, 3일 1895명, 4일 4896명, 5일 5174명, 6일 4983명, 7일 5410명, 8일 5629명, 9일 5448명, 10일 3987명 등이다. 사망자는 2명 발생해 누적 6300명이다. 확진자 격리병상은 전체 1950곳 가운데 403곳(20.7%), 중증환자 치료병상은 611곳 가운데 104곳(17%)을 사용 중이다. 6만421명은 재택치료를 받고 있다.

경남도는 18일 "지난 일요일인 17일 코로나19 신규 확진자 1164명이 발생했고, 추가 사망자는 없다"고 밝혔다. 이로써 일일 확진자 수는 2000명대에서 7일 만에 1000명대로 떨어졌다. 하루 전인 16일 확진자는 2231명, 사망자는 1명이었다. 17일 신규 확진자 현황을 보면 지역감염 1138명, 해외입국 26명이다. 국적별로는 내국인 1147명, 외국인 17명이다. 시군별로는 창원 301명(창원 139, 마산 82, 진해 80), 김해 213명, 거제 168명, 양산 161명, 진주 82명, 통영 79명, 사천 38명, 밀양 30명, 고성 22명, 함안 17명, 거창 15명, 남해 9명, 하동 6명, 산청 6명, 함양 6명, 창녕 5명, 의령 3명, 합천 3명이다. 경남의 누적 확진자 수는 18일 0시 기준 112만6819명(입원치료 30, 재택치료 1만3674, 퇴원 111만1864, 사망 1251)으로 늘었다. 위중증 환자는 2명이다. 백신 접종률은 1차 87.3%, 2차 86.4%, 3차 64.6%, 4차 9.7%이다.

일요일인 지난 17일 충북에서 코로나19 확진자 717명이 발생했다. 18일 충북도에 따르면 전날 자정 기준 청주시 454명, 충주시 87명, 음성군 34명, 진천군 33명, 증평군 24명, 제천시 23명, 옥천군 20명, 영동군 19명, 괴산군 10명, 단양군 7명, 보은군 6명이 양성 판정을 받았다. 검사 유형별로는 보건소 165명, 의료기관 40명(이상 PCR), 전문가용 신속항원검사(RAT) 512명이다. 지난 16일 1279명보다 562명이 줄었다. 주말 검사 건수가 감소한 것이 영향을 끼쳤다. 일주일 전과 비교하면 400명 많다. 전주 대비 확진자가 2배로 늘어나는 '더블링' 현상이 나타났다. 도내 하루 감염자 수는 지난 12일부터 닷새 동안 1000명대를 기록하다가 17일 세 자릿수로 떨어졌다. 코로나19 확진자가 몇 사람을 감염시키는지를 나타내는 재생산지수는 1.59로 감소했다. 입원환자는 6861명으로 증가했다. 병원 12명, 재택치료 6593명, 다른 시도 확진자 256명이다. 이들 중 위중증 환자는 2명(0.03%)이다. 도내 치명률은 0.13%다. 보유 병상은 137개이며 12개(8.8%)가 사용 중이다. 충북의 코로나19 누적 확진자는 57만2708명으로 집계됐다. 사망자는 733명이다. 백신 3차 접종은 이날 0시 현재 도내 주민등록인구 159만1483명 중 110만48명(69.1%)이 마쳤다. 4차 접종은 대상자 가운데 41.8%인 18만6526명이 접종했다.

올여름 코로나19 재유행 양상이 나타나는 가운데 18일 신규 확진자 수는 2만6천명대를 기록했다. 중앙방역대책본부는 이날 0시 기준으로 코로나19 확진자가 2만6천299명 늘어 누적 1천878만8천56명이 됐다고 밝혔다. 전날(4만342명)보다는 1만4천43명 줄었지만, 이는 주말·휴일 진단 검사 수가 감소해 확진자 수도 함께 줄어든 경향이 나타난 것으로 보인다. 그러나 1주일 전인 지난 11일(1만2천681명)의 2.1배, 2주 전인 지난 4일(6천248명)의 4.2배로 증가해 1주일 단위 '더블링'(2배로 증가) 추세가 확연하게 나타났다. 월요일 발표되는 확진자 수가 2만명대로 올라온 것은 지난 5월 9일(2만585명) 이후 10주 만에 처음이다. 또 이날 신규 확진자 수는 월요일 발표 기준 지난 4월 25일(3만4천361명) 이후 12주 만에 최다치를 기록했다. 지난 12일부터 이날까지 1주일간 일일 신규 확진자 수는 3만7천347명→4만255명→3만9천186명→3만8천882명→4만1천310명→4만342명→2만6천299명으로, 일평균 3만7천660명이다. 신규 확진자 중 해외유입 사례는 319명으로 전날(305명)보다 14명 늘어 이틀 연속 300명대를 기록했다. 해외유입 사례를 제외한 국내 지역 감염 사례는 2만5천980명이다. 지역별 확진자 수(해외유입 포함)는 경기 8천268명, 서울 4천896명, 인천 1천944명, 부산 1천250명, 경남 1천164명, 경북 1천68명, 대구 1천22명, 충남 982명, 제주 832명, 대전 758명, 충북 717명, 전북 683명, 강원 678명, 울산 609명, 광주 580명, 전남 547명, 세종 269명, 검역 32명이다. 확진자 수가 증가하면서 중증 환자 수와 병상 가동률도 증가 추세를 보이고 있다. 위중증 환자 수는 전날(71명)보다 10명 증가한 81명이다. 위중증 환자 수가 80명대로 올라온 것은 지난달 17일(82명) 이후 31일 만이다. 중환자 전담치료병상 가동률은 15.2%(1천429개 중 217개 사용)로 전날(13.8%)보다 1.4%포인트 올랐다. 1주 전 가동률(9.1%)보다는 6.1%포인트 높아졌다. 준증증 병상 가동률은 27.7%로 전날(26.7%)보다 1.0%포인트, 중등증 병상 가동률은 21.1%로 전날(21.0%)보다 0.1%포인트 각각 상승했다. 이날 0시 기준 재택치료 중인 확진자는 22만504명으로, 전날(21만9천840명)보다 664명 늘었다. 재택치료자 수는 지난달 28일(3만9천193명)까지 내려갔다가 반등해 전날부터 20만명대로 올라왔다. 전날 사망한 코로나19 확진자는 11명으로 전날 사망자(14명)보다 3명 적다. 연령별 사망자는 80세 이상이 4명으로 가장 많고, 70대와 60대 각 2명, 50대, 40대, 30대에서 1명씩 발생했다. 누적 사망자는 2만4천753명, 코로나19 누적 치명률은 0.13%다.