미국 질병통제예방센터(CDC)가 19일(현지시간) 바이오기술 업체 노바백스의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신을 만 18세 이상 성인에게 접종해도 된다고 승인했다. 로셸 월렌스키 CDC 국장은 이날 자문기구 예방접종자문위원회(ACIP)의 권고로 노바백스 사용승인을 했다고 밝혔다. 이에 따라 미국에서는 화이자, 모더나, 얀센에 이어 노바백스까지 모두 4종류의 코로나19 백신을 일반인에게 접종할 수 있게 됐다. 노바백스 백신은 부스터샷(추가접종)이 아닌 최초 접종 용도로 승인됐으며 3주 간격으로 2회 접종이 기본이다. 노바백스의 백신은 메신저 리보핵산(mRNA) 방식의 화이자·모더나 백신과 달리 코로나바이러스 표면 단백질로 만들어진 나노입자로 제조됐다. 이런 단백질 기반 백신은 이미 수십년간 이용돼온 전통적 백신 제조법이다. 노바백스 백신은 최근 미국 식품의약국(FDA)의 긴급사용 승인을 받았는데 그 후속 조치로 예방접종자문위원회도 성인 접종을 권고했다. 뉴욕타임스는 12명의 자문위원은 표결을 통해 만장일치로 사용승인을 결정했다고 전했다. CDC는 “몇 주 내로 시중에 유통될 노바백스의 코로나19 백신은 팬데믹(세계적 대유행)에 중요한 도구이며, 더 익숙한 유형의 코로나19 백신 기술을 제공할 것”이라고 밝혔다. 다만 노바백스의 제품이 미국에서 백신 접종률을 크게 끌어올리지는 못할 것으로 예상된다. 노바백스가 이날 CDC 자문위에 제출한 자료를 보면 6월 말까지 전 세계적으로 접종된 노바백스 백신은 100만여회 접종분에 그쳤다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 6차 유행이 예상보다 빠르게 확산하면서 정부가 일주일 만에 대책을 추가로 내놓았다. 9월 중순 20만명을 예상하고 대책을 마련했는데, 8월 말 최대 28만명으로 시기는 당겨지고 감염 예상규모는 더 커져서다. 정부는 병상 1400여개 동원 행정명령을 내리고, 코로나19 임시선별검사소를 확대하는 한편 요양병원·시설 대면 면회는 중단하기로 했다. ◆병상 4000여개 확충… 요양병원 방역 강화 20일 중앙재난안전대책본부에 따르면 정부는 하루 확진자 30만명 발생에 대응할 수 있도록 코로나19 병상 4000여개를 추가로 확보하기로 했다. 현재 정부가 확보한 병상은 5699개, 가동률은 25.3%로, 하루 15만명 발생까지 대응 가능할 것으로 판단하고 있다. 병상 확보를 위해 정부는 이날 1435개 병상에 행정명령을 발동했다. 병상 행정명령이 내려진 건 코로나19 발생 이후 여섯 번째로, 지난해 12월22일 이후 약 7개월 만이다. 이기일 중대본 제1통제관은 “병원 현장 점검 결과 1주일 내 1276개, 2주 내 119개, 3주 내 40개 병상이 순차적으로 마련될 수 있다”며 “일반 격리병상도 활용할 예정이며, 부족할 경우 또 사전에 행정명령을 내리겠다”고 밝혔다. 고위험군 감염 확대를 막기 위해 25일부터 요양병원·시설, 정신병원·시설에서는 비대면 면회만 허용된다. 지난 4월30일 대면 면회가 재개됐으나 80여일 만에 다시 멈추게 됐다. 입소자의 외출·외박은 필수 외래진료가 필요한 경우에만 허용한다. 해당 시설 종사자들은 예방접종력·확진 이력과 관계없이 주 1회 PCR(유전자증폭) 검사를 한다. 4차 접종 후 3개월이 지나지 않았거나, 확진 후 45일 이내인 경우만 검사가 면제된다. 처방·입원 처리를 신속하게 진행하는 ‘패스트트랙’과 의료기동전담반 활동은 기존 고령층과 요양병원·시설에서 정신병원·장애인시설로 확대 시행한다. 축소했던 코로나19 검사 인프라도 일부 복원한다. 정부는 임시선별검사소를 수도권에 55개, 비수도권에 15개 설치·운영하기로 했다. 임시선별검사소는 한때 218개까지 운영됐으나 지금은 4개뿐이다. 선별진료소·임시선별검사소의 평일 운영 시간을 연장하고, 주말 운영도 늘리기로 했다. 자가검사키트는 의료기기판매업 신고를 9월까지 한시 면제해 이날부터 모든 편의점에서 판매할 수 있게 됐다. 현재 자가검사키트 재고량은 4284만명분, 주간 생산가능량은 4790만명분으로 물량은 충분하다. 정부는 검사부터 처방, 확진자 대면진료까지 가능한 원스톱진료기관은 현재 6492개에서 이달 말까지 1만개로 늘리고, 코로나19 치료제는 하반기 34만명분, 내년 상반기 60만명분을 추가 도입할 계획이다. BA.2.75 등 신규 변이 감시를 위해 분석기관은 63개에서 105개로 늘린다. ◆“충분한 중환자 병상 확보 중요… 국민 설득에도 힘써야” 전문가들은 6차 유행에 대비해 중환자 병상 확보와 요양병원·시설 감염 관리를 최우선 과제로 꼽았다. 확진자 증가가 앞당겨지고 있는 만큼 대책을 서둘러야 한다는 점도 강조했다. 병상의 경우 기존 환자 이동과 음압시설 설치, 인력 배치 등 준비하는 데 시간이 걸린다. 엄중식 가천대 길병원 감염내과 교수는 “중환자 병상 숫자를 정해놓기보다는 앞으로 중환자 병상이 얼마나 필요한지 지속적으로 시뮬레이션을 반복하면서 준비해야 한다”며 “추정하는 숫자보다 10~20%는 여유 있게 대비해야 한다”고 말했다. 요양병원·시설은 코로나19 감시를 더 확대하는 한편 장기적으로는 체질 개선에 투자해야 한다는 의견도 있다. 정재훈 가천대 의대 예방의학과 교수는 “개별적인 대책도 중요하지만, 큰 틀에서 반복되는 감염병 위기 상황에 적절히 대처하기 위한 시설 투자와 인력 교육, 경영 관리 개선 등 종합적 대책이 마련돼야 한다”고 말했다. 현재 정부 기조가 ‘자율방역’에 맞춰진 만큼 국민 설득에도 힘써야 한다는 주문이다. 정부는 사회적 거리두기는 지양하고 코로나19 백신 접종과 증상이 있으면 검사받기를 거듭 강조하고 있다. 하지만 접종률은 낮고, 검사를 꺼리는 ‘숨은 감염자’도 적지 않을 것으로 의심되는 상황이다. 최재욱 고려대 의대 예방의학과 교수는 “백신 접종이든, 검사든 정부 설명이 국민 눈높이에 맞지 않아 참여율이 저조하다”며 “백신의 경우 정부가 솔직하게 ‘4차 접종까지 하게 될 줄 몰랐다’고 양해를 구하고 설명하는 과정이 필요하며, 백신 접종 부작용에 대해 누적된 불만도 해소하는 노력을 해야 한다”고 말했다. 정 교수는 “코로나19 검사는 국민의 위험에 대한 인지가 중요하다”며 “국민의 경각심을 높이고, 고위험군이 검사받기 용의한 환경을 마련해야 검사가 늘 것”이라고 말했다.

코로나19 확진자가 이틀 연속 7만명을 넘었다. 유행 확산으로 곳곳에서 대규모 집단감염이 잇따르고 있다. 20일 중앙방역대책본부에 따르면 이날 0시 기준 코로나19 신규 확진자는 7만6402명이다. 일주일 전인 지난 13일(4만252명)과 비교해 1.9배 불어난 규모다. 국내 발생 확진자가 7만5973명, 해외 유입이 429명으로 집계됐다. 해외 유입 확진자는 2020년 국내 코로나19 발생 이후 가장 많다. BA.5 영향으로 해외에서도 코로나19 확진자가 증가하고 있기 때문이다. 위중증 환자는 전날보다 5명 증가한 96명으로 100명에 육박했다. 사망은 12명 발생했다. 집단감염도 이어지고 있다. 이날 전북도교육청에 따르면 전북 전주시 한 고등학교의 학생과 교사 460여명이 수학여행을 다녀온 뒤 현재까지 학생 144명, 교사 15명 등 모두 159명이 확진됐다. 지난 12∼15일 제주도 수학여행 중 확진자 13명이 발생해 귀가한 후 확진자가 계속 늘고 있다. 앞서 경기 파주 요양병원에서는 128명이 감염됐고, 전남의 한 군부대에서는 최근 교육생 등 144명이 확진됐다. 초등학생 코로나19 사망자도 발생했다. 지난 15일 세종에서 코로나19 확진 판정을 받은 초등학교 3학년 A양(8)이 고열과 경련 증상을 보여 종합병원 응급실을 거쳐 다음날 새벽 중환자실에서 치료를 받았지만 깨어나지 못했다. 시 관계자는 “코로나19로 인한 다발성 장기부전이 사망원인으로 보인다는 의료진 소견을 받았다”고 말했다. 9세 이하 사망자는 A양을 포함해 총 26명이다. 정부는 확진자가 최대 30만명까지 발생할 것으로 보고 병상 4000여개 확보와 임시선별검사소 70곳 설치, 요양병원·시설 대면 면회 중단 등 방역·의료대응을 강화하기로 했다.

세종에서 코로나19 확진 판정을 받은 초등학생이 입원 치료를 받다 숨졌다. 20일 세종시에 따르면 초등학교 3학년인 A(8) 양이 지난 15일 지역 한 병원에서 신속항원검사를 통해 코로나19 확정 판정을 받은 뒤 고열과 경련 증상을 보여 종합병원 응급실로 이송됐다. 이후 상태가 악화해 다음 날 새벽 중환자실로 옮겨져 치료를 받았지만 깨어나지 못했다. 시는 A양에게 특별한 기저질환이 없었고, 코로나19 백신 접종은 하지 않은 것으로 확인됐다고 설명했다. 시 관계자는 “코로나19로 인한 다발성 장기 부전이 사망 원인으로 보인다는 의료진의 소견을 받았다”고 말했다.

최근 제주도로 수학여행을 다녀온 전북 전주의 한 고교 학생들이 집단으로 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진을 받았다. 20일 전북교육청에 따르면 전주지역 한 여고에서 학생 115명이 집단으로 코로나19 확진 판정을 받았다. 이 학교는 1∼2학년생과 교사 등 400여명이 참가한 가운데 지난 12일부터 15일까지 3박4일 일정으로 제주도를 찾아 수학여행을 진행하고 돌아왔다. 이후 상당수 학생에게서 코로나19 증상이 나타나 유전자증폭(PCR) 검사한 결과 확진 판정이 나왔다. 이 학교는 매년 1학년생을 대상으로 수학여행을 진행해왔으나, 올해는 코로나19로 지난해 수학여행이 취소된 2학년 학생들도 함께한 것으로 파악됐다. 수학여행에 앞서 코로나19 의심 증상이 발현한 학생 10명 등 30여명은 참가하지 않은 것으로 알려졌다. 해당 학교 측은 “현지 수학여행은 4개 조로 나눠 진행했고 모두 마스크를 착용했다”며 “확진 판정을 받은 일부 학생들은 현지에서 사전 귀가조처했다”고 밝혔다. 학교 측은 확진 학생들을 자가격리 조처했으며, 추가 감염 확산을 막기 위해 여름방학을 당초 예정보다 하루 앞당겨 21일부터 들어가기로 했다. 전북교육청은 정확한 사실관계를 파악과 대책 마련에 나섰다.

방역당국 “8월 중 최대 28만명 확진 전망…30만명까지 대응”

정부가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자 치료를 위한 병상 1400여개에 대해 행정명령을 내렸다. 요양병원·시설 대면면회는 80여일 만에 다시 중지됐다. 임시선별검사소를 추가 설치하고, 자가검사키트 판매처를 늘려 코로나19 검사 인프라도 확충하기로 했다. 중앙재난안전대책본부는 20일 이 같은 내용의 코로나19 확산 대응방안을 발표했다. 지난 13일 방역·의료 방안을 마련했으나 6차 유행이 예상보다 빠르게 확산하고, 유행 정점도 기존 9월 중순에서 8월 말로 당겨짐에 따라 추가 대책을 내놓은 것이다. 먼저 하루 확진자 30만명 발생에 대응할 수 있도록 코로나19 병상 4000여개를 추가로 확보하기로 했다. 지난주 20만명 대비 1400여개를 계획했으나 더 필요하다고 판단한 것이다. 이에 따라 정부는 이날 선제적으로 1435개 병상에 행정명령을 발동했다. 이후 병상 가동률에 따라 병상을 단계적으로 재가동할 방침이다. 고위험군으로 피해가 전파되지 않도록 요양병원·시설, 정신병원·시설에서는 비대면 면회만 허용하기로 했다. 지난 4월30일부터 대면면회를 진행해왔으나 코로나19 확산으로 감염 차단에 나선 것이다. 해당 시설 종사자들에 대해서는 주 1회 유전자증폭(PCR) 검사를 실시한다. 현재 60세 이상 고령층과 면역저하자, 요양병원·시설 입소자를 대상으로 하는 ‘패스트트랙’ 적용 대상을 기저질환자, 정신병원·장애인시설 입소자로 확대해 진단부터 처방, 입원 처리를 하루 안에 신속히 진행할 방침이다. 줄었던 코로나19 검사 인프라도 일부 복원한다. 정부는 임시선별검사소를 수도권에 55개, 비수도권에 15개 설치·운영하기로 했다. 선별진료소·임시선별검사소 주말 운영도 확대하기로 했다. 임시선별검사소는 한때 218개까지 운영됐으나 지금은 4개뿐이다. 자가검사키트는 모든 편의점에서 판매할 수 있도록 허용했다. 현재는 진단키트 판매업 신고를 해야만 가능하지만, 이 조치를 9월30일까지 한시 면제한다. 스마트폰 앱으로 전국 편의점의 진단키트 보유 현황도 실시간으로 볼 수 있도록 했다. 이와 함께 정부는 검사부터 처방, 확진자 대면진료까지 가능한 원스톱진료기관을 현재 6492개에서 1만대로 늘리고, 코로나19 치료제는 하반기 34만명분, 내년 상반기 60만명분 총 94만명분을 추가 도입할 계획이다.

대구시 재난안전대책본부에 따르면 20일 오전 0시 현재, 대구시에서 발생한 코로나19 신규 확진자는 2573명(해외유입 16명 포함)으로 누적 확진자는 79만2509명(해외유입 957명 포함)이다. 대구에서는 전날 2423명(해외유입 11명 포함)의 확진자가 발생해 지난 5월 24일 2054명 이후 56일 만에 일일 2000명대에 올라섰고 이틀 연속 상승세를 이어갔다. 본격적인 여름휴가를 앞두고 확진자 증가세가 뚜렷해 대구시는 대유행의 전조단계로 보고 개인방역수칙 준수와 4차 백신 접종 홍보 등 방역관리에 고삐를 죄고 있다. 코로나19 관련 사망자는 1명이 발생해 누적 사망자는 1278명이 됐다. 현재 격리 치료 중인 확진자는 1만68명이다. 재택치료자는 9765명이고 이 가운데 집중관리자는 388명, 일반관리자는 9377명이다. 대구 소재 의료기관 중 전담치료병상 가동률은 29.2%(161병상 중 47병상)이다. 한편 대구시는 지난 18일부터 4차 접종 대상자를 추가·확대해 접종에 들어갔다. 기존 60세 이상(1962년생까지)과 18세 이상 면역저하자, 요양병원·시설, 정신건강증진시설 관련자에서 50대(1963~1972년생)와 18세 이상 기저질환자, 장애인 및 노숙인 생활시설 관련자를 추가했다. 추가된 기준에 따라 4차 접종 대상자들 중 접종을 원하는 경우 예약이 가능하며 8월 1일부터 접종할 수 있다. 빠른 접종을 원하는 경우 의료기관에 문의해 당일 접종도 가능하다.

경남도는 20일 "지난 19일 코로나19 신규 확진자 3846명이 발생하고, 사망자도 1명 추가 됐다"고 밝혔다. 직전인 18일 확진자 수 3970명에 이어 이틀 연속 3000명대를 기록했다. 19일 신규 확진자 현황을 보면 지역감염 3824명, 해외입국 22명이다. 국적은 내국인 3797명, 외국인 49명이다. 시군별 확진자 수는 창원 1229명(창원 577, 마산 305, 진해 347), 김해 627명, 진주 314명, 양산 670명, 거제 325명, 통영 162명, 사천 119명, 밀양 106명, 함안 49명, 남해 40명, 거창 37명, 고성 32명, 하동 30명, 창녕 27명, 함양 24명, 산청 20명, 합천 18명, 의령 17명이다. 추가 사망자는 김해 거주 60대 여성이다. 이로써 20일 0시 기준 경남의 누적 확진자 수는 113만4635명(입원치료 32, 재택치료 1만7223, 퇴원 111만6128, 사망 1252)으로 늘었다. 병상 가동률은 41.6%이며, 중증 환자는 5명이다. 백신 접종률은 1차 87.3%, 2차 86.4%, 3차 64.6%, 4차 10.0%이다.

경기도는 20일 0시 기준으로 집계된 19일 하루 도내 코로나19 확진자가 2만1천362명이라고 밝혔다. 전날인 18일 2만100명보다 1천262명 늘었고, 한 주 전 같은 화요일이었던 지난 12일 1만1천175명보다는 1만187명 증가해 1.9배가 됐다. 이날까지 누적 확진자는 514만6천619명이다. 사망자의 경우 4명이 발생해 누적 사망자가 6천309명이 됐다. 31개 시·군별 확진자를 보면 고양시(2천1명)·용인시(2천명) 등 2개 시가 2천명을 넘었고, 수원시(1천855명)·성남시(1천701명)·화성시(1천463명)·부천시(1천383명)·파주시(1천97명)·남양주시(1천37명) 등 6개 시는 1천명대를 나타냈다. 100명 미만으로 나온 곳은 가평군(77명)·연천군(87명) 등 2개 군에 그쳤다. 도내 코로나19 전담 병상 가동률은 25.6%로 전날(21.4%)보다 4.2%포인트 높아졌고, 중증 환자 병상 가동률도 17.2%로 전날(15.7%)보다 1.5%포인트 올라갔다. 재택치료 중인 확진자는 6만9천736명으로 전날(6만777명)과 비교해 8천959명 늘어났다. 도내 백신 접종률은 1차 87.6%, 2차 86.8%, 3차 64.0%, 4차 21.9%다.