한덕수 국무총리는 23일 실내 마스크 착용 의무 완화와 관련, "기준 네 가지 중 두 가지 이상이 충족되면 중대본 논의를 거쳐 시행 시기를 결정하겠다"고 밝혔다. 한 총리는 이날 정부서울청사에서 주재한 코로나19 중앙재난안전대책본부(중대본) 회의 모두발언에서 "오늘 중대본에서는 전문가 의견수렴을 통해 마련한 '실내마스크 착용 의무 조정기준'을 확정할 것"이라며 이같이 설명했다. 한 총리는 ▲ 환자 발생 안정화 ▲ 위중증 환자와 사망자 발생 감소 ▲ 안정적 의료대응 역량 ▲ 고위험군 면역획득 등 4가지가 마스크 착용의무 완화 시기를 판단할 기준이라고 설명했다. 한 총리는 실내 마스크 착용 의무가 완화되더라도 의료기관, 약국, 일부 사회복지시설 등에서 착용 의무는 당분간 유지하는 등 단계별로 전환하겠다고 덧붙였다. 한 총리는 "실내마스크 착용 의무가 완화되면 일시적으로 확진자가 증가할 가능성도 있다"며 "방역 당국과 지자체는 방역과 의료대응에 빈틈이 없도록 미리 살피고 대비해 달라"고 당부했다. 그는 동절기 백신 접종과 관련 "감염취약시설 접종률은 50% 가까이 높아진 반면 60세 이상은 29% 정도로 아직 낮은 수준"이라며 "접종 참여를 강력히 권고드린다"고 밝혔다.

코로나19 겨울 유행이 이어지는 가운데 23일 6만명대 후반의 신규 확진자가 나왔다. 입원 중인 위중증 환자는 엿새째 500명대로 높은 수준을 나타냈다. 중앙방역대책본부는 이날 0시 기준 코로나19 확진자가 6만8천168명 늘어 누적 2천853만4천558명이 됐다고 밝혔다. 이날 신규 확진자 수는 전날(7만5천744명)보다 7천576명 줄어든 것이다. 그러나 1주일 전인 지난 16일(6만6천953명)보다는 1천215명, 2주일 전인 지난 9일(6만2천716명)보다는 5천452명 각각 늘었다. 지난 17일부터 이날까지 1주일간 신규 확진자 수는 6만6천930명→5만8천862명→2만6천622명→8만7천559명→8만8천172명→7만5천744명→6만8천168명으로, 일평균 6만7천436명이다. 이날 신규 확진자 중 해외유입 사례는 95명으로, 지난 10월 4일(106명) 이후 80일 만에 가장 많았다. 지역별 확진자 수(해외유입 포함)는 경기 1만8천800명, 서울 1만2천414명, 부산 4천733명, 경남 4천554명, 인천 4천318명, 경북 2천832명, 대구 2천657명, 충남 2천653명, 전남 2천389명, 전북 2천283명, 광주 1천990명, 대전 1천984명, 충북 1천936명, 강원 1천715명, 울산 1천547명, 제주 760명, 세종 557명, 검역 46명이다. 이날 재원 중인 위중증 환자는 530명으로 100일 만에 가장 많은 수를 기록했던 직전일(547명)보다는 17명 줄었지만 여전히 높은 수준이다. 위중증 환자 수는 지난 18일 이후 엿새째 500명대를 기록했다. 전날 사망자는 63명으로 직전일(62명)보다 1명 많다. 누적사망자 수는 3만1천674명, 치명률은 0.11%다. 한덕수 국무총리는 이날 코로나19 중앙재난안전대책본부 회의에서 "코로나19 확진자 수가 증가추세를 이어가고 있지만 전반적인 의료대응 상황은 안정적"이라며 환자 발생 안정화, 위중증 환자 및 사망자 발생 감소, 안정적 의료대응 역량, 고위험군 면역획득 등 4가지의 '실내마스크 착용의무 조정 기준'을 발표했다. 이중 2가지 이상 기준에 충족되면 중대본 논의를 거쳐 실내마스크 의무 완화 시기를 결정한다는 방침이다.

이르면 내달 중순부터 실내 마스크 의무 착용이 권고로 변경될 것으로 보인다. 다만 병의원과 사회복지시설 등 감염 위험성이 높은 곳은 의무 착용이 유지될 전망이다. 국민의힘 성일종 정책위의장은 22일 국회에서 실내 마스크 착용 의무 해제 방안 논의를 위한 당정 협의회를 개최한 뒤 가진 언론 브리핑에서 이같이 밝혔다. 정부는 이날 당정 논의를 토대로 23일 중앙재난안전대책본부(중대본) 회의에서 실내 마스크 의무 조정안을 발표할 계획이다. 성 정책위의장은 “방역 당국은 일정 기준을 충족하는 경우 실내 마스크 착용 의무를 해제하고 권고로 바꿀 계획임을 보고했다”며 “위험성이 큰 일부 시설, 요양원, 병원, 약국, 사회복지시설 등은 여기에서 제외될 것”이라고 말했다. 이어 마스크 착용 의무 해제 결정 시기가 1월 중순보다 빨라질지를 묻는 말에 코로나19 감소 추세, 위·중증 환자나 사망자 감소 등을 기준으로 정하게 될 것이라고 했다. 한편 세계보건기구(WHO)는 중국의 코로나19 중증 환자 증가를 우려한다고 밝혔다. 테워드로스 아드하놈 거브러여수스 WHO 사무총장은 21일(현지시간) 브리핑에서 “코로나19가 정보 확인을 거치지 않은 채 확산할 경우 새로운 변이 출현을 부추길 수 있다는 게 일부 과학자들의 견해”라고 우려했다.

이르면 내달 중순부터 실내 마스크 의무 착용이 권고로 변경될 것으로 보인다. 다만 병의원과 사회복지시설 등 감염 위험성이 높은 곳은 의무 착용이 유지될 전망이다. 국민의힘 성일종 정책위의장은 22일 국회에서 실내 마스크 착용 의무 해제 방안 논의를 위한 당정 협의회를 개최한 뒤 가진 언론 브리핑에서 이같이 밝혔다. 정부는 이날 당정 논의를 토대로 23일 중앙재난안전대책본부(중대본) 회의에서 실내 마스크 의무 조정안을 발표할 계획이다. 성 정책위의장은 “방역 당국은 일정 기준을 충족하는 경우 실내 마스크 착용 의무를 해제하고 권고로 바꿀 계획임을 보고했다”며 “위험성이 큰 일부 시설, 요양원, 병원, 약국, 사회복지시설 등은 여기에서 제외될 것”이라고 말했다. 이어 마스크 착용 의무 해제 결정 시기가 1월 중순보다 빨라질지를 묻는 말에 코로나19 감소 추세, 위·중증 환자나 사망자 감소 등을 기준으로 정하게 될 것이라고 했다. 한편 세계보건기구(WHO)는 중국의 코로나19 중증 환자 증가를 우려한다고 밝혔다. 테워드로스 아드하놈 거브러여수스 WHO 사무총장은 21일(현지시간) 브리핑에서 “코로나19가 정보 확인을 거치지 않은 채 확산할 경우 새로운 변이 출현을 부추길 수 있다는 게 일부 과학자들의 견해”라고 우려했다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 접종을 한 경찰관이 2시간여 만에 쓰러져 숨졌다. 22일 경북소방본부 등에 따르면 전날 오후 5시28분쯤 의성군 안계면에서 제설작업에 나선 A경감(50대)이 작업 후 관계자들과 대화 도중 쓰러져 의식을 잃었다. A경감은 119구급대 차량을 이용해 병원으로 옮겨져 심폐소생술을 받았지만 숨졌다. 앞서 A경감은 같은 날 오후 3시30분쯤 인근 보건지소에서 코로나19 백신 5차 예방접종을 했다. 이후 인근 골목길에서 제설작업을 한 것으로 알려졌다. 경찰은 A경감의 정확한 사인을 밝히기 위해 국립과학수사연구원에 부검을 의뢰했다.

국민의힘과 정부는 22일 국회에서 당정 협의회를 열고 실내 마스크 착용 의무 해제 방안을 조율했다. 정부는 당정 논의를 토대로 23일 중앙재난안전대책본부(중대본) 회의에서 실내 마스크 의무 조정안을 발표할 계획이다. 정부는 대중교통·복지시설·의료기관을 제외한 시설에 대해 실내 마스크 착용 의무를 먼저 풀고, 추후 상황에 따라 제외 시설에 대해서도 의무를 해제하는 식의 '2단계 해제' 방안에 무게를 두는 것으로 알려졌다. 정진석 비대위원장은 회의에서 "이제 실내마스크 착용 의무의 기준과 대상, 방법 등에 대해 사회적 논의를 통해 한걸음 진전된 변화를 끌어낼 시간이 됐다"고 말했다. 이어 정부에 "시민들이 혼선 없이 자율방역수칙을 준수할 수 있도록 확실한 가이드라인을 만들어 달라"고 주문했다. 그는 "실내마스크 착용 해제가 시기상조라는 우려가 아직 존재하는 것도 사실이지만, 우리 국민은 3년 가까이 코로나와 싸우면서 일정 수준 이상의 집단면역과 자율적 방역 능력을 갖췄다고 판단된다"고 말했다. 또 "실내마스크 착용에 대해 의무화를 해제하고 의학적 권고로 대체하는 나라가 늘어나고 있다"며 "전 세계에서 지금도 마스크를 쓰는 나라는 몇 안 되는 줄 알고 있다"고 덧붙였다. 성일종 정책위의장도 "우리 국민은 이미 마스크 착용을 공공규범으로 인식하고 착용에 대한 상식적인 기준을 가지고 있는 만큼 이제는 마스크 착용 의무 해제를 전향적으로 검토해볼 시점"이라며 "당은 약 2개월 전부터 정부의 마스크 착용 의무에 대해서 전향적으로 검토해 달라고 요청해 왔다"고 설명했다. 성 정책위의장은 "가장 중요한 것은 국민의 안전과 편익 모두 만족시킬 수 있는 마스크 착용 기준을 마련하는 것"이라고 덧붙였다. 조규홍 보건복지부 장관은 "코로나19 방역 대응이 3년에 가까워지면서 언제 끝날지 모르는 방역 조치로 국민들이 피로감을 느끼는 것도 사실"이라며 "특히 일부 지자체에서는 실내마스크 착용 의무에 따른 소송, 민원으로 많은 어려움을 겪고 있는 것으로 안다"고 말했다. 조 장관은 "마스크 의무조정 문제는 과학 방역의 기조에서 결정돼야 한다"면서 "과학적 근거에 기반하면서도 국민들이 충분히 수용 가능한 합리적인 조정방안을 마련하겠다"고 밝혔다. 당정 협의에는 지영미 질병관리청장이 참석해 안건 보고를 했으며, 국민의힘 소속 보건복지위원들도 자리했다.

코로나19 겨울 유행이 계속되는 가운데 22일 7만 명대 중반의 신규 확진자가 나왔다. 입원 중인 위중증 환자는 지난 100일 새 최다 수준으로 늘어났다. 중앙방역대책본부는 이날 0시 기준 코로나19 확진자가 7만5천744명 늘어 누적 2천846만6천390명이 됐다고 밝혔다. 이날 신규 확진자 수는 전날(8만8천172명)보다 1만2천42명 줄어든 것이다. 그러나 1주일 전인 지난 15일(7만143명)보다는 5천601명, 2주일 전인 지난 8일(6만5천237명)보다는 1만507명 각각 늘었다. 지난 16일부터 이날까지 1주일간 신규 확진자 수는 6만6천953명→6만6천930명→5만8천862명→2만6천622명→8만7천559명→8만8천172명→7만5천744명으로, 일평균 6만7천263명이다. 이날 신규 확진자 중 해외유입 사례는 73명으로, 전날(69명)보다 4명 많다. 국내 지역감염 사례는 7만5천671명이다. 지역별 확진자 수(해외유입 포함)는 경기 2만927명, 서울 1만3천946명, 경남 4천724명, 부산 5천139명, 인천 4천212명, 경북 3천300명, 충남 3천143명, 대구 3천197명, 전북 2천555명, 전남 2천677명, 충북 2천295명, 광주 2천372명, 강원 1천947명, 대전 2천179명, 울산 1천750명, 제주 714명, 세종 637명, 검역 30명이다. 위중증 환자도 증가세다. 이날 재원 중인 위중증 환자는 547명으로 전날(512명)보다 35명 늘었다. 지난 9월 13일(547명) 이후 100일 만에 가장 많은 숫자다. 전날 사망자는 62명으로 직전일(59명)보다 3명 많다. 누적 사망자 수는 3만1천611명, 치명률은 0.11%다. 정부가 오는 23일 실내 마스크 착용 의무화 조정 방안을 발표할 예정인 가운데 최근 점유율을 높이고 있는 BN.1 변이와 봉쇄 완화 이후 중국의 코로나19 상황 등이 향후 유행세의 변수가 될 것으로 보인다.

지난 21일 충북에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자가 2천295명 발생했다. 하루 전(3천41명)보다 746명 줄었고, 1주일 전(2천79명)과 비교하면 216명 많다. 22일 충북도가 집계한 지역별 확진자는 청주기 1천433명으로 62.4%를 점했다. 이어 충주 279명, 음성 135명, 진천 111명, 제천 105명, 영동 67명, 옥천 48명, 보은 41명, 증평 39명, 괴산 23명, 단양 14명 순이다. 확진자 1명이 몇 명을 감염시키는지를 보여주는 감염 재생산지수는 1.05이다. 거점·감염병 전담병원 입원환자는 35명이고, 이 가운데 위중증 환자는 11명이다. 재택치료자는 1만1천902명이다. 코로나19 관련 사망자도 1명(90대) 추가됐다. 이로써 도내 누적 확진자는 89만4천622명, 누적 사망자는 951명으로 늘었다.

강원 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 신규 확진자가 전날보다 500여명이 줄었다. 도 보건당국에 따르면 22일 오전 0시 기준 신규 확진자 수는 1천947명이다. 지역별로는 원주 550명, 춘천 378명, 강릉 228명, 동해 135명, 홍천 96명, 속초 95명, 삼척 58명, 영월 50명, 횡성 45명, 철원 44명, 고성 40명, 평창·화천 각 39명, 인제 34명, 양구 33명, 태백 32명, 정선 27명, 양양 24명이다. 전날보다 540명 줄었고, 일주일 전보다는 28명 감소했다. 누적 확진자는 84만4천921명이다. 병상은 114개 중 50개를 사용해 가동률은 43.9%다.

경북에서 코로나19 확진자 3300명이 나왔다. 22일 경북도에 따르면 전날 포항 596명, 구미 595명, 경산 356명, 경주 342명, 안동 237명, 김천 153명, 칠곡 141명, 상주 127명, 영주 117명, 영천 113명, 문경 87명, 예천 65명, 의성 64명, 울진 62명, 청도 61명, 영덕 43명, 청송 34명, 성주 26명, 봉화 23명, 고령 20명, 군위 19명, 영양 18명, 울릉 1명 등 23개 모든 시군에서 확진자가 나와 모두 3300명(국내 3297, 국외 3명)을 기록했다. 최근 1주일간에는 1만9480명(국외감염 제외), 하루평균 2782.9명이 확진됐다. 최근 30일간의 확진자는 3601→ 2990→ 2821→ 2626→ 2463→ 1197→ 2671→ 3682→ 2856→ 2592→ 2575→ 2373→ 1133→ 2740→ 3653→ 2970→ 2798→ 2602→ 2708→ 1290→ 2879→ 3733→ 3275→ 2680→ 2793→ 2700→ 1370→ 2748→ 3901→ 3300명이다. 22일 0시 기준 도내 누적 확진자수는 130만1329명이며 시군별로는 포항 26만7233명, 구미 23만3404명, 경산 14만9428명, 경주 11만3351명, 안동 8만507명, 김천 6만8900명, 영주 5만3075명, 칠곡 5만2290명, 영천 4만5771명, 상주 4만609명, 문경 3만4224명, 예천 2만7625명, 울진 2만143명, 의성 1만9428명, 청도 1만6477명, 영덕 1만5285명, 성주 1만5048명, 고령 1만1474명, 봉화 1만882명, 청송 1만73명, 군위 8082명, 영양 5817명, 울릉 2141명이다. 전날 사망자는 3명이 나와 누적 1934명이 됐다. 코로나19 전담병원 9곳(176병상)에는 48명이 입원해 있어 27.3%의 가동률을 보이고 있다. 재택치료자는 1만5552명이다. 22일 현재 백신접종률은 1차가 87.7%, 2차가 86.8%, 3차가 66.1%, 4차가 15.6%, 동절기가 10.4%다.