“낭만 있잖아요(웃음). 제가 이런 과정을 너무 좋아해요.” 광주에서 끝날 뻔한 호랑이들의 가을이 대구로 이어졌다. 한 번만 삐끗해도 모든 게 끝나는 살얼음판 승부의 연속이다. 하지만 내야수 김도영(KIA)에겐 이 긴장감마저 즐거움이다. 승리를 쟁취해 나가며 다음 무대를 열어가는 짜릿함에 푹 빠진 것. 그가 꿈꾸는 ‘낭만 야구’가 무르익고 있다. 프로야구 KIA는 지난 30일 광주-기아 챔피언스필드서 열린 삼성과의 2026 신한 SOL KBO 플레이오프(PO·5전3선승제) 4차전에서 4-2로 역전승했다. 이로써 시리즈 전적 2승2패로 균형을 맞추며 다음 달 1일 대구에서 최종 5차전을 치른다. 한국시리즈(KS)로 향하는 마지막 한 자리를 놓고 물러설 수 없는 승부를 앞뒀다. 김도영은 이날도 공·수·주에서 두루 존재감을 뽐냈다. 2번타자 겸 3루수로 선발 출전해 5타수 2안타 2득점을 써냈다. 0-1로 뒤진 4회 말에는 우중간 2루타로 출루해 동점 득점을 올렸다. 1-2로 끌려가던 7회 말에는 상대 3루수의 포구 실책으로 살아 나간 뒤 재치 있는 주루로 2루까지 향했다. 이어 해럴드 카스트로의 적시타에 홈을 밟으며 다시 승부를 원점으로 돌렸다. 이후 한준수와 하주석의 연속 적시타가 터지면서 전세가 뒤집혔다. 수비에서도 몸을 아끼지 않았다. 3루에서 여러 차례 까다로운 타구를 건져내며 삼성의 공세를 막는 데 힘을 보탰다. 방망이와 글러브는 물론 빠른 발까지, 승리를 위해 자신의 무기를 두루 꺼내 들었다. 타순 변화에도 빠르게 적응했다. 앞선 PO 세 경기에서 3번을 맡았던 김도영은 4차전에서 2번으로 전진 배치됐다. 그는 “타순이 더 빨리 돌아오는 느낌이라 좋았다. 출루해서 뒤 타자들에게 기회를 연결하려는 마음도 강했다”고 설명했다. 이번 PO 4경기 성적표는 5득점에 타율 0.438(16타수 7안타) 1홈런을 곁들였다. 매 경기 안타를 신고했고, 그중 세 차례는 멀티히트를 작성했다. 올가을의 경험은 2년 전과 사뭇 다르다. 2024년 KIA는 정규리그 1위로 KS에 직행해 우승을 차지했다. 반면 올해는 정규리그 3위로 출발해 LG와의 준플레이오프(준PO)를 거쳐 삼성과 PO까지 치르고 있다. ‘탑독’의 자리에 올라 기다림 끝에 맞이했던 우승 무대와 달리, 이번에는 직접 다음 관문을 열어가야 한다. 김도영은 이 과정이 퍽 마음에 든다. 그는 “밑에서 계속 올라가는 걸 좋아한다. 나중에 돌아보면 뿌듯할 것 같다”며 “그런 낭만 있는 야구가 좋다”고 웃었다. 그렇다고 승부 앞에서 느긋한 건 아니다. 4차전을 앞두고 KIA 선수단은 한뜻으로 뭉쳤다. ‘광주에서 남의 팀 잔치를 구경할 수는 없다’는 각오였다. 벼랑 끝에서 일궈낸 역전승인 만큼 기쁨도 남달랐다. 김도영은 7회 카스트로의 동점 적시타를 떠올리며 “꺼져 있던 불이 다시 켜진 느낌이었다”고 돌아봤다. 김도영이 꿈꾸는 ‘낭만 야구’의 결말은 아직 쓰이지 않았다. 대구 원정에서 삼성마저 넘어서면 KS 무대다. 그 이야기의 마지막 장을 장식할 기회가 눈앞에 있다. 그는 “선수들 모두 몸도 마음도 많이 지쳐 있다. 나 역시 힘들지만 동료들의 모습을 보며 오히려 힘을 더 내려고 한다”며 “어렵게 5차전까지 올라온 만큼 절대 질 수 없다”고 목소리를 높였다. 광주=김종원 기자 johncorners@sportsworldi.com

이재성이 올 시즌 처음으로 벤치를 지켰다. 독일 프로축구 분데스리가 마인츠는 패배의 눈물을 흘렸다. 마인츠는 31일 독일 엘버스베르크의 우르사파름 아레나 안 데어 카이저린데에서 끝난 2026~2027 분데스리가 8라운드 원정 경기에서 엘버스베르크에 1-4로 대패했다. 승점 10으로 리그 8위에 자리했다. 반면 승격팀 엘버스베르크는 리그 5위(승점 13)로 올라섰다. 이재성은 그라운드를 누비지 못했다. 교체 명단에 이름을 올렸으나 기회를 받지 못했다. 결장은 올 시즌 처음이다. 이번 시즌 공식전 9경기에 나서 1골2도움을 작성 중이다. 마인츠는 시작부터 흔들렸다. 전반 7분과 26분, 추가시간 연속 실점하며 전반에만 3골을 허용했다. 후반에도 분위기를 바꾸지 못했다. 후반 46분 추가골을 내줬다. 패색이 짙어졌다. 그럼에도 곧바로 베네틱트 홀러바흐가 만회골을 집어넣어 어렵게 영패를 피했다. 최서진 기자 westjin@sportsworldi.com

PBA 팀리그가 4라운드에 돌입하는 가운데, 하위권 팀들의 키플레이어들이 팀을 포스트시즌으로 이끌 수 있을까. 프로당구협회(PBA)는 31일부터 11월8일까지 경기도 고양시 ‘고양 킨텍스 PBA 스타디움’에서 ‘웰컴저축은행 PBA 팀리그 2026∼2027’ 4라운드를 개최한다. PBA 팀리그는 5차례 정규 라운드를 통해 각 라운드 우승팀이 포스트시즌 진출권을 갖는다. 지난 1~3라운드에서는 우리금융캐피탈, 휴온스, 하나카드가 차례로 라운드 우승컵을 들어 포스트시즌 진출을 확정했다. 이제 포스트시즌에 나설 수 있는 팀이 두 팀밖에 남지 않은 만큼, 4라운드 우승 경쟁은 더욱 불붙을 것으로 보인다. 특히나 하위권 팀들은 3라운드까지 종합 순위에서 상위권 팀들과 격차가 벌어진 만큼, 4라운드 우승을 통해 이번 라운드 우승을 통해 포스트시즌 진출을 노린다는 각오다. 3라운드 종료 기준 종합 순위 7위 에스와이(11승16패·승점 38)는 2라운드까지만 해도 종합 5위를 기록하며 좋은 기세를 이어갔지만, 3라운드에서 1승9패로 부진하며 종합 순위가 7위까지 내려갔다. 에스와이는 여자 선수들의 활약이 절실하다. 3라운드 기간 2세트(여자복식)에서 0승9패로 전패를 당했다. 에스와이의 ‘여자 에이스’ 한지은이 6세트(여자단식)에서 4승1패를 거두며 제 활약을 해준 만큼, 이우경과 권발해가 제 활약을 해준다면 팀이 더 높은 곳으로 올라갈 가능성이 높다. 8위 웰컴저축은행(10승17패·승점 36)은 확실하게 보강을 이뤘다. 지난 3라운드가 끝나고 추가 선발 제도를 통해 3차 투어(에스와이 챔피언십) PBA 우승자 응우옌쩐타인타오(베트남)과 LPBA 강유진을 영입했다. 최근 좋은 기세를 보인 두 선수를 영입해 9인 로스터를 완성한 웰컴저축은행은 이전보다 폭 넓은 선수 기용을 선보일 것으로 예상된다. 시즌 전 우승 후보로 점쳐진 하이원리조트는 종합 9위(11승16패·승점 34)까지 미끄러졌다. 특히 3라운드 초반 5연승을 달리며 3라운드 우승을 넘봤지만, 이후 4연패를 당하며 뒷심 부족을 드러냈다. 팀의 외인 륏피 체네트(튀르키예)-에디 레펀스(벨기에)가 살아나야 하이원리조트도 상위권 도약이 가능하다. 최하위 브레이커스는 안토니오 몬테스(스페인)와 히다 오리에(일본)에 기대를 건다. 몬테스는 5차 투어(NH농협카드 챔피언십)에서 남자부 4강, 히다도 4차 투어(크라운해태 챔피언십) 여자부 4강에 오른 만큼, 두 선수가 중심축을 잡아준다면 최하위 탈출도 노려볼 수 있다. 4라운드 첫날인 31일 개막 경기는 오후 12시부터 하나카드-웰컴저축은행 대진을 시작으로, 오후 3시 NH농협카드-우리금융캐피탈(PBA 스타디움), 크라운해태-하이원리조트(PBA 라운지)가 동시에 치러진다. 이어 오후 6시 에스와이-하림, 오후 9시 휴온스-브레이커스 경기가 이어진다. 최서진 기자 westjin@sportsworldi.com

프로축구 포항 스틸러스가 성적 부진을 이유로 박태하 감독과 결별했다. 포항은 30일 “박 감독과 상호 합의하에 계약을 해지했다”고 밝혔다. 박 감독은 2024년 포항과 2년 계약을 맺고 지휘봉을 잡았다. 이어 지난해 10월 3년 재계약에 성공했으나 임기를 채우지 못하고 물러났다. 성적 부진이 이유다. 포항은 현재 승점 42(11승9무13패)로 9위에 머무르고 있다. 특히 5년 만에 파이널B로 떨어졌다. 최근 10경기에서는 1승4무5패에 머무르면서 좀처럼 반등하지 못했다. 박 감독은 2024년에는 포항의 코리아컵 우승을 이끌었고 지난 시즌에는 4위에 올려놓으며 2년 연속 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 진출권을 획득한 바 있다. 포항은 다음 달 1일 제주SK FC전부터 김성재 감독 대행 체제로 전환해 잔여 시즌을 치른다. 구단은 “감독 교체를 계기로 구단 운영 전반을 재점검하고 경기력 향상과 미래 성장 기반 강화를 위한 경영혁신에 더욱 힘을 쏟을 계획”이라고 밝혔다.

벼랑 끝에서, 2번 김도영을 외친다. 프로야구 KIA가 절체절명의 위기를 마주했다. 삼성과의 플레이오프(PO·5전3선승제) 4차전서 4-6으로 패했다. 시리즈 상대전적 1승2패로 몰리게 됐다. 이제 1패만 더하면 시즌 자체가 끝난다. 뒤를 돌아볼 여유가 없다. 당연한, 총력전이다. KIA의 경우 PO를 치르는 내내 테이블세터, 그 중에서도 2번 타자에 대한 고민이 크다. 1차전 박재현(4타수 무안타), 2차전 이호연(2타수 무안타), 3차전 김호령(4타수 무안타) 등 계속 바뀌었던 이유다. 특히 김호령은 3차전서 삼진만 4차례 당하며 고개를 숙였다. 4삼진은 포스트시즌(PS) 역대 한 경기 최다 삼진 타이기록이다. 칼을 빼들었다. 2번 타순에 가장 강한 카드 김도영을 전진 배치했다. 이범호 KIA 감독은 “1차전서 (상대 선발투수) 크리스 페덱의 공을 쳐본 선수 위주로 짰다”면서 “기다릴 수 있는 상황은 아니지 않나. 1,2번에서 계속 막히는 느낌이 들어서 중심 타선을 한 단계씩 끌어올렸다”고 설명했다. 표본이 적긴 하지만, 올 시즌 2번 김도영에 대한 기억이 좋지 않다. 9타수 무안타다. 삼진만 4차례 기록했다. 이 감독은 “9번에 박정우를 넣었다. 타순이 한 바퀴 돌고나면, 박정우-박재현 순이다. 빠른 선수들이 출루하면 (김)도영이에게 (찬스가) 걸릴 수 있지 않을까 싶다”고 기대했다. 한편, 이날 KIA는 박재현(좌익수)-김도영(3루수)-해럴드 카스트로(1루수)-나성범(우익수)-김선빈(2루수)-한준수(지명타자)-하주석(유격수)-김태군(포수)-박정우(중견수) 순으로 선발 라인업을 꾸렸다. 선발투수는 제임스 네일이다. 1차전에서도 선발로 나서 57개의 공을 던진 바 있다. 3일 휴식 후 등판이다. 당시 헤드샷 이슈로 한계 투구까지 던지지 못했다. 광주=이혜진 기자 hjlee@sportsworldi.com

와이스, 돌아올까. 오른손 투수 라이언 와이스가 시장에 풀렸다. 미국 메이저리그(MLB) 휴스턴 애스트로스는 29일 와이스의 2027시즌 500만 달러 구단 옵션을 시행하는 대신, 바이아웃 50만 달러를 지급하기로 결정했다. 자유계약선수(FA)로 풀린다는 의미다. 와이스는 2026시즌을 앞두고 휴스턴과 계약을 체결했다. 총 260만 달러 규모였다, 연봉 200만 달러에 계약금 10만 달러, 여기에 2027시즌 구단 옵션 바이아웃 50만 달러가 포함됐다. 최대 2년간 동행할 수 있는 구조였다. MLB의 벽은 높았다. 와이스는 올 시즌 빅리그 9경기 26이닝서 승리 없이 3패 평균자책점 7.62를 기록했다. 삼진 30개를 잡았지만 볼넷도 20개나 내줬다. 지난 6월 40인 로스터에서 제외되는 등 팀 내 입지가 크게 줄었다. 반등도 쉽지 않았다. 마이너리그 트리플A에서도 76⅓이닝을 소화하는 동안 평균자책점 5.42에 머물렀다. 어느 정도 예견된 수순이다. 현지 반응도 비슷하다. MLB트레이드루머스는 “올 시즌 성적을 고려하면 휴스턴이 와이스와 동행하지 않기로 한 건 놀랍지 않다”면서 “북미에 남는다면 마이너리그 계약만 제안 받을 가능성이 크다. 해외 리그로 가는 방안도 고려할 수 있다”고 전망했다. KBO리그 복귀 가능성이 대두된다. 와이스는 지난 2024~2025시즌 한화 유니폼을 입고 뛰었다. 특히 풀타임을 뛴 2025시즌 30경기에 선발 등판해 16승5패 평균자책점 2.87을 기록했다. 코디 폰세(토론토 블루제이스)와 함께 최강 원투펀치를 자랑했다. 한화는 와이스에 대한 보류권을 가지고 있다. 심지어 올 시즌 외인 농작도 그리 좋지 않았다. 아시아쿼터 왕옌청이 가장 성적을 올린 가운데, 외인 중에선 오웬 화이트를 제외하면 사실상 크게 인상적이 활약을 펼친 자원이 없다. 한화와 와이스가 다시 손을 잡을 수 있을지 관심이 쏠린다.

프로야구 KIA가 유망주들의 성장을 위해 일본으로 눈을 돌렸다. 일본프로야구(NPB) 구단의 훈련 시스템을 직접 경험하며 선수 육성과 기량 향상을 꾀한다. KIA는 30일 “일본프로야구 오릭스 버팔로스의 마무리캠프에 유망주 선수와 코칭스태프를 파견한다”고 밝혔다. 파견 인원은 총 7명이다. 투수 이송찬, 김찬민, 최유찬과 포수 권다결 등 선수 4명에 코칭스태프 3명이 동행한다. 이들은 다음 달 1일부터 18일까지 일본 고치현 동부 야구장에서 진행되는 오릭스 마무리캠프에 합류해 훈련을 소화할 예정이다. 이번 파견은 유망주들에게 새로운 훈련 환경을 제공하고 성장 가능성을 넓히기 위해 마련됐다. 일본 구단의 선수 육성 방식과 훈련 시스템을 경험하고, 이를 KIA의 자체 육성 체계 발전에도 활용하겠다는 구상이다. KIA 관계자는 “선수단에 선진 야구 훈련 및 체험 기회를 적극 제공하고, 향후 해외 구단과의 국제 교류도 점진적으로 확대해 나갈 계획”이라고 말했다.

정규리그 팀 OPS(출루율+장타율) 1위라는 화려한 성적표에도 감춰진 빈틈은 있었다. 막강한 화력에 가려졌던 프로야구 KIA의 ‘풍요 속 빈곤’ 현상이다. 해묵은 1·2번 타순의 출루 문제가 이제 호랑이의 가을마저 위협하고 있다 플레이오프(PO·5전3선승제) 시리즈 전적 1승2패다. KIA는 지난 29일 광주-기아 챔피언스필드서 열린 삼성과의 2026 신한 SOL KBO PO 3차전에서 4-6으로 패했다. 30일 같은 장소에서 치르는 4차전마저 내주면 한국시리즈(KS) 문턱서 가을 여정을 마감한다. 믿었던 대포가 터지지 않은 것도 아니다. 김도영이 3회 역전 솔로포를, 나성범이 6회 동점 솔로포를 쏘아 올렸다. 하지만 두 차례 모두 한 점씩 보태는 데 그쳤다. 아쉬운 건 앞선 타순의 출루였다. 이날 1·2번을 맡은 박재현과 김호령은 합계 9타수 1안타로 침묵했다. 박재현은 9회에야 첫 안타를 신고했고, 김호령은 네 타석 모두 삼진으로 물러났다. 포스트시즌(PS) 및 PO 한 경기 최다 삼진 타이 기록을 떠안은 순간이다. 문제는 이런 침묵이 시리즈 내내 이어지고 다는 점이다. PO 세 경기서 KIA의 선발 테이블세터는 24타수 2안타(타율 0.083)에 그쳤다. 볼넷 하나 없이 득점도 없었다. 특히 2번 타순에선 10타수 무안타 6삼진(선발 기준)으로 고개를 숙였다. 희생플라이로 타점 하나를 올렸을 뿐, 11차례 타석에서 출루는 단 한 번도 없었다. ‘밥상’ 문제는 사실 예고된 난관이었다. KIA는 정규리그서 팀 장타율 0.435로 리그 1위에 올랐지만, 정작 1번 타순 출루율은 0.315로 최하위였다. 2번도 0.332로 9위에 머물렀다. 두 타순 모두 10개 구단 중 볼넷은 가장 적고 삼진은 가장 많았다. 국가대표로 성장한 박재현의 활약은 분명 값진 결실이다. 다만 리드오프로서 충분히 무르익었다고 평가하기엔 아직 이르다. 정규리그서 2번 타순에 가장 많이 기용된 김호령 역시 기대만큼의 성과(185타석·9볼넷 44삼진)를 냈다고 할 수 없다. 이범호 KIA 감독은 144경기 대장정 동안 확실한 해법을 찾지 못한 채 가을야구에 나섰다. 그나마 LG와의 준플레이오프(준PO)에선 선발 1·2번이 5득점을 합작하며 고민을 덜어주는 듯했다. 하지만 삼성과 맞붙자 어렵게 찾은 활로마저 다시 막혔다. 가을에도 사령탑의 고뇌는 끝없다. 이 감독은 PO 1차전부터 테이블세터의 부진을 짚으며 타순 변경을 저울질했다. 3차전에선 선발투수 상대 전적과 기동력을 고려해 김호령을 다시 2번에 세웠다. 다만 정규리그서 이 자리에 가장 많이 기용하고도 아쉬움이 짙었던 상황이다. 중요한 승부에서 다시 꺼내들었다. 네 타석 연속 삼진으로 물러나는 동안 벤치에선 별다른 변화를 주지 않았다. 타격감이 좋은 한준수 대타 카드를 꺼낸 건 9회였다. 무엇보다 중심 타선의 활약이 온전히 빛을 보지 못하고 있다. 김도영과 해럴드 카스트로, 나성범으로 이어지는 최강 클린업은 이번 가을에만 홈런 9개를 합작했다. 이 가운데 6개가 솔로포였다. 물론 모든 상황에 주자를 쌓을 수는 없는 노릇이다. 그럼에도 테이블세터가 제 몫을 하지 못하면서 강타자들의 한 방으로 점수를 크게 불릴 기회가 줄어든 건 뼈아픈 사실이다. 정규리그 내내 풀지 못한 숙제를 이번엔 벼랑 끝에서 마주한다. 이 감독은 3차전 패배 후에도 “타순을 어떻게 구성할지 다시 고민하겠다”며 데이터를 살펴 승리 가능성이 높은 조합을 찾겠다고 밝혔다. 선택의 무게가 다르다. 4차전에서도 답을 찾지 못한다면, 이번 PS에선 다시 타순표를 고쳐 쓸 기회조차 사라질 수 있다. 광주=김종원 기자 johncorners@sportsworldi.com

프로축구 K리그1 울산 HD가 세 마리 토끼를 노린다. 울산은 다음 달 1일 오후 2시 문수축구경기장에서 강원FC와 하나은행 K리그1 2026 34라운드에 임한다. 파이널A 첫판이다. 승점 51(15승6무12패)의 울산은 2위로 파이널A 진출에 성공했다. FC서울의 조기 우승이 확정됐지만 울산은 또 다른 목표를 향해 나아간다. 먼저 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그(ACL) 무대 티켓을 손에 넣어야 한다. 최대한 순위가 높아야 유리하다. 현재 2위 울산부터 6위 인천 유나이티드(승점 46)와의 승점 차는 5에 불과하다. 긴장을 늦춰서는 안 된다. 울산은 최근 강원과의 10경기 전적에서 4승2무4패로 팽팽하다. 올 시즌 세 차례 만나 1승2패로 밀리고 있다. ACL 복귀와 함께 울산의 명확한 목표가 있다. 바로 ‘이동경 MVP’다. 지난 시즌 생애 첫 MVP를 수상한 이동경은 올 시즌에도 맹활약하고 있다. 올 시즌 32경기에서 12골 13도움으로 공격포인트 1위(25개)를 달리고 있다. 최근 6경기 연속 공격포인트(3골 5도움) 행진을 이어가고 있다. 이번 시즌 강원과의 3경기 중에 2경기에서 2도움을 기록한 만큼 발끝에 시선이 쏠린다. 득점왕 경쟁을 펼치는 야고도 주목된다. 야고는 올 시즌 26경기 16골 1도움으로 득점 1위를 달리고 있다. 서울 클리말라(16골 1도움)와 득점수가 같다. 다만 출전 경기 수가 클리말라보다 적다. 이동경은 “지난해에도 MVP 욕심을 내거나 수상하고 싶다는 마음으로 축구를 하지 않았다”며 “남은 경기를 잘 치러 2위로 ACL에 진출하는 것이 가장 큰 목표”라고 말했다.

V리그에 불어온 아시아쿼터의 바람, 중심에는 일본 배구가 있다. 일본인 지도자와 선수가 대거 V리그 코트를 밟으면서 새로운 변화를 가져올 수 있을지 관심이 쏠린다. 2026~2027시즌 V리그 여자부에는 일본 배구의 영향력이 한층 확대됐다. 일본 여자배구 명장 요시하라 토모코 감독이 지난 시즌 흥국생명 지휘봉을 잡은 데 이어 올 시즌에는 마나베 마사요시 감독이 IBK기업은행 사령탑에 올랐다. 선수 구성에도 변화가 생겼다. 여자부 7개 구단 가운데 3개 구단이 일본인 아시아쿼터 선수를 영입했다. 흥국생명은 지난 시즌 현대건설에서 뛴 자스티스와 계약했다. 한국도로공사는 아웃사이드 히터 우치세토 마미를 데려왔다. IBK기업은행도 같은 포지션의 미와(오사나이 미와코)를 영입했다. 일본 훈풍의 중심에는 요시하라 흥국생명 감독이 있다. 선수 시절 일본 배구 선수 최초로 프로 계약을 맺고 이탈리아 세리에 A에 진출한 레전드다. 은퇴 후 일본 프로배구 JT 마블러스 감독으로 취임해 첫 시즌부터 리그 전승 우승을 이끌기도 했다. 요시하라 감독은 지난 시즌 김연경의 은퇴로 전력 공백이 불가피했던 흥국생명을 이끌며 정규리그 4위에 올라 봄배구 진출에 성공했다. 전술 다변화와 선수 기용의 유연함으로 경쟁력을 유지했다. 특히 특정 선수에게 의존하기보다 팀 전체의 조직력과 전술적 유연성을 살렸다. 마나베 기업은행 감독에게도 시선이 쏠린다. 2012 런던 올림픽 당시 한국에 일격을 가하고 동메달을 획득한 일본 여자 배구대표팀 감독이었다. 데이터에 기반한 분석과 유연한 전술 운용이 강점으로 꼽힌다. 선수들의 장점을 극대화하기 위한 과감한 시도도 이어지고 있다. 미들블로커 최정민을 아포짓 스파이커로 활용하는 구상도 그중 하나다. 일본인 선수들의 활약도 주목할 부분이다. 자스티스는 이미 V리그에서 경쟁력을 입증했다. 지난 시즌 서브 1위(세트당 0.35개), 리시브 효율 2위(37.97%), 디그 6위(세트당 4.33개), 득점 8위(466점)에 오르며 공수에서 존재감을 드러냈다. 정규리그 베스트7에도 선정됐다. 마미는 공수 양면에서 팀에 힘을 보탤 자원이다. 1991년생으로 올해 35세지만, KOVO컵에서 4경기 41득점과 공격성공률 41.76%를 기록하며 경쟁력을 보였다. 리시브 효율도 47.76%에 안정적이었다. 미와 역시 4경기에서 46득점을 하며 공격력을 입증했다. 한 배구계 관계자는 “일본 배구는 세밀한 전술과 플레이에 강점이 있다”며 “이들이 V리그에서 성공을 거둔다면 당분간 일본 바람은 계속될 것”이라고 말했다.