‘또 그 대진이야?!’ 익숙한 맞대결, 낯익은 우승 후보. 겨울 코트를 뜨겁게 달굴 프로배구의 새 시즌이지만, 승자독식의 구도가 벌써부터 굳어지고 있다. 장기적인 흥행을 위해서는 양강 체제의 공고함보다 예측 불허의 파란이 필요하다. 뻔한 구도를 깨부술 다크호스가 나타나야 판이 흔들리고, 리그의 열기도 뜨거워진다. HK흥국금융 2026~2027 V리그가 오는 31일 남자부 대한항공과 현대캐피탈, 여자부 GS칼텍스와 한국도로공사의 맞대결로 막을 올린다. 공교롭게도 네 팀은 지난 시즌 챔피언결정전과 올 시즌 전초전인 2026 KOVO컵 결승에서 다시 마주했다. 두 무대에서 모두 대한항공과 GS칼텍스가 웃었다. 정규리그에서도 두 팀은 강력한 우승 후보로 꼽힌다. 대한항공은 정지석을 필두로 한선수, 임동혁, 정한용, 김민재, 김규민 등 선수 구성, 짜임새, 뎁스까지 빠지는 곳이 없다. 여기에 외국인 선수 케트진스키 역시 KOVO컵에서 존재감을 선보였다. GS칼텍스는 실바의 존재감이 V리그 여자부 전체를 장악하고 있다. 여기에 아시아쿼터 타나차가 가세했고, 국내 공격수 권민지의 실력이 나날이 발전하고 있다. 이들에 맞서는 현대캐피탈과 한국도로공사 역시 허수봉, 강소휘라는 국내 특급 에이스를 앞세워 강력한 전력을 선보이고 있다. 탄탄한 양강 구도는 리그의 경쟁력을 보여주는 지표지만, 장기적인 흥행을 위해서는 판을 뒤흔들 변수가 필요하다. 예상 밖의 반전이 등장해야 관심과 기대감이 치솟는다. 새 시즌 V리그가 기다리는 것은 익숙한 강자의 재확인이 아니라, 그 구도를 깨뜨릴 새로운 도전자의 등장이다. 남자부에선 우리카드와 한국전력이 양강 구도를 위협할 가장 강력한 후보로 지목된다. 우리카드는 더 단단해졌다. 박철우 정식 감독으로 부임한 뒤 치르는 첫 시즌이다. KOVO컵 4강전서 대한항공을 위협할 만큼 매서운 저력을 보여줬다. 아라우조가 든든하게 주포 역할을 해주는 가운데, 김형근·김동민·이시몬으로 이어지는 아웃사이드 히터진의 뎁스도 두터워졌다. 석진욱 감독 체제로 새 출발한 한국전력의 기세도 만만치 않다. KOVO컵 조별리그 전승이 말해주듯 경기력에 물이 올랐다. 베테랑 신영석과 서재덕을 필두로 선수단이 강하게 결속했다. 최대 수확은 3년 차 아웃사이드 히터 윤하준의 성장세다. 외인 쇼와 아시아쿼터 우스만의 공격력도 합격점을 받았다. 13년 만에 둥지를 바꾼 베테랑 이민규가 합류하면서 전술의 폭이 한층 넓어질 전망이다. 여자부 다크호스는 흥국생명, 정관장이 꼽힌다. 확실한 실속을 챙긴 흥국생명이 주목받고 있다. 미들블로커 이다현이 일본으로 떠났지만 정호영이 합류했고, 베테랑 아웃사이드 히터 표승주까지 품었다. 핵심 무기는 쿠바 출신 외인 킨델란이다. KOVO컵 4경기서 무려 106점을 터뜨렸다. 높은 타점 뿐만 아니라 블로킹 능력, 준수한 수비력까지 겸비해 다가올 시즌 가장 강력한 최우수선수(MVP) 후보로 거론되고 있다. 정관장은 이번 시즌 최고의 복병이다. 배구계 관계자들도 “사고 칠 팀”으로 입을 모은다. 급히 지휘봉을 잡은 권순찬 감독 체제에서 변화를 노린다. 외국인 트라이아웃 1순위로 팀에 합류한 부키리치가 버티고 있고, 아시아쿼터 종휘가 KOVO컵에서 기대 이상의 기량을 선보였다. 매 경기마다 선수들의 끈끈한 조직력과 수비 집중력이 돋보였다는 평가를 받았다.

여풍이 분다. 언니들이 접수한다. 여자프로농구(WKBL) 역사상 처음으로 여성 사령탑 3인 시대가 열렸다. 박정은 BNK 감독이 2021년 지휘봉을 든 데 이어 최윤아 신한은행 감독이 지난해 뒤를 이었다. 그리고 올 시즌을 앞두고 전주원 우리은행 감독이 합류했다. 리그 6개 구단 가운데 절반을 여성 지도자가 이끌게 된 것. 달라진 위상을 엿볼 수 있는 대목이다. 박 감독은 “2년 전만 해도 감독끼리 회의하면 혼자 여성이여서 외로웠다. 앞으로 여성 감독님들이 승승장구했으면 좋겠다”고 활짝 웃었다. 과거에 비해 인식이 많이 바뀌었지만, 스포츠 무대에서 여성 지도자들의 자리는 여전히 좁다. 성공사례도 많지 않다. WKBL에서도 마찬가지. 세 감독 이전에 감독대행이 아닌, 정식으로 사령탑에 오른 여성 감독은 단 둘뿐이다. 최초의 타이틀은 이옥자 전 감독이 가지고 있다. 2012년 KDB생명 수장으로 임명됐지만 성적 부진으로 한 시즌 만에 물러났다. 유영주 전 감독이 바통을 이어받았다. 2019~2020시즌부터 두 시즌 동안 BNK를 이끌었다. 5위, 6위에 머물며 봄 농구에 나서지 못했다. 변화를 이야기한다. 박 감독은 여성 지도자로서의 지평을 넓힌 인물이다. 삼성생명에서만 19년간 뛴 프랜차이스 스타로, WKBL 여성 감독 최초로 정상까지 맛봤다. 최 감독은 신한은행의 왕조를 건설했던 주역 중 한 명이다. 2008~2009시즌 정규리그 최우수선수(MVP)에 오르기도 했다. 전 감독은 여자농구를 대표하는 포인트가드였다. 전 감독과 최 감독은 특별한 인연을 자랑하기도 한다. 과거 신한은행서 한솥밥을 먹었다. 선후배로 호흡을 맞췄을 뿐 아니라 사제 관계를 맺기도 했다. 단순히 ‘여성’을 강조할 생각은 없다. 프로서 수장은 성적으로 말해야 한다. 각각 자신만의 색깔로 승부하고자 한다. 박 감독은 반등을 꾀한다. 2024~2025시즌 왕좌에 올랐지만 지난 시즌엔 5위에 그쳤다. 박 감독은 “(비시즌) 조직력 강화와 선수들 성장에 신경 썼다”고 밝혔다. 최 감독 역시 제대로 이를 갈았다. 사령탑 부임 첫 해 9승21패로, 최하위에 머물렀다. 2년차인 이번 시즌, 달라진 모습을 보여줘야 한다. 전 감독은 새 수장으로서 농구명가 우리은행의 기운을 이어가고자 한다. 신경 쓸 것들이 한두 개가 아니다. 승부처서 지략대결을 펼치는 것은 기본이다. 이번 시즌부터 경기 수가 늘어난다. 기존 30경기서 35경기로 확대됐다. 선수들의 체력 관리가 한층 중요해졌다. 탄탄한 조직력과 폭넓은 로테이션을 가져가야 한다. ‘2026 아이치·나고야 아시안게임’ 대표팀에 차출됐던 선수들을 빠르게 팀에 녹이는 것도 급한 과제다. 시즌 초반부터 팽팽한 싸움을 이어가는 것이 중요하다. 각자의 꿈을 품고 선 출발점에서 세 감독이 어떤 모습을 보여줄지 관심이 쏠린다.

새 시즌 여자프로농구의 왕좌 싸움이 심상치 않다. 어느 한 팀의 독주를 장담하기 어려운 판도다. ‘디펜딩챔피언’ KB국민은행이 굳건히 버티고 있지만, 우리은행과 BNK도 만만찮은 전력을 갖췄다. 강자들의 힘겨루기 속에 코트 위 경쟁은 한층 뜨거워질 전망이다. ‘KB스타뱅킹 2026~2027 여자프로농구’가 다음 달 1일 청주체육관서 막을 올린다. 첫판부터 챔피언들의 자존심 대결이다. 지난 시즌 통합우승을 이룬 KB와 한 시즌 앞서 챔피언결정전 정상에 올랐던 BNK가 맞붙는다. 사흘 뒤인 4일엔 강이슬을 품으며 단숨에 우승 후보로 떠오른 우리은행이 인천 도원체육관에서 신한은행을 상대로 첫 경기에 나선다. 새 시즌 우승 경쟁은 이들 세 팀을 중심으로 펼쳐질 것이라는 전망이 우세하다. 한국여자농구연맹(WKBL)이 지난 27일 공개한 설문서 팬 719명과 선수 109명은 각각 37.7%, 28.4%의 지지를 받은 우리은행을 첫손에 꼽았다. 반면 미디어 관계자(43명)의 선택은 KB(44.2%)였다. BNK는 각 부문에서 모두 3위에 올랐다. 도전자들이 넘어야 할 산은 역시 KB다. 지난 시즌 정규리그서 21승9패로 1위에 올랐고, 경기당 평균 71.7점으로 팀 득점도 순위 테이블 최상단이었다. 정규리그 최우수선수(MVP) 박지수가 골밑을 지키고, 챔피언결정전 MVP 허예은이 경기를 조립한다. 2연패를 장담할 수만은 없다. 강이슬의 이탈로 외곽 화력을 보완해야 한다. 자유계약(FA) 영입한 윤예빈을 가드뿐 아니라 포워드로도 활용하며 새 조합을 시험 중이다. 김완수 KB 감독 역시 전력이 다소 약해졌다고 평가하면서도 “우릴 향한 기대에 보답하기 위해 백투백 할 수 있도록 하겠다”며 왕좌 수성을 다짐했다. KB에 맞설 대항마 1순위로 꼽힌 건 우리은행이다. 지난 시즌 경기당 평균 59.8점으로 득점 최하위에 머물렀지만, 실점은 60.4점으로 가장 적었다. 탄탄한 수비에 강이슬의 외곽 화력이 더해진다. 김단비가 “어깨의 짐을 조금 내려놓을 수 있다”며 반긴 이유다. 정작 전주원 우리은행 감독은 신중한 태도를 유지하고 있다. 팀이 우승 후보 1위로 꼽히자 “팬심이 아닐까요?”라고 되물었다. 그러면서 “박지수·허예은이 버티는 KB가 우승에 가장 가깝고, BNK도 선수 구성이 탄탄하다”며 경계를 늦추지 않았다. 풀어야 할 숙제도 있다. 강이슬이 기존 선수들과 손발을 맞출 시간이 부족했던 만큼 팀 완성도를 얼마나 빨리 끌어올리느냐가 관건이다. BNK가 내세우는 무기는 두꺼운 선수층이다. 박혜진과 김소니아, 이소희, 안혜지 등 기존 주축에 국가대표 포워드 최이샘이 가세했다. 아시아쿼터 타니무라 리카·바네사 데 헤수스도 품었다. 지난 시즌 5위의 아쉬움을 씻을 채비다. 미디어데이서 감독 6명 중 5명이 BNK를 가장 풍부한 전력을 갖춘 팀으로 꼽았을 정도다. 박정은 BNK 감독은 ‘폭넓은 로테이션’을 강조하면서도 선수들의 조화를 과제로 짚었다. 한편 올 시즌 정규리그는 팀당 30경기에서 35경기로 늘어난다. 아시아쿼터 선수도 2·3쿼터서 두 명이 동시에 뛸 수 있다. 선수 운용의 폭이 넓어진 데다 구단 간 전력 격차도 좁혀졌다는 평가다. 3강 구도를 넘어 더 많은 팀이 우승 경쟁에 뛰어들지 관심이 쏠린다.

올 겨울 코트를 뜨겁게 달굴 ‘강강’이 출격한다. 프로배구 V리그 여자부 강소휘(29·한국도로공사)와 여자프로농구 WKBL 강이슬(32·우리은행)이 각자의 무대에서 ‘여제’의 꿈을 향해 달려 나간다. 겨울 스포츠의 꽃 프로배구 V리그와 여자프로농구 WKBL이 이번 주말 기지개를 켠다. HK흥국금융 2026∼2027 V리그는 오는 31일 오후 2시 인천계양체육관에서 열리는 남자부 대한항공-현대캐피탈전, 오후 4시 서울 장충체육관에서 펼쳐지는 여자부 GS칼텍스-한국도로공사전을 시작으로 6개월의 대장정에 돌입한다. 남녀부 각 팀은 총 6라운드 동안 팀당 36경기를 내년 4월2일까지 치르며 포스트시즌은 4월5일부터 22일까지 펼쳐진다. KB스타뱅킹 2026∼2027 여자프로농구는 다음달 1일 오후 4시 청주체육관에서 열리는 청주 KB와 부산 BNK의 맞대결을 시작으로 포문을 연다. 올 시즌 정규리그는 2018∼2019시즌 이후 8년 만에 7라운드 체제로 확대된다. 6개 구단이 각각 35경기를 치르게 돼 치열한 경쟁이 예상된다. 내년 3월9일까지 정규리그가 열린 뒤 3월13일 플레이오프가 시작된다. 두 리그를 대표하는 간판스타 강소휘와 강이슬의 어깨도 무겁다. 이들의 손에는 소속팀 우승 트로피는 물론 리그 흥행까지 달려있다. 그만큼 각오도 남다르다. 연봉퀸의 품격을 증명해야 한다. 강소휘는 올 시즌 연봉 총액 8억원으로 지난 시즌에 이어 연봉퀸 자리를 지켰다. 지난 시즌 총 421득점, 공격 성공률도 38.45%로 활약하며 시즌 ‘베스트7’ 아웃사이드 히터 부분을 수상했다. 앞선 한국배구연맹(KOVO)컵에서도 4경기 40득점을 기록하며 예열을 마쳤다. 특히 올 시즌 도로공사와의 계약(3년 24억원) 마지막 시즌이다. 그는 “매 시즌 목표가 통합우승”이라며 “좋은 퍼포먼스를 시즌 끝까지 유지할 수 있도록 노력하겠다”고 열망을 불태우고 있다. 강이슬은 새 팀에서 정상을 바라본다. 지난 5월 우리은행과 4년 연간 총액 4억2000만원 규모로 자유계약(FA)을 체결했다. 2026 아이치·나고야 아시안게임 금메달 주역이다. 최근 3시즌 연속 3점 슛 성공 부문 1위에 올랐다. 올 시즌 역대 최연소, 최소 경기 3점 슛 900개 달성에 도전한다. 현재 894개를 기록 중이다. 종전 최연소 기록은 변연하 전 BNK 코치의 33세 11개월이다. 최소 경기는 김영옥이 마크한 416경기다. 팬과 미디어가 전망한 유력한 최우수선수(MVP) 후보다. 강이슬은 “중요한 건 우승이다. MVP는 자연스럽게 따라온다고 생각한다”고 눈빛을 번뜩였다.

어렵게 따라붙었지만 다시 달아나는 상대를 붙잡지 못했다. 프로야구 KIA가 안방에서 치른 플레이오프(PO·5전3선승제) 3차전 패배로 시리즈 주도권을 내줬다. KIA는 29일 광주-기아 챔피언스필드서 열린 삼성과의 2026 신한 SOL KBO PO 3차전에서 4-6으로 패했다. 이로써 시리즈 전적 1승2패로 밀리면서 남은 두 경기를 모두 잡아야 한국시리즈(KS)에 오를 수 있는 처지에 내몰렸다. 경기 초반부터 힘겨운 승부였다. 선발투수 시라카와 케이쇼가 1회 낫아웃 폭투에 이어 르윈 디아즈에게 투런포를 허용했다. KIA는 2회 김태군과 하주석의 적시타로 동점을 만들었다. 기회도 분명 있었다. 3회 김도영의 솔로포로 역전한 것. 다만 5회 류지혁에게 다시 투런포를 맞았다. 이어 6회 나성범의 동점포로 균형을 되찾은 뒤에도 7회 불펜진서 2실점하며 리드를 내줬다. KIA는 하루 뒤 30일 같은 곳에서 열리는 PO 4차전 선발투수로 외국인 에이스 제임스 네일을 예고했다. 그는 지난 26일 시리즈 1차전서 4⅓이닝 동안 1피안타 3탈삼진 1실점 투구를 펼쳤다. 삼성 타선을 압도하던 5회 말 1사 후 박승규에게 던진 공이 머리를 맞히면서 헤드샷으로 퇴장당했다. 투구 수는 단 57개였다. 다음은 이범호 KIA 감독과의 일문일답이다. Q. 오늘 경기 총평. “아쉽게 졌다. 홈런을 따라가면서 맞고 또 따라갔을 때 맞았다. 이러다 보니 어려운 경기를 했다. 내일 준비를 잘해서 이길 수 있도록 최선을 다하겠다.” Q. 4차전 선발투수로 제임스 네일을 선택한 배경은. “1차전에서 투구 수도 50여 개밖에 되지 않았다. 이제 우리에게는 마지막 경기가 될 수 있기 때문에 다른 상황을 생각할 여유가 없다. 팀에서 가장 이길 확률이 높은 선택을 해야 한다. 네일이 먼저 던지는 게 승리를 위해 가장 좋은 방법이라고 판단했다.” Q. 양현종이 이번 PO에서 아직 등판하지 않았다. 4차전 기용도 고려했나. “오늘 이겼다면 또 다른 선택지를 생각할 수 있었을 것이다. 지금은 양현종을 먼저 내보내느냐보다 어떻게 해야 팀이 이길 확률을 높일 수 있느냐가 중요하다. 네일과 양현종 중 누구를 먼저 내보낼지 고민했다. 네일이 초반을 잘 끌어준다면 선발 싸움에서도 승산이 있다고 판단했다. 내일은 양현종을 포함해 모든 투수가 대기한다.” Q. 테이블세터의 부진이 시리즈 내내 이어지고 있는데. “선수들 모두 컨디션을 최대한 끌어올리려고 하지만 뜻대로 되지 않는 경우도 있다. 단기전에서는 타격감이 좋은 선수들은 좋은 흐름을 이어가지만, 그렇지 않은 선수들은 어려움을 겪을 수 있다. 내일 타순을 어떻게 구성할지 다시 고민하겠다. 우리에게는 마지막 경기가 될 수도 있는 만큼 데이터를 확인해 가장 승리 확률을 높일 수 있는 구성을 찾겠다.” Q. 1~3차전 모두 선발투수가 5회를 채우지 못하면서 불펜 소모가 컸다. “선발투수들이 길게 던져주면 가장 좋다. 하지만 지금은 여건상 긴 이닝을 책임지지 못했기 때문에 불펜을 최대한 활용해 점수를 막아야 했다. 그 안에서 타선이 점수를 내야 이길 수 있다. 선수들도 이 정도 불펜 소모는 어느 정도 생각하고 있었을 것이다. 내일도 쉽지 않은 경기가 될 것 같다. 투수들이 잘 준비해줄 것으로 생각한다. 그러려면 타자들도 조금 더 경쟁력을 발휘해줘야 한다.” 광주=김종원 기자 johncorners@sportsworldi.com

허리 싸움서 희비가 엇갈렸다. 프로야구 삼성과 KIA의 ‘가을 달빛시리즈’가 점점 더 뜨거워진다. 29일 광주 기아챔피언스필드에서 ‘2026 신한 SOL KBO리그’ 플레이오프(PO·5전3선승제) 3차전이 열렸다. 중요한 경기였다. 양 팀은 앞서 대구서 나란히 1승1패씩을 나눠가졌다. 3차전을 가져가는 팀이 한국시리즈(KS·7전4선승제)로 가는 유리한 고지를 점할 수 있다. 10구단 체제가 시작된 2015년 이후 PO 1승1패서 3차전을 잡은 팀이 KS 무대로 향한 확률은 75%다. 단, 5전3선승제 기준으로 하면 56.3%로 떨어진다. 한 치 앞을 내다보기 어려운 것이 포스트시즌(PS)이다. 양 팀 모두 이날 예상치 못한 변수를 마주했다. 선발투수들의 부진이다. 삼성의 최원태가 먼저 강판됐다. 1⅔이닝 3피안타 2실점(2자책)으로 물러났다. 선취점을 업고도 주도권을 쥐지 못했다. 연속 안타가 나오는 가운데, 삼성 벤치가 한 박자 빠르게 움직였다. KIA가 내세운 시라카와 케이쇼도 조기 강판을 피하지 못했다. 4⅓이닝 4피안타(2홈런) 4실점(4자책)을 마크했다. 5회 들어 홈런 포함 3안타, 1볼넷 등을 내주며 흔들렸다. 최소 5이닝 정도 버텨주길 바랐을 터. 예상보다 빠르게 불펜 싸움이 시작됐다. 사령탑들의 머리가 복잡해지는 시간이기도 했다. 필승조만으론 뒤를 막기 어렵다. 총력전의 향연, 하지만 두 팀의 전략은 확연히 달랐다. 삼성의 경우 막아야할 이닝이 상대적으로 더 많은 데다(7⅓이닝) 부상 악재로 선택지가 넓지 않았다. 멀티이닝을 마다하지 않았다. 두 번째 투수 배찬승을 비롯해 4명의 불펜투수가 4개 이상의 아웃카운트를 책임졌다. 원태인을 중간에 투입시키는 승부수를 띄우기도 했다. KIA는 이닝을 쪼갰다. 물량공세를 펼쳤다. 총 9명의 투수가 마운드에 올랐다. PO 한 경기 팀 최다 투수 출장 타이 기록이다. 앞서 비슷한 사례가 두산의 2018년 10월17일 잠실 삼성전 등 7차례 있었다. 어떻게 해서든 흐름을 넘겨주지 않겠다는 의지가 엿보였다. 데이터를 최대한 활용하는 모습이었다. 정규리그 상대 전적 등을 고려했다. 불펜진 가운데선 조상우와 전상현만이 1이닝 이상을 소화했다. 이태양, 김범수는 원포인트로 기용됐다. 단 한 명의 타자만을 상대하고 내려갔다. 결과적으로 삼성이 웃었다. 6-2 2점차 승리를 거뒀다. 먼저 선발이 교체되고도 실점을 최소화하는데 성공했다. 시리즈 전적 2승1패로 앞서 나가게 됐다. 세 번째 투수로 나선 이재희가 2이닝을 확실하게 막아주면서 흐름을 끊어준 효과가 컸다. 반면, KIA는 구상했던 그림이 잘 나오지 않았다. 무엇보다 왼손 투수 쪽에서 고민을 남겼다. 곽도규(⅔이닝 1피안타), 이의리(⅓이닝 1피안타), 김범수(0이닝 1볼넷) 등이 기대만큼 좌타자들을 봉쇄하지 못했다. 4차전 준비가 더 까다로워졌다. 광주=이혜진 기자 hjlee@sportsworldi.com

클린업에서 담장을 두 번이나 넘겼지만, 그 앞에 주자는 없었다. 김도영과 나성범(이상 KIA)이 홈런포를 가동하고도 웃지 못했다. 가을 내내 이어진 테이블세터의 침묵이 발목을 잡았다. 프로야구 KIA는 29일 광주-기아 챔피언스필드서 열린 삼성과의 2026 신한 SOL KBO 플레이오프(PO·5전3선승제) 3차전에서 4-6으로 졌다. 시리즈 전적 1승2패로 밀리면서 30일 같은 장소에서 열리는 4차전마저 내주면 한국시리즈(KS) 진출이 좌절된다. 호랑이 군단이 벼랑 끝에 몰렸다. 고질적인 고민이 끝내 풀리지 않고 있다. 이범호 KIA 감독은 이날 박재현과 김호령을 1, 2번에 배치했다. 앞선 두 경기서 테이블세터가 15타수 1안타에 그치자 꺼낸 변화였다. 그러나 박재현과 김호령은 나란히 4타수 무안타로 물러났다. 둘이 타석에 여덟 번 들어서는 동안 출루는 단 한 차례도 없었다. 발 빠른 타자들을 앞세워 기동력을 살리려던 구상도 무색해졌다. 특히 김호령은 네 타석 모두 삼진으로 돌아섰다. 한국야구위원회(KBO)에 따르면 포스트시즌(PS) 및 PO 단일 경기 최다 삼진 타이기록이다. 돌격대의 부진은 이번 한 경기만의 문제가 아니다. KIA는 PO 1차전서 박정우·박재현, 2차전에서 박재현·이호연을 상위 타순에 내세웠다. 3차전까지 세 차례나 조합을 달리했지만, 선발로 나온 테이블세터 합계 성적은 24타수 2안타(타율 0.083)에 불과하다. 이 답답함은 득점 과정서도 드러났다. KIA는 1회 초 르윈 디아즈에게 투런포를 허용했지만, 2회 말 김태군과 하주석의 연속 적시타로 균형을 맞췄다. 3회엔 김도영이 역전 솔로포를 터뜨렸고, 6회에는 나성범이 다시 담장을 넘기며 4-4 동점을 만들었다. 그러나 이 큼지막한 타구들 모두 주자가 없는 상황에서 나온 게 뼈아팠다. 마운드마저 휘청였다. 선발투수 시라카와 케이쇼는 1회 디아즈, 5회 류지혁에게 각각 투런포를 허용하며 4⅓이닝 4실점으로 물러났다. KIA는 7회 박승규의 적시 2루타와 구자욱의 적시타로 2점을 더 내줬다. 어렵게 따라붙을 때마다 삼성이 다시 손쉽게 달아나는 듯했다. 이젠 물러설 곳이 없다. 하루 뒤 반격을 노려야 한다. 가을 내내 비어 있던 밥상을 누가 다시 차려줄 것인가. 4차전을 앞둔 호랑이들의 가장 시급한 숙제다. 광주=김종원 기자 johncorners@sportsworldi.com

대한보디빌딩협회와 서울 YMCA가 제56회 미스터(Mr) YMCA 선발대회를 6일부터 7일까지 개최한다. 강원도 평창군 봉평생활체육관에서 열린다. 1970년 창설된 이 대회는 역사와 전통을 자랑한다. 특히 최근 수상자인 이재천(세종시보디빌딩협회), 송시훈(구미시체육회), 백성훈(세종시보디빌딩협회) 등이 국제무대에서도 두각을 나타내면서 차세대 정상급 선수들의 탄생을 알리는 상징적인 무대로 자리매김해 왔다. 올해도 쟁쟁한 선수들의 경쟁이 예고돼 있다. 남자 보디빌딩 –70kg급에는 임인환(광명시체육회), 임성재(그린핏코리아), 백재희(광주광역시체육회)가 출전한다. -75kg급에서는 김태진(네이쳐휘트니스·영등포구), 박병필(괴산군청), 백재욱(광진구청), 이정근(세종시보디빌딩협회) 등이 맞붙는다. -80kg급에도 김남욱(인천광역시보디빌딩협회)이 출전하는 등 각 체급에서 치열한 승부가 펼쳐질 전망이다. 유튜브 ‘헬스 알려주는 남자’로 잘 알려진 변현석(대구광역시보디빌딩협회)이 오랜만에 대회 무대로 복귀하면서 팬들의 기대감을 더하고 있다. 또한 부자(父子) 보디빌더인 이상국(머슬앤피플)과 이센희(머슬앤피플)가 함께 출전해 세대를 잇는 보디빌딩의 열정을 보여줄 예정이다. 세부내용은 대한보디빌딩협회 홈페이지 공지사항을 통해 확인할 수 있다.

4번이 글러브로 막아내자 5번이 방망이로 화답했다. 프로야구 KIA의 중심 타선이 공수에서 연달아 존재감을 드러냈다. 해럴드 카스트로의 병살 수비로 위기를 넘긴 뒤 나성범이 동점포를 터뜨린 것. 다시 원점으로 돌아간 광주의 승부가 한층 뜨거워지고 있다. 나성범은 29일 광주-기아 챔피언스필드서 열리고 있는 삼성과의 2026 신한 SOL KBO 플레이오프(PO·5전3선승제) 3차전에 5번타자 겸 우익수로 선발 출전해 6회 말 솔로홈런을 터뜨렸다. 직전 수비에서 분위기를 바꾼 건 카스트로였다. KIA가 3-4로 뒤진 6회초, 삼성은 르윈 디아즈의 안타와 강민호의 볼넷으로 1사 1·2루 기회를 잡았다. KIA는 조상우를 투입했고, 삼성도 대타 김영웅으로 맞불을 놨다. 그러나 김영웅의 타구를 잡은 1루수 카스트로가 유격수 하주석과 호흡을 맞춰 병살타를 완성했다. 공수 교대 후엔 나성범이 나섰다. 6회 말 선두타자로 들어선 그는 구원 등판한 원태인의 3구째를 힘껏 받아쳐 우측 담장 밖으로 보냈다. 비거리 125m의 대형 솔로포였다. KIA가 4-4 동점을 이루면서 광주 관중석도 들썩였다. 삼성으로선 야심 차게 꺼낸 승부수가 무색해진 순간일 터. 박진만 삼성 감독은 경기 전 “3차전은 시리즈의 분수령”이라며 원태인을 마무리보다 일찍 투입할 가능성을 열어뒀다. 실제로 한 점 차 리드를 지키기 위해 6회부터 원태인을 내보냈지만, 첫 타자 나성범에게 홈런을 허용했다. 나아가 나성범에겐 기다렸던 한 방이다. 나성범은 경기 전 “모든 선수들이 조금 미쳤으면 좋겠다”며 타선 전체의 분발을 기대했다. 자신이 먼저 방망이로 응답했다. 앞서 LG와의 준플레이오프(준PO) 3차전에서 홈런 2개를 터뜨렸던 그는 삼성과의 PO에서는 잠잠했다. 재차 이날 가을야구 세 번째 아치를 그려내며 다시 장타력을 뽐냈다. 한편 KIA는 6회 말 종료 기준 4-4 동점 스코어로 삼성과 맞서고 있다. 광주=김종원 기자 johncorners@sportsworldi.com

가을에 맛본, 첫 홈런이다. 내야수 류지혁(삼성)이 기세등등한 표정으로 더그아웃을 바라봤다. 분위기가 후끈 달아올랐다. 29일 광주 기아챔피언스필드에서 열린 KIA와의 ‘2026 신한 SOL KBO리그’ 플레이오프(PO·5전3선승제) 3차전서 역전을 이끄는 투런포를 쏘아 올렸다. 2-3으로 끌려가던 5회 초다. 선두타자 강민호가 안타를 치고 나가며 찬스가 만들어졌다. 후속타자 전병우가 삼진으로 물러났지만, 뒤에는 류지혁이 있었다. 상대 선발투수 시라카와 케이쇼를 상대로 우중간으로 향하는 강한 타구를 만들어냈다. 실투를 놓치지 않았다. 볼카운트 1볼서 2구째 126㎞짜리 체인지업이 들어왔다. 의도했던 대로 잘 떨어지지 않았다. 스트라이크존 한가운데로 몰렸고 류지혁은 이를 놓치지 않았다. 자신 있게 스윙, 우중간 담장을 넘겼다. 동료들을 향해 세리머니를 날렸다. 프로데뷔 15년차. 류지혁이 포스트시즌(PS)서 손맛을 본 것은 이번이 처음이다. 꽤 많은 가을야구를 경험했음에도 가을 홈런과는 좀처럼 인연이 닿지 못했다. 값진 한 방이다. 삼성은 선취점을 내고도 2회와 3회 연거푸 실점했지만 류지혁의 홈런으로 재역전에 성공했다. 광주=이혜진 기자 hjlee@sportsworldi.com