일본에서 24시간 영업문화가 점점 사라져가고 있다. 자정 이전에 문을 닫는 편의점, 체인 음식점 등이 늘어나고 있다. 대낮처럼 휘황찬란하던 도심의 밤 풍경도 바뀌고 있다. 장시간 노동에 대한 사회적 인식이 변화하고 있는 것이다. 급속한 경제발전 속 ‘일 우선’ 문화도 이제 점차 역사적 뒤안길로 밀려나고 있다. 발전 혹은 성장보다는 가정 속에서 찾는 행복이 더 중요한 시대가 오고 있는 것이다.햄버거 체인 맥도널드의 24시간 영업점이 2년 새 1800개에서 800여개로 급감했다. 야근하고 퇴근하는 직장인의 속을 달래주던 우동, 덮밥, 초밥 가게도 심야영업을 점차 중단하고 있다. 일부 체인점은 아예 24시간 영업 전략 자체를 포기하고 있다. ‘호황’과 ‘근면’의 상징처럼 들리던 365일 24시간 영업문화가 점차 외면받고 있다. 건강을 해치면서까지 일하는 사람은 이제 ‘현명하지 못한’ 인간으로 언급된다.이런 현상의 표면적 배경은 인력난이다. 일할 사람을 구하는 것이 쉽지 않다. 정식 직원이 아닌 아르바이트 근로자의 시급도 평균 1만원이 넘는다. 심야시간에는 시급이 25% 할증된다. 도심지역에서는 더 높은 급여를 제시해도 일할 사람이 많지 않다. 일본에서는 비정규 직원의 시급이 40개월째 치솟고 있다. 이용자는 갈수록 줄어들고 있는데, 인건비가 치솟으니 심야영업이 손해라는 인식이 확산되고 있는 것이다. 인식변화의 기저에는 ‘잃어버린 20년’이라는 일본의 경기침체가 깔려 있다. 성장이 둔화하니 소비도 줄고 있다. 경기를 부양하려는 ‘아베노믹스’에 의거해 일본 정부는 2200만명에게 1만5000엔(약 16만원) 쿠폰도 대량 배포했을 정도다. 근로자의 시급 등 최저임금이 오른 것도 정부의 정책 때문이다. 실질임금을 높여 국민의 구매력을 끌어올리겠다는 것이 일본 정부의 전략이다.일본에서는 또 ‘야근 없는 날’이 확산되면서 긍정적 효과를 끌어내고 있다. 주중 가장 중간인 수요일 저녁에 야근이 없도록 일본 정부가 ‘일하는 방식 개혁’을 정책으로 내놓고 권장하고 있다. 3분의 2 정도의 대기업이 적극적으로 참여하면서 직장인 가족과의 소통 그리고 자기계발 시간을 늘리고 있다. 당연히 관련 소비도 증가하고 있다. 개인과 사회의 행복지수도 높아질 것으로 기대된다. 그러나 더욱 중요한 것은 근로에 대한 인식과 문화의 변화다. 이미 유럽, 미국 등에서는 밤샘 영업문화가 사라졌다. 저녁 시간 전후로 대부분 가게가 문을 닫는다. ‘행복론’ 강의와 서적이 인기 있는 시대다. ‘먹방’과 여행 체험이 방송에서 대세다. 인터넷과 소셜네트워크서비스(SNS)에는 여행지와 음식 관련 글과 사진이 넘쳐난다. 성장과 생산성을 강조하며 장시간 노동을 강요하는 것은 구시대적 발상이다.최근 ‘소비절벽’이라는 용어가 우리 언론에도 자주 등장하고 있다. 정부의 여러 정책이 쏟아져 나오고 있다. 하지만 경제적 대응방안이 주를 이룬다. 진정한 소비를 이끌어내기 위해서는 국민의 ‘행복’에 초점을 두어야 한다. 다수의 행복을 생각하면서 일자리도 나눌 시점이다. 기업도 노조도 적극 동참해야 한다. 그러면 우리의 밤 문화도 바뀔 것이다. 밤업소가 아닌 가정에서, 상사가 아닌 가족과 함께 소통하는 모습이다.서정민 한국외국어대 국제지역대학원 교수·정치학

인도의 나렌드라 모디, 필리핀의 로드리고 두테르테, 그리고 미국의 도널드 트럼프, 지난 수년간 국제 뉴스에 단골로 등장하는 지도자다. 총선과 대선에서 예상밖의 승리를 거둔 ‘아웃사이더’ 정치인이다. 공격적인 개혁정책과 공약으로 자국 및 국제사회의 정치경제 흐름을 바꾸는 인물이다. 선거과정에서 국민의 불만을 제대로 긁어주면서 표를 모은 전략가다. 정보통신이 발달한 시대에 ‘포퓰리즘’의 전략적 효과를 입증해 낸 사례다.2014년 총선에서 승리한 모디 총리는 빈민 출신의 야권 지도자였다. 서민을 대변하는 개혁공약으로 권력을 잡았다. 민심을 파고들기 위해 소셜네트워크서비스(SNS)를 적극적으로 활용했다. 한글로 ‘설 축하’ 메시지를 올릴 정도로 아직도 우리 국민은 물론 국제사회와 직접 소통하고 있다. 법조인 가문에서 태어난 두테르테 대통령은 검사 출신이다. 남부 민다나오섬 다바오시(市) 시장에서 대통령으로 급부상했다. 국민의 삶을 피폐화하는 ‘범죄와의 전쟁’ 공약으로 지지를 이끌어냈다. 부패한 기성 정치와 사회·경제적 저발전에 분노해온 서민이 선택한 대통령이다.트럼프의 대선 승리는 더 충격적이다. 서민의 삶이 극단적 상황인 인도 및 필리핀과 미국은 다르다. 빈부격차는 커지고 있지만 세계경기 둔화 속 미국은 ‘나 홀로 호황’을 이어가고 있었다. 정권 말기에도 버락 오바마의 지지도는 여전히 높다. 여기에 트럼프는 자본주의의 중심국 미국의 부동산 재벌이다. 관료출신인 힐러리 클린턴보다 서민의 지지를 얻기 더 어려웠던 후보였다. 공화당에서도조차 ‘버림받았을’ 정도로 승리의 가능성이 희박했다.그러나 정치 신인인 트럼프가 당선됐다. 막말과 성추문 파문에도 더 많은 선거인단을 확보했다. 현재보다는 나을 것이라는 다중의 불만이 표심에 작용했다. 큰 틀의 국가 운영과 국제적 위상보다는 ‘나의 일자리’를 언급하는 후보에 표를 던졌다. 어려운 정치·경제학적 용어보다는 초등학교 수준의 익숙한 표현이 민심을 움직였다. 외교적인 수사보다는 직설적이고 명확한 화법이 더 강력한 메시지를 전해주는 시대임이 확인됐다.이는 포퓰리즘이 정보통신의 발달과 결합한 결과다. 분노가 적나라하게 표출되는 시대다. 기성정치와 정치인의 실태가 알몸처럼 드러나면서 민심이 이반하는 시대다. 아웃사이더의 대중친화적 참신한 아이디어가 중요한 시대다. 주류정치와 결별하는 것이 유행처럼 번지고 있다. 대중과의 직거래가 새로운 정치문화로 부상하고 있다. 이 과정에서 상대방에 대한 무차별적 공격과 자국중심주의적 사고가 판치고 있다.이런 새로운 정치문화 속에서 비이성적 혹은 비합리적 지도자의 부상이 이어질 가능성이 커지고 있다. 하지만 표심을 잡는 것과 정책을 추진하는 것에는 큰 차이가 있을 수 있다. 포퓰리즘에 입각한 정책 수행은 심각한 부작용을 가져올 수도 있다. 3169㎞의 멕시코 국경에 장벽을 설치할 수 없을 것이다. 테러를 막겠다고 무슬림의 입국을 막을 수도 없을 것이다. 만약 그렇게 한다면 국제사회는 더 큰 파국을 맞을 것이다. 난장판이 된 한국정치에도 새로운 물결이 일 것이다. 하지만 우리 국민의 선택이 미국과는 다를 것이라 믿는다.서정민 한국외국어대 국제지역대학원 교수·정치학

아이슬란드에 해적이 판치고 있다. 칼을 들고 배를 탄 해적이 아니다. 해적이라는 이름을 가진 정당의 당원 활동이 최고조에 달했다. 해적당은 29일 열린 총선에서 14.5%를 득표해 원내 2당으로 대약진했다. 연정 구성에 참여할 것으로 보인다. 아이슬란드의 정치에 큰 변화가 예상된다. 해적당은 지난 18개월 동안 여론조사에서도 줄곧 1∼2위를 오르내리며 국민의 지지를 받았다. 기성 정치권에 대한 신뢰가 무너진 결과다. 기성체제에 대한 반발이 이름도 기괴한 해적당의 급부상에 밑거름이 된 것이다. 해적당은 4년 전 인터넷 활동가들이 결성한 신생 시민정당이다. 식상한 기존 체제를 바꾸려는 청년의 정치적 모임이다. 시민의 권리를 중시하는 직접민주주의를 주창한다. 인터넷 등 정보통신에 있어서도 개인의 자유와 정보 보호를 강조한다. 빈말로 가득한 구태 정치를 완전히 바꾸겠다며 해적을 정당 이름으로 삼았다. 당의 로고도 실제로 바람에 휘날리는 해적선의 돛대와 돛이다. 정치 경험도 없는 젊은 층이 구성한 신생 정당에 국민이 지지를 보낸 이유는 간단하다. 부패한 정치를 확 바꿔보자는 것이다. 특히 지난 4월 이후 지지율이 급등했다. 사상 최대 규모의 탈세 의혹 문건인 ‘파나마 페이퍼스’가 공개되면서다. 조세회피처에 재산을 빼돌린 다비드 귄뢰이그손 총리가 명단에 등장했다. 대규모 시위가 이어졌다. 총리는 조기총선을 약속하고 사퇴했다. 정치권에 실망한 국민은 참신한 대안에 지지를 보내기 시작했다.기성 정치에 대한 항의와 반발 물결은 다른 유럽국가에서도 나타나고 있다. 지난 6월 스페인에서는 신생 좌파 정당인 포데모스가 약진하며 양당 체제를 무너뜨렸다. 같은 달 이탈리아에서도 오성운동은 지방선거에서 제1야당으로 약진했다. 로마에서는 압승하며 30대 여성시장을 배출했다. 오성운동은 시민 친화적 정책을 강조한다. 오성운동의 5개별은 공공 수도, 지속가능한 교통, 지속가능한 발전, 인터넷 접근 권리, 그리고 환경을 의미한다. 또 유럽 통합에 회의적이고 직접민주주의를 내세운다.유럽 내 신생 정당의 약진은 우선 21세기 정보통신의 힘을 바탕으로 한다. 모두 인터넷과 사회관계망서비스(SNS)를 적극 활용한다. 오성운동도 초기엔 인터넷 토론 포럼을 위주로 성장했다. 포데모스는 인터넷을 이용해 민중모금을 실시해 국민의 참여를 이끌어 냈다. 이들 모두 주요 후보도 인터넷 투표를 통해서 뽑는다. 정치가 직업이 아닌 시민이 후보가 되는 일종의 직접민주주의를 주창하면서 참여를 이끌어 낸다.그러나 이들 젊고 참신한 정당이 각광을 받는 더 큰 이유는 기성 정치에 대한 불만과 부패에 대한 실망이다. 그리고 장기화하는 경기침체와 삶의 질 하락에 대한 국민의 집단 저항이다. 성장둔화, 청년 실업률 증가, 최순실 사태 등을 겪고 있는 우리 사회에도 유사한 환경이 조성되고 있다. 우리의 인터넷 수준은 앞의 세 나라보다 훨씬 높다. 지나친 포퓰리즘을 바탕으로 한 새로운 정치세력이나 현상이 등장할 가능성을 배제할 수 없다. 이는 정치 및 경제의 불안정을 가져올 수도 있다는 점에서 예의주시해야 한다.서정민 한국외국어대 국제지역대학원 교수·정치학

“한 생명을 구하는 것이 인류 전체를 구하는 것이다.” 이슬람 경전 쿠란의 5장 ‘식탁의 장’ 32절이다. 내전에 휩싸인 시리아에서 활동하는 민간구조대 하얀 헬멧(White Helmets)의 구호다. 내전이 한창 진행 중이던 2013년 결성돼 3년간 폭격현장에서 6만여명을 구했다. 시리아 내전의 참혹성을 전 세계에 알린 ‘알레포의 꼬마’ 옴란 다크니시를 구한 것도 하얀 헬멧이다. 재와 피를 뒤집어쓰고 앰뷸런스 의자에 앉아 있던 이 꼬마를 보며 버락 오바마 대통령도 눈물지었다. 이런 활동으로 2016년 노벨평화상 후보에도 올랐다. 기나긴 내전을 종식시킨 콜롬비아 대통령이 수상했지만, 하얀 헬멧의 봉사와 희생정신은 큰 반향을 불러일으키고 있다.하얀 헬멧은 자발적으로 구성돼 자율적으로 활동하는 조직이다. 한 영국인 봉사자의 제안에 시리아 민간인이 대거 자원했다. 의사나 간호사가 아닌 교사, 학생, 요리사, 운전사 등 일반인이 참여하고 있다. 터키의 지진구호대 봉사단체가 교육과 훈련을 담당한다. 현재는 약 3000명의 대원이 시리아 8곳 주요 도시에서 활동한다. 네덜란드의 ‘메이데이 레스큐’라는 재단의 지원을 받고 있다. 독일, 영국, 미국 등 서방의 단체가 부분적으로 들것 등 의료장비를 후원한다.이 때문에 시리아 정부는 하얀 헬멧의 활동에 반대하고 서방의 첩자로 규정하고 공격목표로 삼기도 한다. 그래서 이들은 극한의 공포 속에서 일하고 있다. 구호 과정에서 140여명의 대원이 목숨을 잃었다. 특히 시리아군의 ‘이중공습’ 전술에 목숨을 잃거나 다치고 있다. 시리아 정부는 폭격한 곳을 수십 분 후 재차 공습한다. 구호하러 몰려든 하얀 헬멧의 대원과 폭격 현장의 피해자 가족을 노리는 것이다. ‘통폭탄’이라는 비인도적 무기에도 희생을 당한다. 시리아 군은 드럼통에 대량의 폭약과 쇠붙이 파편을 넣어 민간인 지역에 헬기로 투하하고 있다. 방대한 지역에 어린이와 여성을 포함한 많은 인명이 살상되는 것이다.이런 상황에서 하얀 헬멧은 ‘모든’ 사람의 목숨을 살리기 위해 폭격 현장으로 달려간다. 이념, 종파, 그리고 성향을 가리지 않는다. 시리아 내전에는 정부 지지 세력, 이슬람국가(IS)와 알카에다와 같은 이슬람주의 테러세력, 쿠르드 반군, 세속주의 반군 등 다양한 세력이 얽혀 교전하고 있다. 하얀 헬멧은 어느 세력에도 속하지 않고 모든 무고한 피해자의 목숨을 살리기 위해 무너진 건물로 들어간다. 극단적 내전 상황을 피해 난민으로 떠나지 않고, 무기를 들고 어느 편에서 싸우지도 않고 하얀 헬멧을 쓰고 들것을 선택한 것이다.이들의 용기와 박애정신은 국제사회의 귀감이 되고 있다. 대안 노벨상이라고 불리는 ‘바른생활상’을 수상했다. 그러나 이들의 희생이 역사적 보상을 받기 위해서는 시리아 내전이 조속히 종식돼야 한다. 30만명 이상의 민간인 희생을 무시하고 자국의 이해를 고집하며 시리아 내전 종식 관련 유엔 안보리결의안에 거부권을 행사하는 강대국의 행보를 국제사회가 막아내야 한다. 그리고 인류애와 박애정신을 가진 하얀 헬멧이 내전 이후 시리아 재건의 주도세력이 되도록 국제사회가 적극 지원에 나서야 한다.서정민 한국외국어대 국제지역대학원 교수·정치학

193개국 중 157위. 의회 내 여성의원이 차지하는 비율에서 일본의 순위다. 국제의원연맹(IPU)이 최근 발표한 조사 결과다. 일본은 아프리카의 보츠와나와 공동 157위를 차지했다. 일본 중의원 475명 중 여성의원은 45명으로 9.5%에 불과했다. 여성의 사회활동이 가장 제한된 것으로 알려진 사우디아라비아보다도 낮은 순위다. 사우디는 93위를 차지했다. 한국도 좋은 성적표를 받지는 못했다. 현 20대 국회를 기준으로 109위에 그쳤다. 300석 중 17%인 51석이 여성에게 돌아갔다.‘여성이 빛나는 사회’ 기치를 표방하고 있는 아베 신조 정권에게는 충격적인 성적표다. 민주주의를 달성한 선진국 중에서 최하위다. 아베 정권은 2020년까지 정부와 기업에서 여성의 비율을 최소 3분의 1까지 늘리겠다고 공언했다. 하지만 정권 내 여성 각료 비율은 현재 3.5%에 불과하다. 파키스탄, 방글라데시 등 이슬람국가에서도 여성 총리 등 지도자가 배출됐는데, 일본은 아직 그렇지 못하다.물론 고려해야 할 통계상 오류도 있다. 이번 조사에서 1위를 차지한 아프리카의 르완드는 의회 의석의 30%가 법적으로 여성에게 할당돼 있다. 2위와 3위를 각각 차지한 볼리비아와 쿠바도 사회주의의 영향으로 여성 의석 쿼터제를 실시하고 있다. 대륙별로는 양성평등 의식이 강하고 복지국가를 이룩한 북유럽 의회가 40% 이상의 여성 의원으로 구성돼 있다.눈여겨볼 것은 북유럽의 여성의 역할 확대도 지난 40여년 노력의 결과라는 점이다. 1970년대 집권한 사회주의 정당이 복지국가를 추진하면서부터다. 그중에서도 양성평등을 사회 발전의 한 부분으로 인식했다. 대부분 나라에서는 국가 차원은 아니지만 각 정당이 여성 할당제를 실시하고 있다. 스웨덴 사회민주당은 40% 여성할당제를 유지하고 있다. 노르웨이는 1978년 공적 위원회에서 어느 한쪽의 성이 40% 이하가 되는 것을 금지하는 남녀평등법을 제정했다.문화적 배경도 무시할 수 없다. 북유럽에서는 전통적으로 바이킹 원정과 무역을 떠난 남성을 대신해 가정과 마을 공동체를 유지하는 역할은 여성의 몫이었다. 남성의 권위가 상위에 있었지만, 부재 시 여성의 주도적 역할도 중요했다. 기후로 인해 농사를 짓지 못하고 순록을 키우며 동토를 이동하는 북유럽에서 여성은 남성과 더불어 가사 외에 다양한 일을 수행하는 주체였다.반면 일본, 한국 등 아시아 농경사회에서는 남성의 노동력이 가장 중요한 생존 수단이었다. 이동이 아닌 정착생활을 하면서 안정적인 사회를 유지하기 위해 가정과 사회에서 리더의 역할도 중요했다. 가족생산이 기반인 농경사회에서 이를 통제하는 역할이 필요했다. 가장인 남성이 강력한 권위와 권한을 가지는 가부장제가 등장했다. 남성 가장의 역할은 가족의 모임인 사회 공동체에서도 이어졌다.아직도 이런 가치가 우리 사회에 많이 남아 있다. 하지만 최근 성장률이 둔화하고 있고, 저출산 풍조가 확산되고 있다. 여성의 생산 참여가 확대돼야 하고 가족 내 여성의 역할 변화가 필요한 시점이다. 인구의 절반을 차지하는 여성이 이를 극복하기 위한 법과 제도를 만드는 데 더 기여해야 하는 상황이다.서정민 한국외국어대 국제지역대학원 교수·정치학

‘히키코모리,’ 은둔형 외톨이를 의미하는 일본어다. 학교나 직장을 거부하고 집에만 머무르는 사람을 일컫는다. 작년 말 기준 일본에 54만1000명이 이 부류에 속했다. 일본에서는 6개월 이상 사회와 단절한 채 컴퓨터게임 등에만 몰두하는 사람을 히키코모리로 분류한다. 치열한 경쟁과 급변하는 사회에 적응하지 못하고 사회나 타인에 대한 심각한 경계심을 보인다. 여성보다는 성공에 대한 부담이 큰 남성이 더 많은 것으로 나타나고 있다.히키코모리는 1980년대에 처음 등장했다. 일본의 경제 불황이 시작된 시점이다. 일자리를 구하지 못한 혹은 구하지 못할 것이라고 스스로 판단한 젊은이가 늘어나면서다. 일본 내각부에 따르면 다행히 그 숫자는 최근 줄어들고 있다. 2010년에는 약 69만6000명에 달했다. 그러나 지난 5년간 15만5000명 정도가 감소했다. 최저임금을 높여 간단한 아르바이트로도 생계를 유지할 수 있는 정부의 정책이 한몫을 했다. 더불어 집 밖으로 나오지 않아도 수강이 가능한 가상학교 등을 운영해 사회복귀를 도왔다.최근에는 소셜네트워크서비스(SNS)가 히키코모리를 줄이는 데 어느 정도 기여하고 있다는 평가도 있다. 과거와는 달리 다양한 SNS의 발달로 자신과 유사한 상황에 처한 사람과 소통할 수 있게 됐다. ‘힉시’라는 인터넷 커뮤니티 공간도 생겼다. 집에서 게임만 하는 것이 아니라 바깥과 소통하면서 사회성 회복 가능성이 커진 것이다. 극작가, 컴퓨터 프로그래머 등으로 사회에 성공적으로 복귀한 사례도 언론에 종종 등장하고 있다.그러나 아직 이러한 사회문제가 해소됐다고 보는 전문가는 많지 않다. 우선 통계상의 착시현상이 있다. 일본 내각부는 히키코모리를 15~39세로 한정하고 있다. 40세 이상은 집계되지 않는 것이다. 그런데 내각부 발표에 의하면 7년 이상 은둔생활을 하는 히키코모리의 비율은 지난 5년간 16.9%에서 34.7%로 늘었다. 장기고령화 현상이 두 배가량 늘어난 것이다. 따라서 정부의 여러 정책에도 이 현상이 크게 개선되지 않은 것이다.아이로니컬한 것은 SNS가 바로 이 장기고령화 현상의 원인 중 하나라는 점이다. 외부와 소통을 하더라도 자신과 비슷한 성향의 사람하고만 소통하면서 사회생활이 더 어려워지는 경향이 생기고 있다. 자신의 고립생활을 소통의 주요 소재로 삼으면서다. SNS가 고립을 해소하는 데 다소 도움이 되고는 있지만 때로는 현재 자신의 삶을 정당화하는 수단이 되기도 하는 것이다. 결국 공감대를 가진 히키코모리의 집단화 현상도 나타나고 있다.이와 같은 특정 이념이나 성향으로의 일방적 소통과 집단화 현상은 심각한 사회적 문제다. 특히 SNS의 발달과 확산으로 많은 나라가 유사한 상황에 직면해 있다. 적지 않은 우리 청소년도 이런 위험에 내몰리고 있다. 여기에 경제상황도 녹록지 않다. 청년실업률도 높아만 가고 있다. 대학 입학을 위한 사교육 바람도 도를 넘었다. 이 경쟁에 뒤처진 청소년 상당수는 스마트폰의 위로에 취해 있다. 이슬람 신자도 아닌 한 청소년이 이슬람국가(IS)에 가담한 사건도 있었다. 하지만 관련 연구와 정부의 지원 대책은 아직 갈 길이 멀어 보인다.서정민 한국외국어대 국제지역대학원 교수·정치학

9월 1일 미국 플로리다주 한 공군기지에서 우주선용 로켓이 폭발했다. 우주수송서비스 민간기업 스페이스X의 ‘펠컨9’ 로켓이었다. 로켓에 실려 있던 2억 달러 상당의 인공위성도 함께 불탔다. 세계 최대 소셜네트워크서비스(SNS) 업체 페이스북의 첫번째 인공위성이었다. 당시 페이스북의 최고경영자(CEO) 마크 저커버그는 케냐 정보통신부 장관과 오찬을 하는 등 아프리카의 여러 국가를 돌면서 ‘중대한’ 사업을 논의하고 있었다.전 세계 저개발 지역까지 무료 인터넷 보급을 목표로 하는 ‘인터넷닷오아르지(internet.org)’ 캠페인이다. 아프리카 등 인터넷 접근성이 떨어지는 지역의 모든 사람에게 세상과 연결하는 소통의 창을 열어주겠다는 것이 그의 포부다. 하지만 인공위성이 불타 버리면서 그의 사업에 차질이 생겼다. 크게 실망하면서도 저커버그는 “사람들을 연결시키는 임무를 지속할 것”이라고 강조했다.아프리카 지역에서 케냐는 저커버그 사업의 핵심적인 축이다. 나이로비에는 아이허브(iHUB)라는 기술혁신센터가 있다. 아프리카에 인터넷 연결 및 관련 투자를 연결시켜 준다. 더욱이 케냐는 모바일 금융이 가장 성공적으로 정착한 나라다. 엠페사(M-Pesa)라고 불리는 모바일 머니가 실제로 현금보다 더 많이 유통되고 있다. 엠페사는 모바일이라는 영어 단어와 스와힐리어로 돈을 뜻하는 페사가 합쳐진 용어다. 엠페사는 케냐의 이동통신사 사파리콤이 영국의 보다폰과 협력해 2007년 내놓은 모바일 금융서비스다. 은행계좌 없이도 돈을 예금하고, 인출하며 송금할 수 있다. 엠페사를 취급하는 잡화상이나 상점에서 현찰을 넣거나 찾으면 전화번호에 돈이 추가되거나 차감된다. 휴대전화를 열고 상대방의 번호로 금액을 적어보내기만 하면 송금이 완료된다. 2015년 기준 케냐 성인의 68%가 이 서비스를 이용하고 있다.이제 케냐 국내총생산(GDP)의 25% 이상이 엠페사를 통해 거래된다. 자금흐름이 빨라지면서 케냐의 경제발전에도 기여했고, 경제 및 사회의 투명성도 높였다. 정부도 엠페사로 세금을 거두면서 징수율도 높아졌다. 빈곤과 가난으로 상징되던 나라가 이제 모바일 금융에서도 세계 최선두를 달리고 있다. 현재 엠페사 모델은 다른 아프리카 국가뿐 아니라 유럽으로도 확산되고 있다. 아프리카에서 모바일 금융이 빠르게 확산하는 이유는 역설적으로 취약한 금융 인프라 때문이다. 전반적인 저개발로 전화선조차 깔리지 않은 곳이 많다. 도심을 조금만 벗어나도 은행은커녕 자동금융거래단말기(ATM) 기기를 보기도 어렵다. 12억 아프리카 인구 중 80% 정도가 은행계좌를 갖고 있지 않다. 반면 휴대전화를 가진 성인은 전체 인구의 80%를 넘어서고 있다.최근에는 스마트폰이 급속히 확산하면서 인터넷을 동반한 다양한 금융서비스가 등장하고 있다. 나이지리아에서는 스마트폰 소셜미디어에 오른 프로필과 활동내역이 대출을 위한 신용평가 방법으로 이용되고 있다. 엠페사와 다양한 금융서비스가 아프리카에서 성공하는 이유는 사람을 우선으로 하는 기술이기 때문이다. 사람을 생각하는 저커버그의 인공위성도 다시 하루빨리 솟아올라 지구 주변을 순항하길 기원하다.서정민 한국외국어대 국제지역대학원 교수·정치학

“30분 후 이맘 호메이니 공항에 도착합니다.” 두바이에서 이란 테헤란으로 향하는 항공기 내 방송이 나온다. 기내가 분주해진다. 여러 여성이 화장실을 찾는다. 손에는 이란의 이슬람식 여성 머리두건인 루사리가 들려 있다. 짧은 옷을 입은 여성은 아예 손목과 발목까지 가리는 옷으로 갈아입는다. 화장실 가기 귀찮은 여성은 자리에서 머리를 정리하고 루사리를 착용한다. 해외에서의 자유로운 복장을 이란의 분위기에 맞게 바꾸는 것이다.그런데 루사리를 착용한 모습이 다른 중동 혹은 이슬람국가 여성과는 사뭇 다르다. 젊은 여성은 앞 머리카락을 가리지 않는다. 금발로 염색한 머리카락을 가진 여성도 가끔 보인다. 보통 아랍권의 여성 머리두건인 히잡은 머리카락은 물론 목과 귀까지 가린다. 보수적인 나라에서는 눈만 내놓은 니캅도 많이 착용된다. 그런데 이란에서 상당수 여성은 머리두건을 머리에 걸치기만 한다. 마지못해 시늉만 하는 것처럼 보일 정도다.이란에서 루사리 착용은 의무다. 어길 시 법적 처벌을 받는다. 1979년 이슬람혁명 이후 등장한 규정이다. 그런데 그 이전에는 중동에서 가장 세속적이고 자유로운 나라 중 하나였다. 혁명 전 팔레비 국왕 정부는 미국의 맹방 역할을 한 친서방 정책을 견지했다. 당시 테헤란대학에는 미니스커트를 입은 학생이 많았다. 곳곳에 술집이 있었고 영화관도 많았다. 아직도 이란의 영화가 때때로 국제사회의 관심을 받는 것도 과거 개방적인 문화 및 예술 활동의 결과다.중동에 속해 있지만 이란 문화는 다른 아랍국가와는 크게 다르다. 이란이 가진 독특한 페르시아 문화는 오랜 역사적 교류의 결과다. 이란은 중국과 유럽 사이 정중앙에 위치해 있다. 수천년 동안 동서문명의 교류 중심 역할을 해왔다. 실크로드가 지나던 곳으로 다양한 문화와 지식이 교차했다. 이를 바탕으로 고대 페르시아 문명과 제국을 건설했다. 지정학적 위치는 또 그리스의 알렉산더와 몽골의 훌라구의 침략과 점령을 가져오기도 했다.대부분 20세기에 새로 생겨난 걸프 아랍국가와는 달리 이란은 또 오랜 제국과 통일국가를 이룩한 나라다. 기원전 3200년경에 수립된 엘람 왕국이 통일된 국가를 설립했다. 기원전 6세기는 중동의 상당부분을 통치하던 페르시아 제국이 부상했다. 7세기 이슬람 제국에 멸망하기 전까지 사산왕조가 있었고, 16세기 초에는 시아파를 국교로 삼은 사파비왕조가 들어서 현재 이슬람권의 시아파 종주국 역할을 하고 있다. 아랍의 어느 나라와 비교해도 국민국가 형성이 가장 먼저, 그리고 확고히 이뤄졌기에 페르시아 역사에 대한 자부심도 대단하다.산업과 상업에 있어서도 아랍 걸프국가와는 크게 다르다. 동서의 지식과 기술을 받아들여 고대부터 산업 발전에 노력했다. 이슬람을 창시한 예언자 무함마드가 7세기에 이미 “페르시아인은 우주에서도 지식을 배워 온다”고 언급했을 정도다. 오랫동안 동서의 중개무역을 담당하면서 상술도 뛰어나다. 인도, 중국, 아랍 상인보다 한 수 위라는 평가가 지배적이다. 경제제재가 해제되고 우리 대통령의 방문 이후 이란과의 교류에 관심이 고조되고 있다. 아랍국가와의 협력과는 차별화한 전략이 필요하다.서정민 한국외국어대 국제지역대학원 교수·정치학

버락 오바마 미국 대통령 막내딸의 행보가 화제다. 여름방학을 맞아 식당에서 아르바이트하는 16세 사샤의 모습이 언론에 공개되면서다. 사샤는 미 서북부 해안의 휴양지에 있는 해산물 식당에서 아침부터 영업 준비, 서빙하기, 빈 그릇 치우기 등을 하고 있다. 1만5000원 정도의 시급을 받는다. 식당이 위치한 곳은 가족이 매년 여름휴가를 보내는 곳이다. 오바마 가족이 가끔 들르는 식당이다.‘수저계급론’이 회자되는 우리 사회에 신선한 충격이 될 만한 소식이다. ‘금수저 중의 금수저’에 속하는 대통령의 어린 딸이 보여준 모습이다. 금수저는 부모의 재력과 능력이 너무 좋아 아무런 노력과 고생을 하지 않아도 풍족함을 누릴 수 있는 자녀를 지칭한다. 온라인상에는 다이아몬드 수저, 은수저, 동수저, 플라스틱수저, 나무수저, 흙수저 등 다양한 용어도 언급된다. 신분 상승이 어려워진 우리 사회에서 부모의 직업, 경제력 등이 본인의 현재와 미래를 결정짓는다는 자조적인 탄식이 담긴 단어이다. 수저론은 ‘은수저’에서 나왔다. ‘은수저를 물고 태어나다’라는 영어표현이 그 기원이다. 유럽에서는 18세기가 돼서야 식당에서 수저가 제공됐다. 이전에는 개인이 수저를 가지고 다녀야 했다. 이에 은수저를 가지고 다니는 것은 부의 상징이었다. 음식의 독성도 파악할 수 있었던 은수저는 귀족의 필수 휴대품이었다. 부유층에서 태어난 아기는 유모의 젖을 은수저에 받아 먹이던 풍습도 있었다.‘은수저를 물고 태어나다’라는 표현은 1719년에 처음 영어로 등장한다. 1605년 출판된 세르반테스의 걸작 소설 돈키호테의 영어 번역본에서다. 산초가 그의 처 테레사에게 “반짝인다고 다 금이 아니고, 모든 사람이 은수저를 입에 물고 태어난 것은 아니야”라고 말한다. 따라서 현재까지 알려진 바에 따르면 세르반테스가 창작한 표현이다. 작가가 거의 같은 의미인 스페인의 속담 ‘금 요람에서 태어나다’를 다르게 표현했을 가능성이 크다.어쨌든 은수저는 수백 년 동안 동서양에서 집안 배경이 좋은 사람을 표현하거나 그런 환경에서도 적절치 못한 행동을 하는 사람을 비난하는 데 주로 사용됐다. 특히 소셜미디어를 통해 개인의 사생활이 공개되는 최근 인기를 얻고 있다. 세계적인 경기침체로 사회양극화가 심화하는 상황에서 부유층 자녀의 ‘비정상적’ 행동에 비난이 집중되고 있다. 우리와 마찬가지로 중국에서도 ‘푸얼다이’(富二代)라는 용어가 자주 언급된다. 부를 이어받아 돈 걱정 없이 사는 2세대를 비꼬는 말이다.어느 시대에나 그리고 어디에서나 사회를 병들게 하는 체념과 분노는 있어왔다. 해소되지 못하고 쌓일 경우 혁명으로 이어지곤 했다. 이런 극단적인 상황을 막기 위해 서구사회는 분배를 강조하고 복지를 늘려왔다. 또 ‘은수저’에 대한 오랜 비아냥거림의 역사를 잘 인식하고 있는 사회지도부는 나눔과 배려의 문화를 키워왔다. 재산의 99%를 기부하겠다는 억만장자가 늘어나고 있다. “두 딸이 최대한 일반적인 삶을 살도록 하겠다”는 교육관을 가진 영부인 미셸 오바마도 있다. 16살 딸에게 ‘아르바이트 해봐라’라고 권유할 우리의 부모는 얼마나 될까.서정민 한국외국어대 국제지역대학원 교수·정치학

터키에서 군부 쿠데타가 ‘6시간 천하’로 끝났다. 진압에 성공한 레제프 타이이프 에르도안 대통령은 3개월 국가비상사태를 선포했다. 군인과 법조인, 학자, 공무원 등 6만명 이상이 체포되거나 면직됐다. 터키 정부는 사형제 부활을 언급하면서 피의 숙청도 예고하고 있다. 군부 쿠데타의 배경은 에르도안 체제의 이슬람주의 및 권위주의 회귀에 대한 반발이었다.2001년 에르도안이 창립한 이슬람주의와 사회주의를 가미한 정의개발당(AKP)은 이듬해 총선에서 압승을 거두었다. 3선 총리를 거친 에르도안은 국민투표로 대통령 직선제 개헌을 해 2014년 대통령직에 올랐다. 14년 내내 그는 권위주의를 재확립했다. 언론과 학계를 탄압하고 대통령 모욕죄도 신설해 어떠한 비판도 수용하지 않았다. 대통령 취임에 맞춰 수도 앙카라에 새로운 초호화판 대통령궁도 완공했다. 건설비만 7520억원이었다. 방이 1150개이고, 인테리어도 최고급이다. 당시 약간의 논란이 있었지만, 대통령은 현재 백악관 30배 규모의 궁에서 집무를 하고 있다.터키는 중동에서 가장 세속적이고 민주적인 국가다. 1922년 이슬람제국을 포기하고 정치와 종교를 분리했다. 다른 중동 국가와는 달리 공원에서 맥주도 마시는 자유로운 나라다. 1950년 민정이 들어선 이후 민주적 절차에 의한 정권교체가 정기적으로 있었다. 경제도 개방하고 자본주의를 받아들이며 유럽연합(EU) 가입을 목전에 두고 있는 나라다. 66년의 민주주의 경험을 가진 나라다.이런 국가에서 21세기에 권위주의 및 이슬람주의로의 회귀 현상이 발생하는 배경에는 독특한 중동의 정치문화가 있다. 중동에는 세 가지 권위주의가 아직 뿌리 깊게 남아있다. 우선, 지형적 권위주의다. 유목사회에서는 지배자의 지시와 명령에 따를 수밖에 없다. 도망갈 곳이 없다. 화전민이 될 수도 없다. 유목사회에서 가장 큰 처벌은 추방이었다. 부족 내에서 추방당해 사막으로 쫓겨나면 살 길이 없었다.다음으로. 유목사회의 권위주의다. 우물을 지키기 위해 모든 남성 부족원은 무장을 해야 했다. 지배자는 이들을 이끌고 전투를 지휘했다. 군대의 사령관에 해당하는 권위를 가졌다. 지휘에 따르지 않는 부족원은 사살이 가능한 체제였다. 군대체제를 유지하고 보급 및 물자관리를 위해 지배자는 경제권도 장악했다. 대통령이 전 세계 지도자 가운데 가장 높은 646억원의 연봉을 받고 21세기에 호화로운 궁전을 짓는 것이 받아들여지는 이유도 여기에 있다.마지막으로 이슬람 종교의 권위주의다. 예언자 무함마드는 종교를 창시하는 동시에 ‘이상적인’ 이슬람국가와 사회를 건립했다. 종교지도자이면서 최고 정치지도자 및 권력자였다. 궁극적으로 이슬람은 권력자가 구축한 신앙, 정치, 사회 체제다. 권위주의적일 수밖에 없다. 어원 ‘살람’은 평화이지만, 이슬람의 의미는 ‘복종’ 혹은 ‘순종’이다. 알라와 그 대리인인 예언자에 복종하라는 것이다. 중동은 수천년 동안 이 3대 권위주의가 교차하며 사회와 국민을 억눌러왔다. 66년의 민주주의 경험으로 쉽게 바뀌지 않는다.서정민 한국외국어대 국제지역대학원 교수·정치학