얼마 전 고속도로를 달리던 관광버스가 전복돼 많은 사람이 다친 안타까운 사고가 있었다. 그런데 그 사고는 나이 많은 운전자가 관광버스의 주행을 방해하면서 일어난 것이라고 한다. 고령화사회로 인해 고령 운전자의 수가 늘어나면서 시니어들의 안전 운전이 더욱 중요해졌다. 우리나라의 교통사고 사망자 수는 조금씩이나마 감소 추세인 반면 65세 이상의 교통사고와 사망자 수는 점차 늘어나고 있다. 정부도 최근 이런 추이를 감안해 75세 이상 고령자의 운전면허 갱신주기를 5년에서 3년으로 단축하도록 도로교통법을 개정하는 등 대책마련에 나서고 있는 실정이다. 미국, 유럽, 일본 등 교통문화에서 우리보다 조금 앞선다고 평가를 받는 국가도 운전면허에 대해서는 우리보다 좀 더 엄격하게 규제하는 사례를 보더라도 정부의 정책 변화는 바람직한 방향이라고 생각한다.법을 보완하는 것도 필요하지만 필자는 운전자 개개인이 미리 조심하는 것도 중요하다고 생각한다. 그러자면 먼저 우리가 운전하는 데 어떻게 나이의 영향을 받는지를 이해해야 한다. 운전에 가장 중요한 것은 인간의 시각정보처리 능력이다. 학자들의 연구에 따르면 인간의 시각정보처리 능력에서도 특히 이동물체에 대한 인지능력과 암 순응이 나이의 영향을 받는다고 한다.윤철호 선문대 교수·산업경영공학나이가 들면 움직이는 물체에 대한 식별력이 떨어진다. 이는 운전하는 데 지장을 초래한다. 자동차를 운전하는 시니어들에게 도로주행을 시키면서 그들의 행동을 관찰해 본 결과, 시니어들은 도로표시판 식별이나 장애물 인식, 길 찾기에 어려움을 겪었다. 물체의 이동 속도가 빠르면 빠를수록 움직이는 물체에 대한 식별력은 저하됐다. 이러한 현상은 나이가 들면서 점차 발생하는 현상이라기보다 주로 70대 전후로 급격하게 나타났다. 도로에서 시니어들이 느리게 운전하게 되는 이유이다.또한 나이가 들면서 시각정보를 처리하는 속도가 떨어졌다. 시니어들은 젊은 사람에 비해 시각 목표를 식별하거나 검출하는 데 시간이 더 소요됐다. 나이 들면 교통이 혼잡한 곳이나 복잡한 도로에서 운전하는 것이 더 어려워지는 이유이다.암 순응도 중요하다. 사람들은 앞이 잘 보이지 않는 깜깜한 영화관에서 자기 자리를 찾느라 고생한다. 밝은 곳에 있다가 어두운 곳에 가면 누구나 겪게 되는 일이다. 암 순응이란 어두운 곳에서 지금까지 보이지 않았던 것들이 시간이 흐르면서 서서히 보이게 되는 현상을 말한다. 시니어의 경우, 어두운 곳에서 물체를 정확하게 식별하기 위해서는 젊은 사람보다 대개 3배나 더 시간이 걸린다. 70대 이상의 시니어들은 10분 이상 더 시간이 소요된다고 한다. ‘나는 시력은 멀쩡한데 조금만 어두워도 책을 읽기가 힘들어. 그리고 밤에는 운전하는 것이 조심스러워.’ 나이 들면서 이런 생각을 하는 분이 많다. 낮에 운전하는 것은 아무런 문제가 없다고 생각하는 사람도 나이 들어서는 밤에 운전하는 것은 좀 피하는 것이 좋겠다. 나는 70세가 되면 밤에 운전하는 것은 아예 그만두려고 생각하고 있다. 그리고 잘 모르는 길이나 복잡한 곳을 운전해 가야 한다면 차를 두고 대중교통을 이용하려고 한다. 몇 살까지 운전해야겠다는 판단은 아직 서지 않았다. 그러나 이제는 운전하는 데 꼭 필요한 내 몸의 능력이 나이와 더불어 점차 저하되는 것을 감안해서 조심스럽게 운전하려고 한다. 스스로의 안전을 지키는 것도 중요하지만 나로 인해서 다른 사람에게 혹여 피해가 가면 더 큰일이라고 생각하기 때문이다.윤철호 선문대 교수·산업경영공학

그는 ‘자식에게 이 일을 물려주고 싶지 않다’고 했다. 나름 성공한 중견 전문건설업체 사장이었다. 기업의 경영권을 자식에게 물려주려고 애쓰는 대기업 오너와는 사뭇 달랐다. 건설이 사양산업이라서 일까. 외환위기 이전 20%를 넘었던 국내총생산(GDP) 대비 건설투자 비중이 지난해 14.6%로 낮아졌다. 10% 수준에 못 미치는 주요 선진국을 볼 때 더 줄어들 여지도 있다. 건설 분야의 전통적 학과라고 볼 수 있는 건축과와 토목과의 인기가 한없이 떨어진 지도 꽤 오래되었다. 그러나 이것만이 그 이유의 전부는 아닐 것이다.서명교 대한건설정책연구원장얼마 전 고속도로를 건설하는 현장에 간 적이 있다. 내년에 개통될 50km의 도로를 몇 개의 공구로 나눠 공사를 하고 있었다.공구별로 책임을 맡고 있는 하도급 현장소장들이 현장사무실에 모였다. 이들은 토공, 포장 등을 전문으로 하는 건설업체에 소속되어 있다. 두툼한 남색 계통의 잠바와 파커에는 여지없이 흙이나 시멘트가 묻어있었다. 볼멘소리가 터져 나왔다. 원도급 업체가 민원이나 하자를 모두 떠맡긴다든지, 이것저것 다 시켜놓고 돈을 제대로 안 준다든지, 기술도 없는 원도급업체의 직원이 이래라저래라 지시하는 등에 대해 불만을 토로했다.한편으로는 제대로 된 현장인력을 구하기가 힘들다고 투덜거렸다. 인력을 구해봐야 기술이 없어 며칠 동안 현장에서 따로 교육해야 겨우 활용할 수 있는 형편이라며 한숨을 쉬었다. 외국인 근로자는 틈만 나면 매일 일할 수 있는 제조업체로 옮기려 해서 애를 먹는다고 했다. 건설현장에서는 날씨가 나쁘거나 공정상 일이 없는 경우 일당을 받지 못한 채 공쳐야 하기 때문이다. 조용히 있던 한 현장소장이 한마디 던졌다. “여기 있는 소장들 중 하루라도 빨리 이곳을 떠나고 싶지 않는 사람은 아무도 없을 겁니다. 이리저리 샌드위치로 시달리고, 봉급도 점점 줄어들고….”건설은 대부분이 발주자의 주문에 의해 도급으로 이루어지고, 다양한 전문 분야가 하도급으로 참여하게 된다. 완성될 때까지 긴 기간 동안 변수도 너무 많다. 따라서 기업이 스스로의 생산계획에 따라 경영할 수가 없다. 그저 불특정하게 발생되는 주문에 피동적으로 귀를 기울여야 할 뿐이다. 항상 발주자, 하도급 업체의 경우 원도급 업체까지의 눈치를 보아야하는 형국에 처한다. 꼿꼿한 그 누구와 달리 매번 여기저기 자세를 낮추어야만 하는 격(格)이 떨어지는 듯한 직업을 자식에게까지 물려주고 싶지 않아서일지 모른다.어쩌면 건설산업의 격을 새롭게 창출할 큰 물결이 밀려오고 있다. 먼저, 시장 실패 경험을 주었던 신자유주의 이후 새로운 경제 패러다임의 물결이다. 더불어 사는 윤리와 가치가 강조되고 있다. 독특한 생산체계의 건설산업에 절실한 서로간의 상생과 공정한 거래질서가 요구되고 있는 것이다. 그리고 인간의 삶을 완전히 바뀌게 할 것이라는 4차 산업혁명이다. 건설산업이 정보통신기술(ICT)을 융합할 경우 분명 새로운 형태의 산업으로 다시 태어날 수 있을 것이다. 또 하나는 지난달 발효된 파리기후협정에 따른 녹색물결이다. 트럼프 미국 대통령 당선인이 이탈을 운운하고 있지만, 도도한 녹색물결이 건설산업을 적시며 새로운 격으로 인도해 나갈 것이다.건설산업은 인간의 삶의 공간과 시설물을 생산해 내는 일이다. 인류가 존재하는 한 계속되어야 할 산업이다. 어찌 보면 참으로 공공 기여도 높고 창조적이며 아름다운 산업이기도 하다. 차가운 겨울날 오후의 해처럼 그대로 메말라가며 뉘엿뉘엿 저물어갈 수 없다. 이상의 ‘날개’에서 희망과 야심이 말소되었던 33번지를 탈출하려 듯이 “날개야 다시 돋아라. 날자. 날자. 날자. 한번만 더 날자꾸나. 한 번만 더 날아 보자꾸나”.서명교 대한건설정책연구원장

사람이 살아가는 데 정치와 경제는 중요하다. 크게 봐서 정치는 우리 삶의 방식에 영향을 미치고 경제는 먹고사는 문제가 걸려 있기 때문이다. 그래서 6일 우리나라 대기업을 대표하는 재벌 총수와 국회의원이 마주앉아 청문회를 하는 것에 눈길이 갔다.미르·K스포츠재단이나 또 다른 기업 활동의 이익을 위해서 자금을 출연하고 최순실씨에게 돈을 준 것에 대한 공방이 오갔다. 세계를 무대로 활동해야 하는 기업 총수가 있어야 할 자리가 아니어서 참담한 심정이었다. 카메라 앞에 선 재벌 총수들의 면면을 보면 손경식 회장을 제외한 나머지 8명은 2세, 3세 기업인들이다. 금수저로 태어나 혈통으로 기업을 이어받았다. 왕현철 KBS미디어 감사·전 도쿄특파원세습은 이웃나라 일본의 정치에서 볼 수 있다. 최근 20여년간 일본의 역대 총리 과반수와 일본 중의원 약 30%도 세습 정치인이다. 우리가 정치의 세습은 별반 없는 데 비해 일본의 정치인 세습은 많다.일본의 대기업은 이와 다르다. 일본에서 경영의 신이라고 일컫는 마쓰시타 고노스케가 세운 마쓰시타전기나 세계적 기업인 도요타자동차 등 대부분의 대기업 경영 책임자는 창업주와 성이 다르다. 우리의 대기업과는 달리 혈통으로 기업을 이어가는 것이 아니다. 정치와 경제를 놓고 보면 우리와 일본은 서로 다르게 세습을 하는 것이다.세계적으로 200년 이상 된 기업의 약 45%가 일본에 있다. 일본의 상공리서치에 따르면 100년 이상의 기업은 약 2만개, 300년 이상이 600여개, 500년 이상이 40개, 그리고 천 년이 넘은 기업도 7곳이 있다고 한다. 우리가 100년 이상 된 기업은 7곳(통계청자료)이고, 200년 이상 된 기업은 없는 데 비해서 참으로 놀라운 숫자다.일본의 장수기업이 많은 이유는 가업을 이어야 한다는 전통의식과 더불어 침략이 없는 점, 변화에 적응한 능력, 기술과 장인정신 등이 뒷받침된다고 전문가들은 분석한다. 그러나 가업을 잇는 경우는 소기업에 해당되는 것이지 대기업은 해당되지 않는다고 한다. 마쓰시타전기처럼 기업이 일정수준을 넘으면 전문가에게 맡겨야 한다는 의식 때문이라고 한다.내가 다큐멘터리 제작을 위해서 일본 중소기업의 공장장 요코야마 세쓰오씨를 취재한 적이 있다. 그는 중학교 졸업 후 바로 15세에 공장의 견습공으로 들어가서, 바로 그 자리에서 거의 50년간 기계를 깎아서 부품을 만드는 일을 하고 있었다. 그가 만드는 부품은 항공기나 산업용 로봇의 첨단제품으로서 매우 고가였다. 그가 50년간 기계를 깎는 장인으로서 진가를 보이는 것은 부품의 마무리 단계였다. 이 단계에서는 0.1㎜의 오차라도 나면 제품을 버려야 한다. 고도의 집중이 필요하다. 그는 이 단계에서 기계의 자동화시스템의 자동화를 수동으로 전환해서 부품을 깎았다. 기계의 자동화보다 장인의 손 감각을 믿는 것이다. 그가 만든 제품에는 불량품이 없다고 했다. 일본에서 이런 장인정신의 기술자를 만나는 것은 예사로운 일이다. 이들이 기업을 장수하게 하는 데 한몫을 하는 것이다.역사를 거슬려 올라가면 우리에게도 장인의 기술자가 있었다. 일본의 최장수기업은 백제에서 건너간 도래인이 세운 회사이기 때문이다. 곤고구미(金剛組)다. 이 회사는 쇼토쿠 태자가 불교사찰을 건립하기 위해서 백제로부터 초청한 3명의 목수 가운데 한 명인 금강중광(金剛重光·본명 柳重光)이 서기 578년에 창업했다. 1400살이 넘었다. 곤고구미는 일본 최초의 불교사찰인 시텐노지(四天王寺)나 일본의 국보인 호류지(法隆寺) 5층석탑 등 수많은 불교 건축물을 세웠다.이것을 보면 우리에게도 장수기업의 유전인자가 있다. 비록 혈통으로 기업을 승계하더라도 정치에 기대지 않고 오로지 기술과 장인정신으로 똘똘 뭉친다면 말이다.왕현철 KBS미디어 감사·전 도쿄특파원

#1. 할아버지가 버스 정류장에서 버스를 기다리고 계셨다. 한 손에 보퉁이를 든 할아버지는 불안한 듯 서성거렸다. 기다리는 버스가 왔는지 뒤뚱거리며 버스를 향해 발걸음을 옮기기 시작했다. 그러나 버스가 정차한 곳은 할아버지로부터 좀 떨어진 곳이었고 어, 어, 하고 손짓하는 할아버지를 남겨둔 채 바로 출발해버렸다. 한 아주머니가 할아버지에게 “어디까지 가시는데요?”라고 말을 건네고 할아버지의 보퉁이를 대신 들었다. 버스가 다시 왔는지 아주머니는 버스를 향해 달려갔고, 버스 기사에게 뭐라고 말을 건넸다. 잠시 후 할아버지는 숨을 몰아쉬며 버스 앞문에 도착해서 아주머니가 건네주는 보퉁이를 들고 간신히 버스에 오를 수 있었다. #2. 도심의 횡단보도에서 할머니 한 분이 미처 길을 다 건너기도 전에 신호등이 파란색에서 빨간색으로 바뀌었다. 할머니는 당황해서 횡단보도 한가운데에서 걸음을 멈추었다. 버스에 시야가 가려 할머니의 존재를 알아채지 못한 승용차 한 대가 출발하자 뒤에 있던 차량들도 덩달아 움직이기 시작했다. 삽시간에 할머니는 앞뒤에서 움직이기 시작한 차량들 사이에 갇혔다. 사태를 파악한 한 젊은이가 달려들어 손짓으로 차를 못 가게 막아서면서 할머니에게 다가갔다. 할머니는 젊은이의 손에 이끌려 가까스로 횡단보도를 빠져나올 수 있었다.윤철호 선문대 교수·산업경영공학걸음걸이가 불편한 어르신들이 대중교통을 잘 이용하지 못하거나 도로에서 아찔한 순간을 맞이하는 장면을 주위에서 자주 목격한다. 다행히 아직까지는 친절한 이웃이 나서서 도움을 주는 것으로 그 상황을 넘길 수 있다. 그러나 문제는 이제부터다. 우리나라는 2026년에 65세 이상이 인구의 20%를 차지하는 초고령사회에 진입한다. 불과 십 년 후의 일이다. 나이가 들면 사람들은 필연적으로 걸음이 느려지고 움직임이 둔해진다. 누구도 피할 수 없다. 우리는 지금까지 빨리빨리 문화에 익숙해왔다. 버스는 도착하자마자 승객을 내려놓고 새로운 사람을 태운 다음 쏜살같이 출발해야만 했다. 횡단보도에서는 신호등이 파란불로 바뀌자마자 신속하게 건너는 것이 당연했다. 모든 것이 한 치의 빈틈도 없이 빠르고 정연하게 움직이는 것을 효율적인 사회라고 생각했다. 초고령사회는 이런 문화에 근원적인 질문을 던지게 된다. 과연 이대로 좋은 것인가.버스가 도착하고 나서도 걸음걸이가 느린 시니어들이 내리고 타는 것을 기다리다 한참 후에야 출발하는 그런 느긋한 버스 운행을 우리는 포용할 수 있을까. 보행자가 횡단보도를 건너는 신호등 점등 시간도 그렇다. 신호등 점등 시간은 횡단보도 길이에 의해 정해지는데 건강한 성인의 걸음 속도에 맞추어 산정한다. 우리는 시니어들을 배려해 보행자 시간을 더 늘리는 것이 가능할까. 그만큼 운전자들이 느긋한 마음으로 기다려줄 수 있을까.우리 사회는 정상적인 속도로 신체를 움직이는 사람들 위주로 설계되었다. 시간이 흐를수록 시니어들은 앞으로 이런 시스템을 고치라고 요구할 것이다. 시스템을 변경하는 데 드는 사회적 비용도 엄청날 것이다. 이런 상황에서 비용을 들여 새로운 시스템을 도입하는 것도 필요하겠지만 그보다 먼저 이제는 ‘느림’의 문화에 대해 다시 생각해 볼 필요가 있다. 고령화 사회란 어쩌면 지금까지 당연시 되어왔던 빨리빨리 문화에서 ‘느림’이라고 하는 삶의 여유로움과 품격의 문화로 바뀌는 세상은 아닐까.윤철호 선문대 교수·산업경영공학

창을 열고 발코니로 나서자 바닷바람이 밀려왔다. 하얀 경포대 모래사장에는 찰랑이는 옥빛 파도가 쉼 없이 부딪히며 부서지고 있다. 멀리 수평선은 짙은 남빛으로 아침햇살에 반사되어 한층 연해진 쪽빛 하늘과 경계를 분명히 하고 있다. 전망이 좋은 방이다. 전날 바다를 향해 고만고만한 모텔들이 줄이어 있는 가운데 이곳을 숙소로 정했다. 최근에 지은 듯 깨끗해 보였고 가격도 깎아주어 그런대로 괜찮은 듯했기 때문이다. 짐을 풀고 해변을 따라 한창 노닐다가 밤늦게 되돌아왔을 때 입구 유리문에는 ‘방없음’ 팻말이 내걸려져 있었다.관광지 숙소와는 달리 주택은 거주공간으로서 삶의 필수재이기 때문에 수적인 충족이 매우 중요하다. 우리나라에는 작년 기준으로 1630만호의 주택이 있다. 1000명당 325호꼴이다. 미국이 419호, 영국이 435호, 일본이 476호인 것에 비하면 오피스텔 등이 주택으로 제대로 집계되지 못하고 있다는 의심의 여지는 있지만 총량에서 여전히 부족한 상황이라고 여겨진다. 서명교 대한건설정책연구원장지역별로 보면 남는 곳도 더욱 모자라는 곳도 있을 것이다. 이제는 강남의 집값이 오르내리면 전국의 집값도 시간을 두고 오르내렸던 소위 물결효과(ripple effect)도 과거와 달리 영향 지역이 상당히 제한적인 것으로 분석되고 있다. 따라서 지금은 부족한 주택공급을 위해 지역을 기반으로 하는 하위시장으로서 주택의 수요 공급을 세심하게 바라볼 필요가 있다.집을 지으려면 많은 돈이 필요하고 기간도 오래 걸린다. 집값은 주택재고의 공간서비스 양과 이에 대한 수요가 일치하는 균형 상태에서 정해지는 임대료에 따라, 미래 운영이익과 금리 등이 고려된 자본환원율에 의해 결정된다. 신규공급은 이윤극대화의 원리에 의해 한계비용과 집값을 고려하여 이루어지며 노후, 멸실된 주택을 감안하여 새로운 주택재고가 결정된다.그런데 주택이 부족할 것이라고 예상되는 지역은 거주를 위한 사용공간뿐만 아니라 장차 가격이 상승할 것을 예상하고 차익을 기대하며 주택을 매입하려는 사람들이 몰려들게 된다. 생산기간이 길어 수요에 탄력적으로 공급하기 어려운 주택시장에서는 단기적으로 가격이 왜곡될 여지가 크다. 특히 주택이 준공되기도 전에 단기간의 매매차익만을 얻기 위해 분양권을 전매하는 투기수요가 가세하는 경우는 더욱 그러하다. 주택자산이 가계자산 중 절대적인 점을 감안하면 왜곡된 집값은 나중에 가계에 심각한 타격을 줄 수 있다. 이러한 점에서 최근 절제된 핀셋규제를 통해 시장의 온기를 꺼뜨리지 않는 가운데 투기수요를 잠재우려는 정부 노력은 충분히 이해할 만하다. 그럼에도 한편으로는 고급수요까지 포함한 다양한 지역수요를 제대로 수용할 수 있는 좀 더 자유로운 주택시장이 그리워지기도 한다.내년 하반기부터 주택시장이 침체 국면에 들어갈 것이라는 우려들이 많다. 1988년 이래 10년 주기로 집값이 급락해왔고 2018년이 이에 해당한다는 이야기도 있다. 가격과 거래량의 관점에서 순환되는 여섯 단계의 국면 중 침체 진입 국면의 설명과 같이 가격이 보합 국면에 접어들고 있다. 게다가 거래량도 줄어들면서 경기 회복 국면에서 신규 착공된 아파트 입주물량이 서서히 증가되는 지금의 상황을 보면 어쩌면 그럴듯해 보인다. 그러나 지역에 따라 주택이 부족한 실정이다. 해당 지역을 중심으로 한 국소적 주택시장을 활성화하는 방안도 이때쯤 고려해 볼 수 있을 것이다.오전 느지막하게 숙소를 나섰다. 신화처럼 숨을 쉬는 고래가 살고 있는 동해바다는 역시 푸르고 깊었다. 추억이 서린 속초해수욕장에 도착하자 아내는 가까이에서 큰 규모로 지어지고 있는 아파트를 흥미롭게 바라보며 가까운 미래의 새로운 거주공간의 하나로 저울질해보고 있다.서명교 대한건설정책연구원장

나에게 일본의 정치는 역사왜곡, 침략에 대한 부정, 과거사를 사죄하지 않는 정치인의 모습이나 요정정치, 세습, 장기집권 등 부정적 단어가 머릿속에 떠오른다.내가 일본에서 두 번째로 근무한 kbs japan 사무실은 도쿄 아카사카에 있다. 도쿄 중심가로 국회, 총리 관저와 관청가가 바로 이웃이다. 요정을 포함한 고급 음식점이 많다. 이 고급 음식점 입구에 밤이 되면 우리에게는 보기 드문 광경이 펼쳐진다. 식당 입구에 방송사 카메라를 포함한 기자들이 포진한다. 그러면 어김없이 정치인들이 드나든다.왕현철 KBS미디어 감사·전 도쿄특파원퇴근길과 저녁을 먹으러 나가면서 몇 번이나 목격했다. 처음에는 기자들이 왜 식당 입구에 진을 치고 있을까 궁금했지만 차츰 의문이 풀렸다. 기자들은 정치인들이 식당에 들어가거나 나올 때 모임의 성격이나 현안 등에 대해서 질문을 하고 정치인은 카메라를 향해서 자신의 생각을 이야기하기도 하고, 때로는 대답을 회피하기도 했다. 그리고 이런 장면이 방송을 통해서 그대로 소개됐다. 그 모습을 보면서 일본 정치인들은 사적 모임까지 취재당해야 하나. 밖에서 줄곧 대기하는 기자들은 저녁이나 제대로 먹을까. 왜 저런 것까지 취재할까. 참으로 집요하군! 하는 생각이 머리를 스쳤다. 그러나 지금 일본의 정치적 소통을 보면 그때 그 광경을 좀 더 진지하게 생각해보지 못한 것이 아쉽다.일본은 내각책임제다. 정점이 총리이고, 다음이 관방장관이다. 일본에서 총리를 아버지로 비유한다면, 관방장관은 어머니로 비유한다. 관방장관은 내각의 조정 기능도 있고, 정부 대변인 역할도 한다. 현재 아베 신조가 총리, 스가 요시히데가 관방장관이다. 일본 정치의 1인자와 2인자인 두 정치인은 거의 하루도 거르지 않고 국민과 소통하고 뉴스를 만들어낸다.우선 아베의 소통을 보자. 아베는 아침 내각회의를 마치고 집무실을 나오면, 입구에서 기다리고 있는 기자들의 질문에 서 있는 자세로 자신의 생각을 이야기한다. 가벼운 형식의 인터뷰다. 이것이 거의 매일 이루어진다. 또한 국가의 중요한 방침이나 현안을 설명하기 위해서 기자회견이나 연설을 한 달에 몇 차례씩 한다. 여기에 더해서 국회에 출석해서 국정방침을 밝히고, 야당의 질문 공세에도 자신의 생각을 세세하게 답변한다. 이뿐이 아니다. 자신이 만나는 사람이나 행사도 총리 관저 홈페이지에 ‘총리의 하루’로 공개한다. 언론도 총리의 하루를 그냥 두지 않는다. 일본의 유력지 아사히신문 등은 총리 관저의 공개와 별도로 아베가 만나는 사람이나 일정을 분 단위로 일일이 기록해서 신문지면에 공개한다. 아베 총리가 잠을 자고 아침을 먹고 나온 이후의 모든 일정은 스스로뿐 아니라 언론을 통해서도 기록되고 공개되는 것이다.스가 관방장관은 하루에 두 번, 오전과 오후에 정식으로 기자회견을 한다. 이 기자회견은 사전에 짜인 각본이 없다. 기자들은 국민을 대신해서 궁금한 것을 여러 각도로 질문을 하고, 관방장관은 성실히 답변을 한다. 이 기자회견은 전부 녹화돼서 편집 없이 그대로 인터넷에 공개된다. 기자들과 관방장관 사이에 오간 대화는 일반 국민도 가감 없이 공유할 수 있는 것이다. 아베의 인터뷰가 총리의 생각에 무게를 두는 반면, 스가의 기자회견은 정부 방침이다. 아베 총리의 생각과 정부의 방침이 매일 두서너 차례 언론을 통해 소통을 하고, 국민들에게 전달되기 때문에 소위 대통령의 7시간이나 비선 실세의 국정농단 같은 것으로 국력을 소모하는 일은 있을 수 없다.일본은 패전 이후, 사실상 자민당 독주체제다. 자민당은 지금까지 두 번의 짧은 기간, 다른 당에 정권을 넘긴 것을 제외하고는 장기집권을 하고 있다. 선거제도를 갖고 있는 민주국가에서 유례가 보기 드물 정도다. 정권 교체가 거의 없는 일본 정치는 의아하게 생각되지만, 아베와 그 내각이 활발히 소통하는 모습은 참고하고 싶다.왕현철 KBS미디어 감사·전 도쿄특파원

일본에 사는 친구로부터 오랜만에 전화를 받았다. 대학을 졸업하고 일본으로 간 친구는 오사카에 있는 회사에 취직해서 지금까지 살아왔다. 근황을 묻자 그는 작년에 정년퇴직을 한 후 회사와 재계약을 했으며(65세까지), 별일 없으면 일흔까지는 계속 일할 것 같다고 말했다. 참 잘되었다고 축하인사를 건네면서 속으로는 친구가 부러웠다. 물론 우리라고 퇴직 이후에도 일하지 않는 것은 아니다. 경제협력개발기구(OECD)에 따르면 2014년 우리나라의 65세 이상 고용률은 31.3%로 2위라고 하니 나이 들어서도 계속 일을 하는 시니어들이 많다. 그런데도 우리나라의 노인 빈곤율은 1위이다. 참 안타까운 일이다. 왜 이런 현상이 나타나는 것일까. 아마도 시니어들의 일자리가 그다지 생계에 도움이 되지 않는 것이 아닐까 싶다.윤철호 선문대 교수·산업경영공학통계청에 따르면 올해 기준으로 60세 이상 근로자의 67%가 비정규직이며, 시니어들은 임금수준이 괜찮은 민간분야의 일자리를 원하지만 대부분이 공공분야의 일자리라는 것이다. 그러니 열심히 일해도 형편이 크게 나아지질 않는 게 우리네 현실이다. 정부나 지자체에서는 시니어들 일자리를 마련하기 위해 정책을 펼치고 있지만 한정된 공공예산으로 마련하는 일자리의 임금수준이 쉬 나아질 리 없다. 결국 민간에서 시니어들의 일자리가 늘어나야 한다는 이야기다. 그나마 다행인 것은 최근 들어 기업에서도 시니어들을 고용하려는 노력을 하고 있다는 점이다. 정년 연장, 임금피크제, 고용재계약 등 나이 들어서도 회사에서 일할 수 있도록 제도적 장치를 보다 유연하게 마련하려는 것이 그런 노력의 일환이다. 하루속히 좋은 제도들이 마련돼 우리 사회에 정착되기를 바라는 마음이 크다. 개인적으로는 지속적으로 매출과 이익이 늘어나는 기업일수록 더 많은 시니어를 고용하는 분위기가 만들어지면 좋겠다. 제도적 장치를 마련하는 것도 필요하겠지만 그 이상으로 시니어들이 젊은 사람과 더불어 일할 수 있는 정서와 문화가 자리 잡는 것이 중요하다. 지금까지 우리는 정년사회에서 일해 왔다. 정해진 나이가 되면 일터를 떠났다. 그러니 중장년층은 60대, 70대 나이의 사람들과 일해본 적이 없었다. 과거에 겪어보지 못했기 때문에 시니어들과 함께 일하는 것은 어색하고 부자연스럽게 여겨졌다. 어쩌면 이런 점도 기업에서 시니어들이 일하는 데 걸림돌이 되는 것은 아닐까.요즘 시니어들은 몸도 마음도 건강하다. 조직 내에서 누구보다도 지식과 경험을 갖추었다. 그들은 기업을 발전시키고 생산성을 높이는 데 충분히 기여할 수 있다. 일본도 처음부터 시니어들이 일했겠는가. 우리보다 먼저 고령화사회에 접어들었고 그러다 보니 실은 시니어들도 회사에 기여할 수 있다는 것을 깨닫게 돼 자연스레 늘어난 것이 아니겠는가. 고령화사회에 접어든 초창기에야 나이 많은 사람과 함께 일한다는 것에 어색함이나 껄끄러움이 있겠지만 시간이 흐르면서 점점 편해지고 익숙해지는 것은 아닐까. 먼저 정서와 문화가 바탕이 돼야 한다. 우리들 마음 깊은 곳에 ‘저 선배는 왜 아직도 여기 있는 거지’라는 인식이 계속 남아 있는 한, 동료로서 서로 얼굴을 맞대고 일하는 것이 부담스럽게 느껴지는 한, 100세 시대를 살아가는 우리에게 진정한 의미에서 시니어 일자리 문제의 해결은 요원한 것이 아닐까.윤철호 선문대 교수·산업경영공학

나무 그루터기에 걸터앉았다. 모자를 벗자 팔부능선의 선선한 가을 기운이 머리를 감싸 돈다. 여자들끼리 따로 자리 잡은 곳에 끼어있던 아내가 뒤돌아보며 김밥을 건네준다. 군데군데 흩뿌려져 있는 색색의 단풍들은 가을 햇살에 서로 얼굴 드러내기 바쁘다. 바람에 살랑거리는 빛바랜 상수리나무 잎사귀 사이로 단풍만큼이나 울긋불긋한 옷으로 차려입은 사람들이 끊임없이 이어져 올라오고 있다. 내려오는 길은 한층 다듬어져 있었다. 소나무와 예쁜 색깔의 갖가지 꽃들이 조화롭게 가꾸어져 있었다. 이야기 건네듯 길섶에 놓인 분재와 수석들이 눈길 설레게 하며 발길을 붙잡기도 했다. 언제부터였던가? 작은 산 하나 두고 내 맘대로 꾸미는 나만의 공간을 그려보기 시작했었다. 설핏하게나마 이곳에서 그 꿈의 조각 하나 주울 수 있을 것 같았다. 화담 숲 작은 계곡의 물은 흐르는 계절, 혼돈의 시절을 적시고 있다.서명교 대한건설정책연구원장아마 고등학교 마지막 겨울방학쯤인 것으로 기억된다. 마땅히 갈 곳 정하지도 않은 채 대구에서 기차를 타고 올라와 서울역에 훌쩍 내린 적이 있었다. 어둑해진 역 광장으로 나서자 사람들은 금세 총총 사라지고 매서운 추위를 몰고 오는 바람만 사정없었다. 아~ 이 서울에서 두 발 뻗고 따뜻하게 누울 수 있는 크기의 작은 공간만이라도 내 소유로 가질 수 있다면 참으로 행복할 것 같았다. 인간답게 살 최소한의 공간 환경으로 정하고 있는 최저주거기준에 미치지 못한 가구가 현재 100만 정도 되는 것으로 파악되고 있다. 다만, 매년 조금씩이나마 그 수가 줄어들고 있는 점이 다행이라면 다행이다. 그러나 이들은 오르는 집값과 저금리 때문에 점점 월세로 밀려나 주거 안정성조차 악화되고 있는 상황이 안타깝다. 비록 나만의 공간을 가질 수 있다 해도 그곳에서 우리 모두가 좀 더 자유를 누릴 수 있도록 서로가 노력해나가야 할 것 같다. 철학자 헤겔은 인류의 모든 역사는 ‘자유의 신장사(伸長史)’라고 했다. 고대엔 오로지 왕 하나만이 자유로웠고 중세엔 소수의 귀족만이 자유를 누렸지만 역사의 진전에 따라 결국 만인이 자유로운 시대로 귀결한다는 것이다. 한동안 나는 출퇴근하는 직장에 다니질 않은 적이 있었다. 자연히 집에 머무른 시간이 많았다. 넓지 않는 아파트이지만 우리 부부는 각자의 공간을 정해두고 이를 존중해 주기로 했다. 내 방에서 하루 종일 내가 무엇을 하든 아내는 간섭하지 않았다. 나 또한 괜히 부엌일을 거들려고 애쓰거나 애써 만들어준 음식에 대해 이러쿵저러쿵하는 일을 삼갔다. 편안했다. 방해받지 않는 자유로운 나만의 공간을 갖는다는 것은 분명 행복감을 줄 수 있다는 것을 경험할 수 있었다.그럼 그 공간이 어디일 때 행복할까? 우리는 광장이나 커피숍, 식당에서 대체로 가장자리 자리부터 채워나간다. 자기는 노출되지 않으면서 주변에 무엇이 있는지를 알 수 있는 장소가 마음을 끌기 때문이다. 영국의 지리학자 애플턴은 매력적인 장소는 조망(prospect)과 피신(refuge)의 원리로 선호된다고 설명했다. 사냥당하지 않고 사냥할 수 있는 위치가 좋다는 것이다. 어릴 때 틈만 나면 책상 밑이나 장롱 안으로 기어들어가 웅크린 채 빠꼼이 바깥 동정을 살피기를 즐겨 했다. 나이 들고 기술의 발달로 초연결사회가 되면서 모양새는 약간 달라졌다. 자신만의 공간에 몸 감추며 소셜네트워크서비스(SNS)를 통해 외부와 어울리고 가상적 조망을 하는 시대가 되었다.혼자 사는 여성도 위험을 느끼지 않을 만큼 안전하고 자유로운 공간이 우리 모두에게 주어지고, 그 안에서 안락한 마음으로 트인 아름다운 경관을 조망할 수 있다면 우리 사회는 한껏 행복해질 것이다. 그러나 이야기가 담기지 않는다면 쓸쓸해지고, 꿈이 사라지면 더욱 외로운 공간이 되리라.서명교 대한건설정책연구원장

올 9월까지 일본을 방문한 관광객은 371만명, 역대 최고다. 한 여행사의 통계에 따르면 그중에서 한국인 관광객이 가장 많이 늘어난 곳이 오사카와 도쿄다.일본 열도는 남북 3500km, 동서 약 300km로 면적이 한반도의 약 1.7배에 해당한다. 크기만큼 지역적 특색이 다양하다. 그중에서도 가장 대표적인 도시가 도쿄와 오사카다. 도쿄는 일본의 수도로서 인구 약 1350만명의 정치·행정 중심이고, 오사카는 인구 약 880만명의 상업 중심이다. 도쿄와 오사카는 우리의 서울과 부산에 해당하는 도시로서 각각 자매도시를 맺고 있다.왕현철 KBS 미디어감사·전 도쿄특파원내가 근무했던 도쿄의 사무실 주변에 생선구이 집이 나란히 두 곳이 있었다. 두 곳 모두 생선구이를 맛있게 하고 가격도 저렴해서 점심 먹으러 자주 갔었다. 음식점을 갈 때는 음식점 이름 대신 ‘도쿄로 갈까?’ ‘오사카로 갈까?’라고 했다. 한 쪽은 주인의 목소리가 우렁차고 움직임도 활달했다. 주인아주머니의 마음씨도 넉넉해서 밥이나 반찬도 추가 요금 없이 더 준다. 식사 후 커피도 무료로 마실 수 있다. 우리도 주인의 활달한 움직임에 호응을 해서 먹은 그릇을 정리해서 주방으로 넘겨주면, 그녀는 큰 소리로 ‘아리카토(감사합니다)’를 연발했다. 일반적인 도쿄 식당에서 보기 드문 정감 넘치는 곳이다. 오사카 출신이 주인이다. 반면, 바로 옆 식당은 모두가 조용하다. 주인도 낮은 목소리로 주문받고, 손님도 이에 맞춰서 조용히 음식을 먹는다. 반찬은 추가 요금 없이는 더 내놓지 않고, 무료의 커피도 없다. 주인의 친절에는 손색이 없는 일반적인 도쿄 식당의 모습이다. 주인은 도쿄 출신이다. 나는 일본 생활을 통해서 이 두 곳의 생선구이 집 분위기만큼이나 도쿄와 오사카는 차이가 있다는 것을 알게 됐다.일본의 지상파 TV에서 도쿄와 오사카를 비교, 실험하는 프로그램이 있었다. 횡단보도에서 평소보다 1분을 더 길게 건널목 신호를 조작했다. 도쿄에서는 기다리는 시간을 오래 주어도 신호를 기다렸다. 반면, 오사카에서는 파란불이 켜질 때까지 기다리지 못하고, 신호보다 먼저 건너는 경우가 허다했다. 정해진 규칙을 잘 지키는 도쿄인, 무엇인가 잘못된 규칙은 살짝 어겨도 크게 문제가 되지 않는다는 오사카인의 특징이 잘 드러난 실험이었다.또 다른 실험도 있었다. 음식점에서 평소보다 20분을 더 오래 기다리게 해서 음식을 내 놓았다. 도쿄에서는 시간이 지나자 조용한 목소리로 주인에게 간접적인 주의를 환기시킬 뿐 어쩔 수 없다고 하면서 음식이 나올 때까지 기다렸다. 반면, 오사카에서는 시간이 지나자 주인에게 왜 음식이 나오지 않느냐고 다그쳤고, 주인이 애매한 변명을 하자 더 기다리지 못하고 화를 내면서 음식점을 나갔다. 감정을 절제하는 도쿄인, 감정을 드러내는 오사카인의 특징 때문이었다.제2차 세계대전 중 미국은 일본을 알기 위해서 인류학자 루스 베네딕트를 일본에 파견했다. 여기에서 나온 보고서를 근거로 한 책이 ‘국화와 칼’이다. 국화(평화)와 칼(전쟁), 국화를 사랑하면서도 동시에 칼을 숭상하는 일본인의 이중성을 잘 파헤쳤다. 우리의 이웃인 일본도 평화시에는 서로에게 도움이 됐다. 경제 발전, 문화 교류, 북핵 문제 등. 그러나 이것이 잘못된 방향으로 가서 우리가 안고 있는 상처에는 일본이 남긴 것들이 아직도 많다. 일본은 도쿄와 오사카의 차이처럼 지역적 특성이 강하고, 또한 이중성이 용인되는 나라다. 우리가 일본의 특징이나 문화를 하나의 관점으로 이야기하기 어려운 이유다. 역사의 아픈 기억만큼 일본에 대해서는 보다 균형적이고 정확한 시각을 갖출 수 있도록 깊이 있는 연구가 필요하다.왕현철 KBS 미디어감사·전 도쿄특파원

얼마 전, 친구들과의 술자리에서 노후 대책을 어떻게 하고 있는지가 화젯거리로 올랐다. ‘난 아무런 문제가 없다’는 친구는 한 명도 없었다. 다들 이런저런 걱정을 토로했고 목소리에 힘이 없었다. 갑자기 한 친구가 이렇게 물었다. “설마 우리도 나중에 노후파산하는 거 아니야?” 고령화사회가 빠르게 진행되면서 ‘노후파산’에 대한 두려움이 커지고 있다. 노후파산이란 노후에 대한 준비가 제대로 안 된 상태에서 수입이 끊겨 결국 파산하게 되는 현상을 지칭한다. 2014년 일본 NHK에서 ‘노인표류사회-노후파산의 현실’이 방영된 이후 이 용어가 널리 알려지게 됐다. 평범한 중산층으로 살아가던 일본인들이 예기치 않은 사정으로 경제적인 파국을 맞이하게 됐다는 사실에 사람들은 충격을 받았다. 잘사는 나라로 알려진 일본의 중산층 노인들도 파산한다는 소식에 노인 빈곤율이 49%로 경제협력개발기구(OECD) 국가 중 최하위인 우리나라의 많은 이들도 노후파산을 걱정하게 된 것이다.윤철호 선문대 교수·산업경영공학그런가 하면 요즘 들어 ‘시니어 시프트’라는 개념도 알려지고 있다. 시니어 시프트란 전 세계에서 60세 이상 연령층이 급격하게 증가하면서 정치, 경제, 사회, 문화 전반에 걸쳐 세상의 중심축이 시니어를 중심으로 움직이는 현상을 가리키는 말이다. 특히 미국과 일본은 60세 이상이 금융자산의 70%를 보유하고 있으며, 우리나라도 50∼60대가 전체 금융자산의 60%를 보유하고 있다고 한다. 계층 전체를 놓고 볼 때, 과거와 달리 요즘은 시니어들이 가장 부유하다는 것이다. 그렇다면 가장 부유한 계층에 속한 사람도 노후파산을 걱정해야 한다는 것인데 아이러니가 아닐 수 없다. 도대체 이런 현상을 어떻게 이해할 수 있을까. 일단 부의 편중현상으로 설명이 가능할까. 60대 이상이 자산을 많이 보유했다 하더라도 일부 소수의 부자들이 대부분의 자산을 보유하는 것이라면 상대적으로 가진 것 없는 다수의 시니어들이 노후파산을 걱정하는 것은 당연하다. 이런 상황에서 전문가들은 국민연금, 퇴직연금, 개인연금 등 연금의 3층탑을 쌓아야 한다고 조언한다. 그런데 자녀들을 교육시키고 가정을 꾸려나가느라 평생을 보내고 난 지금, 그렇게 탑을 쌓을 수 있는 시니어들이 얼마나 될까. 대부분의 시니어들은 들어오는 수입은 적고, 일하고 싶은 마음이야 굴뚝같지만 변변한 일자리를 구하기가 어려운 것이 현실이다. 그러니 무슨 수로 지금 시점에서 노후를 위한 준비를 제대로 할 수 있을까. 젊은 사람도 마찬가지다. 당장 그들은 청년실업, 중장년 취업난으로 일자리 걱정을 하고 있다. 결혼해서 아이들을 낳고 키우는 것 자체가 버겁다. 그들 역시 노후를 위해 미리미리 준비를 해 나간다는 것이 어렵다. 자산이 많고 부유하다는 시니어 계층도 노후파산을 걱정하는 마당에 가진 것이 적은 젊은 사람이 큰일이다. 과연 우리 시니어들은 그들에게 앞으로는 사정이 좀 나아질 것이라고, 그러니 조금만 더 견디면서 함께 잘 살아보자고 희망을 말할 수 있는 것일까. 술자리가 파할 무렵 한 친구가 이렇게 말했다. “나는 이대로 살 거야. 물론 두렵지. 그러나 솔직히 우리는 어린 시절 다들 어렵게 살았다. 가진 것 없이 부족한 대로 가족, 친구들과 어우러져서 그럭저럭 살 만했다. 이미 경험해본 일이야. 그러니 너무 파산 걱정만 하지 말고 자족하면서 살 거야. 그래도 우리는 혜택 받은 세대 아닌가. 절대로 자식들에게 부담 주고 싶지는 않아. 정 안 되면 시골 내려가서 채소 길러 먹어야지. 큰 병원? 못 가도 할 수 없지.” 묘하게 갈라진 친구의 목소리에 우리는 다들 저마다 상념에 빠진 채로 무거운 침묵을 견디고 있었다.윤철호 선문대 교수·산업경영공학