부지깽이도 일을 한다는 농번기 부족한 일손을 외국인 근로자들이 대신하고 있다. 젊은이들이 3D 업종인 농사일을 기피하는 데다 초고령사회가 된 농촌에서 외국인 근로자들은 가뭄에 단비 같은 존재다. 이들은 농촌의 새로운 풍속도를 만들고 있다. 첩첩산중 마을에 외국인 근로자의 입맛에 맞는 식재료를 판매하는 ‘번개시장’이 열리고, 곳곳에서 외국인 근로자를 한명이라도 더 차지하려는 농민들의 실랑이가 벌어진다.24일 오전 5시 충남 천안시 병천면에서 오이농사를 짓고 있는 안치상(49)씨는 어머니(74), 아내(49), 인도에서 온 조이(40)와 함께 밭으로 향한다. 오후 2시 서울 가락동 농산물도매시장으로 출하할 오이 수확을 위해서다. 점점 기력이 쇠약해지는 어머니와 자녀들을 챙겨야 하는 아내의 빈자리를 혼자서 감당하기가 너무 벅차 조이를 고용했다.인근 금산군 추부면의 김영식(45)씨는 4년 전 부친이 돌아가신 뒤 베트남 출신 아내 토이(31)와 깻잎 농사를 짓다 장인(58)과 장모(57)를 모셔와 일손 걱정을 덜었다.농번기가 되면 전국의 고용지원센터나 사설 인력공급 용역사무실에는 숙련된 외국인 근로자를 배정받으려는 농민들이 장사진을 친다. 외국인 근로자들의 출신지도 조선족 동포나 중국 한족 중심에서 베트남, 필리핀, 캄보디아 등 동남아 출신으로 다양화됐고 카자흐스탄, 우즈베키스탄, 몽골 등에서 온 인력도 최근 늘고 있는 추세다.강원도 양구군 해안우체국은 직원이 3명인 ‘미니 우체국’이지만 해외송금 건수와 국제특송(EMS) 발송 건수는 도내 1위, 전국에서도 상위에 속한다. 인근 농가에서 일하는 외국인 근로자들이 아껴 모은 돈을 송금하기 때문이다. 해외송금 건수가 하루 평균 10여건에 이른다. 외국인 근로자가 많은 지역에는 이들의 입맛에 맞는 식재료를 잔뜩 싣고 온 상인들로 번개시장이 서기도 한다. 일부 농가에서는 가뜩이나 바쁜 농사철에 외국인들이 갑자기 도망을 가거나 노동법 분쟁에 휘말려 농사를 망치는 경우도 있다. 불법체류자들은 출입국사무소 단속반을 피해 농장주가 산속에 마련한 컨테이너 숙소에서 생활하기도 한다. 이들은 송금을 할 수 없어 몸에 찬 전대에 월급을 보관한다.강용(48) 한국농식품연합회장은 “농촌 인력이 70대 노인들뿐이고 젊은 사람들조차 하우스 일 등 힘든 일을 기피해 외국인 근로자가 없으면 농사를 짓기 어려운 지경이 돼 가고 있다”며 “농촌의 ‘손발’인 외국인 근로자들과 농민들의 상생을 위해 외국인노동자 관련 농업노동법 정비 등이 필요하다”고 말했다.천안·양구=김정모·이정우 기자 race1212@segye.com

지난 21일 오후 강원도 양구군 해안면. 6·25전쟁 격전지인 이곳은 ‘펀치볼(Punch Bowl)’로 더 잘 알려진 곳이다. 면사무소 인근 한적한 공터에 세워진 1t 트럭 주변에는 동남아에서 온 외국인 근로자 수십명이 몰려들어 물건을 구입했다. 이들은 음식에 넣는 각종 향신료와 말린 생선, 쥐똥고추라 불리는 태국산 마른고추 등 식재료와 비누, 치약 등 생필품을 샀다.슈퍼마켓 역시 동남아인들로 붐볐다. 외국인들은 김치, 단무지 같은 반찬 종류부터 라면, 음료, 맥주 등 다양한 물건을 바구니에 담았다. 점원이 계산기에 표시된 숫자를 보여주자 외국인들은 지갑과 허리에 찬 전대에서 돈을 꺼내 계산한 뒤 사라졌다. 점원은 “주민들보다는 외국인들이 구입해 가는 것이 더 많다”고 말했다. 22일 오전 강원도 양구군 해안면의 한 인삼밭에서 태국 출신 쌩(44)이 인삼 줄기가 쓰러지지 않게 설치한 줄을 철사로 묶는 작업을 하고 있다.◆고령자 틈새 외국인 근로자들이 차지해발 400∼500m 고도에 형성된 이 분지마을은 전체 640가구 중 80%에 해당하는 515가구가 농업에 종사하고 있다. 과거 무·배추 등 고랭지 채소와 감자, 고추, 콩이 대부분이었지만, 기후변화와 수익성 감소의 이유로 10여년 전부터 농민들은 인삼 농사로 갈아탔다. 현재는 개간한 땅까지 합쳐 이곳 농지의 40%가량이 인삼밭이다. 농촌인구의 고령화와 함께 젊은 노동력이 도시로 빠져나가는 현상이 가속화하면서 일손 부족 현상을 겪고 있다. 현재 해안면에 거주하는 만 60세 이상 인구는 전체 1442명 중 28%인 307명, 40∼50대가 36%(521명), 20∼30대는 20%(288명)에 불과하다. 일손 부족의 틈새는 외국인 근로자들이 메우고 있다. 대부분 태국인이고 중국, 미얀마, 캄보디아 출신도 있다. 이들의 80∼90%는 관광비자로 왔다가 눌러앉은 불법체류자들이다.해안면사무소의 한 직원은 “불법체류이기 때문에 정확한 집계는 안 되지만 대략 200명은 되는 것 같다. 농촌에 일손은 없지, 외국인들은 일자리가 필요하지…. 그렇다 보니 자연스럽게 불법체류자가 생기는 것”이라고 말했다.신현근(48) 해안면 현3리 이장은 “과거 고랭지 채소를 재배할 때도 외부 인력을 많이 썼지만, 현재는 인건비가 싼 동남아나 중국계 외국인들이 빈자리를 메우고 있다”고 털어놓았다.  21일 오후 강원도 양구군 해안면사무소 인근 공터에 열린 ‘번개시장’에서 태국인 노동자들이 말린 생선 등 식재료와 비누 등 생필품을 고르고 있다.◆산골 인력시장, 대부분 동남아 노동자이튿날인 22일 오전 5시30분. 밤새 쥐 죽은 듯 조용했던 해안면이 새벽부터 북적댄다.대형 트랙터부터 각종 농기계와 농약이 든 물탱크를 실은 트럭들이 왕복 2차선 도로를 오간다. 한 인력소개소 공터 앞에서는 승합차에서 내린 외국인 근로자 10여명이 트럭 뒤칸에 올라탄 뒤 인삼밭으로 떠났다. 이 작은 마을에 인력소개소가 4곳이나 있다. 대부분 외국인 근로자를 농가에 연결시켜주고 있다. 인삼농사를 짓는 농가에서는 많게는 20여명씩 데려다 일을 하기 때문에 인력소개소를 통해 외국인을 구하지 못하면 농사가 어려운 실정이다. 해안면보건지소 인근 한 식당 주인은 “외국인이 모자를 푹 눌러쓰고 마스크에 선글라스까지 썼다면 대부분 불법체류자일 것”이라고 귀띔했다.2007년부터 약 16만5289㎡(약 5만평)의 밭에 인삼을 재배하고 있는 박창환(58·가명)씨는 5명의 불법체류자를 고용했다. 4∼5년을 함께 일해온 쌩(44), 고(43), 냉(33), 그리고 올해 3월에 새로 고용한 쑥(53)과 루이(38)다. 이들은 본명이 있지만 태국 발음이 어려운 데다 행여나 불법체류자로 신고될까 신분 노출을 꺼려 대부분 외자 가명을 쓰고 있다.5년 가까이 일한 3명은 웬만큼 한국말도 알아듣는다. 인삼 줄기를 받치는 줄이 늘어지지 않게 철사로 고정하라는 박씨의 지시가 떨어지자 “네 사장님”을 외치며 얼른 밭두렁 사이로 뛰어갔다. 지난 22일 오전 강원도 양구군 해안면의 한 직업소개소 앞에서 인부 10여명이 인삼밭으로 향하는 트럭에 올라타고 있다.◆불법체류자 숙소는 컨테이너, 코리안드림으로 견뎌내박씨가 고용하고 있는 태국인들은 현지에서 공장에 다니다 돈 때문에 한국을 찾은 경우다. 지난해 기준 태국 공장노동자의 한달 평균 임금이 약 6420밧, 우리 돈으로 23만5000원 수준이다. 인삼밭에서 하루를 일하고 받을 수 있는 돈은 6만5000원, 나흘만 일해도 태국 월급보다 더 많이 벌 수 있는 셈이다.3월부터 11월까지 비 오는 날을 제외하고 주말 없이 일을 하면 한달에 200만원 정도 돈을 번다. 이들이 불법체류자 꼬리표를 달고, 몇년간 가족과 떨어져 타국에 남아있는 이유다.농사는 월급이 아닌 일당 혹은 주당으로 현금을 받기 때문에 임금을 제때 못 받는 공장보다 인기가 좋다. 이곳에서 일하는 태국인들은 농장주가 내준 작은 방을 숙소로 사용한다. 불법체류자들은 출입국관리사무소의 단속을 피하기 위해 아예 인삼밭 인근 산속에 컨테이너를 놓고 숨어지내는 경우도 있다.“태국에서 식당할 거예요.”, “나 태국 땅 삽니다.”, “베이비들 공부시켜요.” 돈 벌어 태국으로 돌아간 뒤 계획을 묻자 어눌한 한국말로 각자의 꿈들을 이야기한다. ‘코리안드림’을 찾아 이역만리를 넘어온 외국인들이 농촌을 지키고 있다.양구=글·사진 이정우 기자

24일 오전 전남 나주시 다시면 동곡리 월곡마을. 점심식사 시간이 다가오자 들녘에서 일하던 마을 주민들이 삼삼오오 마을회관으로 몰려들었다.“능주댁, 시어머니 모시고 와야죠.” “이씨는 아직도 비닐하우스에서 일하는가 봐요.”  나주시 월곡마을 주민들이 마을회관에서 공동으로 점심식사를 하고 있다.밥상에 둘러앉은 주민들은 서로 이웃들을 챙기느라 정신이 없었다. 어느새 마을회관은 마을주민 모두가 모여 잔칫집처럼 왁자지껄했다. 이날 식탁에는 돼지고기 찌개와 조기조림, 나물 등 반찬이 7가지나 됐다. 농번기 때 점심식사를 해결해주는 나주시의 ‘마을공동급식 사업’이 시골 주민들에게 호응을 얻고 있다. 마을공동급식은 봄·가을 한창 바쁠 때 15명 이상 급식이 가능한 마을에 20일 동안 공동식사를 준비하는 인력과 급식재료비를 지원하는 사업이다. 새벽부터 논밭에서 고된 일을 하는 농민들이 점심 때가 되면 집에 돌아가 음식을 준비해야 하는 부담을 덜어주자는 취지로 2007년 나주시가 전국에서 처음으로 시작했다. 올해는 300개 마을로 시행 첫해 80곳보다 4배가량 늘었다. 올해 예산은 종사자 인건비 1억2000만원과 급식재료비 지원 7500만원 등 모두 1억9500만원이다.월곡마을이 올해로 3년째 마을공동급식을 하면서 농가마다 점심 준비 부담에서 벗어날 수 있게 됐다. 이 마을 주민 이길희(67)씨는 “농번기에는 밥을 준비할 시간도, 먹을 시간도 없을 정도로 바쁘다”며 “그런데 마을공동급식을 하면서 마을 사람 모두가 한자리에서 밥을 먹을 수 있어 너무 좋다”고 했다.나주=한현묵 기자 hanshim@segye.com

“처음 내려왔을 때보다 많이 안정되긴 했지만 불편한 것에 익숙해졌다는 것이 더 정확한 말일 겁니다.”지난해 국무총리실을 시작으로 기획재정부, 농림축산식품부 등 중앙행정기관이 정부세종청사로 이전해 해당 부처 공무원들은 길게는 9개월, 짧게는 4개월을 새 근무지에서 보냈다.청사 이전 초기 ‘허허벌판’이었던 정부세종청사 부근은 현재 다른 정부 부처들이 입주할 건물과 공무원들이 거주할 아파트 공사가 진행돼 외형적으로는 조금씩 행정도시의 모습을 갖춰가고 있다. 하지만 청와대와 국회가 있는 서울과의 거리 문제로 우려됐던 행정효율성 저하와 근무 공무원들의 열악한 생활 여건 등의 개선책은 딱히 보이지 않는다.◆장관 집무실은 달리는 전용차세종시에 있는 정부부처 장관들은 대부분 길에서 업무처리를 하고 있다. 현오석 경제부총리 겸 기획재정부 장관은 세종시 근무를 될 수 있으면 늘리려고 노력하고 있지만, 현실적으로 쉽지 않은 상황이다. 현 부총리는 세종시에서 확대간부회의를 주관하는 월요일을 빼면 세종시에 머물지 못하는 날이 더 많다. 화요일은 국무회의, 수요일 경제장관회의, 목요일 대외경제장관회의, 금요일 국가정책회의 등의 서울 일정이 매일 잡혀 있기 때문이다. 더구나 지난달 말에는 추가경정예산안 통과를 위해 국회에 머무르는 시간이 많아 세종시에서 근무한 시간이 일주일에 반나절도 채 되지 않았다.다른 부처 장관 역시 상황은 별반 다르지 않다. 주요 경제부처들이 세종시에 내려가 있다 보니 현 부총리가 주관하는 회의에 참석해야 하는 일이 많아 1주일에 3일 정도는 서울에서 일정이 잡힌다. 이에 신속한 이동을 위해 버스전용차선에 들어갈 수 있는 그랜드카니발 차종을 선택해 보좌진들과 회의를 하면서 서울과 세종시를 오가는 사례도 자주 있다. 실제 세종청사로 이전한 경제 부처 장관들은 취임 후 일정의 86%를 서울 등 세종시 이외의 공간에서 수행한 것으로 나타났다. 현 부총리, 이동필 농식품부 장관, 서승환 국토교통부 장관, 윤진숙 해양수산부 장관, 노대래 공정거래위원장이 취임 후 수행한 공개 일정은 164건이었다. 이 중 141건은 세종시 이외 지역에서 진행됐다.붐비는 구내식당 정부세종청사 5동 구내식당에서 공무원들이 길게 줄을 서서 점심 배식을 기다리고 있다. 세종=김범준 기자◆두 집 살림하는 공무원들청사는 세종시로 이전했지만 주요 일정이 서울에서 이뤄지면서 세종청사 인근으로 거처를 옮긴 공무원도, 서울이나 과천에서 세종시로 출퇴근하는 공무원도 힘들기는 마찬가지다.특히 출퇴근하던 공무원들은 건강과 조기 출근 등의 문제로 세종청사 주변에 원룸 등을 얻는 이들이 부쩍 늘었다. 통근 버스로 출퇴근하는 공무원들은 하루에 4∼5시간을 버스에서 보내 허리에 무리가 오기 마련이다. 또 야근을 하면 청사 휴게실에서 쪽잠을 자는 일이 빈번해 결국 집을 구하는 공무원도 많다. 기재부의 한 주무관은 “집이 수원이어서 세종시 입주 때까지 출퇴근하려 했다”며 “통근 버스를 타니 몸이 안 좋아져 결국은 월세로 세종시 첫마을에 원룸을 구했다”고 말했다.여성 공무원들은 부담이 더 크다. 자녀 보육 때문에 출퇴근을 하고 있지만, 매일 정시에 퇴근하는 것도 눈치가 보이는 등 이래저래 마음고생이 크다. 서울 근처 산하기관 등으로 이전을 요청하는 사례도 있다. 농식품부의 한 여성 공무원은 “아이 때문에 집에 안 갈 수도 없어서 몸이 고되더라도 통근 버스를 타고 있다”며 “집 근처에 있는 산하 기관으로 옮길 수 있도록 요청해놨는데 어찌 될지는 모르겠다”고 하소연했다.세종시로 거처를 옮긴 공무원 역시 주변 여건이 좋지 않지만 감내하며 생활하고 있다. 그중 가장 시급한 것이 의료시설이다. 세종시 첫마을에 입주한 한 공무원은 “밤중에 유치원에 다니는 아이가 아프다는데 주위에 병원이 없어 대전시내로 가야만 했다”며 “장염으로 며칠 입원했는데, 매일 출퇴근을 병원에서 했다”고 토로했다. 한국행정연구원이 지난 3월 세종청사 입주 공무원 600명을 대상으로 생활환경 만족도를 조사한 결과 5점 만점에 ‘보건·의료시설’이 1.32점으로 가장 점수가 낮았고, 이어 ‘문화·여가시설’ 1.37점, ‘상업시설’ 1.46점 등이었다.1.5㎞ 길이 옥상정원 정부세종청사 옥상정원에서 한 공무원이 산책하고 있다. 세종청사 옥상정원은 길이 1.5㎞, 넓이 3만2000㎡에 이르는 국내 최대 옥상정원이다. 세종=김범준 기자◆정부 운영방식 대대적 개혁 필요전문가들은 합리적인 일정 조율이나 스마트행정 시스템의 활용도를 높여 행정효율 문제를 풀어야 한다고 제언한다. 하지만 공식적인 회의나 행사 외에도 서울에서 사람을 직접 대면해야 하는 비공식 일정도 많아서 뾰족한 묘안이 없을 것이라는 목소리도 있다. 정부는 대안으로 영상회의 확대에 대한 의지를 보이고 있지만 기반시설이 많이 부족한 편이다. 영상 회의장은 현재 서울청사와 세종청사에만 갖춰져 있다.결국 정부의 업무처리 방식에 변화가 없다면 행정 효율성이 나아지긴 쉽지 않을 것으로 보인다. 책임총리제와 책임장관제를 실질적으로 가동해 국정운영을 분권화하고 부처 내부에서도 전결권한을 확대하는 방식 등으로 책임을 나눠야 한다는 것이다. 국회의 협조가 가장 필요하다는 지적도 나온다. 국회의원들이 권위를 내세우며 장관이나 고위관료를 호출부터 하고 보는 관행을 없애고 상황에 따라 영상회의 참석도 가능하게 해야 한다는 것이다. 육동일 충남대 자치행정학과 교수는 “부처 이전 과도기의 행정비효율은 처음부터 예상됐던 문제들”이라며 “영상회의 활성화 등 하드웨어적 개혁도 필요하지만 결국은 결정 권한을 분권화하는 국정운영 시스템 개혁이 이뤄져야 한다”고 말했다. 세종=이귀전 기자 frei5922@segye.com

‘뱀처럼 꼬인 복도’, ‘저녁 식사 100리길’, ‘오전 11시30분 취재는 몰상식’….18일이면 기자가 세종시로 이사한 지 꼭 한 달이 된다. 때로는 충격적으로, 혹은 신선하게 경험한 일들이지만 이제는 일상이 된 ‘세종 스타일’이다.국내 최대의 인공호수인 중앙호수공원 전경. 세종청사 공무원들이 호수공원 내 인공섬에서 산책하고 있다.세종=김범준 기자승천하는 용의 모습을 형상화했다는 정부세종청사는 예능프로그램 ‘런닝맨’ 촬영장소에나 맞을 법하다. 국무총리실이 자리한 1동은 용 머리, 공정거래위원회, 세종청사관리소, 기획재정부, 농림축산식품부, 해양수산부, 국토교통부, 환경부로 이어지는 2∼6동이 몸통이다. 출입 첫날 4동 3층 기재부 기자실에서 5동 3층 농식품부 기자실로 가려다가 막다른 벽이 나와 당황했다. 각 동 사이에는 도로가 있어 복도가 막혀 있다. 4층을 통해서만 다른 동으로 갈 수 있다. 청사 복도는 꾸불꾸불하고, 두 길로 나눠지는 곳도 있어 방향감각을 잃기 일쑤다. 용이 아니라 뱀처럼 꼬인 복잡한 건물이다.1∼6동 복도 길이는 1.4㎞. 계단이나 엘리베이터를 오르내리느라 많은 시간을 허비할 수밖에 없다. 독특한 점심문화는 ‘먼 거리’ 때문에 생겼다. 청사 주변이 공사장이다 보니 변변한 음식점은 3㎞쯤 떨어진 세종시 첫마을에나 있는데 항상 차와 사람들로 북적인다. 청사 구내식당은 초만원이다. 시·도 경계를 넘어 공주, 청주, 유성 등지로 ‘원정 식사’를 떠나는 이들이 줄을 잇는 이유다. 취재에 열을 올리다 오전 11시30분을 넘겼다가는 ‘눈총’을 받기 일쑤다. 이때쯤 사무실을 나서야 점심 식사 시간을 맞출 수 있기 때문이다. 점심 끼니 때가 다가오면 청사 주변에는 멀리서 달려온 음식점 승합차들이 장사진을 이룬다. 밥 먹기 참 힘들다.16일 정부세종청사 공무원들이 퇴근 후 서울, 경기 등의 집으로 돌아가기 위해 통근 버스에 탑승하고 있다.세종=김범준 기자지난 4월10일 현오석 경제부총리 겸 기재부 장관과 출입기자단의 첫 만찬 장소는 계룡산 자락 동학사 부근이었다. 청사에서 왕복 40㎞가 넘는 거리다. 사적인 저녁 모임은 훨씬 더 떨어진 대전에서 갖기도 한다. 세종시가 ‘세베리아’(세종시와 시베리아를 합친 용어)로 종종 불리는 건 이처럼 주변 인프라가 제대로 갖춰지지 않은 데다 생활 물가도 만만치 않아서다. 첫마을 한 식당의 칼국수는 한 그릇에 6000원. 인근 대전시의 칼국수 평균 가격 4519원보다 25%가량 비싸다. 원룸을 구할 때도 꼼꼼히 살펴야 한다. 월세, 전세가가 싼 편도 아니고 날림공사 탓에 소음 스트레스에 시달릴 수 있다. 한 공무원은 이웃의 코고는 소리에 밤잠을 설치곤 한다.마음먹기에 따라선 낙원과 같은 ‘세토피아’가 된다. 기자가 서울에서 출퇴근하는 데 3시간가량 걸렸으나 여기선 40분이면 충분하다. 공부나 운동 등 자기계발을 할 수 있다. 청사 옥상에는 나무와 꽃이 수놓인 정원 길이 꾸며져 있다. 인근에는 국내 최대 인공호수인 세종호수공원(61만㎡)의 물결이 손짓한다. 이곳 금요일은 단순히 주말 해방을 고대하는 ‘고마운 금요일’(T.G.I.F)이 아니다. 가족과 상봉을 앞둔 설렘이 가득한 날이다.세종=박찬준 기자 skyland@segye.com

현재 정부세종청사 주변은 곳곳에서 흙먼지를 날리며 아파트 공사가 진행 중이다. 2014년까지 정부기관의 세종시 이전이라는 ‘큰 작업’이 끝나면, 인간과 자연, 기술이 조화된 ‘u- 에코시티’를 향한 세종시의 발걸음은 본격화할 전망이다.지난해 청사 입주가 시작된 이후 4900여명의 공무원이 세종시에 보금자리를 마련했다. 2014년까지 행정·연구기관 종사자 2만여명이 세종시로 주소를 옮길 예정이다. 공무원 가족까지 포함하면 세종시 인구 유입은 더욱 늘어나 곧 12만명을 돌파할 전망이다.그러나 세종정부청사가 ‘허허벌판’에 지어지면서 주거·교통·의료·편익 시설 부족에 대한 원성도 높다. 행정중심복합도시건설청(행복청)은 인프라 확보에 박차를 가하고 있다. 청사 내 후생을 위해 구내식당 좌석도 1352석에서 1844석으로 확대하고 패스트푸드점 등도 운영할 계획이다. 청사 인근과 첫마을 광역급행버스(BRT) 인근 공사 기간도 당초 예정보다 4∼5개월씩 앞당겨 완성해 편의점, 병원 등 400여개 편의시설을 조기에 확충한다는 복안도 세웠다. 각종 상업시설의 인·허가 기간도 대폭 줄인다. 내부 통신망에 ‘맞춤형 주거 알선 서비스’를 만들어 공무원의 주거정보도 공유할 수 있게 했다. 행복청은 장기적으로는 세종시를 전봇대, 담장, 점포주택, 광고입간판이 없는 도시로 만들고 공원과 녹지 비중도 52%에 이르게 할 계획이다.행복청 관계자는 “세종시가 처음부터 계획으로 세워진 도시인 만큼 뉴욕의 센트럴파크가 부럽지 않은 최첨단 녹색 도시가 될 것”이라고 말했다. 세종=정진수 기자

지난해 9월 미국 워싱턴에서는 옛 국가브랜드위원회 주최로 ‘대한민국 국가브랜드 컨벤션’ 행사가 대대적으로 열렸다. 교수와 탤런트, 인간문화재, 명창 등 수십명이 미국으로 건너와 세미나와 한복패션쇼, 전통공예품전시회, 음식시연회 등을 다채롭게 진행했다. 교민사회에서는 수억원이 들어간 이 행사가 국가브랜드 제고에 얼마나 도움이 됐을지에 대해 회의적인 반응이 많았다. 첫날 환영행사에서 공식 초청된 몇몇 미국 인사가 보였을 뿐 나머지 행사는 거의 행사 관계자와 교민이 자리를 채웠다.박근혜 대통령은 취임사에서 주요 국정 기조 중 하나로 ‘문화융성’을 꼽았다. 전문가들은 대한민국 브랜드 가치를 올리기 위해서는 ‘일회성 이벤트’보다는 한국, 한국인을 제대로 알리는 해외 한국학 연구를 꾸준히 발전시켜야 한다고 입을 모은다. 해외 한국학 미래가 밝아야 ‘글로벌 코리아’의 앞날도 밝다는 것이다.한국학을 통해 한국과 한국인에 대한 이해도가 높아질 뿐만 아니라 해외에 지한파 인맥이 형성된다. 외국 대학생이 동아시아학개론을 중국학이나 일본학, 한국학 중 어느 전공 교수한테서 듣느냐는 차이가 크다. 중국학이나 일본학 교수한테서 고구려사나 식민지 역사, 동해·독도 문제를 접하는 것보다 한국학 교수한테서 배우는 게 더 균형 잡힌 시각을 얻는 데 도움이 된다.중국·일본과 갈등을 겪는 문제를 놓고 국내 학자끼리 국내에서 목청을 돋워 봤자 우물안 개구리 울음에 그칠 수밖에 없다. 연구 결과가 영어 등 외국어로 발간돼 해외에서 공인된 정보와 지식으로 쌓여야 한다. 한국학 연구자들이 많아지면 아무래도 객관적인 입장에서 연구한 성과물이 나올 가능성이 크다. 국내 학자가 외국어로 펴낸 서적보다 외국 학자가 외국어로 출간한 것이 국제사회에서 영향력을 더 얻을 수 있다. ◆중국·일본학보다 한참 뒤졌다지난 3월 미국 캘리포니아주 샌디에이고에서 열린 아시아학회(AAS) 연례회의에 세계 학자 1800여명이 참석했다. 이 회의는 아시아학에서 한국학이 차지하는 위상을 단적으로 보여주는 자리였다고 한다. 정치 사회 경제 문화 역사 언어 등 380여개 학술회의 중 중국 관련이 120여개로 가장 많았고 이어 일본 50여개, 한국 25개였다. AAS 회원 8000여명이 관심을 두는 지역 순서도 이와 크게 다르지 않다. 중국 쪽이 3000여명, 일본이 1800여명, 한국은 고작 500여명이다.미 하버드대 한국학연구소의 교수는 한국사 2명 등 4명인 데 비해 하버드대에서 중국학을 중점적으로 연구하는 학자는 70∼80명, 일본학 학자는 40∼50명에 이른다.유럽 주요 국가와 중국, 일본 등은 40∼80년 전부터 해외에서 자국 연구사업을 지원해 오고 있다. 독일은 2차 세계대전에서 패한 직후 자국 이미지 개선에 나서 ‘괴테인스티튜트’를 통해 독일어와 문학 음악 철학 등 독일학 연구를 활성화하는 노력을 기울였다. 영국과 프랑스도 브리티시 카운슬, 알리앙스 프랑세즈를 내세워 자국 문화와 역사를 알리고 있다. 일본이 거액의 일본국제교류기금을 들여 각국에 지일파를 확보한다는 건 익히 알려진 사실이다. 세계 2대 강국으로 부상한 중국은 2008년부터 대대적인 문화외교를 펼치고 있다. 중국어와 중국학 보급센터인 ‘공자학원’을 세계 900여곳에 세워 중국어 교사를 양성하고 중국학 세미나와 행사를 개최하고 있다.우리나라는 1991년 한국국제교류재단을 세워 한국과 한국인, 한국문화를 알리고 있다. 특히 한국 관련 연구에만 전념하는 한국학 교수직을 각 대학에 신설하는 데 중점을 뒀다. 12년 짧은 세월 속에서도 세계 12개국 76개 대학에 총 113석의 교수직이 마련됐다. 미국에선 하버드대, 워싱턴대, 컬럼비아대 등 48개 대학에 71석이 새로 확보됐다. 한국학 강의를 개설한 대학도 1990년 32개국 152개교에서 지난해 81개국 845개교로 크게 늘어났다. 이는 세계에서 차지하는 한국 경제력이 커졌을 뿐만 아니라 한국 문화에 대한 관심이 그만큼 커졌음을 보여준다. 미국은 물론 유럽, 중남미 젊은 층 사이에 한국 가요, 영화, 드라마 등 ‘한류’가 인기를 얻는 흐름도 고무적이다. ◆‘글로벌 코리아’ 디딤돌로 키워야한국학 발전은 미국에서 평화봉사단이나 한국전 참전용사 세대를 중심으로 뿌리를 내리기 시작했다. 해방 이후 한국에서 미군으로 근무한 것을 계기로 한국에 관심을 지니게 된 하버드대 에드워드 와그너(1924∼2001) 교수, 워싱턴대 제임스 팔레(1934∼2006), 컬럼비아대 게리 레드야드 명예교수 등이 그들이다. 하와이대 네드 슐츠, 시카고대 브루스 커밍스, 브리티시컬럼비아대(UBC) 도널드 베이커, UCLA 존 덩컨 교수 등이 뒤를 잇는다.1970∼80년대에는 교포나 이민자 출신인 조지타운대 빅터 차, 남가주대(USC) 데이비드 강, UC버클리대 존 리 교수 등의 참여로 한국학이 크게 발전했다. 지금은 80년대 해외유학을 갔다가 현지 대학교수로 자리 잡은 한인이나 한인 2세가 왕성하게 활동하고 있다. 스탠퍼드대 신기욱, 하버드대 김선주, 영국 케임브리지대 마이클 신 교수 등이 꼽힌다.대학에 한국학 교수직 1석을 설치한 효과는 학자 1명이 늘어나는 데 그치지 않는다. 한국학 강좌가 만들어지고 한국학을 전공하는 대학원생이 배출된다. 주요 대학에서 한국학을 공부한 이들이 유럽이나 다른 나라 대학 한국학 교수로 자리를 옮기면서 한국학이 세계로 보급되는 데 기여하게 된다. 마크 바잉턴 하버드대 교수는 볼모지나 다름없는 한국 고대사 관련 연구에서 거목으로 성장했다. 그가 주도해 2006년 세운 한국고대사프로젝트팀은 지금껏 영어로 된 책을 4권이나 냈다. 이 책은 미국 주요 대학 도서관에 비치돼 미국 학자와 대학생에게 고구려사 등의 길라잡이가 되고 있다.미국의 한 대학에서 한국학 강의가 진행되고 있다. 세계일보 자료사진외국 학자 중에서는 국제교류재단을 정부 기관으로 오해해 기금 지원에 거부감을 드러내는 이들도 있다. 앞으로 해외 한국학 연구 지원에 대한 기업이나 공익단체 등의 관심이 필요한 이유다. 세계에서 한국과 한국인 이미지가 높아지면 기업으로서도 경쟁력 제고에 도움이 된다. 국제교류재단은 해외 한국학 지원에 나서려는 기업에 법률 검토와 행정 절차 등을 무료로 서비스하고 있다. 재단을 통하면 세금 공제혜택도 받을 수 있다.한국어, 역사와 문화 중심의 한국학 지평을 정치 경제 등 사회과학으로 확장하고 외교부 산하 국제교류재단과 교육부 산하 한국학중앙연구원과 중복되는 업무를 조정하는 노력도 필요하다. 국제교류재단 이광철 워싱턴사무소장은 “한국학 연구가 선진국 위주에서 중남미와 아프리카, 중동 등으로 확대돼 이뤄지도록 하고 온라인이나 뉴미디어를 통해 한국 이해도를 높이는 방안도 고민하고 있다”고 말했다. 워싱턴=박희준 특파원 july1st@segye.com

74.8 대 1. 오는 7월 실시되는 2013년도 국가직 9급 공무원 공채시험 경쟁률이다. 2738명 선발에 20만4698명의 수험생이 몰려 지난해 72.1 대 1의 경쟁률을 경신했다. 교육행정직은 경쟁률이 무려 890 대 1. 일반행정직에도 54명 선발에 3만5379명이 지원해 655.2 대 1의 경쟁률을 기록했다. 경쟁률이 높아지다 보니 시험이 어려워질 수밖에 없다. 시험과목은 필수인 국어, 국사, 영어 3과목에 선택과목 2과목을 더해 총 5과목이다. 과목당 20문제씩 모두 100문제가 출제돼 높은 성적을 받아야 필기시험에 합격할 수 있다. 수험생들은 “시험범위가 방대하고 출제 문항수는 적은 데 비해 문제는 지극히 지엽적”이라고 불만을 토로한다. ‘암기만이 살길’이라는 광고가 괜히 나오는 것이 아니다.공무원 시험 응시생이 늘면서 단기간에 암기력을 끌어올릴 수 있다는 암기방이 속속 등장하고 있다. 10일 서울 동작구 노량진 한 암기방 앞을 공무원 시험 준비생이 지나가고 있다. 이재문 기자◆‘울며 암기하기’ 암기 위주 시험서울 동작구 노량진동 학원가에서 ‘스타강사’로 통하는 국사 강사는 공무원 시험문제를 놓고 “쇼킹한 문제가 출제된다”고 말했다. 그는 “출제자만 아는 문제, 수험생들이 틀리라고 내는 문제가 많다”며 “과연 이 문제가 공무원에게 어떤 의미가 있는지 알 수 없다”고 설명했다.강의를 하면서 겪는 어려움도 털어놨다. 그는 “솔직히 말해 무조건 외우라고 한다. 단순암기를 시켜야 성과가 나오기 때문”이라고 강조했다. 이어 “국사 과목은 과거에 제도가 생겨나고 변화되는 과정을 배우면서 공무원이 실제 업무에 적용할 수 있는 문제들이 무궁무진하다”면서 “하지만 현재와 같이 지엽적이고 단순암기 문제를 출제하는 것은 잘못됐다”고 지적했다.노량진동에서 국어 과목을 강의하는 또 다른 강사는 “강사가 봐도 머리가 돌아버릴 것 같은 ‘골 때리는 문제’들이 출제된다”며 “출제자의 수준이 의심스럽다”고 일갈했다. 이어 “시를 제시하고 ‘시를 읽고 난 뒤의 느낌으로 옳은 것은?’이라는 문제가 출제되는데, 답은 2번인데 왜 4번이 오답인지 설명할 수가 없다”면서 “출제자의 의도라니까 할말이 없지만 객관성이 너무 떨어진다”고 말했다.공무원 시험의 경쟁률이 높아지면서 변별력을 높이기 위해 지엽적이고 단편적인 문제들이 출제되고 있다. 지엽적인 문제에 대한 비판은 과거부터 이어져 왔지만, 최근에는 수험생들이 시험지를 고사장 밖으로 가지고 나갈 수 있게 되면서 불만의 목소리가 높다. 수험생들은 ‘울며 암기하는 방법밖에 없다’고 토로한다.국사 과목의 경우 선사시대부터 근·현대사까지를 시험범위로 20문항이 출제된다. 범위는 방대하지만 변별력을 갖춘다는 명목으로 지엽적인 암기형 문제가 나온다는 비판이 나온다. 국어 과목도 마찬가지다. 20문제 중 문법에 7∼8문제가 할애된다. 공문서 작성 등을 위해 문법이 중요하다고는 하지만, 국어국문학 전공자도 이해하기 힘든 음운론이나 문장의 구조나 기능을 연구하는 통사론 등의 문법 문제가 절반을 차지해 수험생들이 어려움을 겪는다.영어 과목은 실생활에 사용되는 단어 이외에 고급 단어가 출제돼 ‘영어 단어 2만개를 외워야 합격할 수 있다’는 이야기가 나온다. 강사들은 “학생들이 문제를 풀며 허탈감을 느끼고 과목에 대한 흥미를 잃는다”고 입을 모은다.시험을 주관하는 안전행정부 관계자는 “경쟁률이 높아 변별력을 갖추려다 보니 지엽적인 문제들이 1∼2개 정도 출제되는 것이 사실”이라면서도 “수험생 한두 사람이 말하는 걸 가지고 문제가 지엽적이라고 하기에는 무리가 있다”고 말했다.◆직무능력과 관련 없는 시험사회복지직을 준비하는 A(27)씨는 필수과목 이외에 선택과목으로 수학과 과학을 선택했다.안행부가 올해부터 고교 출신 인재들의 공직 진출 기회를 확대하기 위해 기존 9급 시험 선택과목에 고등학교 교과목인 사회, 과학, 수학을 추가했기 때문이다. 기존에는 사회복지직의 경우 사회복지학개론, 행정법총론, 행정학개론 중 2과목을 선택해야 했지만, 올부터서는 수학이나 과학, 사회 과목을 선택할 수 있게 했다. 선택과목이 변경되면서 직무능력과 시험과의 연관성에 대한 비판이 쏟아져 나온다. 필수과목 이외에 선택과목을 통해 해당 직렬 업무에 대한 학습이 이뤄져 왔다면 이제는 그마저도 불확실해졌기 때문이다. 형사소송법을 공부했던 검찰사무 직렬과 마약수사 직렬도, 관세법개론을 공부했던 관세 직렬과 노동법개론을 공부했던 직업상담 직렬도 이제는 그럴 필요가 없어졌다.고졸자를 위해 선택과목을 추가한 것이 의미가 없다는 목소리도 나온다. 지난달 17일 발표된 국가직 9급 공무원 공채시험 접수 결과를 보면 고등학생 또는 대학 1학년생인 18∼19세 지원자는 3261명으로 전체 지원자의 1.6%에 불과했다.전영한 서울대 교수(행정학)는 “시험공부 과정이 공직에서 필요한 지식과 긴밀하게 연결되는 학력이나 전문성을 요구하는 것이 아니라 시험공부가 실제 직무에서는 무위로 돌아가는 상황”이라고 말했다. 안행부 관계자는 “직무능력과 관련이 없다고 우려할 수 있지만 부처별로 담당직무 전문교육을 실시하고 있다”면서 “규정상 9급 공무원은 고졸 정도의 소양을 갖춘 사람을 뽑도록 돼 있다”고 말했다.박영준 기자 yjp@segye.com

2년째 9급 공무원 시험을 준비 중인 강모(26)씨는 최근 서울 동작구 노량진동 공무원 학원에서 두 번째 이론종합반 강의를 들었다. 2개월 수강료 54만원, 교재비 15만원을 합해 70만원에 가까운 돈이 들어갔다. 강씨는 온라인강의 두 과목을 수강하고 있다. 이달부터는 50만원을 더 내고 문제풀이 강의까지 듣고 있다. 강씨는 “학원비를 집에서 지원받고 있어 부모님께 죄송스러운 마음”이라며 “독학을 생각했는데 기출문제를 보고 불가능하다는 것을 알았다”고 말했다.시험 경쟁률과 문제의 난이도가 높아지면서 공무원 시험 준비생 대부분이 사교육에 의존하고 있다. 시험과목이 많고 출제범위가 방대한 것에 비해 출제 문항이 과목당 20문제에 불과하고 ‘족집게식 강의’를 듣지 않으면 사실상 시험 대비가 불가능하기 때문이다.인터넷을 통해 공무원 시험 정보를 얻을 수 있다고 해도 단기간에 시험에 합격하고자 하는 수험생들은 사교육에 의존할 수밖에 없다는 것이 학원 관계자와 수험생들의 공통된 설명이다. 대부분의 수험생은 오프라인에서 이론종합반 강의를 시작으로 이론단과반, 문제풀이반을 차례로 듣고, 온라인상에서 인터넷 강의를 듣는 방식으로 학원이 정해 놓은 커리큘럼을 따라간다. 필기시험이 끝나면 단기 면접대비반도 개설된다. 합격까지 평균 2년 정도 준비할 경우 학원비가 2∼3학기 대학 등록금에 가깝다고 수험생들은 말한다.그러나 학원 관계자들은 수업시간에 비해 수강료가 저렴한 편이라고 설명한다. 학원 관계자는 “학원에서 무료특강을 진행하고 엄선된 교재와 자료를 제공하는 등 다른 취업 학원 등과 비교하면 저렴하다”고 말했다. 수험생의 입장은 다르다. 지난해부터 9급 공무원 시험 준비를 시작한 최모(25·여)씨는 “한 강의실에 많게는 500명이 수업을 듣는데 대부분의 학생은 강의실에 설치된 TV를 통해 수업을 듣는다”면서 “따져보면 고교 입시학원보다 수강료가 비싸다”고 말했다.올해부터 서울시가 9급 공무원 채용 시험에서 일반 행정직만 보던 영어 면접을 전 직렬로 확대한다고 발표하면서 수험생들의 불만은 더욱 높다. 면접을 위한 사교육만 부추긴다는 것이다. 노량진동의 한 공무원 학원 관계자는 “서울시 공무원을 준비하는 경우 필기시험이 끝나는 대로 영어면접 대비반을 개설할 계획”이라고 말했다. 박영준 기자

세계 10위권의 경제력, 세계적 가수 ‘싸이’를 낳은 ‘한류’, 국가브랜드 순위 13위(2012년·국가브랜드위원회·삼성경제연구소 공동 개발지수). 우리나라 경제 규모, 문화적 브랜드 가치는 갈수록 커지고 있다. 자국 이미지와 국격을 높이기 위한 세계 각국의 총성 없는 ‘문화전쟁’도 치열하다. 중국과 일본 등 각국이 앞다퉈 해외에서 자국 연구를 지원하는 배경이다. 하지만 해외에서 한국과 한국인을 제대로 알리는 한국학 연구는 우리나라 국력에 비해 크게 미흡하다는 지적이다.“한국학 지원 예산은 일본학의 그것에 비하면 100분의 1도 안 된다는 자조 섞인 시각이 있다. 그나마 효율적인 지원이 되지 못해 기대만큼의 성과를 내기 어려운 구조다.”국내외 한국학 동향에 정통한 한 교수가 2일 기자와의 통화에서 한 말이다. 관련 예산이 꾸준히 늘고, 한류 이후 한국에 대한 관심이 증가하며 한국학이 양과 질 모두 부쩍 성장했다는 자신감이 높아졌지만 전문가들 사이에선 갈 길이 멀다는 게 중론이다.교육부가 올해 한국학의 세계화·대중화를 위한 한국학진흥사업에 투자하기로 한 예산은 289억6200만원이다. 2007년 사업이 시작될 당시 예산 45억원에 비하면 6배 이상 늘었다. 하지만 중국·일본과 비교하면 턱없이 적다.무소속 문대성 의원이 지난해 10월 국정감사에서 공개한 자료에 따르면 중국은 2004년부터 중국어 보급을 위해 연간 1300억원을 들여 해외 100여개 국가에 ‘공자학원’을 설립하고 있다. 일본은 일본국제교류기금으로 한 해 2360억원의 예산을 지원해 일본어 전문가 100여명을 파견한다. 단순 비교하면 우리와 최대 8배 이상 차이가 나는 수치다.해외에서 한국학 연구 인력이 중국, 일본학 연구 인력에 비해 크게 떨어질 수밖에 없다. 최근 한 연구 결과에 따르면 전통적으로 한국학 연구 기여도가 높은 미국의 하와이대·UC버클리·워싱턴대 등에서 최근 6년간 역사·문학·철학 분야에서 한국 관련 박사 논문이 한 편도 나오지 않았다. 국내외 학자들은 비효율적인 예산 집행도 한국학 연구 발전을 가로막는 요인으로 지목한다. 한국학 연구 지원을 결정하는 각 기관의 전문성이 현저히 떨어진다는 평가가 대표적이다. 일본이 매년 수십억원을 들여 해외 일본학 현황을 조사·분석한 뒤 지원 사업의 방향을 모색하는 것과는 대비된다.지난해 김모씨와 해외 한국학 학자 3명이 한국학중앙연구원장을 상대로 정보공개 거부처분 취소소송을 낸 것은 해외 한국학 지원 결정과정의 불투명성, 심사 전문성에 대한 불신을 보여주는 단적인 사례다. 한국학 지원 기관의 한 관계자는 “우리는 물론 다른 기관의 해외 한국학 지원 심사와 결정이 전문성을 기초로 한 것인지에 대한 회의가 있는 것이 사실”이라고 고백했다.고려대 해외한국학자료센터 정우봉 교수는 “한국학의 미래를 위해 젊은 국내 연구자들의 해외 진출을 적극적으로 도와야 한다”며 “그러나 인문계의 경우 정부 기관의 해외연수 지원이 아예 없거나 있던 것도 없어지는 상황”이라고 지적했다.강구열 기자 river910@segye.com■ 한국학이란한국에 관한 인문·사회·자연 등 다양한 분야를 다루는 학문을 일컫는다. 주로 외국에서 한국을 연구하는 것을 한국학이라고 부르는데, 한국 내 국학 연구와 상당 부분 겹친다.