지난해 1만4427명이 스스로 목숨을 끊었다. 하루 평균 40명이 생을 마감한 셈이다. 경제협력개발기구(OECD) 회원국 가운데 10년째 자살률 1위다. 자살이 늘면서 타인에게 자신을 죽여달라고 부탁하는 사건이 이어지고 있다. 이른바 ‘촉탁살인’이다. 세계일보는 최근 10년간 우리나라에서 발생한 촉탁살인 사건을 전수 조사했다. 잔인한 살인 사건도 많았지만 사회에서 고립된 약자들의 모습도 포착됐다. 극단적인 고통을 못 이겨 죽음을 부탁한 이들의 사연 속에 우리 사회의 초라한 민낯이 여지없이 드러났다.최근 10년간 우리 사회에서는 모두 9건의 촉탁살인 사건이 일어났다. 판결문 분석결과 전체 사건의 절반에 달하는 피해자들은 경제적 어려움과 질병 등의 고통을 해결할 길이 없어 마지막 선택지로 죽음을 택했다. 특히 막다른 골목에서 타인의 손을 빌려 죽음을 선택한 노년층의 사연 속에 우리 사회의 ‘안전망’은 실종돼 있었다. ◆최근 10년간 9건 나타난 촉탁살인… 올해만 4건 발생12일 세계일보가 2003년부터 올해까지 10여년 동안 촉탁살인을 분석한 결과 모두 9건이 발생했고 올해에만 4건이 집중된 것으로 나타났다. 연도별로 보면 촉탁살인은 2003년 1건, 2005년부터 2009년까지 매년 1건씩 발생하다 올해 들어서만 4건이 발생해 급격한 증가세를 보였다. 피해자와 가해자의 관계는 부부가 4건으로 가장 많았고, 연인이 3건, 친구 또는 지인이 2건으로 분석됐다. 촉탁살인 9건 가운데 직업을 가진 경우는 1건(회사원)에 그치는 등 대부분 피해자는 직업이 없었다. 촉탁살인 가해자들은 범행 후 자수하는 경향을 보였다. 범행 원인은 9건 중 7건이 경제적 형편이 좋지 않은 상황이거나 지병이 악화한 경우였다. 형법 252조에 따르면 촉탁을 받아 살인을 저지른 자는 1년 이상 10년 이하의 징역형을 받게 된다. 그렇다면 가해자들은 왜 이런 처벌을 감수하면서 아내, 남편 혹은 친구를 죽이는 것일까. 전문가들은 이들이 오랫동안 상대방의 고통을 봐 온 사람들이라는 점에 주목한다. 가해자들의 ‘살인’행위를 ‘고통 분담’의 개념으로 해석할 여지가 있다는 것이다.표창원 범죄과학연구소장은 “촉탁살인 가해자의 심리에는 사랑하는 사람을 행복하게 해줘야겠다는 의무와 책임이 존재한다”고 설명했다. 이어 “가해자는 피해자의 부탁을 행동에 옮길 때 사랑·우정 관계가 유지된다는 착각에 빠진다”며 “범행 이후 이들은 ‘내 행동은 옳았다’는 확신이 (다른 범죄에 비해) 작아지고, 수사·재판과정에서 후회하거나 반성하는 경우가 많다”고 말했다. ◆‘절망적인 삶’ 죽음을 부탁하는 노년층문제는 죽음을 부탁하는 이중 절반 가량(9건중 4건)이 50대 이상이고, 이들이 대부분 질병이나 경제적 어려움 때문에 죽음을 원한다는 점이다. 이들은 특히 자신과 오랫동안 정서적 유대감을 쌓은 사람을 ‘도우미’로 지목했다. 이는 20·30대 촉탁살인 피해자들이 단기간 알고 지내던 인터넷 동호회 회원이나 채팅 사이트에서 만난 사람 등에게 촉탁살인을 부탁한 것과는 대조적이다. 2008년 우울증에 시달려 온 A(74·여)씨는 퇴행성 관절염으로 거동이 힘든 남편 B(71)씨와 함께 살았다. A씨 부부는 일정한 수입이 없어 궁핍한 생활을 했다. A씨는 자신들이 자식에게 짐이 된다고 여겨 남편에게 “함께 죽자”고 제안했고, B씨도 동의했다. 이들은 A씨가 먼저 둔기로 B씨를 죽인 뒤 A씨가 스스로 목숨을 끊기로 순서를 정했다. 남편을 살해한 A씨는 자살을 시도했으나 실패했다. 이 사건을 맡은 재판부는 A씨가 범행 후 우울증이 악화돼 남편을 죽인 일을 여생의 고통으로 짊어져야 하는 점 등을 고려해 집행유예를 선고했다. 유사한 사례는 또 있다. 피해자의 “죽여달라”는 부탁에 ‘간병 스트레스’가 더해진 경우다. 2005년 8월 주부 김모(63)씨는 집에서 자살을 시도 중인 남편 박모씨를 발견했다. 척수염으로 하반신 불구 상태였던 박씨는 “약을 먹었는데 죽지 않는다. 죽게 도와달라”고 간청했고, 김씨는 남편의 목을 졸라 살해했다. 법정에 선 김씨는 ‘(범행 순간) 어려운 형편과 힘든 간병 과정이 생각났다’고 말했다. 법원은 30여년 동안 남편을 극진히 보살펴 왔던 점 등을 고려해 김씨에게 징역 3년에 집행유예 5년을 선고했다. 보살핌의 의무를 여전히 가정에만 전가하는 현실을 반영한 셈이다. 그럼에도 모든 촉탁살인 범죄를 정당화하는 것은 위험하다는 지적이다. 실제 보험금을 타내려고 사고를 가장한 살인도 있었다. 2003년 전남 나주시의 한 도로에서 운전자 C(54)씨는 아내 D(32)를 치고 달아났다. 빚에 쪼들린 아내가 스스로 죽여달라고 요청했다는 것이다. 하지만 수사기관은 D씨가 사망 전 생명보험 등의 수익자를 C씨로 해 놓은 점을 수상히 여기고 수사를 펼쳤다. 결국 C씨는 징역 7년형을 선고받았다.김민순 기자 comingsoon@segye.com

촉탁살인은 살인의 한 종류로서 형법에 범죄 행위로 규정돼 있다. 전문가들은 촉탁살인이 피해자의 지속적인 요구와 불충분한 사회적 안전망으로 발생하는 범죄이기 때문에 자살과 비슷한 측면이 있다고 진단했다. 하지만 피고인이 형을 감경 받기 위해 거짓으로 촉탁살인을 주장하는 등 악용 소지가 많다고 지적했다.이수정 경기대 범죄심리학과 교수는 “촉탁살인은 범행을 부탁하는 사람이 ‘죽고 싶다’는 강한 의지가 동반돼야 일어날 수 있는 일이라 넓은 의미에서 자살의 한 형태라고 볼 수 있다”며 “죽음을 부탁하는 쪽과 이를 받아들이는 입장에서도 상대에 대한 깊은 신뢰가 있지 않은 이상 벌어질 수 없는 일임을 생각해 봐야 한다”고 말했다. 표창원 범죄과학연구소 소장은 “범행 원인은 다양하고 사건에 따라 성격도 다르다”며 “때때로 형을 감경받기 위해 ‘부탁받았다’고 주장하는 경우도 있는 만큼 엄격하게 사건을 가려서 봐야 한다”고 말했다. 그는 이어 “사회적·경제적인 곤란을 극복하기 힘들다는 문제로 일어난 촉탁살인 같은 경우 역시 생명을 앗아간다는 점에선 살인과 다르지 않기 때문에 정당화될 수 없다”고 덧붙였다. 촉탁살인을 둘러싼 논란은 외국도 마찬가지다. 프랑스 법이나 영미법에서는 촉탁이나 승낙에 의한 살인이라고 하더라도 살인죄와 동일하게 보고 처벌하고 있다. 반면 독일이나 스위스·그리스·일본 형법에서는 우리와 유사하게 촉탁살인을 일반 살인과 구분해 형을 감경하는 요소로 두고 있다. 하지만 이를 존엄사나 안락사에 대한 허용이라고 보는 것은 아직 이르다. 죽음을 선택한다는 점에서는 유사할지 몰라도 불치병 등 죽음을 피할 수 없는 상황이 명확한 안락사와 경제적·사회적 문제를 주요 원인으로 하는 촉탁살인을 같은 선상에 놓고 보긴 어렵기 때문이다.김민순 기자

# 2011년 어느날 관절염 등 여러 가지 병에 시달리던 아내 김모(당시 63세)씨는 재산을 자식들에게 나눠주자고 남편 임모(66)씨에게 말했다. 삶을 정리하자는 뜻이었다. 김씨는 가난에다가 만성적인 질병, 그리고 자식에 대한 죄책감을 떨쳐버릴 수 없었다. 그러나 임씨는 3000만원짜리 통장을 보여주며 “함께 살아보자”며 희망의 끈을 놓지 않았다. 여러 차례 “죽자”는 말을 들은 임씨는 결심했다. 임씨는 아내의 고통을 함께 끝내기로 마음먹고 동반자살을 기도했다. 하지만 실패했고 행복할 수 없는 삶이 이어졌다. # 3년 뒤인 2014년 1월14일 오후 9시쯤 TV에서 코미디 프로그램을 시청하던 김씨가 “허무하다”는 말을 반복하더니 남편에게 “나 좀 죽여줘요”라고 말했다. 임씨는 ‘그날’임을 직감했다. 이날 오전 의사에게서 “더는 관절염 치료 방법이 없다”는 말을 들었던 김씨는 하루 종일 말이 없었다. 김씨는 임씨에게 “살아봤자 개밥에 도토리다. 같이 죽자. 나부터 죽여 달라”고 부탁했다. 임씨는 아내와 함께 삶을 끝내기로 결심했다. 임씨의 품에서 김씨는 잠시 몸을 떨다 축 늘어졌다. 임씨도 자살하기 위해 파마약을 입에 쏟아부었다. 두 사람은 다음 날 집에 들른 딸에게 발견됐다. 임씨는 급히 병원으로 옮겨졌다. 딸은 전날 김씨가 빌라 등기권리증을 건네며 “이것밖에 해줄 게 없다”는 말이 마음에 걸렸다고 했다.살아난 임씨는 ‘촉탁살해범’으로 재판에 넘겨졌다. 임씨는 가난한 집에서 태어났다. 여섯 살 되던 해 어머니는 제대로 약도 한 번 못 써보고 세상을 떴다. 임씨는 학교 대신 벽돌 공장에 나갔다. 10대 때부터 시작한 노동일은 고됐지만, 조금씩 돈이 불어나는 재미에 빠졌다. 하지만 ‘돈 맛’을 채 느끼기도 전, 스물다섯 살 청년 임씨는 폐결핵에 걸렸다. 그러던 중 김씨를 만났다. 자신처럼 가난한 여자였다. 김씨는 열아홉에 시집가 2남1녀를 낳았지만, 전 남편이 세상을 뜨는 바람에 홀로 남겨진 지 오래됐다. 김씨는 식당일부터 파출부, 공장 일까지 안 해본 일이 없었다. 두 사람은 1987년 결혼식을 올렸고, 김씨의 딸과 함께 살았다. 김씨는 아픈 임씨를 10년 동안 극진히 보살폈다. 임씨는 법정에서 “아내가 없었으면 전 이미 이 세상 사람이 아니었을 것”이라고 회상했다. 회복된 임씨는 또다시 벽돌을 옮기고, 시멘트를 부었다. 그러기를 수십년, 세 식구는 서울 변두리에 있는 소형 빌라(75.9㎡)에 들어갈 수 있게 됐다. 방 세 칸에 거실이 딸린 집이었다. 하지만 행복은 잠시였다. 김씨의 두 아들이 사업을 핑계로 연거푸 손을 벌렸고, 병약한 임씨의 몸에 이상증세가 나타났다. 2006년에는 심장병, 4년 뒤에는 신부전증이 발병했다. 엎친 데 덮친 격으로 김씨의 관절염이 악화됐다. 김씨는 진통제 없인 잠을 잘 수 없었다. 노령연금으로 월 7만5000원이 나왔지만, 매달 약값 40만원과 생활비 20만원을 대는 건 무리였다. 2014년 4월30일 서울북부지법 형사법정 601호. “후회하느냐”는 검사의 질문에 임씨는 “같이 죽지 못해 후회한다”고 말했다. 그는 “살아도 산 목숨이 아니다”고 말했다. 재판장은 마지막으로 할 말이 없는지 물었고 임씨는 “아내는 아직 내 가슴속에 살아있다”며 울먹였다. 서울북부지법 형사11부(부장판사 오선희)는 임씨에게 징역 2년을 선고했다.김민순 기자 comingsoon@segye.com

지난달 23일 오전 5시 미얀마 양곤의 공항. 국립문화재연구소가 미얀마에 파견한 문화재 보존 기술교육팀의 이재성 연구사는 일행들이 먹고 남긴 도시락통을 챙겼다. 아침 대신으로 호텔에서 가져온 것이었다. “미얀마에는 문화재 보존작업에 필요한 기초적인 도구, 재료가 없습니다. 이만 하면 유물을 담는 용기로 쓸 만할 겁니다. 여기 사람들이 구하기에 어렵지도 않을 거고요.” 교육팀의 목적지인 바간은 미얀마의 불교 성지이자, 최대 유적지로 한국의 경주와도 같은 곳이다. 기가 막힌 유적, 유물이 널린 곳이지만 보존 기술이라고 할 만한 게 거의 없다. 교육팀의 최대 과제는 미얀마의 열악한 현실에 맞는, 외부의 도움 없이도 지속할 수 있는 ‘눈높이 교육’이었다. 교육 일정은 ‘도시락통 모으기’로 시작하고 있었다. 미얀마 바간의 평원에 펼쳐진 크고 작은 탑과 사원은 환상적인 풍경을 보여준다. 탑, 사원은 5000개 이상 있었을 것으로 추정되지만 현재 남아 있는 것은 2300여개 정도로 알려져 있다.#최고의 유적·유물… 보존은 위기해질 무렵 쉐신도 사원에서 내려다본 바간은 장관이었다. 넓은 평원과 그곳에 산재한 크고 작은 탑, 사원이 어우러진 풍경은 불교가 꿈꾼 낙원은 이런 곳이 아니었을까, 싶은 생각을 들게 했다. 그것은 또 바간이 누렸던 번영의 증거였다. 바간은 아노리타 왕이 주변 지역을 통일한 11세기 초 전성기를 맞았다. 왕은 왕조 통합, 왕권강화를 위해 불교에 귀의했고, 이후 수백년간 탑, 사원이 건설됐다. 1996년 유네스코는 5000개 이상이 있었을 것으로 추정했지만 현재 남아 있는 것은 2300여개 정도다. 예술적, 건축적 성취가 탁월한 탑과 사원, 그것을 가능하게 했던 문화가 생산해 낸 수많은 유물은 바간의 옛 영화 자체였다. 하지만 ‘보존’이라는 시각에서 보면 위기가 도드라졌다. 12세기 초에 건설된 ‘아난다 사원’은 바간 최고의 걸작으로 꼽힌다. 그러나 건물의 상당 부분이 검게 때가 타 있고, 내부의 벽과 벽화 곳곳에 박락이 있었다. 11세기 후반의 건물인 ‘난 사원’은 붕괴 위험 때문에 철제 구조물을 세워뒀다. 박물관 소장 유물의 사정도 크게 다르진 않았다. 미얀마 최대 규모의 바간지구 국립고고학박물관에는 떨어져 나간 부분을 시멘트로 대충 메우거나, 관람객의 손길에 훼손된 전시물이 있었다. 교육팀 이태종 연구사는 “탑, 사원은 동물 배설물, 공기 중 오염물질에 의해 훼손되어 있고 식물 뿌리, 이끼 등에 의한 생물 피해도 크다”며 “이곳 사람들에게 문화재는 종교적 숭배의 대상이란 성격이 강해 장기적으로 보존해야 할 대상이란 인식은 약하다”고 진단했다. 바간 아난다 사원 세척 작업이 한창 진행되고 있다. 세척을 한 오른쪽 부분과 하지 않아 지붕 등이 새까만 왼쪽 부분이 뚜렷이 대비된다.#열악한 기술 수준, 눈높이 교육이 핵심바간박물관 베이비(50·여) 부관장을 만나 보존상태가 좋지 않아 보였다고 물었다. 착잡한 표정이었지만 대답은 솔직했다. “무엇이 얼마나 훼손되고 위급한지, 무엇을 해야 하는지에 대한 기술적인 지식을 우리는 갖고 있지 않다.” 박물관 뒤편 한 건물에서 진행된 기술교육은 이런 진단의 실체를 보여줬다. 24일부터 시작된 5일간의 교육은 기본 용어 및 재료, 도구 설명으로 시작해 오염물 제거, 유물 세척, 손상 부위 강화 처리로 이어졌다. 보존처리의 가장 기초적인 내용이다. 교육 참가자들 중에는 박물관 중견 직원도 있었지만 이마저도 ‘첫경험’이었고, 당연히 서툴렀다. 보존처리 작업을 시작하기 전 유물에 손상을 줄 수 있는 금속성의 시계, 반지 등을 풀어야 한다는 것도 알려줘야 했다. 오염물을 너무 강하게 갈아내 유물의 원래 표면을 손상시키는 ‘과감파’가 있는가 하면, 제대로 제거하지 못해 번번이 지적을 받는 ‘소심파’도 있었다. 시설, 재료, 경험 등 모든 것이 절대 부족의 상태이기 때문에 눈높이 교육이 핵심이었다. 연구소 유재은 복원기술연구실장은 “철저하게 이곳 수준에 맞춰 교육을 계획했다”며 “우리의 시각, 입장에서 교육하면 이곳 사람들이 소화할 수 없다. 외부의 도움 없이 유물을 관리할 수 있는 수단, 방법을 가르쳐주는 게 중요하다”고 밝혔다. 장비를 지원한다고 해도 무용지물이 될 수 있다. 운영할 수 있는 인력, 소프트웨어가 태부족이기 때문이다. 바간지구 국립고고학박물관에서 열린 문화재 보존 기술교육 참가자들이 국립문화재 연구소 이태종 연구사(가운데)의 설명에 귀를 기울이고 있다.#열의 넘치는 참가자들, “매우 흥미롭다”참가자들은 즐거워 보였다. 무언가를 가르치려고 하면 예외없이 달려들어 귀를 귀울였다. 교육 첫날 훼손된 유물을 보여줬을 때 처리방법에 대해 아무 말도 못했던 참가자들은 5일 후에는 맞건 틀리건 나름의 의견을 밝힐 정도의 발전을 보였다. 바간 박물관에서 16년을 일한 지 지 윈(40·여)씨는 “(유물을 측정한 걸) 기록하는 작업은 해봤지만 세척은 처음”이라며 “매우 흥미롭고 많이 배웠다”고 만족해했다. 유물을 직접 다뤄보는 드문 기회를 갖고 있다는 것을 그들은 즐기고 있었다. 바간은 워낙 유명한 유적지이기 때문에 세계 각국에서 전시 방법 조언, 이론 교육, 장비 지원 등을 하고 있다. 하지만 보존처리 기술을 가르쳐주는 경우는 별로 없어 실습에 대한 갈증이 크다. 베이비 부관장은 “미얀마는 개발도상국이기 때문에 인적자원 육성에 관심이 많다”며 “한국의 교육은 실무에 관한 것이라 우리 유물에 바로 적용할 수 있다. 향후에도 실습 교육이 지속되었으면 한다”고 바랐다. 중요한 것은 교육이 끝나고부터다. 그들 스스로 교육 내용을 적용하고 지속하는 것이 관건이다. 그래서 교육팀은 바간 박물관에 간소하게라도 보존처리실을 만들고, 인력을 배치해보면 어떻겠냐고 권했다고 한다. 하지만 똑 부러진 답은 듣지 못했다.바간=글·사진 강구열 기자 river910@segye.com

“잘살게 된 한국은 이제 아시아를 위해 무엇을 할 것인가.”국립문화재연구소의 ‘아시아권 문화재 보존과학 국제 협력’(ACPCS) 사업은 이런 질문에 대한 나름의 대답이었다. ‘공적개발원조’(ODA·선진국에서 개발도상국이나 국제기관에 하는 원조)의 일환인데 이런 성격의 사업이 다양하게 진행되고 있다. 5일 문화재청에 따르면 기술협력분야에서 전통문화교육원이 2009년 이후 ‘국제문화유산 전문가 연수’를 실시하고 있고, 한국문화재재단은 스리랑카, 캄보디아, 몽골, 부탄 등에 문화재 보존처리 장비지원을 했다. 유네스코 아태무형유산센터, 유네스코 한국위원회는 ‘무형유산 보호기반 구축’, ‘세계기록유산·세계유산 등재신청서 작성지원’을 하고 있는 상황이다.세계유산 보존관리 지원을 위해 올해 한국문화재재단 주도로 ‘라오스 홍낭시다 유적 보존·복원 및 고증연구 추진’, ‘캄보디아 프레아피투 유적 기초 조사’, ‘부탄의 문화유산 보존처리 장비지원’ 등이 추진됐다. 문화재청은 조직신설, 전문인력 확충 등을 통해 ODA 추진기반을 확충하고, 동아시아 불교유적·자연유산 보전 등을 비롯한 지원 프로그램을 다양화할 계획이다.강구열 기자

쉐진(35·여)은 바빠 보였다. 문화재 보존처리 교육을 위해 자신의 직장인 미얀마 바간지구 국립고고학박물관을 방문한 한국 국립문화재연구소 교육팀을 보조해야 했고, 보존처리에는 문외한이나 마찬가지인 동료들을 거들어야 했다. 영어를 모르는 동료들에게 교육 내용을 전달하는 것도 그녀의 몫이었다. 지난달 24일 이후 5일간 진행된 교육 기간 내내 그랬다. 지난 8월 이후 3개월 동안 연구소가 아시아 저개발국을 대상으로 실시하는 ‘아시아권 문화재 보존과학 국제 협력’(ACPCS) 사업 초청연수에 참여한 경험 때문이었다. 지난달 24일부터 5일간 미얀마 바간지구 국립고고학박물관에서 진행된 국립문화재연구소의 현지 교육에서 쉐진(오른쪽)이 동료의 실습을 돕고 있다.“초청연수가 보존처리를 더 알고 싶었던 저에겐 좋은 기회였고, 앞으로 공부를 더 할 수 있는 길을 열어줬습니다.”바간 박물관에서 16년 정도 일했지만 체계적으로 보존처리를 배운 건 한국에서 처음이었다. 쉐진은 “한국에서 배운 것을 우리 유물에도 적용해 볼 것”이라고 말했다. ‘바간 1호 보존처리사’로 꼽히는 그녀는 한국·미얀마 문화재 교류의 가교인 셈이다. ACPCS사업은 2005년 시작됐다. 초청연수로만 진행되다 지난해부터 현지기술교육을 더했다. 올해로 꼭 10년째인 이 사업의 초청연수에 참여한 인원은 몽골, 부탄, 캄보디아 등 18개국 73명. 이들은 이제 고급 인력으로 성장해 문화재로 한국을 심고 있다. 2006년 참가자인 몽골의 에르카는 몽골 과학아카데미 고고학연구소 박물관장이 됐다. 최근에는 직원들에게 초청연수를 추천했다고 한다. 2007년 참가한 태국 수라윳은 아유타야 유적의 중간관리자로 성장해 태국 건축물 복원을 위한 공동연구를 제안해 왔다. 2010년에 다녀간 마누라는 스리랑카 중부의 캔디지역에 보존처리실을 처음으로 만들었다. 연수 당시 시료 분석을 위해 자국 유물을 가지고 왔던 그는 멘토 역할을 했던 한국 연구사와 함께 학술지에 논문을 게재하기도 했다. 연구소 유재은 복원기술연구실장은 “이제 사업이 안착해 아시아에 네트워크가 생기고 한국에 우호적인 인적 자원이 많아졌다”고 밝혔다.바간=글·사진 강구열 기자 river910@segye.com

한국은 중국인 관광객(遊客·유커)이 가장 많이 찾는 나라다. 중국 국가여유(관광)국 통계에 따르면 지난해 해외로 나간 중국인 9818만명 가운데 433만명이 한국을 찾았다. 사실상 중국 영토인 홍콩·마카오(6553만명)를 제외하면 개별국가로는 한국이 1위다. 방한 중국인 관광객은 왕성한 씀씀이를 자랑하며 한국의 내수 활성화와 일자리 창출에 큰 몫을 하고 있다. 그러나 유커의 한국관광 실태를 분석해 보면 우려스런 대목이 적지 않다. 쇼핑관광 비중이 지나치게 높아 정부 정책과 경기 변동에 민감하게 반응할 수 있고, 관광 목적지가 서울과 제주도에 집중돼 추가성장에 한계가 있을 수 있다는 지적이다. 엔저(엔화 약세)에 힘입어 최근 일본을 찾는 유커가 급증하는 점도 한국 관광 시장에는 우려스런 대목이다.◆내수의 한 축 담당하는 유커유커는 ‘큰손’이다. 지난해 방한 중국인의 하루 평균 지출액은 379달러로 전체 외래관광객(290달러)보다 89달러가 많았다. 이에 따라 1회 방문의 총 지출비용도 2271달러로 전체 외래관광객(1648달러)보다 623달러를 더 썼다. 산업연구원 보고서에 따르면 지난해 유커의 총지출이 우리나라 산업 전체에 미친 생산유발 효과는 13조3717억원으로 추정됐다. 특히 지난해 유커 덕분에 우리나라에 생겨난 일자리가 24만798개에 달했다. 삼성·현대차·SK·LG 등 47개 국내 주요 대기업집단에서 작년 한 해 늘어난 일자리 숫자의 4배에 가깝다. 유커가 600만명에 이르는 올해는 30만개가 넘는 일자리 창출 효과가 있을 것으로 예상된다.관광수지도 올 9월 한 달 28개월 만에 흑자를 기록하기도 했는데, 이 역시 전적으로 유커 덕분이다. 올해 외국인 카드 사용액도 중국인이 차지하는 비중이 처음으로 절반을 넘은 52.8%를 기록했다. ◆중국인 관광객 만족도는 낮아관광목적으로 한국을 찾는 유커 숫자는 꾸준히 늘고 있지만, 한국 관광 시장에 대한 만족도는 떨어진다.문화체육관광부 산하 한국문화관광연구원에 따르면 중국인의 한국관광 만족도는 지난해 말 현재 5점 만점에 4.11로 전년 같은 기간 4.14에 비해 낮아졌다. 지난해에는 전체 평균 만족도인 4.15에도 미치지 못했고, 영어 사용 국가인 캐나다·미국·영국·호주 등과 비교하면 그 차이는 더 벌어졌다. 재방문 의사도 낮다. 한국관광공사 자료에 따르면 지난해 기준 관광목적 한국 재방문 의사가 있는 방한 중국인은 3.95에 불과했다. 만점은 5점으로, 이는 전체 외래관광객 평균(4.07)보다 낮다.중국 현지의 반응도 한국에서의 조사 결과와 별반 다르지 않다. 중국 여행사 관계자들은 쇼핑 위주 일정, 불편한 의사소통, 가이드 자질 부족, 복잡한 세금 환급 절차 등에 대한 고객들의 불만이 적지 않다고 전했다. 특히 중국인들이 분통을 터뜨리는 대목은 자신들에 대한 한국인들의 차별적인 대우다. 한 여행사 간부는 “한국인들이 중국인을 차별대우한다는 느낌을 지울 수 없다”며 “특히 제주도에서 심각한 것 같다”고 목소리를 높였다. 쇼핑 비중이 지나치게 큰 것은 여러 면에서 불안요소가 될 수 있다. 환율 변동이나 중국 정부의 규제에 따라 유커가 썰물처럼 빠져나갈 수도 있기 때문이다. 1980년대까지 밀려들던 일본 관광객이 자국 경기 변동으로 급감했던 경험을 교훈으로 삼아야 한다는 지적이다. 또 전 세계가 유커를 끌어들이기 위해 무한경쟁에 돌입한 가운데 한·중과 근접한 동아시아 국가들과의 경쟁도 변수가 될 수 있다. 특히 관광 분야에서 한국의 대체적 성격이 강한 일본에 엔저로 인해 올 10월까지 지난해 같은 기간에 비해 유커가 무려 80.3%가 늘어난 점은 눈여겨봐야 한다는 지적이 많다.◆문화관광, 지방관광 활성화해야쇼핑관광으로는 얼마나 더 경쟁력을 유지할 수 있을지 의문시되는 만큼 다양한 문화·체험관광 상품을 개발해야 한다는 게 전문가들의 일치된 견해다. 중국인들의 공감을 쉽게 이끌어낼 수 있는 유교와 불교 문화유산을 적극 활용하고, 체류일수와 씀씀이를 늘리기 위해 의료관광·크루즈 같은 고부가가치 관광을 활성화해야 한다는 것이다. 지역적으로도 서울과 제주도 편중에서 벗어나 특색 있는 지방문화를 체험하는 상품 개발이 시급하다는 의견도 많다. 택시 바가지 요금과 저질상품 강매 근절과 함께 중국들이 선호하는 중저가 호텔 확충 등 관광 인프라 구축도 시급한 것으로 지적됐다. 이성태 한국문화관광연구원 부연구위원은 “양국 간 항공운항 편수와 노선을 확대하는 등 교통 인프라도 더 확충할 필요가 있다”며 “웨딩 촬영과 레저여행과 같은 다양한 틈새 프로그램 발굴 노력도 필요하다”고 강조했다. 중국 베이징시 B여행사 시장부 총책임자 궈(郭)모씨도 “문화관광이 될 수 있도록 한국을 소개하는 프로그램이 더 많아지면 좋겠다”며 “지방 중소도시에 중국어 안내판을 늘리고 제대로 교육받은 가이드를 배치하는 것도 중요하다”고 말했다.박창억 기자·베이징=신동주 특파원 daniel@segye.com

서울 명동 롯데면세점의 화장품 매장. 중국어를 유창하게 구사하는 이곳 판매직원의 한국어 발음이 약간 어눌하다. 그들은 중국동포(조선족)다. 주요 고객인 중국인 관광객들이 불편 없이 쇼핑을 즐길 수 있도록 중국어를 모국어로 사용하는 중국동포를 고용한 것이다. 한국인도 이 면세점에 판매직원으로 취직하려면 중국어 구사가 필수조건이다.제주도 한화리조트 로비. 모든 객실에 무선인터넷망이 설치되며 지금은 치워졌지만, 얼마 전까지 이곳에 놓인 컴퓨터의 인터넷 언어는 중국어에 맞춰져 있었다.여행·관광업은 물론 유통·분야도 중국인 관광객(유커)을 붙잡기 위해 팔을 걷어붙이며 우리나라 곳곳에 새로운 풍속도가 펼쳐지고 있다. 중국인들이 붐비는 서울 명동 거리는 온통 중국어 천지다. 화장품가게 직원은 길가로 나와 유창한 중국어로 호객 행위를 하고 상품 진열대의 설명문도 중국어 일색이다.화장품가게는 중국 상점에 들어왔다는 착각을 불러일으킬 정도이며, 한국인은 이방인이 된 듯한 느낌이 들기도 한다. 중국인이 좋아하는 붉은색과 금색으로 실내를 장식한 곳도 여럿이며, 상품 포장지도 붉은 빛깔 일색이다. 9900원 대신 재물복이 들어온다며 중국인이 좋아하는 숫자 8을 넣은 8800원, 8만8000원 마케팅도 눈에 띈다. 편의점 CU(씨유)는 서울 명동과 제주도를 시작으로 전국 8200여개 모든 매장의 단말기에 ‘중국어 안내 시스템’을 도입했고, 비씨카드는 이달초 중국인 관광객들에게 한국여행에 필요한 다양한 정보를 제공하는 유커 전용 앱 ‘완쭈안한궈’(玩轉韓國)를 출시했다. 또 10월 초 중국 국경일 연휴기간에 서울 롯데 백화점은 중화권 고객을 대상으로 경품행사를 진행했는데, 1층 당첨자 1명에게는 중국 선양의 롯데캐슬 아파트(56㎡)를 경품으로 제공했다. 지자체도 유커 모시기에 안간힘을 쏟고 있다. 서울시가 최근 유커가 많이 찾는 남산의 케이블카를 없애고 곤돌라를 설치하기로 한 것도 중국인 관광객 수송량을 늘리기 위해서다. 강원도는 동해안 대표 해변인 정동진에 2000억원을 들여 2017년까지 대규모 차이나타운을 조성하기로 했다.이 같은 중국인 모시기 정책은 찬반 논란과 함께 여러 부작용을 수반하기도 한다. 정부가 최근 제주도에서 중국인 관광객이 렌터카를 운전할 수 있는 법안을 추진하자, 중국인의 교통의식 수준이 낮아 교통사고가 급증할 것이라는 이유로 반대여론도 만만치 않다. 2008년부터 유커 유치 확대를 위해 제주도에 무사증(비자) 입국 제도를 도입하자 불법체류자도 급증하고 있다. 최장 30일의 체류기간을 넘긴 불법 체류자가 2012년 371명에서 지난해 731명으로 두 배 가까이 증가하자 대책 마련이 시급하다는 여론이 높아지고 있다.박창억 기자

중국인 관광객(遊客·유커)이 한국 사회를 바꾸고 있다.몰려드는 유커들을 잡기 위해 여행·관광업계는 물론 유통·패션업계도 그들을 위한 마케팅 도입과 조직 개편에 나서고 있으며, 지자체·중앙 정부도 특혜논란까지 불사하며 파격적인 맞춤정책을 내놓고 있다.올해 한국을 찾는 중국 관광객은 10월 말까지 이미 524만명을 돌파했고, 연말까지는 600만명에 이를 게 확실시된다는 게 한국관광공사의 전망이다. 중국인 관광객 600만 시대가 열리는 것이다. 문화체육관광부 산하 한국문화관광연구원의 분석에 따르면 올해 유커가 국내에서 쓰는 돈은 14조2000억원에 이른다. 이는 한국 자동차 기업들이 평균 1만4500달러짜리 자동차를 92만대 수출한 것과 맞먹는 규모다.정부는 10월 국무회의에서 제주를 찾은 중국인 관광객에게 렌터카 운전을 허용하는 제주특별법 개정안을 통과시켰다. 이 개정안이 국회를 통과하면 제주를 방문한 중국인 관광객들이 자국 면허증만 있으면 마음대로 렌터카 운전을 할 수 있게 된다. 우리나라와 ‘국제도로교통협약’을 맺지 않은 중국의 관광객은 그동안 자국 면허로 한국에서 운전을 할 수 없었다.최근 기공식을 가진 파라다이스 시티를 비롯해 영종도에 잇따라 들어서는 카지노 복합리조트는 모두 중국 관광객을 겨냥하고 있으며, 그동안 호텔 불모지였던 인사동·종로·동대문에는 최근 2, 3년 새 중국인를 겨냥한 호텔들이 신축되고 있다.그러나 중국인 관광객의 이 같은 증가세를 얼마나 유지할 수 있을지에는 회의적인 시각이 적지 않다. 유커의 한국여행 만족도가 갈수록 떨어지고 있으며 재방문율 또한 매우 낮기 때문이다. 중국 현지의 여행 전문 사이트에는 한국의 숙소, 식당, 여행 일정 등에 대한 불만의 글이 빼곡히 올라와 있다. 중국 베이징시 소재 K여행사의 한국북한부 자오(趙)모씨는 “현지 여행사 간 경쟁이 심해 저가상품을 내놓다 보니 쇼핑 위주 관광이 될 수밖에 없다”며 “중국 관광객들이 한국에 대해 좋은 인상을 가져야 재방문이 많아질 것”이라고 강조했다.박창억 기자·베이징=신동주 특파원 daniel@segye.com

불룩 나온 배와 두꺼운 허벅지를 가진 ‘빌렌도르프의 비너스상’은 구석기시대에는 미녀의 표상이었다. 하지만 현대에서는 가난과 자기관리에 대한 실패를 상징한다. 부의 상징이었던 비만이 건강과 몸매를 관리할 돈과 시간이 부족한 저소득층의 ‘가난병’이 된 지는 이미 오래다. 더욱이 이제는 가난뿐만 아니라 비만도 대물림되고 있다. 이런 탓에 ‘비만 해결을 위해 정부가 적극 나서야 한다’는 목소리가 높아지고 있다.◆‘외모가 곧 능력’… 피트니스 푸어(Fitness Poor)까지취업준비생 정모(25·여)씨는 최근 다이어트 컨설팅 업체에 등록했다. 대기업 면접에서 줄줄이 탈락하는 원인이 키 162㎝에 60㎏가 넘는 ‘뚱뚱한’ 몸매라는 생각이 들었기 때문이다. 하지만 4주에 250만원을 호가하는 비용을 감당할 수 없어 취업 후 갚겠다는 조건으로 부모님께 손을 벌릴 수밖에 없었다. 이곳에서 정씨는 운동을 하며 체지방을 분해해주는 기계로 관리를 받고 있다.정씨는 “뚱뚱한 외모 탓에 자신감이 점점 떨어진다”며 “다이어트 비용이 사치라고 생각하지만 미래를 위해서는 어쩔 수 없는 선택”이라고 토로했다.시장조사전문기업 마크로밀엠브레인의 트렌드모니터가 최근 만 19∼59세 남녀 1000명을 대상으로 설문조사를 벌인 결과, 2명 중 1명(51.6%)은 비용이 많이 들더라도 몸매 관리에 투자할 가치가 있다고 답변했다. 특히 20대의 경우, 5명 중 3명이 이같이 답했다.지난해 대한상공회의소가 500명을 대상으로 실시한 설문조사에서 응답자의 63.9%는 ‘외모가 곧 능력이자 자기관리의 척도라고 생각한다’고 답했다. 이러한 풍조가 짙어지면서 ‘피트니스 푸어’라는 신조어까지 등장했다. 이 말은 정씨처럼 자신의 수입에 비해 무리한 지출을 하며 피트니스센터에서 전문가에게 개인 지도(PT)를 받는 사람들을 일컫는다. 일반적으로 PT를 받으려면 1회에 6만∼10만원 정도를 내야 한다. 여기에 사물함이나 운동복을 대여하려면 각각 1만원이 추가된다.운동뿐만 아니라 시술이나 다이어트 보조제 등도 인기다. 지방을 분해해주는 주사 요법인 카복시 시술은 1회에 1만∼3만원 수준이며, 보통 한 달에 8회 이상 맞아야 효과를 볼 수 있다. 다이어트 한약은 30일치가 보통 30만∼50만원 한다.◆‘비만은 불평등의 산물’… 정부 적극 나서야국민건강보험공단이 건강검진 빅데이터(2002∼2013년)를 분석한 결과 기초생활수급자 등 취약계층인 의료급여 수급권자의 초고도비만율이 소득 수준이 높아 보험료를 많이 내는 최상위 집단(보험료 상위 5%)보다 3.5배 높았다.또 소득이 높을수록 운동을 더 열심히 하는 것으로 나타났다. 지난 2월 보건복지부가 발표한 ‘2012년도 국민건강통계’ 자료에 따르면 소득이 높은 계층일수록 더 많이 운동하고, 정상 체중을 유지하는 비율도 높았다. 일주일에 한 번 이상 운동 등 신체 활동을 하는 소득 상위층이 전체의 22%에 달했지만 소득 하위층은 14.4%에 그쳤다. 같은 조사에서 소득 상위층의 비만율은 29.5%로, 하위층(34.3%)보다 4.8%포인트 낮았다.가난할수록 비만율이 높다는 학계의 발표가 잇따르자 비만을 국가 차원에서 관리해야 한다는 목소리가 높아지고 있다. 라면 등 인스턴트 식품과 패스트푸드로 끼니를 때우고 돈을 버느라 운동할 시간마저 부족한 저소득층에게 비만 치료를 지원할 대책을 서둘러 마련해야 한다는 지적이다. 미국 등 해외 여러 나라는 이미 수년 전부터 ‘비만과의 전쟁’을 벌이고 있다. 대한비만학회와 한국보건의료원구원 등은 10여년 전부터 비만 유병률이 저소득층에서 높다는 점을 고려해 고도비만에 보험을 적용해야 한다고 주장해왔다. 제대로 된 직업을 갖기 어려운 초고도비만 환자들이 위밴드술(600만∼800만원)이나 위소매절제술, 위우회술(1200만∼1300만원)을 받기는 어렵기 때문이다.보건복지부는 지난 10월 말 건강보험정책심의위에 비만 치료 수술에 건강보험을 적용하는 안을 올렸다. 하지만 지난해 실시된 위밴드술 1700여건 중 절반 이상이 고도비만 치료 목적이 아닌 미용 목적으로 실시된 데다 최근 가수 신해철씨 죽음 이후 안전성에 대한 논란이 불거지면서 이번 안이 심의를 통과할 수 있을지 귀추가 주목된다.강재헌 인제대 서울백병원 비만센터장은 “영양 불균형 등 사회적 불평등이 비만과 합병증을 유발하고 취업이나 결혼 실패로 이어지기도 한다”며 “이런 악순환의 고리를 끊기 위해서는 비만을 병으로 받아들이고 정부와 지방자치단체가 적극적으로 나서야 한다”고 말했다.권이선 기자 2sun@segye.com