최근 창업 열풍이 거세다. 소규모 사업자가 많은 사회의 토대는 건강한 법이다. 하지만 창업 열풍에 정부와 언론이 우려를 쏟아내는 이유는 무엇일까. 창업 행렬이 대부분 생계형이라는 점 때문이다. 삶의 후반기에 태동하는 자영업자들의 생계형 창업은 사회의 불안감도 야기한다.서울시 보육프로그램 지원대상자로 선정된 망고앱스 직원들이 사무실에서 환하게 웃고 있다.◆생계형을 넘어 기술창업 시대로사회적 논란으로 부각된 자영업자의 ‘갑을 문화’는 사실 생계형 창업과도 연관이 깊다. 최근 발표된 글로벌 기업가정신 모니터(GEM)의 2011년 조사에서 한국의 생계형 창업은 53.4%였지만 기술형 창업은 46.6%였다. 정부가 표방한 혁신주도형 경제 운용 방침이 현장에서 접목되지 못하고 있는 상황이다.기술창업은 생계형 창업과 달리 성숙단계에 접어든 경제에 활력을 불어넣기에 제격이다. 생산성과 고용 증대 파급효과가 생계형에 비해 탁월하다. 고용 규모만 봐도 기술창업의 우위가 보인다. 창업진흥원의 2011년 분석결과 사업체당 고용 규모는 제조업 3.8명, 정보서비스업 8.5명, 기술서비스업 9명이다. 기술창업은 생존율도 높다. 창업 기업의 생존율은 3차연도에 26%였지만 기술업종은 50%에 달했다. 개인의 삶의 측면에서 볼 때 인생의 후반기가 아닌 전반기부터 적극적으로 태동할 수 있는 게 기술창업이다. 기술창업은 박근혜정부가 내건 창조경제를 현장에서 구현하는 통로이기도 하다.◆기술창업 안착이 힘든 산업 생태계다행히 대학가와 기업 연구소 출신을 중심으로 기술창업에 대한 관심이 늘고 있다. 기술창업의 중요성에는 지방자치단체도 공감하고 있다. 기술창업의 중심지는 아무래도 서울이다. 서울의 벤처기업 수는 2003년 이래 지속적으로 증가했다. 2011년 기준 5962개로 국내 전체 벤처기업의 21.7%가 서울에 사무실을 두고 있다. 매출 1000억원 이상을 올리는 서울 지역의 벤처기업은 59개로 전체의 23%를 차지한다. 서울시는 마포구의 강북청년창업센터와 용산구의 청년창업플러스센터 등 6곳에 창업센터를 운영하고 있다. 기술창업은 서울시창업지원센터와 서울신기술창업센터, 성수IT종합센터 등이 구심점으로서 기능하고 있다. 2009년부터 서울산업통상진흥원(SBA)이 운영하는 보육센터는 예비 창업자와 창업 3년 미만의 기업을 대상으로 경영·기술 지원을 하고 있다. 업종은 정보통신이나 디지털 콘텐츠, 환경 관련 등이다.그동안 서울시의 창업센터는 입주공간 제공의 1세대를 시작으로, 컨설팅을 하는 2세대를 거쳐 투자와 자금조달에 도움을 주는 3세대 창업보육으로 역할을 개선해 오고 있다. SBA가 운용하는 보육센터에서 입주해 ‘망고앱스’를 운영하는 정윤영(39) 대표는 “개발자에서 전략기획자를 거쳐 벤처창업으로 SBA에 입주해 고정비를 줄일 수 있었다”며 “자금이 좀 모이면 보다 공격적인 투자개발이 가능할 것”이라고 밝혔다. 비교적 창업 환경이 잘 구축돼 있다는 서울시조차도 기술창업을 위한 산업생태계 구축은 미흡하다. 미아방지 기능 앱을 출시해 인기를 끌고 있는 ‘디지털 커브’의 박덕례(42) 과장은 “자체개발한 앱 프로그램이 사회적으로 유용성이 있는 것이어서 공공기관들에 수차례 의뢰했지만 벤처기업의 생산품이어서인지 관심을 보이지 않는다”며 “대안으로 외국 수출을 고려하고 있지만 이마저도 통로 확보가 안 돼 어려움을 겪고 있다”고 말했다. 중소·벤처 기업의 육성을 돕는 서울 구로구의 서울시창업지원센터.◆최우선 과제는 자금조달예비창업자들이 기술창업의 가장 큰 애로사항으로 꼽은 것은 역시 자금 부문이었다. 중소기업을 다니다가 환경관련 기술 개발 벤처를 설립하려고 했던 최금현(35)씨는 “아이디어를 바탕으로 기술을 개발했는데 자금이 없어 사장시키고 있는 상황이고, 다른 업체에도 팔지 못하고 있다”고 고백했다. 서울연구원이 지난해 하반기 예비창업자 152명과 기술창업기업 350개를 대상으로 조사한 결과에서도 이런 점이 지적됐다. 예비창업자 52.6%, 기술창업경영자 67%가 기술창업 활성화를 위해 자금지원이 가장 필요하다고 강조했다. 사회적 분위기 조성도 필요하다. 김묵환 서울연구원 부연구위원은 “성공창업 사례나 창업에 대한 긍정적인 사회경제적인 분위기가 기술창업 예비창업자에게 적극성을 부여할 수 있다”며 “창업성공을 위해서는 네트워크와 마케팅 전략을 가다듬고 혁신적 기술을 확보해야 한다”고 강조했다. 자금지원과 함께 마케팅·기술 지원, 성공사례 전파 등을 통한 창업문화확산이 필요하다는 얘기다. 김 위원은 “서울시 등 지방자치단체 차원의 기술창업 생태계 선순환 구축이 장기적으로 국가경쟁력을 높일 수 있다”고 강조했다. 글·사진 박종현 기자

“여러 명이 함께 고용되는 효과를 누리는 기술창업이 창업 문화를 선도해야 하는데 그러지 못한 현실이 답답하지요.”서울산업통상진흥원(SBA)의 방중혁(57) 창업본부장은 “창업을 개인과 사회 모두에게 좋은 기회로 인식해야 한다”며 이같이 강조했다. 방 본부장에 따르면 선진국일수록 기술창업 비율이 커진다. 하지만 국내는 아직도 1인의 생계형창업 비중이 높다. 1인 창업기업 비중이 90% 이상이라는 게 방 본부장의 설명이다.창업 활력이 저하되고 생존기간이 짧아지면서 기업가정신이 쇠퇴하는 악순환이 이어지는 점도 안타까운 점이다. 창업보육센터가 필요한 이유다. 창업보육센터는 입주공간을 제공하고 경영·기술 지원으로 창업성공률을 높이기 위한 창업지원시설이다. 서울 43개소를 포함해 전국에 280개소가 있다. 서울의 경우 입주기업이 임대료의 50%와 관리비 실비를 부담한다. 보육기간은 2년이지만 1년 연장이 가능하다. 서울시는 창업 초기의 기업을 지원하는 데 중점을 두고 있다. 경영(마케팅·세무)과 기술(특허), 제품 개발 지원으로 기업의 성장을 돕는다.그런 점에서 창업지원 시스템은 창업준비·창업실행·기업성장의 과정을 아우른다. 창업의 저변을 확대하고 사업화를 지원해 창업기업을 육성하는 일련의 흐름이다.서울시의 창업지원시설은 예비창업자와 창업보육기업을 위한 지원 공간을 곳곳에 두고 있다. 강북청년창업센터와 청년창업플러스센터, 장년창업센터는 예비창업자를 위한 공간이다. 창업기업을 운영하는 이들을 위해서는 서울신기술창업센터, 서울시창업지원센터, 성수IT종합센터를 두고 있다.방 본부장은 창업에도 선택과 집중의 법칙이 필요하다고 강조한다. 그는 “기술창업이야말로 신성장 동력”이라며 “국내에서 개척되지 않은 분야를 연구개발하는 업체가 나올 수 있도록 지원강화 방안을 지속적으로 고민하고 있다”고 설명했다.박종현 기자 bali@segye.com

대학가에 창업동아리 개설이 봇물을 이루고 있다. 2000년대 초반 인터넷을 기반으로 했던 것과 달리 최근에는 스마트기기, SNS(소셜네트워크서비스) 등 모바일 분야에서 희망의 씨앗을 뿌리고 있다. 이 같은 창업 트렌드 변화에 발맞춰 다채로운 아이디어가 쏟아지고 있다.◆모바일 분야 창업동아리 열풍중소기업청 산하 창업진흥원이 지난해 대학 내 창업동아리 실태를 조사한 결과 총 408개 대학 중 182개 대학(44.6%)에서 1222개가 활동 중인 것으로 파악됐다. 2010년 639개에 비해 2배 가까이 증가한 것이다. 창업동아리에서 활동 중인 학생도 1만2248명에서 1만8027명으로 2년 새 5700여명 늘었다. 대학가 창업동아리는 모바일기기가 확산하면서 정보통신 분야에서 급증하고 있다. 지난해 1222개 창업동아리 중 28.6%인 349개가 정보통신 분야였다. 2010년에는 639개 중 153개(24%)가 정보통신 분야였다. 전기전자 분야는 2010년 115개에서 지난해 217개로, 기계재료 분야는 98개에서 137개로 각각 늘었다.연세대 사회환경시스템공학부 손홍규 교수는 “모바일 등 정보통신 분야 창업동아리 열풍은 2000년대 초반 인터넷 창업 붐 현상보다 확산속도가 빠르다”며 “해외시장을 겨냥한 수요도 늘고 있다”고 진단했다.중소기업청은 대학 내 창업지원 기관 설치 여부에 따라 예산을 지원하고 있다. 중소기업청은 지난해 대학별 창업프로그램을 평가해 사관학교식 창업선도대학 8곳을 선정, 사업과제에 따라 26억∼40억원을 지원했다. 창업지원단이 설치된 16곳 대학에는 15억∼25억원을 지원하고, 창업보육센터가 있는 286개 대학에는 실적에 따라 3500만∼5500만원의 운영비를 지원했다. 예산을 지원받은 대학은 학생들의 창업 아이디어를 평가해 동아리 활동비로 차등지급하고 있다.중소기업청 관계자는 “대학생들의 창업 열망이 높아지는 만큼 예산지원을 점차 늘리고 멘토링 등의 프로그램을 확대해 나가고 있다”며 “앞으로 학교별 평가기준도 강화할 것”이라고 밝혔다.◆“실패 두렵지 않다”…실전 창업 고군분투동아리에서 활동 중인 대학생들은 단순히 창업 지식습득 수준에 머무르지 않는다. 차세대 CEO(최고경영자)를 꿈꾸는 연세대·고려대 연합 창업동아리 ‘인사이더스(INSIDers)’ 소속 학생들은 실전 창업에 도전하느라 진땀을 빼고 있다. 창업 트렌드의 변화에 발맞춰 아이디어 역시 다양하다.인사이더스는 2011년 11월 활동을 좀 더 체계화하고 학교 간 대결구도로 효과를 높이기 위해 결성됐다. 창립 초기 10여명에 불과했던 회원은 2년여 만에 6개팀 40여명으로 늘었다. 7명의 운영진은 동아리 교육과정을 짜고 대외협력을 맡아 팀 활동을 지원한다.학생들은 인터넷 또는 모바일을 통한 홍보체계를 기반으로 각종 창업에 도전한다. 연세대 이우연(전기전자공학·2학년)씨는 지난해 2학기 장래 목표설정을 고민하는 중·고등학생들을 위해 ‘Y 모티베이터’ 프로젝트를 추진했다. 학생들에게 자아발전 동기를 심어주자는 취지였다. 대학생활 소개에서부터 수업 참여, 레크리에이션 등 단체 프로그램에 개인 맞춤형 진로상담 체계를 가미했다. 학부모 카페 등 커뮤니티를 중심으로 인기를 얻었고, 4개월 동안 진행된 프로젝트로 400만원의 수익을 남겼다. 이씨는 “작은 성공이지만 경험을 살려 이와 유사한 제2프로젝트를 준비 중”이라고 말했다.창업에 도전했다가 실패한 경험도 이들에게는 다음 프로젝트를 추진하는 데 값진 밑거름이 되고 있다. 동아리 회장을 맡고 있는 이주호(연세대 의류환경학·3학년)씨가 대표적인 사례다. 이씨는 지난해 2학기 군인들을 대상으로 ‘서브스크립션커머스’를 기획했다. 매달 1만∼5만원을 받고 군인들이 원하는 책과 화장품, 헬스용품 등을 발송해 주는 방식이다. 하지만 갈수록 군인들이 원하는 상품의 수요를 맞추기 쉽지 않았고 결국 4개월 만에 손을 들었다. 이씨는 “실패한 원인을 철저히 분석해야 다음 프로젝트에서 실패 확률을 낮출 수 있다”며 “실패 경험을 반면교사로 삼겠다”고 말했다.학생들이 일상생활에서 얻은 아이디어도 창업 아이템으로 빛을 발하고 있다. 오정은(연세대 실내디자인·2학년)씨는 학생회관에서의 프린트 대기시간을 줄여주는 ‘타임투프린트’ 사업을 진행 중이고, 이인하(〃 경영학·3학년)씨는 20여 가지 스포츠 종목을 한 번씩 체험할 수 있는 ‘해바(Healthy Basket)’ 프로젝트를 이달 안에 선보일 예정이다. 이씨는 “고객의 수요에 맞춰 창업을 기획하는 것도 중요하지만 발품을 팔아 얻은 시장정보가 창업을 보다 철저히 준비할 수 있는 원동력”이라고 말했다. 연세대에는 현재 15개 창업동아리에 200여명의 학생이 활동 중이다. 오영탁 기자

“창업을 준비하는 청년들에게 가장 중요한 건 멘토링입니다. 성공사례가 아니라 멘토의 실패담을 중심으로 창업 전 예비학습을 해야 합니다.”황보윤(48·사진) 호서대 글로벌창업대학원 교수는 5일 “청년 창업 빅뱅시대를 맞아 가장 필요한 것은 교육기반을 강화하는 일”이라고 강조했다. 황 교수는 10여년간의 실전 창업 경험을 바탕으로 창업지도자협회 회장을 겸하고 있는 창업전문가다.황 교수는 현재 정부의 창업지원정책이 대학생들의 요구를 따라가지 못하고 있다고 지적했다. 그는 “대학생들은 창업에 대한 구체적인 상담과 교육을 원하고 있다”며 “대학이 단순히 창업 기획아이디어를 평가해 예산을 지원해 주는 방식은 실패 가능성을 높일 수 있다”고 말했다. 이어 “창업 실패 또는 성공의 경험담을 학생들이 보다 많이 접하고 벤치마킹할 수 있도록 교육기반이 확대돼야 한다”고 조언했다.정부 정책이 창업교육 중심으로 변화하고 대학은 이를 실행하는 맞춤형 프로그램을 확대해야 한다는 것이다. 현재 정부의 지원정책은 대학에 예산을 지원하는 수준에 그치고 있다.황 교수는 분명한 목표 설정이 창업의 성패를 가른다고 강조했다. 그는 “창업기업의 생존율은 시간이 갈수록 낮아지고, 특히 최근 급격히 늘고 있는 모바일업계의 창업은 경쟁률이 높아지는 만큼 철저한 사전조사와 시장분석이 뒷받침됐을 때 성공을 기대할 수 있다”고 말했다.황 교수는 창업 준비의 핵심으로 뚜렷한 목표 설정과 멘토의 활용을 꼽았다. 그는 “대학생들은 특강 등을 통해 듣게 되는 성공담을 쉽게 받아들이는 경우가 있는데 큰 오산”이라며 “목표설정을 하는 과정에서 관심을 가진 분야의 멘토를 설정하는 게 좋다”고 말했다.그는 “성공한 벤처기업이 코스닥에 상장되는 등 우수 성공사례가 널리 소개되고, 정부의 1인 창조기업 지원정책이 확대되면서 1인 또는 소수가 할 수 있는 모바일 창업에 관심이 집중되고 있다”면서 “시장은 언제라도 급격히 변할 수 있는 만큼 대학생들은 관심 업종에 대한 충분한 이해와 사전조사, 투자 대비 수익 등에 대한 철저한 분석을 바탕으로 여유를 가지고 창업의 꿈을 키워 나가는 게 중요하다”고 말했다. 오영탁 기자 oyt@segye.com

‘대표님.’ 중소기업진흥공단 청년창업사관학교의 학생들은 서로 이렇게 부른다. 아직 이렇다할 제품도 없고, 법인 설립조차 하지 않은 이들이 태반이지만, 대표님들의 머릿속엔 아이디어가, 가슴엔 열정이 가득하다. 기업가의 꿈을 키우고 있는 20∼30대의 대표님 200명을 만나러 21일 경기도 안산의 중소기업연수원에 자리를 잡은 학교를 찾았다.◆아이디어에서 상품까지 체계적 지원 “자기 제품의 도면이 몇장 나와야 하는지 생각해야합니다. (도면업체가 비용을) 1장당 계산하는 곳이 있고 묶음으로 계산하는 곳이 있어요. 제품의 재질도 FRP(유리강화섬유)를 쓸지, 복합재료를 쓸지 고민을 많이 해봐야 해요.”오후 2시30분 311호 강의실. ‘제품 개발 연구’ 강의가 한창이다. 나른함이 몰려오는 시간이지만 제품 설계 시 부딪히는 현실적인 문제에 대해 하나하나 설명하는 강의를 경청하는 학생 13명의 눈은 초롱초롱하기만 하다. 같은 시간 특화코칭룸에서는 특허 출원과 관련한 일대일 멘토링이 이뤄지고 있었다. 매주 학생들은 이곳에서 20여분간 인사·노무(월요일), 지식재산권(화요일), 세무·회계(수요일), 디자인(목요일), 마케팅(금요일)과 관련해 전문가로부터 코칭을 받을 수 있다. 더 많은 정보나 조언이 필요하다면 심층 코칭을 신청해 해결할 수도 있다. 이를 위해 학교는 18명의 내부 전문가와 27명의 외부 전문가 풀을 운영 중이다. 특화 코칭을 담당하는 김광석 과장은 “학생들은 자기 아이템을 어떻게 출원하고 보호받을 수 있는지 가장 관심이 많고, 두번째로는 인사·노무와 관련된 상담이 많다”고 말했다.건강보험 가입과 표준 근로계약서 작성 등 인사·노무 문제는 소소해 보이지만 창업을 하면 실제로 가장 먼저 부딪히게 되는 어려움이다.창업사관학교에 입학하면 이처럼 창업에 필요한 실무적인 교육과 일대일 멘토링을 받을 수 있다. 이와 함께 교육기간 최대 1억원까지 총 사업비의 70%까지 지원받을 수 있고, 학교 내 사무실도 이용할 수 있다. 디자인 설계 지원과 시제품 제작을 위한 시설까지 쓸 수 있어 창업을 위한 종합적인 지원을 받고 있는 셈이다. 2011년 개교 이후 예비 창업자들에게 ‘꿈의 학교’로 널리 알려지면서 입학경쟁은 뜨겁다. 안산을 비롯한 전국 4곳의 학교에서 301명을 뽑은 올해에는 1867명이 지원, 6대 1이 넘는 경쟁률을 기록했다.경기도 안산 청년창업사관학교 내에 위치한 개방형 사무실에서 21일 학생들이 제품 개발과 관련해 대화를 나누고 있다. 안산=이재문 기자◆성공을 향해 뛰는 사람들올해 입학한 이수창(33)씨는 창업 2년차로 이곳에서 재도약을 노리고 있다. 소프트웨어 개발 전문가인 이씨는 몇몇 소프트웨어 공모전에서 입상한 경험도 있지만 수익을 내기가 쉽지 않았다. 다행히도 최근 선보인 통화 녹음 앱인 ‘오토메틱 콜 레코더’가 구글 플레이스토어 ‘생산성’ 부문에서 1위에 오르면서 월 700만∼800만원의 매출을 내고 있지만, 기술보증기금에서 창업자금으로 빌린 5000만원은 고스란히 빚으로 남아있다. 이씨는 “겁도 없이 창업에 나섰다가 쓴맛을 봤다”며 “금전적인 도움 외에도 교육이나 멘토링 등이 중요하다는 걸 알게 됐다”고 말했다. 이씨는 이 같은 지원에 힘입어 스마트 기기 제어장치를 개발 중이다.25살 동갑내기 친구인 조성은씨와 강다혜씨는 대학 졸업 후 곧바로 창업에 나섰다. 모바일 광고 플랫폼 사업을 준비 중이다. 조씨는 “컴퓨터공학을 전공했는데, 아이디어는 있지만 어떻게 사업화를 해야 할지, 영업력은 어떻게 메울지 고민이 컸다”며 “이곳에서 하나씩 문제를 풀어나가고 있다”고 말했다.조기덕(33)씨는 태어난 지 한달 된 아기를 둔 가장이다. 멀쩡한 직장을 그만두고 학교에 입학한 그는 “남이 아닌 내가 원하는 일을 하고 싶어 더 늦기 전에 창업을 택했다. 내가 일자리를 만들어 낼 수 있다는 것도 창업의 매력”이라고 말했다. 조씨는 “직장에 다니면서 안주하는 이들이 많은데 꿈을 향해 뛰는 대표님들과 함께하면서 긍정과 도전의 에너지를 받고 있다”며 웃었다.청년창업사관학교 학생들은 내년 2월까지 이곳에서 시제품을 만들어 내는 게 목표다. 학교를 계속 다니고 지원을 받으려면 2번의 중간 평가도 통과해야 한다. 이곳에서 학생선발 등을 담당하는 우철환 과장은 “7월에 1차 중간 평가가 있을 예정으로, 이때가 되면 두각을 드러내는 이들이 나타나고, 보이지 않는 긴장감도 흐른다”고 귀띔했다.청년창업사관학교는 누구도 열심히 하라고 강요하지 않지만 자정이 가까워질 때까지 불이 꺼진 사무실은 찾아보기 힘들다. 성공한 사업가를 꿈꾸는 대표님들에게 24시간은 짧기만 하다. 안산=엄형준 기자 ting@segye.com

청년창업사관학교를 졸업한 팀(개인 포함)은 1기 212개, 2기 213개로 이들이 등록한 지식재산권만 1377건에 이른다. 하지만 우수 졸업생이란 영예도 정글의 법칙이 지배하는 ‘창업 생태계’에서 성공을 보증하는 수표는 못 됐다.게임 기반의 스마트 교육 콘텐츠로 G러닝 업계에서 두각을 나타낸 이해원(34) 퍼플스튜디오 대표도 첫 히트작을 내기까지 출판사와 투자자 수십곳을 찾았지만 번번이 거절당했다. 이 대표가 내민 야심작은 스마트폰으로 보고 듣는 것은 물론이고 만지면 동물울음 등으로 반응까지 보이는 동화책인 애플리케이션(응용 프로그램) 북. 여러 고비에도 이 책의 독창성이 시장에서 통할 때까지 버틴 끝에 이름을 알릴 수 있었다. 지난달 10억원의 투자를 받는 겹경사를 이뤘다. 이 대표는 소셜네트워크서비스(SNS)를 기반으로 한 스마트 러닝 플랫폼을 개발해 세계시장을 석권하는 것이 꿈이다. 그는 자녀가 SNS로 야외수업을 받는 상상을 하며 힘을 내곤 하지만 현실은 여전히 녹록지 않다. 이 대표는 “기술만 믿고 창업한 이들은 회계를 비롯한 경영실무에는 어두워 세금이나 건강보험료를 뒤늦게 냈다 가산금을 물기도 한다”며 “지원 시스템이 이런 어려움도 배려해줬으면 한다”고 말했다. 또 “다수 기업을 상대로 천편일률로 소액을 지원하는 현 구조로는 ‘하향 평준화’만 초래한다”고 지적했다.세계 최초로 휴대용 디제잉머신을 개발한 김희찬 제이디사운드 대표는 지난해 세계 3대 디자인 시상식인 독일의 ‘iF 디자인 어워드’에서 수상하는 쾌거까지 거뒀지만 판로 개척에 애를 먹었다. DJ가 음악을 고르거나 편곡해 들려주는 고가의 덩치 큰 장비인 디제잉머신을 들고 다닐 수 있는 크기로 줄인 데다 싼값에 일반인도 손쉽게 다룰 수 있는 창의적인 제품이었지만 국내 시장이 작다는 게 문제였다. 김 대표는 지원기관이라면 어디든 달려가 객관적인 조언과 정보를 구했고, 해외시장을 뚫었다. 인력문제도 발목을 잡았다. 김 대표는 “고용노동부에 지원사업이 있어 신청했지만, 현장실사도 없이 서류만 보고 퇴짜를 받았다”며 “매출과 고용 규모로 지원한다는데 그래서야 창업자가 지원받을 수 있겠느냐”고 반문했다.세계에서 가장 작은 USB 충전 전동 드라이버를 개발한 더 하이브의 이상민(27) 대표는 하마터면 이 혁신적인 제품을 내놓지 못할 뻔했다. 부품인 소형 모터를 국내에서 구할 수 없어 해외로 눈을 돌렸지만 도와주는 기관이 없어 홀로 해결해야 했다. 이 대표는 “수출하면 발벗고 도와주겠다던 기관들이 수입해야 한다고 하니 외면하더라”며 “좋은 아이템에도 수입길이 막혀 포기하는 이들이 적잖다”고 밝혔다. 창업사관학교 1기 졸업팀이 올린 매출만 지난해 10월 기준으로 470억원이고, 올해 2월 졸업한 2기도 140억원을 넘었다. 황계식 기자

‘경기가 어렵다는 말은 거짓일까?’지난해 연간 신설법인 수는 7만4162개로 전년(6만5110개)보다 무려 13.9% 늘었다. 중소기업청이 2000년부터 통계를 집계한 이래 최고 수준이다. 창업은 글로벌 경기침체가 본격화하기 시작한 2008년 5만855개에서 매년 꾸준히 증가하고 있다. 수치만 놓고 보면 ‘창업붐’은 여전히 ‘진행형’이다. 문제는 창업의 질이다. 젊은층보다는 도·소매업, 음식·숙박업, 부동산업을 중심으로 50대 이상의 생계형 창업이 늘어나는 탓에 ‘속빈 강정’이라는 지적이 나오고 있다.◆신설법인 역대 최대…‘빛 좋은 개살구’신설법인의 연령대별 비중을 살펴보면 50대가 전년 24.1%에서 24.8%로 0.7%포인트 늘어 약진하는 사이 30대와 40대는 전년에 비해 각각 0.7%포인트, 0.5%포인트 줄었다. 업종별로도 창조경제와는 다소 거리가 있는 음식·숙박업이 전년 대비 42.5% 늘었고, 도·소매업 역시 24.0% 증가했다.올해 1분기 들어서는 전년 동기보다 0.3% 줄어 증가세가 꺾였지만 50대와 60세 비중은 각각 0.2%포인트, 0.4%포인트 커져 여전히 창업시장의 주류를 이뤘다. 반면 30대와 40대는 0.7%포인트, 0.8%포인트 감소해 창업 열기가 꺾일 우려가 커지고 있다. 다행인 것은 작년 0.4%포인트 비중을 키웠던 30세 미만이 올 1분기는 0.7%포인트 늘려 ‘젊은 창업’도 트렌드로 자리를 잡고 있다는 점이다. 그래도 업종별로는 음식·숙박업이 1분기에도 14.2% 늘면서 생계형 창업의 ‘대세’로 군림했다.금융위기에 따른 조기 퇴직과 베이비부머(1955∼63년생)의 은퇴로 생계형 창업 비중이 커지면서 창의성과 연구개발을 발판으로 고부가가치를 자랑하는 지식산업의 창업비중은 선진국과 격차가 크다. 현대경제연구원에 따르면 2011년 고부가가치 제조업, 정보통신기술(ICT), 금융·전문 서비스, 교육 서비스업 등을 망라하는 지식산업의 비중은 15.4%이다. 신생률도 22.6%로 3년 전보다 2%포인트 낮아졌다. 이런 여파로 전체 사업체 중 지식산업이 차지하는 비중은 16.7%에 그쳐 미국 34.4%(2007년 기준), 독일 30.6%(2010년 〃)에 크게 못 미치고 있다. 제조업 창업에 나섰다 해도 첨단기술과는 거리가 멀다. 2008∼11년 평균 제조업 창업의 기술도 절반 가까이인 47.6%가 낮은 수준에 몰려있다.◆뒷걸음치는 ‘창업 활력’창업했다고 해도 활발한 경영활동을 통해 세금을 납부하지 못하면 ‘죽은 기업’이나 다름없다. 경제에 도움이 안 되기 때문이다. 국세청에 부가가치세를 신고하는 가동사업자 대비 신규 사업자로 계산하는 기업 신생률은 창업 활력을 대표하는 지표다. 우리나라는 2001년 28.9%에서 2011년 20.2%로 하락했다. 18∼64세 인구 중 사업을 시작했거나 창업한 지 42개월 이하인 초기 창업활동 비율 역시 같은 기간 12.3%에서 7.0%로 떨어졌다. 이 기간 동안 상승세를 보인 미국, 일본과는 대조된다. 창업 활력이 떨어진 배경은 역시 생계형 창업이 다. 통계청 조사결과 신규 사업자의 90% 이상이 고용주만 있는 1인 기업이다. 대다수가 영세해 온전한 경영활동과 수익창출을 기대하기 힘들다는 얘기다. 반면 10인 이상 상용 근로자를 고용한 신생기업은 1% 초반에 그쳤다.열악한 창업 환경도 활력을 떨어뜨리는 요인이다. 창업에 드는 비용부담이 큰 데다 창업절차도 선진국과 비교하면 번거롭다. 세계은행 자료에 따르면 한국의 소득 대비 창업비용은 14.6%로 미국(1.4%), 독일(4.9%), 일본(7.5%)보다 월등히 높다. 지난해 국제경영개발원(IMD)의 창업 수월성 평가에서도 대상국 중 48위에 올라 19위 미국, 30위 독일, 34위 일본에 비해 뒤떨어져 있다.열악한 창업환경은 금융시장에서 조달할 수 있는 창업금융 규모가 주요국에 비해 적은 데다 따내기도 어려운 것이 한몫을 한다. 경제협력개발기구(OECD) 조사 결과 국내 벤처 캐피털 규모는 2009년 기준 국내총생산(GDP)의 0.03% 수준이다. 창업국가로 이름난 이스라엘은 0.175%, 미국은 0.088%로 부러움의 대상이다. 업계 관계자는 “국내 벤처 캐피털은 보수적인 성향이 강하다”며 “창업한 지 4년 이상인 기업에 70% 정도를 투자하다 보니 창업을 준비하는 이들은 사실상 외면당하고 있다”고 말했다. 이런 실정이다 보니 IMD의 벤처 캐피털 접근성 조사에서 한국은 39위에 그쳤다. 미국(3위)·이스라엘(5위)과는 비교도 안 된다. 기술개발 펀드의 활성화 평가에서도 33위에 그쳐 창업 기회는 물론 활력까지 떨어뜨리는 요인으로 원성을 사고 있다. 황계식 기자 cult@segye.com

창업이 활성화하면 경제의 혁신성과 유연성을 높이고, 고용이 창출돼 국가 경제에 도움이 된다는 것은 주지의 사실이다. 국세청에 등록해 부가가치세를 신고하는 가동사업자와 국내총생산(GDP)을 비교하면 이런 사실을 쉽게 확인할 수 있다.2009년 금융위기 이후 한국의 경제성장률은 부침을 거듭했고, 이는 가동사업자 증가율과 궤를 같이한다. 전년 대비 가동사업자 증가율이 2009년 2.7%에서 2010년 4.0%로 오르자 같은 기간 GDP증가율도 0.3%에서 6.3%로 치솟았다. 가동사업자 증가율이 2.3%로 주저앉은 2011년에는 GDP 증가율도 3.6%로 둔화됐다.문제는 자영업과 같은 생계형 창업에 의존하다보면 경제에 미치는 영향이 제한된다는 점이다. 반대로 창의성에 기반을 둔 창조형 창업이 붐을 이뤄야 신기술과 아이디어로 승부하는 기술집약형 벤처기업이 늘어 창조경제의 디딤돌이 다져진다.건강한 벤처기업은 일자리 창출의 ‘보고(寶庫)’이다. 중소기업청에 따르면 2011년 기준 벤처기업의 평균 근로자 수는 전년 대비 4.1% 증가한 25.5명이다. 정규직이 23.4명으로 비정규직(2.1명)을 압도한다. 아울러 2010년 일반 중소기업의 평균 근로자 수 3.9명의 6배에 달한다. 올해도 벤처기업의 76%가 평균 3.2명을 신규 채용할 것으로 조사돼 6만3000여명의 일자리가 새로 생길 것으로 기대된다.벤처기업은 성장이 빨라 대기업보다 일자리 창출 여력도 크다는 게 강점이다. 2011년 벤처기업의 매출액 증가율은 전년 대비 13.9%로 대기업(13.1%)과 일반 중소기업을 웃돌았다. 경기부침에도 2007년 이후 증가세를 지속하고 있다. 특히 경력 3년 이하의 벤처기업이 38.3%에 달해 창업 효과도 높았다.벤처기업 전체 매출액은 183조원으로 재계 1위인 삼성그룹(225조원) 다음이었다. 2위인 SK(154조원)와는 격차가 컸다. 선진국에서는 창업이 GDP에 기여하는 비중이 크다. ‘창업 천국’으로 벤처기업이 넘쳐나는 미국에서는 창업 초기기업(스타트업)이 GDP의 16%를 차지한다. 우리도 이런 추세를 따라가고 있다. 2011년 매출액 1000억원을 기록한 스타 벤처기업은 381개로 역대 최다였고, GDP에서 차지하는 비중도 전년 5.58%에서 6.29%로 높아졌다. 스타트업의 벤처 진입이 활발해지면서 신규 벤처의 평균 업력도 2007년 5.9년에서 2011년 4.5년으로 단축됐다. 황계식 기자 cult@segye.com

박근혜 대통령은 지난달 18일 미래창조과학부 업무보고를 받고 “창의적인 아이디어만 있으면 누구나 창업자금 조달도 쉽고, 전문가의 멘토링도 받을 수 있는 ‘도전의 장’이 많이 마련돼야 한다”고 강조했다. 창조경제의 성패가 창업 활성화에 달린 만큼 건강한 생태계 구축을 위한 ‘훈풍’이 돼달라는 주문이었다. 창업은 미래 성장동력 확보를 위한 견인차다. 우리나라가 국민소득 3만달러 시대로 나아가려면 창업 문화, 인프라의 구축이 시급하다는 지적이 많다. 창업 강국으로 나아가기 위해 창업 현장의 실태와 문제점을 짚고 바람직한 정책 대안을 모색하는 장기 시리즈를 연재한다.예비 창업자와 갓 창업한 기업인은 본지 여론조사에서 관계기관의 지원제도 개선이 시급하다는 데 한목소리를 냈다. 수차례 지원을 받고 갚아본 경험이 있는 창업자들은 적극적으로 비판의견을 개진했다. 지원은 찔끔해주면서도 사사건건 간섭한다는 것이 요지이다.늑장 지원에 대한 비판의 목소리가 가장 거셌다. ‘자금지원 규모’, ‘지원 선정의 공정성’, ‘신속한 지원’, ‘컨설팅을 비롯한 부대 서비스’, ‘자금 회수방안’으로 항목을 나눠 조사한 이번 여론조사에서 신속한 지원의 평균 점수는 3.07점(5점 만점 기준)으로 간신히 보통 수준을 지켰다. 전체 평균 3.43점과도 격차가 컸다. 한 예비 창업자는 “자금을 지원받게 됐다는 소식에 서둘러 시제품 제작에 나서려고 백방으로 알아봤지만 뭐 그리 절차가 복잡한지 기다리다 지쳤다”고 푸념했다. 동아리에서 창업을 준비 중인 한 대학생은 “우리는 사업이 본격적으로 시작돼야 자금이 나온다”며 “미국처럼 사업 가능성만 놓고 평가한 뒤 지원하는 제도를 도입해야 한다”고 주장했다.창업자들은 자금지원 규모와 컨설팅을 비롯한 부대 서비스에 대한 불만이 컸다. 여론조사에서도 각각 2.67점과 2.57점으로 낮은 점수를 줬다.한 창업자는 “다른 창업 인프라는 전반적으로 나아졌는데, 지원 규모만 형식에 얽매여 여전히 현실과 동떨어진다”며 “창업 아이템과 사업 발전방향을 고려해 맞춤형으로 지원해야 기업도 살고 예산낭비도 막을 수 있다”고 강조했다.8일 서울 동작구 중앙대 국제회의실에서 ‘2013년 창업대학원 학술제 토론회’가 열린 가운데 강병오 FC창업코리아 대표(맨 왼쪽)가 ‘질좋은 창업과 벤처 생태계 강화를 위한 창업대학원 역할’을 주제로 발언하고 있다. 김범준 기자창업 초기기업 대부분이 매출이 적은 만큼 이를 토대로 한 투자자나 금융기관의 평가방법은 당장 개선돼야 한다는 목소리도 나왔다. 지원기관이 단기적인 성과에만 급급해 특허협력조약(PCT) 국제특허 추진을 비롯한 장기적인 안목의 지원은 외면하고 있다는 비판도 나왔다. 또 소액 지원금마저 경직적으로 운용해 사용에 제한이 많다는 불만이 터져나왔다.창업자를 중심으로 지원기관의 컨설팅을 비롯한 부대 서비스에 대한 불만이 큰 것은 경영 경험이 적어 이런 도움을 반드시 필요로 하기 때문이다. 하지만 상당수 창업지원센터에서는 자금 지원 외 부대 서비스나 쏠쏠한 창업정보를 제공받기 힘든 것이 현실이다. 한 예비 창업자는 “창업 실무에 대한 지식은 깜깜”이라며 “학교에서부터 비즈니스 마인드를 비롯한 경영역량을 키워주는 창업교육 프로그램이 많아지길 바란다”고 말했다.자금 회수방안은 창업자에게는 초미의 관심사다. 창업 후 벤처기업까지 올라서려면 상당한 시간이 필요한데도 대출만기는 길어야 3년이니 이를 두고 투자자와 자주 신경전을 벌인다. 최근 소프트웨어 개발업체를 차린 한 창업자는 “창업 후 손익 분기점까지 도달하는 시간이 회사마다 다른 만큼 이에 맞게 회수도 해야 한다”며 일률적인 회수를 반대했다. 홍보·마케팅 비용 부담, 번거로운 창업절차 미비 등도 이들이 직면한 난관으로 드러나 정부 대책이 창업기업 전반에 효율적으로 전달될 수 있도록 지원체계를 재정비해야 한다는 지적이 일고 있다. 황계식 기자 cult@segye.com

박근혜정부가 ‘창조경제’를 핵심 국정과제로 내세우며 창업 생태계 활성화에 적극 나섰지만 창업 현장에서는 넘어야 할 산이 적지 않다. 갓 창업한 경영자 절반은 운영자금 조달에 가장 큰 어려움을 겪는 것으로 조사됐다. 창업 관계 기관의 지원방식에 대한 불만도 표출됐다. 창업 문화가 확산되고 실패 경험이 ‘제2 창업’의 자산이 되는 창업 강국으로 나아가기 위해서는 자금 조달, 시장 진입의 벽을 낮춰야 한다는 목소리가 높다.세계일보가 창업 초기기업을 이끄는 기업인 21명과 6개월 내 창업 의향이 있는 예비 창업인 37명 등 58명을 상대로 창업 실태에 대해 대면·설문조사한 결과, 44.8%(복수응답 기준 26명)가 가장 큰 애로사항으로 자금 조달을 꼽았다. 창업자 중 47.6%, 예비창업자 중 43.2%가 본격적인 제품생산을 앞두고 외부 자금을 조달하는 데 애를 먹고 있는 실정이다. 대한상공회의소 관계자는 8일 “자금을 끌어 와 제품을 생산해야 하는데 매출이 적고 신용이 낮은 창업 초기기업은 어려움을 많이 겪는다”고 말했다. 한 설문 응답자도 “금융기관과 투자자는 창업아이템의 성공 여부를 주목하지 않고 창업자의 소득 수준에 집착하는 바람에 자금을 제대로 지원받지 못한다”고 토로했다.‘판로 개척에 어려움이 크다’는 답변도 29.3%에 달했다. 시제품을 제작 중인 한 예비창업자는 “제품이 시장에서 통할지가 항상 불안하지만 충분한 정보를 들을 만한 곳이 마땅치 않다”고 하소연했다.“제품 제작부터 자금 조달까지 혼자서 감당하느라 힘들지만 믿고 맡길 인재가 없다”며 고급 인력을 애타게 찾는 이들도 24.1%를 차지했다. 창업 관계기관의 지원방식 만족도에 대해서는 창업자와 예비창업자 간에 의견이 엇갈렸다. 전체 평균은 5점 만점에 3.39점으로 나타나 보통 수준이었지만, 창업자는 2.95점을 줘 ‘만족스럽지 않다’는 반응을 보였다. 예비창업자는 상대적으로 후한 3.64점을 줬다. 2011년부터 소기업을 운영한 한 경영자는 “정부기관 지원금은 사용 제한 항목이 많아 경영하는 데 어려움이 많고, 금융기관 대출자금은 창업 초기부터 실적을 요구하는 경향이 있다”고 말했다. 조호정 현대경제연구원 선임연구원은 “창업 어려움을 해소하는 정책을 정부가 시행 중이지만 정작 필요한 이들에게는 아직 못미치는 수준”이라며 “정책 공급자와 수요자 간에 유기적인 연결 시스템 마련이 창업 활성화의 관건”이라고 강조했다. 황계식·박종현·조현일 기자