여야는 17일 경기 부천 공장 화재 진압 중 순직한 김진석 소방위를 애도하면서 국가가 소방관들의 안전을 지키기 위한 충분한 지원과 합당한 예우를 해야 한다고 주문했다. 국민의힘은 이번 사건을 고리로 추미애 경기도지사의 소방 관련 ‘재정 빨대’ 발언을 향한 공세를 한층 강화했다. 국민의힘 장동혁 대표는 이날 페이스북에 “머리 숙여 고인의 명복을 빌며, 유가족들께 마음 깊이 위로의 말씀을 드린다”고 밝혔다. 장 대표는 “소방관들에게 화재 현장의 위험은 피할 수 없는 숙명”이라며 “국가는 소방관들이 보다 안전하게 임무를 수행할 수 있도록 아낌없이 지원해야만 한다”고 지적했다. 추 지사를 향한 비판에도 열을 올렸다. 장 대표는 “추 지사, 아직도 ‘재정 빨대’ 망언을 사과하지 않고 있다. 소방관의 순직 앞에, 등 돌린 소방관의 눈물 앞에, 죄책감조차 느끼지 않는가”라며 “그런 인식으로는 소방관 안전도, 국민 안전도 지킬 수 없다”고 꼬집었다. 앞서 추 지사가 지난 13일 국회 행정안전위원회의 경기도 대상 국정감사에서 지자체의 재정 문제 관련해 국가직인 소방공무원 관련 예산을 언급하면서 “소방이 가장 큰 골치 아픈 재정 빨대 같다”고 발언한 점을 소환해 공세에 나선 것이다. 장 대표는 “소방 예산 현실을 원점에서 검토해 제대로 된 대안을 마련할 것”이라며 “국가직이라며 ‘예산 핑퐁’을 벌이는 현실을 반드시 바로잡겠다”고 밝혔다. 박성훈 수석대변인도 이날 논평에서 “참담한 사투의 현장에서 목격된 추 지사의 민낯은 분노를 넘어 참담함을 느끼게 한다”며 “국민의 생명과 안전을 지키는 소방관들의 피와 땀을 가리켜 ‘가장 큰 골치 아픈 재정 빨대’, ‘재정을 잡아먹는다’고 매도한 추 지사의 망언은 7만 소방공무원과 국민을 향한 명백한 인격 모독이자 언어폭력”이라고 주장했다. 집권 여당인 더불어민주당은 소방관들의 헌신에 대한 합당한 예우와 처우 개선을 위해 힘쓰겠다고 약속했다. 한병도 원내대표는 이날 페이스북에서 “삼가 고인의 명복을 빈다”며 “유가족과 동료 소방관 여러분께도 깊은 위로의 마음을 전한다”고 밝혔다. 그러면서 “이 순간에도 국민의 생명과 안전을 지키기 위해 현장을 누비는 소방관들의 헌신은 그 무엇보다 숭고하고 값지다”며 “그 희생과 헌신에 합당한 예우를 다하는 것은 국가의 마땅한 책무”라고 강조했다. “순직 소방관에 대한 예우와 유가족 지원에도 한치의 소홀함이 없도록 세심하게 챙기겠다”고도 했다. 민주당은 추 지사의 ‘재정 빨대’ 발언도 재차 사과했다. 이주희 원내대변인은 서면 브리핑에서 “추 지사의 소방 재정 관련 발언으로 상처받으신 소방공무원과 가족 여러분께 다시 한 번 진심으로 사죄드린다”며 “위험한 현장에서 묵묵히 소임을 다하는 분들의 노고와 자부심을 충분히 헤아리지 못한 점을 무겁게 받아들인다”고 했다. 이어 “국민을 보호하는 소방관의 생명과 안전을 지키는 일은 국가의 기본 책무다. 필요한 인력과 장비를 갖추고, 충분한 훈련과 휴식을 보장하며, 현장에서 안전하게 임무를 수행할 수 있도록 뒷받침해야 한다”며 “그 책임을 다하고 있는지 철저히 점검하겠다”고 밝혔다.

한국어로는 랩이 안 된다고들 했다. 영어처럼 여러 음절이 맞물리는 라임(운율)을 한국어로 살리는 건 불가능하다는 말이, 힙합을 하겠다는 청년들 사이에서조차 돌던 시절이었다. 2001년 래퍼 버벌진트(본명 김진태·46)가 내놓은 EP(미니앨범) ‘모던 라임즈(Modern Rhymes)’는 그 통념을 깬 작업으로 꼽힌다. 글로 읽어도 문장이 무너지지 않으면서 영어 랩에 뒤지지 않는 다음절 라임이 한국어로도 가능하다는 걸 보여줬다는 것이다. 하루아침에 나온 결과물은 아니었다. 그는 1999년 PC통신 나우누리의 힙합 동호회 SNP(Show & Prove)에 가입하기 전, 고등학생 때 이미 집에서 녹음한 ‘하우 하이 스쿨(How High School)’ 등 자작곡을 만들어 놓은 상태였고, 그의 랩은 라디오 전화 랩 대결과 PC통신 게시판을 거치며 힙합 청년들 사이에서 먼저 회자됐다. ‘모던 라임즈’로부터 25년, 그가 만든 문법은 한국 래퍼들의 기본값이 됐다. 그는 디스(상대를 공격하는 랩)전의 한복판에 섰고 쇼미더머니에 출연해 프로듀서로 우승했으며 조용필과 015B의 앨범에 랩을 보탰다. 한국힙합이 비주류에서 주류로 건너온 길을 안팎에서 모두 지나온 셈이다. 세계일보는 한국힙합 30년을 돌아보는 기획의 하나로 지난 8월3일 서울 성동구 금호동에서 버벌진트를 만났다. 그가 고른 장소는 집 근처의 펍 겸 당구장이었다. 얼마 전 외부 작업실을 정리하고 집 안에 작업 공간을 둔 그는 “지난 9집 앨범 ‘해피 엔드’와 그 전 8집 앨범 ‘K-XY : INFP’의 생각 정리를 저 바에 앉아 맥주 한 잔 마시면서 하기도 했다”며 “혼자 와도 아무 부담이 없는 곳”이라고 소개했다. 두 시간 가까운 인터뷰에서 그는 PC통신 동호회 시절부터 쇼미더머니, 심부름 앱 아르바이트, 그리고 ‘잔치가 끝난’ 2026년의 한국힙합까지 돌아봤다. 인터뷰는 두 차례에 나눠 싣는다. 1편은 AFKN과 라디오에서 ‘모던 라임즈’에 이르는 길, 33년 전 세계일보 칼럼, 그리고 디스전 이야기다. 다음은 일문일답. ◆AFKN과 배철수, 그리고 잡지 ‘서브’ ―1998년 KBS 다큐멘터리 ‘너희가 힙합을 아느냐’에 갱톨릭이 진행하던 라디오에 전화로 참여해 랩하는 장면이 나온다. 아직도 그 영상에 ‘여기가 버벌진트’라는 댓글이 달린다. 처음 힙합에 매료된 순간은. “중학생 때였다. 미군 방송 AFKN, 그리고 ‘배철수의 음악캠프’에서 주말마다 빌보드 핫100 차트를 중계하듯 들려주던 코너. 그 둘이 가장 큰 영향이었다. 힙합만 뽑아서 들은 건 아니다. 그때 흘러나오던 미국 음악 자체가 되게 많은 자극을 줬는데, 그중 힙합을 꼽자면 노토리어스 B.I.G.가 활동할 때였다. 지금은 언급하기 좀 껄끄러운 이름이 됐지만 퍼프 대디와 함께한 음악은 ‘내가 태어나서 들어본 적 없는 리듬’이었다. 곡은 계속 같은 리듬이 반복되는데 너무나 중독적이었고, 뭔지는 모르겠지만 ‘멋짐’이라는 걸 추상적으로 느꼈다. 비슷한 시기에 어레스티드 디벨롭먼트라는 그룹도 있었다. 화려하고 돈 많은 사람들이 하는 것 같은 음악을 듣다가 ‘이것도 랩인데 완전히 분위기가 다르네, 똑똑하고 공부 잘하는 사람들이 만드는 것 같네’ 싶었다. 그 둘이 극과 극으로, 동시에 매력적이었다.” ―직접 곡을 만든 건 언제부터인가. “역시 중학교 2학년쯤이다. 또래 초등·중학생들이 필수로 다니던 태권도·미술·피아노 학원을 다 가봤는데 태권도와 미술은 금방 때려치웠고 피아노는 계속하게 되더라. 거기에만 재능이 있었던 건지, 아무튼 악기와 친숙해졌다. 기타도 궁금해서 부모님 돈으로 학원에 등록했다. 배우다 보니 ‘이런 게 코드구나, 코드 진행을 이렇게 하면 이런 분위기가 나는구나’ 알게 돼 집에서 혼자 어설프게 작곡을 해봤다. 악보를 보고 그리는 게 익숙했으니 멜로디와 코드 진행을 기록도 했다. 그때는 랩이 아니라 되게 간단한 멜로디가 들어간 노래였다.” ―랩으로 넘어간 계기는. “고등학교(한영외고) 2학년쯤이다. 힙합도, 같은 시대에 쏟아져 나온 밴드 음악도, 제3의 음악들도 다 좋아했다. 인터넷이 없던 때니 스스로 찾아낸 게 아니라 한국 음악 잡지와 라디오가 소개해 준, 이미 외국에서 유명한 음악들이었다. 재밌는 건 고1 때 미국에 살다 온 1년 선배가 ‘내가 LA에서 데모를 미리 받아 들어봤는데 앞으로 나올 가수다, 죽여준다, 이게 진짜 힙합이다’라며 테이프를 들려준 일이다. 유승준씨의 데모였다. ‘진짜 웨스트코스트 힙합’이라는 말도 알아들었다. 배철수의 음악캠프로 닥터 드레와 스눕 독을 알고 있었으니까. 1996∼97년쯤 홍대 근처에서 밴드들의 움직임과 함께, 그보다 훨씬 작았지만 랩을 하려는 사람들도 꿈틀꿈틀 모여 공연을 시작했다. 호기심에 밴드 공연도, 래퍼 공연도 보러 다녔다. 그 모든 자극이 ‘멋지게 만들 수 있을 것 같은데 뭔가 빠져 있다’는 생각을 하게 했고, 그래서 직접 랩 가사를 써보게 됐다.” ―처음 완성한 곡이 ‘하우 하이 스쿨(How High School)’인가. “고등학교 때 공책에 만화 낙서하듯 ‘이렇게 하면 미국 랩처럼 라임이 되는 건가’ 하며 쓴 습작은 엄청 많다. 녹음까지 해서 완성한 건 ‘하우 하이 스쿨’이 처음이다. 정말 조악한 음질과 편곡이었지만 당시 유일하게 갖고 있던 멀티트랙 레코더와 집에 있던 싸구려 기타로 녹음했다.” ―라디오에는 어떻게 전화하게 됐나. “그보다 먼저 신기한 일이 있었다. 당시 ‘서브(SUB)’라는 음악 잡지가 있었다. 헤비메탈 중심이던 이전 잡지들과 달리 한국 사람 귀에 잘 안 들리는 비주류 음악을 골고루 다루던, 일종의 얼터너티브 음악 잡지였다. 거기서 불특정 다수에게 데모곡을 받아 선정한 10곡 정도를 매달 CD 별책부록으로 만들었다. 무슨 용기가 났는지 집에서 처음 녹음한 ‘하우 하이 스쿨’을 CD로 구워 응모했는데, 다음 호 부록에 실렸다. 고3 때였을 거다. 거기서 자신감을 얻었던 것 같다. 그래서 갱톨릭이 진행하던 라디오 코너의 전화 랩 대결에 전화를 걸었다. 청취자 두 명이 전화로 1대1 랩 대결을 하면 되게 진지하게 심사해 이긴 사람에게 문화상품권을 주는 코너였다. 자신감이 있었는지, 뭔가 인증을 받고 싶었는지 용기를 냈다. 지금 생각하면 닭살이 돋지만 그때 짠 가사와 플로우(랩의 리듬과 흐름)가 독특하게 들렸던 모양이다. 지금 쓰는 것과는 다르지만 나름의 새로운 라이밍이라고 느껴지는 게 있었나 보다. 좋게 평가해 주셔서 너무 기분이 좋았고, 그 일도 이후 본격적으로 그런 기술을 추구하게 된 계기 중 하나가 됐다.” ◆나우누리 SNP, 아이디로만 알던 몇 달 ―나우누리 힙합 동호회 SNP에는 어떻게 들어갔나. “PC통신을 되게 늦게 했다. 1999년 대학생(서울대 경제학과)이 되고 나서였으니 거의 끝물이었다. 음악과 관련해 더 자극을 받을 공간이 없을까 찾았다. 요즘이야 같은 취미를 가진 사람을 만나 얘기할 채널이 너무 다양하지만 그때는 PC통신이 통로일 것 같았다. 나우누리를 고른 건 뭘 미리 알고서가 아니라 그냥 아무 생각 없이였다. 그런데 나한테는 너무 행운이었다. 음악을 이야기하는 동호회가 여러 개 있었고, 그중 본능적으로 끌려서 SNP를 골랐다. 들어가 보니 ‘이번 앨범 좋네요’ 하고 정보를 교환하는 게시판도 있고, 집에서 녹음하고 작곡한 작품을 올리는 게시판, 요즘 말로 자녹게(자유녹음게시판)도 있었다. 어떤 분들은 되게 신선한 자료를 줬다. 여기서 많은 자극을 얻을 수 있겠다고 생각했다.” ―당시 회원들은 아이디로만 서로를 알았다. “내 기억에 첫 시삽(동호회 운영자)은 데프콘 형이었고, 피타입이라는 사람도 있었다. 다들 채팅방과 게시판에서만 얘기하고 자작곡을 들어볼 뿐 얼굴은 전혀 모르는 상태로 몇 개월을 지냈다. 재밌었다. 고등학교 때 ‘이런 식으로 써야 랩이 작품이 되는데, 이렇게 해야 라임이 되는데’ 생각했던 걸 이미 하고 있는, 잘하는 사람들이 있었던 거다.” ―1999년 6월 첫 정모(정기모임)에서 ‘하우 하이 스쿨’을 공연했고 큰 반향을 일으켰다고 당시 회원들은 기억한다. “그런 건 어떻게 아셨나(웃음). 온라인에서 만난 사람을 오프라인에서 만나는 인생 첫 경험이었다. 이미 게시판에 곡을 올린 상태라 다들 서로를 궁금해했다. 어떻게 생겼을까, 뭐 하는 사람일까, 어떤 분위기일까. 자기 곡 하나씩 갖고 와서 할 사람은 하고, 창작하지 않는 회원은 와서 같이 즐기는 게 정해진 절차였다. 반향을 일으켰다면 그건 곡이 아니라 외모, 그러니까 행색 때문이었을 거다. 곡은 이미 게시판에서 다 들어본 뒤였으니까. 전혀 힙합스럽지 않은 모습으로 갔다. 그날 본 다른 사람들은 당시 힙합 패션 코드에 충실한 아이템으로 무장하고 나왔다. 아비렉스 재킷, 팀버랜드 부츠, 되게 넓은 바지, 농구 저지, 삭발한 분들도 상당히 많았다. 나는 그런 게 하나도 없었다. 그냥 대학교 1학년 차림이었다. 그런 걸 몰랐다.” ◆“된다, 된다, 이것도 된다” ―‘한국어는 랩이 안 되는 언어’라는 말이 있었다. ‘모던 라임즈’는 그 통념을 깬 작업으로 평가받는다. 한국어로도 다음절 라임이 ‘된다’고 처음 느낀 순간은. “게시판에 올렸던 곡이 서너 곡 있다. ‘하우 하이 스쿨’, ‘빅 브레이크’, ‘반칙’. 곡 하나를 완성할 때마다 가능성을 더 크게 보게 됐다. 조금만 더 정리하고 조금만 더 고민하면 미국 힙합에서 들었던 청각적 미학이 한국어로도 거의 가능하겠다는 생각이 점점 강해졌다. SNP에서 만난, 나와 비슷하게 ‘한국어로 라임이 된다’고 생각하던 사람들과 서로 자극을 주고받았고 그들의 창작물을 보며 자극받기도 했다. 그러다 조금 더 정제된 형태, 그냥 글로 가사를 읽어도 문장이 파괴되지 않으면서 영어로 랩하는 것에 뒤처지지 않는 라이밍 구조를 어느 정도 구사하게 된 게 ‘모던 라임즈’ 작업할 때쯤이다. 수록곡의 주제는 제각각인데, 그 라이밍은 다 지키면서 한국어로서도 파괴되지 않는 벌스(랩의 절) 세 개짜리 곡. 그게 가능해진 게 2001년이다. 그전에는 나도 그만큼 쓰지 못했다.” ―지금 활동하는 래퍼들은 그 정도 라임을 당연하게 쓴다. 후배들의 가사에서 그때 만든 문법이 들리면 어떤 기분인가. “특정한 감회를 느낀 건 이미 12∼15년 전이다. 내가 20대 초반에 낸 것, 그리고 그 무렵 사람들이 ‘한국어로 라임이 된다, 안 된다’ 싸우기도 하면서 만들어놓은 틀을 당연하게 받아들이고 어렸을 때부터 그걸 듣고 자란 세대가 다음 힙합의 주역으로 올라오는 걸 본 게 2010∼2015년 사이쯤이다. 그때 이미 ‘이게 기준이 됐구나’ 했다. 기준이라는 말도 좀 어색하다. 한국어 라임이 어렵다, 라임을 해도 되고 안 해도 된다가 아니라 ‘이게 그 예술 형식의 미학이구나’를 다들 어렸을 때부터 몸으로 알고 자라서, 이제는 각자 스타일대로 아예 갖고 놀더라. 10년도 넘은 얘기다. 지금은 감회도 없다. 너무 당연한 게 돼버려서.” ◆33년 전 칼럼을 읽다 (기자는 1993년 6월27일자 세계일보 ‘설왕설래’ 칼럼을 건넸다. 힙합을 ‘저질 외래풍조’라 부르며 “흑인처럼 꼰 머리를 하고 헐렁한 옷을 입는 유행을 흉내 내지 말아야 한다”고 썼고, KBS가 레게 머리를 이유로 서태지와 아이들의 출연을 막은 것을 잘한 결정이라고 평가한 글이다. 그는 한참을 집중해 읽었다.) ―당시 10대였다. 지금 이 글을 다시 보면 어떤 생각이 드나. “일단 기사가 너무 재미있다(웃음). 중간에 문화적 전유(cultural appropriation·다른 문화의 요소를 가져다 쓰는 것)에 대한 얘기도 나온다. 흑인들이 한국의 판소리를 하면 바람직하지 않듯 우리도 그들의 것을 하는 건 바람직하지 않다는 식으로. 어떤 사람이 낯선 문화를 처음 접하고 그것이 왜 지지받는지 이해가 안 될 때, 시대에 상관없이 나올 수 있는 반응이라고 생각한다.” ―그 반응이 유독 힙합에 강했던 이유는 뭘까. “단편적인 생각일 수 있는데, 한국에서 팝 음악을 좋아하고 외국 음악을 많이 듣던 사람들이 저 시기까지는 묘하게도 흑인 음악의 존재를 지워왔던 것 같다. 내 착각은 아니라고 본다. 그들이 듣던 음악 상당수가 사실 흑인 뮤지션들이 없었으면 탄생하지도 않았을 음악인데, 매체도 듣는 사람도 그 부분을 애써 안 보면서 팝 취향을 가져왔다. 마이클 잭슨은 들었으면서 그게 블랙 뮤직이라는 건 몰랐던 것 같다. 그런데 미국에서 1980년대부터 랩 음악이 차트에 오르고 TV를 켜면 볼 수밖에 없는 문화가 되면서 한국까지 넘어왔다. 힙합도 블랙 뮤직이다. 형식이 좀 더 급진적이고 새로웠을 뿐이다. 지금까지 많이 들어온 음악의 뿌리에 흑인들이 만든 음악이 다 포함돼 있는데, 그냥 화들짝 놀랐던 게 아닐까. 흑인 음악이라는 걸 무시하고 싶었던 것 같다. 좀 극단적으로 생각하는 편일 수는 있다.” ―본격적으로 활동한 2000년대에도 주류의 시선은 곱지 않았을 텐데. “그때는 주류에서 인정받고 싶다거나 주류와 부딪힐 일이 없었다. 희망하지도 않았다. 음악 만들고 가사 만들고 라임 구조를 만들면서 ‘된다, 된다, 이것도 된다’ 하는 즐거움이 너무 컸다. ‘그게 무슨 음악이냐’, ‘가사가 왜 그러냐’, ‘디스는 왜 하냐’는 말을 직접 들을 기회는 잘 없었다. 사회 전반의 편견은 기억한다. 공연장에서 랩 음악을 하고 있으면 ‘저거 음악 같지도 않고 잘 들리지도 않고, 그냥 미국 흑인들처럼 보이는 겉멋 때문에 하는 거 아니냐’는 식의 말들. 내게 직접 한 게 아니라 주변인, 학교 동기들이 그렇게 봤다. 제대로 된 걸 안 들어봤거나 귀 기울여 듣지 않았기 때문이라고 생각한다.” ◆스포츠 경기가 된 음악, 디스전 ―한국힙합 디스의 역사에서 버벌진트를 빼놓을 수 없다. 2000년 4WD와 주고받은 ‘노자’ 시절부터 따지면 거의 30년이다. 디스 문화가 한국힙합에 남긴 건 뭔가. “대한민국 대중음악에 없었던, 진짜 스포츠 경기 같은 측면을 음악으로 보여줬다. 처음 디스곡을 들은 사람들은 충격이었을 거다. 랩을 만드는 크래프트(작법·기술) 측면의 경쟁이 한 축이고, 진짜 개인적인 원한이나 감정이 또 다른 축이다. 그렇게 탄생한 디스곡도 한국에 충분히 많다. 남긴 것이라면, 이게 미국 힙합에서만 가능한 게 아니라 한국도 자연스럽게 본능 속에 그것을 갖고 있구나, 그걸 지켜보는 사람의 흥분이 때로는 씬(활동 무대) 전체의 관심과 돈을 불러오기도 하는구나 하는 것. 그리고 혁신적이고 잘 만든 음반들이 다음 세대가 참고하는 원천이 되듯, 치열하게 이뤄진 디스전 역시 음악적 자극을 줬다고 본다. 다음 세대가 디스전을 배워서 한다는 뜻이 아니다. 디스 속에서만 나올 수 있는 음악적 에너지가 있다. 그건 힙합이기 때문에 가능한 거다.” (②편 ‘쇼미더머니, 심부름 앱, 그리고 잔치가 끝난 힙합’으로 이어집니다.)

지난달 국제유가 상승 여파로 수입물가가 네달 만에 상승세로 돌아섰다. 글로벌 장기금리 상승과 투자 심리 위축이 맞물리며 외국인 투자자들은 국내 증권시장에서 8개월째 자금을 빼가며 매도 우위를 이어갔다. 한국은행이 16일 발표한 수출입물가지수와 국제금융·외환시장 동향에 따르면 9월 수입물가지수(원화 기준 잠정치·2020년 수준 100)는 159.37로 8월(156.68)보다 1.7% 상승했다. 6월 4.2% 내린 뒤 7월(-1.0%), 8월(-2.2%) 연속 하락하다 상승 전환한 것이다. ◆수입물가↑·수출물가↓ 품목별로 보면 원유가 오르면서 광산품(10.8%)을 중심으로 원재료가 전월 대비 9.6% 상승하며 전체 오름세를 이끌었다. 중간재는 석탄 및 석유제품(1.5%)이 올랐으나 1차 금속제품(-2.8%) 등의 하락 폭이 커 전월 대비 1.7% 내렸다. 자본재와 소비재도 각각 2.4%, 2.3% 하락했다. 작년 동월 대비 수입물가지수 상승률은 17.6%로 두 자릿수 오름세를 지속하고 있다. 지난달 평균 원·달러 환율은 1359.0원으로 전월(1406.3원)보다 3.4% 하락했지만, 같은 기간 월평균 두바이유가 배럴당 88.75달러에서 113.71달러로 28.1% 급등하며 환율 하락 효과를 상쇄했다. 이흥후 한은 물가통계팀장은 “10월 중순까지 환율과 국제유가가 하락해 이달 수입물가 하방 요인으로 작용할 전망이지만 중동전 전개 양상 등 불확실성이 여전하다”고 짚었다. 반면 9월 수출물가지수는 환율 하락 영향으로 전월 대비 0.8% 내린 182.29를 기록하며 2개월 연속 하락했다. 국제유가 상승으로 석탄 및 석유제품(8.5%)이 올랐으나 운송장비(-3.2%) 등 대다수 공산품 물가가 내린 영향이다. 다만 달러 기준 무역지수에서 수출물량지수와 수입물량지수가 1년 전보다 각각 32.1%, 11.1% 오르며 수출은 16년 8개월 만에 최대 폭 상승을 기록했다. ◆주식 141.6억달러·채권 58.1억달러 순유출 물가 변동성과 함께 금융시장 불안도 이어지고 있다. 9월 중 외국인의 국내 증권(주식·채권) 투자자금은 199억7000만달러 순유출됐다. 외국인 자금은 지난 2월부터 8개월 연속 빠져나가고 있으며 9월 순유출 규모는 8월(45억달러)보다 4배 이상 커졌다. 특히 주식자금은 8월 4000만달러 순유입에서 9월 141억6000만달러 순유출로 한달 만에 크게 꺾였다. 채권자금도 58억1000만달러 빠져나가며 지난 3월(67억7000만달러) 이후 최대 순유출을 보였다. 한은 관계자는 “글로벌 장기금리 상승과 인공지능(AI) 투자 둔화 우려 등으로 투자 심리가 위축된 결과”라고 분석했다. 9월 중 원·달러 환율 변동 폭과 변동률은 각각 7.0원, 0.52%로 전월(4.4원, 0.31%)보다 커져 외환시장 변동성도 확대된 것으로 나타났다.

입법 청탁과 함께 2000만원대 뇌물을 받은 혐의로 기소됐으나 1심에서 무죄를 선고받은 더불어민주당 윤관석 전 의원이 2심에서 징역형의 집행유예를 선고받았다. 서울고법 형사6-2부(재판장 박정제)는 16일 뇌물수수 등 혐의로 재판에 넘겨진 윤 전 의원에게 징역 1년에 집행유예 2년과 벌금 2000만원, 추징금 1400만여원을 선고했다. 재판부는 윤 전 의원이 2017년 6월부터 2023년 3월까지 욕실 자재 제조업체 대표 송모씨로부터 절수설비 관련 법령 개정 등을 도와달라는 청탁을 받고 골프장 이용료 등 2000만원대 상당 금품과 향응을 수수한 혐의를 대부분 유죄로 인정했다. 재판부는 윤 전 의원이 송씨로부터 1400만원어치 금품을 받고 자신과 친분이 있는 당시 민주당 소속 국회의원들에게 총 850만원의 후원금을 내게 했다고 봤다. 재판부는 “피고인은 사적 친분에 따른 자연스러운 교류였다고 주장하지만, 개인적인 친분이더라도 일정한 현안과 직무 관련성이 명확히 확정된 시점에는 금품과 향응 제공이 뇌물이 될 수 있다”고 짚었다. 이어 “송씨는 피고인과 골프 라운딩하면서 주택법 개정과 구체적 사업 현안에 관해 청탁했고 피고인도 이를 명시적으로 인식한 상황에서 이용료 대납이 이뤄졌다”며 “3선 의원이었던 피고인이 금품·향응과 함께 다수의 입법 청탁을 받은바, 사회 통념상 직무집행의 공정성을 의심받기 충분하다”고 지적했다. 또한 “피고인은 국정감사에서 주택법 개정에 관해 질의하는 등 송씨의 청탁을 이행했다”며 “금품·향응 제공과 청탁 사이 대가관계가 인정된다”고 판단했다. 양형과 관련해선 “헌법상 청렴 의무가 있는 3선 국회의원이자 국토교통위원회 간사였음에도 사업가에게 청탁과 함께 금품을 받았다”며 “입법 공정성에 대한 사회 신뢰를 현저히 훼손하고 대다수 의원의 명예가 실추됐다”고 질타했다. 선고 후 윤 전 의원은 취재진에 “이 사건은 윤석열 검찰의 정치 탄압으로 시작됐고 위법한 별건 수사를 했던 사건”이라며 “재판 결과에 수긍할 수 없어서 변호인들과 상의해 즉각 상고할 것”이라고 밝혔다. 앞서 1심 재판부는 검사가 제출한 증거만으로는 윤 전 의원이 친분을 넘어 국회의원 직무와 관련한 대가로 금품을 수수했다거나 청탁 대가로 제공된 뇌물로 인식했다고 단정하기는 어렵다며 무죄를 선고했다.

정부는 우리경제가 수출 증가와 투자 증가로 견조한 경기회복 흐름을 이어가고 있다고 진단했다. 다만, 물가와 고용 여건 등 민생부담은 이어지고 있다고 평가했다. 재정경제부는 16일 발표한 ‘최근 경제동향’(그린북) 10월호에서 “최근 우리경제는 수출이 큰 폭으로 증가하고 투자가 양호한 증가세를 보이는 가운데, 소비는 완만하게 개선되는 등 견조한 경기회복 흐름이 이어지는 모습”이라고 밝혔다. 다만, “중동전쟁에 따른 불확실성이 다소 확대된 가운데 고유가에 따른 물가 상승 압력, 취약계층·부문의 어려운 고용 여건 등 민생부담은 지속되고 있다”고 진단했다. 9월 수출은 반도체·컴퓨터·화장품 수출 확대 등으로 전년동월비 83.5% 증가했다. 일평균 수출액은 56억3000만 달러로 104.9% 급증했다. 2분기 설비투자는 전기대비 0.2%, 전년동기대비 6.3% 증가했다. 9월 취업자는 2926만6000명으로 전년동월비 11만3000명 증가해 석달 연속 증가했다. 15세 이상 고용률은 63.5%로 0.2%포인트(p) 하락했다. 제조업 취업자는 1만6000명 늘어 2024년 6월(9000명) 이후 27개월 만에 증가했다. 반면, 청년층 취업자는 14만7000명 줄며 47개월째 마이너스를 기록했다. 9월 소비자물가는 2.9% 상승해 물가안정 목표(2%)를 웃돌았다. 국제유가 상승으로 석유류 물가가 14.2% 오른 영향을 받았다. 재경부는 “중동전쟁 영향 최소화를 위해 주요품목 수급관리에 만전을 기하면서 성장의 온기가 경제 전반으로 확산될 수 있도록 민생안정과 양극화 완화를 위한 정책 노력을 강화하겠다”고 밝혔다.

말다툼을 벌이던 회사 동료를 흉기로 찔러 살해한 40대 필리핀인에게 징역 20년형이 확정됐다. 16일 법조계에 따르면 대법원 3부(주심 이숙연 대법관)는 살인 혐의로 기소된 필리핀 국적 A(41)씨에게 이같이 선고한 원심판결을 최근 확정했다. A씨는 지난해 12월 1일 새벽 대전 유성구 빌라에서 같은 국적의 회사 동료 B(36)씨와 다툼을 벌이다 흉기를 휘둘러 살해한 혐의로 기소됐다. A씨는 범행 일주일여 전 자신이 B씨를 기숙사 관리인에게 음주소란으로 신고했다는 의심을 받게 되자 다툼을 벌였고, 이후 B씨에게 위협을 받을 수 있다고 생각해 흉기를 구매해 외출할 때마다 소지했던 것으로 파악됐다. 이후 사건 당일 B씨를 험담했다는 오해를 받고 다투다 살인을 저지른 것으로 조사됐다. 1·2심은 A씨에게 징역 20년을 선고했다. 1심 재판부는 “피고인은 동료 근로자인 피해자와 다투다가 미리 준비해 소지하고 있던 범행도구를 이용해 피해자를 무참히 살해했다”면서 “범행의 수단과 방법, 결과에 비춰 그 죄책이 매우 무겁다”고 밝혔다. 이어 “피고인의 공격으로 피해자는 극심한 고통 속에 생을 마감했을 것으로 보이고, 해외에서 떨어져 지내고 있는 피해자의 유족들 역시 평생 이루 헤아릴 수 없는 고통을 안고 살아가야 할 것”이라고 양형 이유를 설명했다. 대법원도 이런 판단에 잘못이 없다며 A씨의 상고를 기각했다.

추미애 경기도지사는 17일 경기 부천 공장 화재 진압에 나섰던 김진석 소방위가 끝내 순직한 것에 대해 “참담하고 비통한 마음을 금할 길이 없다”며 “순직하신 소방관께 깊은 애도를 표한다”고 밝혔다. 추 지사는 이날 페이스북 글에서 “누군가의 생명을 구하기 위해 자신의 위험을 감수했던 고인의 용기와 헌신을 결코 잊지 않겠다”며 이같이 적었다. 추 지사는 “국민의 생명과 안전을 지키기 위해 위험한 현장으로 향했던 소방관이 끝내 가족의 품으로 돌아오지 못했다”며 “사랑하는 가족을 잃고 이루 말할 수 없는 슬픔을 겪고 계신 유가족 여러분께 머리 숙여 깊은 애도와 위로의 말씀을 드린다”고 했다. 이어 “그 슬픔의 무게를 감히 헤아릴 수 없기에 더욱 마음이 무겁다”며 “추모하는 것에 그치지 않겠다. 소방관 한 분 한 분의 생명과 안전을 지키는 일이 얼마나 무거운 책무인지 다시금 가슴 깊이 새기겠다”고 약속했다. 소방관의 현장 안전과 근무환경을 더욱 철저히 살피겠다는 뜻도 밝혔다. 다만 지난 13일 국회 행정안전위원회의 경기도 대상 국정감사에서 지자체의 재정 문제 관련해 국가직인 소방공무원 관련 예산을 언급하면서 “소방이 가장 큰 골치 아픈 재정 빨대 같다”고 발언한 것과 관련해선 별다른 언급을 내놓지 않았다. 앞서 홍은광 경기도 대변인은 서면 브리핑을 통해 “고 김진석 소방위의 마지막 길에 한 치의 소홀함이 없도록 경기도가 온 정성을 다해 예우하라”고 추 지사가 당부했다고 전했다. 도는 추 지사를 위원장으로 하는 20여명 규모의 장례위원회를 구성했다. 고인의 장례는 유가족의 뜻에 따라 경기도청장(葬)으로 거행된다. 빈소는 순천향대 부천병원 장례식장(3호실)에 마련됐다. 영결식은 19일 엄수될 예정이다. 영결식에는 유족과 장례위원, 소방청장, 도의원, 소방공무원 등이 참석하며 고인의 공적을 기리기 위한 1계급 특별승진(소방장→소방위)과 옥조근정훈장 추서가 이뤄진다. 홍 대변인은 “영결식 후에는 고인을 서울현충원에 모시게 된다”며 “경기도에서는 고인을 국가유공자로 지정하는 행정절차도 추진 중”이라고 밝혔다. 전날 부천의 한 공장에서 발생한 화재를 진압하기 위해 선착대로 투입됐던 김 소방위는 병원으로 옮겨져 치료받다가 이날 오전 0시55분쯤 숨졌다. 이번 화재로 고인 외에 40대 소방대원 1명도 중상을 입었으며, 다른 소방관 4명이 열탈진 증상을 보이고 공장 관계자 2명도 연기흡입으로 이송되는 등 총 8명의 인명피해가 발생했다.

임기가 7개월가량 남은 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 가장 유력한 차기 대선 후보인 마린 르펜 국민연합(RN) 후보를 겨냥해 “좀 겸손하게 굴라”고 쓴소리를 했다. 강성 우파 정당인 RN은 마크롱 등 프랑스 기성 정치 지도자들 사이에 ‘극우’ 세력으로 불리며 견제 대상이 되고 있다. 지난 2017, 2022년 두 차례 대선 모두 르펜을 꺾고 당선된 마크롱에게 르펜은 최대의 ‘정적’이 아닐 수 없다. 16일(현지시간) AFP 통신에 따르면 마크롱은 이날 유럽연합(EU) 정상회의 참석을 위해 벨기에 브뤼셀을 방문해 기자들과 만났다. 최근 르펜이 “프랑스의 우크라이나 지원 및 EU 기여를 줄이겠다”고 발언한 것에 대한 논평을 요구하는 취재진에게 마크롱은 “유랍 안보를 위협하는 짓”이라고 답변했다. 특히 우크라이나 문제와 관련해 마크롱은 “우크라이나 지원을 중단하고 자금 지원을 끊어야 한다고 말하는 사람들은 유럽의 안보, 그리고 무엇보다 프랑스 국민의 안전을 저버리려 하고 있다”고 강하게 성토했다. 앞서 르펜은 지난 14일 선거 유세 연설 도중 “내가 대통령에 당선되면 우리 정부는 즉각 우크라이나에 대한 재정 지원을 줄이고 6개월 안에 완전히 중단할 것”이라고 공언했다. 프랑스 대선 투표는 오는 2027년 4월(1차)와 5월(결선) 두 차례 실시된다. 1차 투표에서 과반 득표자가 없으면 1·2위 후보가 결선 투표에 진출하는 방식인데, 군소 정당이 난립한 프랑스 정치의 특성상 1차 투표에서 당선자가 나올 확률은 제로(0)에 가깝다. 전문가들은 각종 여론조사에서 지지율 1위를 달리는 르펜이 1차 투표를 가뿐히 통과한다는 전제 아래 누가 결선에 올라 르펜을 상대할 것인지에 주목하고 있다. 이날 마크롱은 ‘르펜’이란 실명을 거론하진 않았다. 다만 “일부 사람들이 이미 (대통령) 직책을 맡기라도 한 것처럼 말할 때 얼마나 겸손함이 부족한가”라는 말로 르펜에게 우회적 비판을 가했다. 대선까지 아직 6개월쯤 남았는데 벌써 대통령이 다 된 것처럼 굴지 말라는 경고의 의미로 풀이된다. 마크롱은 르펜을 겨냥해 “프랑스 남녀들이 투표할 때까지 겸손함을 잃지 말아야 할 것”이라고 일침을 가했다. 앞선 2017년과 2022년 두 차례 대선은 모두 마크롱과 르펜이 결선 투표에서 만나 마크롱의 승리로 끝났다. 다만 2017년 66%에 달한 득표율은 2022년 58.5%로 하락했다. 반면 같은 기간 르펜의 득표율은 34%(2017년 대선)에서 41.4%(2022년 대선)로 올랐다. 대통령 임기를 5년으로 규정하며 3연임을 금지한 프랑스 제5공화국 헌법에 따라 한 차례 연임에 성공한 마크롱은 차기 대선에는 출마할 수 없다.

지난 9월11일은 2001년 미국 뉴욕 등에서 벌어진 9·11 참사 희생자 25주기였다. 그날 테러 집단이 납치한 항공기의 고의 충돌로 무너진 뉴욕 국제무역센터(ITC·일명 ‘쌍둥이 빌딩’) 남관 104층 사무실에 웰스 크라우더라는 24세 청년이 있었다. 그는 비행기와 부딪혀 폭발·화재가 발생한 77∼85층으로 내려가 인명 구조 활동을 했다. 유독성 연기를 피해 빨간 반다나로 코와 입을 가린 크라우더는 시민 18명의 목숨을 살리고 숨졌다. 훗날 생존자들은 크라우더를 “빨간 반다나를 두른 남자”(Man in the Red Bandana)로 기억하며 숭고한 희생에 경의를 표했다. 미국에서 군인 아닌 민간인에게 주어지는 최고 영예인 ‘대통령 자유훈장’(Presidential Medal of Freedom)이 추서된 크라우더의 유품 중에선 뉴욕시 소방관 채용 시험 지원서가 거의 완성된 상태로 발견됐다. 미국의 16세 청소년 라이더 윌리엄스는 캘리포니아주(州) 산타크루즈 해변에서 수상 안전 요원으로 일했다. 지난 7월 물놀이를 즐기던 10세 어린이가 갑자기 몰아닥친 집채만 한 파도에 휩쓸렸다. 윌리엄스는 가장 먼저 달려가 아이의 몸을 꼭 붙들었다. 먼 바다로 떠밀려 가면 생명을 잃을 게 뻔했다. 파도의 위력이 어찌나 컸던지 어린이는 물론 윌리엄스조차 함께 바다 속으로 사라질 지경이었다. 다만 윌리엄스가 아이를 꽉 붙잡고 사력을 다해 2분가량을 버틴 덕분에 뒤늦게 도착한 동료 요원과 시민들이 가세해 가까스로 어린이를 살릴 수 있었다. 얼마 뒤 도널드 트럼프 대통령 초청으로 백악관을 방문한 윌리엄스는 그를 “진정한 영웅”이라고 부르며 장래 소망을 묻는 트럼프에게 “소방관”이라고 답했다. 미국만큼은 아니지만 한국도 소방관에 대한 인식이 개선되고 있다. 2017년 출범한 문재인정부는 당시 국민안전처에 속한 소방청을 독립시켰다. 이어 2020년에는 소방공무원법을 고쳐 거의 대부분 지방공무원이던 소방관을 모두 국가공무원 신분으로 전환했다. 그로부터 6년이 지난 지금 상황은 많이 나아졌을까. 일선 소방관들은 “소방 분야 인사·예산은 중앙이 아닌 지방정부 권한으로 남겨둔 탓에 아직 온전한 국가직이 아니다”라고 하소연한다. 그나마 소방 예산 일부를 국비에서 안정적으로 지원받도록 하는 입법이 이뤄진 점이 다행스럽다. 일선 소방 조직을 이끄는 시·도지사들은 선거로 뽑히는 정치인들이다. 자연히 가용 예산을 소방관 충원이나 소방 장비 확보보다는 선거 표심에 도움이 되는 선심성 사업에 쓰고 싶기 마련이다. 최근 국회의 경기도 국정감사에서 나온 “소방은 가장 큰, 골치 아픈 재정 빨대 같다”는 추미애 경지지사의 발언에도 그런 속내가 담겨 있다. 소방관들이 분노한 것은 당연하다. 16일 경기 부천의 한 공장에 큰 불이 나 진화에 투입된 소방관 1명이 순직하고 5명은 부상했다. 화재 현장을 찾은 추 지사는 소방관들로부터 차가운 외면을 받았다. 일부는 위로하는 추 지사에게 등을 돌린 채 울먹였다. 소방관을 평소엔 ‘예산 먹는 하마’로 여기며 폄훼하다가 누군가 희생되면 ‘진정한 영웅’ 운운하며 떠들썩하게 추모하는 한국 정치의 후진성이 여실히 드러난다.

꽃길을 걷는다. 작은 바람에도 한들한들 고개 흔드는 연분홍 코스모스 한 송이 한 송이 눈동자에 아로새기며. 빨강, 노랑, 하양 백일홍은 화가의 팔레트를 엎질러 놓은 듯 흐드러지고 보랏빛 버들마편초와 아스타는 바람결 따라 고혹적인 자태로 춤을 춘다. 문득 고개를 들면, 아득한 시선 끝까지 노을처럼 번져 있는 새빨간 댑싸리 바다. 파란 하늘 아래 세상의 모든 가을빛이 한자리에 모인 풍경은 천상의 화원에 들어선 듯, 꿈결 같다. 연천 댑싸리 정원 꽃물결에 몸을 맡기자 가슴 한구석이 봉숭아 꽃물 든 손톱처럼 고운 가을로 물든다. ◆불타는 댑싸리 너머 펼쳐진 가을 동화 경기 연천군 중면 삼곶리 임진강변에 자리한 댑싸리정원은 면적이 8만2390㎡에 달한다. 시야를 가리는 건물이나 전신주 하나 없어 드넓은 초원이 그대로 하늘과 맞닿는다. 이곳은 본래 군남홍수조절댐 건설 이후 잡초만 무성하던 홍수터였다. 접경지역에 활력을 불어넣으려 삼곶리 주민들이 2021년부터 직접 댑싸리 모종을 길러 옮겨 심으며 정원을 일궜고, 지금은 연간 20만명 이상이 찾는 연천의 대표 가을 명소가 됐다. 정원 여행은 코스모스 진입로에서 시작된다. 분홍, 보라 코스모스가 길 양옆으로 사람 키만큼 자라 풍성하게 피었는데 잎까지 큼직해 꽃의 터널을 지나는 듯 정신이 아득해진다. ‘소녀의 순정’이라는 꽃말처럼 수줍은 분홍빛 꽃잎이 바람이 불 때마다 고개를 숙였다 드니 공기 속엔 가을의 서정이 가득하다. 입구에서 빌려주는 연두, 보라, 분홍, 노랑, 하양 양산을 받쳐 든 여행자들이 꽃 사이를 거니니 풍경은 한층 알록달록해진다. 안으로 더 들어서면 주황, 노랑 황화코스모스가 모습을 드러내며 색이 더욱 다채로워진다. 꽃말은 ‘넘치는 야성의 아름다움’과 ‘애정’. 쑥갓처럼 넓은 잎 위로 타오르는 귤빛 꽃송이가 꽃말 그대로 뜨거운 생명력을 뿜어낸다. 급기야 빨강, 하양, 노랑 백일홍 꽃밭이 광활하게 펼쳐지고 그 너머로 은빛 억새가 피어나기 시작해 한 편의 가을 동화를 보는 듯하다. 백일홍은 이름처럼 서리가 내리기 전까지 백일 동안 피고 지기를 거듭하며 정원을 밝힌다. 꽃말은 ‘인연’과 ‘그리움’이다. 소중한 이와 나란히 걷다 보면 이 가을 풍경을 오래도록 그리워하게 될 것만 같다. 백일홍 맞은편에서 드디어 정원의 주인공 댑싸리가 등장한다. 동글동글한 댑싸리 2만3000여 그루가 끝없이 이어지는데, 아직 초록빛을 담은 댑싸리와 단풍처럼 짙은 빨강으로 물든 댑싸리가 뒤섞여 색이 한결 선명하다. 댑싸리는 명아줏과의 한해살이풀이다. 가지가 빽빽하게 갈라져 따로 다듬지 않아도 스스로 소담한 공 모양을 잡아간다. 키는 보통 60㎝에서 크게는 1.5m까지 자라 산책로에 서면 무릎에서 허벅지 높이에 닿는다. 댑싸리는 여름 내내 싱그러운 연둣빛을 띠다가 8월 말부터 서서히 물들기 시작해 9~10월이면 분홍, 주황, 붉은색으로 점차 옷을 갈아입는다. 한여름 잎겨드랑이에 연녹색 꽃이 피지만 워낙 작아 눈에 잘 띄지 않으니, 댑싸리의 진짜 꽃은 가을에 물드는 잎인 셈이다. 꽃은 아니지만 ‘겸허’와 ‘청초한 미인’이란 꽃말도 지녔다. 서양에서는 불타는 듯한 모습 때문에 ‘버닝 부시(Burning Bush)’로 불린다. 이름에는 옛 시골살이가 담겨 있다. 다 자라 바짝 마른 댑싸리를 뿌리째 뽑아 묶으면 마당을 쓰는 빗자루가 됐다. 쓰임새는 빗자루만이 아니었다. 봄에 돋는 부드러운 새순은 나물로 무쳐 먹었고, 씨앗은 이뇨를 돕거나 피부 가려움증을 다스리는 약재로 썼다. 일본 아키타현에서는 댑싸리 열매를 삶아 껍질을 벗겨낸 지름 1~2㎜의 연둣빛 알갱이 ‘톤부리’를 특산물로 즐기는데, 톡톡 터지는 식감이 캐비어를 닮아 ‘밭의 캐비어’로 불린다. 댑싸리는 건조하고 척박한 모래땅에서도 쑥쑥 자랄 만큼 생명력이 강하다. 댑싸리를 지나 언덕을 오르는 길에는 주황, 노랑 마리골드가 반긴다. ‘반드시 오고야 말 행복’이라는 꽃말처럼 환한 얼굴이다. 언덕을 넘어 전망대에 오르면 황화코스모스가 황금빛 바다처럼 발아래 광활하게 펼쳐진다. 계단 전망대로 향하는 길은 버들마편초가 차지했다. 가는 줄기 끝에 보라색 꽃을 오밀조밀 매단 버들마편초는 바람이 불면 보랏빛 구름이 허공에 떠서 군무를 추는 듯하다. 꽃말은 ‘가족의 화합’과 ‘성실함’이니, 거친 홍수터를 매일같이 성실하게 일궈낸 주민들의 마음이 이 보랏빛 꽃길에 고스란히 녹아 있는 듯하다. 계단 전망대의 액자 포토존에 서면 파란 하늘을 배경으로 근사한 인생샷을 남길 수 있다. 돌아 나가는 길에는 별을 닮은 보랏빛 아스타 꽃밭이 붉은 댑싸리와 선명한 대비를 이룬다. 꽃말은 ‘믿음’과 ‘추억’으로, 오랜 인내로 정원을 일군 주민들의 믿음과 이곳에서 가을의 추억을 담아가는 여행자들의 발걸음이 한데 겹쳐진다. 마지막 선물은 사람 하나 겨우 지날 만한 작은 오솔길이다. 양옆을 황화코스모스가 빽빽하게 채워 꽃 속에 파묻힌 채 걷는 기분이다. 정원 앞 광장에선 18일까지 진행되는 축제가 한창이다. 도토리빈대떡, 발효콩비지, 들기름 칼국수, 도토리묵 무침 등 연천의 향토 음식을 맛보며 꽃길 산책을 마무리하기 좋다. 입장료와 주차료는 무료이며, 축제 기간에는 수도권 전철 1호선 연천역과 정원을 오가는 임시 셔틀버스가 30분마다 운행한다. 축제 이후에는 11월1일까지 평일 1시간, 주말 30분 간격으로 버스가 다닌다. 정원이 품은 보물은 꽃뿐만이 아니다. 정원 한편에는 연천 삼곶리 철기생산 마을유적이 자리한다. 군남댐 수몰 예정지를 조사하던 한양대 문화재연구소가 2010년 발굴한 곳으로, 기원후 150~350년 무렵 약 200년 동안 초기 백제 세력권에서 철기를 만들던 대장간 마을로 조사됐다. 집자리 21기와 구덩이 81기가 확인됐으며, 철을 다룰 때 나오는 찌꺼기인 철 슬래그, 쇠를 두드릴 때 떨어져 나간 미세한 철 조각, 바람을 불어넣던 송풍관, 숫돌과 화로까지 쏟아져 나왔다. 정원 입구 곁에는 연천 삼곶리 돌무지무덤도 우뚝 솟아 있다. 2~3세기 초기 백제가 쌓은 적석총으로, 서울 한강 유역에 터를 잡은 백제가 임진강 유역까지 세력을 넓혔음을 보여주는 결정적 유적으로 평가된다. ◆100년 역사 품은 연천역, 낭만의 광장으로 1호선 종착역인 연천역에 내리면 과거와 현재가 다정하게 어깨를 맞댄 광장이 여행자를 맞는다. 연천역은 1912년 경원선 철도역으로 문을 연 100년 넘은 역이다. 오랫동안 1호선은 소요산역까지만 다녀 연천에 가려면 디젤 통근열차로 갈아타야 했다. 2023년 12월 전철이 연장 개통하면서 서울에서 한 번에 닿는 수도권 생활권이 됐고, 고인돌을 형상화한 신역사도 이때 새로 들어섰다. 역사 앞 광장에서는 바닥 음악분수가 시원한 물줄기를 뿜어 올린다. 분수 곁에는 ‘거리의 악사들’ 조형물이 여행자를 반긴다. 한 사람은 기타를 메고 노래하고, 다른 이는 벤치에 앉아 아코디언을 연주한다. 두 사람 사이에 앉으면 재미있는 사진을 남길 수 있다. 연천군은 이곳을 문화예술 광장으로 꾸며 매주 수요일 점심시간마다 지역 음악가들의 정기 버스킹 공연을 열고 있다. 여름과 가을밤에는 조명과 음악이 어우러진 분수 쇼가 낭만을 더한다. 광장 너머로 시선을 옮기면 하얀 원통형 급수탑이 묵직하게 서 있다. 일제강점기 경원선을 오가던 증기기관차에 물을 공급하던 시설로 국가등록문화유산이다. 한국전쟁 이전 북한 땅이던 연천역은 군수물자를 부리던 거점이었고, 급수탑을 좌표 삼은 폭격이 쏟아졌다. 다른 역 시설은 모두 사라졌지만 급수탑만은 살아남아 지금도 외벽에 총탄 자국을 선명하게 품고 있다. 그 곁에는 칙칙폭폭 기적을 울리던 시절을 떠올리게 하는 증기기관차 모형이 놓여 옛 철도역의 풍경을 되살린다. 연천의 시간 여행은 전곡읍 은대리 문화벽돌공장으로 이어진다. 높이 솟은 굴뚝과 붉은 벽돌 벽이 먼저 여행자를 맞는 이곳은 1988년부터 실제 벽돌을 굽던 공장이었다. 연천은 화산 활동으로 생긴 현무암 대지 아래 질 좋은 점토층이 발달해 벽돌 생산의 적지로 꼽혔다. 전국의 건물을 올리던 붉은 벽돌이 이곳에서 생산됐지만 대체 건축 자재에 밀려 2000년대 초 문을 닫았고, 이후 20년 가까이 잡초 속에 방치됐다. 연천군이 폐산업시설의 가치에 주목해 리모델링에 나섰고, 공장은 2025년 7월 복합문화예술공간으로 다시 태어났다. 공장을 허물지 않고 옛 모습을 살렸다. 벽돌을 굽던 가마터와 붉은 벽돌 벽, 높은 천장, 불구멍이 고스란히 남아 있고 바닥 일부는 강화유리로 덮어 공장 시절의 흔적을 내려다볼 수 있게 했다. 거칠고 날것 그대로인 벽돌 사이로 회화, 조각, 설치미술, 미디어아트가 놓여 유럽의 재생 미술관에 온 듯 독특한 분위기를 풍긴다. 전시장 한편에는 벽돌공장의 역사를 기록한 아카이브 공간도 조성돼 노동자들의 땀이 밴 작업화와 누렇게 바랜 장부를 만날 수 있다. 카페 ‘스톤’에선 벽돌 모양을 그대로 본뜬 적벽돌 파운드케이크와 흑벽돌 파운드케이크가 인기 메뉴다.