김문수 국민의힘 대선 후보가 12일 대선 공식 선거운동 첫 일정으로 가락농수산물시장(가락시장)을 찾아 "시장 대통령이 되겠다"며 지지를 호소했다. 김 후보는 이날 오전 5시 서울 송파구 가락시장에서 시장 상인들과 만났다. 새 비상대책위원장으로 내정된 김용태 의원과 가락시장이 있는 송파구를 지역구로 둔 배현진 의원, 박정훈 의원, 이만희 의원도 동행했다. 김 후보는 미나리, 부추, 양상추 등을 파는 청과 코너를 돌며 상인들의 어려움을 들었다. 한 상인이 "장사만 잘되게 해달라"고 부탁하자 김 후보는 "지금이 제일 어려울 때"라며 "알겠다"고 답했다. 김 후보는 상인의 등을 토닥이며 "식당이 (장사가) 안 되니까 시장도 안 되고, 아이들이 없으니까 외식도 안 한다"고 말했다. 이어 김 후보는 현금으로 양상추, 파 등을 샀고, 상인들을 향해 "사랑한다"고 말하며 머리 위로 손을 올려 하트를 만들어 보였다. 김 후보는 첫 선거운동을 마친 뒤 기자들과 만나 "지금 대한민국의 경제가 장기 구조적 침체 국면에 들어갔고 그 여파로 많은 소상공인과 자영업자가 어려움에 처한 현실을 이곳(가락시장)이 잘 보여준다"고 말했다. 그러면 "이곳에서 저는 시장 대통령이 돼야겠다"며 "어려움 속에서 힘들게 밤잠 안 자고 일하는 분들의 땀과 노고가 반드시 열매를 맺도록 더 낮은 곳에서 뜨겁게 여러분을 섬기는 대통령이 되겠다"고 밝혔다. 이어 김 후보는 "어떤 어려움 속에서도 우린 반드시 희망이 있다, 우린 하면 된다, 반드시 모든 문제를 해결할 수 있다는 자신감을 드리는 대통령이 될 수 있게 다짐하겠다"고 덧붙였다. 김 후보는 '단일화 갈등을 어떻게 해결할 것인가' 질문에는 "비 온 뒤 땅이 굳는다는 말이 있다"며 "우리가 서로 싸우는 것은 싸움을 위한 싸움이 아니라 굳은 단결, 단합으로 가고 더 높은 도약으로 가는 바탕이었고 여러 가지 갈등이었다고 생각한다"고 했다. 김 후보는 전날 의원총회에 참석해 후보 교체 논란을 딛고 '원팀'으로 대선 승리로 나아가겠다고 강조한 바 있다.

국민의힘은 11일 대선 후보 교체작업 무산에 책임을 지고 사의를 표한 권영세 비상대책위원장 후임으로 초선인 김용태(사진 오른쪽·35) 의원을 내정했다. 김문수 후보와 권성동 원내대표는 이날 국회에서 비공개 차담을 가진 자리에서 공석 상태인 비대위원장 인선을 논의했다고 서지영 원내대변인이 전했다. 김 후보와 권 원내대표는 차담에서 김 의원을 비대위원장 및 상임선거대책위원장으로 지명하는 데 공감한 것으로 전해졌다. 김 후보는 뒤이어 열린 중앙선대위 비공개 회의에서 “젊은 인물이 당의 얼굴로 나서는 것이 좋겠다”며 김 의원에게 비대위원장직을 제안했고, 김 의원은 당초 이러한 제안을 고사했으나 고심 끝에 수락한 것으로 알려졌다. 김 비대위원은 1990년생으로 경기도 포천의 초선 의원이다. 30대 의원을 당의 전면에 내세워 당 쇄신 의지를 드러내고, 이미지를 변화하려는 김문수 후보의 의지로 풀이된다. 김 의원은 지난 10일 비대위에서 대선 후보 선출 취소 및 재선출 절차의 건을 의결하는 과정에서 홀로 반대표를 던졌다. 지난해 국회의 비상계엄 해제 요구 결의안 의결에도 참여하는 등 당 주류 세력과는 차별화하는 행보를 보여왔다. 아울러 김 후보는 대선 실무 전반을 총괄할 사무총장에는 4선 박대출(경남 진주갑) 의원을 내정했다. 앞서 김 후보는 지난 3일 후보로 선출된 직후 캠프 총괄선대본부장으로 활동한 장동혁 의원을 사무총장으로 임명했으나 장 의원이 이를 고사하면서 이양수 사무총장이 유임돼 총장직을 수행해왔다.

6·3 대통령 선거가 22일 앞으로 다가온 가운데 유권자들은 정치적 선명성보다 경제 활성화를 최우선 정책 과제로 꼽고 있다. 도널드 트럼프 미국 행정부 출범에 따른 통상 위기와 고착화된 내수 둔화 등 경제 상황이 그만큼 심각하다는 방증이다. 주요 후보들의 10대 공약을 통해서도 이 같은 지향점이 뚜렷하게 드러날 것으로 전망된다. ◆유권자 절반 이상 “경제정책 최우선” 11일 중앙선거관리위원회에 따르면 대선후보들이 제출한 10대 공약은 12일 오후 공개될 예정이다. 그동안 주요 정당 대선후보들이 발표한 1호 공약을 살펴보면 인공지능(AI)·반도체 지원, 경제 활성화 등 대체로 경제를 최우선으로 내세우고 있다. 유권자들도 차기 대통령에게 바라는 최우선 정책과제로 경제를 꼽았다. 세계일보가 비영리 공공조사 네트워크 공공의창, 여론조사기관 리서치뷰와 함께 지난달 15∼16일 전국 18세 이상 성인 남녀 1000명을 대상으로 ARS휴대전화 조사 방식으로 실시한 ‘제21대 대선 매니페스토 특집 여론조사’에서 응답자의 57.3%가 차기 정부 중점 과제로 ‘경제·일자리’를 선택했다. 이는 2017년 3월 19대 대선을 앞두고 세계일보와 공공의창이 실시한 조사 당시 응답률인 36.7%보다 20.6%포인트 증가한 수치다. 김상봉 한성대 경제학과 교수는 “기술이 폭발적으로 성장했지만 정책이 그 흐름을 따라가지 못했다”며 “왜 성장하지 못했는가에 대한 질문이 여론조사 결과로 나타난 것”이라고 분석했다. 조사에서 차기 정부 경제분야 중점과제로는 경기회복(42.9%)이, 정치 분야에선 정치적 양극화 해소 및 협치강화(37.4%)가 지목됐다. 사회 분야에선 지방소멸(47.2%), 복지 분야에선 저출생(42.5%), 미래세대 중점과제로는 일자리 확대 및 직업훈련 지원(39.8%), 외교·안보 중점과제로는 한·미동맹 강화(54.24%), 남북관계에선 남북대화 및 경제협력 재개(36.6%)가 1순위로 꼽혔다. 자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다. ◆분배보다 성장 내세운 李 후보들은 앞다퉈 ‘AI’ 정책을 내놓고 있다. 이는 경제 우선 정책에서 한 발 더 나아가 기술 우선 정책으로 진보한 것으로 읽힌다. 더불어민주당 이재명 후보는 대선 출마 선언 이후 첫 현장 행보로 AI스타트업을 찾아 AI 투자 100조원 시대를 1호 공약으로 발표했다. 이 후보는 “AI 예산을 대폭 확대하겠다”며 이를 통해 전 국민이 AI를 무료로 활용할 수 있는 모두의 AI 프로젝트를 추진하겠다고 했다. 또 민주당 대선후보가 된 뒤에는 “압도적 초격차·초기술로 세계 1등 반도체 국가를 만들겠다”며 반도체 특별법 제정, 반도체 분야 세제 혜택 확대, 인프라 지원 등을 약속했다. 다만 정치적으로는 여전히 정권 심판론에 힘을 싣고 있다. 민주당 윤여준 상임총괄선거대책위원장은 “이번 대선은 윤석열 전 대통령과 그 추종 세력을 엄중하게 심판하는 선거”라며 “지난 3년에 걸친 국정 실패와 부조리하고 비정상적인 각종 행태에 대한 철저한 심판과 쇄신의 각오 속에서 미래를 다짐하는 선거가 돼야 한다”고 지적했다. ◆경제 앞세운 金, 노동 소신은 국민의힘 김문수 후보도 ‘기업하기 좋은 나라’를 강조하며 각종 경제정책과 AI 부양책을 묶어 1호 공약을 제시했다. 김 후보는 “기업의 투자 확대로 일자리를 만들겠다”며 법인세와 상속세 최고세율 인하를 강조했다. 또 “대한민국을 기술 초강대국으로 만들겠다”며 청년 AI인재 20만명 양성, 민관합동 펀드 100조원 조성 등을 내세웠다. 김 후보가 ‘5인 미만 사업장의 근로기준법 적용 문제’ 등 자신의 평소 노동 소신을 정책에 어떻게 반영하느냐도 관전 포인트로 꼽힌다. 김 후보는 지난달 세계일보와의 인터뷰에서 이에 대해 “현재 자영업이 워낙 어려워서 자영업자들의 형편을 생각한다면 속도 조절이 필요하다”고 말했다. 국민의힘은 지난달 주 52시간 근무제 예외 적용, 첨단산업 육성, 사회적 약자 보호, 저출생·고령화 대책 등 대선 공약에 반영할 7대 정책 비전을 발표했다. 그러나 대선후보 경선 과정에서 내홍을 겪으며 당 차원의 정책 전략을 제대로 펼치지 못했다. ◆정부 효율화 내건 다크호스 이번 대선의 다크호스로 떠오른 개혁신당 이준석 후보는 1호 공약으로 경제가 아닌 ‘정부개편’을 내세웠다. 현재 19개 부처를 13개로 통합해 부처 간 중복과 칸막이를 제거해 행정 효율을 극대화한다는 전략이다. 여기에 여성가족부·통일부를 폐지하고, 교육과학부, 산업에너지부, 건설교통부 등의 신설을 내걸었다. 이 후보는 “쾌도난마의 자세로 역대 정부 가운데 가장 슬림한 조직을 구성해 극강의 효율성을 발휘할 것”이라며 강조했다. 이는 테슬라 창업주 일론 머스크가 트럼프 행정부에서 정부효율부(DOGE) 수장을 맡으며 내세운 정부 효율화를 떠올리게 한다. 머스크식 공공부문 개혁이 한국 정치에도 접목되는 모양새다. 다만 머스크는 정치 활동에 대한 반감과 기업 실적 하락 등으로 인해 임기를 채우지 못하고 조기 사임했다. 이 후보도 조직 개편론에 대한 반발 여론을 어떻게 잠재울 것인지가 관건이 될 것으로 보인다.

“이제는 과거의 상처를 서로 보듬고 화합하며 미래를 향해 함께 나아가야 할 때다.” 김 후보는 11일 국회에서 열린 의원총회에 참석해 “오늘부터 우리는 원팀이다. 함께 싸우고 함께 승리하자”며 이렇게 말했다. 그는 “국민의힘 대통령 후보로서 저 역시 더 넓게 품지 못했던 점에 대해 진심으로 사과드린다”며 “얼마나 애를 태우셨나. 진심으로 사과드리고 더 잘하겠다”면서 국민을 향해 큰절했다. 단일화 문제를 둘러싸고 당 대선후보 교체 시도와 무산이라는 초유의 사태를 겪은 국민의힘이 ‘봉합 모드’에 돌입했다. 김 후보는 공식 후보 등록 직후 한덕수 전 국무총리와 만나 선거대책위원장 자리를 제안하고 당 의원들을 만나 ‘화합과 통합’을 강조했다. 이날 의원총회에서 권 원내대표는 “과거의 우여곡절은 모두 잊어버리고 김 후보를 중심으로 우리가 똘똘 뭉쳐 정권 창출을 위해 매진해야 한다”고 말했고, 김 후보도 “경선 과정에서 때로 의견이 다를 수 있다”며 화답했다. 또 김 후보는 이날 사무총장에 4선 박대출 의원을 내정하고 중앙선거대책위원회를 출범시키며 본격적인 선거 준비에 시동을 걸었다. 제대로 된 선거운동이나 공약 발표 등을 하지 못한 채 당내 갈등으로 시간을 허비한 만큼 빠르게 전열을 가다듬겠다는 것이다. 차기 비대위원장에는 초선 김용태 비대위원이 검토되고 있는 것으로 알려졌다. 1990년생인 김 비대위원은 당내 최연소 의원으로, ‘권영세 비대위’에서 유일하게 후보 교체에 반대표를 던진 바 있다. 김 후보는 이날 첫 선대위 회의에서 “남은 시간이 얼마 없다. 20일 만에 얼마나 할 수 있겠냐 하지만 우리는 죽기 살기로 열심히 하겠다”고 했다. 또 윤재옥 총괄본부장과 권성동·나경원·안철수·양향자·주호영·황우여 공동선대위원장 등 기존 인선에 장동혁 상황실장, 김은혜 대변인단장, 이만희 수행단장 등이 추가로 선임됐다. 국민의힘은 그동안 주춤했던 ‘반(反)이재명’ 공세에도 속도를 낼 전망이다. 김 후보는 이날 “이번 대선은 단순한 정권 재창출이 아닌 대한민국 운명을 가르는 역사적 순간”이라며 “대한민국 미래를 파괴하려는 이재명과 그 세력을 반드시 심판하겠다”고 목소리를 높였다. 그는 “반국가·반체제 세력을 막아내기 위해 모든 세력을 하나로 모아내자”고 강조했다. 하지만 후보 교체 무산 사태를 겪으며 이른바 ‘반명(反明) 빅텐트’의 동력은 크게 상실됐다는 평가가 나온다. 빅텐트의 핵심축으로 꼽히던 새미래민주당 이낙연 상임고문은 전날 대선 불출마와 함께 “다른 사람의 선거를 돕지도 않겠다”며 빅텐트 불참을 선언했다. 이번 내홍으로 국민의힘에 등을 돌린 지지층의 대안으로 개혁신당 이준석 후보가 부상하면서 이 후보와의 단일화도 더욱 멀어지는 모습이다. 당내 분열 수습 역시 험로가 예상된다. 당장 친한(친한동훈)계를 중심으로 후보 교체를 주도한 당 지도부 등에 대한 책임론이 분출하고 있다. 한동훈 전 대표는 “친윤(친윤석열) 쿠데타 세력에게 제대로 책임을 물어야 한다”고 했고, 친한계 의원들은 성명서를 내고 기존에 사퇴한 권영세 비대위원장과 함께 권성동 원내대표도 동반 사퇴하라고 주장했다. 홍준표 전 대구시장은 페이스북에 “대선 경선판을 혼미하게 한 책임을 지고 권영세, 권성동과 박수영, 성일종은 의원직 사퇴하고 정계 은퇴하고, 한덕수 배후 조종 세력들도 모두 같이 정계 은퇴하라”고 적었다. 안철수 의원도 당 지도부 퇴진과 함께 한 전 총리, 윤석열 전 대통령과 친윤세력의 탈당을 요구한 바 있다. 이에 대해 서지영 원내대변인은 이날 기자들과 만나 “김 후보가 (권 원내대표에게) ‘대선 국면에서 원내대표를 선출하는 것은 부적절하다. 의원들이 선거운동에 매진할 수 있도록 원내대표가 역할을 해달라’고 말했다”고 전했다. 다만 내홍 후유증으로 의원들이 선거운동에 적극 나서지 않을 것이란 전망도 나온다. 한 국민의힘 의원은 “후보 교체 과정이 잘못됐다고 해도 김 후보를 지지해달라고 말하기 어렵다”면서 “당선을 위해 단일화하겠다고 거짓말한 김 후보와 이재명이 다를 바가 뭐냐”고 했다. 이날 김 후보의 요청으로 정식 상견례 형식으로 열린 의원총회에도 의원 107명 중 절반가량인 50여명만 참석했다.

보수정당이 일찍이 겪어보지 않은 ‘후보 교체’라는 초유의 혼란이 지배한 일주일이었다. 국민의힘 김문수 대선후보와 한덕수 전 국무총리 간 단일화를 둘러싼 지난 일주일간의 혼돈은, 당 지도부의 후보 교체 시도라는 전례 없는 사태로 이어졌고, 결국 당원투표 부결이라는 결론이 나서야 끝맺을 수 있었다. 가까스로 종식된 혼란이었지만 여진은 불가피하다. 한 전 총리와의 단일화를 주요 전략으로 내세웠다가 후보로 선출된 뒤 소극적인 태도로 돌변한 김 후보, 대선 관리를 위한 사명을 띠고 나섰으나 ‘차출설’에 휘말려 9일간의 ‘반짝 출마’ 끝에 퇴장한 한 전 총리 모두 책임에서 자유롭지 않다는 평가다. 무엇보다 당을 이끌어야 할 지도부가 정치 철학이나 명분보다는 정치적 계산에 따라 사태를 주도했다는 비판을 피하기 어렵게 됐다. ◆‘후보선출’ 직후부터 회오리 김 후보는 당초 대선 경선과정에서 한 전 총리와의 단일화는 적극 활용하는 전략을 썼다. 지난달 24일 그는 “‘이재명’을 꺾으려면 한덕수든 ‘김덕수(김문수와 한덕수 합성어)’든 다 뭉쳐야 한다”고 말했다. 김 후보는 지난 1일 진행된 최종 경선 토론회에서도 ‘한덕수 대행과 단일화는 전당대회 직후여야 한다’는 OX퀴즈에서 ‘O’를 들었다. 한 전 총리는 같은 날 총리직을 사퇴하고 대선 출마를 공식화해 보수진영 단일화는 무난하게 진행될 것으로 예상됐다. 이런 흐름이 대선 후보 선출(3일) 이후 미묘하게 바뀌기 시작했다. 김 후보는 4일 “가급적 넓은 폭으로 모든 분들이 참여하는 것이 바람직하다고 생각한다”고 말하며, 한 전 총리와의 단일화보다는 개혁신당 이준석 후보, 이낙연 전 총리 등이 참여하는 ‘반이재명 빅텐트’ 구상을 드러냈다. 김 후보 측의 움직임에 당 지도부는 ‘김 후보가 당초 조속한 단일화를 얘기한 것 아니냐’며 단일화를 압박했고, 김 후보와 당 지도부는 사무총장 교체 여부, 당무우선권 발동, 전당대회 개최 사유 등을 놓고 대립했다. ◆당원 ‘후보 교체’ 부결로 마침표 양측 갈등이 ‘후보 교체’라는 전면전으로 비화된 것은 8일부터다. 김 후보와 한 전 총리는 국회에서 단일화 관련 공개회동을 가졌지만, 입장차만 확인한 채 불발로 끝났고, 당 지도부는 두 후보의 단일화를 염두에 둔 후보 선호도 조사에 착수했다. 9일 열린 의원총회에서 김 후보와 당 지도부는 서로를 향해 비난을 주고받았고, 같은 날 저녁 두 차례의 단일화 실무협의도 무산됐다. 그러자 당 지도부는 김 후보의 후보 자격을 취소하고 새 후보 등록에 착수했다. 당헌 74조 2항 ‘상당한 사유가 있을 경우 비대위 의결 등으로 후보 선출에 관한 사항을 정할 수 있다’는 조항이 근거였다. 새벽 3시부터 4시까지 한 시간 동안만 열린 후보 등록에 응한 인물은 한 전 총리 1명뿐이었다. 당 지도부는 곧바로 당원 대상 ARS 조사를 실시해 한 전 총리로의 후보 교체에 대한 찬반을 물었다. ‘김 후보가 단일화를 놓고 거짓말을 했다’를 명분으로 한 당 지도부의 후보 교체 강행에 당내에서는 “친윤(친윤석열)들이 새벽 3시에 친윤이 미는 1명을 당으로 데려와 날치기로 단독 입후보 시켰다. 북한도 이렇게는 안 한다”(한동훈 전 대표) 등 반발이 쏟아졌다. 김 후보는 “반드시 법적·정치적 책임을 묻겠다”며 당을 상대로 대통령 후보자 취소 효력을 정지하라는 가처분 신청을 냈다. 서울남부지법 권성수 수석부장판사는 사안의 시급성을 고려해 주말임에도 심문 기일을 열었다. 김 후보는 법정에 직접 출석해 “전 세계 정당 역사에서 이렇게 비민주적으로 하는 곳이 어디 있나”라고 주장했다. 반면 국민의힘 지도부는 “김 후보가 단일화 약속을 지키지 않은 것이 중대한 요소”라고 반박했다. 심문이 종결되고 법원이 결정문을 작성하는 사이 상황은 또다시 급변했다. 오후 11시에 발표된 당원투표 결과는 후보 교체 ‘부결’이었다. 당원들이 후보 교체에 반대함이 명확해지면서 자연스레 당 지도부의 명분은 힘을 잃었다. 김 후보의 지위는 곧바로 원상복구가 되었고, 권영세 비상대책위원장은 “모든 책임을 지겠다”며 자리에서 물러났다. 후보 직위를 회복한 김 후보는 11일 오전 9시 중앙선관위에 후보 등록을 했고, 가처분도 취하했다.

제21대 대통령 선거를 위한 공식 선거운동이 12일 막을 올린다. 출마한 후보들은 22일간의 열전에 돌입하며, 혼란스러웠던 경선 국면을 뒤로하고 본선 체제로 전환했다. 더불어민주당은 공직선거법 위반 혐의로 재판을 받는 이재명 후보의 파기환송심이 대선 이후로 연기되면서 사법 리스크 부담을 던 채 정권 교체에 총력을 기울일 수 있게 됐다. 국민의힘은 후보 교체 논란 끝에 김문수 후보를 확정하고, ‘반(反) 이재명’ 기치를 내걸며 정권 재창출에 나섰다. 11일 중앙선거관리위원회에 따르면 이재명 후보(기호 1번)와 김문수 후보(기호 2번)를 포함한 주요 대선 후보들은 12일부터 선거일 전날인 다음 달 2일까지 22일간 공식 선거운동에 들어간다. 개혁신당 이준석 후보(기호 4번)도 출마해 3파전 구도가 형성됐다. 이밖에 민주노동당 권영국(기호 5번), 자유통일당 구주와(기호 6번), 무소속 황교안(기호 7번), 무소속 송진호(기호 8번)등 총 7명이 등록했다. 조국혁신당이 후보를 내지 않아 기호 3번은 없다. 윤석열 전 대통령의 비상계엄에 맞서고, 탄핵을 주도한 민주당 이 후보는 11일 전남 화순군을 찾아 “반역사세력, 반민주공화국 세력을 반드시 제압하고 국민이 주인으로 존중받는 나라를 만들자”고 목소리를 높였다. 국민의힘 김 후보는 이날 경기 과천 중앙선거관리위원회에서 후보 등록을 마친 뒤 “이번 대선은 대한민국 위기를 극복하고 국민들의 행복을 위해 노력할 수 있는 중요한 대통령을 뽑는 선거”라며 “반드시 당선돼 대한민국을 위대한 나라로 만드는 데 최선을 다하겠다”고 밝혔다. 민주당 이 후보는 12일 서울 광화문 광장에서 유세를 시작한다. 광화문이 지난해 12월3일 비상계엄 사태 극복 과정을 상징하는 ‘빛의 혁명’의 장소라는 점에서다. 이후에는 경기도 동탄과 대전에서 반도체와 과학기술을 주제로 유세를 이어간다. 국민의힘 김 후보는 12일 서울 송파구 가락시장에서 첫 일정을 시작한 뒤 대전과 대구 등지에서 일정을 진행할 것으로 알려졌다. 김 후보는 범보수 진영의 반이재명 빅텐트를 통해 이 후보에 맞서겠다는 계획이다. 김 후보는 단일화 문제로 충돌을 빚은 한덕수 전 국무총리는 물론 개혁신당 이준석 후보와의 연대를 적극 추진하며 텐트를 키운다는 계획이다. 개혁신당 이 후보는 12일 전남 여수 국가산업단지에서 첫 공식 선거 일정을 시작한다. 한편 이주호 대통령 권한대행은 선거운동 기간 중 후보자 신변 보호와 안전 확보를 경찰청에 지시했다.

초유의 새벽 후보 교체 파동 끝에 국민의힘 김문수 후보가 10일 대선 후보 자격을 공식 회복했다. 김 후보는 11일 중앙선관위에 후보 등록을 마치고 “이제는 우리 당뿐 아니라 폭을 더 넓혀 국민 통합을 위한 광폭의 빅텐트가 필요한 시점”이라고 결의를 밝혔다. 김 후보는 후보 등록 마감일인 이날 경기 과천시 중앙선거관리위원회에서 제21대 대선 후보로 등록을 마친 뒤 기자들과 만나 이같이 밝혔다. 그는 전날 당원 투표에서 한덕수 전 국무총리로 당 대선 후보를 교체하는 안건이 부결된 것과 관련해 “굉장히 놀라운 기적이 일어났다”며 “의원총회나 비상대책위원회, 지도부 방향이 강하게 작용했음에도 이겨내고 민주주의를 바로 세워주신 당원들께 정말 감사하다”고 말했다. 김 후보는 “우리 당이 대한민국 정통성을 지키고 자유민주주의로 가는 길에 흔들림 없이 가도록 모든 이들과 함께 손잡겠다”고 강조했다. 그는 입장문에서도 “과거 생각의 차이는 뒤로하고, 이제 화합과 통합의 시간”이라고 말했다. 후보 등록을 마친 김 후보는 곧바로 서울 여의도 당사로 향해 한 전 총리를 접견했다. 그는 한 전 총리에게 “저는 여러 가지 부족한 점이 많다. 특히 한덕수 선배에 비하면 모든 부분이 부족하다”며 “제가 사부님으로 모시고 잘 배우겠다”고 예의를 갖췄다. 이에 한 전 총리는 “후보님의 훌륭한 리더십 아래에서 모두가 똘똘 뭉쳐서 국가의 기본적 체제를 무너뜨리고자 하는 분들에 대해 반드시 승리해 한강의 기적을 이어가는 노력이 꼭 이뤄지길 바란다”고 화답했다. 김 후보는 이 자리에서 한 전 총리에게 선거대책위원장을 맡아달라고 요청했지만, 한 전 총리는 “그 문제는 실무적으로 어떤 게 적절한지 논의하는 게 좋겠다”고 즉답을 피했다. 한 전 총리는 김 후보를 만나기에 앞서 여의도 캠프 사무실에서 기자회견을 열고 “모든 것을 겸허하게 수용하고 승복하겠다”며 “김 후보와 지지자들이 이번 대선에서 승리하기를 기원한다. 제가 할 수 있는 일을 돕겠다”고 말했다.

더불어민주당은 11일 국민의힘 김문수 대선후보를 향해 "진짜 망언의 달인"이라며 김 후보의 과거 발언을 모은 '김문수 망언집'을 공개했다. 민주당 중앙선대위 신속대응단 단장인 강득구·정준호 의원 등은 이날 여의도 중앙당사에서 한 기자회견에서 "김 후보의 여성비하, 약자조롱, 역사왜곡, 노골적 차별발언, 막말로 점철된 갑질행태까지 문제가 심각하다"며 '망언집'을 소개했다. 이들은 "김 후보는 공개 강연에서 걸그룹 소녀시대를 가리켜 '쭉쭉빵빵'이라는 성적 비유를 사용하고, '춘향전이 뭡니까. 변 사또가 춘향이 X먹으려고 하는 거 아닙니까'라는 귀를 의심케 하는 여성 비하적 발언을 서슴지 않았다"고 말했다. 이어 "'일제 강점기에는 한국 국적이 일본이었다'라거나 '전광훈 목사는 대한민국 자유민주주의를 수호하는 인물'이라는, 대한민국 국민으로서의 자격조차 의심케 하는 망언을 서슴지 않게 이어갔다"고 지적했다. 그러면서 "스스로 대권후보는 물론 정치인으로서의 자격마저 의심케 하는 극단적이고 위험한 인물이라는 사실을 여과 없이 드러냈다"고 비판했다. 이들은 "만에 하나라도 이런 인격의 소유자가 대통령이 되면 대한민국의 상식과 가치, 그리고 국제적 위상은 돌이킬 수 없이 추락한다"면서 "국민 여러분의 현명한 판단만이 대한민국의 품격을 지켜낼 수 있다"고 강조했다.

윤석열 전 대통령이 국민의힘 대선 후보 경선을 두고 “격렬한 논쟁과 진통이 있었지만 여전히 건강함을 보여줬다”며 “이제는 마음을 모아 주시라”고 지지층 결집을 호소했다. 윤 전 대통령은 11일 SNS에 “국민의힘 김문수 대선 후보가 최종 후보로 선출된 이 순간, 저는 경쟁을 펼쳤던 모든 후보 분들께도 진심으로 깊은 경의를 표한다”며 이같이 밝혔다. 그는 또 “한덕수 전 국무총리께서 출마 선언 당시 밝히셨던 ‘자유민주주의와 국가의 번영을 위한 사명’은 이제 김 후보와 함께 이어가야 할 사명이 되었다”며 “저는 한 전 총리께서 그 길에 끝까지 함께해 주시리라 믿는다”고 말했다. 그러면서 “김 후보를 지지하셨던 분들 또한 이 과정을 겸허히 품고 서로의 손을 맞잡아야 한다”며 “우리의 싸움은 내부가 아니라 자유를 위협하는 외부의 전체주의적 도전에 맞서는 싸움”이라고 했다. 윤 전 대통령은 “저는 비록 임기를 다하지 못하고 물러났지만 제 마음은 여전히 국가와 당과 국민에게 있다”며 “저는 끝까지 이 나라의 자유민주주의를 지키는 길에 여러분과 함께할 것”이라고 강조했다. 이어 “이번 6·3 대통령 선거는 단순한 정권 교체의 문제가 아니다. 자유 대한민국의 체제를 지킬 것인가, 무너뜨릴 것인가 그 생사의 기로에 선 선거”라며 “이제 우리는 단결해야 한다”고 김 후보 중심으로 결집을 호소했다. 그는 “김 후보가 제시하는 ‘원칙을 지키는 정치’는 바로 자유민주주의의 본질을 보여주는 것”이라며 “이는 지금 거대 야당의 전체주의적 행태와는 근본적으로 다르다. 이 차이가 대한민국의 미래를 가른다”고 주장했다. 그러면서 “우리의 반대편은 강력하다. 그러나 우리가 서로 믿고 단결한다면 결코 우리를 무너뜨릴 수 없다”며 “저 윤석열은 끝까지 여러분과 함께 할 것”이라고 전했다. 국민의힘은 10일 대선 후보를 김 후보 대신 한 전 총리로 바꾸는 절차를 진행했지만, 당원 투표에서 대선 후보를 변경하는 안건이 부결되면서 당 지도부가 추진한 대선 후보 교체는 무산됐다. 김 후보는 이날 오전 경기 과천시 중앙선거관리위원회를 찾아 제21대 대통령 선거 공식 후보로 등록했다.

국민의힘 대통령 후보 자격을 회복한 김문수 후보 측이 후보 지위 박탈에 반발해 법원에 제기했던 가처분 신청을 취하했다. 당원 투표를 통해 이미 후보직을 되찾아 소송 실익이 사라졌기 때문이다. 서울남부지법은 11일 오전 9시27분 김 후보 측이 제출한 취하 신청서를 접수했다고 밝혔다. 전날 오전 김 후보는 국민의힘 지도부가 비상대책위원회와 선거관리위원회를 열어 대선후보 교체를 추진하자 “불법적이고 부당하다”며 당을 상대로 “대통령 후보자 취소 효력을 정지하라”는 가처분 신청을 서울남부지법에 제출했다. 법원은 사안의 중대성을 감안해 주말임에도 불구하고 같은 날 오후 5시 민사51부(재판장 권성수) 심문 기일을 열었다. 김 후보 측은 심문에서 당의 후보자 선출 취소 조치와 선거 후보 등록 신청 공고의 효력을 정지하고, 당이 제3자에게 대선후보 지위를 부여하지 못하게 해달라고 요청했다. 심문이 종결되고 법원이 결정문을 작성하는 사이, 국민의힘은 같은 날 오전 10시부터 오후 9시까지 진행한 ARS 당원 투표 결과를 발표했다. 한덕수 후보로의 교체에 대한 찬반을 묻는 투표에서 과반 동의를 얻지 못해 부결되면서 김 후보는 당 공식 대선 후보 지위를 다시 얻게 됐다. 이로써 김 후보의 가처분 신청은 사실상 무의미해졌고, 김 후보는 11일 오전 경기도 과천 중앙선거관리위원회에서 대통령 선거 후보자로 등록했다. 법원 역시 상황 변화로 인해 이 소송에 대해 ‘각하’ 결정을 내릴 가능성도 있었으나, 김 후보 측의 취하로 사건이 종결됐다.