국민의힘 김문수 대선 후보가 무소속 한덕수 대선 예비후보와 직접 단독회동하겠다고 밝히고 당 지도부는 단일화 추진 관련 업무를 중단할 것을 요구했다. 김 후보는 캠프를 통해 낸 입장문에서 “내일 18시 한 후보를 단독으로 만나기로 약속했다”며 “이 약속은 후보가 제안했다. 단일화와 관련해 더 이상의 불필요한 논쟁은 없어야 한다”고 밝혔다. 회동 장소는 약속 시간에 맞춰 공개하기로 했다. 김 후보는 또 대선 후보의 당무 우선권을 발동하겠다면서 당 지도부가 전 당원을 대상으로 실시하기로 한 단일화 찬반 여론조사에 대해 “내일 실시 하겠다고 발표한 불필요한 여론조사는 당의 화합을 해치는 행위로, 즉각 중단해야 한다”고 밝혔다. 이어 “당 지도부는 더 이상 단일화에 개입하지 말고 관련 업무를 즉시 중단해야 한다. 이 시각부터 단일화는 전적으로 대통령 후보가 주도한다”고 말했다. 이어 “당은 즉시 중앙선대위를 중심으로 대통령 후보를 보좌해 선거 승리를 위해 최선을 다해야 한다”고 밝혔다. 김 후보는 또 “함께 경선에 참여했던 모든 후보를 따로 만나 현안에 대한 깊이 있는 대화를 나눌 예정”이라고 전했다.

국민의힘 김문수 대선 후보는 6일 밤 입장을 내고 “내일(7일) 오후 6시 한덕수 (무소속 예비)후보를 단독으로 만나기로 약속했다”고 밝혔다. 그러면서 김 후보는 “이 시각부터 단일화는 전적으로 대통령 후보가 주도한다”고 선포했다. 김 후보는 이날 한 후보와의 회동 계획을 공개하면서 “이 약속은 후보가 제안했다. 단일화와 관련해 더 이상의 불필요한 논쟁은 없어야 한다”고 말했다. 또 김 후보는 당무우선권을 발동하겠다며 “내일 실시하겠다고 발표한 불필요한 여론조사는 당의 화합을 해치는 행위로 즉각 중단하라”고 촉구했다. 그는 “당 지도부는 더 이상 단일화에 개입하지 말고 관련 업무를 즉시 중단하라”면서 “당은 즉시 중앙선거대책위원회를 중심으로 대통령 후보를 보좌해 선거 승리를 위해 최선을 다해야 한다”고 경고했다. 이어 김 후보는 “함께 경선에 참여했던 모든 후보들을 따로 만나 현안에 대한 깊이 있는 대화를 나눌 예정”이라고 덧붙였다. 이날 김 후보는 TK(대구·경북) 유세 도중 “당 지도부가 정당한 대선 후보인 저를 강제로 끌어내리려는 시도를 하고 있다”며 일정을 전격 중단하고 상경했다. 김 후보의 일정 중단 선언은 이날 오후 의원총회 직후, 권영세 비상대책위원장과 권성동 원내대표가 김 후보와 단일화 논의를 위해 대구로 향한 사실이 알려진 뒤 나왔다. 김 후보는 당이 후보 마감일인 11일을 앞두고 전당대회와 전국위원회 소집 공고를 낸 것과 7일 전 당원을 대상으로 후보 단일화 찬반과 시한을 묻는 여론조사를 실시하기로 한 점 등을 문제 삼고 있다. 당 지도부가 자신을 공식 후보로 인정하지 않고 한 후보와의 단일화를 압박하고 있다는 것이다. 당 지도부는 대구로 김 후보를 만나러 가던 중 김 후보의 상경 소식을 듣고 국회로 돌아왔고, 이날 저녁 다시 의원총회를 속개했다. 의원총회 이후 권 원내대표와 김기현·박덕흠 의원은 서울 관악구의 김 후보 자택을 찾았지만 김 후보를 만나지 못했다. 다만 당은 당초 계획한 여론조사는 그대로 강행하겠다는 입장이다. 권 원내대표는 김 후보의 입장문 발표 이후 김 후보 자택 앞에서 기자들과 만나 “지금 시간이 아주 급박하다”며 “내일 단일화 합의가 이뤄지면 좋겠지만, 아닐 경우에 대비해 당원들의 뜻이 어디 있는지 확인하는 건 당 운영에 필요하다 생각해서 그대로 진행하겠다”고 말했다. 또 권 원내대표는 김 후보와 한 후보의 회동 계획에 대해 “늦었지만 정말 잘한 결정”이라며 “두 분 사이 빠른 시간 내 대통령 후보 등록 기간 이전에 단일화할 수 있도록 구체적인 로드맵을 제시해 주시기를 기대한다”고 했다. 권 원내대표는 김 후보가 ‘단일화 개입을 하지 말라’고 경고한 것과 관련해서는 “당에서 후보 단일화를 주도하고 싶었겠나”라며 “단일화 작업이 지지부진했기 때문”이라고 말했다. 그는 이어 “11일 후보 등록 이전에 단일화를 마쳐야 하기 때문에 절박한 심정에서 당이 불가피하게 관여하고 주도하며 단일화를 요청했던 것”이라며 “지금도 당원들의 요구가 빗발치고 있다. 그런 당원들의 뜻을 받들어 지도부가 나선 것이라는 점을 이해해주셨으면 한다”고 설명했다.

6∙3 대선을 28일 앞둔 국민의힘은 대선후보를 선출하고도 그 후보만으로는 안 된다는 모습을 적나라하게 드러내고 있다. 권영세 비상대책위원장은 6일 김문수 후보를 향해 “(무소속 한덕수 대선 예비후보와 단일화를 하겠다는) 신의를 무너뜨린다면 당원과 국민을 배신하는 것”이라고 밝혔고, “단일화 마음이 없다면 후보직을 내려놓으라”(윤희숙 전 의원)는 강도 높은 압박도 공개적으로 나오고 있다. 국민의힘은 2022년 대선 때도 ‘반문재인’ 주자로 직전까지 검찰총장을 지낸 윤석열 전 대통령을 선택한 데 이어, 이번에도 내부 주자를 육성하지 못하고 ‘외부 수혈’ 또는 ‘외부와의 결합’을 통한 ‘이재명 대항마’ 찾기에 전력투구하고 있다. 김문수∙한덕수 단일화 논의는 두 후보 간의 결합 문제만이 아니라, 그 자체로 보수 진영이 당내에서 신뢰할 만한 지도자를 육성하지 못하는 보수의 위기 상황을 드러낸다는 평가가 나온다. ◆박근혜 탄핵이 시작…尹 집권으로 악화 보수도 박근혜 전 대통령 때까지는 자생적으로 내외부의 강력한 지지를 받는 정통 주자를 육성해왔다. 그러나 박 전 대통령 탄핵되면서 보수의 정체성 위기가 시작됐다. 박 전 대통령 탄핵은 단순한 지도자 교체가 아니라, 대선주자급 인물을 배출하지 못하는 신뢰의 위기를 촉발했다는 것이다. 보수의 도덕성과 통치 능력에 대한 국민적 불신이 발생한 충격적 사건이었기 때문이다. 이에 따라 내부 인물이 성장해 대선후보로 부상하지 못하고, 인기 있는 외부 인사를 ‘깜짝 발탁’하는 방식으로 위기를 돌파하려는 경향도 나타나기 시작했다. 국민의힘이 2022년 대선을 앞두고 보수적 가치를 기반으로 한 능력 있는 후보가 아니라, ‘반문(反文) 정서’를 대변한 윤석열 전 총장을 발탁한 게 대표적이다. 단숨에 대선 승리를 거머쥔 윤 전 대통령의 집권은 보수진영이 내부에서 대통령 후보를 길러내지 못하는 구조를 더욱 악화시켰다는 평가가 나온다. 윤 전 대통령은 당에 영향력을 행사하며 대통령 중심의 체제를 구축했고, 이 과정에서 대통령의 뜻을 거스르는 정치인을 배제하는 모습을 보였다. 김기현 의원을 당 대표로 세울 때는 나경원∙안철수 의원과 대립했고, 집권 전부터 사사건건 대립했던 이준석 전 대표는 결국 당을 떠났다. 기성 정치와 정치인에 대한 불신이 강했던 윤 전 대통령은 당과 거리를 둔 채 대통령실을 중심으로 한 통치에 나서며 당과 충돌하는 모습을 자주 보였다. 차기 후계가 생겨날 토양 자체가 척박해진 것이다. 윤 전 대통령이 일부 군 인사들과만 상의한 채 비상계엄을 선포한 것도 정치권에 대한 부정적 인식이 있었기 때문으로 보인다. ◆‘외부 수혈’ 반복할수록 위기 고착화 그렇게 퇴장한 윤 전 대통령의 공백을 메울 주자로 김문수 후보가 선출됐지만, 당내 분위기는 ‘김 후보만으로는 안 된다’는 정서가 팽배하다. 김 후보는 전통 지지층을 결집할 카드로, 한 후보는 중도 확장성을 키워줄 카드로서 둘의 결합 없이는 승산이 없다고 보는 분위기다. 이 때문에 김 후보는 “(당이 저를) 사실상 당의 공식 대선후보로 인정하지 않는 모습을 보이고 있다”고 성토했고, 당 지도부는 “애초에 김 후보가 단일화에 적극적인 모습을 보이지 않았다면 최종 후보가 됐겠느냐. 약속을 지키라”며 압박을 이어가고 있다. 정통성 있는, 본선 경쟁력이 있는, 당 안팎에 강력한 지지층이 형성된 최종 후보로 보고 있지 않음을 사실상 드러내고 있는 것이다. 심지어 국민의힘은 7일 전 당원을 대상으로 ‘후보 단일화 찬반’ 여론조사도 실시한다. 찬성 여론이 높을 것으로 전망되는 상황에서 그 결과를 토대로 김 후보를 더욱 압박하려는 것으로 보인다. 보수 진영에도 중도보수 성향의 유승민 전 의원과 같은 주자가 있지만, 박 전 대통령 탄핵 이후 ‘배신자 프레임’을 벗어나지 못하고 있다. 유 전 의원이 애초에 경선을 포기한 이유다. 그런 점에서 아직 ‘박근혜 탄핵의 강’조차 완전히 극복하지 못한 셈이다. 보수 진영이 국민의 신뢰를 회복하기 위해선 이번 대선 결과와 관계 없이 앞으로는 ‘누구 대항마’가 아니라 보수 가치를 대변하는 주자를 키워야 한다는 지적이 나온다. 외부 인물을 단기 구세주로 내세우는 전략을 반복할수록 스스로의 체력이 깎이는 구조가 고착화된다는 것이다.

국민의힘 김문수 대선후보가 무소속 한덕수 예비후보와의 단일화 추진 과정에서 ‘반이재명 연대’를 내세우며 개혁신당 이준석 후보, 새미래민주당 이낙연 전 국무총리까지 아우르는 ‘원샷 단일화’를 제안했지만, 윤석열 전 대통령 탄핵에 대한 입장 차이가 뚜렷해 성사 가능성은 낮다는 분석이 나온다. 여기에 김 후보와 한 후보 간의 단일화 과정에서도 적잖은 갈등이 드러나고 있어 첩첩산중인 형국이다. 한 후보와의 단일화 과정에서 진통을 겪고 있는 김 후보는 5일 성명문에서 “단일화는 ‘반이재명 전선’을 구축하고 보수 진영의 단일 대오를 형성하기 위한 것”이라면서 “한 후보, 이 후보, 이 전 총리 등을 포괄한다”고 밝혔다. 앞서 김 후보는 4일 기자들과 만나서도 단일화 범위에 대한 질문에 “가급적이면 넓은 폭으로, 모든 분이 같이 참여하는 게 바람직하다”고 말했다. ‘원샷 단일화’를 추진하겠다는 뜻으로 풀이된다. 하지만 단일화 대상인 이 후보와 이 전 총리는 모두 김 후보의 제안에 강하게 선을 긋고 있다. 두 사람 모두, 김 후보가 윤 전 대통령과의 거리 두기를 시도하지 않고 여전히 강경 보수 성향을 고수하고 있다는 점을 이유로 들고 있다. 이 전 총리는 이날 한 방송 인터뷰에서 “김 후보가 단일화하겠다는 얘기를 자주 하고 그 이미지로 많은 표를 얻었을 텐데 후보가 되자마자 지금 변했다”며 “국민의힘이 시대착오적인 비상계엄을 하고, 두 번째 대통령에서 파면됐으면 이번 선거만이라도 ‘우리가 후보 안 내도 좋다’ 그리고 ‘대한민국을 반듯하게 할 그 누군가를 지원하겠다’ 이 정도로 가도 용서될까 말까 하는데 지금 뭐하는 짓들인가”라고 질타했다. 그는 이어 “그런 헛된 망상을 가진 사람들에게는 내 손톱만큼도 도와줄 생각이 없다. 보고 싶지도 않다”며 “정신 나간 사람들”이라고 비판했다. 개혁신당 문성호 선대본 대변인도 이날 논평에서 “개혁신당은 단일화를 제안한 적도, 응할 생각도 없다. 이제 그만 질척거려라”고 지적했다. 이 후보도 전날 페이스북에 “윤석열 정권의 장관, 총리를 지낸 분들이 ‘윤 어게인’을 외치는 사람들과 어울려 단일화를 말하는 것 자체가 정치 도의에 어긋난다”며 “저는 그들과 단 한 치도 함께할 생각이 없다”고 했다. 이 후보는 김 후보가 자신을 단일화 대상으로 언급한 것과 관련해 “연애 아니면 결혼에 비유하면 거의 ‘답정너’(답은 정해져 있으니 너는 대답만 하면 된다는 뜻) 식”이라며 “‘너는 나랑 결혼해야 해, 몇 월 며칠까지. 안 하면 배신자’ 이게 무슨 논리인지 모르겠다”고 비판했다. 그는 “누가 이것을 축하하고 누가 이것을 사실상 제대로 된 과정으로 볼 수 있을지 궁금하다”며 “이렇게 무례할 수가 있나라는 생각도 하게 된다”고 성토했다.

제21대 대통령선거 후보 등록 마감일(11일)을 닷새 앞두고, 국민의힘이 심각한 혼선에 빠졌다. 김문수 대선후보와 무소속 한덕수 예비후보 간 단일화 협상이 위기 국면에 접어들면서다. 조속한 단일화를 강조하던 김 후보 측 움직임이 소극적으로 바뀌자, 당 안팎에서 불만이 터져 나왔다. 김 후보는 “이럴 거면 경선을 왜 3번이나 했느냐”면서 일정을 중단해버렸다. 일각에서는 보수정당의 정치철학이나 노선이 아닌, 당내 권력투쟁에 치중한 결과라고 지적했다. 국민의힘 의원들은 6일 김 후보를 향해 다양한 방식으로 단일화를 압박했다. 김대식·엄태영 의원이 초·재선을 대표해 TK(대구·경북)를 방문 중인 김 후보를 따라 내려가 단일화를 설득했고, 일정을 같이한 이철우 경북도지사 등도 후보 단일화 필요성을 강조한 것으로 알려졌다. 일각에서는 후보 교체설까지 나왔다. 윤희숙 여의도연구원장은 “단일화할 마음이 없다면 김 후보는 후보 자격을 내려놓고 길을 비키라”고 했다. 김 후보 캠프에 있던 모 의원은 의원 단체 메시지방에 김 후보 측을 강하게 비판하는 글을 올렸다. 오후 2시 1차 의원총회에서는 김 후보를 설득해 조속한 단일화에 나서야 한다는 의견이 분출된 것으로 알려졌다. 권영세 비상대책위원장·권성동 원내대표가 대구로 내려가 김 후보와 회동을 가지려 했으나 김 후보가 거부하고 후보 일정을 중단한 채 서울로 상경해 만남은 무산됐다. 오후 8시 2차 의총을 연 국민의힘은 단일화 문제에 대해 재논의했으나 결론을 내리지는 못하고 7일 다시 의총을 열기로 했다. 당은 김 후보가 7일 의총에 참석해달라고 요청하기로 했다. 의총이 끝난 후 권 원내대표와 김기현·박덕흠 의원이 서울 관악구 봉천동의 김 후보 자택을 찾았다. 대선후보로 선출된 뒤 김 후보는 의총에 참석하지 않고 있다. 김 후보 측은 당이 김 후보를 예우하지 않고 있다고 반발했다. 김재원 후보 비서실장은 라디오 인터뷰에서 “당에서 어떠한 지원도 받지 못하고 김 후보는 임명장 하나 주지 못하고 있다”며 “경선 기간 내내 ‘일회용 후보’다, ‘허수아비 후보’다 등 논란으로 굉장히 선거에 장애가 많았다”고 했다. 김 후보는 당이 후보 등록 마감일 직전 전당대회를 여는 이유를 밝혀 달라는 입장문을 공개 발송했다. 1차 의총에서 나경원 의원은 ‘후보 교체론’에 강한 반대 의사를 피력한 것으로 전해졌다. 후보와 당의 갈등을 놓고 비판과 회한이 쏟아졌다. 한 국민의힘 중진 의원은 통화에서 “김 후보 측 인식이 굉장히 자기중심적인데, 당 지도부도 정치력을 사전에 발휘했어야 했다”며 “물밑에서 서로 대화를 했었어야 하지 않았느냐”고 말했다. 김미애 의원은 페이스북에 “면목이 없습니다”라고 적었다. 이번 혼선은 보수정당 내부 철학 부재와 정치인 육성 실패가 빚어낸 결과라는 지적도 있다. 2017년 대선에서 반기문 전 유엔 사무총장을 영입하려던 ‘추대론’부터, 선거마다 지지율 높은 외부 인사에 의존해온 당내 기류가 현재 사태로 이어졌다는 분석이다. 김 후보는 2020년 국민의힘 전신인 자유한국당을 탈당 한 후 자유통일당 등에 몸을 담았다가 최근 입당했고, 한 후보도 정당 경력이 없다. 최창렬 용인대 특임교수는 통화에서 “정당이라고 하면 ‘정치적 결사체’인데 지금 국민의힘 정당 구성원이 보여주는 모습은 ‘이익의 결사체’ 같다”며 “당내에서 정치인을 키우기보다 줏대 없이 지지율에 춤추는 ‘용병’만 데리고 와서 정치를 하고 있다”고 지적했다. 민현주 전 의원은 “지금 국민의힘은 공당으로서 정당성을 잃었다. ‘정치’를 하는 게 아니다”며 “이 당은 당이 아니다”고 비판했다.

보수 진영 대선 후보 단일화를 둘러싼 국민의힘 내부 갈등이 격화하고 있다. 국민의힘 김문수 대선 후보는 6일 “당이 나를 공식 후보로 인정하지 않고 있다”고 공개 비판한 데 이어 후보 일정을 전격 중단했다. 국민의힘 지도부는 전 당원 단일화 찬반 여론조사 실시와 비대위원장직 사퇴 카드까지 거론하며 김 후보를 전방위로 압박하고 있다. 김 후보는 이날 TK(대구·경북) 유세 도중 기자들과 만나 “당이 기습적으로 전국위원회와 전당대회를 소집했다”며 “당 지도부가 정당한 대선 후보인 저를 강제로 끌어내리려는 시도”라고 말했다. 그는 “두 번씩이나 대통령을 지키지 못한 당에서 대선 후보까지 끌어내리려 한다”며 “후보로서 일정을 모두 중단하겠다. 서울로 올라가 현안에 대해 대책을 마련하겠다”고 했다. 김 후보의 일정 중단 선언은 이날 오후 의원총회 직후, 권영세 비상대책위원장과 권성동 원내대표가 김 후보와 단일화 논의를 위해 대구로 향한 사실이 알려진 뒤 나왔다. 김 후보의 상경 소식을 듣고 무소속 한덕수 예비후보도 대구 방문을 취소한 뒤 서울에 머물렀다. 대구행 도중 국회로 발길을 돌린 당 지도부는 이날 저녁 의원총회를 속개했지만, 뚜렷한 결론을 내지 못하고 7일 다시 의원총회를 열고 김 후보의 참석을 정식 요청하는 데 공감대를 이루는 데 그쳤다. 앞서 당은 후보 등록 마감일인 11일을 앞두고 전당대회와 전국위원회 소집공고를 냈다. 김 후보 측은 “단일화가 여의치 않을 경우 당헌·당규를 개정해 후보 지위를 박탈하려는 것 아니냐”며 강하게 반발했다. 당 지도부는 한 후보와 단일화를 대비해 소집해 두는 것이라며 반박했다. 단일화추진본부 1차 회의가 불발된 것도 김 후보 측 불참이 원인이라고 지도부는 설명했다. 국민의힘은 7일 전 당원을 대상으로 후보 단일화 찬반과 시한을 묻는 여론조사를 실시할 예정이다. 권 위원장은 “시한(11일) 내에 단일화에 실패한다면 책임지고 사퇴하겠다”며 “단일화에 대한 확실한 약속을 믿고 당원과 국민은 김 후보를 선택했다. 이제 와서 신의를 무너뜨린다면 당원과 국민을 배신하는 것”이라고 말했다. 한 후보는 관훈토론회에서 “단일화 실패는 국민에 대한 큰 배신이고 배반이 될 것”이라고 했다. 이날 당 시·도지사협의회와 원외당협위원장 41명도 성명을 내고 단일화를 촉구했다.

국민의힘 김문수 대선 후보는 6일 무소속 한덕수 대선 예비후보와의 단일화 압박에 반발하며 후보 일정 중단을 선언했다. 김 후보는 이날 경주 방문 일정 도중 기자들에게 "대선이 한 달도 남지 않은 시점"이라며 "저는 국민의힘 후보로서 대선 승리를 위한 비전을 알리는 데 온 힘을 쏟았다. 단일화에 대한 일관된 의지도 분명하게 보여드렸고 지금도 단일화에 대해 한결같은 마음"이라고 말했다. 그는 "하지만 당이 대선후보에 대한 지원을 계속 거부하고 있다"며 "기습적으로 전국위와 전당대회도 소집했다. 이것은 당 지도부가 정당한 대통령 후보인 저를 강제로 끌어내리려는 시도라고 생각한다"라고 말했다. 이어 "두 번씩이나 대통령을 지키지 못한 당에서 당 대선후보까지 끌어내리려고 하고 있다"며 "이럴 거면 경선을 왜 세 차례나 했나. 그래서 저는 후보로서 일정을 지금 시점부터 중단하겠다"고 밝혔다. 또 "서울로 올라가서 남은 여러 가지 현안 문제에 대해서 깊이 대책을 마련하도록 하겠다"고 덧붙였다.

국민의힘 권영세 비상대책위원장·권성동 원내대표는 5일 대구·경북(TK) 지역을 방문 중인 김문수 대선 후보를 현지에서 만나 단일화 문제를 협의키로 했다. 박수민 원내대변인은 이날 국회에서 열린 의원총회 정회 후 브리핑을 통해 이같이 밝혔다. 권 위원장과 권 원내대표는 서울에서 대구로 이동해 김 후보와 회동할 것으로 보인다. 두 사람의 이동 상황에 따라 정확한 만남 시간과 장소는 추후 조정될 예정이다. 김 후보는 오후 4시 30분 경주 황리단길 방문을 끝으로 대구로 이동, 오후 7시부터 대구 동성로 방문 일정이 예정돼 있다. 당 지도부는 이번 회동을 통해 단일화 문제와 관련해 김 후보를 설득하겠다는 방침인 것으로 알려졌다. 김 후보는 당초 7일까지 1박 2일로 영남 지역 방문 일정이 계획돼 있는데 이번 회동 결과에 따라 김 후보가 일정을 중단하고 지도부와 함께 서울로 복귀, 의원총회에 참석할 가능성도 제기된다. 이를 위해 지도부는 의총을 정회한 채 의원들에게 비상 대기를 요청했다. 박 원내대변인은 "의원 전원은 국회 경내에서 비상대기하면서 권 원내대표와 권 위원장이 돌아오는 즉시 후속 결과를 이어서 논의하고 또 시간을 쪼개서 다음 행보를 상의할 것"이라고 밝혔다.

국민의힘 윤희숙 여의도연구원장은 6일 "단일화할 마음이 없다면 김문수 후보는 후보 자격을 내려놓고 길을 비키라"라고 밝혔다. 윤 원장은 이날 페이스북에 "말 바꾸는 정치는 이재명 하나로 족하다"며 이같이 썼다. 무소속 한덕수 대선 예비후보와의 단일화 국면에서 김 후보의 사퇴 가능성을 공개적으로 거론한 주요 당직자는 윤 원장이 사실상 처음이다. 앞서 김 후보는 당 지도부가 자신을 배제한 채 당의 공식 후보로 사실상 인정하지 않고 있다며 비판한 바 있어 윤 원장의 발언과 맞물려 파장이 예상된다. 윤 원장은 "김문수고 한덕수고 상관없다"며 "그동안 모두가 떠들어 온 것처럼, 승리 가능성이 1퍼센트라도 높은 분을 얼른 가려서 준비해야 박빙 싸움으로 올라갈 수 있다"고 지적했다. 이어 "한시가 급하다. 국민의힘은 좌고우면하지 말고 당장 단일화 절차를 개시해야 한다"며 "국가와 국민을 위해 범죄자 및 그 추종 세력과 싸우겠다는 말이 진심이라면 어떤 후보도 참여 안 할 이유가 없다"고 강조했다. 그러면서 "만약 (단일화) 판이 깔렸는데도 김문수 후보가 참여하지 않는다면 그간 거짓으로 당원을 기만해 경선을 통과한 것이니 마땅히 교체해야 한다"고 덧붙였다.

더불어민주당은 6일 국민의힘이 공식 대선후보로 김문수 후보를 선출한 후 한덕수 무소속 대선 예비후보와의 단일화 문제를 놓고 내홍을 겪는 것을 겨냥해 "대국민 사기극'으로 규정하며 비판했다. 민주당 황정아 선대위 대변인은 이날 여의도 중앙당사에서 한 브리핑에서 "'바지 후보'를 뽑아 명분도 없는 단일화의 발판으로 삼으려 한 사기극이 폭로됐다"고 말했다. 황 대변인은 전날 단일화 문제를 논의한 국민의힘 의원총회를 두고 "지도부와 의원들은 '국민의힘이 한덕수 당이냐'라고 항변하는 김 후보를 '사기꾼'이라고 매도했다"며 "자신들의 대선 후보를 바지 후보 취급하려면 경선은 왜 했나"라고 했다. 국민의힘이 10∼11일에 전당대회를 소집하겠다는 공고를 낸 데 대해서도 "코미디가 따로 없다"면서 "정당 사상 이런 사례가 있었나"라고 지적했다. 후보 단일화를 거쳐 10∼11일에 국민의힘 최종 대선 후보를 선출하려 하는 것이라는 해석이 나오는 가운데 통상의 관례대로 날짜를 못 박지 못한 점을 비판한 것이다. 황 대변인은 "국민의힘 경선은 내란 대행 한덕수를 후보로 추대하려는 대국민 사기극에 국민까지 끌어들인 것"이라며 "국민의힘은 국민을 우롱하지 말라"고 강조했다. 강훈식 선대위 종합상황실장은 이날 페이스북을 통해 "국민의힘 후보 단일화는 노욕과 노욕의 대결"이라며 "소집 일시도 특정하지 않은 전당대회는 계약할 준비도 안 돼 있는데 계약서만 먼저 내민 꼴"이라고 밝혔다. 강 실장은 "국민의힘이 단일화 과정에서 이번 대선을 어떻게 바라보는지가 명확해졌다"며 "국민 앞에서 반성과 혁신, 미래를 얘기하기는커녕 차기 당권 싸움에만 몰두하는 내란 계엄 극우정당 그 이상도 이하도 아니다"라고 지적했다. 김민석 상임공동선대위원장 겸 수석최고위원도 페이스북에 "(국민의힘) 권성동 (원내대표) 당권파는 전당대회를 소집해 후보의 당무 우선권을 무력화시키는 (당헌·당규) 개정을 할 것"이라며 "김문수의 항복이냐, 제명이냐"라고 적었다.