천안함 침몰사건이 외부 충격에 의한 것으로 잠정 결론이 내려짐에 따라 정치권은 이른바 ‘북풍(北風)’이 6·2 지방선거의 최대 변수로 떠오를 가능성에 촉각을 곤두세우고 있다. 만약 북한 개입설이 사실로 밝혀지면 국가안보 문제가 초대형 이슈로 부각되면서 여야 정치권이 한꺼번에 북풍 속으로 빨려들어갈 공산이 커진다.정치권에선 북풍이 선거정국을 강타하면 보수층이 대대적으로 결집하면서 한나라당에 유리한 환경이 만들어질 것이란 관측이 많지만 안보 공백, ‘코리아 디스카운트’에 따른 외국인투자 위축 등이 오히려 여권에 악재로 작용할 가능성도 없지 않다.이 때문에 한나라당은 북한 개입설이 확실하게 입증되기 전까지는 ‘북풍을 유도하려 한다’는 역풍을 우려, 가급적 신중하게 접근하려는 모습이다. “원인 규명이 최우선인데 야당이 이를 놓고 북풍으로 규정하고 이래라 저래라 하는 것 자체가 정치 공세”(조해진 대변인)라는 비판도 ‘북풍 유도설’을 차단하기 위한 사전 경고로 풀이된다.한나라당은 이에 따라 천안함 희생자들에 대한 장례절차가 끝날 때까지 ‘범국민 애도기간’으로 선포하는 방안을 우선 추진키로 했다. 한나라당 정병국 사무총장은 18일 여의도 당사에서 기자간담회를 갖고 “조기 달기 운동을 전개하고 불가피한 선거운동 이외에는 행사를 자제하는 동시에 국회의원은 물론 당직자, 주요 당원들은 음주가무 행위를 자제토록 하겠다”며 이같이 밝혔다.민주당은 별도의 애도기간 선포는 너무 과한 정략적 접근이라며 부정적인 반응이었다. 민주당 우상호 대변인은 “이미 민주당은 영결식을 치를 때까지 대규모 정치 행사 등을 자제하고 국민과 함께 애도하겠다는 뜻을 밝힌 바 있다”며 “한나라당이 너무 호들갑을 떨며 정치적으로 활용하려는 것은 옳지 않다”고 말했다.북풍에 대한 경계심을 늦추지 않는 민주당은 여권이 북풍을 의도적으로 끌어들인다면 큰 구멍이 뚫린 국가 안보태세의 문제점을 집중 부각시키는 전략으로 맞설 태세다.김형구 기자

북한이 천안함 침몰사건 이후 22일 만에 관련성을 부인하고 나서 그 배경에 관심이 모아지고 있다. ‘북한 개입설’이 힘을 얻으면서 향후 국제사회의 엄중한 책임론에 직면할 가능성이 높아지자 이를 희석시키려는 의도로 보인다. 따라서 북측 소행으로 결론이 나도, 북한은 시인을 하지 않을 가능성이 높고 국제사회 제재 이행도 쉽지 않을 전망이다. 북한은 17일 군사논평원 글을 통해 “(남한이) 근거를 찾지 못한 상황에서 대응할 필요가 없다는 것이 우리 입장이었다”고 밝혔다. 사건 초기 남측 당국에 의해 내부 폭발설, 암초 충돌설, 피로파괴설, 외부타격설 등 다양한 원인 조사가 진행됐고, ‘북 관련설’도 나왔지만 가소로운 처사라고 판단해 대응하지 않기로 했다는 것이다. 이 같은 상황에서 북한이 뒤늦게 입장을 선회한 배경은 무엇일까. 북한은 일단 북 연계설을 차단함으로써 얻을 수 있는 3∼4가지 효과를 염두에 두고 있는 것으로 보인다. 우선 최근 함미 인양 이후 남한에서 급속히 퍼져가는 북한 연계설을 조기 차단키 위한 선제적 조치다. 북한은 ‘천안함이 외부폭발에 의해 침몰했다’는 우리 민군합동조사단의 1차 조사 결과 발표와 김태영 국방부 장관의 ‘국가안보상 중대한 사태’ ‘엄정 대응’ 언급 직후 논평을 냈다. 우리 정부와 우방국이 합세한 조사에서 구체적인 물증 확보 가능성이 커지자 압박을 느낀 북한이 정면 대응에 나섰다는 추정이 가능한 대목이다.최근 북한에 불리하게 돌아가는 한반도 주변 정세도 크게 의식한 것으로 해석된다. 남한의 대응이 예상했던 것 이상으로 단호하다고 판단한 듯하다. 그동안 인도적 차원에서 제한적이나마 지원됐던 물자 지원도 완전히 사라질 가능성이 커졌다. 또 북미 추가 접촉 가능성도 희박해졌다. 북한은 그동안 북미 추가 접촉 가능성을 계속 타진해 왔다. 그러나 한미 정부가 이번 천안함 침몰 원인을 6자회담 재개 여부의 중요한 요소로 간주하고 있는 만큼 북한 희망대로 조기 접촉은 어렵게 됐다. 남한 내부 혼란을 부추기는 부수적인 효과도 있다. 천안함 침몰 이후 각종 인터넷 괴담이 급속도로 퍼지고 있는 상황에서 확인되지 않는 각종 추측과 억측을 부추기는 효과를 거둘 수 있다. KAL기 폭파사건도 범인이 체포됐으나 북한은 끝까지 인정하지 않았고, 결과적으로 지금까지도 ‘정부자작극’ 등 각종 루머와 음모론이 사라지지 않고 있다.그러나 북한의 전면 부인에도 불구하고 북한 연계설이 잦아들 가능성은 작다. 이미 민군합동조사단이 외부폭발, 어뢰공격에 무게를 두고 있다. 북한은 과거 명백히 자행한 사건도 부인으로 일관한 전력이 있다. 북한은 1983년 버마(현 미얀마) 아웅산 국립묘지를 방문한 전두환 전 대통령 일행에 테러를 가한 뒤에도 북한 연루설에 대해 ‘근거없는 망동’이라고 주장했고 1987년 KAL기 폭파사건 당시에는 공작원이 생포됐는데도 ‘우리와 상관없는 일’이라고 버텼다. 모두 사건 발생 일주일 만에 나온 즉각적인 반응들이었다.정부는 이와 관련, 다양한 가능성을 염두에 두고 대응 방안을 검토 중이다. 이미 외교부 차원에서도 유엔을 통한 국제적 대응 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다. 군사적 응징이 전면전을 부를 수 있다는 점을 감안할 때보다 현실적인 대응으로 간주된다. 그러나 북한은 이미 두 차례 핵실험 이후 국제사회의 강력한 제재를 받고 있다. 따라서 북한이 계속 부인한다면 국제사회 제재도 큰 의미를 갖기 어려울 것이라는 전망도 나오고 있다.이우승·나기천 기자 wslee@segye.com

17일 천안함 침몰 사건이 자신들과 무관하다는 입장을 처음 밝힌 북한이 이를 일반 주민들이 접할 수 있는 매체들을 통해서도 대대적으로 전했다.천안함 사건을 북한과 연계시키는 것이 ‘날조’라는 북한의 주장은 이날 오후 1시5분 조선중앙통신을 통해 처음 나왔다. 이어 대내용 라디오 조선중앙방송과 대외용 라디오 평양방송이 오후 3시 보도에서 동시에 이 소식을 전한 데 이어 오후 5시 반복 보도했다. 특히 북한 전 지역에서 시청되는 조선중앙TV는 오후 5시에 이어 오후 8시 보도시간에 같은 내용을 내보냈다.보통 북한은 주민 사상교양에 좋지 않다고 판단되는 내용의 대남·대외용 입장 발표에 한해 일반 주민들이 접할 수 없는 중앙통신이나 인터넷 매체인 ‘우리민족끼리’만 이용하는 경우가 적지 않은데 이번에는 중앙TV 등을 통해 전 주민에게 천안함 소식을 전면 공개한 것이다.북한 내부에 ‘소식통’을 두고 있는 대북매체들에 따르면 천안함 사고 이후 북한 주민들도 중국을 통해 천안함 소식을 전해 듣기는 했지만, 북한군의 소행일 것이라는 소문과 남한의 모략 또는 자작극이라는 주장이 엇갈리고 있는 것으로 전해졌다.탈북자 단체인 NK지식인연대 관계자는 지난 12일 “남한에서 이번 사고가 북한 소행이라고 의심하는 것을 북한 주민들은 알고 있다”며 “일부에서는 ‘남한의 정보과학 기술이 발전했다고 하는데 들키지 않고 잘했다’고 하기도 한다”고 전했다. 그러나 대북 단파 라디오 ‘열린북한방송’은 16일 북한 당국이 최근 주요 간부 대상 강연에서 “천안함 사건은 반공화국 적대세력들이 자신들의 대북 적대정책의 정당성을 증명하기 위한 모략자작극이라는 내용의 교양을 했다”고 말했다. 이우승 기자

어렵사리 성공한 함미 인양으로 급물살을 타던 천안함 사고원인 조사가 함수 인양을 앞두고 또다시 쉽지않은 상황에 봉착했다.한 가닥의 체인만 더 연결하면 인양 준비가 끝나는 셈이지만 함수가 우현으로 90도 기운 상태라서 선체를 손상하지 않고 인양하기가 여간 어렵지 않기 때문이다.합참 정보작전처장인 이기식 해군 준장은 18일 "함수부분 해저가 암반으로 되어 있어 체인 연결에 어려움이 있었지만 더 힘든 것은 탑재 과정"이라며 "90도 기운 함수를 그냥 인양하거나 바로 세워 인양하는 방법을 놓고 고민하고 있다"고 말했다.먼저 90도 기운 상태에서 인양할 경우 함정 상부가 상당히 약하기 때문에 90㎜ 굵기의 육중한 체인에 직접 닿는 부위인 갑판이나 함교 등이 손상될 가능성이 크다.갑판과 함교도 문제지만 연료탱크 파손으로 인한 기름유출 가능성도 있다.체인 연결 즉시 인양에 성공한 함미는 그대로 가라앉아 있었기 때문에 비교적 튼튼한 선체 하단부위에 쇠사슬을 연결해 끌어올려도 별 무리가 없었다.설사 옆으로 누워있는 함수를 물 밖으로 끌어올리는 데 성공한다 하더라도 초정밀성이 요구되는 바지선 거치대에 올리는 작업은 더욱더 어렵다.똑바로 선 함미를 바지선에 올릴 당시에도 순간적인 파도로 인해 거치대 10여개가 파손돼 작업 시간이 지연되기도 했다.이 때문에 군과 인양업체는 물속에서 함수를 바로 세운 뒤 인양하는 방안을 유력히 검토 중인 것으로 알려졌다. 하지만 이 역시 쉬운 작업이 아니다. 수중에서 90도 기운 선체를 바로 잡기 위해선 연결된 체인 한쪽에 힘을 줘 잡아끌어야 하는데 이 과정에서 선체가 찢어질 수 있다는 게 군의 설명이다. 바로 세우고 나서도 문제는 있다. 함미가 잘려나간 상태에서 선체의 무게중심이 상부에 있기 때문에 끌어올리는 과정에서 배가 뒤집힐 수 있다는 것이다. 선체가 물 밖으로 올려졌을 때 배수가 되는 과정에서 그럴 확률은 더 높아진다고 한다.군과 인양업체는 이런 이유에 역학 문제까지 계산해가며 어떻게 인양하는 것이 가장 좋을지 고심을 거듭하고 있다.현재 모두 네 가닥 중 세 줄의 체인 연결작업이 끝났지만 이런 어려움에다 이날 오후에는 기상악화로 함수 크레인 작업선이 대청도로 피항하는 상황까지 겹쳐 함수 인양은 함미처럼 속도를 내기 어려울 것으로 전망된다.<연합>

"지금이라도 당장 함미에 들어가 아들 물건을 챙겨오고 싶어요. 그거 보면서 평생 기억하려고..."천안함 함미가 17일 오후 경기도 평택2함대사령부로 도착한 가운데 가족들은 함미 내부에서 장병들이 쓰던 물건을 찾을 수 있을지 노심초사하고 있다.가족협의회에 따르면 오는 20일께 실종가족 대표단은 함미를 수색하는 과정에서 배 안에 있는 사물함 안에 장병들이 쓰던 물건이 남아있는지 함께 알아볼 예정이다.이정국 가족협의회 대표는 18일 "아직 군으로부터 공식적으로 받은 유품은 없다"면서 "실종장병 8인의 가족들이 함미 안으로 들어가면 사물함도 찾아볼 것"이라고 말했다.이 대표는 "가족들이 지금이라도 안으로 들어가 장병들이 쓰던 물건을 찾아보고 싶어하지만, 내부가 복잡하고 위험할 수도 있다는 군과 (백령도에 있는) 해상팀의 설명을 듣고 조금 더 기다리기로 했다"고 말했다.고(故) 방일민 하사의 아버지는 "군 측이 물건을 찾으면 돌려주기로 해 하루빨리 아들의 물품이 발견되기만을 기다리고 있다"면서 "(물건이) 다 흩어져 있고 망가져서 찾을 수 있는 확률이 거의 없다는데..."라고 불안한 마음을 드러냈다.아직 발견되지 않은 장병의 가족은 더욱 애가 탄다.이창기 원사의 형은 "혹시 함수에도 동생이 없으면 유품이라도 가지고 장례를 치뤄야 하는데 걱정"이라며 함미 내부에서 이 원사가 쓰던 물건이라도 찾을 수 있길 간절히 바랐다.일부 가족은 함미 수색 때까지 기다릴 수 없어 장병들이 살던 숙소 등에 찾아가 물건을 챙겨오기도 했다.평택2함대 관계자는 "가족들이 요청하면 군 입회 하에 순직한 장병들이 묶었던 숙소를 둘러보고 물건을 가져갈 수 있도록 했다"면서 "이미 몇 가족이 다녀간 걸로 안다"고 설명했다.<연합>

천안함 침몰사고 이후 한때 추진됐던 남북간 민간교류도 대부분 무산되거나 일정이 미뤄지고 있다.대북소식통에 따르면 민간 대북지원단체인 `겨레의 숲' 관계자 10여명은 18일 북한의 산림복구 지원차 나무 1천그루를 전달하기 위해 방북할 계획이었으나 정부와 협의를 거쳐 일정을 미루기로 했다.정부 당국자들은 휴일인 18일의 경우 긴급한 상황이 아니면 남북간 출입.경을 하지 않는 관행과 최근 상황을 고려해 방북을 연기해달라고 권고했다고 설명했다.북한의 산림녹화사업은 정부가 올들어 추진의사를 강하게 밝힌 대북관련 핵심사업이다.또 민주노총과 한국노총이 이달 30일부터 다음 달 2일까지 서울에서 북한 조선직업총동맹중앙위원회와 공동으로 대규모 노동절 행사를 개최하려던 계획도 무산될 가능성이 높아졌다.양대 노총은 아직 통일부에 북측 인원들의 방한 관련서류를 제출하지 않은 상태다.하지만 서류를 제출하더라도 정부내 기류는 승인에 부정적인 입장인 것으로 알려졌다.이와 함께 대한불교 조계종은 지난달 무산된 불자들의 대규모 금강산 신계사 방문을 오는 5월 초 재추진할 계획이지만 성사 가능성은 희박해 보인다.앞서 민주노동당이 지난 8일 북측 조선사회민주당과 개성에서 접촉을 추진했다가 통일부의 불허로 무산된 바 있다. 정부 당국자는 "천안함 사고, 금강산관광 등 현 남북관계 상황에서 대규모 남북 행사는 어렵고 최소 인원의 남북접촉만 허용한다는 입장에 변함이 없다"고 말했다.민간단체들도 천안함 사고가 남북교류에 미칠 영향에 촉각을 세우고 있다.실제로 최근 남북간 노동절 공동행사를 놓고 비판적 시각이 제기됐고, 대북민간단체들도 부정적 여론을 의식하지 않을 수 없는 상황이다.한 민간단체 관계자는 "천안함 사고가 북한의 소행으로 나타날 경우 남북간 민간교류가 중단되지 않을까 우려된다"고 말했다. 이에 따라 천안함 사고가 북한의 소행이 아니라는 점이 명확해지고 금강산관광 문제가 풀릴 때까지 남북간 민간교류는 계속 얼어붙을 것으로 전망된다.<연합>

연고자가 없어 장례가 미뤄지고 있는 금양98호 사망선원 고(故) 김종평(55)씨의 법적 연고자가 고용주인 선사로 결정됐지만, 실종선원 가족들은 당장 장례를 치를 수 없다는 입장이어서 장례가 기약없이 미뤄질 전망이다.인천해양경찰서는 천안함 실종자 수색을 돕다 조업구역으로 복귀 중 침몰한 금양98호 사고 원인에 대한 수사를 마무리하고 사건을 검찰에 송치함에 따라 지난 16일 김종평씨의 시신을 선사인 금양수산에 인계했다고 18일 밝혔다. 해경 관계자는 "김씨의 생전 주소지 관할인 중구청과 협의, 현재 김씨의 시신을 빈소에 안치하고 관리 중인 선사를 법적 연고자로 판단, 시신을 인계했다"라고 말했다.김씨의 시신은 지난 3일 해경의 사고해역 수색과정에서 발견된 후 16일째 인천시 남구 송도가족사랑병원 영안실에 안치돼 있다.해경과 금양수산은 김씨의 장례절차를 협의할 가족을 찾았지만 김씨가 인천 중구청 관내에 주소를 두고 혼자 살았던 사실만을 확인했다.그동안 김씨의 빈소를 지켜온 동거녀 이모씨는 사실혼 관계가 입증되지 않아 아직 법적인 연고자로 인정받지 못하고 있다.선사에서 김씨의 시신을 넘겨받았기 때문에 장례 절차를 밟는 데는 아무런 문제가 없지만, 나머지 실종자 가족들은 동거녀 이씨가 김씨의 연고자로 인정받기 위한 절차를 진행 중인데다 추가 실종자가 발견되면 김씨와 합동으로 분향소를 차려야 하기 때문에 김씨의 장례를 곧바로 치를 수 없다는 입장이다. 실종자 가족들은 가족들 앞으로 전달된 성금 일부를 동거녀 이씨에게 변호사 선임 비용으로 지원하는 등 이씨의 사실혼 관계 확인 절차를 돕고 있다. 금양98호 실종자대책위원장 이원상(43.실종선원 이용상씨 동생)씨는 "김씨의 동거녀가 혼자 선사나 정부를 상대로 보상을 요구할 입장이 안돼서 나머지 가족들이 그를 돕고 있다"며 "실종 선원이 추가로 발견되면 합동 분향소를 차리고 여기에 김씨를 함께 모실 수 있도록 선사 측과 장례 일정을 조율 중이다"라고 말했다. 그러나 실종자가 추가 발견될 가능성을 장담하기 어려운 상황인 데다 동거녀 이씨의 사실혼 관계가 입증될지도 미지수여서 김씨의 장례는 기약없이 미뤄질 가능성이 커 보인다.한편 인도네시아인 사망선원 람방 누르카효(35)씨의 시신은 가족사랑병원에 안치됐다가 지난 9일 주한 인도네시아 대사관에 인계, 본국으로 운구됐다.<연합>

침몰 '천안함' 희생장병 38명의 시신이 안치된 평택 2함대사령부를 찾는 추모의 발길이 공휴일에도 끊이질 않고 있다.실종장병 46명 중 함미에서 수습된 38명의 시신이 안치된 2함대에는 휴일인 18일 유가족들과 현재까지 시신을 찾지 못한 가족들의 친인척은 물론, 일반시민들의 애도행렬도 이어지고 있다. ◇"우리는 한 가족" '격려'와 '위로' = 가족협의회 측은 "함미 인양 당시 1명씩 장병의 신원이 통보될때 너무 힘들었다"며 시신을 수습한 가족과 그렇지 못한 가족들간의 안타까운 내부 분위기를 전했다.아직도 시신을 수습하지 못한 가족들이 (시신을 찾은)유가족들에게 격려할 때면 '고맙습니다. 죄송합니다'가 인사라며 "죄인처럼 너무 죄송하다"고 또 다른 아픔과 고통을 밝혔다.이날 평택 2함대에는 이른 아침부터 유가족들의 친지와 이웃 등 300여명이 찾아와 슬픔을 나눴다.故 이상민 병장(89년생) 삼촌은 "상민이 엄마, 아빠한테 '마음 굳게 먹어라'라고 했다"면서 "팔자려니 생각하고 잊어 버려야지"라고 말끝을 흐렸다.故 박석원 중사 삼촌 정규씨는 "지금 사람들이 시신 찾은 것만으로도 다행이라고 한다"며 "살아있어야 할 사람들인데 시신 찾은 것만으로도 감사해 하는 처지가 됐다"고 침통해 했다.동생의 시신을 찾지 못한 실종자 이창기 원사의 둘째형 성기(46)씨는 "시신이라도 찾은 가족들이 진짜 너무 부러울 정도다. 그 가족들은 그래도 저희보다는 안도는 하는 편이잖아요. 우리가 정말 시신이라도 찾아서 축하한다고. 이렇게 되는 세상이 돼버렸읍니다"며 답답한 마음을 토했다. 강원도 삼척에서 고모부 등 일가족이 찾은 실종자 장진선하사의 어머니는 "우리(애)는 못찾았다. 어쩌다 8명 안에 포함됐는지 모르겠다"며 긴 한숨을 내쉬었다. ◇"똑같이 아들잃은 심정" 줄잇는 일반 조문객 = "집에서 TV방송만을 보고 있을 수 없어서 찾아왔다"는 최운기(71.수원) 할아버지는 "노인네가 여기와서 무슨 도움이 될까 싶지만은, 그래도 가족들 얼굴 한 번 보고 위로를 해주고 싶었다"며 가족들을 방문하려 했지만, 군의 '친척외 방문 금지' 방침에 "꽃 한송이라도 헌화할 수 있게 해야하는 것 아니냐"며 씁쓸히 발길을 돌렸다.자신을 참전유공자로 소개한 군복차림의 김현봉(78. 화성)할아버지는 "큰 슬픔을 겪은 가족들에게 위로를 해주고 싶어서 왔다"며 "장병들의 주검이 너무 안타까워서 잠도 안온다. 오늘도 어떻게 할까 고민하다가 농사짓다 말고 여기까지 왔다"고 안타까워했다."국민의 한 사람으로서 똑같이 아들을 잃은 심정"이라는 윤영진(48. 김포)씨는 부인과 함께 왔다가 무거운 발길을 되돌려야 했다."유가족들의 슬픔에 비할 바는 아니겠지만, 국민도 마음 아파하고 슬퍼한다는 것을 가족들도 알아줬으면 좋겠다"는 그는 유가족들에게 조의를 표한뒤 "그냥 돌아가야 한다니 아쉽다. 어느 곳에 분향소가 차려지든 찾아가서 마음을 표현하겠다"며 돌아섰다.침몰 사고 후 20일이 지나도록 곳곳에 조기가 게양된 해군아파트 단지는 휴일에도 불구, 인적이 드문 조용하고 차분한 분위기이다.◇가족들 '탈진' '감기' 환자 속출 = 2함대 내 임시 숙소 옆에 마련된 진료실에는 시신 수습 후부터 급격히 탈진상태를 보이는 환자들이 늘었다.함미인양 전 1일 평균 20여명이던 환자는 시신 수습 당일인 지난 15일 40명, 지난 16∼17일 평균 33명이 치료를 받았다.의무대 측은 "많이 울기도 하고 식사도 못하니까 너무 힘이 없어서 거의 탈진상태인 분이 많다. 감기환자 역시 많다"며 "보통은 주사를 맞고 숙소로 돌아가는 경우가 대부분이지만, 외부의 병원을 찾는 경우도 있다"고 설명했다.<연합>

18일 오후 천안함이 침몰한 백령도 해역에서는 침몰 당시 발생한 파편들을 수거하기 위한 작업이 집중적으로 이뤄지고 있다.민.군 합동조사단은 이번 사고가 '외부폭발'에 의해 발생한 것으로 잠정결론을 내리고 침몰 원인을 밝혀줄 외부 무기의 파편을 찾는 데 주력하고 있다.군은 함미의 절단면과 선체의 손상형태로 미뤄 내부폭발이 아닌 어뢰 등에 의한 공격을 받았을 것으로 보고 있다.외부 무기에 의해 폭발이 났다면 무기 종류와 공격수단 등을 입증할 단서를 확보해야 한다.일각에서는 남북이 대치하고 있는 현실을 감안해 북한을 일차적으로 의심하고 있지만 군 당국은 증거 없이 섣불리 지목하지 않겠다는 입장이다. 정부와 군 당국은 이번 사고와 관련해 공식적으로 북한 연관설을 밝힌 적이 없다고 지난 17일 밝힌 바 있다. 합조단은 현재 170여개의 파편을 수거해 분석 중이지만 사고 원인을 규명할 수 있는 파편은 없는 것으로 알려졌다.군 관계자는 "파편 대부분이 천안함 선체에서 떨어져 나온 것으로 추정된다"며 "어뢰나 기뢰 등 무기의 일부로 추정되는 파편은 현재까지 수거하지 못한 것으로 알고 있다"고 말했다. 이에 따라 군은 결정적 단서를 찾기 위해 사고해상 반경 500m 해역에 무인탐사정 '해미래호'를 투입해 음파탐지기와 수중카메라로 바다 밑을 샅샅이 수색하고 있다. 광양함과 기뢰 제거함인 옹진함도 해저에 남아 있는 금속 잔해물들을 탐색 중이다. 해병대는 소형고무보트 11척과 고속단정 2척을 이용해 사고 해역에서 부유물 찾기에 집중하고 있다. 군에선 해미래호로 수색 작업이 여의치 않을 시 저인망 어선인 쌍끌이 어선을 이용해 꼼꼼히 바닥을 뒤진다는 계획이다. 군은 또 함수에 있을 잔해물에도 촉각을 세우고 있다. 군은 함미의 절단면에서 수거한 파편 분석 작업을 진행하는 동시에 앞으로 인양될 함수에서 원인 규명에 유의미한 파편이 나오길 기대하고 있다. 군 관계자는 "침몰한 지점에서부터 무인잠수정 등을 이용해 정밀 탐색하고 있다"며 "해저의 흙을 포함한 여러 물질을 채취할 정도로 증거물 확보에 주력하고 있다"고 말했다. <연합>

군당국은 천안함 침몰사고를 계기로 북한의 잠수함 및 수중무기의 탐지장비를 우선 보강하는 대책을 검토 중인 것으로 알려졌다.군 고위 관계자는 18일 "해군 수상함에 필요한 특수장비 보강과 함정 건조계획을 포함한 해군 전력 소요를 재검토하는 방안을 검토 중"이라며 "특히 수상함에서 북한의 잠수함과 어뢰.기뢰 등 수중무기를 탐지하는 장비와 센서를 우선 보강하는 방안이 추진될 것"이라고 밝혔다.이 관계자는 "천안함 침몰원인이 외부폭발 가능성으로 판단되었지만 아직은 어뢰나 기뢰 등의 무기에 의한 증거가 수집되지 않아 북한을 지목할 단계는 아니다"면서 "다만, 이번 사건 과정에서 우리 군의 북한 잠수함 및 수중무기 탐지수준이 여과 없이 공개되어 탐지 장비와 센서 등의 보강이 시급하다는 것이 군 수뇌부의 견해"라고 말했다.국방부는 지난 5일 천안함과 같은 대잠 초계함이 소나(음탐장비)체계를 가동할 경우 사고 당일을 기준으로 백령 근해 수심30ｍ 기준의 해양환경을 대입하면 약 2㎞ 전후에서 잠수함과 (반)잠수정, 어뢰를 탐지할 수 있는 확률은 70% 이상이라고 밝혔다. 또 군은 오는 2020년까지 국내 연구 개발키로 한 3차원 레이더(차기 국지방공레이더)를 4년 앞당겨 개발할 계획인 것으로 전해졌다.군 소식통은 "북한의 공중공격 위협을 탐지하는 3차원 레이더를 애초 2020년까지 개발키로 했으나 2016년에 조기 개발하는 목표로 수정될 것"이라며 "소형 항공기까지 탐지 가능한 3차원 레이더 체계를 수상함에도 장착하는 방안이 고려될 수 있을 것"이라고 전했다.<연합>