절단면 공개 여부를 놓고 고심을 거듭했던 군이 인양을 하루 앞두고 14일 ‘제한 공개’ 카드를 꺼냈다. 비공개 시 국민적 의혹을 불러 일으킬 수 있지만 그렇다고 하더라도 천안함 내부구조와 무기 탑재 상황 등 군의 안위와 군사기밀은 노출할 수 없다는 두 가지 판단 속에 내려진 절충안이다. 일각에선 초계함의 무장 능력과 내부구조가 웬만한 군사 관련 잡지나 인터넷 사이트에 공개된 마당에 ‘300야드(270m) 밖 공개’라는 단서를 단 것은 사실상 비공개나 마찬가지로 ‘장고 끝에 악수’라고 지적하고 있다.◆제한 공개 배경은=지난 12일 오후 4시5분쯤 천안함 함미의 백령도 연안 이동작전이 시작됐을 때 국방부에선 군 수뇌부들이 모여 절단면 공개 여부를 놓고 대책회의 중이었다. 감출 경우 의혹만 부추긴다는 의견도 있었지만 ‘군의 기밀과 작전상황을 어떻게 일일이 국민들에게 공개하느냐’며 반대하는 입장이 우세했다는 후문이다.결국 이날 회의는 천안함 함미가 대형 인양크레인에 이끌려 이동하는 모습이 TV 화면에 비춰지면서 중단됐다. 방송 이후 군 내부에선 절단면이 상당 부분 드러났는데 더 이상 공개하지 못할 이유가 없다는 기류가 형성돼 제한 공개 입장이 나온 것으로 알려졌다.만약 12일 함미 이동 중에 함미 윗부분이 드러나지 않았다면 과연 군이 절단면 공개 결정을 했을지 의문이다. 이에 대해 군 관계자는 “공개하지 않았을 가능성이 높다. 군이 그동안 공개에 난색을 표해왔던 점을 감안하면 충분히 그러고도 남았을 것”이라고 말했다.이러한 결정은 2005년 6월19일 경기 연천읍 육군 모 사단에서 발생한 530 GP총기난사 사건 때 군이 국민적 의혹을 풀기 위해 알권리를 우선해 현장을 모두 공개했던 모습과 대비된다. 당시 군 수뇌부는 반대를 무릅쓰고 사건 발생 이틀 뒤 국방부 출입기자들을 현장으로 안내했다. 현장에는 채 굳지도 않은 혈흔이 낭자했고 수류탄이 터져 움푹 꺼져버린 침상과 곳곳에 날아든 파편들이 참상을 짐작케 했다. 일각에선 북한군 직사화기 사정권에 노출된 위험지역에 기자들을 들여보내 군 기밀사항인 GP 구조를 여과 없이 보여준 것에 대해 비판도 적지 않았다. 하지만 충격 속에 빠진 국민의 알권리를 존중하고 일말의 의혹도 남기지 않겠다는 군의 의지는 이런 비판을 덮고도 남았고, 결과적으로 사태를 조기에 수습하게 만들었다.◆밤이 아닌 낮에 인양=그동안 군내에서는 천안함 인양을 낮이 아닌 밤에 몰래 할 것으로 보는 시각이 많았다. 절단면을 낮에 공개할 경우 온갖 추측성 보도를 양산했던 언론이 또다시 군을 귀찮게 할 것이란 불편한 감정이 밑바탕에 깔려 있었다. 또 밤에 인양작전을 편다면 국민적인 관심도 줄어들 것으로 보는 관측이 많았다. 지난 12일 함미 이동작전을 펼칠 때도 군이 사전에 언론 등에 이를 알리지 않은 것도 이 같은 전망에 힘을 싣게 했다.하지만 이럴 경우 의혹을 양산, 군을 향한 국민 불신이 극에 달할 것이란 우려와 함께 김태영 국방장관의 의지가 크게 작용했다는 분석이다. 합참의 한 관계자는 “김 장관은 현재 함체 절단면 공개 여부를 놓고 의견이 엇갈리고 각종 억측이 나도는 판국에 야간 인양을 했다가는 또다시 의혹을 산다는 우려를 강하게 피력한 것으로 안다”고 전했다. 이와 관련, 지난 13일 밤 기자와 만난 김 장관은 “(천안함 사건은) 이제 시작”이라고 말했다. 이번 사건의 실종자 수색과 원인 규명 작업이 인양과 함께 시작될 것임을 예고한 것이다.박병진 기자 worldpk@segye.com

한나라당 안상수 원내대표는 15일 천안함 함미 의 인양시도와 관련, “많은 국민들이 안타까운 마음으로 실종자 가족들께 위로와 격려를 보내고 있는 만큼 모든 과정이 순조롭게 마무리되기를 바라고 우리 모두 차분하게 지켜보자”고 말했다.안 원내대표는 이날 국회에서 열린 최고위원회의에서 “인양작업이 무사히 마무리될 수 있도록 군과 관계자는 마지막까지 최선을 다해줄 것을 당부드린다”며 “함미인양 후 실종자 확인과정을 거치면서 실종자 가족들께서 말할 수 없는 고통을 겪을 것으로 예상된다”며 실종자 가족들을 위로했다.그는 “인양작업이 완료되면 원인규명을 위한 국내외 합동조사단의 조사작업이 본격화될 것”이라며 “군과 민간 관계자, 국내외 세계 최고의 전문가들이 참여해 조사작업을 벌이는 만큼 더이상 불필요한 오해를 확산시키는 일을 자제하고 전문 조사단의 조사 경과를 지켜봐야겠다”고 말했다.또 “다시 한번 실종자 가족들에게 위로의 말씀을 전하며 여러가지 후속조치와 아울러 예우에 한치의 소홀함이 없도록 한나라당과 정부는 전력을 다하겠다”고 약속했다. 신정훈 기자

'천안함' 함미(艦尾)' 인양이 시작된 15일 오전 평택 2함대 내 임시숙소에 머물고 있는 실종자 가족들은 간간이 깊은 숨을 몰아 쉬며 "실종자 전원을 찾을 수 있도록 도와달라"며 기원했다.이날 오전 9시부터 시작된 인양작업을 TV방송으로 지켜보던 가족들은 백령도 인양현장인 '독도함'에 나가있는 가족 참관단과 휴대전화를 통해 작업 진행상황을 문의하는 등 차분한 가운데에서도 초조한 기색들이다.최정환 중상의 친형인 춘환씨는 "천안함 함미 인양을 위한 3번째 체인연결 완료소식을 들은 가족들 중 상당수는 뜬 눈으로 밤을 꼬박 새우다시피 했다"고 분위기를 전한 뒤 "이제는 실종된 아들과 형제들을 찾을 수 있길 바라는 간절한 마음 뿐"이라고 말했다.민평기 중사의 형 광기씨도 "대부분의 가족들이 숙소 밖에 나가질 않고, 안에서 TV방송을 지켜보고 있다"며 "숙소 밖에 몇몇 가족들이 모여 인양 상황을 얘기하고는 있지만, 모두가 차분한 모습"이라고 전했다.해군과 해병대의 모든 군무원과 장병들은 이날 천안함 실종장병을 위해 오전 8시44분부터 1분간 추모묵념을 가졌다.이날 인양작업에서 수습되는 희생자들의 장례준비에 나선 군은 백령도 독도함에서 1차 검안 및 신원확인 과정을 거쳐 헬기편으로 2함대로 이송될 시신의 운구 및 안치 등을 위해 부대 내 임시 안치소를 정비하는 등 분주한 모습이다. 군은 빠른 시신 수습을 위해 국방부 조사팀과 법의학과장 등으로 이뤄진 군의관 검안팀 6개팀을 2함대 의무대에 배치하고 시신 이동을 위한 헬기 6~7대 가량을 대기시키고 있다.2함대 관계자는 "실종장병이 44명이 함미에 있을 것으로 추정되고 있지만, 시신 검안이 밀리지 않도록 검안실 수용능력을 감안해 시신 수습 및 안치 절차를 진행하고 있다"라고 말했다.<연합>

우리 군의 군령권을 쥔 이상의 합참의장이 천안함 침몰사고 사실을 늦게 보고받고 함미 이동작전 계획도 나중에 알아 군의 지휘보고체계에 심각한 허점이 있는 것 아니냐는 지적이 나오고 있다.특히 합참의장을 보좌하는 합참의 참모기능이 정상적으로 돌아가지 않고 있다는 목소리가 제기되고 있다.15일 합참에 따르면 지난달 26일 오후 9시22분께 천안함에서 사고가 발생했고 이 의장은 49분 뒤인 오후 10시11분에 처음 보고를 받았다. 사고 당일 대전의 육군교육사령부에서 진행된 합참의 '합동성 강화 대토론회'에 참석한 이 의장은 오후 9시27분 서대전역에서 KTX에 올라 오후 10시31분 용산역에 도착했다.기차에 오른 이 의장은 천안함 포술장이 오후 9시28분 구조를 요청하고 속초함이 오후 9시31분 사고해역으로 급파되는 등 사고발생과 그 이후 긴박하게 돌아간 상황을 제대로 보고받지 못했다.이어 오후 10시11분 합참 작전참모부장이 휴대전화로 이 의장에게 사태를 처음 보고했고 3분 후 김태영 국방장관에게 순차적인 보고가 이뤄졌다. 합참은 지난 6일 '이 의장이 늑장보고를 받았다'는 지적이 나오자 보고시간은 생략한채 "이 의장은 기차 안에서 천안함 관련 보고를 직접 받았다. 그래서 용산역에 내린 뒤 바로 군사지휘본부로 달려갔고, 김 장관과 10여분간 상황관련 논의를 했다"면서 "이후 군사지휘본부에 있던 중에 속초함 사항이 발생해 그곳에서 군 통신망으로 해.공군 작전사령관과 통신을 하고 조치를 취했다"고 설명했다.당시 보고 시간을 누락한 해명은 결과적으로 '정직하지 못한 것'이었다는 비판이 뒤늦게 제기되고 있다. 김 장관은 전날 국회 국방위에 출석, 한나라당 유승민 의원이 사고 당일 합참의장이 늦게 보고를 받았다고 지적하자 "잘못된 부분이라고 알고 있다"며 "사고가 오후 9시45분에 합참에 보고됐고 합참 지휘통제반장이 상황을 전파하면서 장관, 의장에게 보고하는 것을 깜박했다"고 해명했다. 또 이 의장은 지난 12일 이뤄진 천안함의 함미 이동작전 계획도 나중에 보고를 받고 승인한 것으로 드러났다. 사고 현장을 지휘하는 김정두 탐색구조단장(해군중장)은 함미를 백령도 연안으로 이동을 결심하고 박정화 해군 작전사령관에게 오후 1시32분께 기상악화에 대비한 이동을 건의했으며, 이어 김성찬 해군참모총장에게 보고해 승인을 얻었다.이어 실종자 가족의 동의 절차를 밟아 이 중장은 오후 3시27분 이상의 합참의장에게 유선으로 이동계획을 보고했으며, 오후 3시30분에는 김태영 국방장관에게 보고해 승인을 얻어 오후 4시5분부터 이동을 시작했다.하지만 현행 국방훈령은 구난작전의 최종 승인권한을 합참의장이 행사하게 되어 있기 때문에 이 의장에게 이동계획이 사전 보고되고 승인됐어야 하는데도 결과적으로 2시간가량 늦은 것이다. 이에 이 의장은 "함미 이동작전은 해군총장의 승인을 받은 것이 아니라 분명히 내가 최종 승인을 했다"면서 "당시 탐색구조단장이 두 번째 체인 연결이 성공할지도 분명하지 않았고 성공했더라도 가족들이 동의할지 분명하지 않아 그런 것이 결정된 다음에 제게 보고하려고 현장에서 조금 실수가 있었던 같다"고 해명했다.합참 전비태세검열실은 천안함 사고에 대한 군의 대응체계가 적절하게 이뤄졌는지에 대한 고강도 조사를 진행하고 있어 그 결과가 조만간 나오겠지만 일각에서는 소장급 책임자인 전비태세검열실장이 대장인 합참의장의 지휘보고체계를 조사할 수 있겠느냐는 지적도 나온다.<연합>

천안함이 원인 미상의 폭발로 침몰한 지 꼭 20일만인 15일 오전 함미 부분이 물 밖으로 인양된다.군 당국은 이날 오전 9시부터 11시간여 동안 백령도 수심 24ｍ 해역에 가라앉아 있는 함미를 인양하고 그 안에 있을 것으로 추정되는 44명의 실종자 수습에 나선다.앞서 군과 인양업체는 전날 밤 함미에 세 번째 인양체인 연결작업을 완료했다.침몰 이후 처음으로 잘린 선체가 완전히 그 모습을 드러나면 민.군 합동조사단의 원인규명 작업도 한층 탄력을 받을 것으로 예상된다. 특히 절단면에 대한 육안 조사만으로도 선체 파괴 원인이 일정부분 밝혀질 것으로 보여 주목된다.군은 대형 크레인선을 이용해 세 가닥의 체인이 연결된 함미를 물 밖으로 끌어올려 배수작업을 거친 뒤 바지선에 탑재시킨 다음 실종자 수색에 들어간다.군은 일단 함미 부분에 실종자 44명 전원이 있을 것으로 추정하고 있지만 일부가 바다에 유실됐거나 산화했을 가능성도 없지 않은 것으로 보고 있다.실종자 수색에 앞서 군은 바지선에 탑재된 함미의 절단면을 그물로 감싼 상태에서 270여ｍ 떨어진 지점에서 언론의 원거리 촬영을 허용키로 했다.군은 인양에 앞선 오전 8시44분께 사고해역의 독도함에서 유가족 대표 등이 참석한 가운데 모든 실종자를 수습할 수 있기를 기원하는 의미의 위령제를 지내며 주변의 해군 전 함정은 15초간 애도의 기적을 울릴 예정이다.<연합>

이상의 합참의장이 지난달 26일 천안함이 침몰한지 49분이 지나 처음 보고를 받은 것으로 드러났다.15일 국방부와 합참에 따르면 이 의장은 지난달 26일 오후 9시22분께 발생한 천안함의 침몰사고 사실을 오후 10시11분에 보고를 받았다. 사고가 발생한지 49분만이다.이 의장은 군 통수권자인 이명박 대통령보다 20분 늦게 사실을 파악한 것으로 드러나 군의 지휘보고체계 및 기강에 허점이 있는 것 아니냐는 지적이다.이는 특히 합참이 청와대 위기센터로 첫 보고한 9시51분보다 20분, 센터로부터 보고를 받은 이 대통령이 긴급 안보관계장관회의를 소집한 10시보다 10분가량 늦은 것이다. 이와 관련, 김태영 국방장관은 전날 국회 국방위에 출석, "합참의장은 오후 10시11분에, 저는 오후 10시14분에 각각 보고를 받았다"고 말했다.김 장관은 "잘못된 부분이라고 알고 있다"면서 "사고가 오후 9시45분에 합참에 보고됐고 합참 지휘통제반장이 상황을 전파하면서 장관, 의장에게 보고하는 것을 깜박했다"고 말했다. 사고 당일 대전의 육군교육사령부에서 진행된 합참의 '합동성 강화 대토론회'에 참석한 이 의장은 기차로 상경하던 중 천안함 사고에 대한 보고를 받은 것으로 확인되고 있다.한편 이 의장은 지난 12일 천안함 함미 이동 작전계획도 김성찬 해군참모총장보다 늦게 받아 논란이 됐었다.<연합>

국회 국방위는 14일 전체회의를 열어 김태영 국방장관을 상대로 천안함 침몰 원인과 군 보고체계 등 이번 사건을 둘러싼 각종 의혹을 추궁했다. 야당 의원들은 군의 초기 대응 부실과 경직된 정보 공개 등을 집중적으로 파고 들었고, 한나라당 의원들은 북한 개입 여부와 이에 따른 향후 군 대응 방식을 따져물었다.민주당 안규백 의원은 “국방부가 안보에 해가 되지 않는 범위에서 교신일지 등을 공개하기로 약속했는데, 이를 지키지 않는 것은 국회를 기만하는 것”이라며 “정보 공개와 관련해 아무런 원칙이 없어 국방위원에 대한 보고 내용이 제각각”이라고 비판했다.한나라당 유승민 의원은 “시간이 갈수록 북한에 의한 어뢰 공격 가능성이 높아지는 것 아니냐”며 “북한 소행이라는 직접적 증거가 드러날 경우 군이 어떻게 대응할 것이냐”고 물었다. 같은 당 김동성 의원도 “북한의 잠수함 도발 가능성을 예상하지 못했느냐”며 “대잠수함 능력을 어떻게 확충할 것이냐”고 따졌다.이날 회의에선 침몰 사건이 북한 소행으로 밝혀질 경우 ‘군사적 조치’ 가능성을 놓고 김 장관이 발언을 취소하는 ‘해프닝’도 벌어졌다. 한나라당 김장수 의원이 “북한 개입이 확실할 경우 군사적·비군사적 대응을 수립해야 한다”고 하자, 김 장관은 “군사적·비군사적 조치를 모두 고려하고 있다”고 답했다. 그러자 김동성 의원은 “신중하게 발언해야 하는 것 아니냐”고 제동을 걸었다. 김 의원은 “공격을 당하는 상황이라면 자위권 차원에서 무력을 행사할 수 있지만 지금은 끝난 상황”이라며 “(군사적 조치에 나설 경우) 도발이 될 수 있다”고 문제를 제기했다. 이에 김 장관은 “발언을 취소하겠다. 질문에 답한 것인데 ‘군사적, 비군사적’으로 나눠 표현하지 않는 게 좋겠다”고 물러선 뒤 “정부가 해야 할 모든 조치를 강구하고 있다”고 답변을 대체했다. 김 장관은 “가정 상황에 대해 어떻게 대처할지 논하는 것은 적절치 않다”는 전제를 달았으나 해석에 따라 북한에 대한 군사조치를 검토하고 있다는 뜻으로도 읽힐 수 있는 대목이었다.이강은·신정훈 기자

천안함 침몰 직후 북한 잠수정의 흔적을 찾기 위해 정보본부가 투입했던 ‘다도해함’이 아무런 성과 없이 철수한 것으로 알려졌다. 행동 반경이 작은 잠수정의 모함인 다도해함은 그 자체가 군사기밀에 속해 외부에 거의 노출되지 않은 정보탐사선이다. 일각에선 반잠수정을 싣고 다니며 대남공작을 위한 침투 작전을 펴는 북한의 공작모선과 비슷한 임무를 수행하는 것으로 알려져 있다. 따라서 편제는 해군에 속해 있지만 운용은 정보본부에서 담당한다.다도해함이 백령도 해상에 모습을 드러낸 것은 지난달 26일 천안함이 침몰된 직후다.당시 해군은 다도해함이 소형 체임버를 장착하고 있어 초기 수색 때 잠수사를 지원하기 위해 투입했던 것이라고 밝혔었다.하지만 잠수정 추적 음파탐지기까지 갖춘 것으로 알려진 다도해함의 출현은 군이 천안함 침몰이 사실상 잠수정의 어뢰 공격에 의한 것으로 추정하고 북 잠수정의 흔적을 찾기 위한 것으로 해석됐다.실제로 지난 7일 천안함 침몰 원인 규명 합동조사단의 발표에 따르면 해군 2함대사령부는 천안함 침몰 시각(오후 9시22분) 25분 뒤인 9시47분 인천 옹진군 덕적도에 있던 대잠(對潛)헬기인 링스헬기 1대를 백령도로 전개하도록 지시했다. 링스헬기는 줄에 매달린 ‘디핑(dipping) 소나’를 바다에 넣어 액티브(active) 소나로 잠수함(정)을 탐지한다. 당시 속초함 등이 사고 현장으로 즉시 출동했고 ‘새떼’를 적으로 오인해 사격까지 했다는 군의 발표를 보면 군은 천안함이 잠수함(정) 등의 수중무기에 피격됐을 가능성을 최우선적으로 고려한 것으로 풀이된다. 이런 가운데 다도해함이 현장에 도착해 북 잠수정 흔적을 면밀히 추적했으나 성과를 거두지는 못한 것으로 전해졌다. 박병진 기자 worldpk@segye.com

천안함 함미가 15일 오전 인양된다. 침몰 20일 만이다.군과 민간 인양팀은 14일 오후 9시31분 천안함 함미에 세 번째 인양용 쇠사슬을 연결함으로써 인양 준비작업을 마쳤다. 군 관계자는 이날 “민간 인양팀이 오후 1시30분쯤 작업크레인선을 이용해 함미가 있는 해상으로 복귀해 세 번째 쇠사슬 연결 작업을 시작, 오후 9시31분쯤 마지막 인양용 쇠사슬을 연결하는 데 성공했다”고 밝혔다.군과 민간 인양팀은 15일 오전 9시부터 인양을 시작해 함미를 끌어올린 뒤 오후 8시까지 실종자 수색 등을 마친다는 계획이다.또 군은 인양 뒤 함미의 절단면을 전면 공개하지 않고 270여m 거리에서 제한 공개하기로 최종 방침을 정했다. 하지만 논란이 된 천안함 침몰 당시의 교신일지는 비공개된다. 김태영 국방장관은 이날 “교신일지 공개는 군의 암호체계가 적에게 완전히 공개되는 것이어서 불가하다”고 밝혔다. 박병진·나기천 기자

15일 천안함 함미가 인양되면 침몰 원인 규명 작업도 한층 속도를 낼 것으로 보인다. 특히 군이 이날 인양된 함미의 절단면을 언론과 실종자 가족들에게 제한적으로 공개한다는 방침이어서 폭발 형태 등의 대략적인 윤곽이 드러날지 주목된다. 군 당국은 외부 충격에 의한 천안함의 침몰 가능성에 무게를 두고 있다. 군 관계자는 14일 “우리는 사건 초기부터 내부 폭발보다는 외부 충격 또는 공격에 의한 침몰 가능성을 크게 봐왔다”면서 “또 외부 충격이라면 어뢰 등의 수중 공격무기의 가능성이 가장 높을 것”이라고 말했다.군의 이런 판단은 지난 12일 함미 이동 과정에서 물 위로 드러난 함미 상태에서 더 확실해졌다는 후문이다. 당시 함미의 주포와 부포, 추적레이더실은 비교적 온전했지만 절단면 근처에 있는 연돌(연통)이 통째로 날아갔다.여기에 함미 절단면의 맨 밑부분에 위치한 기관 엔진실의 천장은 갑판 위로 솟구쳐 오른 것으로 알려지고 있다. 함체 아래를 강타한 충격이 함체를 위로 튀어오르게 하면서 엔진실을 밀어올렸고 상단의 연돌을 날려보냈다는 추정이 가능한 대목이다.또 앞서 공개된 백령도 해병여단의 열영상관측장비 촬영 장면에서 옆으로 누워 침몰 중인 함수 바닥이 ‘C’자 모양의 절단면을 보였고, 함미의 절단면도 매끄럽게 사선으로 잘렸다는 애초의 추정과 달리 형체를 알아볼 수 없을 정도로 너덜너덜하게 찢긴 것으로 드러났다.이는 어뢰나 기뢰가 함정 바로 밑 수중에서 터지면서 버블제트(물기둥)를 일으켜 선체를 부러뜨렸거나, 직접 선체 하부를 타격해 그 충격으로 종잇장처럼 찢겼을 가능성을 뒷받침한다. 또 1200t급 군함의 철갑을 단번에 찢을 정도의 파괴력이란 점에서 중어뢰급 이상의 타격 수단이 사용됐을 것이라는 분석이 유력하다.이런 상황에서 군은 천안함 내부 무기체계 폭발 등으로 인한 사고 가능성은 거의 배제한 것으로 알려지고 있다. 함미에서 일부 어뢰와 하푼 미사일이 유실됐지만, 바로 옆의 다른 어뢰와 미사일이 그대로 남았기 때문이다.군은 함미 인양 뒤 본격적인 사고 원인 규명 작업과 동시에 외부 공격 가능성을 뒷받침할 증거를 찾는 작업에 총력을 기울일 방침이다. 이를 위해 사고해역에선 옹진함과 양양함 등 4척의 기뢰탐색함이 어뢰 등의 금속파편을 찾고 있다.나기천 기자 na@segye.com