천안함 생존자들은 침몰사건 당시 두 번의 폭발음에 귀가 아플 정도였으며 화약 냄새는 나지 않았다고 증언했다. 이에 따라 침몰 원인으로 군당국이 분석한 어뢰·기뢰 폭발 가능성이 더욱 커졌다.◇천안함에서 구조된 장병들이 7일 오전 경기도 성남 국군수도병원에서 환자복 차림으로 공개 기자회견을 갖고 침몰 당시 상황, 자신들이 생각하는 침몰 원인 등을 전하고 있다. 성남=사진공동취재단생존자들은 7일 성남 국군수도병원에서 기자회견을 열어 당시 상황과 각종 의혹에 대해 증언했다. 병기장인 오성탁 상사는 “사고 순간 지하 2층 격실에서 업무보고를 준비하던 중 ‘쾅’ 소리와 함께 몸이 공중에 떠오르고 정전됐다”며 “귀가 아플 정도의 폭발음이 났으며 배가 90도로 기울었다”고 말했다. 오 상사는 폭발 직후 화약 냄새가 났느냐는 질문에 “병기장으로 탄약을 담당하는 책임자로, 화약이 있었으면 불이 나고 냄새가 진동했을 것이지만 당시 화약 냄새는 전혀 나지 않았다”고 설명했다.전탐장인 김수길 상사는 “자지 않고 있었기 때문에 ‘꽝꽝’ 소리를 두 번 느꼈다”며 “처음 ‘쿵’ 소리는 어디에 부딪힌 줄 알고 제가 바로 전탐실로 향했고, 이후의 ‘꽝’ 소리는 약간의 폭음과 전등이 떨어지는 소리가 함께 들렸다”고 설명했다.조타장 김병남 상사도 “배가 암초에 부딪히면 찢어지는 소리가 나고 사주(모래톱)에 걸리면 출렁출렁거린다”며 “이번 사고는 외부 충격이 아닐까 생각한다”고 말했다.사건 직전 긴박함도 없었던 것으로 확인됐다. 기관장인 이채권 대위는 “긴급 상황이었다면 고속 추진을 위해 기관장실에 있어야 했다”고 말했다. 음파탐지를 맡은 홍승현 하사도 “당시 음탐기에 특별한 신호가 없었고 당직자는 정상근무했다”고 설명했다. 야간 등화관제를 하는 함정의 특성상 승조원들이 함정 내에 있어 물기둥은 관측할 수 없었다고 생존자들은 전했다.앞서 민군 합동조사단은 사건 발생 시각이 ‘오후 9시22분’이라고 재확인했다. 합조단은 이날 중간조사 발표에서 당시 전술지휘통제시스템(KNTDS)을 분석한 결과 천안함에서 나오는 위치 신호가 오후 9시21분57초에 끊겼고, 백령도 지진파 관측소와 기상대 관측소가 오후 9시21분58초와 9시22분쯤 규모 1.5 정도의 지진파를 각각 감지했다고 밝혔다.천안함 작전관 박연수 대위도 “함교 모니터상에 마지막으로 확인한 시각은 오후 9시24분이었다”고 말했다. 시각 혼선과 관련, 조사단은 “백령도 해병대 방공진지에서 원인 미상의 큰 소음을 청취한 시점은 오후 9시16분이고, 천안함 포술장이 2함대사령부에 알린 것은 오후 9시28분”이라며 “두 가지 상황을 접수한 2함대사는 천안함 폭발 시각을 확정하지 않은 채 오후 9시30분에 접수한 상황만을 해군작전사에 보고했다”고 설명했다.아울러 합조단은 기존 공개한 열영상관측장비(TOD) 영상 외에 해병 6여단 동시영상체계를 점검하던 중 자동녹화된 천안함 정상기동 장면(오후 9시4분6초∼9초)과 함수와 함미가 분리된 장면(오후 9시24분18초∼25분19초), 함수 침몰 장면(오후 9시25분20초∼10시9분3초)을 발견, 공개했다.박병진·나기천 기자

군 당국은 7일 오후 4시쯤 침몰한 천안함 함미 절단면 기관조종실에서 김태석(37·사진) 상사의 시신을 발견했다고 밝혔다. 지난 3일 남기훈 상사에 이어 김 상사의 시신이 추가로 발견돼 천안함 침몰로 인한 사망자는 2명, 실종자는 44명이 됐다.김 상사의 시신은 이날 오후 7시30분쯤 평택 해군 제2함대 사령부로 옮겨졌고, 근처 의무대에서 검안과정을 거친 뒤 임시 안치소에 안치됐다. 군 관계자는 “수색 현장에 와 있던 가족들이 김 상사의 시신을 확인했다”고 말했다.함정의 가스터빈 정비 및 보수유지 임무를 담당하는 내기부사관인 김 상사는 시신 발견 당시 상하의 모두 해군의 얼룩무늬 작업복을 입고 있었던 것으로 알려졌다. 김 상사는 실종 기간인 지난 1일자로 중사에서 상사로 진급했다. 군은 현재 해난구조대(SSU) 요원 10명을 수중으로 긴급 투입, 절단면 부근에 추가로 실종자가 있을 것으로 보고 수색 작업을 진행 중이다. 백령도=이귀전 기자 frei5922@segye.com

“그래도 살아있다는 희망을 버리지 않았는데….” 천안함 승조원 김태석 상사가 두 번째로 시신이 돼 돌아온 7일 유가족은 흐느끼며 끝내 말을 잇지 못했다. 평택 해군 제2함대 사령부 등에 머물고 있는 실종자 가족들도 참혹한 현실 앞에 서로 부여잡고 통곡했다.김 상사의 시신은 침몰 현장에서 발견된 지 3시간30여분 만인 이날 오후 7시31분 2함대 사령부 헬기장에 내렸다. 싸늘한 주검이 된 채 흰 천에 둘러싸여 내린 고인은 후배 해군 20명의 경례를 받으며 구급차량으로 옮겨졌고 헌병의 호위를 받으며 의무대로 이송됐다.金 상사 시신 평택 도착 7일 오후 천안함 침몰 현장에서 수습된 고 김태석 상사의 시신이 평택 해군 제2함대사령부에 도착하자 부인 이수정씨(앞줄 오른쪽 두번째)가 오열하고 있다. 평택=연합뉴스오랜 기다림에 지친 듯 눈의 초점마저 잃은 부인 이수정(36)씨는 남편의 시신이 들 것에 실려 내리자 힘없이 “여보…”라고 짧게 불렀다. 시신을 발견했다는 소식이 전해진 직후 “찾은 것만으로도 감사하다”며 의연해지려 애썼던 그였지만 막상 남편을 마주하곤 슬픔으로 말을 잇지 못했다.이씨는 남편 손이라도 잡아보기 위해 애처롭게 팔을 뻗었지만 시신은 이내 의무대 안으로 옮겨졌다. 주위에는 아버지의 죽음을 모르는 어린 세 딸이 연방 ‘엄마, 엄마’를 외쳐 보는 이들을 더욱 안타깝게 했다.검안은 부인 등 유가족과 부사관 동기 부인 5명, 실종자가족협의회 측 1명 등 10여명이 참관했으며 비공개로 진행됐다. 백령도 사고 해역에서 시신 수습을 지켜본 가족 참관단 관계자는 “고인의 시신은 일부 상처가 있긴 했지만 대체로 깨끗했다”고 전했다.2함대 부사관 144기 동기생인 남기중 중사는 “김 상사가 동기생들에게 신망이 높고 가족간 사랑이 깊어 부러워했다”며 “국가 안전을 위해 북방한계선(NLL) 부근에서 임무를 수행하다 간 고인의 명복을 빈다”고 애도했다. 이정국 실종자가족협의회 대표도 “이렇게 돌아오신 것만으로도 다행스럽게 생각한다”며 “나머지 44명도 모두 원대 복귀해서 근무하던 곳을 둘러보고 몸 좀 녹이고 함께 보내 드렸으면 좋겠다”고 말했다.실종자 가족들은 또 한 구의 시신이 발견되자 애도를 표하면서도 “희망을 접을 수도, 생환을 기대하기도 힘든 상황이 이어지고 있다”며 막연한 기다림이 주는 심적 고통을 호소했다. 실종자가족협의회 최수동씨는 “일부 가족이 동요하고 있긴 하다”면서도 “하지만 애써 차분하려고 노력하는 분들도 있다”고 전했다. 평택=김재홍 기자 hong@segye.com

천안함 침몰 12일 만인 7일 시신이 발견된 고 김태석(37) 상사는 완벽한 정비 전문가였다. 특히 형과 처남이 해군 출신일 정도로 해군과 깊은 인연을 맺고 있었다. 1973년 경기 성남에서 3남3녀의 막내로 태어난 김 상사는 1992년 8월 해군 부사관 144기를 나와 가스터빈 정비 및 보수·유지 임무를 담당하는 내기사로 임관했다. 이후 ‘전주함’ ‘강원함’ ‘제천함’ ‘청주함’ 등을 거쳐 지난해 4월13일부터 천안함에 부임했다.천안함 근무시 단 한 건의 장비사고를 일으키지 않았으며, 매사에 적극적이고 솔선수범해 동료들의 신임이 두터웠다. 군 복무 중 전대장과 함장 등으로부터 다수의 표창을 수상했다.김 상사는 실종 기간인 지난 1일 중사에서 상사로 진급했다. 해군은 ‘실종자는 진급대상에서 보류된다’는 인사 규정에도 그의 명예를 지켜주기 위해 지난 1일 예정된 진급을 승인했다. 김 상사가 해군에 입대하건 형 태원(45)씨의 영향이 컸던 것으로 알려졌다. 1993년 4월 해군에 입대한 태원씨는 수년간 의무복무를 한 뒤 중위로 예편했다. 태원씨는 지난 3일 고 남기훈(36) 상사의 시신이 발견됐을 때 다른 가족들에게 “추가 희생을 막기 위해 수색을 포기하고 인양작업을 하자”는 의견을 제시하기도 했다. 김 상사의 처남 이용기(36)씨도 1995년 조타 특기로 해군에 입대해 2003년까지 한국형 구축함과 참수리호를 탔다.이성대 기자

국방부는 7일 천안함 폭발은 지난달 26일 오후 9시22분에 일어났고, 당시 천안함은 특수임무 수행이나 피항이 아닌 2함대에서 지시한 경비구역 내에서 정상적인 임무를 수행 중이었다고 재차 강조했다. 군은 사건 초기대응과 관련해 해군 2함대사령부와 작전사령부, 합동참모본부로 이어지는 지휘계선상에서 위기대응이 미숙해 혼선을 빚었다는 점을 인정했다.민군 합동조사단은 이날 최초 상황 발생 시간이 26일 오후 9시15분, 9시30분, 9시45분으로 수차례 바뀌면서 사건을 은폐한다는 의혹을 자세히 해명했다.발단은 백령도 해병대 방공진지에서 오후 9시16분 원인 미상의 큰 소음을 청취해 위성통신망으로 상급부대에 보고하면서 시작됐다. 군은 이 소음이 천안함 폭발음이었는지는 명확하게 규명되지 않았다고 전했다. 그러고 나서 10여분이 흐른 뒤 천안함 포술장은 9시28분쯤 천안함 폭발 사실을 2함대사에 알렸다.문제는 이러한 2개의 상황을 접수한 2함대사가 천안함 폭발시간을 확정하지 않은 채 9시30분쯤 상황을 해군 작전사에 보고한 것. 반면, 해군 작전사는 백령도 방공진지에서 청취한 미상의 큰 소음이 천안함과 관련된 것으로 추정해 9시15분을 최초 상황 발생시간으로 합참에 팩스로 보고했다.그런데 합참은 2함대사로부터 상황을 접수한 9시45분을 최초 상황 발생시간으로 혼동했고, 이를 전파하는 과정에서도 혼선이 빚어졌다고 군은 밝혔다. 결국 초기 상황을 2함대사가 명확하게 확인하지 않은 채 해군 작전사와 합참에 보고하는 과정에서 이러한 문제점을 드러냈다는 얘기다.이에 따라 군 작전을 총괄하는 합참의 위기대응 능력이 도마에 오를 전망이다. 군 관계자는 “해병대 방공진지에서 청취한 소음에 따라 다소 혼선이 있었다 하더라도 작전을 총괄하는 합참이 보다 면밀하게 초기 상황을 점검했더라면 이러한 의혹은 해소할 수 있었다”며 “사건의 본질에서 비껴 있다고 소홀히 대응하다보니 오히려 군의 불신만 초래했다”고 꼬집었다.박병진 기자 worldpk@segye.com

천안함 침몰에 대한 1차 민군 합동조사 결과 발표가 있은 7일 경기 성남시 국군수도병원은 발표와 기자회견 내내 침통한 분위기가 이어졌다.이날 오전 10시30분 시작된 발표장에는 함장 최원일 중령을 포함한 일부만 나올 수 있다는 예상과 달리, 중환자실에 입원해 있는 신은총 하사를 제외한 전원이 나왔다.장병 중 일부는 휠체어를 탄 상태였고, 다른 장병들도 상당수 상반신이나 목 보호대, 깁스를 하거나 목발을 짚고 있었다. 가슴에 이름표를 단 장병은 기자석 맞은편에 15석씩 4줄로 마련된 의자에 차례로 앉았다.이들은 겉보기에는 큰 외상이 없었지만 모두 어두운 표정으로 시선을 피하거나 눈을 아래로 내리깔고 있어 심적으로 많이 괴로운 상태임을 짐작게 했다.합동조사단 발표가 진행되는 동안 두 손을 꼭 모은 장병이 있는가 하면 의자 손잡이를 꼭 쥐고 있는 장병들도 눈에 띄는 등 긴장한 표정이 역력했다.국방부 원태제 대변인의 모두 발언에 이어 합동조사단 대변인 문병옥 준장이 사고경위와 당시 상황을 시간대별로 설명하자, 일부 장병이 다시금 그때 기억이 떠오르는 듯 침통한 표정으로 눈가를 훔치거나 머리를 잡은 채 잠시 눈을 감기도 했다.발표에 이은 생존자들의 기자회견에 앞서 윤한두 국군수도병원장이 단상으로 나와 “(구조된 생존 장병) 일부는 불안과 불면증, 죄책감, 악몽, 기억 문제 등 심리적인 압박을 받고 있다”며 “앞으로 전개될 사고 원인 분석과 선체 인양 결과에 따라 다양한 영향을 받을 것으로 보이며, 심리적 안정 유지가 필요하다”고 생존자들의 심리상태를 설명했다.이어진 기자회견에서는 기자의 질문에 대해 답변에 나선 한 장병이 울먹이며 말을 잇지 못했고, 정신과 치료를 받고 있는 최 함장은 수척해진 채 괴로운 듯 눈을 감고 있다가 흐르는 눈물을 손으로 훔치기도 해 주위를 안타깝게 했다.생존자들은 사고 당시의 긴박했던 상황과 구조 순간 등에 관해서는 상대적으로 긴 시간을 할애해 자세히 설명했지만 사고 원인에 대한 견해, 함체 결함 여부 등 민감한 질문에는 “군 조사 결과를 봐야 안다. 자세히 기억이 안 난다”는 답변으로 일관했다. 성남=김영석 기자 lovekook@segye.com

천안함 구조 장병들은 한목소리로 외부 충격에 의한 폭발과 침몰 가능성을 제기했다. 장병들은 사건 현장에서 직접 경험하고 목격한 내용을 바탕으로 내부 폭발이나 함체 노후로 인한 파괴 등의 가능성을 일축했다.7일 성남 국군수도병원에서 가진 공개 진술에서 최원일 함장은 “사고 원인에 대해 오후 10시32분 보고할 때 ‘충격을 받은 것 같다’고 말했다. 외부 충격이라고 느꼈다”고 밝혔다. 조타장 김병남 상사도 “당시 쿵 하는 소리와 느낌이 있었다”면서 “외부에 의한 충격으로 생각되지만 자세한 것은 잘 모르겠다”고 말했다. 그는 “배가 암초에 걸리면 찢어지는 소리가 나고 사주(모래톱)에 걸리면 출렁거린다”면서 “그런 소리 등이 전혀 없었기 때문에 이번 사고는 외부 충격 때문이 아닐까 생각한다”고 설명했다.내부 폭발 가능성에 대해 병기장 오성탁 상사는 “탄약 담당이고 책임자인데 화염이 있었다면 불이 나고 화약 냄새가 배 안에 진동했을 것”이라면서 “사고 순간 화염 냄새는 전혀 없었다”고 강조했다.장병들은 선체 노후 등에 따른 사고 가능성도 낮게 봤다. 기관장 이채권 대위는 “출항 2∼3일 전에 작동을 시작하기 때문에 선체의 노후는 아니라고 생각한다”면서 “사고 이전 배에 물이 새는 경우도 전혀 없었다. 밖에서 말하는 ‘물이 샌다’는 것도 신병 등이 파이프 응결수가 떨어지는 것을 보고 오해하는 경우”라고 설명했다.폭발 뒤 충격으로 솟아오른 물기둥(버블제트)을 본 장병도 없었다. 사건 시간이 야간이라 대부분 함선 내부에서 일과를 수행했고, 야간 기동 중 함선은 적에게 발견되지 않도록 하기 위해 등화관제와 출입문 폐쇄 등의 조치를 하기 때문이다.내부 기강 문란으로 인한 안전사고 가능성에 대해 합동조사단 문병옥 대변인(해군 준장)은 “함장은 평소 성실하고 모범적으로 근무한 우수 장교이며, 장병 확인 결과 특이 사항이 없었고 승선 장병 검문검색으로 유해물품 반입이 불가하다”면서 “내부 인원에 의한 사고 가능성은 희박하다”고 말했다. 나기천 기자 na@segye.com

7일 국회 정치분야 대정부 질문에서는 천안함 침몰 후 드러난 정부의 위기관리능력 부족과 허술한 안보 태세가 집중적으로 도마에 올랐다. 여야는 군을 비롯해 천안함 사태 후 국민 불신을 자초한 정부의 대응 자세를 한목소리로 질타하고 조속하고 투명한 진상규명을 촉구했다. 첫 질의에 나선 한나라당 나경원 의원은 “정부 발표가 국민을 혼란스럽게 하고 불신을 증폭시키고 있다”며 “국민 믿음과 사랑으로 지탱돼야 할 군이 불신의 대상이 됐다. 이 정도에 당황하는 군이 과연 전쟁이 나면 어떻게 하겠나 싶다”며 위기관리 대응매뉴얼의 재정비를 촉구했다.같은 당 이성헌 의원은 “멀쩡하던 초계함이 졸지에 두동강 난 지 12일이 지나도록 원인도 모르고 실종 장병의 생사조차 확인되지 않아 침통한 심정”이라며 “현 사태를 호도하고 국민 불신을 초래한 총리와 국방장관은 사퇴해야 한다”고 주장했다. 민주당 박병석 의원도 “현 정부의 총체적 안보시스템에 구멍이 난 것”이라며 이명박 대통령의 사과를 요구했다. 이에 정운찬 총리는 “모든 조사가 끝나고 사고 원인이 밝혀진 다음에 필요하면 (군의) 위기대응 매뉴얼을 재정비하고, (대국민) 사과와 함께 거취까지도 결정할 수 있도록 하겠다”며 “아직은 수습단계이고 원인을 조사중이기 때문에 좀 더 기다려 달라”고 당부했다. 정 총리는 원인 조사 결과 북한 연루로 밝혀졌을 때 등 대응방안에 대해 “원인을 예단해 대응하는 것은 삼가는 게 좋다”면서도 “어떤 경우든 단호히 대처하겠다”고 강조했다. 그는 교신일지 등 천안함 사건 관련 정보자료 공개에 대해 “공개할 수 있는 최대치를 공개하되 군사·국가기밀에 대해서는 신중한 입장이며, (인양 후 천안함 선체 내부도) 원칙적으로 공개해야 한다는 생각”이라고 말했다. 정부는 또 남북 정상회담 가능성을 묻는 한나라당 홍일표 의원의 질문에 “현재로선 추진하고 있는 바가 없다”(현인택 통일부장관)고 밝혔다. ‘남북간 핫라인이 있느냐’는 민주노동당 이정희 의원의 질문에는 “핫라인은 몰라도 판문점을 통한 연락처 등은 유지되고 있다. (천안함) 사고 원인을 철저히 규명한 뒤 핫라인 재가동을 생각해 보겠다”(정 총리)고 답변했다.이날 대정부 질문에선 이와 함께 한명숙 전 총리의 뇌물수수 혐의 재판과 세종시 및 4대강 사업, 사법제도개혁 문제, 무상급식 논란 등이 주요 현안 질문으로 다뤄졌으나 이들 사안마다 여야 간 현격한 시각차를 드러냈다.정 총리는 특히 민주당(‘전면 실시’)과 한나라당(‘점진적 확대 실시’)의 무상급식 공약과 관련해 “부담 능력이 있는 사람도 무상급식을 하는 것은 사회 경제적으로 바람직하지 않고 무상급식 외에도 급한 일이 많다”며 부정적 입장을 피력했다.이강은·양원보 기자 kelee@segye.com

경기 평택 해군 2함대 사령부 등에 머물고 있는 천안함 실종자 가족들은 7일 생존 장병들의 공개 진술을 숨죽여 지켜보며 침몰 당시 자신의 남편과 형제, 아들의 모습을 떠올리는 듯 힘겨워 했다. 이들은 “몸과 마음 모두 무겁고 힘들 텐데 어려운 자리에 나와줬다”고 생존 장병을 위로하면서도 “하지만 제대로 본 사람이 없는 것 같다. 다 똑같은 이야기”라며 아쉬운 심정을 내비쳤다.실종 승조원 중 처음으로 시신이 발견된 남기훈 상사의 부인 지영신씨는 “방송을 지켜봤는데 특별히 궁금증이 해소된 건 없다. 아직 사건 원인도 규명 안 된 상황인데…”라며 “그래도 바다에서 사는, 바다를 잘 아는 분들인데 신뢰하고 믿을 수밖에 없을 것 같다”고 말했다. 지씨는 실종자 가족들과 생존 장병 간 직접 면담과 관련해 “꼭 한번 가서 이야기를 듣고 싶은 심정”이라며 “그게 어렵다면 나중에라도 남편과 친분 있었던 분들과 개인적으로 만나 얼굴 보며 이야기하고 싶다”고 말했다.실종자 가족 중 일부는 이날 공개진술 등을 도저히 믿지 못하겠다며 격앙된 반응을 보이기도 했다. 2002년 제2 연평해전에 참전했던 박경수 중사의 부인 박미선씨는 “기자회견이 마치 짜맞춰 각본대로 움직인 것 같다”며 실망감을 드러냈고, 강현구 병장의 아버지는 “사건이 밤에 발생했고 제대로 본 사람도 없는 것 같다. (사건 원인이) 제대로 밝혀질지 우려된다”며 답답한 심경을 토로했다. 평택=김재홍 기자

천안함 침몰 사건에 대한 이명박 대통령의 메시지가 세지고 있다. 이 대통령은 지난 6일 국무회의에서 철저한 원인조사를 지시하면서 “그렇게 결론이 나야 그 결론을 근거로 우리 정부도 단호한 입장을 취할 수 있다”고 밝혔다. ‘단호한 입장’ 언급은 처음이다. 7일 대한노인회 임원 초청 청와대 오찬에선 ‘죄를 지은 사람들’이라는 표현을 동원했다. 이들이 피해 나갈 수 없을 만큼 조사의 치밀성, 객관성을 기하라는 당부에서다.◇이명박 대통령이 7일 청와대에서 열린 대한노인회 회장단과의 오찬에서 인사말을 하고 있다. 이 대통령은 이 자리에서 천안함 침몰사건에 대해 “누구도 부인할 수 없도록 해야 한다”며 철저한 조사를 다짐했다. 연합뉴스‘죄인’ 거론은 천안함 침몰을 사고가 아닌 사건으로 보는 이 대통령 인식을 드러낸 대목이다. 원인 제공자를 겨냥한 측면이 강한 셈이다. 이날 발표된 민·군합동조사단의 중간조사 결과에 따르면 내부 원인은 없다. 남는 것은 외부 원인이다. 결국 죄인은 북한을 시사한 것으로 받아들여질 수 있다.이 대통령이 전날 단호한 입장에서 한발짝 나아가 단호한 ‘조치’를 예고한 것도 이와 무관치 않아 보인다. 조금씩 ‘북한 개입설’ 쪽으로 기우는 인상이다. 이 대통령은 최근 참모진과의 간담회에서 북한 관련 시에도 철저한 책임을 묻겠다는 뜻을 밝힌 것으로 알려졌다.이런 점에서 이 대통령이 그간 추가 정보와 정황 증거를 종합해 북한에 대한 심증을 굳힌 게 아니냐는 관측이 나온다. 발언 수위를 높이는 것은 ‘심증 확인’에 대비한 사전 정지 작업의 일환이라는 분석이다. 이 대통령이 조사의 신뢰성을 연일 강조하며 국제사회와의 협력을 당부한 것은 이런 맥락에서다.전날 민·군합동조사단장의 민간 대체를 지시한 것도 마찬가지다. 청와대 관계자는 “조사 결과가 나오려면 시간이 많이 걸린다”며 “조사와 동시에 단호한 조치에 대한 준비도 병행해야 한다”고 말했다.만약 북한에 대한 강력한 대응이 불가피하다면 국제사회의 지지가 필요하다는 게 중론이다. 유엔과의 공조체제 구축을 통한 대북제재 등 다양한 카드가 거론되는데, 이를 위한 사전 준비절차가 요구된다. 이와 관련해 정부는 외교통상부를 중심으로 국제법적 검토작업을 본격화하고 있는 것으로 전해졌다. 일각에선 전날과 이날 발언이 당초부터 이 대통령이 하고 싶은 말이었으나, 참모진 만류로 참았다가 꺼낸 것이라는 시각도 없지 않다.청와대는 그러나 신중한 자세를 고수했다. ‘죄지은 사람’ 사용에 대해 “대통령 생각은 정중앙에 있다”는 점을 거듭 강조했다. 한쪽으로 치우치지 않았음을 애써 호소하는 모습이다. 청와대는 ‘죄지은 사람’ 부분의 비공개를 요청했다는 후문이다.허범구 기자 hbk1004@segye.com