MB(이명박 대통령)계 인사들이 내년 4·11 총선을 앞두고 ‘살 길 찾기’에 여념이 없다. 출마 선거구를 어디로 할 것인지에서부터 출마 명분을 무엇으로 할 것인지까지 심각한 고민에 빠져들었다. 이 과정에서 친박계(박근혜 전 대표) 의원들과 긴장 관계가 조성되고 있다. 향후 MB계의 총선 진로를 두고 당내 갈등 가능성을 예고하는 것이라는 지적이 적지 않다. ‘왕의 남자’로 불린 박영준 전 지식경제부 2차관은 지난 5월 퇴임한 뒤 대구 중·남구 출마를 계획했으나 최근 달서구 쪽으로 틀었다고 한다. 박 전 차관의 지인은 “중·남구 배영식 의원이 친이계여서 충돌을 피하는 것 같다”며 “대신 달서구에는 다선 원로 의원이 둘이나 있어 해볼 만하다고 보고 있다”고 전했다. 문제는 달서구 지역 의원 3명이 모두 친박계라는 점이다. 박종근(달서갑) 의원 측근은 “동남권 신공항 백지화로 대구 민심이 최악인데 대통령의 사람이 고향으로 가야지 친박계의 아성인 달서구에 나오려는 저의가 뭐냐”고 비난하고 있다. 정무수석을 지낸 박형준 사회특보는 부산 수영구 리턴매치를 준비 중이다. 매주 부산행 비행기를 타는 박 특보의 고민도 상대가 친박계라는 데 있다. 유재중 의원은 친박 무소속연대 출신이다. 이런 점과 ‘비우호적인’ 당지도부의 기류를 감안해 서울이나 수도권에 출마하라는 권유도 없지 않다. 그러나 그는 “정치를 그만두더라도 원래 지역구를 포기할 수 없다”고 했다. 유 의원 측은 박 특보의 설욕전에 대비해 자서전 출간을 서두르면서 바닥을 훑고 있다. 부산은 문재인 변호사 등 친노(노무현 전 대통령)계의 부상으로 기류가 갈수록 나빠질 수 있다. 이런 상황에서 박 특보를 친이계의 브레인이라고 여기는 당 지도부가 공천에 어떤 입장을 취할지가 관건이다. ‘MB의 복심’ 이동관 언론특보는 서울 강동구갑을 의욕적으로 노크하고 있다. 김충환 의원이 가족의 선거법 연루로 내년 총선에 불출마하게 돼 비는 곳이다. 강남보다 야권 성향이 훨씬 강해 한나라당으로서는 어려운 지역이다. 최근 당직 인사에서 친이계 대표로 사무2총장직에 오른 이춘식 의원은 경기 용인 기흥구가 분구되면 그곳에 출마할 준비를 하고 있다. 그러나 분구되지 않으면 고향 포항으로 가야 할 판인데 이상득 의원이 버티고 있어 입도 뻥긋 못하는 처지다. 6선 의원인 이상득 의원은 고령(76세)에도 불구하고 “다음에 국회의장할 사람이 나밖에 없다”며 지역구 출마를 강행할 태세다. 과천의왕의 4선 안상수 의원도 보금자리 주택 추진 등으로 지역 분위기가 좋지 않지만 “국회의장을 배출해야 되지 않겠느냐”며 읍소하고 있다. 두 사람의 출마 명분은 “국회의장으로 키워 달라”는 것이다. 박희태 현 국회의장은 지역구 출마론을 아직 고수 중이다. 윤원중 비서실장은 “국회의장 했다고 지역구 나가지 마라는 법이 선진국에 있느냐”고 반문했다. 이 같은 명분론은 물갈이라는 현실론과 맞부딪치면서 정치적 소음을 낼 개연성이 크다. 총선정국의 뜨거운 감자가 아닐 수 없다. 백영철 정치전문기자 iron100@segye.com

6년 전에도 ‘박근혜 대세론’ 논란이 있었다. 17대 대선을 2년여 앞둔 2005년 5월 한나라당 소장파 정병국 의원은 라디오에 출연해 “이회창도 대세론으로 나가다가 좌초했다”며 “결코 박 대표나 당을 위해서 대세론은 좋지 않다”고 말했다. 그러면서 “다양한 경쟁자, 다원구조로 가는 것이 국민에게 강한 인상을 줄 수 있다”고 ‘훈수’했다. 이번엔 이동관 대통령 언론특보가 바통을 이어받았다. 이 특보는 ‘박근혜 대세론’을 ‘독약’에 비유하며 “지금 1위이기 때문에 끝까지 1등을 할 것이라는 전제는 잘못된 것”이라고 했다. 이특보 역시 이회창 대세론의 실패를 거론하고 있다. 이 특보는 “박 전 대표가 이회창보다 강력한 후보인지에 대해 답할 수 있어야 한다”고 했다. 이 같은 언급은 우연인가. 두 사람이 말한 이회창 대세론의 실체는 결국 ‘보수의 분열’로 귀착된다. 1997년 대선은 보수가 삼중분열했다. 대통령과 여당 후보는 대립하고, 김종필 자민련 총재는 김대중 후보와 손잡았으며, 이인제는 경선에 패배하고도 다른 당을 만들어 출마해 무려 500만표를 가져갔다. 2002년 대선 역시 보수의 분열로 대세론은 좌절됐다. 노무현 후보가 정몽준 후보를 끌어들이는 동안 이회창은 ‘3자구도’에 취해 있었다. 여론 지지도에 매달린 선거전략이 얼마나 위험한 것인가를 보여준 것이다. 반면 김영삼 후보는 민정계와의 주도권 다툼에서 현직 대통령을 압박해 조기에 대세론을 인정받은 것이 주효했다. YS는 이를 통해 당의 균열을 최소로 막았다. 영남과 충청 연대로 호남을 고립시킨 전략도 대세론의 개가였다. 이명박 대세론은 이회창 후보가 출마해 보수진영이 갈라졌지만 ‘박근혜의 승복’으로 완승으로 귀결됐다. 여당 후보의 연대가 없었던 것도 행운이었다. 이처럼 역대 대세론의 운명은 분열과 연대에서 갈렸다. 박근혜 전 대표는 현재 지지도에서 경쟁자를 압도한다. 당내 김문수 경기지사와 오세훈 서울시장, 정몽준 의원이 몸집을 키우고 있지만 아직은 역부족이다. 그런데도 이 시점에서 대세론이 논란이 되는 이유는 뭔가. 박 전 대표가 대선 행보에 주도적이고 적극적으로 나서지 않은 것이 큰 이유 중 하나다. 김영삼 후보처럼 선제적으로 제 세력을 포섭해 선거구도를 조기에 결정지을 수 있다. 그러나 박 전 대표는 매우 조심스럽다. “대선 행보를 하면 대통령에게 부담이 갈 것이어서 신중을 기하는 것”이라고 측근들은 설명한다. 6·3 청와대 회동으로 계파 대립은 봉합한 상태다. 보수의 분열 가능성은 낮아졌지만 외생변수가 널려 있다. 영남 출신인 문재인 변호사의 부상, 충청을 기반으로 하는 제3세력의 재정비 등은 대선 정국을 요동치게 할 수 있다. 민주당 대선후보가 민노당 대신 충청세력과 손잡는 구도도 DJP 사례가 있기에 전혀 어색하지 않다. 따라서 이동관 특보의 지적을 선의로 해석하면 대세론 논란은 곧 본선 걱정이다. 이 특보에 대해 친박계 서병수 의원은 ”집권여당에 대한 해당행위”라고 비판했다. 다른 측근 의원은 “이 대통령을 만들어 준 사람에게 지금 돌을 던지고 있나”라며 “권력에서 밀려난 자의 권력금단 현상”이라며 거칠게 비난했다. 하지만 우려하는 기류도 없지 않다. 여론 지지도는 거품이며, 대세를 장악하지 못하면 대세론은 무의미하다는 것을 너무나 잘 알기 때문이다. 백영철 정치전문기자

한나라당 나경원 의원(48·재선)은 대표 경선에 출마할지 목하 고민 중이다. “몸무게가 2㎏이나 빠졌다”고 했다. 7·4 전당대회에 변화의 바람이 불지 궁금해했다. 14일 오후 의원회관에서 만났다.-뭘 고민하나.“출마가 당과 나 자신에게 얼마나 도움이 될지 생각하고 있다.”-친이 세력이 조직적으로 움직일까. “존재감은 과시하지 않겠나.” -원희룡 의원을 만나봤나.“칩거하고 있지 않나?” -언제 결정할 건가.“주말쯤.” -가능성은.“반반이다.” 원희룡 의원(47·3선)은 출마 가능성이 60%라고 했다. 출마 쪽으로 한발 더 나아가 있다. 원 의원과 가까운 선거 베테랑 K씨는 원 의원 출마에 대해 “나경원 의원의 출마가 변수”라고 말했다. 이유에 대해서는 “둘이 다 나가면 둘 다 1위를 못 할건데, 그러려면 안 나가는 게 낫다”는 것이다. 나 의원이 출마하면 접을 것인가라는 질문에는 “아마 그럴 것”이라고 원 의원 분위기를 전했다. 원 의원과 나 의원의 출마는 서로에 연동된 것이다. 나 의원과 원 의원은 서울법대 82학번 동기다. 둘은 2008년 서울시장 한나라당 후보 경선에서 후보단일화를 했다. 나 의원이 이겼다. 그때나 지금이나 나 의원은 정치인으로서 인기가 있다. 경선 여론조사 규칙도 유리하다. 30%나 반영되는 데다 설문에서 지지후보를 한 명이 아니라 두 명을 택하게 돼 있다. 원 의원은 범친이계의 지지를 받고 있다. 정치적 인지도도 높은 편이다. 그러나 4·27 재보선 참패의 책임론이 취약점이다. 한나라당 사상 처음으로 40대 당대표가 나올지 관심사다. 역대 대표 가운데 박근혜 전 대표가 2004년 3월 52세라는 가장 젊은 나이에 대표에 올랐다. 그외 50대 후반, 60대가 많았으며 70대도 두 명이나 된다. 대표 연소화의 관건은 저변에 흐르는 당원들의 인식, 시대정신이 뭐냐에 있다. 여전히 다수는 친이냐, 친박이냐는 대결 구도와 정치공학적 접근법에 머물러 있다. 작지만 변화의 목소리는 감지되긴 한다. 여권의 정무 사이드에서 일하는 K씨는 “당이 바뀌고 있다는 것을 국민에게 보여줘야 한다”며 “최소한 당의 간판이 새 얼굴이어야 하는데, 이는 이명박 대통령의 성공과도 직결된다”고 말했다. K씨는 최근 이상득 의원을 만나 이 문제를 논의했다고 한다. 그는 “계파적 시각을 버리지 않으면 공멸한다는 공감대가 친이 내부에서 형성되면서 원 의원과 나 의원을 거론하는 사람이 많아졌다”고 했다. 원, 나 의원은 40대로 젊은데다 지역구가 서울이어서 내년 총선을 위해서도 명분이 충분하다. 그러나 이 시나리오는 두 사람 다 출마를 고집하면 성사되기 어렵다. 표가 갈리기 때문이다. 이재오 특임장관이나 이상득 의원이 나서기 힘든 상황이어서 조정작업도 쉽지 않다. 원, 나 의원이 서로 눈치를 보면서 장고하는 것은 그 때문이다. 여권의 기류 변화에 김무성 의원(60·4선)이 유탄을 맞았다. 그의 출마 가능성은 많이 낮아졌다. 남경필 의원(46·4선)이 15일 출마를 선언했다. 신주류 소장파를 대표한다. 남 의원은 “행동으로 한나라당의 변화를 보일 것이며, 40대의 열정과 4선의 경륜으로 일을 완수할 것”이라고 말했다. 친박그룹이 남 의원을 어느 정도 지원하느냐에 따라 성적이 달라질 것이다. 친박 쪽에는 유승민 의원(53·재선)이 친박계 대표격으로 나설 가능성이 높아지고 있다. 홍준표 의원(57·4선)은 유력한 당대표 후보다. 국민적 인기도 높으며 친박 쪽에 거듭 러브콜을 보내고 있다. 홍 의원에게 최대 변수는 원, 나 의원의 단일화 여부다. 홍 의원은 이들의 거취를 지켜본 뒤 출사표를 던질 예정이다. 전여옥 의원(52·재선)은 금주내 출마선언을 할 태세다. 박진 의원(55·3선)은 좌고우면하지 않고 14일 일등으로 출마를 선언했다.백영철 정치전문기자 iron100@segye.com