북한의 김정은이 조기에 중국을 방문할 가능성이 제기되고 있다.베이징의 대북소식통은 25일 “중국이 조만간 부총리급의 조문특사를 북한에 보내 김정은의 중국방문을 공식 요청할 가능성이 크다”면서 “공식 초청은 특사가 이 내용을 담은 후진타오(胡錦濤) 국가주석의 친서를 전달하는 방식으로 이뤄질 것으로 보인다”고 밝혔다. 이 소식통은 “북한과 중국 모두 김정은의 조기 방중이 필요하다는 데 인식을 함께하는 것으로 안다”면서 “장례식이 끝나는 대로 방중을 위한 실무 협의가 진행될 수도 있다”고 설명했다.베이징 외교가에서는 방중시기와 관련, 엇갈린 관측이 나오지만 대체로 상반기를 넘기지는 않을 것이라는 분석이 나오고 있다. 베이징 외교가의 한 인사는 “중국으로서는 한반도의 안정을 위해 김정은 체제의 안정이 시급하고 북한의 입장에서도 내부결속과 권력장악을 위해 중국의 확고한 지지가 절실하다”면서 “중국 지도부의 일정이나 북한 내부상황에 따라 유동적이겠지만 내년 춘제(春節·1월 23일)이후 3월 예정된 최대정치행사 양회(兩會·전국인민대표대회 및 전국정치협상회의) 이전에 결행될 가능성도 있다”고 말했다. 특히 북한이 내년 4월15일 김일성 주석의 100회 생일을 전후해 강성대국 진입 축하행사를 준비하는 점도 주목할 만하다. 이 인사는 “강성대국 행사를 앞둔 북한으로서는 중국의 식량원조 및 경제지원이 필요하고 중국의 지원을 극대화하기 위해 김정은 방중이 성사될 가능성이 있다”고 말했다. 미국 내 대표적인 북한문제 전문가인 박한식 조지아대 석좌교수도 최근 “김정은이 북·중 정상회담을 통해 중국으로부터 정통성을 인정받고 중국이 환대하는 모습을 세계에 보여줌으로써 국제사회에서 인정받는 지도자로 부상하려 할 것”이라고 지적했다. 박 교수는 “김정은은 한시라도 빨리 중국에 가고자 할 것이며 그 시점은 김정일 국방위원장의 100일 탈상을 하는 내년 4월 혹은 더 앞당겨질 수도 있다”고 내다봤다.그러나 신중론도 만만치 않다. 중국이 김정은 후계체제에 전폭적인 지지의사를 공식 표명한 만큼 김정은이 다급하게 중국을 찾을 이유가 없다는 지적이다. 베이징의 한 소식통은 “김정은에게 중요한 것은 당내 반대세력을 무마하고 권력이양과정을 마무리하는 것”이라면서 “김정은의 현 지위가 당 군사위 부위원장, 당 중앙위 위원, 인민군 대장으로 후 주석 등 중국 지도부를 만나기에는 격이 맞지 않다”고 말했다. 김정은이 당 총비서 혹은 국방위원장 등 최고지도자의 지위를 승계한 후 중국방문에 나설 것이라는 얘기다.앞서 김정일 위원장은 1994년 김일성 주석 사망 이후 6년 만인 2000년에 중국을 공식 방문했다. 베이징=주춘렬 특파원 cljoo@segye.com

김정일의 마지막 현지지도 수행지난 15일 북한 조선중앙통신은 김정일 국방위원장이 평양의 대형마트를 둘러보는 모습을 공개했다. 생전 마지막 현지지도에는 김정은 당 중앙군사위 부위원장과 김경희(김정일 여동생) 당 경공업부장·장성택 당 행정부장 부부 등 최고 실세들이 함께했다. 이 자리에 최룡해(61) 노동당 중앙위원회 비서 겸 당 중앙군사위 위원도 김 위원장을 수행했다.작년 8월 김 위원장이 비밀 방중 당시 김일성 주석 항일유적지를 방문하며 북한 3대 세습구도의 신호탄을 쏠 때도 최 비서가 동행했다. 원세훈 국가정보원장은 당시 김 위원장의 방중에 대해 “(김정은) 후계체제 인정에 상당한 성과가 있었던 것으로 평가한다”고 밝힌 바 있다. 지난 1월 황해북도 사리원시의 정방산종합식료공장을 찾은 김정일 국방위원장이 최룡해 당 정치국 후보위원(오른쪽에서 두 번째), 여동생인 김경희 당 경공업부장(〃 세 번째)과 함께 현지 지도를 하고 있다.세계일보 자료사진김정일의 의형제최룡해는 김 주석의 빨치산 동료 최현(1907∼1984) 전 인민무력부장의 둘째 아들이다. 그는 6·25전쟁 직후 김일성 저택 옆에 자리한 집에서 자랐다. 집 앞에는 ‘최현 장군’이라는 명패가 붙어 있었다. 김 위원장은 자신보다 8살 어린 그를 친동생처럼 돌보며 지냈다고 한다. 최 비서는 권력층 자녀가 들어갈 수 있는 만경대혁명학원을 나왔다. 이곳은 유치원부터 고교 과정까지 교육하는 곳으로, 인민무력부에 소속돼 재학생들은 장교 복장을 하고 기숙사 생활을 한다. 그는 이곳을 거쳐 김일성종합대 정치경제학부를 졸업했다.그는 36세이던 1986년 노동당 핵심 외곽조직인 김일성사회주의노동청년동맹(사로청)의 위원장을 맡아 1998년까지 무려 12년간 500만명 규모의 거대조직을 이끌었다. 이때 장성택 당 행정부장과 인연을 맺은 것으로 알려졌다. 1993년 4월에는 북한 최고영예인 ‘공화국 영웅’ 칭호를 받았다. 시련, 다시 권력의 중심으로승진가도를 달리던 그에게 시련의 시기도 있었다. 1997년 한 사로청 간부가 한국기업과 정부기관에서 뇌물을 받은 사건과 관련해 간첩혐의로 처형됐다. 이듬해 최룡해는 당시 당 제1부부장이던 장성택과 더불어 부패를 묵인한 혐의로 해임당했다. 최현의 아들이라는 점이 감안돼 간신히 처형은 면했다. 일설에는 그가 기쁨조 파티를 열며 방탕한 생활을 즐기다 발각됐다고 한다. 국가보위부가 김정일의 지시로 최룡해의 집을 수색하자 뇌물로 받은 350만달러(약 40억원)가 발견된 것으로 알려졌다. 이때 그는 지방으로 좌천됐다는 설도 있었으나 공식적으로는 평양 상하수도관리소 당비서로 내려가는 비교적 가벼운 처벌로 끝났다.이후 5년 뒤인 2003년 8월 당 총무부 부부장으로 복귀했다가 이듬해인 2004년 장성택이 분파행위로 숙청될 때 다시 측근들과 함께 권력에서 밀려났다. 2005년 말 장성택이 당 행정부장으로 복권하자 최룡해도 이듬해 3월 황해북도 당 책임비서에 발탁됐다. 2007년 제2차 남북정상회담 때는 군사분계선(MDL)에 나와 노무현 대통령을 영접하기도 했다.작년 9월 말에 열린 3차 조선노동당 대표자회에서 최룡해는 리영호 인민군 총참모장과 더불어 최고의 스타로 떠올랐다. 그는 이때 당 정치국 후보위원, 당 비서, 중앙군사위원, 당 중앙위원 등의 직책을 한번에 달았다. 아울러 김정은과 김경희 당 경공업부장, 김경옥 당 조직지도부 제1부부장과 함께 인민군 대장 칭호까지 받았다. 당대표자회 직후 회의 참석자들과 찍은 기념사진에서 김정은의 바로 뒤에 자리해 화제가 됐다.정성장 세종연구소 연구위원은 25일 “근로단체를 담당하는 비서로서 권위를 실어주기 위해 최룡해에게 ‘대장’ 칭호를 수여한 것으로 보인다”며 “이는 김정일이 후계체제에 핵심 역할을 맡긴 것으로 분석된다”고 말했다.김 위원장은 생전에 최룡해에 대한 신임이 남달랐다. 작년 북한의 화폐개혁 폐해를 직언할 수 있던 유일한 인물인 것으로 알려져 있다. 60대 초반으로 한창 일할 나이인 그는 10년 넘게 사로청이라는 거대 조직을 관리했던 경험으로, 당과 군의 요직에 포진한 신진세력들과 김정은 후계체제를 공고히 하는 데 큰 역할을 할 것으로 전망된다.조병욱 기자

김정일 북한 국방위원장 사망 이후 평양에서 정전이 이어지고 시장이 폐쇄된 것으로 전해졌다.마이니치신문은 김 위원장의 사망 당일인 17일 이후 평양시내 거의 전역에서 정전이 지속되고 있다고 25일 보도했다. 이 신문은 지난 19일 이후 중국을 방문한 여러 명의 평양 주민 증언을 토대로 평양시내 시장은 모두 폐쇄돼 주민들이 식료품 조달에 어려움을 겪는다고 전했다. 또 지도층 내부의 권력투쟁설도 나돌고 있다고 덧붙였다. 이 신문에 따르면 평양 시내 정전으로 자가발전 시설이 없는 가정은 김 위원장의 사망이 발표되던 19일 TV를 볼 수 없었다. 또 주민들이 식량과 생필품을 조달하던 시장도 폐쇄됐다. 시장에 시민이 모이면 집회로 이어질 가능성 때문에 북한 치안 당국이 시장을 폐쇄한 것으로 분석된다. 산케이신문은 23일 김 위원장의 생전 지시에 따라 평양 주민들에게 명태와 청어가 배급됐다고 전했다. 신문에 따르면 조선중앙통신은 ‘김 위원장의 애정을 하루라도 빨리 시민에게 전해야 한다’는 김정은의 지시에 따른 것이라고 선전했다. 도쿄=김동진 특파원

성탄절을 맞은 25일 서울 시내 분위기는 여느 해와 다를 바가 없었다. 김정일 북한 국방위원장 사망으로 한반도 주변정세는 어수선하지만, 우리 국민의 생활은 일상 그대로다. 조문 문제를 놓고 남북 간, 남남 간 갈등을 빚을 조짐을 보이지만, ‘조문파동’으로 불렸던 1994년 김일성 주석 사망 때와 비교하면 그 수위는 현저히 낮다. 정부 애도에 대한 거부감도 약하다. 여론조사기관인 리얼미터의 조사결과를 보면 정부가 공식 애도를 표명하는 데 대해 국민 중 49.6%가 찬성했고, 반대는 31.4%에 그쳤다.북한의 대응도 1994년과는 확연히 대비된다. 김 주석 사망 때와 같은 충격과 혼란 없이 추도 및 장례 절차가 일사천리로 진행되고 있다. 17∼20일 평양을 방문했던 대북협력민간단체협의회(북민협) 관계자는 김 위원장 사망 발표 직후 평양 주민들이 큰 충격에 휩싸였지만 점차 안정을 되찾고 평소처럼 조용한 분위기였다고 전했다. 양측이 이같이 차분하게 대응하는 것은 김 주석 사망 당시 경험에 따른 학습효과로 분석된다. 경험칙으로 ‘북한 최고지도자 사망이 급격한 정세불안으로 이어지지 않는다’는 인식을 갖게 됐다는 것이다. 김일성과 비교하면 김정일에 대해서는 남측 증오의 정서, 북측 추모의 정서가 모두 엷을 수밖에 없다는 점도 작용했다는 분석이다. 한국이 북한과 비교할 수 없을 정도로 우월하다는 자신감, 두 차례 남북정상회담 이후 생긴 남북관계에 대한 인식의 변화도 반영된 것으로 보인다. 유호열 고려대 교수는 “1994년의 학습효과가 있고, 남측 국민의 북한에 대한 기대치가 낮아진 탓”이라며 “북한 주민도 김정일의 건강이 좋지 않아 그의 죽음을 예견했고, 김일성에 비하면 그에 대한 애틋한 정이 덜한 점이 주요 원인으로 보인다”고 진단했다. 박창억 기자

김정일 국방위원장의 조문을 놓고 북한의 압박이 연일 심해지고 있다. 북한이 대남기구를 통해 남측 당국의 조문 방침을 공식적으로 비난한 데 이어 개성공단 내에서까지 조문 갈등 조짐이 보이고 있다. 북한 대남기구인 조국평화통일위원회(조평통)는 25일 “남조선 당국이 각 계층의 조의 방문길을 악랄하게 가로막고 있다”며 “남조선 당국은 이번 조의 방해 책동이 북남관계에 상상할 수 없는 파국적 후과(결과)를 가져오게 될 것이라는 점을 명심해야 할 것”이라고 밝혔다. 조평통은 “온 겨레는 이번에 남조선 당국의 도덕적 한계뿐 아니라 북남관계 개선에 대한 진정성을 최종적으로 검토하게 될 것”이라며 남측의 조문 허용 여부를 보고 향후 남북관계 개선 수위를 결정한다는 입장을 내놓았다.이는 정부의 조문 방침에 대한 북측 당국의 첫 공식 입장 표명이다. 북한은 23일 대남 선전용 사이트인 ‘우리민족끼리’를 통해 “모든 조문 방북 수용” 입장을 밝힌 이후 류우익 통일부 장관이 기존 방침을 고수하며 “정부가 일일이 대꾸할 일은 아니다”라며 일축하자 한층 더 강하게 정부를 압박하고 나섰다. 조평통은 “우리는 남조선 각 계층의 조문방문길을 막아나서는 자들에 대해서는 그가 누구든 우리의 최고 존엄을 엄중히 모독하는 특대형 범죄자로 낙인하고 두고두고 용서하지 않을 것”이라며 비판의 수위를 높였다. 김용현 동국대 북한학과 교수는 “조평통의 입장은 웹사이트를 통한 입장 표명과는 격이 다른 차원”이라며 “남측의 제한적 조문 허용 방침이 바뀌지 않는 데 대한 대응이기도 하고 남남갈등을 지속적으로 부추기려는 의도”라고 설명했다. 조문 논란은 개성공단에까지 번지고 있다. 25일 개성공단 입주업체들에 따르면 남·북 간 협의 하에 북한 개발지도총국 사무소에 북측 근로자들을 위한 분향소를 설치했지만 남측 주재원들의 조문을 놓고 남·북 간 미묘한 기류가 흐르는 것으로 알려졌다. 홍양호 개성공단관리위원장은 23일 개성공단 관련 임원 10여명과 만나 정부의 방침대로 “공단의 주재원들이 조문하지 않도록 협조해달라”고 당부했지만 그동안 북한 근로자들과 인간적인 관계를 쌓은 업체들은 난감함을 나타내고 있다. 양무진 북한대학원대 교수는 “국제사회에서 남북의 화해, 상생을 보여주는 개성공단에서조차 갈등이 빚어졌다”며 “조문을 남북관계 개선의 기회로 삼지 못하고 갈등만 보이는 게 안타깝다”고 말했다. 이유진 기자 heyday@segye.com

북한의 젊고 야심 찬 새 권력자 김정은이 이끄는 체제가 내놓을 2012년 신년공동사설에 국제사회의 이목이 쏠려 있다. 신년공동사설은 매년 1월1일 당보인 노동신문, 군보 조선인민군, 김일성사회주의청년동맹 기관지인 청년전위 등 3개 신문에 동시에 게재되는 사설을 말한다. 김정일 국방위원장은 김일성 주석 사망 이듬해인 1995년 새해부터 신년공동사설 형식을 도입해 대내외 정책의 밑그림을 공표했다. 신년공동사설이 발표되면 주민들은 열심히 받아적고 외우면서 ‘영도자의 말씀’을 관철하기 위한 결의대회를 열어 실천 의지를 불태운다. 2012년 김정은 체제의 첫 신년공동사설 키워드는 ‘유훈’이 될 것으로 보인다. 체제 내부 결속과 충성심 유도 차원에서 김 위원장의 업적을 찬양하고 그가 추진한 사업을 충실히 계승하는 내용이 담길 것으로 전문가들은 전망하고 있다. 대내적으로는 ‘선군정치’를 맨 앞에 내세울 것으로 전망된다. 이미 북한은 22일자 노동신문 정론에서 “김정일 동지의 유훈을 지켜 주체혁명, 선군혁명의 길을 꿋꿋이 걸어나가야 한다”며 군을 앞세운 선군정치를 계승할 것임을 분명히 했다.군사강국·사상강국·경제강국으로 정리되는 ‘강성대국’ 역시 유훈인 만큼 계승 의지를 피력할 가능성이 크다. 장용석 서울대 통일평화연구원은 “북한은 선군 영도의 위업을 계승한다며 선군정치를 핵심가치로 들고 나올 것”이라면서 “강성대국 목표 달성을 공언하지는 못하더라도 목표를 이룰 수 있다는 희망은 제시할 것으로 보인다”고 말했다. 구체적 방안보다는 원론 수준에서의 인민생활 향상을 언급하는 내용이 들어갈 것이라는 분석이다. 대외적으로는 대체로 유화적 제스처를 보일 가능성을 점치는 전문가들이 다수다. 체제 안정이 급선무이고 주민들의 식량 문제 등을 해결하려면 주변국과의 관계 개선이 필수적이기 때문이다. 미국과의 관계 개선 의지가 관건이다. 남북 관계 역시 김 위원장 생전에 이루어진 6·15 공동선언과 10·4 선언 등을 강조하며 화해·협력 평화 기조를 강조할 것으로 예측된다. ‘유훈’을 따라 금강산관광 재개 의지와 남북경협의 지속·확대 의사도 밝힐 가능성이 농후하다. 현재의 ‘조문 정국’이 돌발변수로 꼽힌다. 남성욱 국가안보전략연구소장은 “북한이 우리 정부의 조문허용 범위 등을 남북관계 개선에 대한 진정성 평가의 잣대로 삼겠다며 ‘최후 통첩’을 한 점을 감안하면 남북관계는 기존 입장의 연속선상에서 언급할 가능성도 배제할 수 없다”고 진단했다. 고유환 동국대 북한학과 교수는 “대내적으로 김정일의 유훈을 강조하고 새 영도자 김정은을 중심으로 한 단결을 강조할 것”이라며 “대외적으로는 미국, 중국 등과 적극적 관계를 모색할 것으로 보이고 강성대국 원년을 선포하는 해이니 만큼 구체적 경제정책이 거론되기는 어렵더라도 인민생활 향상을 강조할 것”이라고 전망했다.김보은 기자 spice7@segye.com

북한 언론매체는 24일 반기문 유엔사무총장이 김정일 국방위원장의 사망에 조전을 보낸 사실을 반 총장 실명을 언급하며 일제히 보도했다.북한이 주민용 대내매체에서 반 총장의 실명을 언급한 것은 처음이다.조선중앙통신, 조선중앙방송, 평양방송 등 북한 매체들은 앞서 23일 반 총장이 김 위원장의 사망에 즈음해 '애도 성명'을 발표했다고 보도하면서도 반 총장의 실명은 빼고 '유엔사무총장'이라고만 소개했다.북한 매체들은 2007년 반 총장이 최대 국제기구인 유엔의 수장으로 선출된 이래 남한 출신이라는 점을 의식한 듯 실명 언급을 피해왔으며, 대외용인 평양방송에서 한두 차례 언급하는데 그쳤다.북한이 반 총장의 실명을 공개한 것은 김 위원장의 사망에 대해 남한 출신의 유엔사무총장을 비롯해 전 세계가 슬퍼한다는 점을 부각해 주민들의 충성과 결속을 유도하려는 의도로 보인다.

사망시점 등에 의혹이 일고 있는 북한 김정일 국방위원장이 16일 오후 9시13분에도 생존해있었다고 북한 매체가 전했다. 북한은 김 위원장이 17일 오전 8시30분에 사망했다고 밝힌 바 있지만, 남한 등에서는 그의 사망 시점을 놓고 여전히 `16일 사망설' 등이 가라앉지 않고 있다. 노동당 기관지 노동신문은 25일자 정론에서 "(16일) 밤이 깊어가는 21시13분, 바로 그 시각 한 일군은 장군님께서 수표(서명)하신 하나의 문건을 받아안았다"며 "양력설을 맞이하는 평양시민들에게 청어와 명태를 공급할 데 대한 문제를 료해(파악)하시고 결론을 주신 문건이었다"고 공개했다.김 위원장이 건강상태가 극히 좋지 않은 상황에서 사망 직전까지도 국민생활 향상을 위해 업무에 몰두했다는 점을 부각한 것이지만, 결재시간을 분단위까지 공개한 것에는 `16일 사망설' 등을 일축하려는 의도도 담겨 있는 것으로 보인다.`유훈통치'가 김 위원장 사망 직후부터 시작됐다는 점도 시사했다. 김 부위원장이 이틀 뒤인 18일 김 위원장이 마지막으로 서명한 문건과 똑같은 내용의 문건을 내려 보냈다는 것.노동신문은 "그이(김정은)께서는 한 통의 문건으로 모든 것을 말씀하시였다. 장군님의 진정한 동지가 되자는 말씀, 인민을 위해 모든 것을 다하는 충복이 돼 장군님의 유훈을 관철하자는 뜨거운 말씀이 전류와도 같이 일군들 모두의 심장 속에 흘러들고 있다"고 전했다.20대 후반에 불과한 김 부위원장이 지도자로서는 너무 어리지 않느냐는 안팎의 우려를 의식한 듯 김 부위원장이 젊기 때문에 북한을 더욱 오랫동안 안정적으로 이끌어 갈 수 있다는 논리도 폈다.신문은 "장군님께서 젊고 젊으신 백두산의 아들 존경하는 김정은 동지를 대오 앞에 거연히 세워주신 것은 바로 애국가에 차 넘치는 이 성스러운 혁명위업을 이룩하시기 위해 서인 것"이라고 주장했다. 노동신문은 또 "21세기의 태양 김정은 동지의 영원한 혁명동지가 되자"며 김 부위원장을 할아버지인 김일성 주석이나 아버지 김 위원장과 같은 반열에 올렸다.

북한 장성택 국방위원회 부위원장이 대장 군복을 입고 등장해 김정은 체제가 군부 집단지도체제로 운영될 것임을 내비쳤다. 조선중앙TV는 25일 김정은 노동당 중앙군사위원회 부위원장이 금수산기념궁전을 참배하는 장면을 전하면서 대장 계급장을 단 군복 차림의 장 부위원장의 모습을 방영했다. 군복 차림의 장 부위원장의 모습이 공개된 것은 처음이다. 특히 장 부위원장은 김 부위원장의 우측 리영호 당 중앙군사위 부위원장 바로 옆에 서 권력서열이 급상승한 것으로 분석된다. 장 부위원장은 대장 칭호를 받은 적이 없다. 김정일 국방위원장의 사후 권력공백을 막으려고 내부적으로 서둘러 군사칭호를 준 것으로 보인다.이에 따라 북한은 김 부위원장을 군 최고사령관으로 추대하고 나서 장 부위원장과 군부 고위인사들을 축으로 하는 군부집단지도체제를 구축해 비상상황을 돌파해 나갈 것으로 관측된다.참배에는 당 중앙군사위, 국방위, 군 최고사령부 등의 군 고위간부가 김 부위원장을 수행해 이들이 북한 당국의 국정운영에서 중심축으로 활동할 것으로 보인다.중앙TV는 "(참배) 참가자들은 김정은 동지의 군 영도를 충직하게 받들어감으로써 사회주의 조국과 강성국가 건설 위업 수행을 총대로 굳건히 담보해 나갈 불타는 맹세를 다졌다"고 밝혔다. 이날 참배가 김정은 체제를 지켜나가겠다는 북한 군부의 충성맹세 의식으로 볼 수 있다. 앞서 노동신문은 24일 오후 '우리의 최고사령관'이라는 제목의 정론에서 "우리는 심장으로 선언한다"며 "김정은 동지를 우리의 최고사령관으로, 우리의 장군으로 높이 부르며 선군혁명 위업을 끝까지 완성할 것"이라고 밝혀 김 부위원장의 군 최고사령관 추대를 시사했다.조선중앙통신도 참배소식을 전하면서 김 부위원장을 '우리 혁명무력의 최고 영도자'라고 호칭하고 '경애하는 김정은 동지를 수반으로 하는 당 중앙위원회를 목숨으로 사수하자'는 구호를 공개, 김 부위원장을 김 위원장과 같은 반열에 올렸다.

북한 대남기구인 조국평화통일위원회(조평통)는 25일 김정일 국방위원장의 사망에 조문하는 남측 당국의 태도를 지켜보고 향후 남북관계에 대한 입장을 최종 결정할 것이라고 밝혔다. 조평통 대변인은 "남조선 당국이 각계층의 조의방문길을 악랄하게 가로막고 있다"며 "남조선 당국은 이번 조의방해 책동이 북남관계에 상상할 수 없는 파국적 후과(결과)를 가져오게 될 것이라는 것을 명심해야 할 것"이라고 말했다고 조선중앙통신이 이날 전했다.대변인은 이어 "온 겨레는 이번에 남조선 당국의 도덕적 한계뿐 아니라 북남관계 개선에 대한 진정성을 최종적으로 검토하게 될 것"이라며 남측 각계의 조문 허용 수위를 지켜본 뒤 향후 남북관계 개선 수위를 결정하겠다는 입장을 피력했다. 이는 김 위원장 사망에 대한 남측 당국의 조치에 대해 북측 당국이 보인 첫 공식입장 표명이다.조평통은 또 "우리는 남조선 각계층의 조문방문길을 막아나서는 자들에 대해서는 그가 누구든 우리의 최고 존엄을 엄중히 모독하는 특대형 범죄자로 낙인하고 두고두고 용서하지 않을 것"이라고 밝혔다.조평통은 "지어(심지어) 남조선 당국자는 '북지도부와 주민을 분리'시킨다는 교활한 반공화국 대결 흉심이 들어찬 넋두리로 우리의 철통같은 일심단결을 건드려보려고 비열하게 놀아대고 있다"며 이명박 대통령을 직접 겨냥해 우리 정부의 조의 관련 결정을 비난했다.