북한 장성택 국방위원회 부위원장(맨 오른쪽)이 실각 전인 지난 1월28일 노동당 제4차 세포비서대회 회의에서 김정은 국방위원회 제1위원장의 개회사 도중 다른 곳을 바라보고 있다.

 반당·반혁명 종파주의로 실각한 장성택 북한 국방위원회 부위원장이 지난 8일 노동당 정치국 확대회의에 참석했다가 군복을 입은 인민보안원 두 명에게 끌려나가고 있다. 조선중앙TV는 9일 오후 3시18분쯤 뉴스 시간에 당 정치국 확대회의 소식을 전하면서 이 모습을 방영했다. 북한이 고위 인사를 숙청하면서 현장에서 체포하는 장면을 공개한 것은 아주 이례적이다.

북한 매체들이 9일 장성택 국방위원회 부위원장의 숙청 사실을 일제히 크게 보도했다.이는 장 부위원장의 실각을 북한 주민에게 널리 알리고 김정은 국방위원회 제1위원장에 대한 충성을 강조하려는 의도로 보인다.노동당 기관지 노동신문은 이날 1면에 '조선노동당 중앙위원회 정치국 확대회의에 관한 보도'라는 제목으로 전날 김정은 제1위원장이 참석한 회의에서 장 부위원장을 모든 직무에서 해임하는 정치국 결정서를 채택했다고 전했다.노동신문 글은 이날 새벽 발표된 조선중앙통신 기사와 내용이 같다. 신문은 "정치국 확대회의에서는 먼저 장성택이 감행한 반당반혁명적 종파행위와 그 해독성, 반동성이 낱낱이 폭로되였다"며 장 부위원장이 분파를 형성하고 자본주의 생활양식에 젖어 부정부패했다는 등 구체적 해임 사유를 열거했다.신문은 1면에 김정은 제1위원장이 직접 회의를 주재하는 장면을 담은 사진 2장도 게재했다.북한 전역에 방송되는 조선중앙TV도 이날 오후 뉴스 시간에 당 정치국 확대회의 소식을 전하며 장 부위원장이 군복을 입은 인민보안원 두 명에게 끌려나가는 사진을 화면으로 내보냈다.또 회의에서 김기남 당 비서, 박봉주 내각 총리, 리만건 평안북도 당책임비서, 조연준 당 조직지도부 제1부부장 등이 장 부위원장에 대해 비판토론을 하는 사진도 공개했다.대내용 라디오 방송인 조선중앙방송과 대외용 라디오 방송인 평양방송도 장성택 부위원장의 해임 사실을 보도했다.북한 매체는 김정은 제1위원장에 대한 충성도 집중적으로 부각했다.노동신문은 2면에 김정은 제1위원장을 찬양한 '우리는 당신 밖에 모른다'는 노래의 가사와 악보를 실었다.이 노래의 가사는 '위대한 김정은 동지 당신께 충실하리라', '하늘땅 바뀐대도 역풍 분대도 우리의 심장엔 당신만 있다 / 끝까지 생사를 함께 하며 그 영도만 받들어가리' 등 김 제1위원장에 대한 충성을 부각했다.중앙방송도 '내 조국 강산에 넘치는 노래' 등 김정은 제1위원장의 찬양가를 반복해서 방송했다.

장성택 북한 국방위 부위원장이 지난 5일 이미  처형됐다고 자유북한방송이 9일 보도했다.자유북한방송은 이날 평양 소식통의 말을 빌어 "지난 5일 호위국 부대안에서 장성택과 그의 최측근 이용하, 장수길 및 군장성, 노동당 간부 등 7명에 대한 처형이 이뤄졌다"고 했다.자유북한방송은 "장성택 다음 순서는 '최룡해'라는 말도 나돌고 있다"고 아울러 전했다.평양소식통은 "이번 숙청 작업이 북한 창건 이후 최대 규모가 될 것이다"라며 "이달 초부터 노동당과 군은 물론 국가체육지도위원회, 국가우주개발국, 원자력공업성, 국가경제개발위원회, 인민보안부, 국가안전보위부, 노동당산하 외화벌이 단위들까지 장성택과 조금이라도 관련된 기관들에 대한 조사와 숙청이 이루어지고 있다"고 최근 상황을 알렸다.자유북한방송은 "숙청 작업은 호위총국에서 중요 직책을 맡고 있는 김정은 노동당 제1 비서의 외삼촌 고수일(고영희의 남동생)이 책임지고 진행하고 있다"면서 "재일동포 자녀인 고씨 일가의 호위국 진입에 불만을 나타냈던 군 원로들도 보복당할 것으로 보인다"고 보도했다.박태훈 기자 buckbak@segye.com

중국 정부는 9일 북한 장성택 국방위원회 부위원장의 '숙청 사태'에 대해 "그것은 북한 내부의 문제"라며 북한이 국가안정, 경제발전, 인민행복을 이루기를 희망한다"고 밝혔다.훙레이(洪磊) 중국 외교부 대변인은 이날 정례브리핑에서 "전통적인 중조 우호관계를 계속 발전시켜 나갈 것"이라며 이같이 말했다.중국 정부는 지난 4일 한국 정보당국에 의해 제기된 '장성택 실각설'에 대해 "관련 보도내용을 주시하고 있다", "관련 내용을 알지 못한다"며 구체적 논평을 자제해 왔다.조선중앙통신은 이날 북한이 지난 8일 김정은 국방위 제1위원장이 참석한 가운데 노동당 정치국 확대회의를 열고 장성택 부위원장을 모든 직무에서 해임하고 당으로부터 출당·제명키로 결정했다고 발표했다.

북한이 9일 장성택 국방위원회 부위원장 숙청을 발표함에 따라 열흘 전 이뤄졌던 김정은 국방위 제1위원장의 백두산지구 방문이 다시금 주목받고 있다.김정은 제1위원장의 백두산지구 방문 시점이 장성택 측근 처형 시기와 일치하고, 장성택 숙청 바로 직전에 이뤄진 공개활동이었다는 점에서 당시 방문이 장성택 실각과 밀접한 연관이 있는 것으로 보인다. 조선중앙통신은 지난달 30일 김정은 제1위원장이 백두산과 가장 가까운 양강도 삼지연군과 김일성 주석의 빨치산 시절 유적지인 삼지연혁명전적지를 찾았다고 보도했다. 통신은 또 김 제1위원장이 '항공절'(11월 29일)을 맞아 항공 및 반항공군 제991군부대를 방문했다고 전했다. 제991군부대는 삼지연비행장 주변에 주둔한 부대로 알려졌다. 이에 따라 김정은 제1위원장이 백두산 지역을 찾은 날은 지난달 29일로 보인다. 이 시기는 김 제1위원장이 장성택의 최측근을 처형하고 장성택 거취 문제를 놓고 고민하던 시점으로 추정된다. 앞서 국정원은 지난 3일 국회 정보위에 "북한이 11월 하순 당 행정부 내 장성택의 핵심 측근인 리룡하 제1부부장과 장수길 부부장을 처형했다"고 보고했다. 특히 김정은 제1위원장의 백두산지역 방문이 확인된 것은 집권 후 처음으로 그가 백두산 정상에 오를 수 없는 초겨울에 이 지역을 찾은 것도 의문이다. 백두산 지역은 북한에서 겨울이 가장 먼저 찾아오고 날씨가 변덕스러워 백두산 정상에 오를 수 있는 시기는 5월부터 9월까지로 제한돼 있다. 따라서 김 제1위원장이 비록 백두산 정상에 오를 수는 없지만, 장성택 숙청을 앞두고 비장한 각오를 다지려고 할아버지와 아버지의 발자취가 깃든 백두산지구를 방문했었던 것 아니냐는 관측이 나온다. 실제로 김 제1위원장은 삼지연혁명전적지를 돌아보며 "백두에서 개척된 주체혁명 위업을 끝까지 완성하려는 결심과 의지가 더욱 굳세어진다"고 말했다고 북한 매체들이 전했다. 김 제1위원장이 '백두혈통의 순결성'을 위해 '곁가지'인 장성택을 쳐내야겠다고 결심한 것으로 풀이되는 대목이다. 또 김 제1위원장의 백두산지구 방문을 최룡해 총정치국장, 김원홍 국가안전보위부장 등 장성택 숙청작업의 핵심인물로 알려진 인사들이 수행했다는 점에서 이러한 추정에 더욱 무게가 실린다. 한 고위층 탈북자는 "김정은과 최룡해, 김원홍 등이 삼지연특각(별장)에 모여 장성택 거취 문제를 최종 협의했을 것"이라고 말했다.

반당·반혁명 종파주의로 실각한 장성택 북한 국방위원회 부위원장은 지난 8일 열린 노동당 정치국 확대회의에 참석한 후 현장에서 끌려나간 것으로 확인됐다.조선중앙TV는 9일 오후 3시 18분께 뉴스 시간에 당 정치국 확대회의 소식을 전하면서 앉아 있던 장 부위원장이 군복을 입은 인민보안원 두 명에게 끌려나가는 사진을 화면으로 방영했다.북한이 고위 인사를 숙청하면서 현장에서 체포하는 장면을 공개한 것은 이례적인 것으로 1970년대 이후 처음이다.북한은 이날 회의에서 장 부위원장에 대한 죄행을 밝히고 나서 결정서를 채택하면서 곧바로 체포한 것으로 보인다.

북한이 9일 언론매체를 통해 발표한 장성택 국방위원회 부위원장의 숙청 방식은 김일성-김정일-김정은 시대를 통틀어 매우 이례적인 일이다. 통일부 당국자는 이날 기자들과 만나 "이번 처럼 북한이 개인의 죄목을 낱낱이 열거한 사례는 처음"이라며 "김일성, 김정일 시대를 통틀어서도 처음인 것으로 매우 이례적으로 판단하고 있다"고 이같이 말했다.북한은 전날 김정은 국방위원회 제1위원장이 참석한 가운데 노동당 중앙위원회 정치국 확대회의를 열어 장성택 국방위 부위원장을 모든 직무에서 해임하고 당으로부터 출당·제명키로 결정했다.또 조선중앙통신과 노동신문을 통해 장성택의 부적절한 여성관계와 도박, 마약과 같은 범죄 혐의와 경제발전을 저해했다는 죄목까지 자세히 공개했다.북한이 정치국 회의를 통해 실각을 공식화한 것은 이번이 두번째다. 이는 김정일 시대에는 없었던 숙청 공개 방식으로 김정은 시대 특징으로 꼽을 수 있다는 게 이 당국자의 설명이다.앞서 북한은 지난해 7월15일 노동당 중앙위원회 정치국 회의를 열어 김정은의 후견인이자 군부 실세 리영호 인민군 총참모장을 정치국 상무위원회 위원, 정치국 위원, 당 중앙군사위원회 부위원장 등 모든 직무에서 해임했다.리영호는 2009년 차수 칭호를 받고 당 중앙군사위원회 부위원장이 되면서 군부의 1인자로 통하던 인물이다. 통일부 당국자는 "리영호의 경우는 신변상의 이유로 직위에서 해임한다는 것이 전부였다"며 "이번 경우는 4페이지에 걸쳐 개인적인 비리를 낱낱이 열거했고 이런 사례는 처음"이라고 설명했다.당시 북한 매체는 리영호를 신병관계로 해임했다고만 발표하고 구체적인 해임 배경을 공개하지 않았다. 반면 장성택은 칭호 박탈과 출당·제명이라는 강력하고 이례적인 조치를 취했다. 이는 북한 내에서 장성택 숙청이 리영호 숙청 보다 더욱 엄중하고 심각한 사안으로 다뤄졌으며 2인자였던 장성택의 영향력이 막강하고 김정은에 위협적인 존재였음을 짐작케 한다.또 이러한 이례적 조치는 김정은 체제 들어 가장 강력한 숙청작업을 예고한 것으로, 정부는 향후 관련 후속조치들을 주목하며 북한의 내부동향과 대외관계 등을 예의주시하고 있다.

북한이 장성택 국방위원회 부위원장을 숙청한 데 이어 김정은 국방위 제1위원장의 우상화 작업에 속도를 내고 있다.김 제1위원장의 '위대성'을 부각하는 '혁명 일화'를 소개하고 그에 대한 충성을 강조해 김정은 유일 영도체계를 공고화하려는 시도로 보인다.노동당 기관지 노동신문은 9일 당 정치국 확대회의의 장 부위원장 숙청 결정을 1면에 보도하고 2면은 '우리는 당신 밖에 모른다'라는 제목의 노래 가사와 악보로 채웠다.라디오 방송인 조선중앙방송도 이날 "새로 나온 노래"라며 이 노래를 내보냈다.이 노래의 후렴구는 "위대한 김정은 동지 우리는 당신밖에 모른다 / 위대한 김정은 동지 당신께 충실하리라"이다. 김 제1위원장에 대한 절대적인 충성을 강조한 것이다.노동신문이 '우리는 당신 밖에 모른다'를 대대적으로 소개한 것은 이 노래를 대중화해 주민들 사이에 김 제1위원장에 대한 충성심을 고취하기 위한 것으로 보인다.북한 매체들은 최근 김 제1위원장의 초인적인 능력과 인품을 부각하는 데도 부쩍 공을 들이고 있다.노동신문은 8일 '숭고한 인민사랑이 전하는 이야기'라는 글에서 김 제1위원장의 '혁명 일화'를 소개했다.북한에서 혁명 일화는 최고지도자의 과거 언행을 짤막하게 소개하는 이야기로, 지도자의 '위대성'을 부각하는 데 초점이 맞춰진다.이 글에서 김 제1위원장은 지난 5월 평양 창전거리의 한 식당을 방문해 의자를 제작할 때 사용자의 편의를 우선적으로 고려해야 한다는 가르침을 준 것으로 묘사됐다.노동신문은 당시 김 제1위원장이 "선(先) 편리성, 후(後) 미학성"이라고 강조했다며 이 말이 '인민사랑의 시대어'가 됐다고 치켜세웠다.노동신문은 김일성 주석과 김정일 국방위원장의 혁명 일화는 자주 싣고 있지만 김정은 제1위원장의 혁명 일화를 소개한 것은 극히 이례적이다.이 신문은 지난 5일에는 김 제1위원장이 작년 6월 평양 능라곱등어관(돌고래관)을 방문했을 때 일어난 '놀라운 광경'을 소개했다.김 제1위원장이 수조 앞에 서자 갑자기 돌고래들이 뛰어오르며 재주를 부리기 시작했다는 것이다.신문은 현장에 있던 사람들이 "경탄의 빛이 짙게 어린 눈길을 들어 다시금 경애하는 원수님의 거룩한 모습을 숭엄히 우러렀다"고 묘사했다.이 이야기는 2011년 12월 김정일 국방위원장 사망 직후 새들이 김 위원장의 동상에 쌓인 눈을 발로 털어냈다는 북한 매체들의 보도를 연상시킨다.북한 문학계도 김정은 제1위원장 우상화 작업에 발 벗고 나섰다.조선작가동맹 중앙위원회 기관지 '문학신문'은 지난달 16일 김 제1위원장의 '위인적 풍모'를 형상화한 소설이 처음으로 창작됐다며 단편소설 '우리의 계승', '불의 약속', '감사' 등을 소개했다.김용현 동국대 북한학과 교수는 "김 제1위원장의 우상화는 북한 사회에서 그의 지도자 이미지를 공고히 해 수령제 구축을 가속화하기 위한 것으로 볼 수 있다"고 말했다.

북한 3대 세습 체제에서 40여 년간 '2인자'로 군림했던 장성택 국방위원회 부위원장이 결국 비참한 최후를 맞았다.북한은 이달 8일 노동당 중앙위원회 정치국 확대회의를 열고 장성택과 그 세력을 유일지배 체제에 도전한 반당반혁명 종파분자로 낙인, 그를 모든 직책에서 해임하고 출당을 결정했다.단순한 실각을 넘어서 '혁명의 적'으로 규정하고 영원히 제거한 셈이다. 이른바 '백두혈통'으로 일컫는 김일성·김정일·김정은 가문에 입성해 그 가문의 유일지배 체제 구축을 위해 평생을 바쳐온 장성택은 결국 그 가문에 의해 배신자로 북한사에 남게 됐다.장성택은 1972년 김일성종합대학 시절부터 연애해온 김일성 주석의 장녀 김경희 노동당 비서와 결혼, 최고지도자의 가문에 이름을 올렸다.이듬해 김경희의 유일한 혈육이자 오빠인 김정일 국방위원장이 김일성 주석의 후계자로 전격 내정되면서 장성택에게는 휘황찬란한 미래가 약속돼 있는 듯했다.그는 김정일 위원장을 도와 김영주 당시 당 조직비서, 김정일 위원장의 계모인 김성애와 그의 아들 김평일 등 김정일 후계체제 구축에 위협이 되는 정적들에 대한 숙청작업을 이끌었다.김정일 위원장의 친인척 중에서 정적들은 '곁가지'로 낙인됐고 이들에 대한 감시는 장성택이 뭍 밑에서 지휘한 것으로 알려졌다.하지만 장성택의 삶은 처음부터 굴곡이 있었다.1970년대 초반 김정일이 세력 구축을 위해 노동당과 내각의 주요 인물들을 불러 비밀파티를 자주 열곤 했는데 장성택이 이를 흉내 내 별도의 측근파티를 열면서 김정일의 견제가 시작된 것이다.이를 용납할 수 없었던 김정일은 장성택을 평양과 인접해 있는 평안남도 천리마제강연합기업소에 내려보내 2년간 '혁명화'란 이름으로 노동을 시켰다.노동생활을 통해 권력의 비정함을 맛본 그는 재기 후 김정일 후계체제를 견인하는 일등공신으로 맹활약하면서도 1인자를 자극할 수 있는 분파 행동에는 몸을 사렸다.그러나 2004년 두번째로 다시 위기가 찾아왔다. 20여 년간 별다른 사고없이 당 청년사업부장과 조직지도부 제1부부장 등의 요직을 차지하고 김정일 다음가는 실세로 자리를 굳히면서 그의 주변에 간부들이 모여든 것이다. 당시 장성택의 복잡한 사생활도 도마 위에 오른 것으로 알려졌다.당 조직지도부를 통해 이를 보고받은 김정일 위원장은 다시 칼을 꺼내들어 장성택이 관할하던 행정부를 해체하고 그를 실각시켰다.장성택은 자택에 칩거하면서 매일 자아비판서를 써내야 했고 지재룡 현 주중대사를 비롯해 측근들을 전부 지방으로 좌천시켜 그의 팔다리를 잘라냈다.재기 가능성이 없어 보였던 장성택은 그러나 2006년 12월 말 김정일 위원장의 결단으로 당 근로단체 및 수도건설부 제1부부장으로 당에 복귀했다. 당시 김 위원장은 장성택의 요청대로 지방에 좌천돼 있던 장성택의 측근들을 모두 현직으로 돌아오도록 하고 부서를 만들도록 했다고 한다.이어 1년이 지난 2007년 김정일 위원장에 의해 당 행정부가 다시 만들어지고 장성택을 부장으로 전격 임명, 2인자의 지위를 다시 차지하게 됐다.김정일 위원장이 2008년 와병으로 쓰러지기 블과 1여년전 행정부장에 올라 권력을 장악함으로써 오히려 김정일 위원장 와병이라는 북한 체제의 위기를 안정적으로 넘길 수 있었다는 평가도 나왔다.그는 특히 군 고위간부들과 함께 김정은 후계체제를 견인하면서 와병 중의 김정일 위원장과 어린 후계자 김정은 제1위원장을 대신해 주요 인사와 정책을 총괄했다.아무런 정치적 기반이 없는 김정은 유일지배 체제 구축이라는 이름하에 자신의 측근들을 전부 당과 군부 요직에 앉힘으로써 사실상 자신의 왕국을 만들어 나간 셈이다.호형호제해오던 최룡해 총정치국장과 리영호 전 군 총참모장을 군부의 양대 축으로 앉히는 한편 국가안전보위부의 우동측 제1부부장, 류경 부부장 등 자신과 사이가 껄끄러웠던 인물들을 숙청하기도 했다.김정일 위원장 사망 이후 김정은 체제 출범과 함께 순조롭게 흘러가는 듯했던 장성택의 권력은 내부의 권력 암투와 김정은 위원장이 자리를 잡아가는 과정에서 삐꺽거리기 시작했다.작년 12월 장거리 로켓 발사의 성공을 기점으로 최룡해 등 군부 사이에 불거진 권력 암투, 조직지도부와 행정부간 갈등 등 도처에서 2인자 장성택의 권력에 도전하는 환경에 처한 것으로 알려졌다.권력의 비정한 세계에서, 더욱이 세습독재체제에서 적통이 아닌 2인자의 삶은 신기루처럼 순간에 사라져 버렸다.그는 정치적 부침과 함께 개인적으로도 불운한 삶을 살았다.김경희 사이에 낳은 무남독녀인 장금송은 2006년 파리에서 유학 중 김정일의 평양소환 지시와 결혼문제로 고민하다 술을 마신 상태에서 수면제를 과다복용해 29세의 꽃다운 나이에 세상을 등졌다.또 형제 가운데 형 장성우와 장성길은 인민군 장성이었으나 모두 2009년과 2006년 사망해 누이만 둘 남아있다.