북한이 노동당 정치국 확대회의를 열고 장성택 국방위원회 부위원장을 '반당·반혁명적 종파분자'로 낙인찍고 공직을 박탈함에 따라 후속 신병 처리문제에 관심이 쏠린다.북한에서 '반당·반혁명적 종파분자'는 가장 중대한 범죄로 간주되는 만큼 장 부위원장이 온전한 삶을 영위하기는 어려워 보인다.북한 당국은 이미 노동당 행정부의 리룡하 제1부부장과 장수길 부부장을 '반당혐의'로 공개처형까지 한 만큼 그에 버금가는 처벌행위가 장 부위원장을 기다리고 있을 것으로 보인다.다만, 장 부위원장은 김정일 국방위원장의 유일 여동생인 김경희 당비서의 남편이고 김정은 국방위 제1위원장의 고모부라는 점에서 죽음은 면할 것으로 보인다.그렇더라도 정치범수용소로 보내져 말년을 고립된 채 힘들게 보낼 가능성이 크다는 게 일반적인 관측이다.북한은 1969년 김창봉 당시 민족보위상과 허봉학 총정치국장을 '반당 종파분자'와 '군벌주의자'라는 죄명으로 숙청하고 정치범수용소로 보내 생을 마감하도록 했다.이들도 자신들의 모습이 최고지도자의 행적 속에 나온 이른바 '1호 사진'에 까만 먹칠을 한 뒤 재배포됐다.한 고위층 출신 탈북자는 "북한이 언론에 장성택의 범죄행위를 공개하고 노동당 정치국 확대회의까지 열었다는 점에서 최고형을 면키 어렵다"며 "가장 낮은 수위가 정치범수용소행일 것"이라고 예상했다.류길재 통일부 장관은 지난 4일 장성택 부위원장의 현재 소재에 대해 "정부는 알고 있다"고 말해 자택에 칩거한 채 자아비판을 강요당하고 있을 가능성이 크다는 관측도 제기됐지만, 당시는 조사과정이었을 것으로 분석도 나온다.일각에서는 장 부위원장이 김 제1위원장의 방계 친인척인 만큼 김영주 전 조직비서와 같은 처분을 받을 것이라는 관측도 제기한다.김정일 위원장의 삼촌인 김영주 전 비서는 김 위원장이 후계자로 결정된 이후 모든 공직에서 물러나 한동안 지방에 칩거해 왔다.김영주 전 비서는 당시 자강도 강계에 유배돼 국가안전보위부의 감시를 받으며 생활했지만 먹을거리나 생활은 온전히 보장해준 것으로 알려졌다.하지만 김 전 비서는 장 부위원장과 달리 언론에 공개되거나 '반당·반혁명적 종파분자' 같은 죄목을 뒤집어쓰지도 않은 정치적 유배였다는 점에서 장 부위원장의 사례와 비교하는 어렵다는 것이 전문가들의 관측이다.

북한의 노동당 기관지 노동신문은 9일 장성택 국방위원회 부위원장의 숙청 사실을 크게 보도했다.노동신문은 이날 1면에 '조선노동당 중앙위원회 정치국 확대회의에 관한 보도'라는 제목으로 전날 김정은 국방위원회 제1위원장이 참석한 회의에서 장 부위원장을 모든 직무에서 해임하는 정치국 결정서를 채택했다고 전했다.노동신문 글은 이날 새벽 발표된 조선중앙통신 기사와 내용이 같다. 신문은 "정치국 확대회의에서는 먼저 장성택이 감행한 반당반혁명적 종파행위와 그 해독성, 반동성이 낱낱이 폭로되였다"며 장 부위원장이 분파를 형성하고 자본주의 생활양식에 젖어 부정부패했다는 등 구체적 해임 사유를 열거했다.신문은 1면에 김정은 제1위원장이 직접 회의를 주재하는 장면을 담은 사진 2장도 게재했다.노동신문이 장성택 부위원장의 실각을 크게 보도한 것은 북한 주민에게 이 사실을 널리 알리고 김정은 제1위원장에 대한 충성을 강조하려는 의도로 보인다.노동신문은 2면에는 김정은 제1위원장을 찬양한 '우리는 당신 밖에 모른다'는 노래의 가사와 악보를 실었다.이 노래의 가사는 '위대한 김정은 동지 당신께 충실하리라', '하늘땅 바뀐대도 역풍 분대도 우리의 심장엔 당신만 있다 / 끝까지 생사를 함께 하며 그 영도만 받들어가리' 등 김 제1위원장에 대한 충성을 부각했다.

북한이 김정은 체제의 2인자였던 장성택 국방위원회 부위원장을 노동당 정치국 확대회의를 통해 숙청하면서 밝힌 그의 죄상 가운데 생소한 표현들이 등장해 눈길을 끈다.조선중앙통신이 9일 발표한 '정치국 확대회의에 관한 보도'는 "장성택은 앞에서는 당과 수령을 받드는척하고 뒤에 돌아앉아서는 동상이몽, 양봉음위하는 종파적 행위를 일삼았다"라고 적시했다.양봉음위(陽奉陰違)란 '겉으로는 복종하는 체하면서 내심으로는 배반한다', '보는 앞에서는 순종하는 척하고, 속으로는 딴마음을 먹는다'라는 뜻이다. 장 부위원장의 핵심 죄목으로 제시된 '반당·반혁명 종파행위'와 같은 맥락으로, 그를 김정은 유일지배 체제에 도전한 '배신자'로 규정한 것이다. 또 "장성택과 그 추종자들은 우리 당의 조직적 의사인 당의 노선과 정책을 진심으로 받아들이지 않고 그 집행을 의식적으로 태공하고 왜곡집행하였으며 당의 방침을 공공연히 뒤집어엎던 나머지 조선인민군 최고사령관 명령에 불복하는 반혁명적인 행위를 서슴없이 감행하였다"라고 밝혔다. '태공'은 '태업'을 뜻하는 북한말로, '장성택과 그 추종자들'이 김 제1위원장의 명령에 불복했으며 당의 노선과 정책을 집행하는 데도 태만했다는 의미다.

북한의 9일 공식 확인으로 국가정보원이 처음 공개한 '장성택 실각설'은 엿새 만에 사실로 확인됐다.북한 내부 정보 파악이 어렵다는 점에서 국정원이 처음 공개한 장성택 실각설에 대해 신빙성 논란도 일각에서 제기됐지만 북한의 이번 발표로 논란은 쑥 들어가게 됐다.우리 정부 내에서는 만에 하나 국정원의 정보가 틀릴 경우 정부의 대북정보 수집능력은 물론 대북정책 전반에 대한 신뢰를 크게 훼손할 수 있다는 우려도 일부에서 제기돼 왔던 게 사실이다.이 때문에 정부 내에서는 북한이 장성택 실각을 분명히 확인하자 안도하는 분위기도 일부 감지됐다.안보당국과 관계부처에 따르면 국정원이 장성택의 신변에 촉각을 더욱 세우기 시작한 것은 올해 들어 그가 김정은 국방위원회 제1위원장을 수행한 횟수가 지난해보다 현저히 떨어진 때부터다.장성택이 공개 행사에서 김정은을 수행한 횟수는 지난 9월 말까지 총 49회로, 2012년 106회의 절반에도 미치지 못한 상태였다.이에 정보당국은 장성택의 지위에 변화가 있을 가능성이 크다고 판단, 시긴트(SIGINT·신호감청)와 휴민트(HUMINT·인적첩보) 등 모든 수단을 총동원해 그의 신변과 관련한 정보 수집에 총력을 기울였다.이런 가운데 지난달 장성택의 측근인 리룡하 노동당 행정부 제1부부장과 장수길 부부장이 공개처형됐다는 소식은 그의 실각설에 불을 댕기는 계기가 됐다. 북한은 내부적으로 당 행정부 고위 간부들을 처형하고 이 사실을 스피커 방송인 '제3방송'으로 주민들에게 알리면서 장성택을 '곁가지' 등으로 지칭한 것으로 알려졌고, 이 같은 사실은 국정원 등에도 입수됐다.이어 지난달 18일 장성택의 최측근 2명이 긴급 체포된 사실도 확인됐다.결국 9일 조선중앙통신이 공식적으로 직위 해임 사실을 알리면서, 국정원은 김정일 사망 당시 구겼던 자존심을 '2인자 실각 최초 확인'으로 만회하게 된 셈이 됐다.국정원은 2011년 김정일 사망 당시 북한의 공식 발표 때까지 전혀 관련 내용을 사전에 파악하지 못했다. 이 때문에 대북정보에 구멍이 난 것 아니냐는 비판도 받았다.또 김정일 생존 당시 김정은에 대한 권력승계 구도가 확정됐을 때도 연합뉴스가 특종보도를 한 지 수개월이 지날 때까지 이를 공식 확인하지 못했다.유동열 치안정책연구소 선임연구관은 "국정원이 이번에 과감하게 북한 첩보를 발표함으로써 북측에는 도발과 경거망동을 삼가라는 메시지를 보내고 한편으로는 국정원 개혁문제에 맞서 존재 가치를 다시 입증하는 두 가지 성과를 거뒀다"고 밝혔다.

북한이 9일 2인자로 통했던 장성택 국방위원회 부위원장의 숙청 사실을 '장문의 글'을 통해 신속히 발표한 데는 다양한 의도가 배경으로 작용한 것으로 분석된다.조선중앙통신은 이날 오전 5시55분께 '조선노동당 중앙위원회 정치국 확대회의에 관한 보도'라는 제목으로 전날 회의에서 장성택 부위원장을 모든 직무에서 해임했다고 공식 발표했다.이 보도는 글자가 무려 3천 자를 넘겼다. 특히 장성택 부위원장을 해임한 원인을 '반당·반혁명 종파행위'와 부정부패, 여성들과 '부당한 관계'까지 구체적으로 열거했다. 북한이 그동안 고위 간부를 비리 혐의로 숙청하고도 그 사실을 공개한 사례가 흔치 않았다는 점에서 이례적이다.북한은 이번에도 장성택 부위원장의 숙청을 발표하지 않고 그냥 넘어갈 수 있었다. 조선중앙TV가 지난 7일 김정은 제1위원장의 군 시찰을 담은 기록영화에서 장성택의 모습을 삭제한 채 내보내는 등 간접적으로 확인하는 수준에 그칠 수 있다는 것이다.그럼에도, 북한이 정치국 확대회의 결정을 공개한 것은 대내외에 장성택의 실각이 분명하다는 것을 보여주려는 의도로 풀이된다.북한에서 최고 지도자는 김정은 제1위원장이 유일하다는 것을 천명하고 최근 장성택 실각설에 따른 혼란을 최소화하려는 의미가 담겼다는 것이다.장성택은 김정일 시대 때부터 북한 사회에서 권력 실세로 많이 알려진 인물이다. 이번 발표로 북한 주민과 당·정·군의 간부에게 김정은 제1위원장의 '유일적 영도체계'만 존재하다는 것을 강조한 것이다.특히 아직 장성택 부위원장과 직·간접적으로 연결된 사람들에게는 경고 메시지가 되는 셈이다.북한이 김정은 체제가 공고하다는 것을 국제사회에 과시하려는 계산이 깔려있다는 분석도 있다.그동안 집권한 지 거의 2년이 된 김정은 제1위원장의 리더십과 북한 체제의 안정성에 대해 의구심을 보내는 외부 시선이 적지 않았다.김 제1위원장의 '후계수업' 기간이 짧았고 나이도 어리기 때문에 장성택 부위원장이 후견인으로 주요 정책을 사실상 결정한다고 보는 전문가들도 있었다.양무진 북한대학원대학교 교수는 "북한의 장성택의 숙청 발표는 내부적으로 김정은 제1위원장의 유일 영도체제로 뭉치자는 의도로 보인다"며 "중국, 한국, 미국 등 국제사회에는 김정은 제1위원장만이 북한 지도자라는 것을 각인시키려는 것"이라고 분석했다.북한이 장성택 부위원장의 해임을 결정한 시점은 김정일 국방위원장의 2주기(12월 17일)를 의식한 것이 아니냐는 분석도 있다.김용현 동국대 북한학과 교수는 "장성택의 숙청은 북한이 김정일 시대에서 김정은 시대로 넘어간다는 것을 명실상부하게 보여준다"며 "북한이 김정일 위원장의 2주기 전에 유일지도 체제에 걸림돌이 되는 요소를 정리하려 한 것으로 볼 수 있다"고 말했다.

북한 김정은 정권의 2인자로 불렸던 장성택 국 방위원회 부위원장의 실각설이 9일 북한 당국의 발표에 의해 사실로 공식 확인됐다. 지난 3일 국가정보원이 장 부위원장의 실각설을 처음 제기한 이후 6일 만이다. 조선중앙통신은 이날 북한이 지난 8일 김정은 국방위원회 제1위원장이 참석한 가운데 노동당 정치국 확대회의를 열고 장성택 부위원장을 모든 직무에서 해임하고 당으로부터 출당·제명키로 결정했다고 보도했다.장 부위원장의 실각설은 지난 3일 국가정보원이 국회 정보위 민주당 간사인 정청래 의원 등에게 언급하면서 처음으로 세간에 전해졌다. 당시 국정원은 지난 11월 하순 북한이 당 행정부 내 장 부위원장의 핵심 측근인 리룡하 제1부부장과 장수길 부부장을 공개처형했다며 "장성택도 실각했을 가능성이 농후한 것으로 보인다"라고 보고했다.사실일 경우 북한 권력지형을 요동치게 할 대형 사건이기에 국내 정치권과 언론을 물론, 미국과 중국 등 세계가 '장성택 실각설'의 진위와 배경, 영향에 촉각을 곤두세웠다. 그런 가운데 북한은 장성택 실각설이 불거진 다음날인 4일 노동신문에 장성택을 겨냥한 듯 '혁명적 신념은 목숨보다 귀중하다'라는 제목의 장문의 글을 통해 "아무리 오랜 기간 당에 충실하였다고 하여도 오늘 어느 한순간이라도 당에 충실하지 못하면 충신이 될 수 없다"고 강조했다. 하지만 많은 전문가들이 북한의 실세 장 부위원장의 측근이 처형됐다는 사실만으로 그의 입지에 문제가 생겼다는 데 공감했지만, 실각이 사실인지는 좀 더 지켜봐야 한다는 신중론도 만만치 않았다. 심지어 정부 부처 간에도 온도 차가 드러나면서 혼란이 가중됐다.국정원이 장 부위원장의 실각 가능성을 언급한 다음 날인 4일 통일부와 국방부, 외교부는 장 부위원장의 측근이 처형된 것은 사실이라면서도 이를 장 부위원장의 실각으로 단정 짓는 데 상당히 신중한 모습을 보였다. 여기에 '장성택 측근 망명설' 등 미확인 정보가 언론을 통해 확대 재생산되면서 각종 설이 난무하는 상황이 이어졌다. 이어 남재준 국정원장은 지난 6일 국회 정보위 비공개 전체회의에 출석해 장 부위원장의 매형과 조카가 강제소환됐다며 실각성이 농후하다고 밝혀 다시 한번 '실각설'에 무게를 실었다. 이처럼 '장성택 실각설'에 국내가 떠들썩한 가운데서도 북한 매체는 아무런 반응도 내놓지 않은 채 계속 침묵했다. 북한군 역시 특이한 동향을 보이지 않았다. 북한은 장 부위원장이 마지막으로 공식 석상에 모습을 드러낸 지난달 6일 이후에도 경제에 집중하며 특별한 움직임을 보이지 않았다. 김 제1위원장을 비롯한 지도부의 경제 행보도 꾸준히 이어졌고, 대외정책에서도 특별한 이상징후는 감지되지 않았다. 지난달부터 박근혜 정부를 거칠게 비난하고 '반정부 투쟁'을 선동하면서도 경제적 실리를 위한 개성공단 협의는 계속 하고 있다. 북핵 6자 회담과 관련해서도 과거와 비교해 위협 수위가 높아지지는 않았다.이에 따라 이달 17일 김정일 2주기를 전후해 열리는 추모 행사에 장 부위원장이 참석할 것인가 여부에 관심이 집중됐다.이러한 와중에 장 부위원장의 실각을 확신하게 하는 징후가 포착됐다. 7일 북한 조선중앙TV가 장 부위원장의 모습을 삭제한 기록영화를 내보낸 데 이어 8일 조선중앙통신 웹사이트에서도 그와 관련된 기사가 사라진 것이 확인됐다.북한은 그동안에도 주요 간부를 숙청하고 각종 보도 매체에서 이들 간부의 흔적을 지우는 모습을 보여왔다는 점에서 이는 장 부위원장의 실각이 사실임을 강하게 시사하는 것이었다. 그리고 북한은 이날 오전 5시55분 조선중앙통신을 통해 장 부위원장의 죄상과 해임 사실을 공식 발표함으로써 '장성택 실각설'을 둘러싼 혼란에 종지부를 찍었다.

김정은 체제의 '2인자'였던 장성택 국방위원회 부위원장이 노동당 정치국 확대회의를 통해 실각이 확정됨에 따라 북한 지도부의 대대적인 물갈이가 불가피해 보인다.이 회의에서는 장 부위원장을 '반당·반혁명적 종파분자' '반국가적·반인민적범죄행위자' 등 중대범죄자로 낙인찍고 모든 공식직함을 박탈하고 '장성택 일당'이라는 표현까지 사용했다.장 부위원장은 1970년대 김정일 후계체제 때부터 실세로 활동하며 그동안 북한의 권력 핵심부에 자신의 사람들을 포진시켰다.따라서 박봉주 내각 총리, 김양건 당 통일전선부장, 지재룡 주중 대사 등 이름만 대면 알 수 있는 인물들이 그동안 장 부위원장과 연을 맺으며 승승장구했던 만큼 조직에 손을 댈 수밖에 없을 것이라는 전망이 나온다.북한은 김일성 주석의 사망 이후인 1997년께 인민보안부가 6·25전쟁 간첩단을 재조사해 서관히 농업 담당 비서를 처형하는 등 '심화조사건' 때도 수 천명의 간부들이 숙청한 것으로 알려졌다. 당시 이 사건을 통해 김정일 위원장에 대한 사회적 충성을 유도하고 사회 전반에 새로운 인물들을 충원함으로써 김정일 체제를 공고히 했는데 이번 장 부위원장의 숙청도 당시 상황을 재현하고 있는 셈이다.이를 통해 김정은 제1위원장 중심의 유일 지배체제를 더욱 공고히 하려는 것이 이번 숙청의 속내라는 분석이 많다.장용석 서울대 통일평화연구원 선임연구원은 "북한 당국이 김정은 체제의 안정을 위해 당장 장성택 계열 인물들을 놔둔다고 하더라도 시간이 지나면 손을 댈 수밖에 없을 것"이라고 말했다.장 부위원장의 숙청은 자연스레 최룡해 군 총정치국장과 그 주변 인물의 도약으로 이어질 것으로 보인다.최 총정치국장은 김정은 체제에서 장 부위원장과 양대 축을 형성했고 정책적으로 장 부위원장과 갈등하며 사실상 이번 숙청의 배후일 것이라는 분석이 나온다.따라서 앞으로 노동당과 내각 등에 있는 장성택 계열 인물들이 제거되면서 최룡해 계열 인물들이 전진배치될 것이라는 관측이 지배적이다.우선 지난 2년간 김정은 체제에서 상대적으로 소외됐던 신진 군부 인사들이 내세워질 것으로 예상된다. 장정남 인민무력부장, 리영길 군 총참모장 등이 대표적인 인물이다. 이와 동시에 최 총정치국장과 장 부위원장은 3대 혁명소조와 사회주의청년동맹 등에서 활동을 통해 과거 행적이 겹치는 부분이 많아 우선 장 부위원장의 인물중 충성을 확약받고 쓸만한 인물들은 직을 유지토록 할 가능성이 있다.이후 노동당의 핵심적인 자리와 내각의 주요 상들을 바꿔나가면서 사실상 세대교체를 주도할 것으로 보인다.장 부위원장의 숙청은 정책의 수정으로 이어질 가능성도 배제할 수 없는 상황이다.조선중앙통신은 장 부위원장의 숙청 사실을 밝히면서 "당의 방침을 공공연히 뒤집어엎던 나머지 조선인민군 최고사령관 명령에 불복하는 반혁명적인 행위를 서슴없이 감행했다"고 지적했다.이는 장 부위원장이 군부의 결정에 반발했다는 것을 의미하는 것으로 올봄 개성공단 폐쇄과정이나 작년 12월 장거리 로켓 발사 등에 반대입장을 표시했음을 시사한다.따라서 장 부위원장의 부재는 군부의 강경한 대외정책으로 이어질 가능성을 높이고 있다.또 그동안 김정은 체제에서 속도를 내던 북한의 경제 개혁과 개방정책이 숨고르기를 할 개연성도 있다.김연철 인제대 교수는 "북한이 숙청을 단행할 때는 노선의 갈등 가능성이 내재해 있다고 봐야 한다"며 "장 부위원장의 숙청은 그동안 숨죽이던 새로운 노선이 앞세워질 것을 예고하는 것일 수도 있다"고 해석했다.

장성택 북한 국방위원회 부위원장이 '반당·반혁명' 혐의로 실각한 사실이 9일 북한당국에 의해 공식발표되자 중국 언론 매체들은 관련 보도를 긴급뉴스로 전하며 큰 관심을 보였다.관영 신화통신은 이날 조선중앙통신을 인용한 평양발 기사에서 북한이 지난 8일 조선노동당 중앙정치국 확대회의를 열고 장성택 일당의 반당·반혁명 행위를 선포하고 장성택을 모든 직무에서 제명·출당조치했다고 전했다.또 노동당 제1비서인 김정은이 출석해 주재한 이번 회의에는 당 정치국원과 후보위원들이 참석했으며 당 중앙위원과 각도 당 위원회와 군대 책임자들이 회의를 방청했다고 덧붙였다. 공산당 기관지 인민일보 인터넷판인 인민망(人民網), 중국 유력지 신경보(新京報), 홍콩 봉황망(鳳凰網), 인터넷 포털사이트 큐큐닷컴 등 중국 내 다른 매체들도 신화통신을 인용해 관련 소식을 머리기사로 신속하게 보도했다.중국 매체들은 지난 4일 한국 정보기관을 통해 장성택의 실각설이 제기된 직후에는 "평양시내 분위기는 평소와 같다. 모든 것이 정상적이며 평온하다"며 관련 보도에 매우 신중한 반응을 보인 바 있다.장성택은 북중간 경제협력의 상징으로 통하는 황금평·위화도, 나선특구 공동 개발과정 등에서 핵심적 역할을 해온 인물로 지난해 8월에는 중국을 방문해 국가수반급 대우를 받기도 했다.베이징 외교가에서는 장성택 실각이 사실로 확인됨에 따라 당분간 북중간 경제협력이 상당한 타격을 받을 것이라는 전망이 흘러나오고 있다.

북한 3대 세습 체제에서 40여 년간 '2인자'로 군림했던 장성택 국방위원회 부위원장이 결국 비참한 최후를 맞았다.북한은 이달 8일 노동당 중앙위원회 정치국 확대회의를 열고 장성택과 그 세력을 유일지배 체제에 도전한 반당반혁명 종파분자로 낙인, 그를 모든 직책에서 해임하고 출당을 결정했다.단순한 실각을 넘어서 '혁명의 적'으로 규정하고 영원히 제거한 셈이다. 이른바 '백두혈통'으로 일컫는 김일성·김정일·김정은 가문에 입성해 그 가문의 유일지배 체제 구축을 위해 평생을 바쳐온 장성택은 결국 그 가문에 의해 배신자로 북한사에 남게 됐다.장성택은 1972년 김일성종합대학 시절부터 연애해온 김일성 주석의 장녀 김경희 노동당 비서와 결혼, 최고지도자의 가문에 이름을 올렸다.이듬해 김경희의 유일한 혈육이자 오빠인 김정일 국방위원장이 김일성 주석의 후계자로 전격 내정되면서 장성택에게는 휘황찬란한 미래가 약속돼 있는 듯했다.그는 김정일 위원장을 도와 김영주 당시 당 조직비서, 김정일 위원장의 계모인 김성애와 그의 아들 김평일 등 김정일 후계체제 구축에 위협이 되는 정적들에 대한 숙청작업을 이끌었다.김정일 위원장의 친인척 중에서 정적들은 '곁가지'로 낙인됐고 이들에 대한 감시는 장성택이 뭍 밑에서 지휘한 것으로 알려졌다.하지만 장성택의 삶은 처음부터 굴곡이 있었다.1970년대 초반 김정일이 세력 구축을 위해 노동당과 내각의 주요 인물들을 불러 비밀파티를 자주 열곤 했는데 장성택이 이를 흉내 내 별도의 측근파티를 열면서 김정일의 견제가 시작된 것이다.이를 용납할 수 없었던 김정일은 장성택을 평양과 인접해 있는 평안남도 천리마제강연합기업소에 내려보내 2년간 '혁명화'란 이름으로 노동을 시켰다.노동생활을 통해 권력의 비정함을 맛본 그는 재기 후 김정일 후계체제를 견인하는 일등공신으로 맹활약하면서도 1인자를 자극할 수 있는 분파 행동에는 몸을 사렸다.그러나 2004년 두번째로 다시 위기가 찾아왔다. 20여 년간 별다른 사고없이 당 청년사업부장과 조직지도부 제1부부장 등의 요직을 차지하고 김정일 다음가는 실세로 자리를 굳히면서 그의 주변에 간부들이 모여든 것이다. 당시 장성택의 복잡한 사생활도 도마 위에 오른 것으로 알려졌다.당 조직지도부를 통해 이를 보고받은 김정일 위원장은 다시 칼을 꺼내들어 장성택이 관할하던 행정부를 해체하고 그를 실각시켰다.장성택은 자택에 칩거하면서 매일 자아비판서를 써내야 했고 지재룡 현 주중대사를 비롯해 측근들을 전부 지방으로 좌천시켜 그의 팔다리를 잘라냈다.재기 가능성이 없어 보였던 장성택은 그러나 2006년 12월 말 김정일 위원장의 결단으로 당 근로단체 및 수도건설부 제1부부장으로 당에 복귀했다. 당시 김 위원장은 장성택의 요청대로 지방에 좌천돼 있던 장성택의 측근들을 모두 현직으로 돌아오도록 하고 부서를 만들도록 했다고 한다.이어 1년이 지난 2007년 김정일 위원장에 의해 당 행정부가 다시 만들어지고 장성택을 부장으로 전격 임명, 2인자의 지위를 다시 차지하게 됐다.김정일 위원장이 2008년 와병으로 쓰러지기 블과 1여년전 행정부장에 올라 권력을 장악함으로써 오히려 김정일 위원장 와병이라는 북한 체제의 위기를 안정적으로 넘길 수 있었다는 평가도 나왔다.그는 특히 군 고위간부들과 함께 김정은 후계체제를 견인하면서 와병 중의 김정일 위원장과 어린 후계자 김정은 제1위원장을 대신해 주요 인사와 정책을 총괄했다.아무런 정치적 기반이 없는 김정은 유일지배 체제 구축이라는 이름하에 자신의 측근들을 전부 당과 군부 요직에 앉힘으로써 사실상 자신의 왕국을 만들어 나간 셈이다.호형호제해오던 최룡해 총정치국장과 리영호 전 군 총참모장을 군부의 양대 축으로 앉히는 한편 국가안전보위부의 우동측 제1부부장, 류경 부부장 등 자신과 사이가 껄끄러웠던 인물들을 숙청하기도 했다.김정일 위원장 사망 이후 김정은 체제 출범과 함께 순조롭게 흘러가는 듯했던 장성택의 권력은 내부의 권력 암투와 김정은 위원장이 자리를 잡아가는 과정에서 삐꺽거리기 시작했다.작년 12월 장거리 로켓 발사의 성공을 기점으로 최룡해 등 군부 사이에 불거진 권력 암투, 조직지도부와 행정부간 갈등 등 도처에서 2인자 장성택의 권력에 도전하는 환경에 처한 것으로 알려졌다.권력의 비정한 세계에서, 더욱이 세습독재체제에서 적통이 아닌 2인자의 삶은 신기루처럼 순간에 사라져 버렸다.그는 정치적 부침과 함께 개인적으로도 불운한 삶을 살았다.김경희 사이에 낳은 무남독녀인 장금송은 2006년 파리에서 유학 중 김정일의 평양소환 지시와 결혼문제로 고민하다 술을 마신 상태에서 수면제를 과다복용해 29세의 꽃다운 나이에 세상을 등졌다.또 형제 가운데 형 장성우와 장성길은 인민군 장성이었으나 모두 2009년과 2006년 사망해 누이만 둘 남아있다.

북한 조선중앙통신은 9일 "장성택이 반당 반혁명 종파행위를 감행, 모든 직무에서 해임하고 일체 칭호를 박탈하며 당에서 출당 제명시켰다"고 장성택 실각을 공식확인했다.조선중앙통신은 '정치국 확대회의에 관한 보도'에서 "지난  8일 김정은 국방위원회 제1위원장이 참석한 가운데 노동당 중앙위원회 정치국 확대회의를 열고 (이같은 결정을 담은)당중앙위원회 정치국 결정서를 채택했다"고 밝혔다. 중앙통신은 "장성택 일당은 당의 통일 단결을 좀먹고 당의 유일적령도체계를 세우는 사업을 저해하는 반당반혁명적종파행위를 감행하고 강성국가건설과 인민생활향상을 위한 투쟁에 막대한 해독을 끼치는 반국가적, 반인민적범죄행위를 저질렀다"라고 강도높게 비판했다.이어 "장성택은 앞에서는 당과 수령을 받드는 척하고 뒤에 돌아앉아서는 동상이몽, 양봉음위 하는 종파적행위를 일삼았다"며 "위대한 수령님과 위대한 장군님을 천세만세 높이 받들어모시기 위한 사업을 외면하고 각방으로 방해하는 배신행위를 감행하였다"고 전했다.또 "장성택과 그 추종자들은 우리 당의 조직적 의사인 당의 노선과 정책을 진심으로 받아들이지 않고 그 집행을 의식적으로 태공하고 왜곡집행하였으며 당의 방침을 공공연히 뒤집어엎던 나머지 조선인민군 최고사령관 명령에 불복하는 반혁명적인 행위를 서슴없이 감행하였다"고 공격했다.중앙통신은 장성택이 자신의 권력을 구축하기 위해 "장성택은 자기에 대한 환상을 조성하고 자기 주위에 신념이 떨떨한자들, 아첨분자들을 끌어당기면서 당안에 분파를 형성하기 위하여 악랄하게 책동하였다"며 "정치적 야심으로부터 출발하여 지난 시기 엄중한 과오를 범하여 처벌을 받은자들을 당중앙위원회 부서와 산하단위 간부대렬에 박아넣으면서 세력을 넓히고 지반을 꾸리려고 획책하였다"고 했다.이와 함께 "장성택은 자본주의생활양식에 물젖어 부정부패행위를 감행하고 부화타락한 생활을 하였다"며 "권력을 남용하여 부정부패행위를 일삼고 여러 녀성들과 부당한 관계를 가지였으며 고급식당의 뒤골방들에서 술놀이와 먹자판을 벌였다"고 비난했다.이밖에 "사상적으로 병들고 극도로 안일해이 된데로부터 마약을 쓰고 당의 배려로 다른 나라에 병치료를 가있는 기간에는 외화를 탕진하며 도박장까지 찾아다니었다"며 "장성택과 그 추종자들이 저지른 범죄행위는 상상을 초월하며 우리 당과 혁명에 끼친 해독적 후과는 대단히 크다"며 장성택 실각 배경을 암시했다.이날 중앙통신의 보도내용은 장성택과 측근들이 비자금과 관련해 비리를 저질러 축청됐다는 국가정보원의 국회 보고내용과 맞아 떨어졌다.박태훈 기자 buckbak@segye.com