4·10 총선이 두 달여 남은 가운데 양대 정당이 아닌 제3지대 후보가 많이 당선돼야 한다는 응답률이 20%대로 나오지만 실제 비례대표 투표에서 어느 정당을 찍을 것인지를 물은 조사에서는 개혁신당과 이낙연신당(가칭 개혁미래당)의 파괴력이 상대적으로 미미한 것으로 나타났다. 보수·진보를 아우르는 ‘빅텐트’ 설치와 지역구 선거 경쟁력 확보가 이번 총선에서의 제3지대 진영의 성공 여부를 가르는 주요 변수가 될 것으로 보인다. 세계일보가 창간 35주년을 맞아 여론조사 전문기관 한국갤럽에 의뢰해 1월29∼30일 양일간 전국 만 18세 이상 남녀 1004명 대상으로 실시한 여론조사(표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±3.1%포인트)에서 ‘내일이 국회의원 선거일이라면 비례대표 정당 투표에서 어느 정당에 투표할 것이냐’고 물은 결과 국민의힘 35%, 더불어민주당 33%, 개혁신당 8%, 이낙연신당 4%, 기본소득당 4%, 정의당 3% 등 순으로 나타났다. 이 조사 결과를 토대로 지역구 선거 결과와 무관한 병립형 비례대표제(3% 봉쇄조항 적용) 기준으로 비례 의석 수를 계산해 보면, 총 47석 중 국민의힘이 19석, 민주당 18석, 개혁신당 4석, 이낙연신당·기본소득당·정의당 각 2석을 얻게 된다. 8년 전 20대 총선에서 제3지대 정당으로서 교섭단체 구성(20석) 문턱을 훌쩍 넘겼던 국민의당의 경우 비례에서만 13석을 받았던 걸 고려하면, 현재 제3지대로 분류되는 개혁신당·이낙연신당의 파괴력이 충분치 못하다는 평가가 나올 수밖에 없다. 제3지대 지지 여론이 24%가 나오는 만큼 이를 최대한 비례투표 결과로 연결하기 위해서는 각 진영별 ‘중텐트’를 넘어선 빅텐트 설치가 필요하다는 주장이 힘을 받을 것으로 보인다. 윤석열 대통령 부인 김건희 여사의 명품가방 수수 의혹에 대한 김 여사 사과 필요 여부를 물은 조사에선 ‘입장 표명·사과 필요’ 응답률이 65%로 ‘함정 취재 피해자로 사과할 사안이 아니다’(24%)는 의견보다 압도적으로 높았다. 총선 핵심 격전지로 평가받는 수도권에서도 서울 64%, 인천·경기 70%로 사과 필요 여론이 훨씬 컸다. 국민의힘 지지자 중에서도 사과할 사안이 아니라는 응답이 47%, 사과 필요는 43%로 비교적 팽팽하게 의견이 갈렸다. 국민의힘 한동훈 비상대책위원장이 불을 지피고 있는 ‘86세대(1960년대에 태어나 1980년대 대학에 다닌 세대) 운동권 특권 정치 청산론’에 대한 여론은 반반으로 나뉜 모습이었다. ‘80년대 운동권 출신 정치인이 이번 선거에 출마하지 말아야 한다’ 주장에 대한 동의 여부를 물은 결과 ‘동의함’(매우 동의 29%·어느 정도 동의 16%)과 ‘동의하지 않음’(별로 동의하지 않음 23%·전혀 동의하지 않음 22%)에 대한 응답률이 각각 45%로 나타났다. 86세대 운동권 야당 후보를 겨냥한 여당 후보 출마가 이어지고 있는 서울에서도 ‘동의함’은 45%, ‘동의하지 않음’은 44%로 오차범위 내였다. 정치성향별로 볼 때 중도층에서도 ‘동의함’이 42%, ‘동의하지 않음’ 48%로 나타났다. 운동권 청산론에 대한 반대 여론이 기성 세대보다 20·30세대에서 높은 점도 특징이었다. 18∼29세는 53%, 30대는 54%가 ‘동의하지 않는다’고 답해 50대(45%), 60대(30%), 70대 이상(25%)보다 많았다. 40대는 동의하지 않음이 62%로 동의함 30%보다 배 이상 높았다.

4월10일 제22대 국회의원 선거가 두 달여 앞으로 다가온 가운데 국민의힘과 더불어민주당이 오차범위 내 박빙 경합 양상인 것으로 조사됐다. 하지만 양대 정당 외에 제3지대 후보가 당선돼야 한다는 여론도 24%에 달해 제3지대의 선전 여부도 변수로 떠올랐다. 세계일보가 창간 35주년을 맞아 여론조사 전문기관 한국갤럽에 의뢰해 1월 29∼30일 전국 만 18세 이상 유권자 1004명을 대상으로 실시한 무선전화 면접조사에서 정당 지지율은 국민의힘 39%, 더불어민주당 37%로 집계됐다. 지지 정당이 없다는 응답은 17%였다. 이번 총선에서 어느 당 후보가 더 많이 당선돼야 하느냐는 질문에 응답자들은 국민의힘 32%, 민주당 35%, 제3지대 24% 순으로 답했다. 민주당은 40대(54%)와 50대(41%)에서, 국민의힘은 60대(53%)와 70세 이상(57%)에서 지지세가 컸다. 젊은층에서는 제3지대 후보 선호가 높았다. 18∼29세 응답자들은 제3지대 39%, 민주당 26%, 국민의힘 14% 순으로, 30대 응답자들은 제3지대 38%, 민주당 29%, 국민의힘 19% 순으로 답했다. 비례대표 투표 희망 정당을 묻는 질문에는 국민의힘 35%, 민주당 33%, 개혁신당 8%, 이낙연신당 4%, 기본소득당 4%, 정의당 3% 순으로 선택했다. 윤석열 대통령에 대한 직무수행 평가 결과는 ‘잘하고 있다’ 31%, ‘잘못하고 있다’ 64%로 각각 조사됐다. 윤 대통령의 부인인 김건희 여사의 ‘명품가방 수수 의혹’에 대한 생각을 물은 결과, 사과를 촉구하는 의견이 65%, 사과할 일이 아니라는 응답이 24%로 나타났다. 국민의힘이 총선 전략으로 내세운 1980년대 운동권 출신 정치인에 대한 심판론에는 ‘동의한다’와 ‘동의하지 않는다’가 각각 45%로 동률을 이뤘다. 차기 대통령감을 묻는 선호도 조사에서는 민주당 이재명 대표와 국민의힘 한동훈 비상대책위원장이 각각 26%로 동률이었다. 그 뒤를 3%씩 얻은 개혁신당 이준석 대표, 새로운미래 이낙연 인재영입위원장, 홍준표 대구시장이 이었다. 한편 2006년 이후 3058명으로 고정된 의과대학 정원을 2025년부터 1000명 이상 확대하는 것에 대한 찬반을 물은 결과 응답자의 78%가 찬성한다고 답했다. 이번 여론조사의 표본오차는 95% 신뢰 수준에서 ±3.1%포인트다. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.

세계일보 창간 35주년 여론조사는 지난 1월 29~30일 2일간 전국 만 18세 이상 성인 남녀 1004명을 대상으로 일대일 전화 면접조사(CATI)로 진행했다. 통신사가 제공한 휴대전화 가상번호 프레임에서 무작위 추출해 100% 무선 전화면접 인터뷰를 했다. 2023년 12월 말 행정안전부 주민등록 인구를 기준으로 성, 연령, 지역별 가중값을 부여했다. 조사는 한국갤럽이 진행했으며, 응답률은 11.1%(총 통화시도 9026건)였고 신뢰수준은 95%, 표본오차는 ±3.1%포인트다. 일부 백분율 합계는 100%가 되지 않을 수 있는데, 이는 소수점 반올림으로 나타나는 현상으로 전체 결과 해석에는 영향을 주지 않는다. 전체 표본 중 남자는 501명(49.9%), 여자는 503명(50.1%)이었다. 연령별로는 만 18~29세 138명(13.7%), 30대 143명(14.2%), 40대 189명(18.8%), 50대 207명(20.6%), 60대 181명(18.0%) 70세 이상 146명(14.5%)이었다. 지역별로는 서울 190명(18.9%), 인천·경기 320명(31.9%), 강원 30명(3.0%), 대전·세종·충청 106명(10.6%), 광주·전라 98명(9.8%), 대구·경북 98명(9.8%), 부산·울산·경남 150명(14.9%), 제주 12명(1.2%)이었다. 조사는 △국정 평가 및 전망 △외교·안보 △경제·산업 △정치·선거 등 분야에서 이뤄졌다. 응답자 특성은 △성·연령·지역 △직업·지지정당·정치성향 등으로 구분했다. 그 밖의 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지(www.nesdc.go.kr)에서 확인할 수 있다.

차기 대통령감을 묻는 조사에서 국민의힘 한동훈 비상대책위원장과 더불어민주당 이재명 대표가 다른 잠룡들과 큰 격차를 나타내며 동률을 기록했다. 세계일보 창간 35주년 여론조사에서 ‘장래 대통령감으로 누가 좋다고 생각하느냐’는 주관식 질문에 한 위원장과 이 대표라고 답한 응답자 비율은 각 26%였다. 두 사람에 대한 세대·지역별 선호는 정당 지지율과 유사한 경향을 보였다. 한 위원장은 국민의힘 지지세가 강한 60대 이상과 영남·강원권에서 우세였다. 이 대표는 민주당 지지 성향인 40대와 호남권에서 선호도가 높았다. 4·10 총선의 승부처로 꼽히는 수도권에선 두 사람 선호도가 비슷했다. 서울에서 이 대표 24%, 한 위원장 23%였고, 인천·경기에서는 이 대표 30%, 한 위원장 27%로 조사됐다. 정치 성향별로는 보수층에서 한 위원장이 50%, 이 대표가 9% 선호도를 나타냈다. 진보층에선 반대로 이 대표 53%, 한 위원장 8%로 집계돼 진영 대결 양상이 뚜렷했다. 중도층에선 이 대표 22%, 한 위원장 17%로 이 대표가 약간 앞서는 것으로 조사됐다. 다만 양대 정당 대표인 두 사람 모두 장래 지도자로서의 개인 선호도가 자당 지지율에 못 미치는 것으로 나타났다. 한 위원장과 이 대표는 각각 국민의힘, 민주당 지지자의 62%, 61%에서만 선호를 받았다. 윤석열 대통령의 직무수행 부정 평가층 가운데 9%가 한 위원장을 선호한다고 답한 점도 눈에 띄었다. 총선을 앞두고 제3지대 흐름을 주도하고 있는 개혁신당 이준석 대표와 새로운미래 이낙연 인재영입위원장의 선호도는 각각 3%로 조사됐다. 홍준표 대구시장도 3%였다. 이밖에 이탄희·안철수 의원, 유승민 전 의원, 김동연 경기지사가 각각 1%였다. 기타는 3%였다. 그러나 상당수의 국민은 장래 대통령감에 대한 선택을 미루고 상황을 관망 중인 것으로 분석된다. 선호하는 장래 지도자가 ‘없다’는 응답은 23%, ‘모름·응답 거절’은 8%였다. 특히 중도층의 44%가 선호하는 사람이 없다고 답하거나 응답을 거절했다. 보수층에선 23%, 진보층은 24%가 이같이 답했다. 신율 명지대 교수(정치외교학)는 “한 위원장이 미래 권력이 되려면 우선 총선을 이겨야 하고, 이 대표의 경우는 ‘사법 리스크’를 털어야 한다”며 “앞으로 변화가 많을 것이라 현시점의 차기 지도자 조사에서는 인지도가 가장 큰 영향을 줬을 것”이라고 말했다.

우리 국민 10명 중 6명은 윤석열 대통령이 국정운영을 잘 하지 못한다고 보는 것으로 나타났다. 세대별로는 50대 이하에서 윤 대통령에 대한 부정 평가가 긍정 평가를 크게 앞서 60대 이상 노년층과 대비를 보였다. 지역별로는 대구·경북(TK) 지역에서만 윤 대통령을 향한 긍정 평가가 더 높은 가운데, 총선 최대 승부처 수도권 지지도는 20∼30%대로 나타났다. 지난해부터 갇혀 있는 30%대 박스권 지지율이 기존 보수 지지층을 바탕으로 유지되는 모양새다. 세계일보가 창간 35주년을 맞아 한국갤럽에 의뢰해 실시한 여론조사에서 국민 10명 중 6명가량(64%)은 윤 대통령이 직무수행을 잘못하고 있다고 답했다. 윤 대통령이 잘하고 있다는 답변(31%)은 10명 중 3명의 선택을 받았다. 어느쪽도 아니라는 답변은 2%, 모름·응답거절은 3%였다. 세대별로 보면 윤 대통령에 대한 부정적 인식은 50대 이하 연령층에서 뚜렷하게 나타났다. 특히 30·40대에서 부정 평가는 각각 82%, 81%에 달해 잘하고 있다는 응답(각각 15%, 16%)의 다섯 배 이상이었다. 다음으로 높은 부정 평가는 18∼29세의 67%였고, 이 세대 긍정 평가는 21%였다. 20대 이하는 어느쪽도 아니다, 모름·무응답 답변 비율이 11%(각각 2%, 9%)로 부동층 비율이 전 세대에서 가장 높았다. 50대의 부정 평가는 64%였다. 긍정 평가는 32%로 연령이 높아질수록 긍정적 응답도 점차 높아지는 흐름을 보였다. 70대 이상에서는 윤 대통령이 잘하고 있다는 응답이 57%로 전 연령층에서 가장 높았다. 부정 평가도 37%로 가장 낮았다. 60대는 긍정 평가와 부정 평가가 각각 48%, 49%로 오차범위 내 결과가 나왔다. 지역별로는 보수 지지층이 결집한 TK 지역에서 유일하게 긍정 평가가 48%로 부정 평가(46%)를 근소하게 앞섰다. 같은 영남권인 부산·울산·경남(PK) 지역 긍정 평가는 40%로 전체 지역에서 두 번째로 높았다. 부정 평가는 57%였다. 총선을 앞두고 여권 내 위기론이 불거진 수도권에서는 서울 응답자의 잘못하고 있다는 평가가 61%, 잘하고 있다는 평가가 31%로 부정적 인식이 두 배가량 많았다. 인천·경기에서는 잘못하고 있다는 응답이 70%에 달했고, 잘하고 있다는 응답은 26%였다. 민심 풍향계이자 총선 스윙보터 지역으로 분류되는 충청권 대전·세종·충청에서도 잘못하고 있다는 응답이 59%로 잘하고 있다는 답변(37%)을 크게 앞섰다. 호남권 광주·전라에서는 부정 평가가 82%로 전 지역에서 가장 높았다. 강원과 제주 지역 부정 평가는 각각 59%, 67%였다. 지지정당별로는 국민의힘 지지층 70%가 긍정 평가를 나타냈고, 더불어민주당 지지층 절대다수인 94%가 부정 평가를 보였다. 정의당 지지층 90%도 부정적 인식을 보이며 전반적으로 보수·진보 정치권 양극화가 뚜렷하게 나타났다. 정치성향별로 봤을 때는 보수 지지층 54%가 윤 대통령이 잘하고 있다고 봤고, 진보 지지층에서는 90%가 윤 대통령이 잘못하고 있다는 평가를 내렸다. 중도층에서도 잘못하고 있다는 평가가 69%로 잘하고 있다는 평가(24%)를 크게 앞섰다.

국민의힘과 더불어민주당은 정당 지지도와 비례대표 투표 의향 조사에서 모두 오차범위 내 접전을 벌였다. 세대별로는 40∼50대에서 민주당, 60대 이상에서 국민의힘 지지세가 뚜렷하게 나타났다. 세계일보 창간 35주년 여론조사에서 국민의힘은 39%, 더불어민주당은 37%의 지지를 각각 받았다. 정의당은 3%, 그 외 정당은 4%였고 지지 정당이 없거나 모른다고 한 응답자(무당층)는 18%였다. 연령별로는 40대(국민의힘 24% 대 민주당 54%)와 50대(37% 대 44%)에서 민주당이 우위를 점했다. 60대(56% 대 32%), 70대 이상(60% 대 28%)에서는 국민의힘이 우세했다. 18∼29세(27% 대 25%), 30대(30% 대 33%)는 오차범위 안이었다. 총선 핵심 승부처로 꼽히는 수도권 안에서는 서울과 인천·경기의 결과가 오차범위 내에서 다소 엇갈렸다. 서울에서는 40%가 국민의힘을, 34%가 민주당을 지지한 반면 인천·경기에서는 민주당 40%, 국민의힘 35%로 나뉘었다. 전통적인 ‘스윙보터’ 지역인 대전·세종·충청에서는 국민의힘 지지율이 39%로 민주당을 4%포인트 앞섰다. 보수의 텃밭으로 불리는 대구·경북에서는 국민의힘이 64%로 민주당(18%)을 크게 앞섰다. 여권 지지세가 강한 부산·울산·경남에서는 국민의힘이 46%로 민주당보다 12%포인트 높았고, 강원에서도 국민의힘이 47%로 민주당보다 13%포인트 높았다. 민주당은 야권 강세 지역인 광주·전라에서 53%로 국민의힘(13%)을, 제주에서는 67%로 국민의힘(17%)을 압도했다. 성별에 따라서는 남성 응답자 중 41%가 국민의힘을, 33%가 민주당을 지지한다고 답했다. 여성은 국민의힘 36%, 민주당 40%였다. 이념별로는 보수라는 응답자 74%는 국민의힘을 지지했고, 진보라는 응답자 72%가 민주당을 지지했다. ‘만일 내일 투표한다면 비례대표 정당 투표에서 어느 정당에 투표하겠느냐’는 질문에는 응답자의 35%가 국민의힘을, 33%가 민주당을 택했다. 이어 개혁신당 8%, 이낙연신당(가칭 개혁미래당)·기본소득당 4%, 정의당 3%, 진보당·그 외 정당 1% 순이었다. 지지 정당이 없거나 모른다고 한 응답자는 11%였다. 두 문항을 비교하면 국민의힘과 민주당 모두 정당 지지도보다 비례대표 투표 의향이 2%포인트 낮았다. 무당층은 7%포인트 줄었다. 기존 양당 지지자 일부와 무당층이 제3지대인 신당으로 이동한 것으로 분석된다.

4·10 총선 결과의 당위성을 묻는 질문에는 10명 중 6명꼴로 ‘야당이 많이 당선돼야 한다’고 답했다. 총선을 두 달여 앞둔 현시점에서는 정권 견제론이 정권 안정론보다 강하게 작동하는 것으로 풀이된다. 세계일보 창간 여론조사에서 ‘제1야당인 더불어민주당 후보가 많이 당선돼야 한다’는 응답은 35%, ‘양대 정당이 아닌 제3지대 후보가 많이 당선돼야 한다’는 응답은 24%로 각각 나타났다. 야권의 다수 의석 확보를 바라는 의견이 59%로 ‘여당인 국민의힘 후보가 많이 당선돼야 한다’(32%)는 응답보다 27%포인트 많았다. 거대 양당에 대한 비토 정서도 상당한 것으로 확인된 가운데 선거일이 다가올수록 커지는 사표 방지 심리를 제3지대 각 세력이 얼마나 극복하느냐가 변수가 될 전망이다. 이 질문에서는 20∼30대가 제3지대, 40∼50대는 민주당, 60대 이상은 국민의힘 쪽으로 쏠리며 세대별 차이가 두드러졌다. 20대에서는 제3지대 후보가 많이 당선돼야 한다는 답변이 39%, 민주당 26%, 국민의힘 14%로 집계됐다. 30대 역시 제3지대 38%, 민주당 29%, 국민의힘 19%로 20대와 비슷한 양상을 나타냈다. 거대 양당 체제에 대한 반감이 젊은 세대에서 특히 뚜렷하다는 방증으로 풀이된다. 젊은 층에서는 ‘모른다’고 답하거나 응답을 거절한 비율도 20대 21%, 30대 14%로 한 자릿수에 머무른 다른 연령대와 비교해 상대적으로 높았다. 40·50세대에서는 제1야당의 승리를 바라는 의견이 많았다. 40대 응답자의 54%는 민주당 후보가 많이 당선돼야 한다고 답했고 국민의힘 후보가 많이 당선돼야 한다는 응답은 17%에 그쳤다. 50대의 경우 민주당 41%, 국민의힘 30%로 40대보다는 격차가 크지 않았다. 제3지대가 많이 당선돼야 한다는 답변은 40대 22%, 50대 25%로 나타났다. 보수세가 강한 노년층에서는 여당이 많이 당선돼야 한다는 응답이 과반을 기록했다. 60대는 53%가 국민의힘, 30%가 민주당 후보가 많이 당선돼야 한다고 답했다. 70세 이상은 국민의힘이 더 많이 당선돼야 한다는 응답이 57%로 민주당(27%)의 두 배를 넘었다. 제3지대가 많이 당선돼야 한다는 의견은 60대 14%, 70세 이상 10%로 다른 연령대보다 낮았다. 윤석열 대통령의 직무수행 긍정 평가층에서는 82%가 여당 후보가 많이 당선돼야 한다고 답했고 민주당(3%)보다는 제3지대(9%)를 선호하는 경향이 강했다. 부정 평가층은 국민의힘 7%, 민주당 52%, 제3지대 32%로 분산됐다.

여성가족부 장관 후보자로 청문회에 올랐다 중도 사퇴한 국민의힘 김행 전 비상대책위원이 서울 중·성동구을 지역구에 불출마를 선언했다. 그러면서 인사청문회 당시 논란이 된 배임 혐의와 관련해 최근 경찰에서 무혐의 처분을 받았다고 밝혔다. 김 전 최고위원은 31일 입장문을 내고 지난해 10월 여가부 장관 후보자 청문회 직후 민주당이 배임에 따른 특정경제범죄가중처벌법 위반 혐의로 자신을 고발했다고 했다. 그러면서 지난 26일 마포경찰서로부터 불송치(혐의없음) 통지를 받았다고 설명했다. 그는 “이 순간이 오기까지 가족은 이루 표현할 수 없을 만큼 엄청난 고통을 겪었다”고 했다. 그는 “솔직히 출마하고 싶었다. 나름 출마 준비도 했다”면서도 “경찰 수사를 받고 있는 상황에서 출마를 선언한다는 것이 법적으로는 문제가 없으나 제 양심에 걸렸다”고 토로했다. 그러면서 “민주당 후보들이 출마하는 지역에서 힘겹게 싸우는 우리당 후보들을 위해 개인 자격으로 찾아다니며 후원회장, 지원유세 등 총력 지원을 다 할 예정”이라고 강조했다. 김 전 최고위원은 청문회법과 국회법 개정을 촉구했다. 그는 이날 입장문에 대해 “저의 억울함을 풀기 위한 넋두리가 아니다”며 “경험해보니 비난하는 측이 저를 고발해 수사 결과로 진실이 밝혀져야만 비로소 자유로울 수 있다는 슬픈 현실을 깨달았다”고 설명했다.

개혁신당 천하람 최고위원이 오는 4월 총선에서 그동안 공을 들여온 전남 순천에 출마할 것으로 보인다. 천 위원은 31일 연합뉴스와의 통화에서 "당에서 출마지역 확정을 늦은 순위로 하려고 한다"면서도 "순천 출마가 최우선이다"고 밝혔다. 타지역 출마 가능성에 대해서는 "당에서 전략적 유연성을 주문하고 있다"면서도 순천 출마 의지를 거듭 표명했다. 순천에 출마할 다른 후보도 검토했지만, 본인 외에는 적합한 출마자를 찾기 어려웠다고도 덧붙였다. 순천이 분구할 경우에는 젊은 층이 주로 있는 순천을 선거구에 출마하겠다고 밝혔다. 천 위원은 이준석 당 대표, 양향자 원내대표 등 지도부와 함께 2월 1일 순천을 찾아 지역민들을 만날 예정이다. 지도부는 이 자리에서 순천에 출마하는 천 위원 지지를 호소할 예정이다. 양향자 원내대표는 "천하람 후보는 순천에 출마한다. 천 후보 당선시키려 순천을 방문한다"고 강조했다. 최근 국민의힘을 떠나 개혁신당으로 옮기면서 지역에서는 천 위원이 고향인 대구 등에 출마할 것이라는 말이 나왔다. 하지만 4년 전 21대 총선에서 국민의힘 후보로 순천에 출마한 천 위원은 그동안 순천에 공을 들여온 데다 개혁신당의 호남 후보라는 상징성 등을 고려해 온 것으로 알려졌다.

더불어민주당 이재명 대표가 이언주 전 의원에게 복당을 권유했다고 알려져 당내 논란이 되고 있는 가운데 홍익표 원내대표는 31일 이 전 의원이 먼저 이 대표 측에 복당 의사를 밝힌 것이라고 밝혔다. 홍 원내대표는 이날 MBC 라디오에서 이와 관련해 “현직 의원 중에 이언주 의원과 친분이 아주 가까운 분이 계시다. 그 분을 통해서 연락이 왔다고 하더라. 복당을 하고 싶어한다는 얘기를 듣고 (이 대표가) 전화를 하신 것”이라고 설명했다. 홍 원내대표는 이 대표가 이 전 의원에게 공천 등 어떤 약속도 한 바 없다고도 전했다. 그는 “이 대표가 제게 얘기하면서, ‘이 전 의원에게 어떤 것도 약속한 게 없다. 그냥 복당하겠다면 복당하겠다’, 이런 거였다”며 “그래서 저도 복당 자체까지 막을 필요가 있겠느냐. 그러나 좀더 선당후사하는 모습은 필요하지 않겠냐고 말씀을 드렸고, 대표도 그렇다고 얘기한 게 전부”라고 말했다. 그는 “선거를 앞두고 예를 들면 적장도 영입을 하지 않냐, 때로는. 당이 문을 열어놓고 복당 자체를 반대할 필요는 없다는 생각”이라며 “다만 복당을 하는 데 있어서 과거 그 분이 어떤 일을 했는지 이런 평가를 하지 않겠냐. 그에 따라 어떤 역할을 맡길 건지 어떤 일을 할 건지는 그 이후에 판단하는 것”이라고 했다. 홍 원내대표는 재차 “어떤 걸 전제로 해서 예를 들어 특정 지역에 공천을 약속하거나 이런 건 전혀 없다”고 강조했다. 이 전 의원은 29일 한 라디오에서 “이 대표가 정권 심판이라는 대의에 함께 힘을 합하자고 제안했다”고 밝힌 바 있다. 그는 본인 복당에 대해 “그렇게 조급할 필요는 없다”며 “당과 여러 절차적 협의도 하고 있다”고 말했다. 진행자가 절차적 협의가 지역구 출마인지 묻자 “그런 이야기도 해야 할 것”이라며 “당의 성찰과 미래에 대한 개혁 등 서로 맞춰야 할 부분이 있다”고 했다.