더불어민주당 이재명 대선 경선후보가 26일 호남권 경선을 앞두고 24일 "새로운 호남시대를 열겠다"면서 '호남권 경제부흥'을 위한 공약을 발표했다. 이 후보는 이날 페이스북에 올린 글에서 "인공지능(AI) 에너지 산업과 농생명이 함께 성장하는 지속가능한 메가시티를 만들 것"이라며 이같이 밝혔다. 이 후보는 "민주주의가 위태로울 때 광주는 온몸으로 진실을 지켰고 산업화의 파고에도 농생명 뿌리를 지켜냈다. 세 번의 민주정부를 만든 것도 호남이었다"며 "그러나 불균형발전의 피해로 호남이 활력을 잃어가고 있다"고 진단했다. 이 후보는 특히 이순신 장군이 남긴 "가만히 생각건대, 호남은 국가의 보루이다(竊想湖南國家之保障·절상호남국가지보장)"라는 말을 인용하며 "호남의 슬픔과 분노, 좌절과 절망을 용기와 투지로 바꿔야 한다. 호남권의 경제부흥 시대를 확실히 열겠다"고 거듭 강조했다. 구체적 계획으로는 우선 "AI와 미래 모빌리티·금융산업을 육성해 고부가가치 산업 전환을 지원하겠다"며 "호남이 산업화 과정에서 소외된 만큼 인공지능으로 대표되는 첨단시대를 맞아 신성장동력 산업이 호남에 안착하도록 하겠다"고 약속했다. 광주에 '국가 AI 컴퓨팅 센터'를 확충하고, 전주에 자산운용 특화 금융 생태계를 조성해 제3의 금융 중심지 도약을 추진하는 한편 여수의 주력 산업은 석유화학에서 친환경·고부가가치 화학산업으로 전환한다는 계획 등이 공약에 담겼다. 이 후보는 이어 "호남을 재생에너지 산업의 중심지로 만들겠다"며 "나주는 한국전력과 한국에너지공대가 에너지 신산업 발전의 중심이 되도록 지원하고, 새만금·부안·신안·고흥·여수 일대의 태양광·해상풍력 프로젝트를 성장시키겠다"고 말했다. 특히 "호남을 미래형 농생명·식품 산업과 공공의료의 거점으로 키우겠다"면서 "의대가 없는 유일한 광역지자체인 전남과 서남대 의대가 폐교된 전북에는 국립 의대를 설립해 공공·필수·지역의료 인력을 직접 양성하겠다"고 강조했다. 전주가 2036 하계올림픽 유치를 추진하는 가운데 이를 전폭적으로 지원한다는 계획도 발표됐다. 이 후보는 "올림픽은 전북의 문화와 관광을 세계에 알릴 절호의 기회"라며 "전주의 한식과 후백제 유산을 세계적 문화자산으로 육성하겠다"고 밝혔다. 그러면서 "광주는 아시아 콘텐츠 거점도시로 고도화하고 서남해안과 내륙이 함께 성장하는 생태·해양·치유 관광벨트를 만드는 등 세계적 문화·관광 벨트도 조성하겠다"고 말했다. 이 후보는 "호남권에 촘촘한 교통망을 구축해 수도권과 영남권을 넓게 잇겠다"면서 호남고속철도 2단계 조기 완공, 전라선 고속철도 신속 추진, 광주·대구 달빛 철도 및 전주·대구 고속도로 조속 추진 등을 세부 공약으로 제시했다. 광주 군 공항 이전과 관련해서는 "충분한 협의를 바탕으로 추진하며 이전 지역이 함께 발전할 수 있게 적극 지원하겠다"고 공언했다. 한병도 종합상황실장은 공약이 발표된 후 기자들을 만나 "호남은 민주주의의 성지이고 그동안 소외돼 왔기 때문에 이재명 정부에서는 차별을 극복하기 위해 모든 노력을 다할 것"이라고 말했다. 한 종합상황실장은 "예를 들어 전북에는 국민연금공단 기금운용 본부 등이 들어와 있지 않나"라며 "이에 더해 사학연금 등 각종 연기금 관련 기관을 유치하는 등 지역을 특화하는 방식으로 지역발전을 모색할 수 있다"고 소개하기도 했다.

더불어민주당 이재명 대선 경선 후보의 국립 의대 설립 공약에 전남 국립의대 설립을 전제로 통합을 추진하는 목포대학교와 순천대학교가 크게 환영했다. 목포대는 24일 입장문을 내고 "이 대표의 의대 설립 방안이 전남 의료 현실을 반영한 정책 전환의 계기가 되기를 기대한다"고 말했다. 목포대는 "전남은 전국에서 유일하게 의대가 없는 지역으로 낙후 지역 필수의료, 산업재해 등 대응에 심각한 문제를 안고 있다"며 "역사적인 '국립대학 통합' 합의는 특정 지역이나 대학의 유불리를 떠나 180만 전남도민의 건강권과 생명권을 지키기 위한 책임 있는 결단"이라고 강조했다. 이 대표의 의대 설립 공약은 지역 간 의료 격차 해소와 공공의료 강화라는 측면에서 전남의 현실과 부합한다고 목포대는 평가했다. 순천대도 입장문을 내고 "전남의 절박한 의료 현실에 대한 깊은 이해와 책임 있는 정책 방향"이라고 환영했다. 순천대는 "이 후보의 발언은 지역 간 의료 격차 해소 의지는 물론, 공공의료 강화를 위한 국가의 책무를 다시금 확인한 선언으로 평가한다"며 "서남대 폐교 이후 의대 공백 상태에 놓인 전북까지 포함한 공약은 수도권 중심의 의료 체계에 의존해 온 기존 한계를 넘어서려는 구조적 혁신의 신호탄이라 판단한다"고 말했다. 두 대학은 전남도, 지역 사회와 협력해 도민 염원인 국립 의대 설립을 실현하도록 노력하겠다고 다짐했다. 이 후보는 이날 페이스북에 올린 호남권 공약에서 "호남을 미래형 농생명·식품 산업과 공공의료의 거점으로 키우겠다"며 "의대가 없는 유일한 광역지자체인 전남과 서남대 의대가 폐교된 전북에는 국립 의대를 설립해 공공·필수·지역의료 인력을 직접 양성하겠다"고 강조했다.

국민의힘은 24일부터 이틀 동안 대선 후보 선출 2차 경선 진출자 4명을 상대로 일대일 맞수 토론을 진행한다. 이날은 김문수 후보가 한동훈 후보를 상대로, 안철수 후보가 김 후보를 상대로 각각 주도권 토론을 진행한다. 25일에는 한 후보와 홍준표 후보가 주도권을 한 번씩 주고받으며 연이어 맞붙는다. 이들 후보 4명은 전날 여의도 당사에서 열린 2차 경선 '미디어데이'에 참석, 자신이 주도권을 쥔 토론에서 맞붙을 후보를 직접 지명했다. 후보들은 토론회가 진행되는 이틀간 현장 행보를 최소화한 채 토론 준비에 전념할 방침이다. 김 후보는 이날 여의도 선거사무소에서 정책 공약 기자회견을 한 뒤 한 후보, 안 후보와 차례로 토론에 임할 예정이다. 안 후보와 한 후보도 공개 일정을 최대한 자제하는 모습이다. 홍 후보는 이날 언론 인터뷰 위주로 일정을 소화할 예정이다.

국민의힘 안철수 대선 경선 후보와 개혁신당 이준석 대선 후보가 인공지능(AI) 기술 패권을 주제로 머리를 맞댄다. 양측 캠프는 "내일 오후 2시에 'AI 기술 패권 시대 대한민국 미래를 말하다'라는 주제로 '안철수X이준석, 미래를 여는 단비토론'을 진행한다"고 24일 밝혔다. 안 후보는 전날 채널A 인터뷰에서 "'반(反)이재명'을 내세우는 모든 사람과 함께 힘을 모아 정권을 가져오는 것이 정말로 바람직하다"며 이 후보를 향해 "저와 같은 이공계 아닌가. 기회를 만들어 AI 관련한 토론을 하는 게 국민들께 도움이 되는 일"이라고 말했다. 이 후보는 같은 날 페이스북에 해당 인터뷰를 언급하면서 "선거판에 서로 감옥에 보내는 것에 몰두하는 법률가들만 즐비한 상황 속에서 안 의원의 AI나 이공계 문제를 논의하기 위한 토론 제안은 단비처럼 느껴진다"고 화답했다. 두 후보는 2016년 20대 총선 당시 서울 노원병에서 소속 정당을 달리해 맞붙은 것을 시작으로 정치적 악연을 이어왔다. 이번 토론은 '앙숙'이던 두 후보가 AI·과학기술을 공통 분모로 정책 연대를 모색하는 의미로도 해석된다.

국민의힘 홍준표 대선 경선 후보는 24일 "한덕수 대통령 권한대행이 대선에 출마하고 반(反)이재명 단일화에 나선다면 한 대행과도 함께 하겠다"고 말했다. 홍 후보는 이날 여의도 대선 사무소에서 긴급 기자회견을 열어 "국민 대통합을 위해 갈등을 녹여낼 용광로가 돼서 모든 정치 세력을 끌어안고 가고자 한다"며 이같이 밝혔다. 그는 "이준석 개혁신당 대선 후보와도 빅텐트를 위한 협상을 후보가 되는 즉시 진행하도록 하겠다"며 "민주당 비명계(비이재명계)도 함께 가도록 하겠다. 대선 승리 이후에 홍준표 정부는 이재명의 민주당 세력과도 함께 가도록 하겠다"고 밝혔다. 또 "당내 찬탄(탄핵 찬성), 반탄(탄핵 반대)을 가리지 않고 모두 함께 가도록 하겠다"며 "계엄 사태는 탄핵으로 정리됐고, 우리는 지금 대선 승리의 목표만 남아 있다. 당내 윤석열 (전) 대통령을 지지하는 세력도 함께 데리고 가겠다"고 말했다. 홍 후보는 애초 한 대행의 출마에 부정적이었던 입장을 선회한 배경을 묻자 "입장이 바뀌었다. 나는 (한 대행의 출마를) 비상식으로 봤으니까"라며 "당원과 국민들의 요구가 모두 안고 가라는 거라서 입장이 바뀔 수밖에 없는 것"이라고 답했다. 이어 "그걸 돌파 못 하고 후보가 돼 본들 옹졸한 후보가 되는 판인데, 어떻게 대선을 돌파할 수 있겠느냐. 다 받아들인다는 것"이라며 "언제든지 단일화 협상을 할 수 있다"고 밝혔다. 그는 "내 생각은 한덕수한테 매몰되지 말자, 탄핵에도 매몰되지 말자는 거다. 윤석열 전 대통령을 출당시켜본들 있었던 계엄이 없어지느냐"라며 "모두 다 안고 가되, 나라 전체의 틀을 바꾸는 대선으로 만들자는 것"이라고 강조했다. 그러면서 "탄핵에 찬성했느니 반대했느니 그걸로 좁혀서 당 경선을 바라보고, 이런 식으로 경선하면 이겨서 후보가 돼 본들 새로운 나라 만들기가 어렵겠다는 생각"이라고 설명했다. 홍 후보는 "모두 하나가 돼 대통합을 이룰 수 있도록 대란대치(大亂大治)를 하도록 하겠다. 보수·진보가 공존하는 나라, 진정한 통합의 나라를 만들도록 하겠다"고 다짐했다. 또 "대통령이 안 되더라도 내 인생이 실패한 게 아니다"라며 "이 나라에서 받은 혜택만큼 마지막으로 한번 봉사해 보고자 나왔다"고 덧붙였다.

국민의힘 한동훈 대선 경선 후보는 24일 "경선에서 압도적으로 승리한 다음 본선 승리를 위해 모든 사람들과 함께할 것"이라고 밝혔다. 한 후보는 이날 페이스북 글에 이같이 적은 뒤 "특히 한덕수 총리님과 저는 초유의 계엄 상황을 갈등을 최소화하면서 수습하기 위해 함께 머리를 맞댔다. 대한민국의 미래를 지키고 꽃피우겠다는 생각이 완전히 같다"고 강조했다. 일단 당내 경선에 집중하되, 추후 자신이 대선 후보로 선출되고 한덕수 대통령 권한대행 국무총리가 대선에 출마할 경우 단일화 가능성을 열어두겠다는 뜻으로 해석된다. 한 후보는 "저는 대한민국의 미래를 지키기 위해서 나왔고, 반드시 승리할 것"이라며 "기득권을 지키는 것보다 국민의 승리가 우선이다. 이미 당선 시 임기 3년 단축을 약속했고 승리를 위해 온몸을 던져 헌신할 것"이라고 말했다. 그러면서 "이제 저는 우리 당의 치열한 경선에 집중하겠다"고 덧붙였다. 한 후보는 이날 페이스북에 홍준표 후보가 여의도 대선 사무소에서 긴급 기자회견을 열고 '대선 승리 이후에 홍준표 정부는 이재명의 민주당 세력과도 함께 가도록 하겠다'고 밝힌 것을 두고 "아무리 조급해도 '이재명 세력과 함께 하겠다'라니요"라고 비판했다. 그는 이어 "'조국수홍'도 모자라서 '친명연대'까지 하나"라고 적었다. '조국수홍'은 지난 2021년 조국 전 법무부 장관 지지자들이 자주 썼던 구호인 '조국수호'에 홍 후보의 성을 붙인 신조어다. 당시 대권주자였던 홍 후보는 '조국 일가 수사는 과잉수사'라는 발언으로 당 경쟁 후보들로부터 거센 비판을 받았다.

개혁신당을 탈당한 허은아 전 대표가 24일 "풍요롭고 안정적인 미래가 있는 대한민국을 만들겠다"며 제21대 대통령 선거 출마를 선언했다. 허 전 대표는 이날 국회 정문 앞에서 대선 출마 기자회견을 열고 "인구 위기 극복을 국정 제1 과제로 삼겠다"며 이같이 밝혔다. 허 전 대표는 "한 아이의 엄마로서, 일하는 여성으로서 누구보다 이 나라의 미래가 간절하다"며 "모든 정책과 시스템을 '지속 가능한 회복'이라는 기준으로 재검토하겠다"고 말했다. 허 전 대표는 "미래세대에 빚을 떠넘기는 정치는 없어야 한다. 연금 개혁을 포함한 모든 구조개혁은 미래세대의 생존을 고려해야 한다"며 "모든 경험과 열정을 대한민국의 미래와 국민의 삶을 지키는 일에 쏟아붓겠다"고 밝혔다. 이어 허 전 대표는 "변화와 개혁을 외치던 정당 안에서 대통령을 만들고자 했다"며 "하지만 이준석 사당이 돼버린 개혁신당의 현실은 권력 다툼, 비전 없는 낡은 정치의 반복이었다"고 주장했다. 그러면서 "이준석 사당을 벗어나 국민과 직접 시선을 맞추며 대한민국의 미래를 설계하겠다"고 강조했다.

더불어민주당 대선 경선 주자들은 24일 당의 '심장부'인 호남 경선을 이틀 앞두고 일제히 호남으로 달려가 표몰이 총력전을 폈다. 호남은 당의 텃밭이자 뿌리로 여겨질 정도로 상징성이 남다른 곳으로, 특히 호남의 선택을 받아야 민주당의 '적자'로서 정통성을 인정받는 분위기도 여전해 주자들 모두 각별히 공을 들이는 모습이다. 우선 이 후보는 이날 1박 2일 일정으로 호남으로 향해 전북 새만금에서 현장 간담회를 한 데 이어, 오후엔 광주에서 5·18 민주화운동의 상징적 장소인 전일빌딩을 찾아 민주화를 주제로 간담회를 한다. 그는 이날 "새로운 호남 시대를 열겠다"면서 '호남권 경제부흥'을 골자로 하는 호남 공약도 발표했다. 그는 특히 이순신 장군이 남긴 "가만히 생각건대, 호남은 국가의 보루(竊想湖南國家之保障·절상호남국가지보장)"라는 말을 앞세워 호남 표심을 확실히 잡겠다는 의지를 드러냈다. 비명(비이재명계) 주자들도 잰걸음 중이다. 김경수 후보는 지난 22일에 이어 이날 오후 '2차 호남행'에 올라 전남 목포 동부시장을 찾는 데 이어 무안과 순천을 방문해 당원 간담회를 열어 표몰이를 이어간다. 김 후보는 '호남의 사위'라는 점도 앞세우고 있다. 전남 신안 출신이자 광주에서 고등학교에 다닌 배우자 김정순 씨는 전날부터 이틀간 광주에 머무르며 노인, 청소년 시설, 각종 단체 등을 두루 찾으며 김 후보를 후방 지원하고 있다. 역시 '1박 2일' 일정을 소화 중인 김동연 후보는 전날 전주에 내려와 비공개로 당원들을 만난 데 이어, 이날 전북도당 당원 간담회를 열어 "전북을 에코산업의 메카로 육성하겠다"고 강조했다. 김 후보는 장성으로 향해 황룡 시장을 둘러본 뒤, 한국광기술원을 찾아 광산업 관계자들과 '광주 산업과 일자리'를 주제로 간담회를 하고 광주 당원과도 만난다. 호남 경선은 세 후보 모두에게 중요한 상황이다. 이 후보로서는 당의 안방인 호남의 압도적 지지로 정통성을 더욱 공고히 하고, 경선 갈등 봉합 실패로 패배했던 지난 대선 때의 '트라우마'를 극복하기 위해서라도 호남 승리가 절실하다. 특히 1·2차 순회경선에서 누적 89.56% 득표로 '구대명'(90%대 득표율로 후보는 이재명)이란 말까지 나온 가운데서 정작 텃밭인 호남 득표율이 저조하면 이 후보로서도 곤혹스러운 상황에 놓이게 된다. 당의 심장부에서 이 후보의 독주를 견제하는 이른바 '회초리 정서'를 불식시키지 못한다면 본선 행보에 탄력을 받기도 어려워진다는 게 이 후보 측 시각으로 풀이된다. 친명(친이재명)계 좌장 정성호 의원은 MBC 라디오에서 "호남의 당 지지자나 국민들은 윤석열 정부 폭정에 정말 분노하는 분들이 많아 (이 후보에) 상당히 많은 지지를 보여줄 것"이라고 말했다. 반면 5%대 지지율에 그치며 좀처럼 돌파구를 찾지 못하는 비명(비이재명)계 후보들로서도 호남 표심 확보가 절박하긴 마찬가지다. 상징성이 큰 호남에서 반전의 불씨를 지피며 텃밭 민심의 인정을 끌어내야만 앞으로의 경선 과정은 물론 이후 정치 활동의 공간이 넓어질 수 있다. 김경수 후보는 전날 TV 토론회에서 "이번에 종자·씨앗까지 한꺼번에 털어먹으면 다음 농사는 어떻게 짓겠나. 미래를 위해 투표해달라"고, 김동연 후보는 "경선이 이대로 가선 안 된다. 정권교체 이상의 교체를 위해서는 다양성과 역동성이 살아나야 한다"고 하고 호소했다. 당 안팎에서는 이번 호남 경선 결과에 대한 관측이 엇갈리고 있다. '될 법한 후보'를 확실히 밀어주는 호남의 전략적 투표 성향을 보면 '구대명'(90%대 지지율로 후보는 이재명) 구도가 더욱 강화될 것이라는 의견도 있다. 그러나 반대로 민주당 정치 지형에 민감하게 반응하는 호남 주민들이 이 후보의 독주에 어느 정도 견제가 필요하다고 판단한다면, 의외로 비명계가 선전할 가능성도 작지 않다는 반론도 있다. 투표율이 변수가 될 수 있다는 관측도 나온다. 당 관계자는 "이 후보의 압도적 독주 속에 비명 성향 지지자들이 투표를 포기할 경우 '구대명' 흐름이 더 강해질 것"이라며 "반대로 투표율이 올라가면 이는 비명 성향 지지자들의 참여가 높아진다는 뜻으로, 후보들 간 지지율 격차도 어느 정도 조정될 수 있다"고 내다봤다.

국민의힘 홍준표 대선 경선후보가 24일 긴급 기자회견을 열고 “국민대통합을 위해 갈등을 녹여낸 용광로가 돼 모든 정치세력을 끌어안겠다”고 선언했다. 홍 후보는 이날 “당내 찬탄(윤석열 전 대통령 탄핵 찬성), 반탄 가리지 않고 모두 함께 가도록 하겠다”며 “당내 윤 전 대통령 지지 세력도 함께 데려가고, 한덕수 대통령 권한대행이 대선에 출마하고 반(反)이재명 단일화에 나선다면 한 대행과도 함께하겠다”고 밝혔다. 홍 후보는 이어 “개혁신당 이준석 후보와도 빅텐트 위한 협상을 후보가 되는 즉시 진행하겠다”고 했으며 “(더불어)민주당 비명계도 함께 가도록 하겠다”고 했다. 홍 후보는 대선 승리 이후에는 민주당 이재명 세력과도 함께 하겠다고 강조했다. 그는 “제7공화국 선진대국은 국민통합과 미래번영을 위한 새 시대를 여는 정권이 될 것”이라고 덧붙였다. 홍 후보는 “경선판을 부디 탄핵에 찬성했냐 반대했냐, 윤 전 대통령을 제명시킬 것이냐 출당시킬 것이냐의 소재로 만들지 말아달라”고 호소했다. 홍 후보는 “한덕수한테 매몰되지 말자. 탄핵에 매몰되지 말자”며 “윤 전 대통령을 출당시킨들 있었던 계엄이 없어지느냐”고 되물었다. 홍 후보는 마지막으로 “더 큰 주제를 가지고 미래를 논하자는 게 이번 대선”이라고 강조했다.

윤석열 전 대통령 탄핵 반대 집회를 이끌었던 전광훈 사랑제일교회 목사가 24일 제21대 대통령 선거 출마를 공식 선언한다. 전 목사는 이날 오전 서울 여의도 자유통일당 중앙당사에서 기자회견을 열고 대선 출마 관련 기자회견을 연다. 전 목사는 그간 집회 등을 통해 출마 의지를 드러낸 바 있다. 전 목사는 지난 20일 서울 광화문에서 열린 ‘전국 주일 연합예배’에서 “혁명으로 맞짱 떠서 윤 전 대통령을 통일 대통령으로 복귀시키겠다”며 “이 문제를 해결할 사람이 나 밖에 없어서 출마 선언을 한 것”이라고 목소리를 높였다. 전 목사는 국민의힘에 대한 적개심을 보이기도 했다. 전 목사는 지난 19일 집회에서 “이재명 (더불어민주당 대선 경선 후보)를 당선시키면 시켰지 국민의힘 후보는 절대로 당선시키지 않을 것”이라며 “내가 어떻게 하는지 한 번 두고 보라”고 말했다. 전 목사가 대선 출마를 공식화하며 윤 전 대통령 지지자들이 자유통일당으로 고개를 돌릴지 관심이 보인다. 앞서 윤 전 대통령 변호인단은 ‘윤 어게인’ 신당 창당을 예고했으나, 윤 전 대통령의 만류로 보류된 바 있다. 게다가 윤 전 대통령 탄핵에 앞장서서 반대했던 국민의힘 나경원 의원이 대선 후보 경선 1차 컷오프에서 떨어지면서 국민의힘에 대한 윤 전 대통령 지지자들의 시선이 곱지 않은 상황이다. 국민의힘은 난감하다는 반응이다. 안 그래도 한 표가 아쉬운 상황에서 보수 진영 분열에 따른 부담을 안게 될 가능성이 커졌기 때문이다. 또 전 목사의 출마가 윤 전 대통령과의 거리두기를 어렵게 만들어 외연 확장을 가로막을 수 있다는 우려도 커지고 있다. 국민의힘 안철수 대선 경선 후보는 20일 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 “헌법 질서를 부정하고 내란을 미화한 인물이 대한민국 대통령이 되겠다고 나서는 일은 자유민주주의에 대한 심각한 도전”이라며 우려를 표하기도 했다. 한동훈 대선 경선 후보 측 김종혁 특보단장도 “저는 이재명 민주당 전 대표가 대한민국에서 가장 위험한 사람이라는 말에 동의하는데, 국민의힘 입장에선 윤 전 대통령과 전 목사도 당을 망가뜨린다는 측면에서 별반 다를 게 없는 것 같다”면서 “이제는 당원과 보수 언론 등 보수진영 전체가 선택할 때”라고 목소리를 높였다. 더불어민주당은 전 목사의 출마를 반색하는 분위기다. 민주당 박지원 의원은 19일 자신의 SNS에 “살다가 제일 반가운 보도를 보고 혼자 기뻐하기에는 너무 과한 욕심이라 판단, 전 국민께 공유하오니 박수갈채 바란다”며 전 목사의 출마 소식을 전했다.