오는 11월 미국 대선을 앞두고 다음 달 10일 개최될 예정인 대선 후보 첫 TV 토론이 일정대로 진행될 것이라고 도널드 트럼프 전 대통령이 27일(현지시간) 밝혔다. 트럼프 전 대통령은 이 토론에 불참 가능성을 시사했었다. 그러나 카멀라 해리스 부통령은 트럼프 전 대통령과 달리 토론 세부규칙이 아직 합의되지 않았다는 다른 입장을 보였다. 트럼프 전 대통령은 이날 자신의 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜에 “카멀라 해리스 동지와의 토론에 급진 좌파 민주당과 합의했다”며 “이 토론은 펜실베이니아 필라델피아에서 업계에서 가장 불공정한 ABC 가짜 뉴스가 생중계할 예정”이라고 적었다. 그러면서 토론 규칙은 “지난 CNN 토론과 동일하다”며 “토론은 서서 하며 후보자는 노트나 커닝페이퍼(cheat sheet)를 가져올 수 없다”고 말했다. 또 “ABC 방송은 이번 토론이 공정하고 공평한 토론이 될 것이며 어느 쪽에도 사전에 질문을 주지 않을 것이라고 했다”고 덧붙였다. ‘지난 CNN 토론’이란 지난 6월27일 조 바이든 대통령과 진행한 TV 토론으로, 두 후보는 CNN 토론과 9월10일 TV 토론을 두 차례 진행하기로 합의했었다. 그러나 바이든 대통령이 지난달 21일 대선 후보직을 사퇴하면서 민주당 대선 후보가 된 해리스 부통령 측과 토론을 놓고 마찰이 있었다. CNN 토론 당시 양측은 발언 순서가 아닌 후보자의 마이크 소리를 소거하는 규칙을 적용했는데 결과적으로 트럼프 전 대통령에게 도움이 됐다는 평가를 받았다. 해리스 캠프는 토론 내내 발언 순서와 무관하게 마이크는 켜져 있어야 한다고 주장했고 토론 규칙을 놓고 양측이 기싸움을 벌이며 트럼프 전 대통령은 전날 TV 토론 불참을 시사하기도 했다. 트럼프 전 대통령 측은 마이크 음소거 문제가 CNN 토론 때와 동일하게 적용돼야 한다고 주장한다. 트럼프 전 대통령은 전날에도 버지니아에서 마이크 음소거 문제와 관련해 “지난번과 같게 한다는 것이 합의사항”이라고 말했다고 워싱턴포스트(WP) 등이 전했다. 반면에 해리스 캠프 아마르 무사 대변인은 성명에서 “두 후보 모두 실질적 토론을 위해 토론이 진행되는 시간에 마이크 음을 소거하지 않는 의지를 공개적으로 밝힌 바 있다”며 “그런데도 트럼프는 트럼프 측 실무자가 자신을 무시하도록 두는 것 같다”고 말했다고 뉴욕타임스(NYT)는 보도했다. 트럼프 전 대통령이 자신의 SNS에 민주당과 토론 규칙을 합의했고 토론에 참여하겠다고 말한 뒤로도 해리스 부통령 측은 마이크 음소거 문제가 “여전히 논의 중”이라고 밝혔다. 해리스 부통령은 러닝메이트인 부통령 후보 팀 월즈 미네소타 주지사와 29일 첫 CNN 심층 인터뷰를 진행한다. 다음 달 2일에는 바이든 대통령과 북부 경합주인 펜실베이니아 피츠버그에서 첫 공동 유세를 하고 같은 날 또 다른 경합주인 미시간주 디트로이트에서 단독 유세도 할 예정이다.

미국은 현재 사실상 두 개의 벗어나기 어려운 전쟁을 치르고 있다. 우크라이나 전쟁과 중동 가자지구 전쟁이다. 이 두 개의 전쟁을 빨리 마무리해야 미국 외교는 새로운 장으로 나아갈 수 있다. 26일(현지시간) 공화당·민주당 홈페이지에 올라와 있는 각각의 정강정책에서 두 당이 이들 지역의 평화를 추구하는 기조는 확연히 비교된다. 공화당은 10개의 장으로 짧고 간결하게 구성한 정강정책에 우크라이나와 관련된 언급을 담지 않았다. 반면, 중동 정책과 관련해서는 “우리는 이스라엘과 함께할 것이며, 중동에서 평화를 추구할 것이다”라고 적어 짧지만 분명한 친이스라엘 노선을 보여주고 있다. 민주당의 경우 지난주 확정한 정강정책에서는 가자지구 전쟁과 관련해 바이든 행정부가 2개의 국가(이스라엘과 팔레스타인)를 지지해 왔으며, 이스라엘의 자결권을 강력히 지지한다면서도 가자지구의 인도적 위기에 대해서도 자세히 서술하고 있다. 민주당 정강은 우크라이나와 관련해 러시아가 우크라이나를 불법 침공했음을 명확히 하고, 유럽의 동맹들과 함께 우크라이나의 경제적 회복과 민주주의 강화 노력을 지속적으로 지원할 것이라고 언급했다. 이 두 지역과 관련한 언급만 네 쪽을 넘긴다. 워싱턴의 국제정치 싱크탱크인 미국외교협회(CFR)는 지난주 민주당의 정강이 확정된 뒤 두 지역에 대한 두 후보의 외교 정책을 그간의 행적과 묶어 비교·분석했다. CFR의 분석에 따르면 해리스 부통령은 가자 정책과 관련해 이스라엘의 자위권을 지지하고, 이스라엘에 대한 무기 금수 조치를 지지하지 않는다. 하지만, 그는 이스라엘·하마스 전쟁에서 팔레스타인 민간인들의 희생에 대해서도 거침없는 발언을 해왔다. CFR은 그가 이스라엘 지도자들에게 팔레스타인 민간인들을 보호하기 위해 더 많은 것을 하고 가자지구에 더 많은 인도주의적 지원을 하도록 압박해 왔다고 덧붙였다. 해리스 부통령은 지난 6월 스위스에서 열린 우크라이나 평화회담에서 미국을 대표해 참석했으며, 의회가 우크라이나에 수백억달러의 재정지원을 하도록 촉구한 전력이 있다. 반면 CFR은 트럼프 전 대통령의 중동 접근 방식과 관련해선 “이스라엘과 사우디아라비아에 대한 강력한 지지로 정의될 수 있다”며 2017년 트럼프 전 대통령이 예루살렘을 이스라엘의 수도로 공식 인정하고 텔아비브에서 예루살렘으로 미국 대사관을 옮긴 사실을 짚었다. 트럼프 전 대통령은 지난해 가자지구 전쟁 발발 이후에도 “이스라엘과 함께 자랑스럽게 서 있겠다”고 했으며, 이스라엘을 “소중한 동맹국(cherished ally)”이라고 부른다. CFR은 트럼프 전 대통령이 “우크라이나 전쟁을 빠르게 해결할 수 있다”고 주장한다며 “유럽 국가들이 우크라이나 전쟁에 대한 기여를 늘릴 필요가 있고, 재선되면 우크라이나에 대한 미국의 추가 지원을 승인하지 않을 것”이라고 말해 왔다고 설명했다.

미국 민주당 대통령 후보인 카멀라 해리스(사진) 부통령이 지난달 대선 출마 선언 이후 지금까지 5억4000만달러(약 7177억원)의 선거자금을 모금했다. 조 바이든 대통령에서 해리스 부통령으로 후보가 교체된 뒤 민주당이 자금력에서 공화당을 앞서가고 있는 것이다. 뉴욕타임스(NYT)와 워싱턴포스트(WP)에 따르면 해리스 캠프는 25일(현지시간) 해리스 부통령이 지난달 대선 출마를 선언한 뒤 지금까지 5억4000만달러의 선거자금을 모금했다고 밝혔다. 해리스 부통령은 지난주 시카고 전당대회 개최 기간인 19∼22일 동안에만 8200만달러(약 1090억원)를 모금했다. 젠 오맬리 딜런 대선 캠프 선거대책위원장은 전당대회 기간 선거자금을 낸 후원자의 3분의 1이 신규 후원자였으며 신규 후원자의 3분의 2가 여성이라고 설명했다. 트럼프 전 대통령은 지난달 밀워키에서 열린 공화당 전당대회에서의 모금액을 따로 공개하지 않았다. 앞서 페어리디킨슨대가 23일 발표한 여론조사 결과에 따르면 해리스 부통령은 전당대회 기간 중인 지난 17일부터 20일까지의 전국 여론조사(등록 유권자 801명 대상)에서 50%의 지지율로 43%를 얻은 트럼프 전 대통령을 7%포인트 앞섰다. 트럼프 캠프는 해리스 부통령의 선전이 예상보다 길게 지속되면서 선거운동에서 새로운 국면을 준비하고 있다고 월스트리트저널(WSJ)이 전했다. 바이든 대통령이 민주당 대통령 후보였을 때보다 더 적극적으로 경합주에서 유세하고, 젊은 층에 대한 접촉을 강화하겠다는 것이다. 트럼프 전 대통령은 이번 주 경합주인 미시간, 펜실베이니아, 위스콘신 등 경합주를 돌며 공격적인 유세를 할 계획이다. 해리스 부통령도 28일 부통령 후보인 팀 월즈 미네소타 주지사와 함께 경합주인 조지아에서 버스 유세를 한다. 공화당 부통령 후보인 J D 밴스 오하이오 연방 상원의원은 이날 방송된 NBC방송 ‘미트 더 프레스’ 인터뷰에서 “트럼프 전 대통령은 연방 낙태금지법안이 처리돼 책상 위에 올라온다 하더라도 서명하지 않을 것”이라고 밝혔다. 재생산권(낙태권)이 미국 대선의 핵심 이슈로 떠오르고 이를 강력하게 옹호하는 해리스 부통령이 여성 유권자들 사이에서 선전하면서 한 발 물러서는 듯한 뉘앙스다.

미국 민주당 대선 후보인 카멀라 해리스 부통령이 경쟁자인 공화당 대선 후보 도널드 트럼프 전 대통령을 확실히 앞서는 여론 조사 결과가 나왔다. 페어리디킨슨대학이 미국의 등록 유권자 810명을 대상으로 민주당 전대를 전후한 지난 17~20일(현지시간) 조사해 25일 발표한 결과(오차범위 95% 신뢰도에 ±3.5%)에 따르면, 해리스 부통령이 50%의 지지율로 트럼프 전 대통령(43%)에 7%포인트 앞섰다. 두 후보는 각각 민주당과 공화당 지지층 사이에서 95%의 지지율을 획득, 높은 내부 충성도를 확보한 것으로 나타났다고 조사기관 측은 지적했다. 무당층의 경우 해리스 부통령 지지가 38%로, 트럼프 전 대통령(33%)보다 높았지만 전체 평균에는 미치지 못하는 수준이었다. 정치 성향별로는 스스로를 ‘리버럴’(자유주의자)로 규정한 유권자 사이에서 87%, 진보층에서는 93%의 지지를 받았다. 중도층에서도 62%로 트럼프 전 대통령(30%)에 앞섰다. 반면 트럼프 전 대통령은 보수층에게서는 76%의 지지를 기록했고, 극우 가운데는 95%의 압도적 지지를 확인했다. 해리스 부통령의 이 같은 지지율 우위는 특히 인종과 젠더를 고려할 때 한층 뚜렷해진다고 대학 측은 밝혔다. 유권자들에게 인종이나 젠더를 고려하라고 요구해 조사하면 해리스 부통령의 지지율 우위가 상당 정도 상승한 반면에, 인종과 젠더를 고려 요인에서 배제하라고 하면 두 후보의 지지율은 사실상 동일한 수준이었다고 대학 측은 전했다. 트럼프 전 대통령은 특히 남성성을 중시하는 남성 유권자 사이에서 강력한 지지 기반을 구축했고, 여성과 기타 남성들 사이에서는 해리스 부통령 지지가 우세한 것으로 확인됐다. 댄 카시토 교수는 “트럼프 전 대통령은 백인과 남성성에 기반해 특출난 두각을 나타냈다”며 “트럼프 전 대통령은 또한 유색 인종 사이에서도 나쁘지 않은 지지를 보였지만, 그들이 한 번 인종에 대해 고려하기 시작하는 순간 해리스 부통령으로 광범위한 이동이 발생했다”고 설명했다. 해리스 부통령은 지난달 21일 민주당 전대를 불과 한 달 남짓 남겨놓고 후보 자리를 내어놓은 조 바이든 미국 대통령의 뒤를 이은 뒤 그간 침체된 민주당의 대선 레이스에 활기를 불어넣고 있다. 해리스 부통령은 최근 조사에서 핵심 경합주를 포함해 전국적으로 트럼프 전 대통령과 여론 조사상 박빙 구도를 형성하는 것으로 드러났다.

민주당 대선 후보인 카멀라 해리스 부통령이 11월 미국 대선에서 당선되면 어떤 외교·안보 참모를 기용할지에 관심이 쏠린다. 해리스 부통령이 조 바이든 행정부의 외교 정책 기조를 거의 그대로 계승할 것으로 보이지만 행정부가 바뀌면 새로운 외교·안보 참모진을 임명할 가능성이 높기 때문이다. 해리스 부통령은 지난 22일(현지시간) 시카고 전당대회 대통령 후보 수락 연설에서 “김정은 (북한 국무위원장) 같은 독재자에 비위 맞추지 않는다”며 “미국의 글로벌 리더십을 강화할 것”이라고 강조했다. 24일 월스트리트저널(WSJ), 악시오스 등에 따르면 전·현직 정부 관계자들은 해리스 부통령이 대선에 승리할 경우 바이든 행정부의 제이크 설리번 국가안보보좌관, 토니 블링컨 국무부 장관, 로이드 오스틴 국방부 장관 등은 연임되지 않을 것으로 전망하고 있다. 대신 백악관 국가안보보좌관으로는 필 고든 현 부통령 국가안보보좌관의 이름이 나온다. 유럽·중동 전문가인 그는 최근 이스라엘과 하마스 간 휴전 협상 등에 대한 회의에 참여했으며 해리스 부통령을 외교·안보 정책에서 잘 보좌했다는 것이다. 오바마 행정부에서 국가안보보좌관을 지낸 톰 도닐런 전 보좌관, 오바마 정부 초대 백악관 비서실장 출신의 람 이매뉴얼 주일 대사 등의 이름도 거론되고 있다. 국무장관 후보로는 상원 외교위원장을 지낸 크리스 쿤스 상원의원(델라웨어) 및 크리스 머피 상원의원(코네티컷), 외교관 출신의 윌리엄 번스 중앙정보국(CIA) 국장, 설리번 안보보좌관, 톰 나이즈 전 국무부 부장관 등이 거명되고 있다. 번스 국장은 가자지구 휴전협상을 위해서도 뛰고 있으나 북핵 문제에도 밝고 한국도 여러 번 방문한 대북통이기도 하다. WSJ는 머피 의원과 관련해선 해리스 부통령과 함께 상원에서 시간을 보내는 동안 사우디아라비아 주도의 예멘 내전을 끝내기 위해 의견을 모은 전력이 있다고 소개했다. 국방장관 후보로는 미셸 플러노이 전 국방부 차관, 크리스틴 워머스 현 육군장관 등이 후보로 거명되는 가운데 첫 여성 국방장관의 탄생에 관심이 쏠린다.

미국 대통령 선거가 민주당 카멀라 해리스 부통령과 공화당 도널드 트럼프 전 대통령 대결구도로 확정되며 ‘초접전’ 양상을 보이는 가운데 다음달 10일(현지시간) 첫 TV토론이 11월 5일 치러지는 대선의 흐름을 가를 중대 변수가 될 것으로 보인다. 해리스 부통령은 22일 시카고 유나이티드센터에서 ‘통합’의 메시지를 담은 연설을 하고 민주당의 대선 후보직을 수락했다. 트럼프 전 대통령은 23일 무소속 후보였던 로버트 케네디의 선거 중단과 지지 선언에 이은 합동 유세로 모처럼 호조를 맞았다. 해리스 부통령은 시카고 유나이티드센터에서 열린 전당대회 마지막 날인 22일 수락 연설에서 “우리는 과거로 돌아가지 않는다”며 “이번 선거로 우리는 과거의 쓰라림, 냉소, 분열적 싸움을 극복할 수 있는 소중하고, 단 한 번인 기회를 갖게 됐다”고 강조했다. 그러면서 “정당, 인종, 성별, 언어에 상관없이, 나와 같이 자라 힘들게 일하며 꿈을 위해 살아온 사람을 위해, 그들의 역사가 새겨야 하는 모두를 대신해 나는 후보 지명을 받아들인다”고 말했다. 해리스 부통령의 연설을 관통하는 메시지는 통합이었다. 그는 트럼프 전 대통령이 미국을 분열시키고, 미국인 모두를 위한 정치가 아니라 “그의 백만장자 친구들“만을 위한 정치를 한다고 비판했다. 그는 “언론인?정적, 또 그가 적이라고 생각하는 모든 사람들을 감옥으로 보내려는 그(트럼프)의 명백한 의도를 생각해 보라”며 “간단히 말해, 그들은(트럼프 전 대통령과 측근들) 제정신이 아니다”라고 단호히 말했다. 이날 해리스 부통령은 이민자 가정의 자녀로 태어나 노동자 계급 이웃과 함께 보낸 자신의 어린 시절을 설명하며 중산층 강화가 자신의 대통령직을 정의하는 목표라고 밝혔다. 민주당 전당대회가 마무리된 다음날인 23일 케네디가 선거 운동을 중단하고 트럼프 전 대통령을 지지한다고 선언했다. 트럼프 전 대통령은 이날 남부 경합주인 애리조나 글렌데일에서 케네디와 공동 유세를 하고 “그는 여론조사에서 좋았으며, 지지율이 10∼16%였다“며 “(그의 선거 중단과 본인 지지가) 이번 선거에 큰 영향을 미칠 것“이라고 강조했다. 케네디는 존 F 케네디 전 대통령의 조카이자 1968년 대선에 나서 당내 경선 도중 총격에 목숨을 잃은 로버트 F 케네디 전 상원의원의 아들이다. 당초 케네디 후보의 출마는 민주당 표를 나누는 것으로 인식됐는데, 케네디 후보가 아예 트럼프 전 대통령을 지지하면서 출마를 접은 것이다. 다만 뉴욕타임스(NYT)는 “그 연합(트럼프 전 대통령과 케네디)의 정치적 영향력은 여전히 불확실하다”고 지적했다. 공화당계 선거전략가이자 평론가인 스콧 제닝스는 CNN에 케네디가 보수계 음모론자이자 “제정신이 아닌 사람(kind of a looney tune)”이라며 이번 합류가 역풍을 불러올 수 있다고 밝혔다. 다만 해리스 부통령이 민주당 대선 후보로 떠오른 뒤 약 한 달간 이렇다 할 지지율 상승 변곡점을 갖지 못한 트럼프 전 대통령은 이번 지지 선언에 반색하는 모습이 역력하다. 그는 글렌데일 유세에서 케네디를 ‘깜짝 손님’으로 소개하고, “바비(케네디의 애칭)와 나는 부패한 정치권을 물리치고 이 나라의 통제권을 국민에게 돌려주기 위해 싸울 것”이라며 “바비의 선거운동을 지지했던 모든 사람에게 이를 위한 연합을 구축하는 데 함께 해 줄 것을 부탁한다”고 말했다. 트럼프 전 대통령은 이번주 경합주인 미시간, 펜실베이니아, 위스콘신에서 유세한다. 해리스 부통령도 28일 경합주인 조지아에서 유세를 이어간다. 두 대통령 후보의 대결은 다음 달 10일 첫 TV 토론에서 본격화된다. 지난 6월 말 진행된 바이든-트럼프 TV 토론은 바이든 대통령의 인지력 논란에 불을 붙이며 결과적으로 바이든의 대선 후보 사퇴로까지 이어지는 결정적인 계기로 작용했다. 트럼프 전 대통령은 이번 토론에서도 해리스 부통령을 꺾고 다시 대세론을 굳힌다는 복안이다. 반면 첫 대선 토론 무대에 서는 해리스 부통령은 후보 교체 후 지지율 상승세를 더 길게 이어갈 수 있는 모멘텀으로 만들겠다는 구상이다. 재생산권(낙태권), 이민정책, 인플레이션 해법, 가자지구 전쟁 출구 전략 등을 놓고 두 후보 간 선명한 정책적 차이가 드러날 전망이다.

미국 민주당 대선 후보 카멀라 해리스 부통령, 공화당 대선 후보 도널드 트럼프 전 대통령 가운데 누가 정권을 잡든 대중국 강경 기조는 계속될 예정이다. 대중 정책을 둘러싸고 민주당과 공화당 간의 미세한 온도 차이는 있지만, 집권 초반 선명성 강조를 위해 중국과의 대립구도가 격화할 수 있는 만큼 한국 정부와 기업으로선 미·중 갈등 구도 속 불확실성을 최소화할 수 있는 전략을 마련해야 할 것으로 보인다. 22일 민주당과 공화당의 정강정책을 분석하면 민주당은 중국을 ‘전략적 경쟁자’(strategic competitor)로 규정했고, 공화당은 중국과의 ‘전략적 독립’(strategic Independence)을 예고했다. 민주당은 조 바이든 행정부가 유지해온 중국으로부터의 위험 제거 또는 위험 줄이기로 풀이되는 ‘디리스킹’(de-risking) 전략을 구사할 것을 예고하고, 정강정책에서도 ‘치열하게 경쟁하지만 갈등은 추구하지 않는다’고 명시했다. 공화당은 사실상의 중국과의 고립, 단절을 의미하는 ‘디커플링’(decoupling) 전략으로의 회귀를 예고하며 강경 노선을 예고했다. 트럼프 전 대통령은 수차례에 걸쳐 중국 수입품에 대한 60% 이상의 관세 인상을 예고했다. 60% 이상 관세 인상 내용을 정강정책에 명시하지는 않았지만 중국에 대한 최혜국 지위 철회, 중국산 필수재화(전자제품, 철강, 의약품) 수입 단계적 중단, 중국인의 미 부동산 및 기업 구매 금지, 중국산 차량 수입 금지 등을 적시했다. 민주당은 정강정책에서 트럼프 전 대통령이 주장하는 중국산 제품 관세 인상 조치가 물가 상승을 부를 것이라고 비판했다. 다만 “(중국의) 불공정한 경제 행위에 맞서고, 미국의 이익을 해치는 데 사용될 수 있는 첨단기술에 대한 중국의 접근을 제한하며, 21세기에 핵심 물자와 기술에 대한 공급망을 재건할 것”이라고 명시했다. 민주당은 인도태평양 전략 분야에서 바이든 행정부가 오커스(AUKUS:호주·영국·미국의 안보협의체), 쿼드(Quad:미국·호주·인도·일본의 안보협의체) 협력을 강조하고, 한국과 미국의 정상회담을 통한 ‘워싱턴선언’, 한국과 미국, 일본의 캠프데이비드 3자 정상회의를 성과로 평가했다. 인도태평양 지역에서 동맹국 규합을 통한 대중국 견제 노력을 유지 강화하겠다는 의지로 풀이된다. 대만 간의 관계에 대해서도 대만해협의 평화와 안정을 유지하겠다고 강조하는 동시에 ‘하나의 중국’ 정책에도 전념하겠다는 뜻을 밝혔다. 트럼프 전 대통령은 지난달 블룸버그 비즈니스위크 인터뷰에서는 대만을 중국으로부터 방어하겠느냐는 질문에 “대만이 방어를 위해 우리에게 돈을 내야 한다고 생각한다”면서 “대만은 우리에게 아무것도 주지 않는다”고 밝힌 바 있다. 트럼프 전 대통령이 대만과 한국, 북대서양조약기구(NATO·나토) 등 동맹국을 대상으로 방위비 분담 압박을 높이고 있는 만큼 집권 시 미국의 인도태평양 전략에도 적지 않은 변화가 있을 것으로 예상된다. 전문가들은 민주당보다 공화당이 집권할 경우 우리 정부와 기업의 대중 정책이 더 까다로울 것으로 내다봤다. 미국이 중국을 향해 경제 영역이나 기술 분야에서 훨씬 강한 압박과 제약을 가하면서 한국 정부나 기업의 동참을 요구할 수 있고, 우리 정부와 기업이 불가피하게 동참해야 할 부분이 있을 것이란 전망이다. 다만 중국과의 협력 기조 자체가 흔들려서는 안 된다는 조언도 덧붙였다. 이상현 세종연구소 안보전략센터 수석연구위원은 세계일보와의 통화에서 “대중 정책에서 민주당은 바이든 때와 별 차이가 없고, 공화당은 더 강경해질 것이라는 건 틀림없어 보인다”면서 “그 말은 공화당이 집권할 경우 미·중 사이에서 미국 눈치를 보느라 어려움이 더 많아질 수 있다는 것”이라고 말했다. 이 위원은 “미국이 중국 견제를 위해 한국이나 일본, 대만 같은 나라를 끌어들일 텐데 현재 세계는 굉장히 지정학적으로 불안정하고 리스크도 크다”며 “이럴 때는 리스크를 분산시키려는 노력이 좀 필요하다”고 지적했다. 이어 “중국은 한·미동맹의 필요성을 다 알고 있다”며 “다만 한·미동맹을 이유로 의도적으로 중국을 적대하지 않음을 보여주면 되는 것”이라고 조언했다. 최우선 국립외교원 국제안보통일연구부장은 “바이든 행정부의 연장이 되든, 트럼프의 재집권이든 한국이 가야 할 길은 미국과의 동맹에 좀 더 확실히 우선순위를 두는 정책이어야 한다”며 “미·중관계는 돌이킬 수 없이 세력 경쟁을 하고 있기 때문에 현실적으로 받아들일 수밖에 없다”고 했다. 최 부장은 다만 “한국이 (미국의 대중 정책에) 완전히 동조화된 형태의 정책을 펼 수는 없는 것”이라며 “우리의 자체 경제이익도 있고 북한 문제를 다루는 것도 있기에 중국과 협력을 유지하는 기조는 갖고 가야 하며 불가능하지도 않을 것”이라고 말했다.

미국 민주당 전당대회 참관을 위해 시카고를 방문한 여야 의원들이 미국 정치에 변화에 바람이 불고 있다며 한국 정치가 초당적 외교로 이를 대비해야 한다고 밝혔다. 이들은 카멀라 해리스 부통령의 당선 가능성을 고려해 미국 민주당 관계자 등을 만나 인맥 쌓기에 나설 계획이다. 국민의힘 조정훈, 더불어민주당 김영배·김한규, 개혁신당 이준석 등 여야 의원 4명은 미국 민주당의 의회외교 기관인 NDI(National Democratic Institute)의 초청을 받아 19일부터 전당대회가 열리는 시카고를 방문 중이다. 국민의 힘 최형두 의원은 국회 일정으로 22일 합류한다. 단장을 맡은 김영배 의원은 21일(현지시간) 특파원 간담회에서 “미국 정치에도 급증하는 양극화를 우려하고 동시에 민주주의를 지키기 위한 정당의 역할, 정치인의 리더십이 매우 중요하다(고 한다)”며 “저희들도 대한민국 국익을 지키면서도 민주주의를 지킬 수 있도록 초당적 외교, 국익과 경제를 지키는 그런 리더십을 발휘해야 한다는 생각”이라고 밝혔다. 김 의원은 미국과 한국의 정치문화 차이와 관련해 “미국 의회에서는 협의와 합의를 통해 법안을 처리하는 모습을 보이고 있는데, 우리는 4월 총선 이후 하나도 합의처리한 법안이 없다. 그런 면에서는 아쉬움을 갖게 됐다”고 지적했다. 조정훈 의원은 “(미국 대선이) 절대 일방적이지 않을 것 같다”며 “우리 정부도 민주당(후보)과 공화당(후보)이 (당선)될 때 시나리오별로 플래닝을 철저히 만들어야 한다”고 주문했다. 그러면서 힐러리 클린턴전 국무장관이 첫날 ‘독재자 러브레터’를 언급한 것 이외에 북한 문제가 거론되지 않을 정도로 대선에서 외교안보 비중이 작다고 지적했다. 이준석 의원은 “미국 정치는 격변기에 있고, 과거의 미국과 지금의 미국이 대한민국을 다루는 스탠스는 다르다”며 “이번에 느낀 것은 우리 기업이 활발하게 진출하면서 한국은 이제 수혜국이 아니라 투자국의 지위를 갖게 됐고, 이것을 국회 차원에서 어떻게 풀어낼지 고민해야 할 것”이라고 말했다. 이들은 한국 배터리 공장이 위치한 켄터키주의 앤디 버시어 주지사 등을 만났으며, 해리스 부통령과의 접촉을 시도하고 있다. 전날엔 위스콘신 밀워키에서 진행된 해리스 부통령의 유세 현장도 방문했다.

“그녀는 전 세계에서 우리의 동맹과 파트너십을 포용하고 더 강화할 것이다.” 수전 라이스 전 국가안보보좌관은 21일(현지시간) 미국 시카고에서 열린 언론 브리핑에서 민주당 대선 후보인 카멀라 해리스 부통령의 외교 기조에 대해 “해리스는 세계에 미국의 강력한 리더십이 필요하며 미국의 가치와 힘을 미국인의 안녕과 안보뿐만 아니라 더 큰 세계의 이익을 위해 활용해야 한다고 믿는다”고 강조하며 이같이 밝혔다. 대통령 재직 전 상원 외교위원장을 12년간 지내는 등 외교 관련 경험이 풍부했던 조 바이든 대통령과 달리 외교 관련 경력이 적은 해리스 부통령에 대한 우려에 대한 답변인 셈이다. 다만 자신이 해리스 부통령이나 캠프를 대변하지 않는다며 “해리스 부통령이 강조하는 부분이나 분위기에는 차이가 있을 테고 그녀는 당연히 새로운 관점과 구상을 제시할 것”이라고 덧붙였다. 라이스 전 보좌관은 오바마 행정부에서 국가안보보좌관과 주유엔 미국대사를 잇달아 지냈다. 라이스 전 보좌관 외에도 민주당 내에서 해리스 부통령이 당선되면 바이든 대통령처럼 동맹 중시 기조를 이어갈 것이란 언급이 잇따르고 있다. 한국계인 앤디 김 연방 하원의원(뉴저지) 역시 이날 전당대회장에서 기자들과 만나 “해리스는 강력한 군 통수권자가 될 것이며, 나는 우리가 한국과 더 넓은 아시아 지역에 관여하는 합리적이고 사려 깊은 전략을 갖추도록 그녀와 함께 노력할 것”이라고 밝혔다. 일본계인 연방 하원 군사위 소속인 질 토쿠다 하원의원(하와이)은 이날 AAPI(Asian American Pacific Islander?아시아와 태평양도서국계) 코커스 소속 정치인들의 화상 언론 간담회에서 “바이든 행정부가 보여준 동맹 협력이 지속될 것이라는 데 매우 낙관적”이라고 강조했다. 해리스 캠프 측은 “동맹에 대한 방위 약속은 변함 없는 의무라는 것이 바이든·해리스 행정부의 규정”이라고 밝힌 바 있다.

“해리스는 아시안이고, 아시안 여성에 의해 길러진 사람이에요.” 미국 민주당 전당대회 이틀째인 20일(현지시간) 시카고 메리어트 마르퀴스 호텔에서 열린 AAPI(Asian American Pacific Islander∙아시아와 태평양도서국계) 코커스(정당 단체) 주최 간담회에서 해리스 부통령처럼 인도계 어머니를 둔 프리야 선더레션 애리조나주 상원의원이 이같이 말했다. 함께한 아시아계 정치인들이 모두 고개를 끄덕였다. 이날 AAPI에 참석한 아시아계 정치인들은 한국∙인도∙태국∙중국∙필리핀∙라오스계 등으로 다양했다. 전당대회장에서 만나는 아시아계 정치인들도 대체로 고무돼 있다. 아시아계는 미국 비백인 인구 중에서도 흑인, 라틴계에 비해 적은 비중을 차지한다. 소수자 중의 소수자였던 이들에게 미국에서 최초로 아시아계 어머니를 둔 대통령이 나올 수 있다는 것은 의미하는 바가 크다. 필리핀계인 마리야 세르바냐 노스캐롤라이나 주 하원의원은 “해리스 부통령의 대선 후보 선출은 우리와 비슷한 모습을 한 사람들이 실제로 주요 역할에 임명되는 것을 보게 한다는 점에서 매우 중요하다”고 강조했다. 해리스 부통령이 11월 대선에서 미국 대통령에 당선되면 미국 내 아시아계뿐 아니라 한국계 미국 정치인들의 활동도 더욱 활발해질 전망이다. AAPI 간담회에는 한국계 차세대 정치인인 샘 박 조지아주 하원의원, 진 김 캘리포니아주 교육위원도 함께했다. 진 김 위원은 ‘해리스를 지지하는 한국인 모임’의 공동회장을 맡고 있다. 조현동 주미대사는 이날 시카고에 도착해 미국 민주당 의원∙관계자들을 접촉했다. 국민의힘 조정훈, 더불어민주당 김영배∙김한규, 개혁신당 이준석 의원 등 여야 대표단도 앞서 19일 시카고 현지에 도착했다. 이들은 현지에서 민주당 인사들을 접촉하며 해리스 부통령의 당선 가능성에 대비할 예정이다.