일본 도쿄전력이 15일 발표한 후쿠시마(福島) 제1원자력발전소 1호기의 사고 전개 과정에 대한 잠정 해석 결과는 지진과 쓰나미로 인한 사태 악화 속도가 지금까지 판단보다 만 하루 이상 빨랐다는 걸 보여준다. 도쿄전력은 주제어실(MCR) 각종 계기에 남아있던 온도나 압력 등 자료 등을 근거로 쓰나미가 덮친 3월11일 오후 3시30분께 후쿠시마 제1원전 1호기가 원자로 냉각기능을 상실했다고 가정한 뒤 이후 사태 전개 과정을 추정한 잠정 해석 결과를 내놓았다. 원자로는 지진이나 쓰나미 등의 비상사태로 가동을 멈추더라도 연료봉에서 계속 열이 나오기 마련이고, 냉각기능을 상실하면 냉각수가 조금씩 줄어든다. 도쿄전력에 따르면 냉각기능을 상실한 직후부터 원래 약 300℃였던 노심의 온도가 급상승하기 시작했고, 연료봉 윗부분보다 약 5m 위쪽까지 차 있던 냉각수가 줄어들었다. 3월11일 오후 6시께에는 냉각수 수위가 연료봉 위쪽 부분까지 내려가 '연료봉의 일부 노출'이 시작됐고, 1시간30분 후인 오후 7시30분께에는 냉각수 수위가 4m 정도 더 내려가 연료봉이 전면 노출됐을 것으로 추정된다. 도쿄전력은 같은 날 오후 7시50분께에는 노심 내부 온도가 연료봉 피복관의 용해점인 1천800℃를 넘었고, 노심의 가운데에 있는 연료봉부터 녹기 시작했으리라고 해석했다. 이어 오후 9시께에는 노심 내부 온도가 연료 펠릿(핵연료심)이 녹기 시작하는 2천800℃에 이르렀고, 다음날인 12일 오전 6시50분께에는 연료봉이 대부분 녹아 압력용기 바닥으로 떨어진 것으로 추측됐다. 이 같은 잠정 해석 결과는 도쿄전력의 지금까지 판단과 크게 다르다. 도쿄전력은 지금까지 12일 오전 9시께 노심이 일시적으로 냉각수 밖에 전면 노출됐다고 판단하고 있었기 때문이다. 연료봉도 이때부터 녹기 시작했다고 보고 있었지만, 실제로는 이때는 이미 연료봉이 대부분 녹아 떨어진 뒤인 셈이다. 연료봉에서 수소가 발생해 폭발로 이어진 속도도 지금까지 판단보다 훨씬 빨랐다. 수소는 피복관에 포함된 금속 지르코늄과 고온의 증기가 반응해서 생긴다. 연료봉이 일부라도 녹기 시작하면 수소가 발생하는 만큼 11일 오후 7시50분께 수소가 발생하기 시작했으리라는 의미다. 하지만 수소가 생긴다고 해서 무조건 폭발하는 건 아니다. 원전 운전 중에는 격납용기에 산소가 거의 없어서 수소가 압력용기를 둘러싼 격납용기 쪽으로 새어나가도 폭발할 리 없다. 수소 폭발이 일어났다는 건 이 수소가 격납용기 밖으로 새어나갔다는 의미다. 실제로는 12일 오후 3시36분께 폭발이 일어났다. 도쿄전력은 지금까지 지진 발생 후 한동안 연료봉이 형태를 유지하고 있었을 것이라고 봤고 12일 오전 10시17분께 연료봉 용융을 막겠다며 격납용기의 증기를 밖으로 배출했지만 뒤늦은 대응일 뿐이었다.

일본 후쿠시마(福島) 제1원자력발전소의 주요 시설이 당초 알려진 것처럼 쓰나미(지진해일)가 아닌 강진에 의해 손상됐을 가능성이 14일 제기됐다.후쿠시마 원전 관계자에 따르면 지진 당일인 지난 3월11일, 원전은 강진 발생 직후인 오후 2시46분께 자동으로 운전이 정지됐고 이후 두 차례의 대형 쓰나미로 외부 전력공급이 끊긴 뒤 오후 4시36분께 비상노심냉각계통(ECCS) 가동도 중단됐다.그런데 이날 밤 도쿄전력(TEPCO) 직원들이 안전점검을 위해 원자로 1호기 건물 안으로 들어간 뒤 불과 몇 초 만에 직원들이 갖고 있던 방사선 선량계에서 경고음이 울렸다.원전 관계자는 선량계 데이터를 토대로 볼 때, 당시 방사선량이 시간당 300밀리시버트 수준이었을 것으로 추정했다.이는 당시 1호기 건물 내부에 이미 고농도 방사성 증기가 가득 차 있었다는 뜻으로, 쓰나미에 따른 냉각기능 상실이 방사성 물질 유출로 이어졌다고 가정할 때보다 훨씬 빠른 시점에 방사성량이 증가했음을 의미한다.도쿄전력의 다른 관계자도 쓰나미 발생 이전에 강진으로 압력용기나 파이프 등이 손상됐을 가능성을 인정했다.한편, 일본 당국은 최근 원전안전 강화 과정에서 쓰나미 피해를 전제로 보조 전력공급과 제방 점검에 초점을 뒀으나 이 같은 주장이 제기되면서 원전안전 대책과 관련해서도 논란이 일 것으로 예상된다.

"지금 막 헬리콥터 방수(후쿠시마 원전에 냉각수 투입)를 마쳤습니다"지난 3월 17일 후쿠시마(福島) 제1원자력발전소의 원자로와 사용후 연료 냉각을 위해 일본 정부가 처음으로 헬리콥터로 공중에서 냉각수를 투하한 뒤 간 나오토(菅直人) 총리가 버락 오바마 미국 대통령에게 이렇게 '보고'했다고 아사히신문이 15일 보도했다.이 신문에 따르면 후쿠시마 원전 사고 직후 미국은 일본 정부에 방사성 물질의 대량 유출 사고 수습을 위한 신속한 조치를 취하지 않을 경우 일본에 주재하는 자국민에게 강제 대피 명령을 내리겠다고 압박하자 일본 정부는 미국에 뭔가 보여줘야 할 필요성에 몰렸다.미국이 자국민에게 대피령을 발동하면 국제사회의 동요가 걷잡을 수 없어진다. 이런 배경에서 결정된 것이 헬리콥터를 통한 냉각수 투입이었다. 당시 간 정부는 헬리콥터 방수는 효과가 거의 없다고 생각했지만 3월 17일 오전 간 총리가 오바마 대통령과 전화회담을 하기 전까지 일본이 사태 수습을 위해 노력하고 있다는 것을 보여줘야 했다.이에 따라 일본 정부는 미일 정상의 전화회담 약 30분 전 헬리콥터를 동원해 후쿠시마 제1원전 3호기의 상공에서 7.5t의 물을 뿌렸고 이 사실을 간 총리는 오바마 대통령과의 전화에서 바로 '보고'했다.오바마 대통령은 이로부터 18시간후 워싱턴의 일본대사관을 방문해 조문을 했고, 미군을 대대적으로 투입해 피해지역을 지원하는 도모다치(친구) 작전이 전개됐다.일본 정부는 미국에 원전 상황을 자세히 알리고 협조를 구하기 위해 3월 22일에는 미군 지도부와 미 원자력규제위원회(NRC)가 참여하는 '후쿠시마 원전 사고 대처를 위한 일미협의'를 발족했다.처음엔 일본 측이 정보를 수집하려는 미국을 견제해 미일 협의가 원활하지 않았으나 결국 민물 냉각수 주입, 수소 폭발을 막기 위한 격납용기 내 질소 주입, 원자로 내 핵연료 냉각을 위한 수관(水棺)작업 등 미국 측의 조언이 대부분 수용됐다.도쿄전력이 지난달 17일 발표한 후쿠시마 제1원전 냉각 정상화 로드맵(일정표) 내용에도 미국의 주장이 반영됐으며, 발표 2시간 전 당시 도쿄를 방문하고 있던 힐러리 클린턴 국무장관에게 전달됐다.결론적으로 원전 사고가 터진 뒤 일본 정부가 초동 대응에 우왕좌왕하자 불안을 느낀 미국이 개입하기 시작했고 이후 사태 수습은 미국이 주도했다.

간 나오토(菅直人) 일본 총리는 12일 후쿠시마 제1원자력발전소 반경 20㎞ 권역에 남아 있는 소와 돼지, 닭 등을 가축 소유주들의 동의를 얻어 살처분할 것을 후쿠시마(福島)현에 지시했다고 일본 언론이 보도했다. 후쿠시마 제1원전 주변 20㎞ 권역은 일본 정부가 '경계구역'으로 정해 주민의 출입을 막은 지역이다. 경계구역으로 정했다고 가축을 죽일 수 있는 법적 근거는 없다. 하지만 사람이 돌보지 않아 가축이 죽으면 위생상 문제가 발생할 수 있다는 이유로 소유주의 동의를 얻어 살처분하기로 했다. 앞서 후쿠시마현은 이들 가축도 모두 손해배상 범위에 포함해달라고 중앙 정부에 요청했었다.원전 사고가 나기 전 경계구역 안에는 소 3천400마리, 돼지 3만1천500마리, 닭 63만 마리가 사육되고 있었으며, 후쿠시마현의 조사결과 현재 1천300마리의 소와 200마리의 되지가 생존해 있는 것으로 전해졌다.

도쿄전력이 후쿠시마(福島) 제1원자력발전소 3호기에서 수소폭발이 발생하기전 원자로 건물 내의 비정상적인 높은 방사선량을 확인하고도 이를 은폐한 것으로 드러났다고 아사히신문이 13일 보도했다.이 신문은 도쿄전력이 동일본대지진이 발생했던 3월 11일부터 4월 30일까지 후쿠시마 제1원전의 움직임을 분 단위로 기록한 내부문서를 입수했다면서 이렇게 전했다.이 내부문서에 따르면 도쿄전력은 3호기의 원자로 건물에서 수소폭발이 발생하기 하루 전인 3월 13일 오후 1시17분 건물 내부로 들어가는 이중문 안쪽의 방사선량이 시간당 300밀리시버트라는 사실을 확인했다.300밀리시버트의 방사선은 원전 작업자의 연간 피폭한도(250밀리시버트)를 감안할때 매우 높은 수치다.또 같은 날 오후 2시 7분에는 원자로 건물내에 수소가 고이고 있을 가능성이 높다고 인식했고, 오후 3시19분에는 중앙제어실에 있는 선량계의 알람이 자주 울리기 시작했다.하지만 도쿄전력은 이런 사실을 외부에 공표하지않았고, 원전 근로자들에게도 알리지않았다. 도쿄전력은 3호기 원자로내의 압력과 수소 통제에 실패했고 3월14일 오전 11시 건물 내에서 수소폭발이 발생했다.원전 전문가들은 원전 작업자와 국민이 원전 상황 정보를 공유하며 대응할 수 있도록 원전 내부의 방사선량 등 구체적 수치를 신속히 공개했어야 했다고 지적했다.

일본 후쿠시마(福島) 제1원자력발전소 3호기 부근에서 고농도 오염수가 또다시 바다에 흘러나가는 일이 벌어졌다고 교도통신이 11일 보도했다.도쿄전력은 이날 후쿠시마 제1원전 3호기 바닷물 취수구 부근에 있는 전력 케이블용 터널(피트)을 통해 방사성 물질을 포함한 물이 바다로 유출된 사실을 확인했다고 밝혔다. 바다에 흘러나가기 전의 오염수에선 바닷물 농도 한도의 62만 배에 이르는 방사성 세슘-134나 43만 배의 세슘-137이 검출됐고, 바닷물에서는 농도 한도의 3만2천배인 세슘-134, 2만2천배인 세슘-137 등이 검출됐다. 3호기 취수구 부근 바다에 커튼 모양의 펜스를 설치해두긴 했지만, 펜스 바깥쪽 바닷물에서도 농도 한도의 최대 1만8천배에 이르는 방사성 물질이 검출됐다. 도쿄전력은 곧바로 이 구멍에 콘크리트 등을 채워넣어서 막았다며 3호기의 터빈실 쪽에 있던 고농도 오염수가 배관용 터널 등을 통해 피트 쪽으로 흘러갔을 공산이 큰 것으로 보고 있다.이번 일은 지난달 2호기에서 비슷한 경로를 통해 고농도 오염수가 바다로 흘러나간 뒤 각종 대책을 세웠는데도 또 한 번 유출 사고가 발생했다는 점에서 문제가 있다는 지적을 받았다. 호소노 고시(細野豪志) 총리보좌관은 기자회견에서 "매우 중요한 문제"라며 감시가 불충분했다고 인정했다.

지난 3월 일본 대지진 피해 현장을 취재했던 KBS 영상제작국 소속 촬영감독들이 기준치 이상의 방사능에 노출된 것으로 드러났다.11일 전국언론노조 KBS본부에 따르면 3월 15∼17일 ‘KBS스페셜’팀과 함께 도쿄 인근을 취재했던 촬영감독 A씨가 방사능 검사 결과 피폭량이 103밀리시버트(0.103Gy)로 추정된다는 진단을 받았다. 또 염색체 분석 결과 1000개의 세포 가운데 5개 세포의 염색체에 이상이 있는 것으로 나타났다.앞서 지난 3일에는 박모 촬영감독이 검사 결과 방사선 피폭량이 148밀리시버트(0.148Gy)에 달하는 것으로 나타났으며, 염색체는 1000개 세포 중 7개 세포의 염색체에 이상이 있다는 진단을 받았다. 박 감독은 ‘추적 60분’팀과 함께 3월 12∼15일 후쿠시마 인근에서 취재했다.국제방사선방호위원회(ICRP)는 원자력 사고 발생 시 일반인의 피폭한도로 긴급시에는 연간 20∼100밀리시버트, 사고가 수습 단계에 있을 땐 연간 1∼20밀리시버트를 제시하고 있다.KBS 홍보실 관계자는 “필요한 조치를 취할 것이나 검사 결과치를 어떻게 받아들여야 할지에 대해서는 아직 신중한 입장이다. 정밀검사가 필요한 것으로 안다”고 말했다.노조 관계자는 “우려가 현실로 나타났다”며 “사측은 즉각 방사선 피폭 현황을 파악해 전면 재검사하고 대책을 강구해야 한다”고 요구했다. 정선형 기자

일본 대지진으로 인한 우리 교민 사망자가 추가로 확인됐다.외교통상부는 일본 미야기현 이시노마키시에 거주하던 교민 송모(63)씨가 숨진 것으로 확인됐다고 11일 밝혔다.외교부에 따르면 송씨는 일본 특별영주권자이며, 지난 9일 미야기현 경찰본부에서 주센다이 총영사관에 송씨의 사망 사실을 통보해 왔다.이에 따라 일본 지진 사태 이후 현재까지 우리 교민 6명과 조선적 재일동포 5명의 사망이 확인됐다.특별영주권자는 1948년 이전부터 일본에 거주하던 한국인 중 한국 국적을 유지하면서도 일본에 거주할 수 있는 권리를 갖게 된 이들을 말한다.이우승 기자

방사성 물질을 대량 방출한 일본 후쿠시마(福島) 제1원자력발전소 주변의 고농도 오염 토지가 도쿄 23구나 서울 면적보다 넓은 것으로 나타났다.11일 아사히신문에 따르면 방사성 세슘-137(반감기 30년)의 누적농도가 1㎡당 60만 베크렐(㏃) 이상인 후쿠시마 제1원전 주변 지역의 면적은 약 800㎢에 이르는 것으로 집계됐다.기준으로 삼은 방사성 세슘의 농도(60만㏃/㎡)는 체르노빌 원전 사고 당시 강제 이주 대상으로 삼은 토양 오염 농도(55.5만㏃/㎡)와 비슷하다. 이타테무라(飯館村) 등 일부 지역은 농도가 300만∼1천470만 베크렐에 이르렀다. 800만㎢는 체르노빌 당시 강제 이주 지역의 10분의 1 수준이지만 2009년 말 현재 서울 면적(605.25㎢)이나 2009년 10월1일 현재 도쿄 23구 면적(783.93㎢)보다 넓다. 외곽 도시를 포함한 도쿄도 전체 면적(2천187.65㎢)보다는 좁다. 해당 지역은 대부분 일본 정부가 정한 경계 구역이나 계획적 피난구역과 겹친다. 오염 면적의 넓이는 미국과 일본이 공동으로 제작한 오염지도를 통해 파악됐다. 미국 에너지부와 일본 문부과학성은 4월에 약 150∼700m 상공에서 방사성 물질의 누적량을 측정한 뒤 오염지도를 만들었다.한편 일본은 이달 중 이타테무라 등의 농지나 목초지에 해바라기를 심어 토양을 정화하는 실험을 할 예정인 것으로 알려졌다. 체르노빌 원전 주변에서도 이런 방식으로 방사성 물질을 제거한 적이 있기 때문이다.

도쿄전력이 후쿠시마(福島) 제1원자력발전소의 냉각 정상화를 위한 '로드맵(일정표)'을 내놓은 지 채 한 달도 되지않아 벌써 실천에 여기저기 구멍이 뚫리고 이다.11일 현지언론에 따르면 도쿄전력은 지난달 17일 발표한 로드맵에서 6∼9개월내에 사고가 난 후쿠시마 제1원전 1∼4호기의 냉각 기능을 정상화시켜 '냉온정지' 상태로 유도함으로써 방사성 물질 유출을 차단하기로 했다.이를 위해 도쿄전력은 1단계로 3개월내인 7월 중순까지 질소 주입 등으로 수소폭발을 방지하고, 냉각 정상화를 위해 열교환기의 기능을 회복하는 한편 1호기와 3호기는 격납 용기를 물로 채우는 이른바 '수관(水棺)'을 실현하고, 2호기의 격납용기 손상부분을 밀폐하기로 했다.하지만 지금까지 로드맵의 실천이 이뤄지고 있는 곳은 1호기 뿐이며 2∼4호기는 손도 대지 못하고 있다.1호기도 근로자를 투입해 격납용기의 수관화를 위한 각종 계기와 열교환기 설치를 위한 준비작업을 진행하고 있으나 원자로 건물 내부에서 시간당 최고 700밀리시버트의 고농도 방사선이 확인돼 작업이 지연될 가능성이 높아졌다.2호기는 터빈 건물의 지하에 고여있는 시간당 1천밀리시버트의 방사선을 방출하는 고농도 오염수 때문에 작업이 진전되지 않고 있다. 오염수를 퍼내 집중폐기물처리시설로 옮기고 있으나 수위가 줄지않고 있다.오염수 문제는 2호기 뿐 아니라 1호기와 3호기, 4호기에서도 심각하다. 현재 1∼4호기에는 9만t의 고농도 오염수가 고여 있으며, 원자로와 사용후 연료 냉각을 위해 투입되는 냉각수의 일부가 오염수로 바뀌면서 연말께는 20만t 수준으로 증가할 것으로 예상된다.3호기는 핵연료가 들어있는 압력용기 내의 온도가 상승해 냉각수 투입량을 늘려도 온도가 내려가지않고 있다. 사용후 연료저장조에서는 세슘134와 세슘137이 냉각수 1㎖당 14만∼15만베크렐 검출됐고, 요오드131은 1만1천베크렐이 측정돼 작업을 방해할 전망이다.4호기는 폭발로 원자로 건물 내부가 대파하면서 핵연료가 들어있는 저장조의 안전성이 문제가 돼 저장조를 지탱할 구조물의 설치가 시급한 상황이다.냉각 정상화를 위해서는 2∼4호기에도 근로자를 투입해 폭발로 생긴 건물 잔해를 제거하고 각종 계기 확인과 냉각설비 정비 작업을 해야하지만 언제 근로자를 원자로 건물 내부에 들여보낼수 있을지 불투명한 상황이다.호소노 고시(細野豪志) 총리 보좌관은 "원전 각 호기별로 상황이 다르다는 것이 확실해진 만큼 로드맵 제시 1개월이 되는 시점(5월 17일)에서 작업 진전 상황을 검증하고 새로운 방향을 제시하겠다"고 밝혀 로드맵의 수정을 시사했다.