일본 정부와 원자력 전문가들이 `쓰나미'의 위험을 과소평가해 후쿠시마 원전 사태 발생의 빌미를 제공했다고 뉴욕타임스(NYT)가 27일 보도했다. 쓰나미(津波.항구에 큰 피해를 주는 파도)라는 말을 처음 세계에 알린 일본이 해안가에 원전을 설립한 후 수십년이 지나도록 쓰나미 피해에 대한 가이드라인 조차 만들지 않다가 2006년에 와서야 가이드라인에 포함하기 시작했다는 것이다. NYT는 "쓰나미 피해에 대한 이 같은 주의 부족은 14미터 높이의 쓰나미에 대응한 일본의 보호 조치들이 왜 그토록 보잘것 없었는지를 잘 설명해 주는 것"이라면서 "후쿠시마 원전 인근에서 쓰나미 피해를 처음 막아내야하는 방파제들은 태풍 피해에 대비하기 위한 것이었지 거대한 쓰나미를 위한 방파제는 아니었다"고 지적했다. 도쿄전력 대변인은 "4미터 높이의 절벽이 자연 방파제 역할을 해 줄 수 있고, 5.5미터 높이의 해안 방파제가 쓰나미 대비 전략으로 세워진 것"이라고 말했지만, 이번 원전 사고를 조사한 규제당국자들은 "이 방파제는 태풍에 대비한 선박의 피신처 역할을 위해 설계된 것이며, 쓰나미 피해에 대비한 것은 아니었다"고 말했다. NYT는 "일본 정부와 도쿄전력 간부들은 원전 엔지니어들이 규모 9.0의 지진은 결코 상상할 수 없었다고 말해왔다"면서 "그러나 지진학자들과 쓰나미 연구자들은 환태평양지대에서 흔히 발생할 수 있는 규모 7.5 미만의 지진이라도 후쿠시마 해안의 절벽(4미터 높이)을 충분히 넘어설 수 있는 쓰나미를 만들 수 있음을 경고해 왔다"고 전했다. 실제로 2002년에 한 자문그룹에서 도쿄전력이 후쿠시마 제1원자력 발전소 주변 해안의 예상되는 쓰나미 최대 높이를 5.5미터 가량으로 상정해야 한다고 조언했지만, 도쿄전력 측은 단지 전기펌프의 수위를 0.2미터 높이는 것으로 이 조언에 반응했다는 것이다. 1990년대 후쿠시마 원전의 책임자를 지낸 후타미 쓰네오는 "우리는 전례에 따라 일을 한다"며 "당시에는 쓰나미라는 것은 거의 생각해 본 적이 없다"고 말했다. 후쿠시마 원전이 처음 설계될 당시 지진 피해에 대한 원전의 내구성을 담당했던 전문가인 아오야마 히로유키씨는 "당시 원전은 일반 건물에 비해 3배의 지진 내구성을 갖도록 설계됐다"면서 "세배가 어떤 근거에서 마련된 것은 아니었으며, 그냥 주먹구구식으로 만들어진 것이었다"고 말했다.

일본 후쿠시마(福島) 제1원자력발전소 2호기 터빈실 지하에 고인 물웅덩이의 방사성 물질 농도가 원자로 냉각수보다 10만 배나 높은 1㎤당 1천900만bq(베크렐)에 달했다고 도쿄전력이 28일 발표했다.도쿄전력은 이날 새벽 통상 1㎤당 수백bq 정도인 방사성 물질 농도가 이처럼 매우 높게 검출됐다며 "원자로에서 유출됐을 가능성이 크다. 연료의 수%에서 수십%가 손상됐을지도 모른다"며 누출 경로를 조사 중이라고 밝혔다. 원자로 건물이 손상된 후쿠시마 제1발전소 원전 1호기(왼쪽)와 2호기.2호기 물웅덩이의 방사성 물질은 지난 24일 근로자 3명이 피폭된 3호기의 웅덩이에 비해 10배나 높은 농도다.또 도쿄전력은 2호기의 물웅덩이 표면에서 시간당 1천m㏜(밀리시버트) 이상의 방사선량을 측정했다고 전했다. 이는 지난 24일 3호기의 측정치 400m㏜와 비교하면 두 배 이상 많은 것이다.방사선 총량 수치가 지나치게 높아서 측정을 중단했기 때문에 그 사이에 수치가 더욱 상승할 가능성이 크다. 시간당 1천m㏜이면 그 장소에 30분 서 있기만 해도 림프구가 줄어들고, 4시간 머문 사람의 절반은 30일 안에 숨질 정도로 높은 수치다. 방사선 수치가 높아진 탓에 물웅덩이의 배수작업이 이뤄지지 않아 원자로와 사용 후 핵연료 수조의 냉기기능 복구를 위한 작업에도 지장을 초래할 우려를 낳고 있다. 앞서 도쿄전력은 이날 오전 2호기 물웅덩이에서 "정상치의 1천만배에 이르는 방사성 물질이 검출됐다"고 발표했다가 오후 들어 "분석 결과에 오류가 있었다"고 정정한 바 있다.

일본 후쿠시마 원전 사고로 방출된 방사성 물질의 양이 갈수록 늘고 확산 범위가 넓어지는 가운데, 이웃나라로서 우리나라 국민의 걱정도 커지고 있다. 특히 강원도에서 방사성 물질 제논이 극미량이나마 실제로 검출됨에 따라 불안은 증폭될 조짐을 보이고 있다. 전문가들은 현 시점에서 '방사성 물질이 한반도에 들어오느냐, 아니냐'를 따지는 것은 의미가 없고, 과연 유입되더라도 실제 우리 건강에 영향을 줄 정도의 양인지 예상하고 면밀히 관측하는 게 중요하다고 조언한다.다행히 현재까지 대부분의 시뮬레이션은 이번 후쿠시마 원전 사고가 최악에 이르더라도 한반도에 미칠 영향은 미미하다는 결과를 내놓고 있지만, "미량이라도 사람에 따라 영향을 받을 수 있다"는 환경단체들의 목소리도 만만치 않다. ◇ 한국도 '극미량' 제논 검출 = 27일 한국원자력안전기술원(KINS)은 지난 23일부터 강원도 대기중에서 극미량의 방사성 제논(Xe)이 검출됐다고 밝혔다.검출된 방사성 제논의 공기중 최대농도는 0.878Bq(베크렐)/㎥이다. 다행히 이는 방사선량률로 환산할 때 0.00650nSv/h로, 우리나라 자연방사선 준위(평균 150nSv/h)의 약 2만3천분의 1이며 국민 건강과 안전에는 전혀 영향을 미치지 않는 수준이다. 이번에 확인된 방사성 제논(Xe-133)은 방사성 요오드(I-131)와 세슘(Cs-137)과 마찬가지로 우라늄이나 플루토늄 등의 핵분열 과정에서 생성되는 물질들 중 하나며, 반감기가 5.27일로 짧다. 반감기란 방사성 핵종(核種)의 원자 수가 방사성 붕괴에 따라 원래 수의 반으로 줄어드는 데 필요한 기간을 말한다. 반감기가 짧을수록 방사성을 빨리 잃게되는만큼, 제논이 인체에 위협이 될 가능성은 매우 낮다이 비활성 기체는 후쿠시마 원전 사고 이후 지난 18일 미국 캘리포니아주 새크라멘토관측소에서도 극소량이 발견됐고, 체르노빌 원전 사고 당시에도 유출됐던 물질이다. 2006년 10월에도 한반도 상공에서 방사성 제논이 검출, 북한의 지하 핵실험 증거로 제시되기도 했다. 자연 상태에서는 방사성 제논이 거의 존재하지 않는만큼, 이 물질이 확인됐다면 핵실험이나 원전 사고로 방사성 물질이 유출된 것으로 봐야 하기 때문이다. KINS는 대기확산 컴퓨터 예측모델을 이용해 방사성 제논의 이동경로를 역추적한 결과 일본 후쿠시마 원전사고시 방출된 방사성 물질의 극히 일부가 캄차카 반도로 이동한 뒤 북극지방을 돌아 시베리아를 거쳐 남하한 것으로 추정하고 있다.KINS 관계자는 "편서풍을 따라 동쪽으로 퍼진 방사성 물질이 지구를 한 바퀴 돈 것이거나, 캄차카반도를 타고 시베리아로 들어가는 기류를 타고 들어온 것으로 짐작된다"고 말했다. ◇ 방사성물질 세계 일주 = 실제로 중국 환경보호부 국가핵안전국에 따르면 26일 헤이룽장(黑龍江)성에서도 방사성 물질인 요오드-131이 미량 검출됐다. 그러나 안전국은 "해당 방사성 물질의 농도는 자연 방출량의 10만분의 1 정도에 불과, 건강에는 아무런 해가 없으며 별도 조치가 필요없다"고 밝혔다.물론 중국 뿐 아니라 세계 곳곳에서도 일본 후쿠시마발(發)로 추정되는 방사성 물질이 발견되고 있다. 미국 캘리포니아ㆍ콜로라도ㆍ하와이ㆍ워싱턴ㆍ라스베이거스 등 뿐 아니라 독일 흑림지대에서도 방사성 요오드가 검출됐다.2주가 넘는 후쿠시마 원전 사고 기간을 감안할 때, 현 시점에서는 바람의 방향과는 상관없이, 전 세계 어느 곳에서도 미량의 방사성 물질이 발견될 가능성이 충분하다는 게 한국원자력안전기술원(KINS)과 기상청 등 전문기관의 설명이다. 방사성 물질이 편서풍을 타고 동쪽으로만 흘러도 지구를 한 바퀴 돌고도 남는 시간인데다, 기류 측면에서도 주류인 편서풍 외에 각 지역에서 형성되는 지류(支流)에 따라 세계 곳곳에 도달할 수 있다는 얘기다.◇ 국내 유입돼도 영향은 미미할 듯 = 앞으로 우리나라에서도 미량의 방사성 물질이 계속 검출될 가능성은 충분하다는 게 전문가들의 견해다.KINS 관계자는 "사고 기간으로 미뤄 중국 뿐 아니라 우리나라에서도 미량의 방사성 물질이 계속 발견될 수 있다"며 "그러나 이제 단순히 '방사성 물질이 어디에서 발견되느냐'는 중요하지 않고, 농도와 양에 주목해야 한다"고 조언했다.그러나 여러 분석 결과대로라면 방사성 물질이 유입되는 등 후쿠시마 원전 사고의 여파가 우리나라에까지 미치더라도, 그 정도는 국민의 건강과 안전에 거의 위협이 되지 않는 수준으로 예상된다.KINS 시뮬레이션 결과에 따르면 후쿠시마 원전 2호기의 노심이 100% 녹고, 격납용기 밖으로 설계누설률(0.5%/일)의 30배가 누출돼도 울릉도에 거주하는 우리나라 국민의 피폭선량(쪼이는 방사선 양)은 0.3 mSv로 일반인 연간 선량한도인 1 mSv의 30% 수준에 불과하다. 기류는 정확하게 우리나라를 향하는 것으로 가정했다. 설계누설률 '0.5%/일'은 하루에 전체 원자로내 기체의 0.5%가 빠져나오는 상태로, 기체 누출 속도가 이 비율의 30배에 이르는 것은 결국 '격납' 기능을 완전히 상실한 최악의 상황을 말한다.만약 핵연료봉이 아직 원자로 안에 있는 1~3호기의 노심이 모두 녹고 설계누설율의 30배 규모로 원자로내 물질이 밖으로 나오는데다 바람까지 우리나라쪽으로 부는, 가능성 낮은 '대재앙'을 가정해도 계산상으로 울릉도 주민의 피폭선량은 0.9 mSv(0.3 mSv*3)다. 연간 선량한도인 1 mSv에 겨우 근접하는 수준이며, 한 차례 CT 촬영에서 노출될 수 있는 방사선량의 10분의 1정도다. 최근 이재기 한양대 원자력공학과 교수(국제방사선방호위원)도 "풍향이 변해 우리나라를 향하더라도 우리 국민의 피폭 방사선량 수치는 연간 0.1mSv(밀리시버트)보다 낮을 것"이라는 분석 결과를 발표한 바 있다. 0.1mSv는 미국이나 유럽까지 한 차례 왕복 항공여행할 때 승객이 받는 방사선량, 부산 시민이 서울에 와서 두 달 정도 체류할 때 추가로 받는 자연 방사선량 등과 같은 수준으로, 국민 보건 측면에서 거의 의미가 없다는 주장이다. 이 교수에 따르면 이 추정 값은 체르노빌 원전 사고 당시 인접국 가운데 스웨덴 국민의 피폭량을 근거로 산출된 것이다. 체르노빌과 스웨덴의 거리가 현재 우리나라와 일본 후쿠시마 간 거리(약 1천100㎞)와 비슷하기 때문이다.그러나 환경단체 등은 "방사선 피폭량의 경우 그 값이 아무리 적어도 유아ㆍ임산부 등에 영향을 미칠 수 있다"고 경고하고 있는 만큼, 만약 한반도에서 실제로 일본발 방사성 물질이 확인될 경우 안전성 판단 과정에서 사회적 논란이 불가피할 것으로 예상된다.

일본 후쿠시마(福島) 제1 원자력발전소 2호기의 터빈실 물웅덩이 성분을 분석한 결과 시간당 1000m㏜(밀리시버트) 이상의 방사선량이 측정됐다. 주변에 4시간 머문 사람의 절반은 30일 안에 숨질 정도로 높은 수치다. 도쿄전력은 27일 이와 같이 밝히며 한때 “정상치의 1000만배 농도인 방사성 물질이 검출됐다”고 발표했지만 이후 “분석 결과에 오류가 있었다”며 재조사키로 했다. 원재연 기자, 도쿄=김동진 특파원

후쿠시마 1원전 원자로 손상에 따른 방사능 유출이 갈수록 심각해지고 있다. 특히 격납용기와 연결된 압력억제장치 쪽에서 폭발이 있었던 것으로 추정된 2호기의 경우 연료봉이 상당부분 녹아내린 것이 거의 확실시되고 있다. 이에 따라 냉각기능 정상화를 목표로 진행됐던 원전 복구작업도 답보상태에 빠졌다.◆연료봉 손상 확실시…원전복구 ‘올스톱’27일 NHK에 따르면 도쿄전력은 이날 오후 기자회견을 열고 “2호기의 경우 적게는 핵연료봉의 몇 %에서 많게는 수십 %가 녹아내린 것으로 추정된다”며 “그러나 밖으로 얼마나 새어 나왔는지는 알 수 없다”고 밝혔다. 전문가들은 “2호기의 원자로에서 많은 양의 방사성물질이 새어 나왔다는 의미”라고 입을 모은다. 세키무라 나오토(關村直人) 도쿄대 대학원 교수는 “2호기는 격납용기에 연결되는 압력제어장치가 손상돼 더 많은 방사능이 유출된 것으로 보인다”며 “유출 경로를 빨리 설명해야 한다”고 말했다.원전 내 방사능 농도가 급상승하면서 냉각기능 정상화를 위한 원전 복구 작업은 한발짝도 나가지 못하고 있다. 일단 ‘방사성덩어리’인 물웅덩이를 제거해야 하는데 이 과정이 쉽지 않다. 1호기의 경우 지하에 설치된 펌프를 활용해 물을 복수기(復水器)로 퍼내는 작업을 벌였고 2호기도 같은 방법으로 제거작업을 벌일 계획이다. 3호기와 4호기는 처리 방법을 검토하고 있으나 시간이 필요하다.도쿄전력 측은 2호기에서 높은 수치의 방사성물질이 검출된 직후 원전 복구작업 중이던 작업원들을 모두 철수시켰다. 전원 복구 작업도 26일 저녁 2호기 중앙제어실에 전력을 공급한 이후 더 이상 진행하지 못했다.◆원전 근해는 ‘죽음의 바다’원전 오염이 심화되면서 바다 오염도 악화되고 있다. 원전 배수구 남쪽 330m 지점에서 요오드131의 농도가 전날 법정한도의 1250배에서 1850배로 늘었고 세슘134는 117배에서 196배로 늘었다. 문제는 요오드보다 세슘이다. 반감기가 8일인 요오드는 돌아다니는 어패류의 체내에 쌓일 우려가 없으나 세슘은 반감기가 30년이나 돼 먹이사슬을 통해 축적될 수 있다.그러나 이 정도의 세슘이 바다에서 검출된 전례가 세계적으로 없기 때문에 전문가들도 어패류에 미칠 영향을 가늠하지 못하고 있다. 어류가 한곳에 머물지 않고 광범위하게 활동한다는 점도 불안 요소가 되고 있다.아마노 유키야 국제원자력기구(IAEA) 사무총장은 뉴욕타임스와 전화인터뷰에서 “후쿠시마 원전 위기가 끝나려면 아직 멀었다”면서 “수개월은 아니더라도 수주 동안 지속될 수 있다”고 밝혔다.이경희 기자 sorimoa@segye.com

일본 후쿠시마(福島) 제1원자력발전소에서 북서쪽으로 30㎞ 떨어진 지역의 하루 방사선량이 연간 한도의 1.4배에 달하는 것으로 조사됐다. 방사능 유출 반경이 확산하면서 인근 주민들의 ‘대탈출’ 대열이 계속 이어지고 있다.문부과학성의 조사 결과 후쿠시마 제1원전으로부터 북서쪽으로 30㎞ 떨어진 지점의 하루 방사선 누적량은 약 1.4mSv(밀리시버트)로 측정됐다고 26일 마이니치신문이 보도했다. 이는 일반인이 아무런 방어조치 없이 머물 경우 24시간 동안 연간한도(1mSv)를 넘는 방사선에 노출될 수 있다는 것을 의미한다.이번 조사는 후쿠시마 원전에서 약 30㎞ 내외의 지점 중 상대적으로 시간당 방사선량이 높은 지역을 대상으로 23일 낮부터 24시간 동안 진행됐다. 그 결과 ▲후쿠시마현 나미에마치 1.437mSv ▲후쿠시마현 이타테무라 0.864mSv ▲후쿠시마현 히로노마치 0.109mSv로 나타났다. 문부과학성은 “지형이나 풍향, 적설 등에 따라 수치가 높아지는 경우도 있다”며 “향후 측정 지역을 약 60곳으로 늘려 확산 상황을 조사할 것”이라고 밝혔다.정부는 이에 따라 후쿠시마 원전 반경 20㎞ 이내에 내렸던 완전 대피령을 확대해 20∼30㎞ 권역의 주민 1만1000명에게도 자율적인 대피를 당부했다. 이처럼 방사능 유출 반경이 넓어지면서 대피 행렬이 이어지고 있다. 현재 일본 정부가 지정한 피난 지역은 사고 원전 반경 20㎞이지만, 그 외부의 지역에서도 방사선에 대한 공포와 극심한 물자 부족 등으로 많은 주민이 후쿠시마현을 떠났다. 백소용 기자

일본 대지진 참사에 따른 우리 국민 사망자 1명이 추가로 확인됐다.27일 외교통상부에 따르면 일본 미야기현 경찰본부는 지난 25일 주 센다이 총영사관 측에 한국인 백모(86·여)씨의 사망 사실을 통보해왔다. 이에 센다이 총영사관은 백씨 시신을 일본에 거주하는 가족에게 인도했다. 백씨는 미야기현 이와누마시에서 거주해온 것으로 확인됐다. 이로써 이날 현재까지 일본 대지진으로 확인된 우리 국민 사망자는 총 4명으로 늘어났다. 사망이 확인된 국민은 백씨 외에 이바라키현 소재 화력발전소 건설현장에서 숨진 이모(40)씨, 미야기현 이시노마키시의 전모(37·여)씨, 미야기현 나토리시의 이모(62)씨 등이다.북한 조선중앙TV는 일본 대지진으로 재일본조선인총연합회(조총련)계 동포 2명이 사망하고 250여명이 실종상태라고 조총련을 인용해 이날 보도했다. 중앙TV에 따르면 조총련 중앙상임위원회는 50만달러의 위문금을 보낸 김정일 국방위원장에게 25일 보낸 감사편지에서 피해동포 지원을 위한 민단(재일본대한민국민단)과의 집단적 상부상조 활동을 강조하면서 “민단 동포들과의 민족단합사업을 힘있게 벌여나가겠다”고 다짐했다. 이우승 기자 wslee@segye.com

중국이 갈수록 확산하고 있는 일본의 방사능오염사태에 바짝 긴장하고 있다.중국 환경보호부 국가핵안전국은 지난 26일 부처 인터넷 사이트에 올린 성명을 통해 헤이룽장(黑龍江)성의 3개 검측지점에서 인공방사성물질인 요오드131이 미량 검출됐다고 밝혔다. 관영신화통신 등 중국 언론들은 이 물질이 지진 후 폭발사고가 발생한 일본 후쿠시마(福島) 원자력발전소에서 나온 것으로 보인다고 전했다. 핵안전국은 그러나 해당 방사성물질의 농도가 자연적인 방출량의 10만분의 1 정도에 불과해 공공보건이나 환경에 아무런 해가 없으며 별도 조치를 할 필요도 없다고 강조했다. 헤이룽장성의 3개 검측지점을 뺀 나머지 지역에서는 방사성물질이 발견되지 않았다고 중국 정부는 덧붙였다. 지난 11일 발생한 일본 후쿠시마 원전 사고가 3주째로 접어든 가운데 사고 원전에서 나온 것으로 보이는 요오드131과 세슘137이 세계 곳곳에서 관측되고 있다.앞서 중국은 후쿠시마, 이바라키(茨城), 도치기(檜木), 군마(群馬), 지바(千葉) 등 5개 현에서 생산된 유제품, 야채, 과일, 어류 및 관련 제품의 수입을 25일부터 금지했다. 또한 푸젠(福建)성 샤먼(廈門)시는 비정상적인 방사성물질이 검출된 일본 상선을 샤먼항에서 출항조치했다고 신화통신이 보도했다. 샤먼 출입국검사검역국은 지난 17일 도쿄를 출발해 21일 밤 샤먼항에 입항한 일본 미쓰이 O.S.K 라인스 소속의 몰 프레즌스(MOL PRESENE)호에서 기준치 이상의 방사성물질이 나와 적절한 조치를 취한 후 23일 오후 3시30분쯤 출항 조치를 완료했다고 밝혔다.한편 중국 환경보호부 산하 핵 및 방사선안전센터의 톈자수(田佳樹) 주임은 26일 인민일보와 가진 인터뷰를 통해 “중국 원자력 발전 설비의 안전성은 보장됐으며 (중국은) 사소한 위험에 대한 두려움 때문에 (원전 계획을) 포기하지 않을 것”이라고 밝혔다. 텐 주임은 “중국에서 현재 가동 중인 7개의 원자력발전소에서 이제까지 아무런 중대한 결함이 발견되지 않았으며 중국은 만일의 사태에 대비, 비상대응 체제를 구축했다”고 덧붙였다.베이징=주춘렬 특파원

국내 원자력발전소에 폐연료봉(사용후 핵연료) 1535만여개가 저장돼 있는 것으로 밝혀졌다.국회 지식경제위원장인 민주당 김영환 의원(안산 상록을)은 27일 보도자료를 통해 “한국수력원자력으로부터 제출받은 자료에 따르면 고리 107만7000여개 등 국내 4개 원전에 모두 1535만5326개의 폐연료봉이 저장돼 있다”고 밝혔다.이 가운데 57.7%인 886만4046개는 원전 수조에 임시로 저장돼 있으며 6년가량의 냉각과정을 거친 나머지 649만1280개는 월성본부 부지 내 건식저장고에 있다.또 고리 2호기, 영광 2호기, 울진 1·2호기, 월성 1·3·4호기는 폐연료봉 저장률이 91.5∼96.6%로 포화상태여서 처리방안 마련이 절실하다고 김 의원은 덧붙였다.김 의원은 “폐연료봉은 우라늄이 95∼96% 남아있고 플루토늄이나 재처리가 불가능한 고준위폐기물인 핵분열생성물로 구성돼 대규모 지진 등 외부 충격으로 균열이 발생하거나 냉각시스템이 마비되면 방사선이 대량 누출될 위험이 크다”며 “폐연료봉 처리방안을 마련해 잠재적 위험에 철저히 대비해야 한다”고 지적했다.안산=김영석 기자 lovekook@segye.com

27일 오전 9시50분 후쿠시마(福島) 원전에서 50㎞가량 떨어진 도호쿠(東北) 고속도로의 아다타라(安達太良) 휴게소. 한국원자력안전기술원 정규환 선임연구원이 휴대용 방사선량 계측기를 꺼냈다. 1.72μSv(마이크로시버트)가 찍혔다. 도쿄 신주쿠의 0.120μSv보다 14배 정도 높은 방사선량이다. 정 연구원이 바람 방향을 향해 계측기를 돌리자 20배 이상 높아진 2.44μSv가 찍혔다. 풍향에 따라 확산속도나 양이 민감하게 바뀌는 방사능의 특성을 실감하는 순간이었다. ◇권철현(왼쪽) 주일 한국대사가 27일 강진과 쓰나미로 피해를 입은 일본 미야기현 센다이를 방문해 김성의 이와테현 재일본대한민국민단 지부 단장에게 구급의약품을 전달하고 있다.센다이=김동진 특파원권철현 주일 한국대사는 이날 미야기(宮城)현 센다이(仙台)로 향했다. 쓰나미(지진해일)로 큰 피해를 입은 재일동포와 유학생들에게 구호품을 전달하기 위한 발걸음이었다. 정 연구원은 도호쿠 지역 우리 교민들의 방사능 대책과 실태를 점검하기 위해 권 대사와 동행했다. 권 대사를 태운 차량은 오전 6시 도쿄를 출발해 5시간가량 달렸다. 고속도로 곳곳의 방음벽이 무너져 내렸거나, 도로의 큰 균열을 급히 보수한 흔적이 남아있었다. 이 때문에 시속 80㎞ 이상의 속도를 낼 수 없었다. 원전 폭발사고를 낸 후쿠시마를 지날 때는 방사능 공포 때문인지 통행하는 차량이 거의 없었다. 센다이 총영사관에 도착한 권 대사는 2층에 마련된 피난소를 찾았다. 전날까지 주재원과 유학생 등 600여명이 이 피난소를 이용했다. 이들 중 대부분은 한국 또는 다른 지역으로 옮겨갔다. 이날 이시노마키(石券)에서 수산물 무역업을 하는 한귀연(57)·이수미(42) 부부와 딸 선화(5)양이 남아 있었다. 한씨는 미야기현 해안에서 양식되는 멍게를 한국에 수출하는 일을 해왔다. 지난해 이상고온으로 멍게 작황이 좋지 않아 손해를 본 데다 쓰나미 피해까지 겹쳐 타격을 입었다. 방사능 오염 때문에 앞으로 일본 수산물의 수출길이 막힐 것으로 보여 재기는 꿈도 꾸지 못할 형편이다. 한씨는 “가게와 집이 모두 쓰나미에 휩쓸려 갔다”며 “앞으로 어떻게 살아야 할지 막막하다”고 어려움을 토로했다. 권 대사가 찾은 센다이의 재일본대한민국민단 미야기현 지부는 지진 피해 흔적이 고스란히 남아있었다. 건물 외벽 타일의 여러 곳이 깨져 있었다. 이근출 단장은 “1980년대 이후 일본으로 이주해온 사람들은 대부분 한국으로 피난했지만 재일교포들은 떠나지 않고 남아있다”고 말했다. 미야기현에 사는 재일교포 4800여명은 일본인들과 마찬가지로 피난소에 대피해 생활하고 있다. 이곳에 살고 있는 교포들은 막대한 재산피해를 입었다. 특히 해안에서 빠찡꼬가게를 운영하는 많은 재일교포들이 점포를 통째로 잃어버렸다. 쓰나미 발생 16일째를 맞은 센다이의 중심부는 지진 이전의 모습을 회복해가고 있었지만 해안 지역의 모습은 쓰레기더미를 방불케 할 정도로 대조적이었다. 센다이항구에 인접한 시오가마(鹽釜) 지역으로 가는 길은 도로 변에 부서진 차량이 잔뜩 쌓여 있었고, 교통신호등이 작동하지 않아 경찰관이 수신호로 차량을 통행시키고 있었다. 곳곳에서 자위대 대원들이 실종자 수색을 벌이는 모습도 눈에 띄었다. 정 연구원은 “지금 일본 후쿠시마 원전의 상태가 안 좋은 것은 사실이지만 체르노빌 사태처럼 위험한 수준은 아니다”고 말했다. 원전 사고가 발생한 후쿠시마로부터 센다이까지 거리는 약 100㎞이다. 사상 최악의 지진과 쓰나미 속에서도 피해 지역을 끝까지 떠나지 않고 교민들의 안전을 돌본 김정수(59) 총영사는 “외국인 절도단이 있다, 폭동이 일어나고 있다”는 등의 소문과 관련, “도둑은 더러 있을 수 있겠지만 실제로 그런 것 같지는 않다”고 설명했다.센다이=김동진 특파원