대지진 여파로 일본 후쿠시마(福島) 제1 원자력발전소에서 15일 폭발사고가 잇따라 발생하면서 유출된 방사성물질이 바람을 타고 도쿄를 비롯한 주변 지역으로 확산되고 있다. ‘원전 강국’ 일본 국민은 제2차 세계대전 때 겪은 ‘방사능 공포’에 다시 휩싸이고 있다.후쿠시마 제1 원전 2호기와 4호기가 이날 오전 폭발한 데 이어 5·6호기에서도 이상이 감지됐다. 2호기에서는 방사성물질의 외부 유출을 막는 설비인 격납용기가 손상돼 최악의 방사능 유출 사태가 우려된다.에다노 유키오(枝野幸男) 관방장관은 오후 기자회견에서 “5호기와 6호기에서도 냉각기능을 위한 전력 공급이 원활하지 않아 온도가 점차 상승하고 있으므로 통제할 필요가 있다”며 “면밀히 관찰하고 있다”고 말했다.앞서 경제산업성 원자력안전·보안원은 이날 오전 6시14분쯤 제1 원전 4호기에서 폭발음이 들려 조사한 결과 건물 외벽에 사방 8m의 구멍이 2개 뚫렸다고 밝혔다. 이어 오전 6시15분쯤 2호기에 있는 원자로 격납용기의 압력억제실 설비 부근에서 폭발이 발생해 설비가 손상됐을 것으로 알려졌다. 이어 오전 9시38분에는 4호기 건물의 4층 부근에서 화재가 발생했다가 오전 11시쯤 진화됐다.일본 정부는 원전 주변 주민들에게 긴급 대피령을 내렸다. 간 나오토(管直人) 총리는 “제1원전에서 20∼30㎞ 주민들도 실내에 대기하라”면서 “추가 방사성물질 유출 가능성이 크다”고 경고했다. 제1 원전 반경 30㎞내 거주자는 모두 14만여명이다. 에다노 장관은 기자회견에서 “제1 원전 3호기 주변 방사능 측정치가 400mSv(밀리시버트)까지 올라갔다”고 밝혔다. 1mSv는 1000μSv(마이크로시버트)로 연간 피폭한도에 해당한다. 400mSv는 그 400배에 이르는 수치다. 이날 제1 원전 정문에서는 한때 8217μSv가 검출됐다. 유출된 방사성물질은 북풍을 타고 일본 각지로 번지고 있다. 후쿠시마 남쪽 이바라키(茨城)현에서는 통상 검출치의 최대 100배가 넘는 방사선량이 측정됐으며, 가나가와(神奈)현과 도치기(檜木)현, 지바(千葉)현 등에서도 정상수치를 훨씬 넘는 방사선이 측정됐다. 도쿄에서도 한때 평소의 21배인 요오드와 세슘 등 방사성물질이 검출됐다. 문부과학성은 각 지방자치단체에 환경방사능 수준 조사의 측정빈도를 높여줄 것을 요청했다.방사능 유출 공포가 커지면서 일본 국민도 동요하고 있다. 아오모리현 등 후쿠시마 인접 지역은 물론 일본 각지에서는 시민단체가 집회를 열고 이번 사태와 관련한 책임을 추궁했다. 야후재팬을 비롯한 각종 인터넷 게시판에서도 방사능물질 확산을 걱정하는 의견이 이어졌다. 마스크 등을 착용하는 주민도 급증하고 있다. 간 총리는 “정부와 도쿄전력이 총력 대응할 수 있도록 양측이 참여하는 통합대책본부를 구성했다”고 밝혔다. 원재연 기자, 도쿄=김동진 특파원

일본 대지진 이후 한반도에서도 매일 지진이 발생하고 있다. 규모는 작지만 이례적인 지진활동에 당국이 촉각을 곤두세우고 있다.15일 기상청에 따르면 지난 11일 일본 대지진이 일어나기 전 북한에서 규모 2.5의 지진이 관측됐다. 한반도 지진은 이후에도 계속돼 12일 오전 충남 태안군 서격렬비열도 북북서쪽 해역(규모 2.6), 13일 오전 인천광역시 서쪽 해역(″2.3), 14일 오후 전남 신안군 남서쪽 해역(″2.9) 등에서 계속되고 있다.2000년 이후 한반도에서 4일 연속 지진이 발생한 것은 이번이 처음이다. 일각에서는 이런 이례적인 한반도 지진활동을 두고 일본 대지진의 여파가 미친 것 아니냐는 우려도 제기되고 있다.하지만 기상당국과 관련 학계 등에선 아직까진 한반도 지진과 일본 지진을 연관시키긴 무리라는 판단이다.지구 표층인 지각은 유라시아판, 태평양판, 북미판 등 10여 개의 판으로 나뉘어져 있는데 한반도는 여러 판이 만나는 일본과 달리 유라시아판 동남쪽 내부에 안정적으로 위치한다. 따라서 한반도는 지진의 발생빈도가 낮고 규모가 작은 지역으로 분류된다.손문 부산대 지질환경과학과 교수는 “지진 규모가 3.0을 넘거나 더 규칙적으로 발생한다면 분석해볼 필요가 있겠지만 (4일 연속 지진이 났다고 해서) 현재로선 큰 조짐이라고 보기엔 어렵다”고 지적했다.이현 기상청 지진관리관 역시 “최근 연속 발생하는 지진과 관련해 모니터링 중이며 아직은 일본과 특별한 상관관계가 없다고 생각된다”면서 “통상적으로 지진은 언제 어디서든 발생할 수 있다”고 말했다.일본 참사를 거울삼아 우리나라도 지진 대응에 서둘러야 한다는 목소리도 높다. 역사적으로 봤을 때 우리나라 역시 지진 안전지대는 아니기 때문이다. 삼국사기나 고려사, 조선왕조실록, 승정원일기, 증보문헌비고 등에 따르면 한반도에서도 수차례 지진이 일어났고, 이 중 최소한 40회는 인명과 재산 피해를 낸 대규모 지진으로 추정된다.대표적인 경우로 신라 혜공왕 15년(서기 779년) 3월 경주에서 발생한 지진은 민가의 파괴와 100여 명의 사망자를 냈다. 조선 인조 21년(서기 1643년) 7월 울산에서 발생한 지진도 전국적으로 감지되었으며, 집과 성벽 등에 많은 피해를 끼쳤다.나기천·조병욱 기자 na@segye.com일본 대지진 이후 국내 지진발생 현황14일 오후 2시 47분전남 신안군 남서쪽 31㎞ 해역, 규모 2.913일오전 3시 12분인천광역시 서쪽 약120㎞ 해역, 규모 2.312일오전 8시 15분충남 태안군 서격렬비열도 북북서쪽 50㎞ 해역, 규모 2.611일오전 9시 57분강원(북한) 회양 남쪽 22㎞ 지역, 규모 2.5자료:기상청

대지진으로 일본 도호쿠(東北) 지역 해안선이 동쪽으로 최고 4m 이동한 것으로 밝혀졌다. 일본 전역에 설치된 1200곳 위성위치정보시스템(GPS) 관측소가 연결된 지오네트에 따르면, 대지진 이후 500㎞에 이르는 해안선이 최고 4m, 평균 2.5m 동쪽으로 움직였다고 BBC와 MSNBC가 14일 보도했다.대지진은 또 지구 자전축을 16.5㎝ 움직였으며, 이 때문에 지구 자전 속도가 100만분의 1.8초 빨라진 것으로 관측됐다. 영국지질탐사단(BGS)의 브라이언 뱁타이 박사는 고밀도 암반으로 이뤄진 태평양판이 유라시아판을 향해 서쪽으로 이동하고 있는데, 동쪽 태평양판과 북미판의 연장선상에 있는 서쪽 다른 판의 경계를 이루는 섭입대에서 지진이 일어났다고 설명했다. 또 태평양판이 서쪽을 향해 일본 열도 밑으로 파고 들면서 북미판을 함께 서쪽으로 끌고 내려갔다고 밝혔다.아울러 지진이 일어날 때 상층부 판이 동쪽을 향해 위로 솟구치면서 두 개의 판이 마찰해 생긴 스트레스가 발산되고 있으며, 이런 움직임이 해상에 충격을 가해 엄청난 양의 물을 이동시킴으로써 지진해일(쓰나미)을 일으킨 것으로 풀이되고 있다.원재연 기자 march27@segye.com

“살아 있어도 살아 있는 게 아니다.” 대지진과 쓰나미(지진해일)가 휩쓸고 간 일본 도호쿠(東北) 지역에서 40여만명의 생존자들이 ‘제2의 생존 공포’와 힘겹게 싸우고 있다. 식량과 난방연료, 의약품, 기초생필품이 턱없이 부족한 상태에서 뼛속까지 파고도는 추위와 굶주림, 그리고 실종 가족들에 대한 애끓는 마음에 눈물로 밤을 지새우고 있다. 극적으로 목숨을 건져 피난소로 대피했지만 앞으로 어떻게 살아가야 할지 막막히기만 하다. 15일 오전 8시30분 미야기(宮城)현 미나미산리쿠(南三陸)의 피난소. 초등학교 건물인 이 피난소의 교정 뒤편에 생존자들이 솥을 걸어놓고 장작불을 지펴 밥을 짓고 있었다. 이곳에 수용된 500여명이 먹기에는 턱없이 모자랐다. 겨우 각자 주먹밥 1개로 하루를 견디고 있을 뿐이라고 한다. 마을로 들어오는 육상 도로가 모두 끊기는 바람에 식량은 물론이고 가스도 전기도 물도 나흘째 공급받지 못하고 있다. 엎친 데 덮친 격으로 14일 저녁부터 최저 기온이 영하 1∼ 2도로 뚝 떨어진 데다 간헐적으로 비까지 내리고 있다. 그렇지 않아도 가족과 친구, 이웃 등 1만여명이 통째로 실종돼 충격을 받은 데다 추위와 배고픔과도 싸워야 하는 최악의 상황이다. 이런 미나미산리쿠 피난소의 어려움을 취재하기 위해 현장에 들어간 아사히TV 등의 방송카메라 앞에 생존자들은 ‘시급한 지원 바람. 무선, 촛불, 등유, 소독용 알코올’이라고 적은 A4 크기의 호소문을 들어보였다. 쓰나미로 마을이 통째로 쓸려간 이와테(岩手)현 야마타(山田)에는 20개소 남짓한 피난소에 7100여명이 들어찼다. 이곳도 하루 종일 먹을 것이라곤 일인당 주먹밥 한 개밖에 없다. 난방용 등유도 조만간 바닥날 판이다. 다른 피난소와의 연락을 위해 운영 중인 공용차도 연료가 얼마 남지 않아 고립이 더욱 심해질 것으로 우려되고 있다. 마을 촌장(68)은 현지 언론에 “저도 오늘은 식사를 할 수 없었습니다. 하루라도 빨리 배급이 되도록 도와주세요”라고 애타게 호소했다. 같은 현 오쓰치(大鎚)에서도 5000명이 대피하고 있다. 현립 오쓰치고교에 마련된 피난소에는 현립 병원의 환자 30여명이 수용돼 있다. 병원 측은 환자 치료를 위해 약과 영양제를 육상자위대 등에 요청했지만 아직까지 물품이 도착하지 않아 발을 동동 구르고 있다. 이 병원의 사사키 가쓰히로(佐佐木勝廣·50) 사무국장은 “(환자생명을 위해) 일각을 다투는 상황”이라고 안타까워했다. 같은 현 가마이시(釜石) 교외에서는 쓰나미로 외벽이 무서진 대형 생활용품점에서 상품을 무단으로 꺼내가는 생존자들의 모습이 목격됐다. 이들 남성 2명은 “잘못된 행동이라는 것을 알지만 멈출 수 없다”면서 “피난 후에 물길에 휩쓸려온 통조림을 먹고, 자기 오줌을 받아 마시며 버티고 있다. 의류도 이불도 젖어벼려서 밤에는 추위에 시달리고 있다”고 고충을 토로했다. 그들은 피난소에서 기다리있는 주민들을 위해 생리용품과 아기 기저귀, 우유 등을 배낭에 챙겨 서둘러 현장을 떠났다. 지진 취재차 미야기현 게센누마(氣仙沼)를 찾았다가 쓰나미를 만나 피난소에서 48시간 동안 긴급 피난생활을 했던 요미우리신문 기자는 “식량이라고는 피난소에 비축된 크래커와 구조헬기가 떨어뜨려준 비스켓뿐이었으며 물은 턱없이 부족해 겨우 서로 나눠 혀를 축이는 수준”이라고 증언했다. 그는 피난소마다 아이들의 울음소리와 노인들의 신음이 울려퍼지는 가운데 모두들 추위에 견디기 위해 몸을 웅크린 채 외부의 도움을 간절히 기다리고 있다고 덧붙였다. 재해지역의 이런 참상이 일본 방송들의 전파를 타면서 일본 각지의 지자체와 기업, 학교, 언론사 등에서 재해지역에 보낼 물품을 모으고 있다. 일본 정부도 가능한 모든 수단을 동원해 긴급물자 수송을 서두르고 있다. 한국과 미국, 유럽 등 해외에서도 긴급 지원품 수송에 박차를 가하고 있다. 하지만 수송로 확보가 어려워 대량으로 물품을 전달하는 데는 적지 않은 애를 먹고 있다. 일본 정부는 피해지역이 대부분 해안도시라는 점을 감안해 당초 해상자위대의 수송선으로 식량과 구호품을 전달하려고 했으나 피해지역의 접안시설이 모두 파괴돼 현실적으로 불가능한 상태다. 육상 도로도 곳곳이 붕괴돼 물품 수송에 애를 먹고 있다. 후쿠시마현의 경찰과 전력회사 등이 피해지역에 연료 등을 전달하기 위해 차량 100여대를 긴급 파견했지만 도로 두절로 곳곳에서 발이 묶여 있다고 현지언론은 전하고 있다.도쿄=김동진 특파원 bluewins@segye.com

15일 오후 10시28분쯤 일본 시즈오카(靜岡)현 동쪽 지역에서 규모 6.0의 강력한 여진이 발생했다. 이 지진은 시즈오카 동쪽에선 진도 6, 야마나시(山梨)현과 시즈오카 서쪽에선 진도 5, 도쿄(東京)와 지바(千葉) 등지에선 진도 4로 관측됐다. 같은 시각 도호쿠(東北) 지방에서도 진도 4로 관측됐다. 오후 10시40분쯤에는 규모 4, 오후 10시43분쯤에는 규모 3.6의 여진이 잇따라 발생됐다.시즈오카에서 하마오카 원자력발전소를 운영하는 중부전력은 정기 검사 중인 3호기를 제외하고, 4, 5호기는 정상 운영 중이며 이상이 없다고 밝혔다. 국토교통성에 따르면 하네다공항은 정상적으로 운행되고 있다. NHK방송은 “(오후 10시50분 현재) 선반이 흔들려서 컵이 떨어진 것 등을 제외하고는 현재 큰 피해는 없다”며 “쓰나미 가능성은 낮다”고 보도했다. 도쿄=김동진 특파원

클릭하면 큰 그림을 볼 수 있습니다후쿠시마 1원전 2호기와 4호기가 15일 폭발하면서 체르노빌 원전 사고 이후 최악의 원전 사태로 치닫는 것 아니냐는 우려가 커지고 있다. 4일간 1∼4호기가 잇따라 폭발하면서 주변 지역의 방사능 피해도 커지고 있다. 특히 이날 폭발한 2호기의 경우 원자로를 감싸고 있는 ‘격납용기’에 손상이 있었던 것으로 추정돼 1, 3호기의 폭발사고보다 훨씬 많은 방사능이 나왔을 가능성이 있다. 연료봉 내부의 우라늄이 녹아 외부로 흘러나오는 ‘최악의 시나리오’도 배제할 수 없는 상황이 됐다.2호기 ‘압력억제실’ 이상일본 정부에 따르면 이날 오전 6시15분쯤 후쿠시마 1원전 2호기에서 폭발음이 들렸다. 폭발은 원자로 아랫부분에 있는 ‘압력억제실’ 설비에 문제가 발생한 탓으로 추정된다. 압력억제풀은 연료봉 아랫부분에 위치해 연료봉의 수증기압이 올라가면 밸브를 작동해 수증기를 빼내는 역할을 한다. 온도가 올라갔을 때 폭발에 대비해 격납용기를 보호하기 위한 장치다. 압력억제실에 문제가 생기면 격납용기 내 압력 조절이 되지 않아 폭발할 가능성이 높다.일본 경제산업성 원자력안전보안원은 “2호기 압력제어실이 손상됐을 가능성이 있다”고 밝혔다. 그러나 폭발 전에 문제가 발생한 것인지 폭발로 문제가 생긴 것인지는 명확히 파악되지 않고 있다.고온에 녹은 핵연료 유출 가능성지난 12일과 14일 각각 폭발한 1, 3호기는 격납용기 밖에서 수소가스가 산화하면서 발생한 폭발로 유출된 방사능의 양이 많지 않았다. 그러나 2호기는 격납용기에 손상이 있는 것으로 추정되고 있어 방사능이 상당량 유출됐을 가능성이 제기된다. NHK와 교도통신은 “격납용기 손상이 발견됐다는 것은 방사성 물질 봉쇄가 충분히 이뤄지지 않았을 가능성이 있다는 의미”라고 해석했다.실제로 폭발 2시간여 뒤인 이날 오전 8시30분쯤 제1원전 정문에서는 시간당 8217마이크로시버트의 방사선량이 검출돼 도쿄전력은 주민들에게 긴급 대피령을 내렸다. 특히 2호기는 전날 냉각수 공급장치 고장으로 연료봉이 장시간 냉각수 밖으로 노출된 바 있어 ‘노심용해’가 진행돼 연료봉 핵심부 또는 우라늄이 녹았을 가능성도 있다. 이 상태에서 격납용기가 파괴됐다면 체르노빌에 버금가는 대형 사태로까지 번질 수 있다. 교토대학 원자력연구소의 고이데 히로아키 선임연구원은 뉴욕타임스와의 인터뷰에서 “우리는 ‘최악의 시나리오’에 직면해 있다”며 “2호기 격납용기가 이미 파괴된 것으로 추정되는 상황이고 원자로 안에서 노심용해까지 진행되고 있다면 많은 양의 방사능 유출이 일어날 것이 분명하다”고 밝혔다. 폭발음이 들린 뒤 원전 운영사인 도쿄전력은 방사선량이 급격히 증가할 가능성을 우려해 원전 노심에 해수를 주입하는 작업에 필요한 인원을 제외하고는 모든 직원을 대피시켰다.1, 3호기 수소 폭발, 4호기 화재이날 오전 2호기에서 폭발이 일어나기 직전 4호기에서도 벽에 대형 구멍이 뚫리는 폭발사고가 발생한 뒤 약 3시간30분후 화재가 발생했다. 에다노 유키오(枝野幸男) 관방장관은 기자회견에서 “4호기 원자로 자체는 11일 지진이 발생했을 때 운전이 정지된 상태였으나 내부에 보관돼 있던 핵연료에 열이 남아있어 수소가 만들어졌다”며 “1, 3호기에서 일어난 것과 같은 수소폭발이 발생한 것으로 추정하고 있다”고 설명했다. 그러나 1, 3호기와 마찬가지로 격납용기 파손은 없는 것으로 알려졌다.이경희·백소용 기자 sorimoa@segye.com

클릭하면 큰 그림을 볼 수 있습니다 강진과 쓰나미가 휩쓸고 간 일본 후쿠시마(福島)현이 이번에는 쓰나미가 아니라 방사능 공포 때문에 또 한번 ‘유령도시’로 변하고 있다.  일본 정부가 후쿠시마 원자력발전소의 반경 20㎞까지 주민 대피를 지시한 데 이어 20~30㎞ 반경에 들어 있는 주민들까지 옥내 대피령을 내리면서 거리마다 인적이 뚝 끊긴 상황이다. 후쿠시마현 주민들은 이번 사태가 정부의 발표와 달리 “갈수록 원전이 통제불능에 빠지고 있는 것 아니냐”고 불안을 감추지 못하고 있다. 특히 정부가 원전 피난민들을 위해 긴급히 마련한 내륙지역의 대피소라 해도 원전에서 불과 50㎞ 정도 떨어진 곳이 대부분이어서 언제 방사능이 덮쳐 올지 모른다는 공포감이 팽배한 상황이다. 15일 원전 주변의 도쿄전력 직원과 그 가족 등 500여명이 대피해 있는 후쿠시마현 미하루(三春)의 마을회관에선 피난민들이 간 나오토 총리의 TV 기자회견을 불안한 표정으로 지켜보고 있었다. 원전에서 일하고 있다고 밝힌 40대 남성은 니혼TV 취재진에게 “불안합니다. 제가 그곳에서 일하던 사람이라서 더욱 불안하죠”라고 말했다.  정부의 대피령 범위에서 벗어난 후쿠시마현의 내륙 소도시들에서도 시민들이 극도로 외출을 삼가고 있다. 후쿠시마현의 최대 번화가인 고리야마(郡山)의 고리야마역 앞에는 행인의 발길이 끊겼고 가게들도 대부분 철시해 썰렁하다. 이런 와중에 일부 주민들은 개별적으로 짐을 싸서 피난길에 오르고 있다. 후쿠시마 국제공항은 이날 도쿄나 오사카 등 방사능물질에 노출될 우려가 상대적으로 적은 지역으로 떠나려는 주민 수백명이 몰려 혼잡을 빚었다. 국도와 고속도로, 철도 등 육로 교통망이 아직 복구되지 않은 탓으로 보인다.    원전과 가까운 미나미소우마(南相馬)에서 살다가 대피령을 듣고 내륙의 고리야마시의 친척집으로 피신했다는 스즈키 야스코(72)는 “우리집은 원전에서 20㎞ 이상 떨어져 있지만 무서워서 가족 2명이 차로 탈출했다”면서 “도쿄전력이 기자회견을 통해 밝힌 내용에만 의존하고 있는데 몇번이나 내용이 바뀌고 있어 더 이상 신뢰할 수 없다”고 울분을 토했다. 회사원인 사토 아키라(佐藤伸·53)는 “체르노빌처럼 고향이 아예 없어져 버리지 않을까 걱정”이라며 “아는 사람 중에는 이 기회에 현외로 이사하려고 마음먹은 사람도 있다”고 말했다.  일본 각지에서는 이날 시민단체와 네티즌을 중심으로 이번 원전 폭발의 책임을 추궁하는 여론이 확산됐다. 네티즌은 야후재팬 등의 포털사이트에서 “수도권에는 내일부터 방사능 오염이 시작된다. 피난만이 살길이다”, “오늘이 최대 고비가 될 것 같다”, “더 이상 동북지방에서는 못 살 것 같다”며 방사능 확산 공포를 여과없이 쏟아냈다.도쿄=김동진 특파원 bluewins@segyecom

일본 도쿄의 중심부 신주쿠(新宿)에서 15일 방사선 수치가 통상 수준보다 21배 높게 검출됐다. 원전 폭발에 따른 방사능 피폭 공포가 4700만명이 모여 사는 수도권으로 확산될 것으로 우려된다. 아사히신문은 이날 한때 신주쿠에서 조사된 방사선 수치가 최고 0.809마이크로시벨트에 이르러 평소보다 21배 높았다고 도쿄도 발표를 인용해 전했다. 도쿄도는 요오드와 세슘 등 미량의 방사성물질이 검출됐다고 밝혔다. 도쿄와 인접한 사이타마(埼玉)현에서도 오전에 측정한 1시간 평균 방사선 수치가 통상보다 최대 40배인 1.222마이크로시벨트였다. 지바(千葉)현 이치하라에서는 방사선 수치가 통상보다 2∼4배 높아졌고, 가나가와(神奈川)현 요코스카에서도 한때 평소의 8배에 달하는 0.257마이크로시벨트로 나왔다. 도쿄와 그를 둘러싼 모든 지역에서 방사선 수치가 치솟는 상황이다. 교도통신은 후쿠시마(福島) 원자력발전소 폭발로 유출된 방사성물질이 북풍을 타고 남쪽으로 퍼지고 있다고 전했다. 도치기현 우쓰노미야에서는 통상의 33배인 1.318마이크로시벨트가 검출됐다. 후쿠시마 제1원전에서 90㎞ 이상 떨어져 있는 이바라키(茨城)현에서도 원자력재해대책특별조치법 기준치인 5마이크로시벨트를 넘어선 5.75마이크로시벨트가 검출됐다. 평소보다 100배나 올라간 수치다. 일본 정부는 지방 정부들에 대해 더 자주 방사성물질에 대한 검사를 요청했다.안두원 기자 flyhigh@segyecom

 일본 후쿠시마(福島) 원전의 연이은 폭발사고로 방사능 유출 참사를 우려하는 목소리가 높다. 방사능 피폭 사고는 1895년 독일의 물리학자 뢴트겐이 엑스선을 처음 발견한 이래 전 세계에서 끊이지 않고 있다. 15일 한국원자력연구원에 따르면 1945년부터 2000년까지 방사능 피폭에 의한 사망자는 141명에 이른다. 국가별로 옛 소련과 러시아가 55명으로 가장 많고 미국이 26명, 스페인이 10명 등 순이다. 여기에는 1986년 체르노빌 원전 폭발 당시 급성 방사선 장애로 숨진 28명이 포함돼 있다. 그러나 방사능 사고는 인과관계가 확인되는 데 많은 시간이 걸리고, 관련 정보가 잘 공개되지 않는 특성 탓에 실제 희생자는 이보다 훨씬 많을 것으로 추정된다. 방사능 피폭 사고는 이번 후쿠시마 사례와 같은 원자로 등 임계사고(핵분열 과정이 제어불능에 빠지는 것), 엑스선 발생장치 등 방사선 발생장치에 의한 사고, 연구 및 의료에 이용되는 방사성 핵종에 의한 것으로 나뉜다. 방사선 발생장치에 의한 피폭 사고가 전체의 70% 이상을 차지한다. 1983년 말 미국과 멕시코에서는 주민 수천명이 코발트-60에 노출되는 사고가 있었다. 멕시코 한 병원 창고에 있던 방사선 치료 장치가 도난당해 폐품업자에게 팔렸는데, 용광로에서 고철과 함께 녹여 방사성 물질에 오염된 철강재가 수천t이 만들어진 것이다. 이 제품은 멕시코와 미국에 팔렸고 대규모 피폭 사고로 이어졌다. 공식 사망자는 없으나 일부는 3∼7㏜(시버트·30일 후 치사율 50∼70%)의 고선량에 피폭됐다. 유사 사례로 1987년 브라질에서는 세슘-137 선원(방사선 원천)이 반출돼 폐품업자 작업장에서 해체되던 중 249명이 피폭돼 4명이 숨졌다. 같은해 브라질 다른 지역에서는 병원을 폐쇄하면서 세슘-137 선원을 방치했다가 공기 중에 흩어지면서 4명이 숨지고 약 250명이 피폭됐다. 의료 과정에서도 사고도 심심치 않게 발생한다. 1997년 코스타리카 수도 산호세의 한 대형 병원에서는 코발트-60 선원을 교체하면서 수치를 잘못 입력해 환자 115명이 정상치의 1.6배의 선량에 노출됐다. 환자 42명의 사망에 직간접적 영향을 끼친 것으로 확인됐다. 방사성 물질은 각종 연구, 검사, 살균 작업 등에도 광범위하게 활용된다. 1992년 중국에서는 품종 개량에 쓰던 코발트-60 선원을 작업자가 집에 가져갔다가 본인과 일가족 3명이 죽거나 장해를 입었다. 이 작업원은 병원에까지 선원을 가져가 병원 관계자와 환자 등 100여명도 피폭됐다.  2000년 이집트에서는 천연가스 파이프라인 용접부 검사과정에서 이리듐-192에 피폭돼 2명이 숨졌고, 1990년 이스라엘에서는 살균장치를 수리하던 작업자가 코발트-60에 피폭돼 36일 만에 사망했다. 원자력연구원 관계자는 “방사선 사고 대책은 원자로와 관련된 분야에 집중되지만, 발생 빈도를 생각하면 의료나 공업 분야에서 보다 높은 주의가 필요하다”고 말했다.조현일 기자 conan@segyecom주요 방사능 피폭사고 사례자료:한국원자력연구원1954년태평양 마셜군도 해상에서 일본 참치어선 승무원 23명이 미국 수소폭탄 실험에 따른 방사성 낙하물 피폭. 6개월 후 1명 사망.1971년일본 지바현 한 조선소에서 작업원이 비파괴검사용 방사선원 ‘이리듐-192’를 주워 귀가했다가 6명이 피폭. 1명은 지속된 궤양 끝에 22년 후 오른손 손가락 2개 절단.1974년미국 핸퍼드재처리시설 폭발사고로 작업자가 ‘아메리슘-241’ 다량 섭취. 11년 후 사망.1987년브라질 고이아니아 한 병원에서 ‘세슘-137’ 선원이 도난당해 폐품업자에게 매각. 해체 과정에서 249명 피폭. 4명 사망.1990년이스라엘 소레크(Soreg) 원자력연구센터에서 살균장치 수리하던 작업자 피폭. 36일 후 사망.1990년중국 상하이 방사선의학핵의학연구소에서 직원 7명이 살균용 ‘코발트-60’에 피폭. 25일과 90일 후 각각 1명 사망.1991년벨라루스 네스비셰 한 살균시설에서 수송시스템 수리하던 작업자가 살균용 ‘코발트-60’에 피폭. 113일 후 사망.1997년코스타리카 산호세 한 병원에서 환자 115명이 병원 측 실수로 치료용 ‘코발트-60’에 과잉 노출. 3명 사망.

일본 원전 폭발을 계기로 정부가 국내 원전 21곳 등 국가 주요 시설의 내진 능력에 대한 합동조사를 실시하는 것을 놓고 ‘전시행정’이라는 비판이 일고 있다. 이미 일정 규모(6.5)의 강진에 견딜 수 있도록 설계돼 전수조사까지 끝난 시설물에 대해 또다시 긴급하게 실태 조사를 벌이는 것은 행정력 낭비라는 지적이다.전문가들은 “기존 시설물에 대한 안전성을 확보하자는 취지도 좋지만, 앞으로 지어질 시설에 대한 내진 설계 기준을 강화하기 위한 논의나 보고·대응 체계 재점검에 집중하는 것이 더 시급하다”고 지적했다.교육과학기술부 관계자는 15일 “우리나라 주요 시설이 지진에 얼마나 안전한지를 확인하는 대규모 합동점검을 20일부터 다음달 8일까지 실시할 계획”이라고 말했다. 다른 관계자는 “원전의 경우 과연 규모 6.5의 지진까지 견딜 수 있는지를 확인하는 게 목표”라고 말했다.총리실과 교과부, 원자력안전기술원, 행정안전부, 지식경제부, 국토해양부 등이 참여하는 이번 합동조사 대상에는 21곳 원전은 물론이고 주요 발전소, 석유·가스 비축시설, 반도체 생산기지 등이 포함될 것으로 전해졌다.하지만 국내 원전에 대해서는 이미 2007년 내진설계 등에 관한 전수조사가 이뤄졌고, 일본 원전 폭발은 내진 능력보다는 냉각장치나 격납용기 관련 설비 고장으로 폭발이 일어났다는 점에서 이번 점검의 필요성에 대한 의문이 일고 있다.최근 1년간 일어난 국내 원전 사고·고장 18건도 대부분 기계, 계측, 전기적 결함이나 사람의 실수가 원인이었다.정부 점검이 강진이나 쓰나미 등 비상 상황에 대비한 운용 시스템 점검에 맞춰져야 한다는 지적이 나오는 이유다.시민단체인 에너지정의행동 이헌석 대표는 “굳이 현재 가동되고 있는 것을 적절한지 점검하는 것은 필요없는 것”이라며 “일본의 경우 기준치를 넘는 강진으로 원전 사고가 일어났다는 점에서 설계 기준을 격상시키는 논의가 더욱 절실한 시점”이라고 말했다. 한 정부기관 연구원은 “지진 상황은 순식간에 벌어진다는 점을 감안해 영역별로 나뉘어진 보고나 대응체계 등을 다시 한 번 점검하는 게 급선무”라고 지적했다.송민섭 기자 stsong@segye.com최근 6개월간 원자력발전소 사고 일지시설일자사고 내용신고리 1호기2011.02.18시운전 중 증기발생기 저수위에 의한 원자로정지영광 5호기2011.02.04원자로냉각재펌프 정지에 따른 핵비등이탈률―저 신호에 의한 원자로 자동정지신고리 1호기2011.01.25원자로 영출력 노물리 시험중 핵비등이탈률저신호에 의한 원자로 정지영광 5호기2011.01.20증기발생기 저수위에 의한 원자로 자동정지영광 5호기2010.12.29계획예방정비 중 안전모선 저전압에 의한 비상디젤발전기 자동기동신고리 1호기2010.11.17신고리 1호기 80% 부하탈락시험 중 원자로정지신고리 1호기2010.10.31부하탈락시험 중 제어봉 위치편차에 의한 원자로 자동정지신고리 1호기2010.09.17시운전중 원자로냉각재의 원자로건물 살수신고리 1호기2010.09.14시운전중 노외검출기 선형출력 오차 원인규명 및 정비를 위한 원자로 수동정지자료:원전안전운영정보시스템