신비로운 기운 굽이치는 철원 고석정/우뚝 솟은 바위 ·소나무 군락...신선이 놀다간 듯 빼어난 절경/아찔한 은하수교 건너며 주상절리 수직절벽 송대소 감상/직탕폭포 시원한 물줄기 즐기고 현무암 다리도 건너볼까 “그동안 도성의 술사들을 베고다닌 그림자 살수 낙수가 바로 너였구나!”(술사 상호) “지나는 자리마다 모가지가 떨어져 내린다 하여 낙수. 아름답지 않으냐?”(낙수) 어떤 지도에도 등장하지 않는 술사들의 나라 ‘대호국’이라는 가상 공간에서 펼쳐지는 판타지 무협 로맨스 드라마 ‘환혼’. 낙수(고윤정 분)가 처음 등장해 술사들과 겨루는 강렬한 장면이 시선을 사로잡는다. 지난 7일 방송된 16화 시청률은 전국 가구 기준 평균 7.5%, 최고 8.2%를 기록(유료플랫폼 기준·닐슨코리아 제공), 케이블과 종편을 포함한 동 시간대 1위에 올랐을 정도로 요즘 인기가 하늘을 찌른다. 사술로 혼을 다른 사람에게 넣어 몸을 갈아탈 수 있다는 독특한 설정과 완성도 높은 컴퓨터 그래픽(CG), 주인공 장욱(이재욱 분)과 무덕이(정소민 분) 몸으로 환혼한 살수의 달달한 로맨스가 인기 비결. 4화를 보던 중 무덕이와 장욱이 낙수가 살던 단향곡으로 떠나는 돛단배를 타는 장면에 눈이 번쩍 뜨인다. 우리나라에 저런 곳이 있다니. 기암괴석 협곡과 모래톱이 어우러지는 절경은 컴퓨터 그래픽인 줄 알았는데 실존하는 고석정이다. #임꺽정 살던 고석정 드라마로 인기몰이 드라마는 대부분 경북 문경시 마성면에 조성된 4000여평의 오픈세트장에서 촬영됐지만 우리나라의 숨은 절경이 대거 등장한다. 계곡 물이 흐르는 반석 위에 놓인 운치 있는 정자인 함양 농월정, 제주 용머리해안과 무수천 등으로 그중 빼어난 절경이 1977년 ‘국민관광지’로 지정된 강원 철원군 동송읍 태봉로 고석정. 입구로 들어서자 긴 칼을 등에 차고 바위를 무너뜨리는 포즈의 임꺽정 동상이 여행자를 반긴다. 조선 명종 때 의적 임꺽정은 황해도와 경기도 일대에서 탐관오리를 죽이고 조정에 상납하는 각종 재물을 빼앗아 빈민에게 나눠준 의적으로 고석정 일대를 근거지로 활약했다고 전해진다. 입구를 지나 오른쪽 정자 세종강무정에 올랐다. 굽이쳐 흐르는 옥빛 맑은 한탄강 위에 15m 높이로 우뚝 솟은 바위와 그 위를 장식하는 소나무 군락. 그리고 현무암 기암절벽과 그 절벽 쪽으로 길게 뻗어 나간 모래톱이 어우러지는 환상적인 풍경은 마치 바로 전에 신선이 놀다간 듯 기묘하다. 판타지 드라마의 배경으로 이만한 곳이 없겠다. 한탄강 협곡의 이런 독특한 고석 바위는 어떻게 만들어졌을까. 철원팔경 중 하나인 고석정은 용암대지 형성 이전의 원지형을 관찰할 수 있는 중요한 지형·지질 유산. 고석정 일대 화강암은 약 1억년 전 중생대 백악기 용암으로 만들어졌는데 54만∼12만년 전 화산폭발로 분출한 현무암질 용암류에 고석 바위는 완전히 파묻혔다. 고석 바위 한쪽은 현무암 절벽, 한쪽은 화강암 절벽으로 두 암석이 강물에 깎이는 정도가 달라 지금 같은 비대칭의 독특한 고석 바위가 탄생했다. 이런 고석정 전경을 가장 잘 볼 수 있는 곳이 세종강무정으로 세종대왕이 철원평야에서 펼쳐진 강무(講武) 훈련을 마치고 머물렀던 곳이다. 강무는 왕이 직접 참여하는 군사훈련과 사냥 행사로 국방력 강화에 힘쓴 세종은 재위기간 모두 19차례 걸쳐 93일 동안 철원에서 강무를 진행했다. 세종은 사냥이 끝나면 고석정에서 신하, 군사, 백성들에게 사냥한 짐승과 음식을 나눠주는 주연을 베풀었단다. 모래톱으로 내려가다 보면 왼쪽 고석 바위 맞은편에 또 하나의 정자가 보이는데 고석정(孤石亭)이다. 기암절벽의 독특한 풍광에 반해 신라 진평왕 때 2층 누각의 정자를 처음 지었고 고려 충숙왕과 숱한 시인 묵객이 이곳에서 풍류를 즐겼다. 모래톱 쪽으로 내려가면 고석정을 좀 더 자세히 관찰할 수 있다. 웅장한 석벽 위에는 자연 석굴이 있는데 임꺽정이 건너편 산등성이에 석성을 쌓고 이 동굴에 은신했다는 얘기가 전해진다. 임꺽정은 관군이 몰려오면 변신술로 꺽지로 둔갑해 물속에 숨었기에 ‘꺽정’이라는 이름이 붙었다는 전설도 있다. 모래톱 가장 끄트머리에 섰다. 이곳엔 주인공들이 드라마에서 나룻배를 타던 선착장 세트가 있었는데 얼마 전 폭우가 내리면서 쓸려 내려가 버렸다니 좀 안타깝다. 그래도 드라마 속 주인공처럼 인생샷을 얻기는 충분하고 넘치는 풍경이다. 나룻배는 없지만 통통배는 있다. 고석정∼양합수지 구간을 오가며 화강암과 현무암으로 이뤄진 협곡을 코앞에서 즐길 수 있으며 어른 기준 6000원이다. #은하수 다리 건너 직탕폭포 즐겨볼까 고석정에서 상류 쪽으로 3분 정도 차로 달리면 또 다른 주상절리 협곡 송대소가 등장한다. 한탄강이 굽이치며 현무암을 30m 높이 수직절벽으로 조각한 위대한 작품이 눈앞에 파노라마로 펼쳐지는 풍경이 매우 신비롭다. 절벽 아래 한탄강은 절벽 높이만큼이나 깊어 보여 순간 아찔하다. 바로 오른쪽은 2020년 말 개통한 철원 한탄강 은하수교. 한탄강주상절리길 1코스 동송읍 장흥리와 2코스 갈말읍 상사리를 연결하는 연장 180m 현수교로 힘차게 날아오르는 두루미의 형상으로 디자인해 아름답다. 더구나 높이가 50m에 달해 다리 위에 서면 시퍼런 한탄강이 더욱 아찔하다. 한탄강은 은하수 ‘한(漢)‘자에 여울 ‘탄(灘)’자를 써서 우리말로 ‘큰 여울’이라는 뜻으로 여기서 다리 이름을 가져왔다. 상류 쪽으로 4분 정도 더 거슬러 올라가면 거의 알려지지 않은 비경이 하나 숨어있는데 직탕폭포다. 높이 3m, 너비 80m로 펼쳐져 ‘한국의 나이아가라’라는 애칭이 붙은 곳으로 주변의 주상절리 기암절벽까지 어우러진다. 우리나라 다른 폭포와 달리 하천면을 따라 넓고 평평하게 펼쳐져 있는데 풍화와 침식작용으로 현무암이 주상절리를 따라 떨어져 나가면서 계단 모양의 폭포가 만들어졌다. 폭포 앞에 서니 엄청난 파열음과 함께 웅장하게 쏟아져 내리는 폭포의 물보라가 마음속 찌든 티끌까지 모두 씻어준다. 바위 위에 선 강태공은 낚시 삼매경에 빠졌다. 이곳에선 매운탕으로 끓이면 맛이 일품인 30여종의 물고기가 서식해 낚시꾼들에겐 천국이다. 바로 위쪽 현무암 돌다리도 꼭 건너보시길. 약 27만년 전 철원에서 탄생한 현무암으로 만든 돌다리에 서면 예쁜 인생샷이 완성된다.

아찔한 다리, 짜릿한 절경···더위도 시름도 두고 가세요/절벽따라 아슬아슬 걸친 잔도따라 한발한발/자연이 빚은 수직절벽 협곡과 위대한 주상절리·수평절리 즐기며 수십만년전으로 떠나는 지질여행 수직 절벽에 아슬아슬 위태롭게 걸친 잔도(棧道)를 따라 걷는다. 낭떠러지 아래는 금세라도 모든 것을 삼켜버릴 듯, 사납게 울부짖으며 협곡의 절벽을 사정없이 때리고 지나가는 한탄강. 아주 잠깐 내려다보는데도 다리는 맥없이 풀려 후들거리고 머리카락은 쭈뼛쭈뼛 솟구쳐 오른다. 수십만 년 전 자연이 빚은 절경을 아찔하게 즐기는 철원 한탄강 주상절리길에 섰다. ◆자연이 조각한 천혜의 비경 한탄강 주상절리 54만∼12만년 전 일이다. 북한 평강 오리산 등에서 10여차례 화산 폭발이 일어나면서 평강과 철원 일대 650㎢의 광활한 면적이 용암으로 뒤덮였다. 두껍게 쌓인 뜨거운 용암은 낮은 곳을 따라 흐르기 시작했는데 철원~포천~연천을 거쳐 파주에서 멈췄다. 현무암은 표면부터 급격하게 냉각돼 수축하면서 안쪽으로 틈이 생겼고 사각∼칠각으로 갈라진 기둥 모양의 주상절리나 수평으로 갈라진 판상절리가 됐다. 여기에 빙하기가 끝나고 녹은 물들이 유속이 빠르고 거센 강으로 변하면서 현무암 지대를 파고, 깎으며 흘러내렸다. 이때 거대한 바위들이 덩어리째 떨어져 나가면서 수십m 높이 수직 절벽이 끊임없이 이어지는 기이한 협곡을 만들었는데 바로 한탄강과 임진강에서 만나는 주상절리 수직 절벽이다. 이런 빼어난 풍경을 유네스코가 그냥 둘 리 없다. 2020년 7월 주상절리와 베개용암 등 화산지형이 잘 보전된 이 일대 1165.61㎢가 세계지질공원으로 지정돼 세계에 자랑할 만한 우리나라의 자연경관으로 우뚝 섰다. 이처럼 유네스코도 인정한 절경이지만 그동안 제대로 감상하기 어려웠다. 절벽이니 당연히 길이 없기 때문이다. 몇곳에 설치된 전망대나 래프팅을 통해 좀 더 가까이서 즐길 수 있지만 이런 방법도 특정 지점이나 구간에 한정됐을 뿐이다. 이런 아쉬움이 지난해 11월 드디어 해소됐다. 절벽 단면을 따라 걸어가면서 비경을 즐기는 잔도 3.6km가 완공된 덕분이다. 잔도는 험한 벼랑에 선반을 매달아 놓듯, 위태롭게 만든 길이다. 전 세계적으로 외진 산악 지대를 통과하는 유일한 방법으로 잔도를 활용한다. 철원 한탄강 주상절리길을 즐기는 방법은 두 가지. 강원 철원군 갈말읍 군탄리 순담매표소 또는 드르니매표소를 이용하면 되는데 주로 순담매표소를 많이 찾는다. 한번 들어서면 중간에 나오는 길은 없다. 걷다가 온 길을 다시 돌아가거나 끝까지 걸어야 한다. 주중에 완주한다면 양쪽 매표소에 대기하는 택시를 이용해 주차장으로 돌아가야 하고 주말에는 매표소를 오가는 셔틀버스를 이용할 수 있다. 어른 입장료는 1만원인데 5000원을 철원의 식당 등에서 사용할 수 있는 지역 상품권으로 내준다. 택시비용으로도 쓸 수 있으니 아주 요긴하다. ◆폭염에도 소름 돋는 스릴 만점 잔도 순담매표소에서 여행을 시작한다. 게이트를 통과하면 가장 먼저 순담계곡 절경이 여행자를 반긴다. 넓은 전망쉼터에선 여행자들이 나무그늘에 앉아 한가로이 자연이 빚은 아름다운 작품을 감상 중이다. 천연으로 형성된 하얀 모래밭과 깎아내린 듯한 벼랑, 가파른 물살이 조각한 기묘한 화강암 바위들이 어우러지는 풍경은 보면 볼수록 경이롭다. 기암괴석 사이를 아슬아슬하게 한 무리의 래프팅 보트가 이어져 내려간다. 한탄강에서 가장 인기 있는 래프팅 명소로 주변에 순담레저, 한탄강래프팅 등 업체들이 몰려 있다. 드르니 매표소까지 3.4km 구간에는 이런 전망쉼터 10개가 마련돼 있으니 쉬엄쉬엄 걷기 좋다. 순담전망대를 뒤로하고 왼쪽 길로 접어들면 본격적인 잔도가 펼쳐진다. “와∼” 첫 번째 잔도로 들어서자 여행자들이 탄성을 쏟아낸다. 30∼40m 절벽 중간쯤에 위태롭게 매달린 하늘색 잔도가 협곡 절벽을 따라 끊임없이 이어지는 모습이 매우 경이롭다. 보는 것만으로 아찔한데 발밑은 구멍이 숭숭 뚫린 그물 구조. 발밑으로 흐르는 시퍼런 강물 때문에 간담이 서늘하다. 100m쯤 걷다 보면 더 아찔한 모험이 시작되는데 바로 ‘순담 스카이 전망대’. 잔도 옆에 강물 위로 툭 튀어나온 반원형 잔도를 덧대 붙였는데 허공에 매달려 걷는 기분이다. 이어 등장하는 단층교는 화강암 절벽에 만들어진 쌓이고 갈라진 독특한 단층 구조를 아주 가까이서 살펴볼 수 있다. 단층은 단단한 암석이나 지층이 갑자기 충격을 받을 때 암석 또는 지층이 어긋나면 생긴다. 이처럼 철원 주상절리길은 절벽에 붙어있는 잔도와 절벽과 절벽을 이어주는 다리 13개가 반복된다. 놀랍게도 모든 다리는 출렁다리로 만들어 아찔함이 배가되니 단단히 각오를 해야 한다. ◆다리에서 만나는 다양한 지질 여행 선돌교 아래로는 강에서 나 홀로 10여m 높이로 우뚝 솟아오른 바위가 선명하다. 유난히 경사가 급하고 물의 흐름이 빠른 한탄강이 단단한 화강암 바위를 깎으면서 단층이 드러난 대표적인 작품. 마치 여러 개의 돌을 잘라 붙여서 만든 것 같다. 자세히 보니 달팽이가 고개를 빳빳하게 쳐들고 있는 모습도 닮았다. 돌개구멍교 아래 하천의 암반 바닥에는 원통 모양의 깊은 구멍이 뚫려 있다. 자갈이 물과 회전하며 바위를 갈아내면서 만든 독특한 모습이다. 흰여울교를 지나는 구간에서는 절경이 증폭된다. 휘어지는 절벽과 무너져 내린 기암괴석들이 사이로 하얀 포말을 일으키며 물살이 더 빨리지는 모습이 파란 하늘과 어우러진다. 하천 바닥이 급경사로 바뀌면서 물의 흐름이 빨라지는 곳이 바로 여울. ‘강의 허파’로 불릴 정도로 산소를 발생시켜 물을 정화시키는 자연 정수기라니 자연의 이치는 놀라울 따름이다. 래프팅을 즐기는 이들도 흰여울을 만나자 겁이 나는지 잠시 보트 속도를 늦췄다가 길게 심호흡을 한뒤 너도나도 “까악!” 소리를 지르며 급경사를 가르고 달려간다. 흰여울교를 지나면 화강암교와 수평절리교가 이어진다. 마그마가 서서히 식어서 생긴 색이 밝고 검은 반점을 지닌 반석들이 시루떡을 겹겹이 쌓아놓은 듯, 진기한 수평절리 풍경을 선사한다. 바위그늘교는 유일하게 녹음이 우거진 구간으로 잠시 뜨거운 태양을 피하며 쉬어갈 수 있다. 쪽빛소전망쉼터를 지나면 터널처럼 보호망으로 둘러싼 2번홀교. 바로 위쪽 한탄강CC 골프장 2번 홀에서 이쪽으로 공이 자주 날아와 보호망을 설치했단다. 아래 반석에서는 래프팅하는 이들이 올라 건너편 수직 절벽에서 쏟아져 내리는 폭포를 배경으로 인생샷을 남긴다. 여기서부터 거대한 수직 절벽이 끝까지 이어진다. 이제 주상절리길의 하이라이트인 철원한탄강 스카이전망대. 역시 반원형으로 튀어나온 잔도 바닥은 모두 투명한 유리로 강심장들도 다리가 얼어붙는다. 60대 아주머니가 남편 손에 억지로 끌려가다 “나 죽는다”며 고개를 절레절레 흔들더니 다시 돌아갈 정도니 노약자는 도전하기 쉽지 않다. 밝은 진흙빛 주상절리를 감상하는 동주황벽쉼터와 현무암교 현화교를 지나면 돌단풍 전망쉼터. 늦가을엔 주상절리가 붉게 물드는 단풍을 만난다니 선선한 바람 불 때 다시 와야겠다. 돌단풍교에 서면 저 멀리 높은 암벽 사이에 걸친 쌍자라바위교와 주상절리교 사이 마지막 전망대인 드르니 스카이전망대 모습을 드러낸다. 쌍자라바위는 자라를 닮은 두 개의 바위로 마치 곧 한탄강으로 뛰어들 것처럼 생생하다. 밝은색 화강암 위에 어두운색 현무암 주상절리가 급경사를 이루고 있고 마그마가 화강암 틈을 비집고 들어온 흔적인 줄기 모양 ‘암맥’도 관찰된다. 쌍자라바위 건너 바위가 더 독특하다. 다리에서 보니 마치 튀어나온 눈과 입이 거대한 메기 같다. 민출랑∼맷돌랑∼드르니쉼터를 모두 통과하면 주상절리길 여행이 완성된다. 사진을 찍으며 천천히 걸었는데도 땡볕 때문에 막판 가파른 오르막 계단에선 거의 실신할 정도로 체력이 방전되고 말았다. 드르니 매표소 옆 카페로 다이빙하듯 뛰어들어가 얼음물 벌컥벌컥 들이켜니 그제야 정신이 제자리다. 그늘이 거의 없어 너무 뜨거운 한낮에는 위험할 수 있으니 조심하도록. 해를 등지고 걸을 수 있으니 여름에는 남쪽 드르니매표소에서 북쪽 순담매표소 방향으로 걷는 것이 낫겠다.

세종대왕 한글 반포 연도와 같은 1446m 국내 최장 보행교 /한글 자음 ‘ㅇ’으로 금강 가로 지르는 독특한 디자인 완성/밤이면 화려한 조명과 낙하 분수쇼 펼쳐져/국립세종수목원에선 ‘뉴턴의 사과나무’ 무럭무럭 자라 이글거리던 한여름 뜨거운 태양은 유유히 흐르는 금강이 순식간에 삼켜버렸다. 해가 지기 무섭게 몰려드는 땅거미와 이를 놓칠세라, 하나둘 켜지는 화려한 조명들. 그제야 낮에 본 다리는 매혹적인 옷을 갈아입고 팜므파탈처럼 유혹한다. 어서 오라고. 강 위를 내달리며 완벽한 동그라미를 그리는 우리나라 최장 보행교 ‘이응다리’. 낮보다 더 특별한 밤을 즐기려 판타지 세상으로 달려간다. ◆‘이응다리’ 금강보행교 가보셨나요 푸른 하늘에 둥실 떠다니는 하얀구름처럼 드론이 둥실 날아오른다. 날이 맑아 고도를 높일수록 또렷하게 보이는 완벽한 동그라미. 하늘에서 보니 왜 세종시 세종동 금강보행교를 ‘이응다리’라 부르는지 잘 알겠다. 어떻게 금강 위에 그림을 그리듯, 이토록 독특한 디자인으로 다리를 놓을 생각을 했을까. 마치 외계인이 수백만년 전에 숨겨놓은 비행접시 선착장이 드러난 것처럼 대단히 기발한 아이디어다. 이응다리는 이곳이 세종특별자치시라는 점에 착안해 지어졌다. 도시이름을 한글을 창제한 세종대왕에게서 가져온 만큼, 다리 디자인도 세종대왕과 연결 짓기 쉽게 한글 자음 ‘ㅇ’자를 활용했다. 뿐만 아니다. 이응다리 둘레가 1446m인데 이는 세종대왕이 한글을 반포한 연도이니 매우 치밀한 기획에 혀를 내두르게 된다. 2018년에 착공해 3년4개월여 공사 끝에 지난 3월 개통된 금강보행교는 이런 디자인과 다양한 볼거리가 넘쳐 한국관광공사 세종충북지사의 강소형 잠재 관광지로 선정되며 순식간에 세종의 랜드마크로 떠올랐다. 세종시청 쪽 남쪽 진입로에서 시계방향으로 이응다리를 걷는다. 하늘을 향해 운치 있게 가지를 뻗은 소나무가 여행자를 반긴다. 화단 앞 벤치에 앉으니 날이 맑아 파란 하늘색을 잔뜩 품은 금강을 가로지르는 이응다리가 한눈에 펼쳐져 가슴도 탁 트인다. 화단의 주인공들은 백리향, 붓꽃, 펜스테몬(상록홍엽), 수크령, 홍가시나무, 휴케라, 참억새, 왕상록패랭이, 사철채송화로 다양한 녹색 식물이 편안한 휴식을 안긴다. 보행교 곳곳에 이런 화단을 만들어 마치 잘 꾸며놓은 정원을 걷는 듯하다. 연인들은 ‘흔들흔들 징검다리’를 건너며 알콩달콩 사랑의 언어를 나눈다. 투명난간에는 ‘7시’로 적혀 있는데 이응다리 둘레 난간에는 시계처럼 12개의 숫자가 적혀 방향을 가늠하게 해준다. 바로 옆은 ‘빛의 시소’. 밤이면 시소 아래에 LED 조명의 켜지면서 흔들리는 금강의 배에 올라탄 느낌을 선사한다. 밧줄로 얽혀진 흔들다리를 건너는 정글짐에 연인들이 나란히 앉으면 금강을 배경으로 예쁜 사진을 얻는다. ‘9시 사랑나무’는 두 그루 소나무가 하나로 합쳐진 연리지를 배경으로 키오스크를 통해 사진촬영하며 소중한 시간을 저장하는 공간. 바로 앞 ‘금강보행교’ 글자가 설치된 포토존에는 투명유리로 바닥이 설치돼 금강을 아찔하게 즐길 수 있다. 특히 밤이 되면 낙하분수쇼가 시작되는데 금강으로 빛을 내며 떨어지는 분수 물줄기가 장관이다. 하얀 산수국이 활짝 핀 화단을 지나면 ‘10시 빛의 해먹’. 도넛 모양 하얀 해먹은 낮에도 예쁘지만 밤이면 LED가 켜지고 그네처럼 앞뒤로 움직여 환상적인 공간을 연출한다. ‘11시 황혼의 쉼터’에서는 저물녘 그네에 앉아 금강 위로 떨어지는 붉은 노을을 즐길 수 있다. 12시 방향인 북쪽 출입로에 설치된 구조물은 이응다리의 하이라이트인 높이 15m 아치형 전망대. 가파른 계단을 헉헉거리며 올라 전망대에 서자 이응다리와 세종 도심의 풍경이 파노라마로 펼쳐진다. 광각렌즈가 아니면 도저히 한 컷에 담을 수 없는 엄청난 크기다. 고개를 왼쪽으로 돌리면 갈대습지 너머로 광활한 국립세종수목원과 세종호수공원이 펼쳐지고 전월산이 금강과 어우러지는 풍경도 그림 같다. 신선한 공기를 폐속 깊숙하게 불어넣으니 일상의 스트레스는 한방에 날아간다. 밤에 전망대에 오르면 더욱 잊지 못할 선물을 받는다. 이응다리 전체를 수놓은 환상적인 LED 조명과 저 멀리 아파트단지의 불빛이 어우러지는 매혹적인 야경에 흠뻑 취하고 만다. 전망대 앞은 ‘12시 뿌리깊은나무’. 용비어천가의 한 구절로 꾸민 나무 조형물 그늘 아래서 쉬어가기 좋다. ‘1시 눈꽃 정원’은 민들레홀씨 모양으로 LED 조형물을 꾸몄다. 바닥 낙엽무늬를 밟으며 풀벌레 소리가 나오는 ‘2시 가을이 오는 소리’를 지나면 ‘3시 행복한 한글나무’에 도착한다. 하얀색 나무에 우정, 만남, 행복, 휴식, 사랑, 열정 등 보기만 해도 미소가 지어지는 ‘한글열매’들이 주렁주렁 달렸다. 이곳에서도 투명유리 바닥을 통해 낙하분수를 즐길 수 있다. ‘4시 숲속 작은 연주회’는 아이들이 가장 좋아하는 공간. 나무에 매달린 실로폰을 시계방향으로 두드리며 지나가면 동요가 연주돼 눈과 귀가 즐거워진다. 이응다리 2층은 보행 전용, 1층은 자전거 전용으로 시원한 강바람을 즐기며 달리기 좋다. ◆‘뉴턴 사과나무’ 만나러 국립세종수목원에 갑니다 금강보행교 전망대에선 붓꽃의 3수성(꽃잎) 모양으로 만든 독특한 건물이 눈길을 사로잡는데 우리나라 최초 도심형 수목원인 국립세종수목원의 사계절전시온실이다. 지중해식물과 열대식물을 일 년 내내 만날 수 있는 국내 최대 규모 온실로 방학 때 아이들 손을 잡고 가기 좋다. 축구장 90개 규모(65㏊)의 수목원은 전통정원과 현대정원을 모두 즐기는 20개의 다양한 전시원에서 2453종 161만 그루의 식물을 관람할 수 있다. 워낙 규모가 광활해 하루에 다 둘러보기 쉽지 않은데 사계절전시온실, 한국정통정원, 분재원, 희귀특산식물전시온실은 꼭 가봐야 한다. 수목원은 2020년 10월 개장했는데 1년여 만에 다시 가본 수목원은 완전히 다른 모습으로 변신했다. 그 사이 나무들이 무성하게 자라 좀 썰렁했던 개장 때와는 달리 드디어 수목원의 면모를 제대로 갖췄다. 특히 후계목정원 나무들이 많이 성장했다. 그중 아이들에게 가장 인기 있는 ‘뉴턴의 사과나무’에는 어른 주먹만 한 사과들이 주렁주렁 달렸다. 만유인력의 법칙을 발견한 뉴턴의 영국 켄싱턴 집 뜰에 있던 사과나무는 뉴턴이 타계한 뒤 전세계 대학, 식물원, 연구센터의 요청으로 후계목이 만들어졌다. 나무는 접목을 통해서만 품종이 그대로 유지되는데 우리나라에는 1978년 원목의 3대손 3그루가 들어왔다. 현재 이곳의 사과나무는 3대손에서 접목한 4대손 나무. 뉴턴 나무뿐 아니라 아산 해암리 형제송 등 다양한 후계목이 이곳에서 무럭무럭 자란다. 생활정원의 먹거리 정원에는 식탁에 오르는 대파가 꽃을 피웠고 어른 머리보다 큰 제철 수박이 밭을 가득 채운 풍경이 정겹다. 파프리카, 토마토, 딸기, 카밀러, 오레가노, 고려엉겅퀴, 참취 등이 자라며 채소 씨앗을 직접 뿌려서 키우고 수확하는 체험이 가능하다. 블루베리·유실수·산나물정원도 조성됐다. 분재원에는 곰솔과 소사나무 등 다양한 분재 200여점이 전통한옥과 어우러져 운치를 더한다. 고즈넉한 한옥 툇마루에 앉아 상념에 젖는다. 소박하지만 세월이 흐를수록 기품이 더해가는 분재처럼 그렇게 나이 들어야겠다. 분재원 옆은 진경산수를 축소한 석가산. 기암괴석들 사이로 난 오솔길에 서면 근사한 사진을 얻는다. 한국전통정원도 고풍스러운 멋이 가득하다. 창덕궁 주합루와 부용정을 실제 크기로 조성한 궁궐정원, 담양 소쇄원을 주제로 연출한 별서정원, 옛 마을에서 볼 수 있는 정자목과 돌담 등으로 꾸민 민가정원을 만난다. 사계절전시온실 앞 수련지는 요즘 인기 있는 포토존. ‘생명을 잇다’를 주제로 수생식물전시회가 오는 10월 말까지 열리고 있는데 세상에서 가장 커다란 잎을 가진 아마존빅토리아수련, 크루지아나빅토리아수련과 파리지옥, 끈끈이귀개 등 다양한 식충식물이 아이들 호기심을 자극한다. 32m 높이의 전망대가 설치된 지중해식물 전시원에는 물병나무, 올리브, 대추야자, 부겐빌레아 등 228종 1960본이 자라며 열대식물전시원은 5.5.m 높이의 관람자 데크길을 따라 나무고사리, 알스토니아, 보리수나무 등 437종 6724본을 관찰할 수 있다. 오는 27일까지 매주 금, 토는 오후 9시까지 야간개장하며 반려식물 나눔, 버스킹 공연 등 다양한 행사도 펼쳐진다.

멸종위기 야생동물 1급 황새 예산황새공원에서 자연번식 성공/황새 먹이주이 체험장·습지 생물체험 인기/내포 보부상촌에선 전국 장터 오가던 보부상 문화 체험 “선생님 저 큰 물고기 잡았어요.” 다섯살쯤 돼 보이는 꼬마가 뜰채를 번쩍 들어 올리자 친구들이 “와∼”하고 몰려든다. 길이가 3㎝도 안 되지만 아이들 눈에는 커다란 물고기인가 보다. 선생님이 “정말 크네”라며 칭찬하자 아이 얼굴에 번지는 환한 미소. 작은 새처럼 재잘거리는 아이들 백색소음 덕분에 예산황새공원 야외습지원에 오랜만에 생기 가득 퍼져 나간다. ◆황새 복원의 메카 예산황새공원 ‘뱁새가 황새 따라 가려다 가랑이 찢어진다.’ 자기 분수를 모르고 무리하다 보면 화를 당한다는 속담인데 실제 뱁새는 참새보다 좀 작고 황새는 몸길이 약 122㎝로 다리가 아주 길쭉하다. 백로, 왜가리, 두루미가 서로 비슷해 구분하기 쉽지 않은데 황새는 몸 전체가 흰색이고 날개 끝이 검은색이다. 또 긴 부리가 검은색이나 붉은색이고 다리가 유난히 붉다. 소리로도 구분된다. 황새는 성대가 없기에 부리를 부딪쳐 ‘따다다닥’하는 소리를 낸다. 왜가리는 머리 뒤에 깃털이 꽁지머리처럼 달려 있다. 학으로 불리는 겨울철새 두루미는 날개 끝이 검은색이라 얼핏 보면 황새와 비슷하지만 정수리가 붉고 다리가 검정이다. 천연기념물 제199호 황새는 멸종위기 야생동물 1급인 희귀조류. 예로부터 황새가 번식하는 마을은 부촌이 된다고 전해질 정도로 텃새인 황새는 길조로 통했다. 하지만 한국전쟁과 밀렵, 농약 과다 사용 등으로 1971년 한반도에서 모두 사라졌고 러시아나 중국에서 겨울철에 내려오는 ‘철새 황새’만 남았다. 다행히 충남 예산군이 복원에 나서 2015년 9월 첫 야생방사에 성공했고 2016년부터 자연에서 번식하고 있다. 현재 황새들은 예산군 광시면, 대술면, 봉산면을 비롯해 전국으로 확산돼 서식 중이며 북한, 중국, 일본까지 오가기도 한다. 첫 방사된 황새 8마리가 자란 곳이 바로 광시면 시목대리길에 2015년 6월 조성된 예산황새공원. 공원입구로 들어서자 황새문화관 앞을 꾸미는 높이 15m의 커다란 황새 조형물이 여행자를 반긴다. 공원 체험에 나선 유치원생들이 자꾸 고개를 돌려 꼭대기를 쳐다보는 탓에 단체사진 찍기가 쉽지 않다. 현황판에 복원된 황새 규모가 잘 적혀 있다. 올해 아기황새가 33마리 태어났고 야생방사 황새는 121마리, 공원 내 사육 중인 황새는 110마리로 모두 264마리에 달한다. 황새오픈장에는 황새 다섯 마리가 여름의 태양을 즐기고 있는데 가까이서 보니 정말 ‘롱다리‘다. 아이들은 직접 눈으로 본 황새가 신기한 듯, 자리를 떠날 줄 모른다. 황새공원을 포함한 황새마을에선 황새가 논에서 한가롭게 노닐거나 새끼를 번식하고 돌보는 모습을 가까이서 관찰할 수 있다. 황새복원이 중요한 것은 생태계의 ‘우산종(umbrella species)’이기 때문. 보통 황새가 사는 곳은 생태계의 균형이 깨지지 않고 다른 다양한 종들이 공존한다. 따라서 황새복원은 건강한 자연환경을 만드는 일이기도 하다. 실제 황새는 청정구역에서만 서식하기 때문에 황새마을에서는 유독성 농약 사용을 금지한다. 덕분에 오염되지 않은 자연 그대로의 습지가 잘 보전돼 수달, 수리부엉이, 금개구리, 귀이빨대칭이 등 천연기념물과 멸종위기동물 20여종도 서식하고 있다. 예산황새공원에서는 다양한 체험을 즐길 수 있는데 4∼10월에 진행되는 논·습지 생물체험이 가장 인기. 야외습지원에 들어서자 푸른 하늘에 펼쳐진 넓은 습지에서 유치원생들이 옹기종기 둘러앉아 ‘뜰채 낚시’ 삼매경에 빠졌다. 서로 내가 잡은 물고기가 크다며 옥신각신하는 귀여운 모습에 웃음이 저절로 나온다. 공원은 황새 먹이주기 체험장, 황새 탐조대, 피톤치드 숲 등을 갖춰 가족 나들이하기 좋다. 황새 문화관도 잘 꾸며져 있다. 1930년대 조선총독부와 1963년 정부가 ‘황새의 고향인’ 예산군 대술면 궐곡리에 ‘고새울 황새번식지 비석’을 세운 얘기와 황새의 의사소통 방식 등을 살펴볼 수 있다. ◆‘포동이’ 만나러 내포 보부상촌 갑니다 덕산면 온천단지1로에 2020년 문을 연 내포 보부상촌은 한국관광공사 대전충남지사의 강소형 잠재관광지. 차로 2분 거리에 워터파크를 즐기는 덕산 스플라스 리솜 리조트 등 덕산온천관광단지가 있고 백제시대에 창건된 1500년 역사의 고찰 수덕사도 차로 8분 거리여서 함께 묶어서 둘러보기 좋다. 보부상촌이라는 이름 때문에 좀 고리타분해 보이지만 볼것 많고 먹거리도 넘쳐난다. 특히 물놀이 시설 등이 마련돼 여름에 아이들에겐 천국이다. 보부상은 솜 달린 패랭이를 쓰고 기다란 촉작대를 든 채 봇짐이나 등짐을 지고 전국의 장터를 따라 떠돌던 행상. 매일 장을 돌아다니는 탓에 장돌뱅이, 장돌님, 돌림장수, 장꾼 등으로도 불렸다. 임진왜란 때 왕이 의주로 피난 갈 때 보부상들이 식량을 나르고 국왕을 호종했다는 기록이 남아있어 보부상은 국가 차원에서도 다양한 역할을 한 것으로 짐작된다. 내포 보부상촌은 이런 보부상을 테마로 꾸민 전통문화체험 공간이다. 입구에서 항아리를 짊어지고 오일장으로 가는 ‘청년 포동이’ 조각상이 보부상이 활약하던 과거로 데려간다. 장시가 열리는 모습을 재현한 저잣거리를 따라 기념품점 다원과 이벤트홀 모꼬지를 시작으로 전통찻집 한다음자, 목바리주막, 내포푸주간, 카페 달보드레 등이 늘어섰다. 중앙 뜰은 맞바람을 맞으며 힘차게 돌아가는 바람개비 수백개로 꾸며져 예쁜 사진을 얻을 수 있다. 보부상 물놀이터는 아이들에게 가장 인기 높은 곳. 시원한 분수와 함께 발목까지 잠기는 미니 풀장이 마련돼 시간 가는 줄 모른다. 보부상박물관에는 내포와 천주교의 역사와 함께 보부상의 활약이 빼곡하게 담겨 있다.

천년의 역사, 그 흔적을 따라 걷다/최영·한용운·김좌진 걸출한 위인들 나고 자란 곳/안회당 마루에 앉아 즐기는 비오는 여하정 ‘운치’/‘비운의 화가’ 이응노 생가엔 하얀 연꽃 활짝 뜨거운 여름 한낮 더위를 식히는 비 내린다. 300살 왕버들나무 가지를 드리운 여하정 연못에 잔잔한 파문을 만들며. 문이란 문은 모두 활짝 열고 안회당 마루에 앉았다. 세월의 흔적을 머금은 고택 서까래 사이로 솔솔 흘러드는 바람 따라 코끝으로 스치는 싱그러운 초록의 향기들. 연못엔 수줍은 붉은 연꽃까지 피어오르니 눈에 오래오래 담아도 못내 아쉬워 좀처럼 자리를 뜨기 힘들다. #연꽃 향기 따라가는 홍주성 천년여행길 충남 홍성은 고려 시대에 ‘운주’로 불린 이후 천년이 넘는 역사를 자랑하는 고장이지만 여행지로는 잘 알려지지 않았다. 심지어 강원 횡성과 혼동할 정도로 낯설어하는 이가 많다. 그래도 청산리전투를 승리로 이끈 김좌진 장군, 만해 한용운 선생, 고려말 명장 최영 장군, 사육신 성삼문의 이름은 모르는 이가 많지 않다. 이처럼 걸출한 위인들이 나고 자란 곳이 홍성이다. 긴 역사와 많은 위인을 배출한 만큼 홍성에는 볼거리가 많다. ‘홍주성천년여행길’을 따라가면 된다. 모두 5개 코스로 장항선 홍성역∼고암근린공원∼김좌진장군동상을 연결하는 고암길에서 여행을 시작한다. 이어 장터길(홍성대장간∼홍성전통시장∼대교리)를 지나 매봉재길(홍주순교성지∼홍주의사총∼매봉재∼들꽃사랑방∼홍주향교∼대교공원)을 거친 뒤 홍주성길(홍주성길∼홍주성역사관∼홍주아문·안회당·여하정∼조양문)을 둘러보고 골목길의 명동거리와 오관리당간지주에서 마무리한다. 8km로 3~4시간 걸리는데 홍주성과 그 안에 자리 잡은 홍주아문, 안회당, 여하정은 꼭 가봐야 한다. 고려 말 공민왕은 자신의 왕사로 14년, 고려의 국사로 12년을 지낸 고려 후기 최고의 선종 승려, 태고 보우를 존경하는 의미로 그의 고향인 홍주를 홍주목으로 승격시킨다. 이중환의 ‘택리지’에는 “충청도에서는 내포 땅이 가장 좋다”라는 기록이 등장한다. 내포는 가야산을 중심으로 서산, 홍성, 당진, 예산의 10개 고을을 말하는데 넓고 기름진 평야를 끼고 있고 바다와 인접해 해상교통의 중심지로 번성했다. 이런 내포에서도 홍주는 목으로 승격되면서 중심도시로 역할을 했다. 옛 홍주의 흔적이 고스란히 남아있는 것이 홍성읍 아문길 홍주성 관아 자리. 현재 홍성군청 건물이 들어서 있는데 입구인 홍주아문(洪州衙門) 앞뒤로 거대한 느티나무 4그루가 여행자의 시선을 잡아끈다. 어른 2명이 팔을 쫙 펼쳐도 껴안기 힘들 정도로 엄청난 굵기의 몸통을 자랑하는 느티나무는 공민왕 때 심은 것으로 최소 수령 650년이 넘은 것으로 추정된다. 지금도 무성한 가지에서 햇볕을 모두 가릴 정도로 푸른 잎을 피워내니 대단한 생명력이다. 군청 건물 바로 앞의 암수 한 쌍의 느티나무는 신령스러운 나무로 알려져 있다. 고을에 액운이 감돌 때마다 우는 소리를 내어 미리 알려줬다고 한다. 이에 홍주에 부임하는 목사들은 가장 먼저 나무 아래에 제물을 차리고 고을의 무사평안을 기원하는 제를 올렸다. 홍주아문은 홍주성 관아의 외삼문으로 현판은 흥선대원군이 직접 써서 내려줬지만 친필 글씨는 한국전쟁 당시 사라지고 지금 현판은 중국인 글씨라니 매우 안타깝다. #안회당에 앉아 비 오는 여하정을 즐기다 원래 홍주아문 안에는 내삼문과 행랑으로 쓰이던 열 칸 반 규모의 큰 건물이 있었다. 하지만 3·1 운동 때 홍성의 만세사건을 진압하려고 주둔한 일본군이 군수를 내쫓고 병영으로 사용하면서 내삼문을 헐어 버려 외삼문인 홍주아문만 덜렁 남았다. 경복궁 근정전 앞에 조선총독부를 세운 것처럼 일제가 이곳에서도 민족정기를 말살하려 한 흔적이다. 그래도 군청 건물 뒤로 돌아가면 운치 있는 풍경이 펼쳐진다. 안회당(安懷堂)과 여하정(余何亭) 덕분이다. 안회당은 홍주목사의 집무실. 1678년 8칸으로 지어졌다가 1870년 한응필 목사가 22칸으로 늘렸다. 안회당 끝에는 한 목사가 아침저녁으로 임금에게 네 번씩 절하던 4칸짜리 누각 ‘취은루(醉恩樓)’가 연결돼 있다. 안회당은 논어의 ‘노자안지(老者安之) 소자회지(少者懷之)’에서 인용했다. ‘노인을 평안히 모시고 아랫사람을 사랑한다’는 뜻이 담겼다. 갑자기 요란한 소나기가 쏟아져 황급히 안회당으로 들어섰다. 앞뒤로 문이 모두 활짝 열리며 바람길이 만들어져 에어컨을 틀어 놓은 것처럼 선선하다. 창문 앞은 커다란 배롱나무가 차지했고 넓은 초록 잔디 너머로 연못에 떠 있는 ‘수상 정자’ 여하정이 그림처럼 펼쳐진다. 여기에 정자 위를 거의 뒤덮은 커다란 300년 수령 왕버들나무와 붉은 연꽃까지. 처마를 두드리는 빗소리를 들으며 마루에 두 다리 쭉 펴고 앉아 세상에 둘도 없는 수채화를 눈에 오래, 가득 담아본다. 몇 송이 꽃을 피우기 시작한 배롱나무는 7월 말쯤이면 온통 자홍색으로 뒤덮일 테지. 농염한 자태를 뽐낼 테니 안회당과 여하정은 그때가 가장 예쁠 것 같다. 비 그치기를 기다려 홍주성으로 나선다. 우중충하던 하늘은 뭉게구름 피어오르는 청량한 파랑을 다시 찾았다. 홍주목을 둘러싼 홍주성은 나말여초에 토성으로 지었고 조선 초기 왜구를 막기 위해 석성으로 다시 쌓았다. 원래 1772m였지만 현재 남쪽 810m 성벽만 남았다. 남문인 홍화문 앞에는 선정을 베푼 홍주목사 5명의 선정비가 세워져 그들의 업적을 전한다. 조선 초기 억불숭유정책으로 사찰 건물과 탑을 부숴 관아의 성벽을 쌓는 데 사용했는데 다양한 문양이 새겨진 사찰부재들이 성벽 곳곳에서 발견된다. 성벽을 따라가는 성곽길에는 최영 장군 등 홍성을 대표하는 위인들의 흉상을 차례로 만난다. 동문인 조양문에는 1906년 홍주성 전투에서 항일의병이 일본군에 맞서 치열하게 싸운 흔적이 생생하게 남아있다. 일제는 서문과 북문을 파괴하고 조양문까지 없애려 했지만 읍민들의 강경한 반대로 겨우 보존됐고 1975년 문루를 해체 복원해 옛 모습을 찾았다. 홍주의사총은 홍주성 전투에서 희생된 수백명 의병의 유해를 모신 묘소로 매년 5월 30일 순국의사 추모제를 올린다. 홍주성역사관에선 의병활동과 천주교박해 등 고려시대 이전부터 일제강점기까지의 역사를 생생하게 만난다. #‘비운의 화가’ 이응노 생가엔 연꽃 활짝 피었네 홍성의 문화예술을 대표하는 인물은 1904년 이곳에서 태어난 화가 고암 이응노. 21살이던 1924년 조선미술전람회에서 입선하면서 이름을 알렸다. 해방 후 새로 개설된 홍익대학교 미술대학 교수를 지낸 뒤 50대에 프랑스 파리로 건너간 이응노는 한국의 전통 서화를 바탕으로 한 작품을 선보여 유럽 예술계에서 큰 주목을 받았다. 특히 학교를 세우고 서구 젊은이들에게 동양 예술을 가르쳤는데 그가 남긴 작품 3만여점은 전통 서화부터 현대의 추상에 이르기까지 매우 폭넓고 다양하다. 하지만 작곡가 윤이상 등 예술인과 대학교수 등 194명이 간첩으로 몰린 ‘동백림 사건’에 연루돼 옥고를 치렀고 다시는 고국에 돌아오지 못한 채 1989년 프랑스 파리에서 생을 마친 비운의 인물이기도 하다. 홍북읍 중계리 홍천마을에 세운 이응노 기념관에 17살 나이에 고향을 떠나기 전까지 화가의 뜻을 품던 그의 생가가 잘 복원돼 있다. 그는 1940년대에 고향집 스케치를 여러 장 남겼을 정도로 고향을 다시 찾기를 꿈에도 그리워했단다. 그가 “수양버들이 늘어진 사이로 옛집의 기역자 모습이 보이고”라고 서술한 글들을 토대로 2010년 안채와 헛간 채를 기역자로 복원했다. 짚으로 이은 생가 툇마루에 앉자 삶을 예술로 불태웠지만 끝내 고향으로 오지 못한 그의 슬픔이 가슴 깊숙하게 밀려온다. 생가 앞에는 커다란 초록 연잎 위로 순백의 연꽃이 수줍게 피어오른 연지 공원이 드넓게 펼쳐진다. 이응노 기념관에서 가장 예쁜 곳으로 연인들이 이곳을 그냥 지나칠 리 없다. 연꽃 사이로 데크 길을 놓아 그 안으로 걸어 들어가면 사랑스러운 연인의 얼굴과 연꽃을 구분하기 힘들다. 전시관에는 20세기를 아프고도 치열하게 산 화가의 작품과 자료들이 놓였고 조용한 북카페에 앉아 커피 한잔 마시며 쉬어갈 수 있다.

배우자 사별은 사람이 평생 겪는 다양한 상실의 경험 가운데에서도 가장 큰 스트레스를 유발하는 것 중 하나다. 이렇게 생긴 스트레스는 마음의 고통뿐만 아니라 우울증, 심혈관질환(뇌졸중, 심근경색), 치매 등의 위험을 높인다는 게 그동안의 연구를 통해 확인됐다. 이 중에서도 치매는 배우자 사별을 경험한 노인에게서 유독 그 위험이 높은 것으로 보고된다. 국내외 15편의 논문을 대상으로 한 메타분석 연구에 따르면 배우자 사별을 경험한 노인들은 그렇지 않은 노인들보다 3∼15년 동안 치매에 걸릴 위험이 평균 20% 높은 것으로 집계됐다. 하지만 배우자 사별에 따른 치매 위험이 왜 이처럼 커지는지에 대해서는 치매를 유발하는 단백질의 축적 등 여러 가설만 있었을 뿐 뇌에 어떤 병리적인 변화가 있는지 확인되지 않았다. 국내 연구팀이 이런 궁금증을 풀 수 있는 연구 결과를 처음으로 내놨다. 서울대병원 정신건강의학과 이동영 교수와 한림대동탄성심병원 김지욱 교수 공동 연구팀은 결혼 경험이 있는 노인 319명(61∼90세)을 대상으로 포괄적인 임상 평가와 뇌 영상 분석을 통해 배우자 사별에 따른 대뇌 병리 변화가 치매 발병에 영향을 미치는 연관성을 확인했다고 20일 밝혔다. 이 연구 결과는 국제학술지 ‘정신의학 및 임상 신경과학’(Psychiatry and Clinical Neuroscience) 최신호에 발표됐다. 연구팀은 전체 연구 참여자 중 연령, 성별 등의 비율에 따라 128명을 뽑아 배우자 사별군(59명)과 대조군(59명)으로 나눠 뇌 위축 및 혈관성 변화를 볼 수 있는 자기공명영상촬영(MRI)과 양전자단층촬영(PET) 검사를 시행했다. 이 결과 배우자 사별군에서 그렇지 않은 군에 견줘 ‘뇌 백질 변성’(WMH)의 유의한 증가가 관찰됐다. 뇌 백질은 MRI 영상에서 뇌 중심부 옆으로 하얗게 보이는 부분을 말하는데, 이 백질에 퍼져 있는 작은 혈관들이 손상된 생태를 뇌 백질 변성이라고 한다. 변성이 클수록 치매와 뇌졸중 발병 위험이 커지는 것으로 본다. 이번 연구에서는 이런 뇌 백질 변성이 고령에 사별을 겪은 경우 더욱 심해지는 것으로 나타났다. 또 치매와 관련된 인지기능 저하 현상도 배우자 사별군의 특징이었다. 연구팀은 “배우자 사별 이후의 충격과 스트레스가 뇌 백질 변성으로 이어지면서 인지기능 저하와 치매로 악화하는 것으로 볼 수 있다”고 설명했다. 배우자 사별은 치매의 원인 질환인 알츠하이머병과 연관된 베타 아밀로이드나 타우 단백질의 침착에는 영향을 미치지 않았다는 게 연구팀의 설명이다. 이동영 교수는 “이번 연구 결과는 배우자와 사별한 노인에서 자주 관찰되는 치매 및 인지기능 저하의 예방을 위해 혈관성 대뇌 백질 손상을 줄이려는 적극적인 관심과 노력이 필요함을 시사한다”고 의미를 부여했다. 이 교수는 “사별 경험을 제외한 혈관성 뇌 손상의 대표적인 위험요인은 고혈압, 당뇨병, 고지혈증, 비만, 흡연 등이므로 이런 요인의 조기 발견과 치료를 위한 노력이 사별 경험과 연관된 치매 발병 예방에 도움이 될 것”이라며 “공공의료 차원에서도 배우자와 사별한 노인에 대해서는 치매 발병 위험을 줄이기 위한 적극적인 개입이 필요하다”고 말했다.

‘나무·철 연금술사’세계적 조각가 이재효 갤러리와 카페 합천영상테마파크에 문 열어 / 카페도 갤러리로 꾸며 예술 감각 가득 / 한옥 호텔 우비정에선 방해받지는 않는 고즈넉한 휴가 / 합천호 풍경 즐기는 카페 로우풀 ‘핑크 감성’ 충만 공을 닮은 거대한 조각 작품의 소재는 놀랍게도 모두 나무다. 오로지 나무 조각들을 이어 이토록 아름다운 형태를 만들다니. 실제로 보니 소름이 돋을 정도로 놀랍다. ‘나무와 철의 연금술사’로 알려진 세계적인 조각가 이재효. 갤러리로 들어서자 자연으로 예술을 빚는 작가의 작품 덕분에 무한한 생명력이 온몸을 휘어 감는다. ◆‘카페야, 갤러리야’ 합천에 뜬 이색 예술공간 지난해 4월 경기 양평군 지평면 무왕리에 새로운 여행지가 하나 문을 열었다. 바로 ‘이재효 갤러리’. 외딴곳의 문화공간이지만 5개 전시실마다 나무, 돌멩이, 낙엽, 철 등으로 만드는 독특한 설치 작품과 드로잉 작품이 가득해 신비하고 예쁜 사진을 얻으려는 여행자들에게 인기다. 작가는 자연에서 쉽게 얻을 수 있는 재료를 이용한 설치 작품을 선보여 ‘자연으로 자연을 이야기하는 조각가’로 불린다. 1998년 오사카 트리엔날레 조각 부문 대상을 수상하면서 알려지기 시작한 그의 작품은 현재 미국 라스베이거스 MGM 호텔, 스위스 제네바 인터컨티넨탈 호텔을 비롯해 이탈리아, 스웨덴, 독일, 호주, 일본, 중국, 대만, 베트남 등 전세계 특급호텔과 갤러리에서 전시되고 있다. 그가 직접 설계한 갤러리와 카페가 경남 합천에도 오는 8월 초 정식으로 문을 열 예정이다. 합천은 작가가 태어나고 자란 곳. 시골에 살던 그는 장난감이 없으니 자연스럽게 나무와 돌멩이를 가지고 놀면서 어른이 돼서도 자연에서 얻은 소재로 작품 활동을 펼치게 됐단다. 갤러리는 용주면 합천호수로 합천영상테마파크 안에 자리 잡고 있다. 합천군은 2020년 6월 작가와 손잡고 예술창작센터조성 사업의 일환으로 4억원을 투자해 갤러리를 열었다. 담쟁이 넝쿨로 뒤덮인 운치 넘치는 이화장 골목을 지나면 한적한 곳에 갤러리가 등장한다. 입구에 설치된 해바라기 모양의 나무 설치작품, 철로 만든 도넛 모양 작품, 그리고 갤러리 옥상에 설치된 신비로운 철 나무가 시선을 앗아간다. 1층 갤러리에는 단면을 둥글고 매끄럽게 다듬은 나뭇조각들을 이어 붙여 공모양으로 완성한 작가의 시그니처 작품이 관람객을 압도한다. 철사 줄에 주렁주렁 매달린 돌멩이와 못을 소재로 만든 작품도 매우 독특하다. 양평 갤러리보다 규모는 아주 작지만 작가의 작품 세계를 즐기기에는 충분하다. 그의 작품들은 아무런 제목이 없다. 작품 감상에 방해가 되기 때문에 제목을 달지 않는단다. 덕분에 관람객들은 무한한 상상력의 나래를 펼 수 있다. 2층은 카페지만 갤러리와 다름없다. 테이블과 의자, 천장까지 모든 공간이 갤러리에서 본 비슷한 작품으로 꾸며졌다. 공 모양 나무작품은 ‘낙엽’으로 뒤덮인 천장에 매달렸고 벽을 장식하거나 테이블이 되고 심지어 소파로도 변신한다. 카페 한가운데는 공 모양 작품을 거대한 트리 모양으로 변형한 작품이 설치돼 갤러리에서 커피를 마시는 기분이다. 옥상에 오르면 철로 만든 나무 작품이 합천영상테마파크의 전경과 묘하게 어우러지는 풍경을 만난다. ◆한옥 우비정에서 고즈넉한 여름휴가 즐겨볼까 해바라기, 물망초, 수선화, 코스모스, 모란, 철쭉, 개나리, 민들레. 우리나라에 흔한 꽃들이지만 객실 문패를 꽃이름으로 채우니 한옥과 근사하게 어우러진다. 합천군 용주면 가호길 한옥 호텔 우비정은 가족 또는 연인들이 프라이빗하게 즐기는 이색 숙소와 카페로 요즘 입소문을 타고 있다. 합천영상테마파크의 청와대 세트장 인근에 자리 잡았는데 테마파크에서 걸어서 20분가량 떨어져 있어 한적하다. 특히 오후 6시 청와대 세트장 관람이 끝나면 숙소 이용객들이 주변의 넓은 정원까지 독차지하고 조용히 산책할 수 있다는 점이 큰 매력이다. 밤에는 불빛이 거의 없어 별이 쏟아지는 풍경도 만난다. 다양한 차와 커피를 즐기는 우비정 한옥카페 앞 테이블이 인기. 공 모양으로 투명한 덮개를 씌워놓아 비가 오는 날이면 처마를 두드리는 빗소리 같은 음향 효과가 극대화된다. 침대방과 온돌방으로 꾸민 우비정에서 투숙하면 청와대세트장, 합천영상테마파크, 대장경테마파크를 무료로 이용할 수 있다. ◆합천호 즐기는 카페 로우풀 ‘핑크 감성’ 가득 합천호는 1988년 12월 낙동강의 지류인 황강 물줄기를 막고 합천댐을 만들면서 생긴 인공호수. 면적 2595만㎡, 총저수량 7억9000만t으로 규모가 엄청나다. 이런 합천호 둘레를 따라 산허리를 끼고 약 40㎞의 드라이브 코스가 굽이굽이 이어진다. 동서로 길게 황강을 끼고 병풍처럼 펼쳐지는 그림 같은 능선을 감상하며 호수에서 불어오는 시원한 바람을 즐길 수 있어서 인기가 높다. 합천호 인근에는 특산물인 빙어와 합천댐에서 잡히는 물고기 요리를 내놓는 음식점이 많아 미식가들이 몰리기도 한다. 합천호의 멋진 풍경을 여유롭게 즐기는 공간이 새로 등장했다. 대방면 화양관광단지길에 최근 문을 연 카페 ‘로우풀(Lowful)’은 건물 외벽이 온통 핑크로 칠해져 연인들이 즐겨 찾는다. 입구 선인장이 세워진 핑크벽은 연인들에게 사랑받는 포토존. 다정하게 포즈를 취하면 핑크감성 가득한 러블리한 커플샷을 얻을 수 있다. 카페 마당에 설치된 수영장 너머에는 연인들이 야자수 그늘 아래 앉아 사랑의 언어를 속삭이며 합천호 풍경을 즐긴다. 오른쪽 테이블은 커다란 벚나무 잎들이 뙤약볕을 피하는 그늘을 만들어 준다. 봄에 벚꽃이 피면 나무까지 핑크로 물들겠다. 브런치와 커피를 즐기는 1, 2층은 통창으로 꾸며져 한여름에도 합천호를 시원하게 조망할 수 있다. 루프탑은 노키드존. 회양천과 황강이 만나 만들어지는 거대한 합천호가 파노라마로 펼쳐지고 볼록 솟은 악견산이 배경으로 우뚝 선 풍경에 감탄이 절로 나온다.

따오기·큰고니 등 1200여종 야생 생물 사는 자연생태계의 보고 / 세계 첫 ‘람사르 습지도시’ 인증... 생명력 가득 ‘내 마음의 녹색융단’ / 합천영상테마파크 옛 경성 거리·전찻길···어, 영화속 그 장면 아냐? / 팜핑·캠핑 즐기는 합천 가야산 별빛농장엔서 파프리카 김밥 만들기 아주 고요하다. 깊은 정적을 깨는 것은 가끔 참방거리며 수면 위로 뛰어오르는 물고기들의 작은 몸짓과 짝을 찾아 날아다니는 새들의 지저귐뿐. 마치 녹차가루를 솔솔 뿌린 듯, 한여름 수풀은 물 위를 온통 뒤덮으며 녹색 융단을 깔았다. 그리고 신비로움을 더하는 물안개까지. 날것의 생명력 가득한 우포늪 앞에 섰다. ◆따오기 만나는 우포늪의 여름 “보일 듯이 보일 듯이 보이지 않는/따옥 따옥 따옥 소리 처량한 소리/떠나가면 가는 곳이 어디메이뇨/내 어머니 가신 나라 해 돋는 나라 ♩♬.” 초등학교 때 누구나 한번쯤은 불러보는 국민 동요 ‘따오기’. 철부지 어린 시절에도 감정선을 강하게 자극해 그 선율이 나이가 들어서도 절대 잊히지 않는다. 일제강점기이던 1925년 아동문학가 한정동 선생이 지은 동시에 작곡가 윤극영 선생이 곡을 붙인 동요는 나라를 잃은 민족 감정을 노래한 것으로 간주돼 당시 금지곡이 됐다. 주로 소나무에 둥지를 트는 따오기는 이처럼 동요에도 등장할 정도로 한반도에서 아주 쉽게 볼 수 있었다. 하지만 한국전쟁 등으로 서식지가 파괴되면서 개체수가 급격하게 줄었고 1970년대 후반에는 우리나라에서 아예 멸종되고 말았다. 따오기가 다시 모습을 드러낸 것은 2008년. 중국 따오기번식센터에서 한 쌍의 따오기를 들여와 우포따오기복원센터에서 복원에 성공했고 이후 자체 증식으로 현재는 495마리가 우포늪을 훨훨 날아다닌다. 경남 창원군 유어면 우포늪길 우포늪생태관 입구로 들어서니 귀여운 따오기 조형물이 동심을 자극하며 여행자를 맞는다. 특별한 손님들이 우포늪을 찾았는데 정신지체아들이다. 자원봉사자들과 손잡고 우포늪 생명길 탐방에 나서는 그들의 얼굴엔 오랜만의 나들이가 설레는 듯 순수하고 해맑은 미소가 가득하다. 꾸미지 않은 자연은 그들을 밝게 만드는 데 큰 도움을 주나 보다. 제1관찰대에서 우포늪 생명길 여행을 시작한다. 1.4㎞의 긴 대대제방을 따라 펼쳐진 우포는 끝을 가늠하기 어려울 정도로 광활하다. 한여름으로 접어들면서 수생식물들은 앞다퉈 뽐내기 경쟁에 나선 듯, 늪 전체를 뒤덮기 시작했다. 마름, 자라풀, 생이가래, 개구리밥이 주인공들. 드론을 띄워 하늘에서 내려다보니 마치 녹색의 융단을 펼친 듯 신비롭다. 그 위를 한가로이 노니는 다양한 철새들은 태고의 신비를 그대로 간직한 풍경을 선사한다. 자연 생태계의 보고, 우포늪은 창녕군 대합면, 이방면, 유어면, 대지면에 걸친 약 2.5㎢(약 76만평) 규모의 늪지성 호수. 1200여종의 많은 생물들이 살고 있는데 천연기념물 큰고니, 노랑부리저어새 등 조류 200여종, 멸종위기종 수달, 담비, 삵 등 동물 200여종에 달한다. 특히 청머리오리, 가창오리 등 멸종위기종이 우포에서 많이 발견되며 청머리오리는 전세계 개체군의 8%에 육박하는 많은 개체수가 우포늪에 살고 있다. 요즘 같은 여름에는 쇠물닭, 물총새, 휘파람새, 왜가리, 중대백로, 쇠백로, 알락할미새 등이 알을 낳아 새끼를 기르기 위해 남쪽에서 날아온다. 멸종위기 야생생물로 지정해 보호하는 가시연꽃과 자라풀, 수염마름, 창포 등 식물도 800여종이 관찰된다. 생태학적 가치를 인정받아 1998년 3월 2일 람사르협약 습지로 등록됐고 2018년 10월 25일 제13차 람사르협약 당사국총회에서 세계 최초로 ‘람사르 습지도시’로 인증됐다. 약 1억4000만년 전 낙동강 하류 지역 지반 침강으로 물이 흘러들면서 우포늪이 형성된 것으로 추정된다. 자연습지 우포(소벌), 사지포(모래벌), 목포(나무벌), 쪽지벌과 복원습지 산밖벌로 이뤄진 우포늪은 규모가 워낙 커 하루에 다 둘러보기 쉽지 않다. 제1전망대와 숲탐방로1길까지만 다녀오는 가장 짧은 코스는 걸어서 30분이면 충분하다. 우포늪의 매력을 제대로 즐기려면 생태관∼대대제방∼사지포제방∼숲탐방로2길∼소목마을주차장∼숲탐방로3길∼목포제방∼모곡제방∼우포출렁다리∼산밖벌∼생태관 순환코스를 따라가면 된다. 걸어서 약 3시간30분 거리로 여름에는 뜨거운 태양을 피하기 쉽지 않으니 단단히 준비하고 나서길. 대대제방을 둘러보고 산밖벌과 쪽지벌에 걸친 우포출렁다리를 거닐어 보는 것만으로도 우포늪의 자연을 만끽할 수 있다. 출렁다리 인근까지 차로 갈 수 있다. 우포출렁다리 가는 길 입구에 있는 제3관찰대에 올랐다. 산밖벌과 쪽지벌, 토평천이 파노라마로 펼쳐지는 풍경에 가슴이 시원하게 탁 트인다. 쪽지벌을 가로질러 산밖벌과 모곡제방을 연결하는 출렁다리에 서자 인간의 손길이 닿지 않은 습지의 장엄한 풍경이 발아래 아찔하게 펼쳐진다. ◆‘미스터 션샤인’ 만나러 합천으로 갑니다 합천은 창녕과 낙동강을 사이에 두고 있어 함께 여행하기 좋다. 합천에서 인기 높은 여행지가 용주면 합천호수로 합천영상테마파크. 1920∼1980년대를 배경으로 하는 시대물 오픈세트장으로 웬만한 한국 영화들은 대부분 이곳이 촬영무대다. 드라마 ‘미스터 션샤인’을 비롯, ‘각시탈’ ‘태극기 휘날리며’ ‘택시운전사’ ‘암살’ ‘써니’ ‘강철비’ ‘비밀의 숲’ 등 영화, 드라마, 광고, 뮤직비디오 190여편이 이곳을 선택했을 정도로 세트장의 완성도가 높다. 달고나, 이화장 정식 등 추억 돋는 다양한 먹거리를 즐기고 하룻밤 머물 수 있는 숙소도 마련돼 가족단위로 여름휴가를 보내기도 좋다. 입구에 다양한 영화와 드라마 포스터가 전시됐고 영화 ‘태극기 휘날리며’와 ‘동주’의 여러 장면은 벽화로 꾸며졌다. 일제강점기 건축양식으로 지은 가호역을 통과하면 드라마 ‘경성 스캔들’ 촬영 때 사용된 전차가 과거로 떠나는 시간여행으로 이끈다. 조선 고종 때 서대문∼홍릉을 운행하던 전차를 복원했는데 ‘소공동 거리’의 동화백화점∼반도호텔 구간 경성 시내를 여행한다. 전찻길을 따라 시에론 레코드, 향미경양식, 살롱 그랜드, 최승자 미용실, 화신양상점, 동양극장 등이 이어져 영화의 한 장면 속을 거닐게 된다. 미국에서 돌아온 이승만 대통령이 잠시 머무른 돈암장은 세월이 느껴지는 향나무 한 그루가 운치를 더한다. 문을 나서면 오른쪽으로 갈색 지붕이 독특한 적산가옥 거리가 펼쳐진다. 영화 ‘각시탈’의 많은 장면들이 이곳을 무대로 삼았고 드라마 속에서 악명을 떨친 종로경찰서와 수도경찰청 등도 만난다. 경성역을 지나 1960∼70년대 서울 거리로 꾸며진 드라마 ‘에덴의 동쪽’ 세트장에는 배재학당, 중앙우체국, 국도극장, 원구단, 한국은행, 대서양호텔, 대신백화점들이 등장한다. 분수대를 지나 계단을 오르면 보이는 건물은 장동건 주연의 영화 ‘마이 웨이’ 세트장인 일본식 료칸. 연꽃이 피는 아름다운 연못과 단풍나무, 소나무가 어우러지는 정원으로 꾸며져 산책하기 좋다. 료칸은 현재 숙박시설 ‘향원’으로 사용된다. ◆별빛농장서 캠핑하며 파프리카 김밥 먹어볼까 영상테마파크에서 차로 1시간 거리인 합천군 야로면 가야산 별빛농장은 캠핑과 함께 건강한 먹거리를 즐길 수 있어 가족단위 여행자들에게 인기가 높다. 울창한 숲이 우거진 가야산 자락 해발 400m 고지에 만든 별빛농장으로 들어서자 스마트팜으로 파프리카를 재배하는 거대한 유리온실이 펼쳐진다. 5만평 규모의 대단지에서 토마토, 바질, 새싹인삼 등 다양한 먹거리를 재배하는 별빛농장은 팜핑과 캠핑을 즐기는 복합 문화 농장. 등산, 황토 둘레길 걷기, 요가, 숲속 명상 등을 접목한 1박2일 ‘자연미행’ 프로그램이 마련돼 복잡한 도시생활에서 소진된 기운을 자연의 에너지로 다시 채우기 좋은 곳이다. 체험장으로 들어서자 손님들이 ‘가야산 여신’으로 부르는 이현주(57) 대표가 주방에서 반갑게 맞는다. 그가 만드는 요리는 국내 최초로 선보인 파프리카 샐러드 김밥. 합천에서 나는 돼지로 만든 수제햄, 양파, 감자가 들어간 파프리카 김밥의 알록달록한 단면이 식욕을 자극한다. 밥 없는 김밥이지만 아삭아삭 씹히는 식감 덕분에 한입만 먹어도 건강해지는 기분. 4인 가족 기준으로 재료가 준비되는 쿠킹 클래스는 파프리카 피자, 청란버거, 키토파샐 만들기 체험으로 꾸며진다.

100년 제주 폐가 ‘빈집재생프로젝트’로 생명력 얻어 예쁜 숙소로 변신/하천 바람집·월령 바당집·두모 옴팡집 원형 최대한 살려 리모델링 마당 한가운데 놓인 감귤 나무 한 그루는 몸통 굵기만큼이나 세월의 흔적이 묻어난다. 아이가 나고 자라 소년에서 청년으로 성장하는 모든 날을 지켜봤을 테지. 시간이 흘러 어른이 된 자식들은 뭍으로 떠났고 세월을 견디지 못한 노부부도 이젠 없다. 주인을 잃고 수십 년 동안 흉물스럽게 방치된 폐가. 하지만 다행이다. 버려졌던 집이 하룻밤이라도 꼭 머물고 싶은 여행자를 위한 예쁜 숙소로 화려하게 변신했으니. #폐가에 생명력 불어넣는 빈집재생프로젝트 제주 서귀포시 표선면 하천리 ‘하천 바람집’에 들어서자 여기가 폐가였던 곳이 맞나 싶다. 럭셔리한 리조트 느낌이 물씬 풍길 정도로 잘 꾸며 놓아서다. 대문을 들어서자 붉은 화산석이 깔린 예쁘고 깔끔한 마당이 손님을 반긴다. 그 마당을 따라 놓인 현무암 디딤돌은 어른 2명이 한꺼번에 건너도 충분할 정도로 넉넉하다. 마당 한가운데 놓인 적당한 크기의 귤나무, 진입로 돌담은 제주스러운 멋을 한껏 잘 살렸다. 그리고 어머니가 애지중지하던 장독대와 우물까지. 부모가 살던 안거리와 자녀들이 살던 밖거리 두 동이 ‘ㄱ 자’로 놓인 건물 벽 역시 현무암 재질로 마감한 뒤 은은한 크림색으로 꾸몄고, 지붕은 옅은 파스텔톤 살구색으로 마무리해 튀지 않고 오랫동안 머물고 싶은 아늑한 공간으로 다가온다. 툇마루에 누우니 아담한 정원과 파란 하늘이 어우러지는 풍경이 그림이다. 집 이름처럼 어디선가 시원한 바람이 불어와 머리를 쓰다듬으며 여름 열기를 식혀 주니 나도 모르게 잠에 빠져든다. 안으로 들어서면 더 놀랍다. 뒷마당을 담는 액자 모양 창을 냈고 거실 큰 창엔 정원이 가득 찼다. 지붕 서까래와 기둥을 그대로 살렸지만 모던한 조명과 화이트톤 벽으로 꾸며 전통과 현대가 잘 어우러지는 풍경이다. 지은 지 70년이 넘은 이 집은 10년 넘게 비어 있던 곳. 하지만 육지에 직장을 얻어 나간 주인은 부모에게서 물려받은 집이고 언젠가는 자신이 돌아와서 살아야 하는 집이라는 생각에 팔지 않고 그대로 뒀는데 바쁜 직장 생활에 돌볼 시간이 없어 거의 폐가 수준까지 이르렀다. 이처럼 방치되거나 버려진 집들이 제주에는 1만가구가 넘는다. 제주여행 통합예약플랫폼 ‘제주패스’가 제주국제자유도시개발센터(JDC) 청년 창업 아이템 공모전에서 ‘빈집 프로젝트’로 수상한 스타트업 기업 ‘다자요’와 손잡고 이런 흉물스러운 폐가를 예쁜 집으로 다시 꾸미고 있다. 버려진 집들을 리모델링하는 빈집재생프로젝트다. 10년 동안 무상으로 빌린 폐가를 운치 있는 공간으로 리모델링해 펜션으로 활용한 뒤 계약기간이 끝나면 다시 집주인에게 돌려주는 방식이다. 집을 꾸미는 데 보통 2억∼3억원이 투자된다. 집주인은 예쁘게 바뀐 집을 선물받을 수 있고 업체는 수익을 낼 수 있으니 상생하는 셈이다. 하천 바람집에는 인기 배우 류승룡이 제안한 콘셉트와 아이디어도 담겼다. 제주를 자주 여행하던 류승룡은 우연히 빈집재생프로젝트를 알게 됐고 리모델링 초기부터 직접 참여했다. 그가 손수 만든 목공예품과 도자기, 기증품인 다기세트를 만나고, 서재에는 드라마 ‘킹덤’ 대본집과 그가 추천한 책들이 놓여 차 향기를 즐기며 독서 삼매경에 빠지기 좋다. #제주 환경 살리는 여행 해 볼까 빈집재생프로젝트는 호텔처럼 싹 바꾸는 것이 아니다. 원래 있던 제주 전통 건축양식을 최대한 살리고 여행자들이 불편하지 않을 정도로만 인테리어를 한다. 현재 빈집을 리모델링한 곳은 하천 바람집, 월령 바당집, 두모 옴팡집 등 모두 3곳. 제주시 한림읍 월령포구 선인장 군락지 해안산책로 인근 월령 바당집에 들어서면 커다란 야자수와 선인장, 자갈로 마당을 꾸미고 돌담 콘셉트로 지은 하얀 집이 제주 바다와 한 몸으로 어우러진 풍경이 기다린다. 저 마당에서 그릴에 바비큐를 구워 먹으며 보내는 휴가는 그야말로 꿀맛이겠다. 홀로 지내던 할머니가 돌아가신 뒤 100년 넘은 집의 삶도 멈췄지만 이제 바다 내음과 파도 소리를 가득 품은 월령 바당집으로 다시 태어나 여행자를 맞는 새로운 삶을 시작했다. 침실에서는 세로 창을 통해 자갈 마당에 내리는 햇살과 빗방울, 눈송이를 즐길 수 있다. 2층 다락에 오르면 액자 같은 가로 창을 통해 월령리 바다가 한눈에 들어온다. 폴딩도어가 달린 프라이빗 풀까지 마련돼 문을 활짝 열고 파도 소리를 들으며 휴식하기 좋다. 제주시 한경면 두모 옴팡집은 집터가 움푹 팬 모습이 아주 독특하다. 제주의 거친 바람을 거스르지 않고 순응하며 효율적으로 바람을 막기 위해 처음부터 집을 ‘옴팡진’ 땅에 낮게 짓던 제주 사람들 지혜가 잘 담겼다. 성난 바람은 지붕 위로 흘려보내고 중정을 넓게 파 햇살은 창 안으로 깊숙하게 들어오며 별빛은 마당으로 쏟아지는 구조가 돋보인다. 역시 100년 넘은 집이다. 골목에서 보면 민트색 지붕만 살짝 보이고 돌담에 둘러싸여 있어 비밀의 공간에서 ‘옴팡지게’ 휴가를 보낼 수 있다. 제주패스와 다자요는 리모델링한 집들을 운영해 얻는 매출의 1.5%를 마을 발전을 위해 기부한다. 앞으로 빈집 1000곳을 리모델링, 난개발을 막고 제주 본연의 아름다움을 극대화할 작정이다. 이런 빈집재생프로젝트는 더 나은 제주를 만들겠다는 제주패스의 ‘메이크 제주 베러’(Make Jeju Better) 캠페인 중 하나. 제주패스는 그린 앰버서더 프로그램도 도입, 회원들이 예약 플랫폼을 통해 호텔과 렌터카를 결제할 때 금액의 5%를 적립해서 돌려주고 1%는 의무적으로 환경과 사회 문제 해결을 돕는 곳에 기부하도록 했다. 매출이 100억원이라면 1억원을 기부하게 되니 상당한 규모다. 연회비는 따로 없고 ‘제주를 살리는 좋은 여행자가 되겠다’는 서약만 하면 된다. 제주패스는 실시간 가격비교 렌터카 예약서비스를 국내 최초로 개발한 기업. 제주패스 애플리케이션의 ‘카페패스’를 활용하면 커피와 다양한 음료도 저렴하게 즐길 수 있다. 제주 인기카페 200여곳에서 사용하는 무제한 이용권은 3시간마다 기본 음료를 무료로 이용하고 다른 음료로 바꾸면 할인된 금액으로 이용할 수 있어 카페 마니아들에게 제주를 좀 더 알차게 여행하는 데 큰 도움이 된다.

자연의 조각품 한라를 품다/백두산 천지 축소판 소천지에 한라산 데칼코마니로 투영/하늘·바람·날씨 ‘타이밍’ 맞아야 신비로운 절경 감상/자구리해안 이중섭 흔적 가득/오늘은 녹차한잔...초록과 파랑 사이 내가 물든다 바닥이 훤히 들여다보이는 맑고 투명한 바다는 호수처럼 고요하다. 덕분에 거울 같은 물 위에 한 치 오차 없이 그대로 투영된 신비로운 기암괴석 병풍. 여기에 저 멀리 어머니 품처럼 부드러운 한라산 곡선까지 데칼코마니처럼 담긴 모습이라니. 소천지 가장 높은 바위에 앉으면 백두산과 한라산을 한꺼번에 모아놓은 듯한 환상적인 풍경 속으로 빨려 들어간다. ◆올레길 비경 소천지를 아십니까 제주 서귀포시 올레길 6코스는 하천과 바다가 만나는 비경, 쇠소깍에서 출발한다. 제지기오름∼보목포구∼구두미포구∼검은여쉼터∼소정방폭포∼정방폭포∼자구리문화예술공원∼이중섭거리∼제주올레여행자센터로 이어지는 11㎞ 여정으로 3∼4시간 정도 걸린다. 초반에 오름을 하나 만나지만 대체로 해안길과 서귀포 시내로 평탄한 길들이 이어져 초보자들도 수월하게 걷을 수 있다. 이런 6코스에 올레길을 많은 걸어본 고수도 잘 모르는 비경이 하나 숨어있다. 바로 보목동 소천지. 제주 올레길 정보를 소개하는 홈페이지에도 전혀 등장하지 않고 올레길에서 조금 벗어나 있어 대부분 모르고 그냥 지나친다. 하지만 깜짝 놀랄 절경이 가득하니 올레길 6코스 여행자들은 소천지를 놓치면 땅을 치고 후회한다. 제주대학교 연수원 인근에 소천지로 내려가는 오솔길이 있는데 내비게이션에 ‘소천지’를 입력하면 근처로 안내한다. 소천지는 이름 그대로 ‘작은 천지’란 뜻. 백두산 천지를 축소한 모습이라 이런 이름이 붙었다. 해송들이 울창한 오솔길 소나무숲은 여름 뜨거운 태양을 가려줘 걷기 좋다. 길 중간에 만나는 손에 닿을 듯 아름답게 바다에 떠 있는 섬은 무인도 섶섬. 소나무숲과 해변의 검은 현무암, 푸른 바다와 하늘, 예쁜 섬이 어우러지는 그림 같은 풍경에 저절로 발걸음이 멈춰진다. 조금 더 해안가로 내려가면 수평선을 장식하는 문섬과 소천지의 기암괴석이 어우러지는 풍경이 한 눈에 들어온다. 하지만 소천지의 매력은 이제 시작이다. 병풍처럼 에워싼 소천지 안으로 깊숙하게 들어가야 자연의 위대한 조각품을 제대로 감상할 수 있다. 오솔길을 10분 정도 내려가자 자연은 꽁꽁 감춰놓은 비경을 그제야 드러내는데 소천지가 맞다. 백두산 천지를 그대로 축소해 옮겨 놓은 듯한 신비로운 모습. 삐죽삐죽 솟구친 현무암 기암괴석들이 병풍처럼 둘러서며 그 안에 한없이 투명한 쪽빛 바다를 가둬 놓은 경이로운 풍경에 동공이 최대치로 확장된다. 아주 먼 옛날, 화산폭발로 분출된 뜨거운 용암을 차갑고 성난 파도가 끊임없이 밀어 올리면서 그대로 굳어버렸나 보다. 연인들은 소천지를 배경으로 인생샷을 찍느라 좀처럼 자리를 벗어나지 못한다. 여기서 끝이 아니다. 자세히 보니 맑고 투명한 물에 기암괴석 병풍과 함께 한라산이 담겼는데 백록담을 품은 정상까지 또렷하다. 운이 아주 좋은 날이다. 화창한 날씨와 긴 가시거리, 그리고 바람이 없는 날까지 3박자가 맞아 떨어져야 볼 수 있는 있다는 소천지 절경을 만나다니. 로또 1등에 당첨된 듯, 흐뭇한 미소가 입가에 걸린다. 가장 높은 바위 꼭대기에 오르면 한라산 반대쪽에 또 다른 절경이 기다린다. 손에 닿을 듯 가까워진 섶섬과 소천지 기암괴석들이 어우러지는 풍경에 탄성이 저절로 쏟아진다. 20대 초반 딸 손을 잡고 바위 꼭대기에 오른 엄마는 가쁜 숨을 몰아쉬면서 딸의 가장 예쁜 시절 모습을 담느라 쉴 틈이 없다. 발아래까지 치고 들어오는 파도를 아찔하게 즐기며 인생샷 한 장 남겨본다. 소천지와 한라산, 문섬과 섶섬이 파노라마로 펼쳐지니 소천지 최고의 뷰를 감상하려면 바위 꼭대기를 꼭 정복하도록. 다만 오르는 과정이 아주 험난하다. 길이 따로 없어 적당히 바위를 옮겨 다니며 올라야 하기 때문에 트레킹화가 필수. 자칫 방심했다 미끄러져 물에 빠지기 쉬우니 노약자들은 아주 조심해야 한다. 많이 늦었지만 이제라도 소천지를 알게 됐으니 참 다행이다. 제주엔 이런 숨은 절경이 끊임없이 널렸으니 더 부지런히 찾아 다녀야겠다. ◆자구리해안에서 이중섭을 마주하다 서귀포엔 천재화가 이중섭 흔적이 고스란히 남아있다. 평남 평원군 소청리가 고향인 그는 한국전쟁 직후인 1951년 서귀포에서 1년 가까이 피란생활을 했는데 아이들이 게를 잡는 풍경을 담은 작품 ‘그리운 제주도 풍경’과 ‘게와 아이들’ 등에 등장하는 배경이 칠십리로의 자구리 해안이다. 그는 이곳에서 가족들과 물놀이하고 게를 잡으며 인생에서 가장 행복한 시간을 보냈단다. 소천지에서 올레길을 따라 걸으면 50분이지만 차로는 5분이면 닿는 자구리문화예술공원을 찾아가면 된다. 담뱃갑 속 포장지인 은지에 연필로 그림을 그리는 이중섭의 손을 모티브로 만든 정미진 작가의 ‘게와 아이들―그리다’ 조각이 이중섭의 향기를 전한다. 오른쪽에는 사슴이 길쭉한 현무암 바위를 등에 진 송필 작가의 ‘실크로드―바람길’ 조각이 섶섬과 자연스럽게 어우러지며 여행에 예술을 더한다. 사실 이곳은 ‘작가의 산책길’ 중 일부 구간. 이중섭미술관∼동아리창작공간∼가당미술관∼칠십리시 공원∼자구리해안∼서복전시관∼정방폭포∼소라의성∼소암기념관으로 이어지는 4.9㎞ 구간에 작가 40명의 작품이 상설 전시 중이다. 작품 5개를 즐기는 자구리공원은 바다를 따라 넓게 펼쳐졌고 해안 데크가 설치돼 푸른 바다와 포말로 부서지는 파도를 감상하면서 산책하기 좋다. 해안데크 전망대에 섰다. 가장 가까운 소남머리와 정방폭포∼소정방폭포∼허니문하우스로 이어지는 해안을 따라 주상절벽이 겹겹이 펼쳐지고 거믄여해안 넘어 소천지도 아스라이 등장한다. 이중섭거리는 자구리해안에서 걸어서 12분 거리여서 함께 둘러보기 좋다. 언덕을 따라 펼쳐진 이중섭거리의 예쁜 삽에는 나쁜 꿈을 쫓아내는 드림캐처가 제주 바람 따라 이리저리 흩날린다. 서귀포예술시장 좌판에는 다양한 공예품과 작품이 놓여 구경하는 재미가 쏠쏠하다. 이중섭미술관에선 가난 속에서도 붓을 놓지 않던 그의 작품과 아내에게 쓴 편지들을 만난다. 이중섭 거주지에는 아내와 두 아들과 함께 1.4평의 작은 방에서 고구마로 끼니를 때우며 살면서도 행복했던 시간들이 작은 아궁이 속에서 지금도 모락모락 피어난다. 1956년 극심한 영양실조 등으로 40세에 타계한 화가는 거주지 아래 이중섭공원의 동상 속에서 여전히 은지에 열심히 그림을 그리는 중이다. ◆하늘과 맞닿은 녹차밭서 인생샷 ‘찰칵’ 제주 녹차밭 하면 대부분 서귀포시 안덕면 오설록티뮤지엄을 떠올릴 정도로 유명하다. 그만큼 여행자들로 늘 북적인다. 좀 고즈넉하게 녹차밭을 천천히 거닐며 나만의 시간을 갖고 싶다면 서귀포시 표선면으로 가면된다. 소천지처럼 제주 여행자들이 잘 모르는 숨은 녹차밭이 있는데 한라산 중산간 지대에 광활하게 펼쳐진 ‘오늘은녹차한잔’이다. 녹차밭 전경을 즐기는 2층 카페에서 달콤한 녹차 아이스크림 하나 먹고 양쪽에 끝없이 펼쳐지는 녹차밭을 거느린 언덕길을 오른다. 녹차밭 어디에 서도 화보가 되지만 10여분 걸어 언덕을 완전히 넘어가서 만나는 녹차밭이 최고의 뷰포인트. 언덕을 내려가다 중간쯤에 돌아서면 오르막 경사면에 펼쳐진 녹차밭 덕분에 보이는 것은 오로지 싱그러운 차나무와 선명한 여름의 하늘뿐. 이처럼 초록과 파랑이 정확하게 경계선을 그리는 멋진 풍경을 여태 보지 못했다. 대충 몇 장만 찍어도 가슴 답답할 때 열어 보면 머리가 상쾌해지는 인생샷을 얻는다. 녹차밭 끝에는 이곳의 명물인 또 하나의 비경이 숨어있다. 자연이 조각한 차밭 아래 펼쳐진 거대한 천연 용암동굴이다. 높이 10m가량의 절벽이 활처럼 휘어진 병풍을 만들었고 왼쪽 끝에 시커먼 동굴 입구가 보인다. 동굴 이름도, 규모를 알려주는 아무런 정보가 없어서 더 겁이 난다. 서너 발짝 들어가자 높이 5m가량의 동굴임에도 칠흑같은 어둠으로 변하니 강심장도 발을 멈출 수밖에. 동굴 안에서 입구에 선 연인을 찍으면 신비스런 동굴샷이 완성된다.