강릉 헌화로를 가다/금진해변서 출발 정동진항까지/마치 바다 위 달리는 듯 상쾌/해안산책로 따라 절경 펼쳐져/여행객들, 풍경화가되다/파도 타기 좋은 날 아름다운 새 처럼 바다 위로 날아오르자/해안 긴 금진해변 ‘서핑의 천국’ 파도가 끝없이 펼쳐진 고운 모래사장을 내달린 뒤 포말로 부서지는 푸른 바다. 서퍼는 파도를 지배하며 매끄럽게 바다 위로 날아오른다. 마치 내가 파도를 타고 오른 듯 아찔하다. 얼마 안 가 바닷속으로 곤두박질치지만 그는 아무 일 없었던 듯 다시 보드에 올라타 씩씩하게 파도를 넘는다. 4월의 동해는 물이 꽤 차가울 텐데. 하지만 젊으니까 아무렇지도 않나 보다. 그래 나도 더 늙기 전에 파도 위에 꼭 서 봐야지. 버킷리스트가 하나 추가됐다. #금진해변 넓은 모래사장에 봄 오다 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19) 시대의 안전한 여행법 중 하나를 꼽는다면 ‘드라이브 스루’다. 타인과의 접촉을 최소화하면서 자연을 즐길 수 있어서다. 요즘 드라이브 코스 중 사회관계망서비스(SNS)에 자주 등장하는 곳 중 하나가 강원도 강릉 헌화로. 바다를 바로 옆에 끼고 이어지는 도로를 달리다 보면 기암괴석과 푸른 바다가 그려내는 풍경화에 푹 빠지게 된다. 지난 주말 이른 아침 일어나 부산을 떨며 도시락을 싸서 집을 나섰다. 사회적 거리두기가 완화됐지만 코로나19를 완벽하게 차단하려면 도시락 외에는 아직 다른 생각이 떠오르지 않는다. 헌화로는 강릉시 옥계면 금진해변에서 심곡항을 거쳐 정동진항까지 이어지는 2㎞ 남짓 되는 짧은 도로다. 금진해변에서 시작한다. 동해고속도로 옥계IC를 빠져나와 5분 정도 지나니 눈앞에 푸른 바다가 펼쳐지고 드넓은 모래사장에 밀려오는 파도는 가슴을 시원하게 열어준다. 성수기가 아니고 해변이 900m 정도로 길다 보니 여행자들은 자연스레 충분한 사회적 거리두기를 하면서 봄 바다를 즐기는 모습이다. 바다낚시를 즐기는 강태공. 해송이 그늘을 만드는 작은 숲 곁에 텐트를 치고 낮잠을 즐기는 여행자. 손을 잡고 한가로이 모래사장을 걷는 연인들. 모두 평온하다. 바다가 잘 보이는 ‘빨차 카페’ 테라스에서는 친구들끼리 여행 온 듯, 마스크를 쓴 서너 명이 햇살을 즐기며 수다 삼매경에 빠졌다. 코로나19에서 서서히 벗어나 일상을 되찾는 모습이 그저 반갑고 감사하다. 카페에서는 수제버거와 토스트를 파는데 주인장은 전에 ‘빨간 푸드트럭’에서 음식을 팔다 번듯하게 가게를 차리면서 이런 독특한 이름을 지었단다. 해변을 따라 조금 달리다 다시 차를 멈췄다. 놀라운 풍경이 시선을 확 잡아끌어서다. 4월의 차가운 바다에서 많은 젊은이들이 한참 물놀이 중이다. 가까이 가서 보니 보드에 올라탔다, 물속으로 곤두박질쳤다를 반복하며 서핑을 즐긴다. 해변까지 한 번도 물에 빠지지 않고 멋지게 서핑에 성공하자 박수갈채가 터져 나온다. 언제부터인가 금진해변은 서핑의 천국으로 입소문 나면서 서퍼들이 몰려들었고 이들을 위한 서핑스쿨과 숙소, 카페들이 생겨났다. 서핑을 직접 하지 않고 해변에 앉아 이를 감상하는 것만으로도 스트레스는 날아간다. 2015년 이곳에 처음으로 서프스쿨을 연 서프홀릭 강릉점 관계자는 “금진해변은 해안선이 길고 덜 붐벼 서핑 초보자들에게 인기가 높다”며 “주말에는 보통 100명 정도가 서핑을 즐기는데 오늘은 초등학생과 중학생도 많이 왔다. 슈트를 입으면 겨울에도 충분히 서핑을 즐길 수 있다”고 귀띔한다. #바다 위를 달리는 듯 환상의 헌화로 드라이브 금진해변을 뒤로하고 심곡항을 향해 헌화로를 달린다. 우리나라에서 바다와 가장 가까운 도로라는데 마치 바다 위를 달리는 기분이다. 도로 난간 높이가 70㎝여서 장애물 없이 바다 풍경이 눈앞으로 쑥쑥 달려온다. 창문을 모두 내리고 깊게 호흡하며 봄바람을 온몸으로 맞는다. 도로 이름이 특이한데 꽃을 받친다는 뜻으로 삼국유사에 등장하는 헌화가(獻花歌)에서 유래됐다. 신라시대 성덕왕 때 강릉태수로 부임해 가는 순정공의 아내 수로부인이 등장한다. 그녀는 여러 차례 신물들이 붙잡아 갔을 정도로 절세미녀. 부인은 강릉에 가던 중 잠시 바닷가에서 쉬다 천길 낭떠러지 절벽에 핀 철쭉꽃에 반하고 만다. 이에 꽃을 따다 줄 이가 없는지 물었지만 모두가 불가능하고 말할 때 암소를 끌고 길을 가던 한 노인이 꽃을 따서 부인에게 바치며 헌화가를 불렀다. 잘 알려진 이 설화에 등장하는 철쭉꽃은 찾을 수 없다. 하지만 절벽이 구불구불한 해안도로를 따라 이어지고, 푸른 바다에는 불쑥불쑥 솟아오른 기암괴석이 펼쳐지니 절세미녀 수로부인이 분명 반했을 만한 절경이다. 헌화로는 심곡항까지 해안도로, 정동진항까지는 내륙도로다. 달리다 마음에 드는 풍경이 나타나면 잠시 차를 세우면 된다. 차를 세울 공간은 주로 심곡항에서 금진해변 방면 도로 곳곳에 마련돼 심곡항에서 남쪽으로 달리면 주차하기 편하다. 헌화로 중간쯤 해안경비초소가 보이는 곳의 풍경이 아주 뛰어나다. 도로에서 기암괴석이 바다를 향해 우뚝 솟은 모습에 탄성이 저절로 나온다. 심곡항에 가까워지면 저 멀리 푸른 하늘, 바다와 환상적으로 어우러지는 빨간 등대가 모습을 드러낸다. 역시 포토 명소로 강추다. 천천히 걸어보는 것도 좋다. 바다를 따라 산책로가 잘 조성돼 헌화로의 세세한 장면까지 놓치지 않게 된다. 파도가 많이 치는 날이면 산책로까지 바닷물이 들이치니 조심해야 한다. 심곡항은 아늑한 어머니 품 같다. 금진해변∼심곡항 해안도로는 1998년에 개통됐고 심곡항∼정동진 도로는 2001년에 열렸다. 한국전쟁 당시 마을 사람들은 전쟁이 터진지도 몰랐을 정도로 오지였다고 한다. 이제는 헌화로가 개통되고 2017년 6월 정동심곡 바다부채길까지 개방되면서 이곳은 강릉 여행의 백미로 떠올랐다. 바다부채길은 심곡과 정동진을 잇는 2.86㎞의 해안 산책로. 오랫동안 일반에 개방되지 않아 자연 경관이 잘 살아 있다. 산책로 일부구간 공사로 지금은 잠시 폐쇄됐는데 곧 길이 다시 열릴 예정이다. #정동진 해변 노을, 평온을 안기다 심곡항에서 정동진항은 차로 5분이면 닿는다. 드라마 ‘모래시계’로 떴지만 곳곳에 볼거리들이 많다. 항구에 도착하니 절벽 위로 올라간 커다란 럭셔리 크루즈가 시선을 사로잡는다. 마치 대홍수가 끝나고 물이 빠졌을 때 산꼭대기에 걸린 ‘노아의 방주’ 같다. 신기한 건물은 정동진의 랜드마크로 자리 잡은 정동진 썬크루즈 호텔 앤 리조트. 이곳도 코로나19 확진자가 다녀가 한때 폐쇄되며 홍역을 치렀는데, 2016년 CNN이 전 세계에서 가장 특이한 호텔 중 한 곳으로 소개했다고 한다. 정동진의 일출을 럭셔리하게 즐길 수 있을 것 같다. 인근 모래시계공원에는 이제 노을이 내린다. 일출로 유명한 곳이지만 떨어지는 해는 정동진의 바다와 하늘을 파스텔 톤으로 은은하게 바꾸면서 낭만을 더한다. 공원은 아기자기하게 잘 꾸며져 있다. 바다로 이어지는 정동진천에 둘러싸여 있는데 철길과 시간박물관열차가 이색적인 풍경을 만든다. 정동진 해시계와 알록달록한 색을 입힌 정동진 알파벳 구조물은 여행자들에게 인기가 높다. 바다를 배경으로 글자 위에 앉은 모습을 카메라에 담느라 연인들은 손이 바쁘다. 보기에는 유치하지만 근사한 사진을 얻을 수 있다. 정동진 바다를 바라보는 그네에 앉는다. 천천히 그네를 흔들며 어두워지는 바다를 하염없이 바라보니 가슴에는 평온만 남는다. 모래시계공원에서 북쪽으로 35분 정도 달리면 안목해변이고 다시 30분을 더 가면 주문진이다. 집을 나설 때는 이곳까지 가볼 예정이었지만 헌화로와 정동진을 즐기다 보니 너무 늦어버렸다. 아쉽지만 다음을 기약해본다. 안목해변으로 가는 길에는 신라 선덕여왕 때 자장율사가 창건한 등명락가사, 고구려 때 불리던 강릉의 옛 이름을 딴 하슬라 아트월드도 여행자들을 기다린다. 10만여 평에 조성된 하슬라 아트월드는 조각가 부부가 2003년부터 꾸민 다양한 현대미술 작품들이 근사하다. 코로나19가 종식되면 안목해변 커피거리에 오랫동안 눌러앉아 푸른바다를 한껏 즐겨보리라. 강릉=글·사진 최현태 기자 htchoi@segye.com

경남 진주 산림바이오소재연구소는 대나무 숲 1ha(6200본)에서 연간 33.5t의 이산화탄소를 흡수하는것으로 나타났다고 29일 밝혔다. 대나무의 이산화탄소 흡수량은 우리 주변에서 흔히 보는 나무인 소나무 9.7t, 상수리나무 16.5t, 벚나무 9.5t 등에 비해 현저히 높은 수준이다. 대나무 한그루의 이산화탄소 흡수량은 연간 5.4kg으로 이는 대나무 922그루가 있으면 4인 가족 한 가구의 이산화탄소 연간 배출량 4.98t을 상쇄할 수 있는 양이다. 현재 우리나라 대나무 숲은 약 2만2000ha가 분포돼 있다.이는 4인 가구 기준 약 15만 가구의 온실가스를 상쇄하는 양이며 안양시 전체 인구(56만 7000명) 이상이 가정에서 배출하는 온실가스를 상쇄할 수 있는 양이다. 대나무는 온실가스 흡수 외에 피톤치드를 다량 방출해 항염, 향균, 스트레스 조절 등 인체에 다양한 건강효과를 제공한다. 또 대나무는 화장품 및 피부미용 소재, 전통 생활 소가구, 인테리어·조경용 소재, 그리고 관광산업 등으로 활용되고 있다. 이외에도 대나무는 온실가스 흡수 외에 바이오매스 생산량 또한 타 수종에 비해 뛰어나 연간 40만t 이상이 생산된다. 산림바이오소재연구소 손영모 소장은 “대나무는 이산화 탄소 저감효과 뿐만 아니라 연간 바이오매스 생산량이 일반 수종보다 3∼4배 많아 화석연료를 대체할 수 있는 바이오에너지로도 활용이 기대된다"며 “대나무를 이용한 산업은 플라스틱 등의 이용으로 많이 축소됐으나 향후 산업화 방안도 찾아 보겠다”고 밝혔다.

신종 코로나바이러스가 대변에서 최장 3주 넘게 생존한다는 분석이 나왔다. 중국과학원(CAS) 연구진이 확진자의 검체를 분석한 결과다. 하수 정수 과정에서 코로나바이러스에 대한 안전성 검증이 필요하다는 목소리가 나오는 배경이다. CAS 연구진은 지난 1~2월 확진자 23명의 기도와 대변, 소변, 혈장 등에서 채취한 검체를 분석했다. 유전자 증폭(RT-PCR) 검사로 코로나바이러스가 신체에서 얼마나 생존하는지 실험하기 위해서다. 그 결과 코안에서 채취한 검체에선 8일에서 17일까지 코로나바이러스가 나왔다. 대변의 검체에서 발견한 코로나바이러스의 생존 기간은 보다 길었다. 짧게는 15.5일, 길게는 23.5일까지 코로나바이러스가 머무는 것으로 조사됐기 때문이다. 우리나라의 하수처리 과정을 되짚어 보면 안전성에 대한 우려는 존재한다. 정수처리를 끝낸 방류수에서 검사하는 바이러스는 대장균이 전부이기 때문이다. 하수처리는 정수부터 방류까지 지방자치단체가 모든 과정을 담당한다. 환경과 시설에 맞춰 다양한 공법을 활용하는데 주로 미생물을 활용한 정수법을 쓴다. 먼저 휴지 등의 부유물을 걸러낸 뒤 하수에 산소를 공급해 미생물을 만든다. 이 미생물은 오염물질을 잡아먹고 하수 아래층에 찌꺼기로 쌓인다. 응집제를 넣어 뭉쳐진 찌꺼기를 제거하고 소독하면 방류수가 된다. 방류수는 대장균과 질소, 인 등의 수치를 검사한 뒤 기준량 이하면 강으로 흘려보낸다. 이 과정은 보통 하루 만에 모두 끝이 난다. 그러나 코로나바이러스가 대변에서 오래 살아남는다는 연구 결과가 나온 만큼 안전성 검증을 강화해야 한다는 주장이 나온다. 전문가 역시 자칫 소 잃고 외양간 고치는 격이 될 수 있기에 방류수의 코로나바이러스 검사가 필요하다고 봤다. 김우주 고대구로병원 감염내과 교수는 “세균은 세포 밖에선 살아남지 못하지만 오·폐수에선 충분히 생존이 가능하다”며 “하수 정수과정을 거친 뒤 RT-PCR 검사를 통해 코로나바이러스의 사멸 여부를 확인해야 한다”고 했다. 그러면서 “자가 격리 중인 환자에게 되도록이면 비감염인과 화장실을 함께 쓰지 말라는 이유가 대변에서 코로나바이러스가 검출되기 때문”이라며 “아무리 고도의 정수과정을 거쳐도 코로나바이러스가 100% 사라진다고 자신할 수 없어 관련 연구도 필요한 실정이다”고 했다. 안동=배소영 기자 soso@segye.com, 사진=세계일보 자료사진

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 공기질이 나쁠수록 더 확산할 수 있다는 연구결과가 나왔다. 26일 영국 일간 가디언에 따르면 이탈리아 볼로냐 대학교 연구팀은 대기의 오염 수준에 따라 코로나19 확산 정도가 다르게 나타났고 밝혔다. 이들은 코로나19 바이러스가 공기중에서 확산할 때 오염물질의 입자를 타고 더 멀리 퍼진다는 실험 결과를 내놨다. 이 실험을 이끈 레오나르도 세티 볼로냐대 교수는 “우리가 알고 있어야만 해결책을 찾을 수 있다”면서 “북부 이탈리아 지방에서 높은 감염률이 나타났던 것은 대기 오염수준이 높기 때문으로 분석할 수 있다”고 설명했다. 이탈리아 밀라노 등 북부 지역은 유럽내에서도 대기 오염이 가장 심각한 수준인 것으로 알려져있다. 세티 교수는 “공기 중을 떠도는 오염물질의 입자는 아주 작은 비행기처럼 바이러스를 태우고 이동하는 것”이라고 말했다. 이같은 연구결과에 영국 임페리얼 칼리지 런던의 켈리 교수는 “가능한 이야기”라면서도 “반복적인 실험이 더 필요할 것”이라고 평가했다. 조성민 기자 josungmin@segye.com

비만에 시달리던 직장인 박모(45)씨는 고민끝에 5년전 매일 출퇴근때 이용하던 승용차를 포기했다. 처음 3개월동안은 퇴근때 집 근처 지하철 정류장 보다 한 정류장 전에 내려서 집까지 걸어갔고 6개월 뒤에는 두 정류장, 9개월 뒤에는 걷는 거리를 세정류장으로 늘렸다. 1년이 지나자 체중은 10㎏넘게 줄었고 35인치가 넘던 뱃살도 30인치로 줄었다. 걷기에 맛들인 박씨는 경보와 비슷한 수준의 빨리걷기 운동을 시작했다. 발목이 약간 뻐근할 정도의 속도로 걷는데 주말이면 이어폰을 끼고 2∼3시간가량 걷는다. 요즘은 전국의 걷기여행지를 누빈다. 제주 올레길에서 강원 해파랑길까지 걷기 좋다는 곳이라면 만사 제쳐놓고 떠난다. 혼자 걷다보면 번잡했던 머리도 정리되고 온몸의 노폐물이 빠져나가며 몸이 가벼워지는 느낌의 ‘중독성’이 커 이제 걷기운동과 여행을 멈출 수가 없다. 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19) 시대에 걷기여행이 새로운 트렌드로 자리잡고 있다. 한 곳에 머물지 않고 공기 순환되는 야외공간에서 계속 이동하는 여행이라 코로나19 감염 우려가 거의 없기 때문이다. 달리는 것보다 무릎에 무리를 주지 않고 무엇보다 자신의 체력에 맞춰 속도를 조절하면서 걷을 수 있다는 것이 큰 장점이다. 또 걷는 여행은 차로 이동하는 여행에서는 놓치는 세세한 장면들까지 모두 즐길 수 있다는 점도 매력이다. 특히 요즘에는 아름다운 풍광을 즐기며 건강도 챙기는 걷기여행길들이 많이 생겨나 걷기 여행에 도전하는 이들도 크게 늘고 있다. 문화체육관광부와 한국관광공사가 걷거여행 실태를 조사한 결과 2018년 12월∼2019년 11월 1600만명이 연평균 4.2회 걷기여행을 한 것으로 추산됐다. 걷기여행 경험률은 37%로 전년 동기보다 6.1%p 늘었다. 특히 20대와 30대에서 각각 9.7%p, 12.1%p나 증가한 점이 눈에 띈다. 젊은층도 걷기 여행의 매력에 푹 빠지기 시작했다는 얘기다. 걷기여행의 매력으로는 ‘느리게 걸으면서 구석구석 발견하는 아름다움’, ‘여유’, ‘건강’, ‘생각 정리’, ‘자연감상’ 등을 꼽았다. 걷기여행길 누리집인 ‘두루누비’에 소개되고 있는 563개 걷기여행길(2019년 기준 1851 코스) 중에서 지난 1년 동안 가장 많이 방문한 걷기여행길은 역시 제주올래(15.9%)로 2연 연속 1위를 차지했다. 다음은 해파랑길(9.7%), 지리산둘레길(8.0%), 덕수궁산책길(5.9%), 두물머리길(5.8%) 순이다. 두물머리길과 남산둘레길(4.8%), 소양강둘레길(3.5%)은 상위 10위에 새로 진입했다. 재미있는 점은 가족(50.8%)이나 친구(33%)와 함께하는 걷기 여행이 많았지만 혼자 여행하는 경우가 17.7%로 전년도(5%)다 크게 늘었다는 점이다. 걷기 여행에도 ‘혼행’ 트렌드 대세인 셈이다. 혼자 걷는 여행은 ‘코로나 시대’를 맞아 더욱 인기를 끌 것으로 보인다. 걷기여행의 만족도도 꽤 높다. 대체로 만족한다는 답변이 89.8%에 달했는 특히 걷기여행길 ‘자연경관에 만족’(92.8%)하는 이들이 가장 많았다. 물론 개선해야할 것도 있다. ‘안전하고 쾌적한 길 관리’(59.7%), ‘길에 대한 정확한 정보 제공’(58.2%) 등이 필요하다고 지적했다. 숙박여행객 비중은 33.5%에서 57.2%로 증가했고 1회 평균 여행기간은 1.9일로 나타났다. 방문지역에서의 1인 평균 지출액(1회 기준)도 2만835원 증가한 10만2631원으로 집계됐다.이번 조사(한국리서치 실시)는 만 15세 이상 79세 이하 국민 4000명을 대상으로 온라인조사와 가구방문면접조사를 병행했다. 최현태 기자 htchoi@segye.com

임진각 평화누리공원 드넓은 언덕에서 여유롭게 ‘거리두기’ 산책/수천여개의 바람개비 군무를 추고/국내 최장 220m 마장호수 흔들다리 통행 재개/벽초지 수목원에 알록달록 튤립/무심교 연못 주변 ‘비밀의 정원’ 온 듯 바람이 분다. 굴곡진 언덕을 따라. “차르륵 차르르륵”. 바람개비는 드디어 신이 났나 보다. 파랑, 빨강, 노랑, 초록, 알록달록한 옷태를 뽐내며 신나게 돌아간다. 눈을 감으니 오로지 들리는 것은 바람개비 날갯짓 소리. 뺨을 스치는 시원한 봄바람은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)에 짓눌린 상처를 씻어준다. 어서 빨리 우리에게 지금 같은 휴식이 찾아왔으면. 코로나19가 물러가면 가장 먼저 달려가 평화를 만끽하고픈 곳, 파주 임진각 평화누리공원 바람의 언덕에 선다. #코로나19 극복하는 평화의 바람 불어라 바람의 언덕으로 이어지는 작은 연못의 다리를 지나니 카페 디브런치안녕 앞의 바람개비 틈 사이로 빨간 대형 압정이 시선을 확 사로잡는다. ‘피스 핀(peace pin)’으로 불리는 ‘핀 프로젝트 넘버 원(Pin project_No 1)’이다. 가만 보니 ‘평화의 시작이 이곳에서’라는 부제가 붙었다. 설치미술가와 사진작가로도 활동하는 배우 이광기가 2018년 4월 선보인 작품으로 ‘평화의 핀을 여기에 고정한다’는 작가의 염원이 담겼단다. 작가는 안타까운 사연을 안고 있다. 2009년 11월 신종플루는 당시 6살이던 그의 아들을 무참히 앗아갔다. 실의에 빠져 지내다 이듬해 아이티 대지진 때 현지 자원봉사를 계기로 나보다 더 힘든 이들이 많다는 사실을 깨닫고 봉사로 슬픔을 극복했다. 피스 핀은 분단에서 통일로 가는 길목이란 의미다. 하지만 이곳을 찾는 여행자들이 그리는 평화는 각자가 지닌 사연만큼이나 모두 다를 것이다. 바이러스로 아들을 잃은 작가는 다양한 일로 슬픔과 실의에 빠진 이들에게 다시 평화가 깃들기를 염원했으리라. 코로나19로 사랑하는 가족을 빼앗긴 많은 이들의 가슴에도 슬픔을 극복하는 평화의 바람이 어서 찾아오기를 바라본다. 언덕을 가득 채운 바람개비 3000여개는 김언경 작가 작품 ‘바람의 언덕’이다. 구름 한 점 없이 날이 좋은 날이면 파란 하늘을 배경으로 서로 경쟁하듯 돌아가는 알록달록한 바람개비가 동화의 나라에 온 듯한 착각에 빠지게 한다. 사회관계망서비스(SNS)에 자주 등장하는 포토명소. 바람개비의 군무 사이로 들어가 눈을 감고 그들의 속삭임을 꼭 들어보기를. 바람의 언덕을 지나니 아이들이 신나게 연을 날리고 아빠는 줄이 끊어지지 않도록 옆에서 돕는다. 바람이 늘 풍부하게 불기에 주말이면 부모를 졸라 연을 날리러 온 아이들의 천국으로 변한다. 옆에는 랜드마크인 거대한 인물상이 땅에서 솟아오른 뒤 언덕을 가로질러 성큼성큼 앞으로 나아가는 중이다. 최평곤 작가의 ‘통일 부르기’로 대나무로 엮은 인물상 4개가 3∼11m 높이로 우뚝 서 있다. 마침 노모와 그의 손을 꼭 잡은 중년의 딸이 다정하게 인물상을 따라 걷고 있다. 오랜 ‘집콕’ 생활에 지쳐 기분전환에 나섰나 보다. 그들을 보고 있으니 인물상은 사람의 인생 같다. 뒤로 갈수록 키가 작아지는데 나이가 들면 허리가 굽으면서 점점 왜소해지는 인생의 장면들이 겹치는 듯하다. 평화누리공원은 2005년 세계평화축전 때 조성된 9만9000여㎡ 잔디언덕으로 드넓은 야외공간에 바람도 잘 불어 충분한 사회적 거리두기를 하면서 산책하기 좋은 곳이다. #하늘을 그대로 담는 마장호수의 봄 파주는 북쪽이라 봄이 늦다. 마장호수 주차장에는 만개한 벚꽃이 꽃잎을 흩뿌리며 슬슬 떠날 채비를 한다. 주차장 한편 벚꽃나무마다 여러 가족이 돗자리를 펴고 늦은 벚꽃 피크닉을 즐기는 중이다. 그들을 부러워하며 제방의 가파른 계단을 헐떡이며 오르자 “여기가 우리나라 맞아?”라는 말이 튀어나올 정도로 펼쳐진 푸른 호수가 압도한다. 가슴이 탁 트이니 코로나블루(우울증)는 금세 날아간다. 마침 날이 맑아 호수 표면에 산과 하늘과 구름이 그대로 담겨 있다. 요즘 파주의 가장 핫한 여행지를 꼽으라면 산책로 중간쯤에 걸쳐 있는 마장호수 흔들다리다. 2018년 3월 설치된 흔들다리는 길이 220m로 우리나라에서 물 위에 설치된 다리 중 가장 길다. 코로나19가 확산되기 전까지만 해도 다리는 시퍼런 호수의 아찔한 절경을 즐기려는 여행자로 붐볐지만 지난 주말 다리에는 아무에는 아무도 보이지 않았다. 코로나19 감염 우려 때문에 지난달 28일부터 출렁다리 통행이 금지됐기 때문이다. 하지만 정부의 사회적 거리두기 완화로 지난 21일부터 통행이 재개됐다. 호수를 따라 걷는 산책로 데크는 3.3km 거리로 호수 전체를 둘러보려면 2시간가량 걸린다. 오토캠핑장에서는 삼겹살 굽는 냄새가 진동한다. 아름다운 호수를 감상하며 쉴 수 있는 곳이지만 캠핑 사이트가 많지 않아 주말예약 경쟁이 치열하다. 마장 호수로 가는 길에는 맛난 스페셜티 커피를 내는 카페들이 속속 들어서고 있다. 그중 한 디저트카페에서는 에티오피아 예가체프 콩가 G2와 과테말라 안티구아 SHB 원두 500g을 1만1000원의 착한 가격에 판매하길래 얼른 집어들고 나왔다. #‘비밀의 정원’ 벽초지 수목원에서 나를 사색하다 마장호수 가는 길에 있는 벽초지 수목원에는 튤립이 탐스럽게 피고 있다. CF나 드라마 등에 가끔 등장했지만 잘 알려지지 않은 수목원이다. 그만큼 주말에도 사회적 거리두기를 잘 유지하며 여유로운 산책을 즐길 수 있다. 입장료가 성인기준 9000원으로 저렴한 편은 아니지만 충분히 보상하고 남는다. 벽초지는 푸른(碧) 풀(草)과 못(池)이 있는 정원이란 뜻인데 아기자기한 정원과 다양한 토종식물이 산책의 즐거움을 더한다. 안으로 들어서니 은은하게 흐르는 재즈선율이 정원을 감싸고 있다. 가장 처음 만나는 여왕의 정원에는 노랑, 빨강, 보라색 튤립이 마치 우아한 여왕처럼 자태를 뽐낸다. 튤립축제는 5월5일까지 이어진다. 여왕의 정원을 중심으로 서쪽은 유럽식 정원인 말리성의 가든, 동쪽은 연못이 있는 한국식 정원이다. ‘신화의 공간’ 말리성의 가든으로 들어서면 다양한 유럽의 조각상들이 도열해 여행자를 맞는다. 아폴론가든을 지나 체스가든에서는 한 가족이 대형 체스판 위에서 사람만한 체스말로 놀이를 즐기는 중이다. 스핀스톤은 눈을 휘둥그레지게 만든다. 무게 7.5t, 지름 1.8m의 화강암볼이 오로지 물의 힘으로 표면 0.5㎝ 위에 떠올라 빠른 속도로 힘차게 자전한다. 보면 볼수록 신기하다. 말리성의 가든 랜드마크 채플돔을 지나면 아이들이 뛰어노는 모험의 공간 자작나무 놀이터와 와일드 어드벤처를 만난다. 정원을 돌아 나오는 길에는 다양한 천사의 조각상들이 무리지어 ‘평화’를 합창한다. 반대편 연못으로 건너가 무심교에 섰다. 벽초지는 하늘거리는 버드나무 군락이 늦게 핀 벚꽃과 환상적으로 어우러지며 한폭의 수채화를 그려낸다. 운치 있는 파련정과 연화원 덕분에 사람의 손길이 잘 닿지 않은 비밀의 정원에 온 듯하다. 벽초지를 끼고 단풍길이 이어진다. 가을이면 아름다운 단풍으로 물든다니 그때쯤 다시 찾아야겠다. 단풍길이 끝나는 곳에서 영화, 드라마, CF 등에 등장한 주목나무정원이 시작된다. 길이는 100m가 안 되지만 주목나무가 양옆에서 중앙을 향해 서로 인사하듯 엇갈리고 있다. 삼각형 모양의 터널을 이뤄 독특한 공간을 연출하니 안에 들어선 이의 뒷모습은 그대로 영화의 한 장면이다. 그리고 비움의 길과 느림의 정원 바닥에 놓인 나무판에 적힌 문구 하나. ‘느리게 느리게 조금만 더 느리게’ 가보라 한다. 아주 천천히 걸으며 나를 조금씩 비어본다. 가문비 쉼터를 지나면 드넓은 잔디광장이 나타난다. 마치 모내기를 하듯 끝없이 심어진 튤립을 배경으로 여행자들은 인증샷을 남기기 바쁘다. 코로나19가 어서 물러가고 우리 가슴도 ‘블루’ 대신 알록달록 튤립색으로 물들었으면. 파주=글·사진 최현태 기자 htchoi@segye.com

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 전 세계를 강타하면서 바이러스 감염 등 빈번한 세포 내 리보솜(RNA와 단백질로 이루어진 복합체) 스트레스가 종양 발생 증식 환경을 악화시켜 질환을 더욱 심화시킨다는 연구결과가 나와 주목된다. 20일 부산대에 따르면 의과대학 융합의과학과 문유석·이승준 교수 연구팀과 의학과 김기형 교수 연구팀이 최근 세포 내 리보솜 독성의 영향으로 종양 진행과 질병 감수성 증가에 연계성이 있다는 점을 밝혀냈다. 이 연구결과는 지난 18일 국제학술지 셀(Cell)의 자매지인 아이사이언스(iScience) 온라인판에 ‘Dynamic Malignant Wave of Ribosome-insulted Gut Niche via the Wnt-CTGF Circuit’라는 제목으로 게재됐다. 연구진은 RNA 바이러스 감염을 모사한 리보솜 스트레스를 유발해 종양의 변화를 관찰하면서 가족성 용종 모델을 가진 선암의 악성화 경향이 두드러지게 증가하는 것을 확인했다. 일반적으로 대장암은 가족력보다는 산발적인 외적 요인이 70~80%를 차지해 유전성 질환보다는 환경성 질환이라고 정의하지만 유전적 요인을 제외한 외적 자극인자에 대한 연구는 매우 부족한 실정이다. 연구진은 기존 대장암 환자 유전체 빅데이터 분석을 통해 통합스트레스 반응 중 환경변화에 반응하는 리보솜 연계 통합스트레스 반응이 급격히 증가하는 것을 규명했다. 문유석 교수는 “종양 환자의 경우 RNA 바이러스 감염 등 환경 리보솜 스트레스에 취약하다”면서 “이를 극복하는 환경 및 보건정책의 과학적 기반을 제공했다는 데 연구의 의의를 둘 수 있다”고 말했다. 부산=오성택 기자 fivestar@segye.com

대기오염이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사망률을 높일 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 20일 영국 일간 가디언에 따르면 독일 할레비텐베르크 마르틴루터대 연구진은 이탈리아와 스페인, 프랑스, 독일의 66개 지역에서 발생한 사망의 78%가 오염이 가장 심한 5곳에서 발생한 사실을 확인했다. 이들은 1∼2월 66곳의 이산화질소 농도와 지난달 19일까지의 코로나19 사망률, 대기확산 정도 등을 함께 비교했다. 그 결과 조사기간 발생한 4443건의 사망 중 78%가 북부 이탈리아 4곳과 스페인 마드리드 1곳에서 집중적으로 발생했다. 모두 대기 정체 상황에서 이산화질소가 고농도를 보인 곳이다. 이산화질소는 경유차에서 배출되는 대기오염물질인데, 이탈리아의 포 밸리(Po Valley)와 스페인 마드리드는 산에 둘러싸인 곳이라 오염물질이 외부로 잘 빠져나가지 못한다. 코로나19가 처음 발생한 중국의 후베이성도 비슷한 지형이었다. 코로나19에 감염됐을 때 고농도 대기오염까지 겹치면 면역력이 제기능을 발휘하지 못한다는 게 연구진의 추정이다. 연구를 수행한 야론 오겐 박사는 “이산화질소가 코로나19의 사망률을 높이는 가장 중요한 요인이 될 수 있음을 보여준다”며 “이는 이 지역뿐 아니라 세계 다른 곳에서도 마찬가지일 것”이라고 전했다. 이 연구는 종합환경과학(Science of the Total Environment) 학술지에 실렸다. 윤지로 기자 kornyap@segye.com

벚꽃은 너무나 화려하지만 늘 애잔한 아쉬움을 남긴다. 일주일, 길어야 보름 정도 가슴을 마구 헤집어놓다 살랑대는 작은 바람에도 우수수 꽃비를 내리며 곁을 떠나니 말이다. 여행마니아 박모(53)씨는 몇 해 전부터 벚꽃을 오랫동안 즐기는 법을 찾았다. 3월 하순 벚꽃 소식이 들려오면 제주로 달려간다. 유채꽃과 벚꽃이 동시에 피어 환상적으로 어우러지는 제주 녹산로에서 시작해 ‘벚꽃의 끝판왕’ 진해 여좌천을 거쳐 서울 여의도 윤중로, 경희대, 워커힐 호텔 벚꽃을 두루 즐긴 뒤 4월 하순 파주 두포천 벚꽃길에서 ‘벚꽃엔딩’을 한다. 무려 한 달 동안 벚꽃에 푹 빠져 지내는 셈이다. 하지만 올해는 그 좋아하던 벚꽃을 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19)이 모두 앗아갔다. 모든 벚꽃 축제가 취소되는 바람에 ‘집콕’하며 지난해 찍은 벚꽃 사진을 보며 아쉬움을 달랬다. #코로나19가 바꾼 여가생활 ‘캠핑의 재발견’ ‘사회적 거리두기’를 권고하는 상황에서 여행도 다니지 못해 ‘코로나 블루(우울증)’에 시달리던 박씨가 찾아낸 희망은 캠핑이다. 나만의 공간에서 즐기니 코로나19 감염이나 전파 걱정이 없다. 무엇보다 신선한 공기를 마시며 자연을 감상하다보면 스트레스가 다 날아가니 요즘 주말마다 캠핑에 푹 빠졌다. 일요일인 지난 12일 오전 경기도 파주 임진각 평화누리 캠핑장. 텐트 앞에서 보글보글 라면 끓이는 냄새가 후각을 자극한다. 전날 자연을 벗 삼아 술 한잔 기울인 여행자가 해장을 즐기려나 보다. 캠핑사이트는 모두 150면인데 빈자리가 없다. 캠핑장 관계자는“이번 주말 모두 만실”이라고 귀띔한다. 실제 이 캠핑장 예약 사이트에 들어가 보니 5월 말까지 토요일 예약은 캠핑 시설을 빌려 쓰는 렌털캠핑존 몇 곳을 빼고는 이미 모두 찼다. 코로나19 때문에 많은 이들이 ‘집콕’을 하는 줄 알았는데 이게 어찌된 일인가. 캠핑업계 관계자는 “캠핑은 감염 우려가 거의 없는 레저여서 요즘 안전한 여행으로 관심을 받는 것 같다”고 설명했다. 코로나19가 부른 ‘언콘택트 라이프’ 때문에 독립된 공간에서 자연을 즐기는 캠핑이 ‘코로나 시대의 여행’으로 인기를 끄는 모양이다. 캠핑의 매력은 무엇보다 자연 속 힐링이다. 넉넉한 공간에 텐트를 치고 신선한 공기를 폐 속 깊숙이 들이마시며 오로지 나만의 시간을 갖는다. 가족, 친구들은 바비큐를 굽고 왁자지껄 떠들면서 스트레스를 푼다. 연인이라면 특급호텔 부럽지 않은 최신형 캐러밴에서 아름다운 노을을 보며 둘만의 오붓한 시간을 완성한다. 코로나19로 여행·호텔업계가 큰 타격을 받고 있지만 캠핑산업은 이런 장점 덕분에 성장세를 이어갈 것으로 보인다. 캠핑아웃도어진흥원이 최근 내놓은 2018 캠핑산업현황 자료에 따르면 산업 규모는 2조6000억원, 국내 캠핑 이용자는 403만명으로 전년 대비 각각 32.1%, 33.8% 증가한 것으로 나타났다. 이동환 캠핑아웃도어진흥원 이사장은 “코로나19 확산으로 외출을 자제하던 이들이 비교적 안전한 캠핑에 나서면서 3월 셋째주부터 캠핑 수요가 늘기 시작했다. 주말 서울 근교 캠핑장은 대부분 풀 부킹”이라고 설명했다. #텐트에서 럭셔리 캐러밴까지 모두 다 있다 2018년 문을 연 평화누리 캠핑장은 서울에서 가깝고 다양한 캠핑 사이트를 이용할 수 있다는 점이 매력이다. 매달 5일부터 다음달 예약을 받는데, 가장 인기 있는 토요일을 차지하려면 단단히 각오해야 한다. 당일에 예약이 모두 완료되는데 접속이 폭주해 ‘광클릭’을 해야 겨우 예약할 수 있어서다. 스마트폰이나 집 PC를 이용하다 과부하가 걸리면 예약에 실패할 때도 있어 아예 성능 좋은 PC방을 찾는 이들도 있다. 이런 현상은 코로나19 확산 이후에도 여전하다. 오히려 평일 예약은 코로나19 확산 이전보다 두 배나 늘었다. 초중고 개학이 연기되면서 평일에도 캠핑장을 찾는 이들이 부쩍 늘었기 때문이다. 경기관광공사가 위탁운영하는 이 캠핑장의 인기비결은 ‘뛰어난 가성비’와 ‘쾌적함’이다. 캠핑장 관계자는 “캠핑 사이트 면적이 일반 캠핑장의 1.5배∼2배 정도로 넓어서 쾌적하게 캠핑을 즐길 수 있고 오토캠핑에도 적합하다. 주변에 한가롭게 산책할 수 있는 평화누리 공원 등도 있어 캠핑족 성지로 인기를 끌고 있다”고 설명했다. 직접 가져온 텐트를 칠 수 있는 평화·누리·에코캠핑존은 주말 1박 요금이 2만5000∼3만원으로 착하다. 자가 캐러밴, 캠핑카, 폴딩 트레일러 등을 이용하는 힐링캠핑존은 3만5000원. 렌털캠핑존은 주말 12만∼18만원 수준이지만 텐트, 테이블, 매트 등 대부분의 캠핑장비를 모두 빌릴 수 있다는 점에서 캠핑 초보들에게 인기다. 빌리는 것도 귀찮다면 모든 것을 완벽하게 갖춘 캐러밴을 선택하면 된다. 주말 15만∼18만원으로 호사스러운 캠핑을 보낼 수 있다. 이웃 텐트의 소음은 걱정할 필요 없다. 오후 10시부터 다음 날 오전 8시까지는 캠핑 에티켓 타임으로 과도한 음주 등 소란을 피우면 강제 퇴출된다. 경기도 용인힐링캠핑장은 가족전용캠핑장으로 인기다. 자연관광 농원 일부를 캠핑장으로 개장했는데, 울창한 산림과 청정계곡으로 둘러싸여 온전한 휴식을 즐길 수 있다. 캠핑 사이트 70면과 방갈로 6개를 갖췄고 오토캠핑을 즐긴다. 반려동물도 함께할 수 있고 공용 개수대, 샤워실과 수영장, 어린이 놀이시설, 미니게임장도 마련됐다. 중고 캠핑용품의 직거래 장터도 열린다. 주중·주말 1박 기준 5만∼5만5000원인데 연박하면 하루 3만원으로 할인된다. 캠핑에 필요한 모든 품목이 비치된 대여텐트도 이용 가능하다. 경기도 가평 산으로 간 니모 캠핑장은 오토캠핑과 글램핑으로 소문났다. ‘가평 하늘아래 첫 캠핑장’으로 불릴 정도로 높은 곳에 있어 탁 트인 저수지와 계곡을 즐기며 힐링하는 곳이다. 일반야영장 12면, 오토캠핑 12면, 글램핑시설 7면이며 5단의 계단식 캠핑장이라 조망이 뛰어나다. 사이트 너비가 기본 8×12m로 넉넉한 점도 매력. # 국산 경차 캠핑카 등장 아무 때나 떠난다 캠핑족들에게 지난달 기분 좋은 소식이 들려왔다. 국토교통부가 지난해 캠핑용자동차 활성화를 위해 규제를 완화했는데 지난달 28일 개정된 자동차관리법 하위법령이 시행됐기 때문이다. 2019년 말 기준 전체 캠핑카는 2만4869대로, 2014년 말(4131대)보다 6배 증가했고 이 중 튜닝 캠핑카도 7921대(32%)로 꾸준히 늘고 있다. 하지만 그동안 캠핑카는 승합차로 분류돼 승용차나 화물차는 캠핑카로 개조할 수 없었는데, 개정 법령 시행으로 모든 차종의 캠핑카 튜닝이 허용됐다. 이에 코리아센터가 운영하는 캠핑카·수입 캐러밴 공식딜러 카라반테일이 발 빠르게 국내 최초로 국산 경차 레이를 개조한 캠핑카 ‘로디(LODY)’를 내놓았다. 180도 회전되는 15.6인치 FHD TV, 접이식 테이블과 싱크대, 전력장치, 무시동 가솔린 히터까지 캠핑에 필요한 모든 것을 갖춰 몸만 들어가면 된다. 앞좌석을 젖히면 침대로 바뀌어 성인 2명이 넉넉하게 잘 수 있고 슬라이딩 도어라 캠핑카로 적합하다. 차체가 작아 기존 캠핑카보다 주차나 주행이 쉬운 것도 큰 장점. 로디 마루-라이트-프리미엄 세 등급으로, 소비자 가격은 1780만∼2420만원이다. 기존 국산 승합차를 튜닝한 캠핑카는 5000∼6000만원 수준이고 수입 캠핑카는 1억원을 훌쩍 넘어 일반 캠핑족에게 그동안 캠핑카는 ‘넘사벽’이었다. 하지만 로디의 등장으로 이제 ‘아무 때나 떠나는 캠핑’ 시대가 열렸다. 박원일 코리아센터 과장은 “캐러밴은 주차공간을 많이 차지해 정박하기 쉽지 않다. 로디는 차량 가격도 저렴하고 주차도 훨씬 편하다”며 “직장에서 퇴근 후 바로 캠핑을 떠나거나 퇴근길에 전망 좋은 곳에서 한두 시간 쉬면서 라면 한 그릇 끓여 먹고 귀가할 수 있어 언제 어디서나 캠핑의 낭만을 즐길 수 있다”고 설명했다. 파주=글·사진 최현태 기자 htchoi@segye.com

바다에서 나는 홍합을 이용한 심근경색 치료제를 포항공과대학교(포스텍)가 개발했다. 이 치료제는 대량 생산이 가능해 획기적인 치료 방법으로 주목받고 있다. 포스텍은 홍합의 접착 단백질을 이용한 심근경색 줄기세포 치료제를 개발했다고 23일 밝혔다. 이 치료제는 차형준 화학공학과 교수와 박태윤 박사 과정, 심성보 여의도성모병원 흉부외과 교수, 이종호 대전성모병원 흉부외과 교수팀 등이 협업해 만들었다. 초기 사망률이 30%에 이르는 심근경색의 줄기세포 치료에는 두 가지 조건이 따라야 한다. 얇아진 심근 조직 사이에 줄기세포가 이식된 뒤 오랫동안 남아야 한다. 여기에 이식된 줄기세포가 주변 조직과 융화해 혈관을 구축해야 한다. 그러나 지금까지의 방법은 심근 조직에 줄기세포를 이식해도 오랜 기간 유지가 어려웠다. 공동연구팀은 홍합의 접착 단백질을 코아서베이트(세포가 만들어지기 직전의 상태) 제형으로 만든 뒤 포집한 줄기세포로 ‘액상 접착성 세포 전달체’를 개발했다. 이 치료제는 동물실험을 거쳐 접착성과 혈관 형성 능력, 생체 분자적 효능 등을 확인했다는 게 공동연구팀의 설명이다. 연구 성과는 약물전달 분야의 세계적 권위지인 ‘저널 오브 컨트롤드 릴리즈’에 실리기도 했다. 차형준 교수는 “이 치료제는 인체에 무해한 바이오소재를 이용해 줄기세포 시장의 핵심적인 역할을 할 것”이라며 “비슷한 만성질환이나 허혈성 질환에도 적용할 수 있다”고 했다. 포항=배소영 기자 soso@segye.com