6천600만년 전 멕시코 유카탄반도 칙술루브(Chicxulub)에 충돌해 공룡 등 지구 생명체 60%를 멸종시킨 천체는 목성 너머에서 날아온 탄소질 소행성(carbonaceous-type asteroid)이라는 연구 결과가 나왔다. 독일 쾰른대 마리오 피셔-괴데 교수가 이끄는 국제 연구팀은 16일 과학 저널 사이언스(Science)에서 6천600만년 전 소행성 충돌 당시 지층과 그전에 발생한 소행성 충돌구 물질, 운석 등의 동위원소를 분석, 칙술루브 충돌체가 목성 밖에서 날아온 탄소질 소행성이라는 결론을 얻었다고 밝혔다. 지구에서는 지금까지 6차례 대멸종 사건이 있었고 가장 최근 사건이 6천600만년인 전 백악기-고 제3기(K-Pg)에 공룡 등 지구 생물 종 60%가 멸종한 사건이다. 이 대멸종 사건에는 거대한 소행성이 멕시코 유카탄반도 칙술루브에 충돌한 것이 중요한 역할을 한 것으로 추정되지만, 이 충돌체가 어디에서 만들어진 어떤 성분의 소행성인지 등은 명확하게 밝혀지지 않았다. 다만 전 세계의 K-Pg 경계 지층에는 지구에는 드물지만, 운석에는 흔한 이리듐과 루테늄, 오스뮴, 로듐, 백금, 팔라듐 같은 백금족 원소(PGE)가 많아 당시 소행성이 충돌해 발생한 먼지 등 낙진이 전 세계로 퍼진 것으로 추정돼 왔다. 연구팀은 이 연구에서 K-Pg 경계층에서 채취한 표본의 루테늄(Ru) 동위원소 비율 등을 분석하고, 이를 5억4천100만년 간 발생한 소행성 충돌구 5곳의 표본, 35억~32억년 전 시생대 충돌층 표본, 탄소질 운석 2개 표본 등의 분석 결과와 비교했다. 그 결과 K-Pg 경계층에서 나온 표본의 루테늄 동위원소 비율은 지구나 다른 운석 유형이 아닌 탄소질 콘드라이트(CC) 운석과 거의 일치하는 것으로 나타났다. 연구팀은 이 결과는 칙술루브에 충돌한 천체가 목성 밖 외부 태양계에서 만들어진 탄소질 소행성(C-type asteroid)일 가능성이 크다는 것을 시사하는 것이며 또한 이 충돌체가 혜성일 가능성을 배제하는 것이라고 말했다. 또 다른 표본 분석에서는 35억~32억년 전 시생대 충돌층의 동위원소 비율만 탄소질 운석과 비슷한 것으로 나타났다. 이는 지구 형성 마지막 단계에 외부 태양계에서 날아온 소행성 등이 충돌하는 사건으로 지층이 형성됐음을 시사한다. 4억7천만년~3억6천만년 전 발생한 5차례의 소행성 충돌로 만들어진 충돌구에서 채취한 표본의 루테늄 동위원소 비율은 화성 및 소행성대 등 내부 태양계에서 만들어진 규소질 소행성(siliceous-type asteroid)과 일치하는 것으로 나타났다. 연구팀은 이 결과는 공룡 등 지구 생물종 60%를 멸종시킨 칙술루브 충돌체가 목성 밖 외부 태양계에서 만들어진 탄소질 소행성이라는 강력한 증거라고 말했다. 이어 이 결과는 칙술루브 충돌체의 본질에 대한 오랜 논쟁을 해결하고 지구의 역사 및 지구와 충돌한 외계 암석에 대한 이해를 재정립하는 데 도움이 될 것이라고 덧붙였다.

국내 연구진이 해양생물인 말미잘과 홍합에서 유래한 단백질을 활용해 그물망 형태의 '하이드로젤 국소 지혈 드레싱'을 개발해 주목을 받고 있다. 포스텍(포항공대)은 화학공학과∙융합대학원 차형준 교수, 화학공학과 이재윤 박사, 이화여대 주계일 교수, 가톨릭대 서울성모병원 이종원 교수, 김은진 연구원 공동연구팀이 해양생물인 말미잘과 홍합에서 유래한 단백질을 이용해 그물망 형태의 하이드로젤 국소 지혈 드레싱을 개발했다. 사고나 응급 수술 중 환자에게 과다 출혈이 발생했을 때, 골든 타임을 지키고, 환자의 생존율을 높이기 위해서는 신속한 지혈이 필요하다. 하지만 피부가 아닌 체내 수중환경에서 사용할 수 있는 지혈제는 선택지가 많지 않은 실정이다. 현재 체내 출혈을 막는 지혈제로 혈액 흡수와 응고 능력이 우수하고 체내에서도 잘 분해되는 피브린(fibrin)이나 콜라젠(collagen) 스펀지가 주로 사용되고 있다. 하지만 이러한 소재들은 상대적으로 고가인데다 바이러스 감염 위험이 크고, 혈액 내에서 조직 접착력도 부족해 출혈 부위에 제대로 붙지 않았다. 차 교수팀은 해양생물에서 유래한 단백질과 유전자재설계 기술을 결합해 다양한 의료용 제품을 개발 중이다. 이전 연구를 통해 홍합 접착단백질이 출혈을 막는 데 매우 효과적이라는 사실을 밝혀냈다. 이번 연구에선 말미잘 실크단백질이 혈액이 스스로 응고하는 과정을 돕는 메커니즘을 규명하고, 이를 바탕으로 홍합과 말미잘을 함께 사용해 지혈제를 개발했다. 우선 연구팀은 말미잘 실크단백질로 메쉬(mesh) 형태의 하이드로젤(hydrogel)을 만들었다. 여러 고분자 사슬이 얽혀 그물망 구조를 이루는 하이드로젤은 내부에 수분을 다량 포함할 수 있는데, 연구팀은 말미잘 실크단백질을 주성분으로 하는 하이드로젤을 만든 다음 동결건조해 패치를 제작했다. 그리고, 몸속과 같은 습윤 환경에서 혈액 응고 능력과 접착력이 우수한 홍합 접착단백질로 이를 코팅했다. 간이 손상된 쥐 모델로 실험한 결과, 연구팀이 만든 패치는 혈액 액체 성분인 혈장을 흡수하고, 혈액 성분들의 응집을 촉진해 기존 지혈제보다 빠르게 혈액을 응고시켰다. 또 하이드로젤 패치를 손상된 부위에 효과적으로 부착한 후 봉합하고, 2주 뒤 염증 수치를 분석한 결과, 기존 지혈제에 비해 염증 수치가 낮았으며, 조직이 딱딱하게 굳는 섬유화 현상과 괴사가 나타나는 부위도 훨씬 더 작았다. 차형준 교수는 “두 해양생물에서 유래한 단백질 생체소재만으로 지혈 효능과 생체적합성, 생분해성을 모두 갖춘 기능성 지혈제를 개발했다”며 ”많은 사람들의 생명을 구하고, 회복을 돕는 흡수성 지혈제로 활용될 수 있도록 후속 연구를 이어가겠다“고 말했다. 이번 연구는 화학공학 분야 저명 국제 학술지인 ‘케미컬 엔지니어링 저널’에 실렸다. 한편, 이번 연구는 해양수산부의 해양바이오산업신소재연구단사업과 한국연구재단 기초연구사업의 지원으로 수행됐으며 ㈜네이처글루텍에 기술이전 완료됐다.

저용량(81mg) 아스피린을 매일 복용하면 비알코올성 지방간(MASLD)을 줄이는 데 도움이 된다는 연구 결과가 나왔다. 미국 매사추세츠 종합병원(MGH) 소화기 내과 전문의 트레이시 사이먼 교수 연구팀이 비알코올성 지방간 환자 80명(18∼70세·평균연령 48세·여성 55%)을 대상으로 6개월간 진행한 2상 임상시험에서 이 같은 결과가 나왔다고 의학 뉴스 포털 메드페이지 투데이(MedPage Today)가 26일 보도했다. 연구팀은 이들을 무작위로 40명씩 두 그룹으로 나눠 한 그룹(실험군)에는 저용량 아스피린, 다른 그룹(대조군)엔 위약을 6개월간 매일 투약했다. 임상시험은 누구에게 어떤 약이 투여되는지를 연구자와 환자가 모두 모르게 하는 이중맹(double-blind) 방식으로 진행됐다. 이들은 체질량 지수(BMI)가 평균 33.4∼34%, 39%는 2형 당뇨병, 36%는 고혈압 환자였다. 지방간은 평균 35%로 중등도(moderate) 수준이었다. 32명은 간 섬유화(0~4단계)가 2단계 이상이었다. 전체적으로 아스피린 그룹은 간 내 지방량이 6개월 사이에 11.7% 줄었고 대조군은 1.9% 늘었다. 아스피린 그룹은 또 알라닌 아미노전이효소(ALT)와 아스파테이트 아미노전이효소(AST), 염증·간섬유화 수치가 호전됐다. 부작용은 상기도 감염, 관절통으로 두 그룹 모두 32.5%였다. 이 연구 결과는 미국 의학 협회 저널(JAMA) 최신호에 발표됐다.

오랜 기간 구직활동을 하지 않고 쉬는 청년들은 삶에 대한 부정적 인식이 커질 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 구직활동을 하지 않는 기간이 길어질수록 삶을 부정적으로 인식하는 비율 또한 높아졌다. 29일 한국노동연구원에 따르면 남재량 선임연구위원은 한국노동패널 2018∼2022년 자료를 분석한 ‘청년 니트(NEET) 장기 경험자의 삶 만족에 대한 비교 연구’ 논문을 최근 발표했다. ‘니트’란 일하지 않고 교육, 훈련 등을 거부하는 상태를 뜻한다. 남 위원은 연구에서 15∼34세 미혼 니트 청년 중 구직활동을 하지 않는 ‘비구직 니트’를 분석했다. 연구에 따르면 한국 청년 인구 중 니트를 경험한 비율은 17.6%(전체 3만4136명 중 6014명)였다. 특히 니트 청년 비율 중 비구직 니트 비율은 85.6%(6014명 중 5151명)로 매우 높았다. 문제는 비구직 니트 청년들은 삶에 대한 인식이 부정적이었다는 점이다. 노동패널 조사 대상자들의 삶에 대한 인식을 ‘최악의 상태’인 0단계부터 ‘최선의 상태’인 10단계 사이로 분류한 결과 5년 연속 비구직 니트 경험자들은 0단계에 평균 1.4%가 응답했다. 1단계에도 2.1%나 답하는 등 삶에 대한 인식이 매우 부정적이었다. 반면 니트를 경험하지 않은 청년의 0단계와 1단계 응답 비율은 각각 0.0%와 0.1%였다. 이는 삶에 대한 인식 차이가 비구직 니트를 장기간 경험하며 생겨났을 가능성이 높다는 것을 의미한다. 한편 비구직 니트를 경험한 기간에 따른 차이도 있었다. 비구직 니트를 2년 연속 경험한 청년들의 0단계와 1단계 비율은 각각 0.0%와 0.6%로 비구직 니트 기간이 길어질수록 청년들은 삶을 더 부정적으로 인식했다. 남 연구위원은 “장기 비구직 니트를 찾아 조처하는 등의 정책은 장기적으로 효과적이지 않을 수도 있다”며 “잘못된 교육정책에 의한 수급 실패나 소비자의 비합리적인 교육 수요를 바로잡지 못한다면 장기 비구직 니트는 계속 생겨날 것”이라고 제언했다.

성장기에 누적된 피해나 학대로 인한 트라우마가 성인 이후 중증 정신질환으로 연결될 수 있다는 국내 연구결과가 나왔다. 분당서울대병원 정신건강의학과 김의태(사진) 교수팀은 한국·영국의 2700여 명을 대상으로 대규모 공동 연구를 진행한 결과 이같이 나왔다고 22일 밝혔다. 그동안 성장기 지속적인 신체·정신·성적 피해를 받으며 형성된 ‘성장기 트라우마(developmental trauma)’는 성인 이후 각종 정신질환의 위험을 높이는 요인으로 추정돼 왔지만 그 연관성은 명확히 밝혀지지 않았다. 연구팀은 성장기 트라우마로 인해 발생하는 ‘복합 외상 후 스트레스 장애(Complex PTSD)’가 성인기 정신질환과의 연결 고리가 될 것이라고 판단해 복합 PTSD와 일반적인 PTSD를 구분해 정신질환의 양상을 분석했다. 복합 PTSD는 단발적인 사고나 충격으로 나타나는 일반 PTSD와 다르게 특히 성장기에서 겪는 지속적인 트라우마가 원인이 된다. 일반 PTSD 증상과 함께 감정 조절의 어려움, 정체성 혼란, 관계 유지의 어려움이라는 3가지 특성이 추가된다. 연구 결과 일반 PTSD 환자는 PTSD가 없는 그룹에 비해 정신 질환의 중증도가 유의하게 증가하지 않은 반면, 복합 PTSD 환자에서는 비교군 대비 정신 질환의 중증도가 크게 증가하는 양상을 보였다. 또 복합 PTSD 환자에서만 나타나는 3가지 특성 모두 정신 질환의 중증도와 뚜렷한 상관관계를 보이는 것으로 나타났다. 이는 정신질환의 발현에 있어 특정한 사고나 충격보다는 성장 과정에서 지속적인 학대와 그로 인한 후유증의 영향이 크다는 점을 시사한다. 김의태 교수는 “연구 결과에 따라 ‘성장기 트라우마’가 있는 환자들을 체계적으로 치료·관리할 수 있는 공중보건 시스템을 마련한다면 조현병 등 정신질환 발병률을 낮추는 데 도움이 될 것”이라며 “복합 PTSD와의 연관성도 확인한 만큼 정확한 치료 지침을 마련하는 데도 기여할 것으로 기대한다”고 밝혔다. 이번 연구 결과는 세계적인 정신과학 저널 ‘란셋 정신과학(Lancet Psychiatry)’ 최신호에 게재됐다.

대장암 예후 인자인 근골격지수(SMG)를 CT를 촬영하지 않고도 예측할 수 있는 알고리즘이 개발됐다. 연세대 강남세브란스병원 대장항문외과 강정현 교수팀은 대장암 환자 1094명의 데이터를 활용해 피검사를 통해서 확인이 가능한 염증관련 지표 및 환자의 고유한 특성을 추출한 후 머신러닝을 적용해 근육량을 예측할 수 있는 알고리즘 개발했다고 30일 밝혔다. 연구팀이 환자군을 예측 방법을 생성하는 트레이닝 그룹(656명)과 예측모델을 실제로 적용해보는 테스트 그룹(438명)으로 나누어 연구를 진행했다. 그 결과 트레이닝 그룹의 AUC(곡선하면적) 값은 84.6%, 알고리즘을 적용한 테스트 그룹의 AUC는 86.9%로 우수한 성능을 보였다. 이는 다른 피검사 수치(혈색소, 알부민 등)나 성별, 키, 몸무게 등의 임상 지표들보다도 우수한 수치다. 암 환자의 골격근은 치료 예후와 관련이 깊다. 근육에 침착된 지방이 많을수록, 근육량이 감소할수록 암 치료의 예후가 좋지 않다. 특히 대장암 환자에서 CT를 통해 확인되는 근지방 증가 및 근육량 감소는 환자의 나쁜 예후와 관련이 있는 것으로 알려져 있다. 근감소증을 CT로 측정시 골격근량 지수(Skeletal muscle index·SMI)와 골격근 방사선 밀도(Skeletal muscle radiodensity·SMD)가 지표로서 주로 사용된다. 여기에 SMI와 SMD를 동시에 고려하는 근게이지(Skeletal muscle gauge·SMG)가 예후를 정확히 예측하는 지표라는 연구 결과가 이전에 제기된바 있다. 다만, 이 지표들은 CT 검사를 시행해야 확인이 가능하다는 한계점이 존재한다. 통상 수술을 시행하기 전 CT검사는 시행하지만 수술 이후에는 비용 문과 방사능 노출 등의 문제로 CT 검사를 잘 진행하지 않는다. 강정현 교수는 “이 알고리즘의 장점은 근감소증 상태를 감지하기 위한 선별도구로 채택될 수 있다는 것”이라며 “무엇보다 CT를 이용한 진단 시 동반되는 비용 및 방사선 노출의 어려움을 극복해, 환자의 불편감을 줄이고 예후를 예측할 수 있다”고 말했다. 이번 연구는 국제학술지 ‘Nutrition’에 게재됐다.

여성이 출산 후 6개월 이상 아기에 모유를 먹이면 최소 3년간 심혈관 건강에 도움이 되는 것으로 나타났다. 호주 애들레이드 대학 의대 로빈슨 연구소의 심장 전문의 말레사 파티라나 교수연구팀은 출산 여성 160명의 출산 후 3년 간 심혈관 건강 자료를 분석한 연구해 이런 결과를 밝혀냈다고 헬스데이뉴스가 23일(현지시간) 보도했다. 연구팀은 출산 후 최소한 6개월 이상 모유를 먹인 그룹과 그렇지 않은 그룹 사이의 심장 대사 건강에 차이가 있는지 비교 분석했다. 그 결과 출산한 아기에 최소 6개월 이상 모유를 먹인 그룹은 그렇지 않은 대조군보다 체질량 지수(BMI), 수축기(최고) 혈압, 이완기(최저) 혈압, 평균 동맥압, 중심 대동맥 수축기 혈압, 중심 대동맥 이완기 혈압이 현저히 낮은 것으로 나타났다. 중심 대동맥 혈압은 위 팔목에서 측정하는 상완 동맥 혈압보다 심혈관 질환의 발생과 더 밀접한 관계가 있다. 체질량 지수, 사회경제적 수준, 출산 전 흡연, 출산 연령 등 다른 변수들을 고려해도 이 결과에는 변함이 없었다. 특히 임신 합병증(임신성 고혈압, 자간전증, 임신성 당뇨, 조산아 출산)을 한 가지 이상 겪은 여성이 출산 후 6개월 이상 아기에 모유를 먹이면 수축기 혈압, 혈당, 중성지방 수치가 상당히 낮고 ‘좋은’ 콜레스테롤인 고밀도 지단백(HDL) 콜레스테롤 수치가 높은 것으로 나타났다. 이는 임신 중 합병증을 겪은 여성은 특히 출산 후 모유 수유가 심혈관 질환 위험을 낮추는 데 도움이 된다는 사실을 보여주는 것이라고 연구팀은 설명했다. 중성지방이란 섭취한 칼로리 중 당장 필요하지 않은 것이 지방세포에 저장된 지방이다. 중성지방은 주로 복부에 저장되며 지나치게 쌓이면 지방간, 심혈관 질환, 인슐린 내성, 대사증후군 등 건강에 심각한 문제를 일으킬 수 있다. 이 연구 결과는 바이오메드 센트럴(BMC)의 ‘국제 모유 수유 저널’(International Breastfeeding Journal)에 실렸다.

병원 밖에서 심정지를 겪은 생존자 중 우울증으로 진단된 환자의 경우 사망률이 44% 더 높다는 연구결과가 나왔다. 한양대병원 응급의학과 오재훈 교수팀이 “병원 밖에서 심정지 후 우울증 진단 환자 사망률 44% 더 높아” “병원 밖에서 심정지 후 우울증 진단 환자 사망률 44% 더 높아”를 통해 2005년 1월부터 2015년 12월까지 OHCA로 입원한 환자 중 1년 이상 생존한 환자 2373명(평균53세)을 연구한 결과다. 연구 결과 대상자 중 397명(16.7%)이 우울증이나 불안으로 진단됐다. 이들을 우울증이나 불안으로 진단된 환자는 추적기간 동안 그렇지 않은 경우에 비해 사망률이 41% 이상 높게 나타났다. 특히, 우울증을 진단받은 환자군의 사망률이 44%로 더 높았다. 우리나라에서 ‘병원 밖 심정지(OHCA)’ 환자 발생률은 인구 10만명 당 84명 정도다. 심정지는 주요 사망의 원인 중 하나이지만 소생한 환자들은 좋은 예후와 장기적인 생존율도 기대할 수 있다. 하지만 대부분의 OHCA 환자는 초기에 무산소증과 허혈-재관류 손상 등으로 신경학적 후유증이 발생할 수 있고, 이는 신체적, 인지적, 사회심리적으로 영향을 미칠 수 있다. 그동안 OHCA 환자들의 우울증 및 불안의 발생율과 정신장애로 인한 삶의 질 변화에 대한 결과들은 있었으나 장기적인 사망률에 대한 연구는 없었다. 오재훈 교수는 “OHCA 환자들은 저산소성 뇌손상이나 심부전 등의 합병증으로 신체적인 어려움이 발생할 수 있고, 회복 후에 우울증이나 불안장애가 생길 수도 있다”며 “이번 연구를 바탕으로 OHCA 환자들이 급성기 심정지 치료 이후 정신건강의학과 전문의를 통한 우울이나 불안 등의 정확한 진단의 필요성을 인식하고, 진단된 환자들의 사망률을 낮추는데 활용되길 바란다”라고 밝혔다. 이번 연구결과는 국제학술지 ‘자마네트워크오픈(JAMA Network Open)’ 최신호에 실렸다.

어머니가 치매 병력이 있는 경우 자녀의 알츠하이머 발병 위험이 80% 높아진다는 연구결과가 나왔다. 분당서울대병원 정신건강의학과 김기웅 교수와 강북삼성병원 기업정신건강연구소 오대종 교수 연구팀은 한국, 독일, 이탈리아, 스페인, 스웨덴, 그리스, 호주, 필리핀 등 총 8개 국가에 거주하는 노인 1만7194명(평균 연령은 72.8세)을 대상으로, 치매 가족력과 응답자의 치매를 분석한 결과 이같이 나왔다고 10일 밝혔다. 연구 결과, 부모 중 한 명이라도 치매 병력이 있으면 치매 발병 위험이 47% 증가했으며, 그 중에서도 알츠하이머명 발병 위험은 72% 증가한 것으로 나타났다. 아버지가 치매 병력이 있는 경우에는 치매 발병 위험이 유의미하게 증가하지 않았으나, 어머니가 치매 병력이 있는 경우에는 치매의 위험이 51%, 알츠하이머병은 80% 높아졌다. 어머니가 치매 병력이 있는 경우 여성은 68%, 남성은 100% 이상 알츠하이머병 위험이 증가했다. 연구팀은 기존에 알츠하이머병 위험을 높일 수 있는 유전형질로 가장 잘 알려진 것은 아포지단백 e4 대립유전자였으나, 이번 연구결과를 통해 X성염색체나 미토콘드리아 DNA와 같은 모계 유전형질도 알츠하이머병 발생에 중요한 영향을 끼칠 수 있다는 점을 시사한다고 전했다. 김기웅 교수(사진)는 “알츠하이머병을 비롯한 치매는 단일 유전자가 아닌 다양한 유전자와 환경의 상호작용에 의해 발생 위험이 결정되는 만큼, 부모의 치매 병력이 반드시 본인의 치매 발생으로 이어지는 것은 아니다”라며, “그럼에도 부모가 치매 병력이 있다면 보다 엄격한 금연과 절주, 식습관 개선, 고혈압, 당뇨 등의 기저질환 관리를 통해 치매를 예방할 수 있도록 노력해야 한다”고 강조했다. 이번 연구결과는 국제학술지 ‘Psychiatry and Clinical Neurosciences’에 게재됐다.

비만이 여러 생활습관병(성인병)을 유발한다는 사실은 잘 알려져 있다. 최근에는 비만이 정신장애 위험도 높인다는 연구 결과가 나왔다. 31일(현지시간) 메디컬 익스프레스(MedicalXpress)에 따르면 오스트리아 빈 의과대학의 내과 전문의 미하엘 로이트너 교수 연구팀은 전국 입원 치료 환자의 데이터세트(1997~2014년)를 분석해 이같은 사실을 밝혔다. 분석 결과 전체적으로 비만 진단 후 모든 연령대에서 우울증, 니코틴 중독, 정신병증(psychosis), 불안장애, 식이장애(eating disorder), 인격장애(personality disorder) 등 광범위한 정신장애 발생 위험이 현저히 높아지는 것으로 나타났다. 인격장애는 정서와 대인관계가 매우 불안정하고 감정의 기복이 매우 심한 상태를 말한다. 비만 관련 정신장애 위험은 여성이 남성보다 훨씬 높게 나타났다. 비만 여성은 조현병과 니코틴 중독만 빼고 모든 정신장애 위험이 남성보다 높았다. 니코틴 중독은 비만 남성의 16.66%에서 발생했지만, 비만만 여성은 이의 절반 수준인 8.58%였다. 우울증은 정반대였다. 비만 여성은 13.3%(정상체중 여성 4.8%)로 비만 남성의 6.61%(정상체중 남성 3.21%)보다 2배 많았다. 구체적으로 보면 비만한 사람은 체중이 정상인 사람보다 니코틴 중독 위험이 3.71 배, 조현병 위험이 1.75 배, 조현 정도 장애 위험이 2.88 배, 양극성 장애(조울증) 위험이 2.03 배, 일시적 우울증 위험이 2.52 배, 재발성 우울증 위험이 2.65 배, 기분 부전증(dysthymia) 위험이 2.72 배, 불안장애 위험이 2.13 배, 신체화 장애(somatizatioln disrorder) 위험이 1.92 배, 식이장애 위험이 1.80 배, 인격장애 위험이 1.56 배 높은 것으로 나타났다. 조현 정도 장애란 조현병 진단 기준에 부합되는 주요 증상과 기분 장애(주요 우울증, 조증 등)가 상당 기간 동시에 나타나는 질환을 말한다. 신체화 장애는 수년에 걸쳐 다양한 신체 증상을 호소하지만, 실제 내과적으로는 아무런 이상이 없는 경우이다. 따라서 신체 질환이 아닌 심리적 요인에 의해 발생하는 것으로 판단된다. 세계적으로 비만 인구는 6억7000여만 명으로 추산된다. 비만이 당뇨병, 고혈압, 고지혈증 같은 일반 대사 질환과 심장 대사(cardio-metabolic) 질환을 촉진한다는 것은 널리 알려진 사실이다. 연구팀은 “이 연구 결과는 비만 진단 후에는 각종 정신장애가 뒤따를 수 있음을 보여주는 것”이라고 지적했다. 이번 연구 결과는 학술지 ‘중개 정신의학’(Translational Psychiatry) 최신호(1월 26일 자)에 발표됐다.