산사의 해탈문을 지난다. 번뇌와 속박에서 잠시라도 벗어나길 기도하는 심정으로 한 걸음씩. 천왕문 앞 성급한 단풍나무 한 그루는 벌써 초록을 밀어내며 붉게 물들고. 먼저 떨군 잎 몇 장 띄운 마곡천 맑은 물은 발아래서 청아한 소리로 잠든 마음을 깨우니 번잡하던 생각은 온데간데없다. 고개를 들면 솜씨 좋은 화가의 수채화처럼 붉은 물감으로 물드는 태화산 자락과 잘 늙은 절 한 채 마곡사. 어서 오라고, 잘 왔다고, 잠시 모든 것 내려놓고 쉬어 가라며 가만히 인사를 건넨다. ◆가을옷 갈아입는 마곡사 10월 하순으로 들어서자 충남 공주도 가을색이 완연하다. 사곡면 천년고찰 마곡사는 깊어 가는 가을을 사색하며 즐기기 좋은 곳이다. 해탈문을 넘자 말 그대로 일상의 번잡함은 순식간에 사라진다. 곳곳에서 울긋불긋 물든 나무들이 인사하는 덕분이다. 예로부터 ‘춘마곡 추갑사’라 했다. 봄에는 마곡사의 풍경이 빼어나고, 가을에는 갑사의 단풍이 으뜸이라는 뜻인데, 단풍 들기 시작한 가을 마곡사도 갑사에 결코 뒤지지 않는 것 같다. 극락교를 건너 마당으로 들어서자 낯선 풍경과 마주한다. 한가운데 오층석탑이 서 있고, 그 뒤로 대광보전이 낮고 넓게 자리 잡았다. 다시 그 뒤 한 단 더 높은 축대 위에는 2층으로 외관을 꾸민 대웅보전이 우뚝 섰다. 중심 법당인 주불전 두 채가 앞뒤로 높낮이를 달리하며 포개진 모습은 국내 사찰에서 좀처럼 보기 드물다. 오층석탑도 예사롭지 않다. 고려 후기 백제계 양식으로 세운 석탑 꼭대기에 1.8m 금동보탑을 얹었다. 원나라 라마탑 양식을 옮겨 온 국내 유일의 ‘탑 위의 탑’으로 2025년 1월 국보로 승격됐다. 마곡사는 640년 신라 자장율사가 창건한 것으로 전해지는 천년 고찰이다. 정감록과 택리지가 난리를 피할 명당 ‘십승지’로 꼽은 덕분일까. 임진왜란과 6·25전쟁의 불길도 이곳만은 비켜 갔다. 또 2018년에는 유네스코 세계문화유산 ‘산사, 한국의 산지승원’ 7곳 중 하나로 이름을 올렸다. 보물인 대광보전 안으로 들어서면 비로자나불이 정면이 아닌 왼편 서쪽 불단에 앉아 동쪽을 바라보고 있다. 극락정토가 서쪽에 있다는 불교사상에 따라 부처를 서쪽에 모시고 동쪽의 중생을 굽어살피게 한 것으로 전해진다. 흙으로 빚은 조선 전기 소조불로, 1782년 대광보전이 불탔을 때 홀로 화마를 피했다. 대웅보전 안에는 아름드리 기둥 4개가 서 있다. 예부터 싸리나무로 만들었다고 전해지는 기둥이다. 사람이 죽어 저승에 가면 염라대왕이 “마곡사 싸리나무 기둥을 몇 번 안고 돌았느냐”고 묻는다는 이야기가 내려온다. 많이 돌았으면 극락으로 가고, 한 번도 돌지 않았으면 지옥에 떨어진단다. 그래서인지 법당에 든 사람들은 저마다 기둥을 두 팔로 끌어안고 몇 바퀴씩 돈다. 수많은 손길이 닿은 기둥은 반들반들 윤이 난다. 마곡사는 백범 김구의 절이기도 하다. 백범은 1896년 명성황후 시해에 분노, 시해범 일당으로 여긴 일본인 쓰치다 조스케를 처단했고 사형수로 인천감옥에 갇혔다가 탈옥했다. 삼남을 떠돌던 그는 1898년 가을 마곡사에 숨어들어 하은당 스님을 은사로 모시며 머리를 깎고 ‘원종(圓宗)’이란 법명을 받았다. 그가 머물던 요사채는 현재 ‘백범당’으로 단장돼 사진과 친필을 전한다. 반세기 가까이 흐른 1946년 4월, 임시정부 주석으로 돌아온 백범은 마곡사에 향나무를 심었는데 지금도 백범당 앞에서 무럭무럭 자라 사계절 푸르름을 선사한다. ◆금강이 감싸 안은 웅진성 한 바퀴 가을 정취 가득한 마곡사를 떠나 차로 30분을 남쪽으로 달리면 금성동 공산성에 닿는다. ‘세계유산 백제역사 유적지 공산성’이라 적힌 표지석이 이곳의 가치를 전한다. 공산성은 2015년 7월 공주 무령왕릉과 왕릉원, 부여 관북리 유적과 부소산성, 정림사지, 부여 왕릉원, 부여 나성, 익산 왕궁리 유적, 미륵사지와 함께 ‘백제역사유적지구’라는 이름으로 유네스코 세계문화유산에 등재됐다. 공산성은 백제 역사를 고스란히 안고 있다. 475년 고구려 장수왕의 공격에 수도 한성이 무너지고 개로왕마저 목숨을 잃었다. 그러자 왕위를 이은 문주왕은 남쪽으로 내려와 웅진에 새 도읍을 정했다. 북쪽은 차령산맥이 가로막고, 앞으로는 금강이 해자처럼 감싸 흐르는 천혜의 요새였기 때문이다. 금강 물길은 서해로 이어져 바다 건너 중국과 오가기에도 좋았다. 이후 538년 성왕이 사비로 도읍을 옮기기까지 64년 동안 공산성은 다시 일어서려는 백제의 심장 역할을 했다. 성벽 둘레는 2660m이며 1시간 남짓 걸리는 백제왕성탐방코스는 서문 금서루에서 시작한다. 1993년 복원한 문루와 매끄러운 곡선의 성벽이 어우러지고 주말이면 문 앞에서 백제 복식을 갖춘 수문병 교대식이 열려 공산성 최고의 포토존으로 꼽힌다. 성문을 지나 솔숲 오르막을 오르면 언덕 위에 쌍수정이 나타난다. 1624년 이괄의 난을 피해 공산성으로 몸을 피한 인조는 이곳 두 그루 나무 아래서 한양 소식을 기다렸다. 반란이 진압됐다는 소식이 닿자 기쁜 나머지 나무에 정3품 통훈대부 벼슬을 내렸다. 나무는 사라졌지만 1734년(영조 10년) 그 자리에 정자를 세워 쌍수정이라 불렀다. 곁에 선 쌍수정 사적비가 그 내력을 전한다. 공산성은 백제의 마지막 장면도 품고 있다. 660년 7월 나당연합군이 사비성을 에워싸자 의자왕은 이곳 웅진성으로 몸을 피했다. 하지만 닷새 만에 웅진을 지키던 장수 예식진이 의자왕을 붙잡아 당나라에 넘기고 항복했다. 그는 훗날 당나라에서 대장군 벼슬까지 올랐다. 700년 백제는 이렇게 막을 내렸다. 의자왕은 이 성에서 나라를 잃었지만, 960여년 뒤 반란을 피해 온 인조는 이 성에서 왕위를 지켰다. 한 성이 두 왕의 엇갈린 운명을 함께 품은 셈이다. 쌍수정 아래 너른 평지가 백제 왕궁지다. 건물터와 둥근 연못 자리가 왕궁의 흔적을 말없이 전한다. 북쪽으로 내려서면 세조 때 세운 영은사를 만난다. 임진왜란 때 승병이 모여 훈련하던 호국 사찰이다. 절 앞 백제 연지를 지나자 금강 변에 만하루와 연못이 나란히 앉아 있다. 금강 물을 성안으로 끌어들이려 돌을 계단식으로 쌓은 연못은 깊고도 단정하다. 누각 마루에 앉으니 강바람이 단풍 냄새를 실어 온다. 누에씨를 보관하던 잠종고를 지나면 북문 공북루에 닿고, 문루 아래 금강은 무심하게 흐른다. 64년 왕도의 영화도, 패망의 눈물도 모두 저 강물에 실려 갔으리라. ◆1400년 잠 깬 무령왕릉 공산성을 나서면 원형 교차로 중심에 우뚝 선 거대한 동상을 마주한다. 고구려에 짓밟힌 나라를 다시 일으킨 백제 제25대 무령왕이다. 그가 잠든 무령왕릉은 우연히 세상에 나왔다. 1971년 7월5일 송산리 6호분에 스며드는 빗물을 막으려 배수로를 파던 인부의 삽 끝에 단단한 벽돌이 걸리면서 1400여년 동안 굳게 닫혀 있던 왕의 무덤이 모습을 드러냈다. 일제강점기 도굴꾼들이 주변 고분을 헤집었지만 이 무덤만은 6호분 뒤 언덕에 감춰져 오랜 시간 고스란히 잠들어 있었다. 무덤의 주인을 확인한 결정적 단서는 지석이었다. ‘영동대장군 백제 사마왕(생존 때 쓰던 이름)이 523년 세상을 떠나 525년 안장됐다’는 내용이 적혀 있어 삼국시대 왕릉 가운데 유일하게 주인이 밝혀졌다. 출토 유물 5232점은 국립공주박물관이 품고 있다. 국보만 12건 17점이다. 무덤 입구에서 발견된 쇠뿔을 단 진묘수 진품도 박물관에 있는데 아이들 장난감처럼 정겹다. 진묘수는 무덤을 지키라고 세워 둔 상상 속 동물로, 통통한 몸에 짧은 네 다리로 서 있고 옆구리엔 날개 같은 불꽃무늬가 새겨져 있다. 불꽃이 타오르듯 날렵한 왕과 왕비의 금제 관꾸미개, 왕비의 은팔찌 앞에서는 걸음이 저절로 멈춘다. 공주의 문화와 역사를 둘러보는 여행은 ‘C-투어버스’ 덕분에 한결 편해졌다. 청주국제공항~오송역~공주~부여를 잇는 광역순환버스가 하루 8회 다녀, 4시간 걸리던 길을 2시간 이내로 줄였다. 공주에 내리면 호출형 관광 DRT가 공산성, 무령왕릉, 국립공주박물관·공주한옥마을을 오간다. 앱으로 부르면 되고 1인 2600원 ‘C-투어패스’를 구입하면 24시간 무제한이다. 관광지와 체험시설, 카페 등 300여곳을 무료나 할인으로 즐기는 ‘충남투어패스’를 곁들이면 여행비 부담도 던다. 종일 성곽과 왕릉을 걸었더니 저녁 무렵 허기가 밀려온다. 해가 지자 기온도 뚝 떨어져 여행의 피로를 풀어 줄 따끈한 한 그릇이 간절하다. 공주 원도심 제민천 골목의 고가네칼국수를 찾았다. 간판 메뉴는 평양식 만두전골. 하얀 김과 함께 속이 터져 나오는 큼직한 만두를 입에 밀어 넣고 칼칼하고 뜨끈한 국물 한술 곁들이니 찬바람에 움츠렸던 몸이 풀리고 달아났던 입맛이 금세 돌아온다. 보쌈수육도 이 집의 자랑이다. 기름기를 쏙 뺀 살코기를 도톰하게 썰어 내는데 잡내 하나 없이 깔끔하다. 육질이 어찌나 부드러운지 입에 넣으면 씹을 것도 없이 사라진다. 깻잎에 새콤한 무김치를 얹고 수육 한 점을 올려 알배추에 싸 먹으면 미소가 저절로 나온다. 하루의 끝은 공주박물관 옆 공주한옥마을이다. 소나무와 삼나무로 지은 한옥이지만 침대와 현대식 욕실을 갖춰 편안하다. 전통문화체험관과 도자기·한지공방도 있어 백제문화를 손으로 빚어 볼 수 있다. 숙소의 백미는 장작 구들. 아궁이에 참나무 장작을 지핀 방바닥은 밤새 식을 줄 모른다. 뜨끈한 아랫목에 요를 깔고 누우니 등허리로 온기가 차오른다. 어린 시절 고향 집 구들장의 그 따스함이 혈관을 타고 흐르자 나도 모르게 스르르 눈이 감긴다.

꽃길을 걷는다. 작은 바람에도 한들한들 고개 흔드는 연분홍 코스모스 한 송이 한 송이 눈동자에 아로새기며. 빨강, 노랑, 하양 백일홍은 화가의 팔레트를 엎질러 놓은 듯 흐드러지고 보랏빛 버들마편초와 아스타는 바람결 따라 고혹적인 자태로 춤을 춘다. 문득 고개를 들면, 아득한 시선 끝까지 노을처럼 번져 있는 새빨간 댑싸리 바다. 파란 하늘 아래 세상의 모든 가을빛이 한자리에 모인 풍경은 천상의 화원에 들어선 듯, 꿈결 같다. 연천 댑싸리 정원 꽃물결에 몸을 맡기자 가슴 한구석이 봉숭아 꽃물 든 손톱처럼 고운 가을로 물든다. ◆불타는 댑싸리 너머 펼쳐진 가을 동화 경기 연천군 중면 삼곶리 임진강변에 자리한 댑싸리정원은 면적이 8만2390㎡에 달한다. 시야를 가리는 건물이나 전신주 하나 없어 드넓은 초원이 그대로 하늘과 맞닿는다. 이곳은 본래 군남홍수조절댐 건설 이후 잡초만 무성하던 홍수터였다. 접경지역에 활력을 불어넣으려 삼곶리 주민들이 2021년부터 직접 댑싸리 모종을 길러 옮겨 심으며 정원을 일궜고, 지금은 연간 20만명 이상이 찾는 연천의 대표 가을 명소가 됐다. 정원 여행은 코스모스 진입로에서 시작된다. 분홍, 보라 코스모스가 길 양옆으로 사람 키만큼 자라 풍성하게 피었는데 잎까지 큼직해 꽃의 터널을 지나는 듯 정신이 아득해진다. ‘소녀의 순정’이라는 꽃말처럼 수줍은 분홍빛 꽃잎이 바람이 불 때마다 고개를 숙였다 드니 공기 속엔 가을의 서정이 가득하다. 입구에서 빌려주는 연두, 보라, 분홍, 노랑, 하양 양산을 받쳐 든 여행자들이 꽃 사이를 거니니 풍경은 한층 알록달록해진다. 안으로 더 들어서면 주황, 노랑 황화코스모스가 모습을 드러내며 색이 더욱 다채로워진다. 꽃말은 ‘넘치는 야성의 아름다움’과 ‘애정’. 쑥갓처럼 넓은 잎 위로 타오르는 귤빛 꽃송이가 꽃말 그대로 뜨거운 생명력을 뿜어낸다. 급기야 빨강, 하양, 노랑 백일홍 꽃밭이 광활하게 펼쳐지고 그 너머로 은빛 억새가 피어나기 시작해 한 편의 가을 동화를 보는 듯하다. 백일홍은 이름처럼 서리가 내리기 전까지 백일 동안 피고 지기를 거듭하며 정원을 밝힌다. 꽃말은 ‘인연’과 ‘그리움’이다. 소중한 이와 나란히 걷다 보면 이 가을 풍경을 오래도록 그리워하게 될 것만 같다. 백일홍 맞은편에서 드디어 정원의 주인공 댑싸리가 등장한다. 동글동글한 댑싸리 2만3000여 그루가 끝없이 이어지는데, 아직 초록빛을 담은 댑싸리와 단풍처럼 짙은 빨강으로 물든 댑싸리가 뒤섞여 색이 한결 선명하다. 댑싸리는 명아줏과의 한해살이풀이다. 가지가 빽빽하게 갈라져 따로 다듬지 않아도 스스로 소담한 공 모양을 잡아간다. 키는 보통 60㎝에서 크게는 1.5m까지 자라 산책로에 서면 무릎에서 허벅지 높이에 닿는다. 댑싸리는 여름 내내 싱그러운 연둣빛을 띠다가 8월 말부터 서서히 물들기 시작해 9~10월이면 분홍, 주황, 붉은색으로 점차 옷을 갈아입는다. 한여름 잎겨드랑이에 연녹색 꽃이 피지만 워낙 작아 눈에 잘 띄지 않으니, 댑싸리의 진짜 꽃은 가을에 물드는 잎인 셈이다. 꽃은 아니지만 ‘겸허’와 ‘청초한 미인’이란 꽃말도 지녔다. 서양에서는 불타는 듯한 모습 때문에 ‘버닝 부시(Burning Bush)’로 불린다. 이름에는 옛 시골살이가 담겨 있다. 다 자라 바짝 마른 댑싸리를 뿌리째 뽑아 묶으면 마당을 쓰는 빗자루가 됐다. 쓰임새는 빗자루만이 아니었다. 봄에 돋는 부드러운 새순은 나물로 무쳐 먹었고, 씨앗은 이뇨를 돕거나 피부 가려움증을 다스리는 약재로 썼다. 일본 아키타현에서는 댑싸리 열매를 삶아 껍질을 벗겨낸 지름 1~2㎜의 연둣빛 알갱이 ‘톤부리’를 특산물로 즐기는데, 톡톡 터지는 식감이 캐비어를 닮아 ‘밭의 캐비어’로 불린다. 댑싸리는 건조하고 척박한 모래땅에서도 쑥쑥 자랄 만큼 생명력이 강하다. 댑싸리를 지나 언덕을 오르는 길에는 주황, 노랑 마리골드가 반긴다. ‘반드시 오고야 말 행복’이라는 꽃말처럼 환한 얼굴이다. 언덕을 넘어 전망대에 오르면 황화코스모스가 황금빛 바다처럼 발아래 광활하게 펼쳐진다. 계단 전망대로 향하는 길은 버들마편초가 차지했다. 가는 줄기 끝에 보라색 꽃을 오밀조밀 매단 버들마편초는 바람이 불면 보랏빛 구름이 허공에 떠서 군무를 추는 듯하다. 꽃말은 ‘가족의 화합’과 ‘성실함’이니, 거친 홍수터를 매일같이 성실하게 일궈낸 주민들의 마음이 이 보랏빛 꽃길에 고스란히 녹아 있는 듯하다. 계단 전망대의 액자 포토존에 서면 파란 하늘을 배경으로 근사한 인생샷을 남길 수 있다. 돌아 나가는 길에는 별을 닮은 보랏빛 아스타 꽃밭이 붉은 댑싸리와 선명한 대비를 이룬다. 꽃말은 ‘믿음’과 ‘추억’으로, 오랜 인내로 정원을 일군 주민들의 믿음과 이곳에서 가을의 추억을 담아가는 여행자들의 발걸음이 한데 겹쳐진다. 마지막 선물은 사람 하나 겨우 지날 만한 작은 오솔길이다. 양옆을 황화코스모스가 빽빽하게 채워 꽃 속에 파묻힌 채 걷는 기분이다. 정원 앞 광장에선 18일까지 진행되는 축제가 한창이다. 도토리빈대떡, 발효콩비지, 들기름 칼국수, 도토리묵 무침 등 연천의 향토 음식을 맛보며 꽃길 산책을 마무리하기 좋다. 입장료와 주차료는 무료이며, 축제 기간에는 수도권 전철 1호선 연천역과 정원을 오가는 임시 셔틀버스가 30분마다 운행한다. 축제 이후에는 11월1일까지 평일 1시간, 주말 30분 간격으로 버스가 다닌다. 정원이 품은 보물은 꽃뿐만이 아니다. 정원 한편에는 연천 삼곶리 철기생산 마을유적이 자리한다. 군남댐 수몰 예정지를 조사하던 한양대 문화재연구소가 2010년 발굴한 곳으로, 기원후 150~350년 무렵 약 200년 동안 초기 백제 세력권에서 철기를 만들던 대장간 마을로 조사됐다. 집자리 21기와 구덩이 81기가 확인됐으며, 철을 다룰 때 나오는 찌꺼기인 철 슬래그, 쇠를 두드릴 때 떨어져 나간 미세한 철 조각, 바람을 불어넣던 송풍관, 숫돌과 화로까지 쏟아져 나왔다. 정원 입구 곁에는 연천 삼곶리 돌무지무덤도 우뚝 솟아 있다. 2~3세기 초기 백제가 쌓은 적석총으로, 서울 한강 유역에 터를 잡은 백제가 임진강 유역까지 세력을 넓혔음을 보여주는 결정적 유적으로 평가된다. ◆100년 역사 품은 연천역, 낭만의 광장으로 1호선 종착역인 연천역에 내리면 과거와 현재가 다정하게 어깨를 맞댄 광장이 여행자를 맞는다. 연천역은 1912년 경원선 철도역으로 문을 연 100년 넘은 역이다. 오랫동안 1호선은 소요산역까지만 다녀 연천에 가려면 디젤 통근열차로 갈아타야 했다. 2023년 12월 전철이 연장 개통하면서 서울에서 한 번에 닿는 수도권 생활권이 됐고, 고인돌을 형상화한 신역사도 이때 새로 들어섰다. 역사 앞 광장에서는 바닥 음악분수가 시원한 물줄기를 뿜어 올린다. 분수 곁에는 ‘거리의 악사들’ 조형물이 여행자를 반긴다. 한 사람은 기타를 메고 노래하고, 다른 이는 벤치에 앉아 아코디언을 연주한다. 두 사람 사이에 앉으면 재미있는 사진을 남길 수 있다. 연천군은 이곳을 문화예술 광장으로 꾸며 매주 수요일 점심시간마다 지역 음악가들의 정기 버스킹 공연을 열고 있다. 여름과 가을밤에는 조명과 음악이 어우러진 분수 쇼가 낭만을 더한다. 광장 너머로 시선을 옮기면 하얀 원통형 급수탑이 묵직하게 서 있다. 일제강점기 경원선을 오가던 증기기관차에 물을 공급하던 시설로 국가등록문화유산이다. 한국전쟁 이전 북한 땅이던 연천역은 군수물자를 부리던 거점이었고, 급수탑을 좌표 삼은 폭격이 쏟아졌다. 다른 역 시설은 모두 사라졌지만 급수탑만은 살아남아 지금도 외벽에 총탄 자국을 선명하게 품고 있다. 그 곁에는 칙칙폭폭 기적을 울리던 시절을 떠올리게 하는 증기기관차 모형이 놓여 옛 철도역의 풍경을 되살린다. 연천의 시간 여행은 전곡읍 은대리 문화벽돌공장으로 이어진다. 높이 솟은 굴뚝과 붉은 벽돌 벽이 먼저 여행자를 맞는 이곳은 1988년부터 실제 벽돌을 굽던 공장이었다. 연천은 화산 활동으로 생긴 현무암 대지 아래 질 좋은 점토층이 발달해 벽돌 생산의 적지로 꼽혔다. 전국의 건물을 올리던 붉은 벽돌이 이곳에서 생산됐지만 대체 건축 자재에 밀려 2000년대 초 문을 닫았고, 이후 20년 가까이 잡초 속에 방치됐다. 연천군이 폐산업시설의 가치에 주목해 리모델링에 나섰고, 공장은 2025년 7월 복합문화예술공간으로 다시 태어났다. 공장을 허물지 않고 옛 모습을 살렸다. 벽돌을 굽던 가마터와 붉은 벽돌 벽, 높은 천장, 불구멍이 고스란히 남아 있고 바닥 일부는 강화유리로 덮어 공장 시절의 흔적을 내려다볼 수 있게 했다. 거칠고 날것 그대로인 벽돌 사이로 회화, 조각, 설치미술, 미디어아트가 놓여 유럽의 재생 미술관에 온 듯 독특한 분위기를 풍긴다. 전시장 한편에는 벽돌공장의 역사를 기록한 아카이브 공간도 조성돼 노동자들의 땀이 밴 작업화와 누렇게 바랜 장부를 만날 수 있다. 카페 ‘스톤’에선 벽돌 모양을 그대로 본뜬 적벽돌 파운드케이크와 흑벽돌 파운드케이크가 인기 메뉴다.

첩첩산중에 들어앉은 숲속의 작은 집. 창문을 활짝 열자 초록의 숲이 아이맥스 영화관 스크린처럼 펼쳐지고, 귀에 닿는 소리는 이름 모를 산새들의 맑은 노랫소리뿐. 도심의 불빛과 소음은 어디에서도 찾아볼 수 없으니 눈을 감고 깊게 숨을 들이마시면 온전한 평온만 가슴 깊이 내려앉는다. 아무것도 하지 않고 빈둥거려도 즐거우니 이게 진정한 힐링인가 보다. 경북 성주 가야산 자락 가야산생태탐방원 숲 속을 천천히 걷자 고요한 가을의 낭만도 한 겹씩 깊어간다. ◆첩첩산중에서 즐기는 진정한 휴식 산기슭을 따라 이어지는 구불구불한 도로를 한참 올라가자 국립공원공단 가야산생태탐방원이 등장한다. 지나온 길을 돌아보니 보이는 것은 겹겹이 쌓인 푸른 산뿐. 첩첩산중이란 표현이 저절로 입 밖으로 나온다. 탐방원 입구로 들어서자 푸른 개울이 흐르는 만수골이 어머니 품처럼 포근하게 방문객을 맞는다. 골짜기를 따라 교육관과 생활관이 차례로 들어섰고 그 위쪽으로 자연의집 하늘채와 바람채가 옹기종기 모여 있다. 지붕을 ‘A자’ 모양으로 가파르게 세운 디자인 덕분에 북유럽의 어느 산장으로 여행을 온 듯한 느낌이 든다. 서둘러 짐을 풀고 창가에 서자 산등성이를 타고 내려온 바람이 계곡물 소리를 실어 나른다. 도심의 소음은 전혀 찾아볼 수 없으니 시간마저 아주 느리게 흐르는 듯하다. 경북 성주군 수륜면 해발 약 500m 산자락에 자리한 탐방원은 원래 목장이던 부지를 활용해 환경 훼손을 최소화하며 조성해 2018년 문을 열었다. 보통 국립공원공단 생태탐방원은 숙박비가 아주 착해 예약 사이트가 오픈하는 날이면 치열한 클릭 전쟁이 벌어지지만 이곳은 예외다. 대중교통이 아예 닿지 않고 민가는 눈 씻고 찾아봐도 없을 정도로 아주 깊은 산 속에 파묻혀 있어서다. 하지만 이런 환경이 조용한 휴식처를 찾는 이들에겐 더할 나위 없는 매력이다. 교육관에 들어서니 탐방원 직원이 ‘가야산 혼문을 찾아서! 숲소리 데몬 헌터스’ 프로그램을 진행하고 있다. 글로벌 인기 애니메이션 ‘케이팝 데몬 헌터스’의 독창적인 세계관을 국립공원 생태체험에 유쾌하게 접목한 프로그램이다. 노래의 힘으로 혼문을 지켜 악령을 막아내는 애니메이션 속 헌터들처럼 참가자들은 숲의 소리를 찾아 가야산의 혼문을 지키는 헌터가 된다. 프로그램은 생태계의 중요성을 일깨우고 탐방원 곳곳에 사는 새와 동물의 다양한 소리를 들려준다. 숲의 소리가 사라진다는 것은 곧 그 소리의 주인이 살 곳을 잃는다는 뜻. 소리에 귀 기울이는 일이 숲을 지키는 첫걸음인 셈이다. 생태 교육용 교구인 사운드박스의 단추를 누르면 노랑턱멧새, 동고비, 딱새, 박새, 검은등뻐꾸기, 휘파람새, 꾀꼬리, 뻐꾸기, 흰배지빠귀, 종다리, 팔색조, 호반새 등의 생생한 실제 울음소리가 흘러나온다. 청개구리, 참매미, 귀뚜라미 소리도 들을 수 있다. 그동안 숲에서 무심코 듣던 새소리의 주인공을 하나둘 알게 되자 아이들은 물론 어른들도 신기하다는 표정이다. 교육이 끝나면 교육관 창문을 모두 활짝 열고 요가 매트 위에서 명상을 한다. 처음에는 앉아서, 이어 누운 채로 창밖에서 들려오는 숲의 소리와 신선한 공기를 온몸으로 호흡한다. 나뭇잎을 스치는 바람 소리, 멀리서 들려오는 계곡물 소리, 이따금 끼어드는 산새의 지저귐이 한데 어우러지니 자연과 하나가 되면서 몸과 마음이 한결 건강해지는 기분이다. ◆피톤치드로 샤워해 볼까 명상을 마치면 밖으로 나가 ‘숲소리 데몬 헌터스’로 변신할 차례. 탐방원 야외무대에 숨겨둔 소리 4개를 찾아 나서는 미션 트립이다. 조별로 소리가 숨겨진 곳을 알려주는 지도를 들고 각 지점을 찾아가 소리 교구재를 눌러본 뒤 미션에 나온 소리가 어느 지점에 있는지 찾아오면 된다. 미션이 끝나면 탐방원을 품은 만수골 자연관찰로 산책에 나설 시간이다. 약 800m 길이의 탐방로는 30분 안팎이면 넉넉하게 돌아볼 수 있다. 산책로를 따라 오르면 하늘전망대가 나오고 유아놀이터를 지나면 숲속놀이터가 기다린다. 이곳의 인기 스타는 그물놀이터. 팽팽하게 엮은 그물 위에서 몸을 통통 튕기다 보면 아이들은 물론 어른들도 금세 동심으로 돌아간다. 숲길에는 취나물, 나비나물, 은방울꽃, 노간주나무 등 다양한 식물이 여행자를 반긴다. 이끼 낀 바위와 울창한 산림 사이를 거닐다 보니 온몸이 피톤치드로 샤워를 하는 듯하다. 눈을 감고 폐 속 깊숙이 가을 공기를 들이마시자 도시에서 쌓인 일상의 스트레스가 한순간에 날아간다. 졸졸졸 흐르는 계곡물 소리는 상쾌함을 더하고, 곳곳에서 반짝이며 피어나기 시작한 억새는 가을 낭만을 한층 깊게 물들이니 멀지만 이곳에 오길 잘했다. 탐방원은 단체 연수가 가능한 교육 시설과 독립형 숙박 시설을 고루 갖췄다. 교육관에는 60석 규모 강당과 40석 규모 강의실이 있고 식당, 야외공연장, 전망대, 자연관찰로 등이 들어서 있다. 탐방원 안 식당에서 끼니를 해결할 수 있어 가족 여행객은 물론 기업이나 학교 단위 연수 장소로도 각광받는다. 생활관 숙소는 모두 34개로 3인실 17개, 4인실 12개, 6인실 3개, 8인실 2개로 구성됐다. 독립형 캐빈인 자연의집(3인실)은 17개다. 자연의집 바람채와 하늘채는 A자 모양의 다락 복층 구조로 감성적인 분위기 덕분에 인기가 높다. 하늘채 일부는 전국 국립공원공단 생태탐방원 가운데 가야산에서 처음 시범 운영을 시작한 반려견 동반 객실이다. ◆맑은 물소리 따라 소리길 걸어볼까 가야산 여행에서 팔만대장경으로 유명한 합천 해인사를 빼놓을 수 없다. 경남 합천군 가야면 대장경테마파크에서 여행을 시작한다. 팔만대장경 간행 1000년을 기념해 2011년 문을 연 테마파크 메인 전시관인 대장경천년관에서는 대장경의 제작 과정과 반영구 재질로 새긴 동판대장경을 만날 수 있다. 360도 돔 영상관 빛소리관에서는 대장경의 탄생과 수호 과정이 입체 영상으로 펼쳐진다. 대장경판을 직접 찍어보는 인경 체험도 아이들에게 인기다. 테마파크 주차장에서 길을 건너면 가야산 소리길이 시작된다. 해인사 입구까지 이어지는 약 7.3㎞ 길로 완만한 데크길이 많아 누구나 걷기 좋다. ‘소리(蘇利)’는 이로움을 깨닫는다는 뜻으로 물소리, 새소리와 함께 내면의 소리에 귀 기울이라는 의미를 담았다. 소리길은 가을 단풍이 계곡물마저 붉게 물들인다는 홍류동 계곡을 따라 걷는 길이다. 신라 말기 대문장가 고운 최치원이 세상 시비를 듣지 않으려 물소리에 귀를 씻었다는 전설처럼, 바위를 휘감아 흐르는 맑은 물소리는 마음의 작은 티끌까지 씻는 듯하다. 최치원이 머물렀다는 농산정을 지나면 노송 사이로 계곡이 점점 깊어진다. 백미는 길상암을 지나 만나는 낙화담. 우뚝 솟은 기암괴석 사이로 쏟아지는 물줄기가 짙푸른 소를 이룬다. 떨어진 꽃잎이 물 위를 맴도는 모습이 아름다워 붙은 이름처럼, 한 폭의 산수화가 따로 없다. 해인사 일주문을 지나 안마당에 들어서자 은빛 머리 외국인들이 두 손을 모아 합장한 채 마당 바닥에 그려진 길, ‘해인도(海印圖)’를 따라 천천히 걷는다. 해인도는 신라 의상대사가 당나라 유학 시절 화엄사상을 7자씩 30줄, 210자의 시로 요약해 ‘卍’자를 발전시킨 도안에 새겨 넣은 그림이다. 해인도 중심에서 걷기 시작해 미로를 54번 꺾어 돌며 시 구절을 마음에 새기면 깨달음에 이르는데, 그곳이 바로 처음 출발한 자리다. 지금 발 딛고 선 이 세상이 곧 부처의 세계라는 뜻이다. 합장하고 한마음으로 한 바퀴, 세 바퀴, 다섯 바퀴 등 홀수로 돌면 지혜와 복덕을 얻는다고 전해진다. 해인사는 외국인 템플스테이를 운영하는 사찰로 외국인들에게 인기가 높다. 팔만대장경 모조 경판에 먹을 발라 한지에 찍어내는 인경 체험과 스님과의 차담, 새벽 예불은 특히 외국인들이 엄지를 치켜세우는 인기 프로그램들이다. 걷고 비운 몸을 채워줄 맛집은 탐방원이 있는 가야산 성주 쪽 자락에 있다. 농가맛집 밀의 연잎밥 정식은 연잎에 싸서 쪄낸 찰밥을 펼치는 순간 은은한 연잎 향이 코끝을 감싼다. 맥적구이, 생선구이, 꼬시래기 숙회무침, 잡채, 된장찌개가 곁들여지고 성주 참외로 담근 장아찌가 입맛을 돋운다. 생수장가든의 장뇌삼 닭백숙은 노나무 우린 육수에 꾸지뽕나무, 엄나무, 천궁, 황기, 칡을 넣고 푹 고아 국물이 깊고 진하다. 특히 장뇌삼까지 더해지니 가을 보양식으로 제격이다. 조리에 1시간가량 걸려 예약은 필수다. 12가지 반찬이 차려지는 시래기밥상도 인기다.

문체부·관광공사 ‘여행가는 가을’ 캠페인 인구감소 41곳 여행하면 열차운임 전액 할인 항공권도 내륙 1만원·제주 5천원 할인 렌터카도 48시간 이상 최대 2만원 할인 경비 절반 환급·여행상품 최대 50% 할인 설악산 단풍 소식이 전해지면서 가을이 하루가 다르게 깊어가고 있다. 이맘때면 배낭 하나 둘러메고 훌쩍 어디론가 떠나고 싶어진다. 주머니 사정이 걱정이라면 문화체육관광부와 한국관광공사가 11월까지 펼치는 ‘2026 여행가는 가을’ 캠페인을 눈여겨보자. 잘만 활용하면 공짜로 기차를 타고 여행을 떠날 수 있고, 숙박비와 여행경비 부담도 크게 덜 수 있다. ◆열차 운임 100% 돌려받고 자동차·항공도 할인 ‘가을은 깊게, 여행은 가볍게’라는 표어처럼 올해 캠페인은 교통비 부담을 덜어주는 데 공을 들였다. 그중 가장 눈에 띄는 혜택은 코레일의 ‘인구감소지역행 자유여행상품’이다. 상반기 큰 호응에 힘입어 가을에도 이어진다. 협약을 맺은 인구감소지역 41곳의 지정 관광지를 방문해 코레일톡 QR코드나 디지털 관광주민증으로 인증하면 열차 운임의 100%에 해당하는 할인권을 준다. 대상 지역은 강원(삼척, 영월, 정선, 태백, 횡성), 경상(군위, 문경, 밀양, 봉화, 안동, 영덕, 영주, 영천, 울릉, 울진, 의성, 청도), 충청(공주, 괴산, 논산, 단양, 보령, 서천, 영동, 옥천, 예산, 제천), 전라(강진, 곡성, 고흥, 구례, 김제, 남원, 무주, 보성, 장성, 장흥, 정읍, 임실, 함평, 해남)로 단풍 명소가 즐비하다. 상품은 11월26일까지 코레일 웹과 앱에서 판매하며 탑승 기간은 10월1일부터 11월30일까지다. 서해금빛·남도해양·동해산타·백두대간협곡·정선아리랑 등 5개 테마열차는 50% 할인되고 ‘내일로 패스’도 2만원 싸게 살 수 있다. 자가용 여행객은 티맵을 이용하면 된다. 앱에서 친환경 안전여행 서약을 한 뒤 인구감소지역 89곳 중 한 곳을 목적지로 정해 30㎞ 이상 떨어진 곳에서 출발해 도착하면, 방문한 시군마다 도장과 포인트를 준다. 첫 번째 도장에 5000포인트, 두 번째 1만포인트, 세 번째 1만5000포인트로 한 계정당 최대 3만포인트까지 쌓인다. 전기차 운전자는 2000포인트, 디지털 관광주민증 사용 시 5000포인트, 영상 후기 작성 시 2000포인트를 더 받는다. 비행기로 멀리 떠날 계획이라면 항공권 할인도 챙기자. 네이버 항공권에서 국내선 왕복 항공권을 사면 내륙노선은 1인당 1만원, 제주노선은 1인당 5000원을 네이버페이 포인트로 돌려준다. 예약 1건당 4명까지 적용돼 가족 4명이 함께 가면 내륙노선은 최대 4만원, 제주노선은 최대 2만원을 돌려받는다. 김포∼여수·사천, 제주∼양양·원주 등이 대상 노선이며, 티맵과 항공 혜택은 11월 30일까지 이용할 수 있다. 비행기나 기차로 도착한 뒤 현지에서 차를 빌릴 계획이라면 렌터카 할인도 눈여겨볼 만하다. 수도권을 뺀 64개 연안 시군구에서 하이브리드·전기·LPG 렌터카를 24시간 이상 빌리면 1만원, 48시간 이상이면 2만원을 깎아준다. 제주는 각각 5000원, 1만원이다. 렌터카 할인은 다른 교통 혜택과 달리 10월31일까지만 이용할 수 있다. ◆섬 숙박 최대 5만원 할인·캠핑장도 1만원 숙박 할인권은 비수도권 지역을 대상으로 약 8만장을 푼다. 9월22일부터 온라인여행사 채널에서 1인 1매씩 선착순 발급하고 있으며 11월8일까지 쓸 수 있다. 1박 7만원 이상 상품은 3만원, 2만원 이상 7만원 미만은 2만원, 2박 이상 연박 14만원 이상은 7만원을 할인한다. 올해 처음 도입한 섬 지역 할인권은 7만원 이상 숙박상품에 5만원, 7만원 미만은 3만원을 깎아준다. 여수세계섬박람회와 연계해 비수도권 유인섬 433개가 속한 32개 기초지자체에서 쓸 수 있다. 단풍 아래서 하룻밤을 보내고 싶다면 ‘만만한 캠핑’ 할인권을 챙기자. ‘캠핑톡’과 ‘캠핏’에서 11월28일까지 발급받으면 11월30일까지 등록 야영장 예약 시 1만원을 할인받는다. ◆여행경비 절반 환급·여행상품 최대 50% 할인 여행경비를 돌려받는 방법도 있다. ‘지역사랑 휴가지원’ 사업은 대상 지역을 방문하면 여행경비의 50%를 개인당 최대 10만원, 청년은 14만원까지 모바일 지역사랑상품권으로 환급한다. 강원 화천, 경남 고성·산청·함양·밀양·거창, 경북 안동·영천, 충남 서천·태안, 전남 장흥·영광·완도 등이 대상이다. 먼저 여행 계획을 신청해 지자체 승인을 받고, 여행 후 지출 증빙자료를 내면 된다. 지마켓 여행상품 할인전에서는 지역 연계 국내 여행상품을 최대 50%(5만원 한도) 할인하며, ‘노동자 휴가지원’ 참여자는 ‘휴가샵 온라인몰’에서 숙박·입장권·교통편을 같은 조건으로 살 수 있다. 휴가샵 숙박상품 예약은 10월30일까지다. 집중호우 피해를 입은 거제·통영 여행상품도 할인 혜택이 있다. 한국불교문화사업단은 11월 템플스테이를 최대 50% 할인하고, 대구는 시티투어 도심순환노선 이용료를 30% 낮춘다. 국립세종수목원은 10월 금·토요일 야간 입장료를 절반으로 내린다.

1박2일 체류형 미식여행 ‘세종오식’ 낮것상·다과상·석수라·주안상 등 푸짐 세종수목원·호수공원 걸으며 가을도 만끼 연못을 가득 채우며 초록 우산처럼 겹겹이 펼쳐진 커다란 연잎. 그 사이로 고개를 내민 붉은 연꽃은 한결 부드러워진 햇살 아래 수줍게 볼을 붉힌다. 연잎을 스치는 바람은 선선한 가을 냄새를 실어오고. 긴 받침돌 두 개를 물속에 살며시 담근 운치 있는 도담정은 계곡 물에 발 담그고 풍류를 즐기는 선비처럼 느긋하다. 멀리 도심의 아파트 숲이 보이지만 국립세종수목원 한국전통정원에 서면 시간은 조선의 어느 가을날에 멈춘 듯하다. ◆거장의 색채로 물든 온실 국립세종수목원은 경기 포천 국립수목원, 경북 봉화 국립백두대간수목원에 이어 세 번째로 문을 연 국립수목원이자 국내 최초의 도심형 국립수목원이다. 2020년 10월 공개된 수목원에는 축구장 90개 크기인 65㏊ 부지에 4367종, 248만본의 식물이 자란다. 5년 만에 다시 찾은 수목원은 하루가 다르게 쑥쑥 자라는 어린아이처럼 몰라보게 성장했다. 그때는 갓 심은 나무들이라 좀 휑하고 썰렁해 보였는데, 그새 숲을 이뤄 이제 수목원의 모습을 제대로 갖췄다. 방문자센터를 지나 수목원의 랜드마크 사계절전시온실로 이어지는 산책로는 꽃들이 풍성하다. 화사한 주황색과 노란색을 뽐내는 좁은잎백일홍과 메리골드를 시작으로 하얗고 붉은 천일홍, 새빨간 산파첸스, 노란색 촛불맨드라미, 짙은 자줏빛 콜로카시아가 피어 가슴을 가을 낭만으로 물들인다. 꽃보다 화려한 잎을 뽐내는 콜레우스도 만난다. 선명한 분홍빛과 빨간색, 노란색, 보라색이 깻잎 모양의 잎사귀 위에서 마법처럼 어우러지며 마치 화가의 팔레트를 그대로 옮겨놓은 듯, 강렬한 아름다움을 선사한다. 붓꽃 꽃잎을 형상화한 높이 32m의 유리 온실은 크리스털로 빚은 거대한 꽃송이 같다. 요즘 이곳에서 가장 뜨거운 곳은 지중해온실이다. 연말까지 특별기획전 ‘앙리 마티스가 그린 오색정원’이 펼쳐지기 때문이다. 야수파의 거장 마티스가 사랑한 남프랑스의 도시와 정원, 그의 대표 색채를 모티프로 온실을 7개 테마 구역으로 꾸몄다. 탐스러운 수국과 사슴뿔을 닮은 박쥐란, 주황빛 한련화, 붉은 제라늄이 마티스 특유의 강렬한 원색을 살아 있는 꽃으로 그려낸 풍경에 탄성이 터진다. 명작 ‘붉은 방’을 입체적으로 재현한 공간은 그림 속 주인공이 된 듯한 인생 사진을 남기는 포토존. 부산예술인협회 작가 23명이 마티스를 오마주한 작품 50여점도 식물 사이사이에 자리해 미술관과 정원의 경계를 허문다. 온실을 나서 축제마당을 지나면 수목원을 휘감아도는 푸른 물길이 펼쳐진다. 금강에서 물을 끌어와 만든 길이 2.4㎞의 청류지원으로, 가을 햇살을 받아 소리 없이 반짝이는 윤슬을 만들어 내니 가슴까지 예쁜 빛으로 물드는 기분이다. 다리를 건너면 한국전통정원이 모습을 드러내고 정겨운 조형물들이 먼저 발길을 붙잡는다. 매직핸드·박성화 작가팀의 ‘수박서리’는 더운 여름밤 원두막에서 쉬는 노부부 몰래 수박밭으로 숨어든 개구쟁이들을 재미있게 표현했다. 수박 한 통씩 품에 안은 아이들의 의기양양한 표정에 절로 웃음이 난다. 옥산조형예술연구소·정종영 작가팀의 ‘신행길’은 혼례를 마친 신부가 신랑의 집으로 처음 향하던 전통 풍습을 담았다. 신부는 가마에 오르고 신랑과 마을 사람들은 길을 밝히며 새 가정을 축복하는 모습으로 꾸며 설렘과 긴장이 교차하던 순간이 고스란히 전해진다. 안으로 더 들어가면 궁궐정원이 펼쳐진다. 초록 연잎이 무성한 연못 이름은 도담지로, 창덕궁의 부용지를 재현했다. 전당홍, 아라홍련 등 연꽃과 수련, 송이고랭이 등 다양한 수생식물이 자라는 연못 끝에는 도담정이 운치 있게 앉았다. 석주 2개를 연못에 내린 누마루에 앉자 연못 위로 불어오는 바람에 가을 향기가 진하게 묻어난다. 초록 연잎이 물감처럼 번지고 붉은 연꽃과 수련이 점점이 찍혀 있는 풍경들. 소나무 그림자도 물 위에 풀어지고 도담정의 처마가 거울처럼 비치니 눈앞 풍경은 한 장의 수채화다. 맞은편엔 가온문 너머로 창덕궁 주합루를 본뜬 2층 누각 솔찬루가 웅장하게 펼쳐진다. ‘소나무처럼 푸르고 옹골차다’는 뜻이다. 궁궐정원을 지나면 조선시대 대표 원림인 담양 소쇄원의 특징을 담은 별서정원이 나온다. 세속을 떠난 선비가 자연 속에 은거하며 학문을 닦던 공간이다. 사계절 곧은 대나무와 붉은 꽃을 피우는 배롱나무가 선비의 지조와 청렴을 이야기한다. 민가정원으로 발길을 옮기면 돌담과 장독대 사이로 감이 붉게 익어가며 고향집 마당 같은 정겨움을 전한다. ◆임금님처럼 다섯 끼 먹어볼까 조선의 임금은 하루에 다섯 번 상을 받았다. 새벽에 죽 한 그릇을 드는 초조반, 아침 조수라, 점심을 가볍게 드는 낮것상, 저녁 석수라, 출출한 밤의 야참까지다. 이런 궁중의 일상을 옮긴 미식여행이 탄생했다. 세종시문화관광재단이 선보인 1박2일 체류형 미식여행 ‘세종오식(世宗五食)’이다. 말 그대로 궁중의 다섯 끼를 세종의 맛집으로 다시 차렸다. 낮것상과 석수라는 세종사랑맛집, 주안상은 청년양조장, 다과상은 로컬카페, 마지막 수라상은 세종전통시장이 맡는다. 토속적이고 푸짐한 맛집부터 양조장, 신도심의 디저트까지 ‘왕의 식문화’를 현대적으로 재해석했다. 테마는 세 가지. 세종대왕의 고기 사랑을 담은 ‘뉴(NEW)’가 9월 19~20일 첫선을 보였고 10월 9~10일 25명을 초대하는 행사가 마련된다. 로컬 식재료와 콩 등 건강한 재료로 꾸린 ‘라이트(LIGHT)’는 10월 31일~11월 1일, 11월 14~15일 33명씩 모집한다. 두 상품 모두 11만9000원이다. K푸드가 궁금한 외국인을 위한 ‘헬로(HELLO)’는 10월 24~25일 24명을 모집하며 가격은 9만9000원이다. 모든 일정에 4성급 호텔 숙박이 포함되며 네이버 스마트스토어와 국내외 온라인 여행사에서 판매한다. 첫 끼 낮것상은 연서면의 로컬 맛집 산장가든에서 만난다. 국내산 돼지갈비를 이 식당만의 비법 양념에 재워 숯불에 구운 ‘원조숯불갈비’가 뜨거운 철판에 실려 지글지글 소리를 내며 도착하자 나도 모르게 침이 꿀꺽 넘어간다. 주방에서 미리 구워 내오니 손님은 젓가락만 들면 된다. 달콤짭짤한 양념이 불향과 엉겨 밥 한 공기는 순식간에 사라진다. 곱게 다진 고기를 뭉쳐 구운 ‘숯불수제떡갈비’는 한입 베어 물면 육즙이 주르륵 흐르며 씹을 것도 없이 입에서 사라진다. 고기를 좋아하던 세종대왕이 이 맛을 알았다면 수라상 단골 메뉴가 됐을 법하다. 배가 든든해지면 달콤한 쉼표, 다과상이 필요하다. 요즘 핫플레이스로 소문난 카페 플레져로 향한다. 나성동 초고층 주상복합단지 세종 리더스포레 49층에 자리한 카페에 오르자 층고 높은 거대한 통창으로 세종시가 파노라마처럼 펼쳐지는 풍경에 탄성이 터진다. 왜 인기가 높은지 잘 알겠다. 유유히 흐르는 아름다운 금강과 그 위에 놓인 독특한 디자인의 이응다리(금강보행교), 국립세종수목원과 세종호수공원 등 도심과 자연이 조화롭게 공존하는 세종의 풍경이 한눈에 들어온다. 커피는 물론 직접 만든 수제 그릭 요거트를 즐길 수 있고 다양한 피자, 파스타도 주문할 수 있다. 향긋한 커피 한 잔에 갓 구운 빵을 곁들이니 구름 위에 차린 다과상이 따로 없다. 기분 좋게 다과상을 즐기고 발아래로 내려다보이던 세종호수공원으로 향한다. 약 70만㎡ 부지에 32만㎡ 규모의 호수가 펼쳐진 국내 최대 인공호수공원이다. 호수에는 인공섬 5개가 떠 있고 백미는 금강의 조약돌을 형상화한 수상무대섬이다. 690석 규모를 갖춘 이곳에선 다양한 공연이 열리고, 해가 지면 조명이 켜진 무대가 수면에 비쳐 황홀한 야경을 선사한다. 도심 속 해변처럼 꾸민 물놀이섬과 모래사장, 수련과 노랑꽃창포가 자라는 물꽃섬, 호수를 정화하는 습지섬, 각종 행사가 열리는 축제섬도 저마다 매력을 뽐낸다. 호수를 따라 8.8㎞ 산책로와 4.7㎞ 자전거길도 이어져 호숫바람을 맞으며 달리기 좋으니 가을 여행으론 제격이다. 저녁 식사는 가름로 레스토랑 ‘빠스타스 바이 파인드파인’에서 즐기는 ‘주안상X석수라’. 2016년 문을 연 이곳은 세종의 제철 식재료로 이탈리아 가정식을 풀어내 입소문을 탔다. ‘세종무화과샐러드’는 잘 익은 무화과의 꿀 같은 단맛이 채소의 싱그러움과 어우러진다. ‘감바스 알 아히요’는 마늘 향 가득한 올리브유 속에 탱글한 새우가 헤엄쳐 수제 바게트로 올리브유 한 방울까지 싹싹 닦아 먹게 된다. ‘조치원 복숭아 프로슈토 피자’는 과즙의 달콤함과 짭조름한 햄이 만드는 ‘단짠’ 조화가 일품이다. 새우 머리를 우린 진한 소스의 ‘비스큐 로제 파스타’, 바다 향 머금은 ‘전복 감태 리조또’에서 코스는 절정에 이른다. 요리마다 세종 백경증류소의 전통주를 곁들인다. 은은한 과일 향의 술이 음식을 가리지 않고 입안을 깔끔하게 정리하니 미식의 새 세상이 펼쳐진다. 다음날 마지막 수라상은 조치원 세종전통시장에서 진행되는 ‘미션투어’와 포트럭 파티로 차려진다. 미션카드를 받아 든 여행자들은 시장 골목으로 흩어져 만두, 순대, 떡을 사고 상인들과 흥정하며 저마다 장바구니를 채운다. 미션카드에는 메인메뉴, 반찬, 디저트가 적혀 있고 2명이 한 조가 돼 3만원어치를 구입할 수 있다. 참가자들은 이 음식들을 모아 조치원 청년골목에 있는 화양연화에서 포트럭 파티를 연다. 그 어떤 궁중 요리보다 푸짐한, 우리가 함께 차린 잔칫상이다. 식사 후에는 조치원 청년골목을 느릿느릿 거닐며 1박2일 세종오식 여행의 마지막 페이지를 넘긴다.

호텔 셰프의 손끝에서 완성된 프리미엄 김치가 태평양을 건너 김치 종주국의 자존심을 세우고 있다. 바로 워커힐 호텔앤리조트에서 만든 프리미엄 김치로, 미국 수출 1년 만에 김치 판매량 82t을 기록했으며, 올해 안 100t을 넘어설 것으로 기대된다. 22일 워커힐 호텔에 따르면 지난해 9월 호텔업계 최초로 세컨드 브랜드 ‘워커힐호텔 김치’ 약 7t을 미국 서부에 처음 수출했으며 올해 2월 미국 전역으로 판매 지역을 넓혔고, 3월에는 호주 시장에도 진출했다. 한국무역협회(KITA) 통계에 따르면 2026년 8월 기준 해외 누적 수출량은 약 82t이며 올해 목표인 100t 달성도 가시권에 들어왔다. 수출 제품군도 한층 다양해졌다. 올해 7월에는 프리미엄 김치 브랜드 ‘수펙스(SUPEX) 김치’의 배추김치·갓김치·파김치 3종 약 1t이 미국 땅을 밟았다. 대중적인 워커힐호텔 김치에 이어 프리미엄 라인까지 해외 무대에 선보이며 제품군을 넓힌 셈이다. 수펙스(SUPEX)라는 이름은 SK 그룹의 경영 철학이자 인간의 능력으로 도달할 수 있는 최고의 경지를 뜻하는 ‘슈퍼 엑셀런트 레벨(Super Excellent Level)’에서 따왔다. 이 같은 성과 뒤에는 37년간 쌓아 온 워커힐의 김치 연구·제조 노하우가 자리한다. 워커힐은 1989년 김치연구소를 세운 이후 원재료 선정부터 절임·양념·숙성까지 제조 전 과정을 체계적으로 관리해왔다. 특히 호텔 셰프가 맛과 제조 과정을 직접 챙기고 품질 기준에 맞는 원재료를 엄선하는 등 호텔 수준의 품질관리 체계를 적용해 한결같은 맛과 품질을 지켜내고 있다. 해외 유통 환경에 맞춘 제품 개발도 병행됐다. 장거리 운송 중 발생하는 발효 가스와 외부 공기 유입에 따른 품질 변화를 고려해 기능성 밸브를 적용했다. 또 수펙스 김치의 경우 미국 현지 통관 환경을 감안해 한우 양지 육수 대신 버섯과 채소로 우려낸 비법 육수로 레시피를 바꿨다. 김치 본연의 맛은 지키면서도 현지 사정에 맞춘 세심한 조정이 돋보인다. 워커힐은 미국 시장에서 이어지고 있는 안정적인 수요를 발판 삼아 판매처 확대에도 나선다. 한국 김치에 익숙한 현지 한인 소비자를 중심으로 꾸준한 수요가 이어지고 있는 만큼 기존 유통망을 기반으로 판매 지역과 채널을 넓혀갈 예정이며, 이를 바탕으로 동남아시아와 중동 등으로도 진출 범위를 확대해 나갈 계획이다. 미국 수출 1주년을 기념한 현지 소비자 대상 행사도 최근 열렸다. 워커힐은 9월 17~20일 로스앤젤레스(LA) 한남체인, 플러튼 한남체인, LA 갤러리아 마켓, 시온마켓 어바인점 등 대형 한인마트 4곳에서 김치 시식 행사를 진행했다. 이 자리에서는 워커힐호텔 김치 2종(배추김치·총각김치)과 수펙스 김치 3종(배추김치·갓김치·파김치) 등 총 5종을 선보였다. 특히 김치 생산과 품질 관리를 맡고 있는 김재학 김치 조리장과 김치 유통을 담당하는 이용혁 스토어팀 매니저가 직접 현장을 찾아 제품을 소개하고 시식을 이끌며 워커힐 김치의 노하우와 전문성을 전했다. 이용혁 매니저는 “미국 수출을 시작한 지 1년 만에 판매 지역과 제품군을 넓힐 수 있었던 것은 워커힐 김치만의 맛과 품질을 꾸준히 선보여 온 결과”라며 “앞으로도 다양한 글로벌 국가의 소비자들이 워커힐 김치의 맛과 품질을 직접 경험할 수 있는 기회를 늘려, 워커힐 김치의 매력을 자연스럽게 알릴 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

세미원·두물머리 초가을 향기 물씬 징검다리 건너며 맑은 물로 마음 씻고 예쁜 수련 보며 마음 곱게 가꿔 유엔 ‘베스트 투어리즘’ 두물머리 산책로 끝 ‘두물경’엔 장쾌한 물줄기 “졸졸졸졸∼.” 정원으로 들어서자 어린아이 눈동자처럼 맑은 물소리가 먼저 마중 나온다. 징검다리 위로 내딛는 발걸음이 유독 가벼운 건 초가을을 맞는 기쁨 때문인가 보다. 돌 하나 건널 때마다 재잘거리는 물소리가 발밑에서 튀어 오르고, 저만치 남은 늦더위는 그 소리에 밀려 슬며시 물러선다. 흐르는 물 보며 마음을 씻고, 꽃 보며 마음을 곱게 가꾸는 양평 세미원에서 가을의 문턱을 걷는다. ◆마음을 씻는 정원, 세미원 6번 국도를 달려 두물머리에 이르자 경기 양평은 초가을의 강바람으로 물들어 있다. 화려하던 연꽃은 거의 자취를 감추고 커다란 초록 연잎만 무성하게 남아 계절의 변화를 실감케 한다. 경기 제1호 민간정원 세미원은 그런 사계절의 변화를 가장 아름답게 마주할 수 있는 곳이다. 세미원 여행은 태극 무늬가 그려진 출입문 ‘불이문(不二門)’에서 시작한다. 대승불교 유마경에 나오는 ‘불이법문(不二法門)’에서 따온 문의 이름은 ‘자연과 인간은 둘이 아닌 하나’라는 뜻. 실제 문턱을 넘는 순간 공기부터 달라져 발걸음도 마음도 한 박자 느려진다. 한반도 모양으로 꾸민 연못 국사원 양옆으로 청아한 소리를 내며 흐르는 시냇물 덕분이다. 물 위에는 예쁜 징검다리가 놓였고 푸른 숲과 어우러져 누가 걸어도 영화 속 주인공으로 만들어 버리는 마법을 부린다. 신발이 젖을세라 조심스레 징검다리를 건너는 아이들 웃음소리마저 풍경의 일부가 돼 물소리에 섞여 든다. 국사원을 지나면 아직 남은 한낮의 열기를 식히는 장독대분수를 만난다. 크고 작은 항아리 수백 개가 옹기종기 모여 있고, 그 위로 물줄기가 힘차게 솟아오르는 풍경이 시원하다. 장독대 앞에서 정한수를 떠놓고 자식의 안녕을 빌던 어머니들의 간절한 마음이 이 항아리 하나하나에 담겨 있다는 사실을 떠올리면, 마음 한구석이 뭉클해진다. 물줄기가 항아리를 타고 흘러내리는 소리를 가만히 듣고 있으니 고향집 장독대 앞에 서 계시던 어머니의 뒷모습이 아련하게 겹친다. 장독대분수 앞 정자 너머로 페리기념연못이 펼쳐진다. 평생을 수생식물 연구에 바친 세계적인 연꽃 육종가 페리 슬로컴 박사의 가족이 직접 방문해 기증한 귀한 품종의 연꽃이 자라는 곳으로 돌탑, 정자가 어우러져 운치를 더한다. 백련지를 지나면 홍련지가 펼쳐지는데 오솔길을 끝까지 걸어 전망대에 서야 진짜 절경을 만난다. 초록 연잎이 지평선처럼 끝없이 펼쳐진 풍경이 장관이다. 붉은 연꽃은 거의 없지만 바람이 불 때마다 커다란 잎들이 서로 부딪히며 소리를 내고, 연잎 가장자리에 맺힌 물방울이 또르르 굴러떨어지는 모습은 눈을 뗄 수 없게 만든다. 홍련지 전망대 뒤편은 세족대. 여행자들은 푸른 소나무가 만든 그늘 아래로 흐르는 물에 발을 담그고 앉아 유유자적한 시간을 즐긴다. 아직 짝을 찾지 못해 애타게 울어대는 매미와 물소리가 뒤섞이니 오래도록 머물고 싶은 풍경이다. 홍련지 옆엔 거대한 빅토리아수련이 물 위에 둥실 떠 있고 열대수련정원에서는 보랏빛 호주수련이 이국적인 자태로 유혹한다. 빨래판 모양으로 바닥을 꾸민 세심로(洗心路)도 만난다. 한 걸음 한 걸음 내디딜 때마다 빨래를 하듯 마음의 때와 먼지를 씻어내라는 뜻을 담았다. 세심로를 끝까지 걸으면 클로드 모네의 정원을 떠올리는 아치형 다리가 놓인 ‘사랑의 정원’이 기다린다. 소나무 한 그루가 마당을 꾸미는 운치 있는 세한정(歲寒庭)은 추사 김정희 선생이 제주 유배 시절 그린 국보 ‘세한도’의 건물을 정원으로 재현한 공간. 소나무와 측백나무가 지조와 절개를 말없이 전한다. ◆물안개 피어나는 두물머리 세한정을 지나면 두물머리로 이어지는 배다리(열수주교)가 등장한다. 조선 후기 정조대왕이 경기 화성시에 있는 아버지 사도세자의 묘를 참배하려면 한강을 건너야 했다. 이에 실학자 다산 정약용에게 배들을 엮은 다리를 설계하도록 지시했는데, 배다리는 이런 역사를 재현한 공간이다. ‘열수’는 한강의 옛 이름이자 정약용 선생의 또 다른 ‘호’로 다리 하나에 왕의 효심과 실학자의 지혜가 함께 깃들어 있다. 다리 양 끝에 세워진 홍살문은 왕이 행차하던 신성한 공간이라는 사실을 상징한다. 길이 200여m의 다리는 전통 조선 형태의 배 44척을 강물 위에 늘어세우고 그 위에 나무 데크를 얹어 만들었다. 물살 저항을 줄이기 위해 배 한 척은 상류를, 다음 배는 하류를 향하도록 서로 엇갈려 배치한 과학적 구조가 돋보인다. 다리 위를 걷는다. 조선 시대 국왕의 군대와 행렬을 지휘·호위하기 위해 사용하던 형형색색의 전통 군사 깃발이 힘차게 나부끼는 풍경은 타임머신을 타고 어가행렬 현장으로 날아가는 착각에 빠지게 만든다. 다리를 건너 처음 마주하는 높이 30m 느티나무는 수령 400년이 넘는 고목. 일제강점기 이 신성한 나무를 베려던 일본군이 갑자기 손목이 부러지자 겁에 질려 도망쳤다는 얘기가 전해진다. 원래 도당할배와 도당할매 나무가 나란히 서 있었는데 1970년대 팔당댐 완공으로 도당할매 나무가 물에 잠겨 죽었다는 설화도 있다. 유엔 투어리즘이 선정한 ‘베스트 투어리즘 빌리지’ 인증 안내판도 만난다. 이는 유엔관광기구가 2021년부터 운영하는 국제 인증 프로그램으로, 양수리(두물머리)는 지난해 10월 ‘2025 최우수 관광마을’로 공식 선정됐다. 국내에서 여섯 번째이며 이를 기념해 지난 4월 선정 기념비 제막식도 열렸다. 이곳에선 지나온 커다란 느티나무와 그 주변을 덮은 초록 연잎이 아스라한 물빛과 어우러지는 몽환적인 풍경이 펼쳐진다. 초록 잔디 위에 건장한 사내처럼 근육질 몸통을 자랑하며 선 다섯 그루 메타세쿼이아를 지나면 ‘소원 들어주는 나무’ 두 그루가 여행자를 반긴다. 도당할배와 도당할매는 예로부터 사람들의 소원을 들어주는 나무였단다. 어느 날 도당할배 나무에서 조금 떨어진 이곳에 새로운 느티나무 두 그루가 자라기 시작했는데 사람들은 이 나무를 후손으로 여겨 소원 들어주는 나무로 여기게 됐다. 돌을 쌓고 정성껏 빌면 소원이 이루어진다는 믿음 덕에 나무 앞에는 크고 작은 돌탑이 소복이 쌓여 있다. 강 안쪽으로 길게 뻗은 호젓한 흙길을 끝까지 걸으면 마침내 두물경에 닿는다. 북한강과 남한강이 만나 거대한 하나의 한강을 이뤄 나가는 대자연의 풍경이 시원하게 파노라마로 펼쳐진다. ◆소년·소녀 만나는 황순원문학촌 두물머리에서 차로 20여분 거리에 있는 서종면 ‘황순원문학촌 소나기마을’은 단편소설 ‘소나기’의 정취를 오감으로 느낄 수 있도록 조성된 문학 테마파크다. 실향민 작가 황순원 선생의 실제 고향은 평안남도 대동군이다. 하지만 소설 마지막 구절에 나오는 “내일 소녀네가 양평읍으로 이사 간다”는 단 한 줄 덕분에 양평이 소년과 소녀의 첫사랑이 깃든 배경 무대가 됐고 제자들과 양평군, 선생이 재직했던 경희대학교가 뜻을 모아 2009년 문학관을 건립했다. 소년과 소녀가 소나기를 피했던 수숫단 뭉치 모양을 본뜬 원뿔형 문학관 건물은 지상 3층 규모로 알차게 짜여 있다. 1층 체험교실에서는 아이를 동반한 가족들이 문학 그림책을 읽거나 드로잉 체험을 할 수 있다. 2층 1전시실에는 ‘언어를 벼리는 대장장이’로 불렸던 선생의 소박한 서재가 그대로 복원돼 있고, 손때 묻은 만년필 등 유품도 만난다. 특히 어휘를 정교하게 다듬어 쓴 육필 원고 앞에 서면 문장 하나하나에 담긴 작가의 고뇌가 고스란히 전해진다. 2전시실은 ‘카인의 후예’ ‘목넘이 마을의 개’ ‘학’ 등 대표작의 장면들을 인물 모형으로 풀어내 눈길을 끈다. 영상체험관 ‘디지털 소나기 산책길’도 꼭 가봐야 한다. 소년과 소녀의 순수함이 페인팅 애니메이션 영상으로 펼쳐지고 은하수를 찾아가는 징검다리를 건너 판타지아 소나기 체험관으로 들어서면 소나기가 쏟아지는 생생한 빗소리와 아름다운 영상이 펼쳐진다. 야외로 나서면 진짜 하이라이트가 기다린다. 약 1만4000평의 너른 부지에 조성된 소나기 광장에선 4∼10월 매시 정각마다 특수 노즐 분수에서 인공 소나기가 시원하게 쏟아진다. 방문객들은 광장 곳곳에 세워진 짚더미 수숫단 안으로 재빠르게 몸을 피하며 잠시나마 소설 속 소년과 소녀가 된다. 소년이 소녀를 등에 업고 건너던 징검다리와 섶다리 개울, 수숫단 오솔길과 ‘너와 나만의 길’, ‘고백의 길’을 천천히 걸으면 첫사랑의 풋풋한 설렘이 자연스레 마음속에 번진다. 늙은 개 신둥이의 이야기가 담긴 ‘목넘이 고개’, 전쟁의 상흔과 우정을 그린 ‘학의 숲’, 장편소설의 배경인 ‘해와 달의 숲’, 별을 보며 어머니를 그리워하던 ‘별빛 마당’까지 부드럽게 이어지는 숲길을 걷다 보면, 작가의 문학 세계 전체를 산책한 듯한 여운이 짙게 남는다.

입맛따라 고르는 5가지 당일 코스 ‘춘천 하루 한 상’ 미식 가득한 1박 2일 여행 ‘춘천 하룻밤 한 상’ 9월 10일 판매 시작·회차별 최대 30명·60명 한국인의 치킨 사랑은 유별나다. 야식으로도, 회식 메뉴로도, 축하 자리에도 어김없이 등장하는 게 치킨이다. 그런 한국인들 사이에서 ‘치킨의 도시’로 통하는 곳이 있으니, 바로 강원도 춘천이다. 매콤달콤한 춘천 닭갈비 한 판을 앞에 두고 젓가락을 부딪치는 그 익숙한 풍경이, 이제는 하나의 여행상품으로 완성됐다. 코레일관광개발이 춘천시와 손잡고 내놓은 ‘2026 춘천 K-치킨벨트’가 그 주인공이다. ◆철판 하나에서 시작되는 ‘계모임’ 미식여행 춘천 K-치킨벨트는 오는 10일부터 판매를 시작하는 여행상품으로, 춘천 닭갈비 특유의 식문화와 지역 곳곳에 숨어 있는 관광자원을 하나로 엮었다. 닭갈비 한 끼 먹고 끝나는 여행이 아니라, 지역의 맛과 문화를 함께 누리는 체류형 미식여행으로 기획된 점이 눈에 띈다. 춘천시와 코레일관광개발은 이번 상품에서 춘천닭갈비를 중심축으로 삼되, 막국수체험박물관, 한식 다이닝바 ‘호수’, 지시울 양조장, 은행나무마을 농촌체험, 지역 청년창업기업 등 춘천을 대표하는 미식 콘텐츠들을 하나의 동선으로 이었다. 고구마를 캐서 디저트를 만들고, 직접 막국수를 뽑아보고, 전통주를 시음하는 과정까지 더해지며 익숙했던 닭갈비 한 끼가 다채로운 로컬 체험으로 확장됐다. 여기에 지역 청년창업가들이 선보이는 수제맥주와 닭갈비 퓨전요리까지 곁들여지니, 그야말로 춘천의 맛이 한 상 가득 차려진 셈이다. ◆취향 따라 고르는 다섯 가지 당일여행, ‘춘천 하루 한 상’ 하루 일정으로 가볍게 춘천을 맛보고 싶다면 ‘춘천 하루 한 상’이 제격이다. 오는 10월 16일 춘천막국수닭갈비축제 기간에 맞춰 ITX-청춘열차 특별여행 코스로 운영되며, 여행객의 취향에 따라 다섯 가지 코스 중 하나를 고를 수 있도록 짜였다. 한식 다이닝과 지역 식재료를 맛보는 ‘밥상’, 닭갈비의 단짝인 막국수를 검증된 맛집에서 즐기는 ‘면상’, 춘천 전통주와 닭갈비, 지역 관광을 결합한 ‘술상’, 고구마 수확과 디저트 만들기 등 체험 중심으로 꾸며진 가족용 ‘놀상’, 제이드가든과 카페, 닭갈비 퓨전요리를 연계한 연인·친구용 ‘놀상’까지, 저마다의 방식으로 춘천을 즐길 수 있다. 상품 가격은 1인 기준 6만7000원부터며, 코스별로 최대 60명까지 모집한다. 출발일은 10월 16일 단 하루뿐이라 서두르는 게 좋다. ◆미식을 깊게 만나는 1박 2일, ‘춘천 하룻밤 한 상’ 춘천의 미식문화를 보다 진하게 경험하고 싶다면 1박 2일 프리미엄 상품 ‘춘천 하룻밤 한 상’을 노려볼 만하다. 잘 차려진 한 상처럼 춘천의 풍경과 식재료, 미식과 체험을 차례로 경험하는 스토리텔링형 여행으로 구성됐다. 첫째 날에는 소양강 스카이워크와 지시울 양조장을 둘러보며 천천히 춘천의 지역 문화에 스며든 뒤, 고구마 수확과 디저트 만들기, 춘천산 식재료와 전통주를 활용한 로컬 다이닝을 경험한다. 둘째 날에는 국립춘천숲체원의 숲치유 프로그램과 춘천막국수체험박물관의 막국수 만들기 체험이 이어지고, 감자아일랜드에서 청년 창업가들이 새롭게 재해석한 닭갈비 피자와 감자치킨, 지역 수제맥주를 맛보며 여행을 마무리한다. 상품에는 왕복 열차비와 연계 버스비, 호텔급 1박 숙박, 첫날 중식·석식과 둘째 날 조식·중식, 소양강 스카이워크 입장료, 지시울 양조장 전통주 시음과 소주고리 체험, 케이블카 탑승료, 은행나무마을 고구마빵·감자빵 만들기 체험(1인당 여섯 개 개별포장), 감자아일랜드 체험, 치킨벨트 특별 굿즈 파우치와 인솔 가이드까지 촘촘히 담겼다. 10월 23∼24일, 10월 30∼31일 총 두 차례 운영되며 회차별 최대 30명까지만 받는다. 가격은 2인 1실 기준 1인당 22만4000원부터이며 K-치킨벨트 출시를 기념해 정상가 대비 약 30% 할인된 가격이다. 다만 혜택이 2인 기준으로 설계된 만큼 1인 예약은 받지 않는다. ‘2026 춘천 K-치킨벨트’ 여행상품은 9월 10일부터 코레일관광개발 여행몰에서 예약할 수 있다. 송광석 코레일관광개발 대표는 “춘천 하루 한 상과 춘천 하룻밤 한 상은 기차를 타고 춘천을 찾아 닭갈비 한 끼에서 시작해 지역의 다양한 미식과 관광을 경험하도록 설계한 상품”이라며 “춘천의 대표 미식자원이 지역 관광과 연결돼 새로운 체류형 여행 콘텐츠로 자리 잡을 수 있도록 지속적으로 노력하겠다”고 말했다.

171g으로 태어나 백일 만에 5.5kg…30배 폭풍 성장 23만명 투표 이름 ‘슈바오’…‘새벽빛처럼 밝은 보물’ 언니 푸바오·루이바오·후이바오 이어 네 번째 ‘국민 작명’ 생후 171g으로 태어나 손바닥에도 다 못 올릴 만큼 작았던 아기 판다. 다행히 백일 만에 몸무게를 서른 배 넘게 불리며 어엿한 판다의 모습을 갖췄다. 그리고 이 막둥이에게 드디어 이름이 생겼다. 언니 푸바오, 쌍둥이 언니 루이바오·후이바오에 이어 네 번째로 국민이 직접 지어준 이름은 ‘슈바오(曙宝)’다. 에버랜드 판다월드는 지난 6월 3일 아빠 러바오와 엄마 아이바오 사이에서 자연 번식으로 태어난 넷째 아기 판다의 이름을 이날 발표했다. ‘새벽 서(曙)’에 판다 가족의 돌림자인 ‘보배 보(宝)’를 더한 ‘슈바오’는 ‘새벽빛처럼 밝은 보물’이라는 뜻을 품고 있다. 이름이 정해지기까지는 두 달 가까운 여정이 있었다. 지난 7월 13일부터 에버랜드 사회관계망서비스(SNS)와 주토피아 네이버 카페 등에서 진행된 1차 댓글 공모에는 1만명이 넘는 고객이 참여해 저마다의 이름을 제안했고, 주키퍼와 수의사 등으로 구성된 네이밍 선정위원회가 이 중 슈바오(曙宝), 쥬바오(珠宝), 쥰바오(俊宝), 린바오(琳宝), 유바오(佑宝) 등 다섯 개 후보로 추려냈다. 이어 에버랜드 앱과 판다월드 현장, 주한중국대사관 SNS 등 온오프라인에서 동시에 치러진 2차 투표에서는 누적 22만건이라는 뜨거운 표심이 몰렸고, 그 결과 슈바오가 42%의 득표율로 낙점됐다. 유바오(30%), 쥬바오(17%), 린바오(8%), 쥰바오(3%)가 그 뒤를 이었다. 이름이 확정되자 고객들은 SNS를 통해 저마다의 축하 인사를 남겼다. 투표 기간 내내 매일 출석 체크하듯 참여했다는 후기부터, 이름의 뜻처럼 많은 이들에게 희망과 온기를 전하는 밝은 새벽빛이 되어달라는 응원, 그리고 예쁜 이름을 얻기까지 건강하게 돌봐준 엄마 아이바오와 주키퍼, 수의사들에게 고마움을 전하는 메시지까지 다양했다. 자이언트 판다는 통상 몸무게 200g 미만의 미숙아 상태로 태어나 건강이 안정기에 접어드는 생후 100일 무렵 중국어 이름을 지어주는 것이 국제 관례다. 큰언니 푸바오(福宝·행복을 주는 보물)와 쌍둥이 언니들인 루이바오(睿宝·슬기로운 보물)·후이바오(輝宝·빛나는 보물) 역시 같은 방식으로 이름을 얻었다. 11일 오전 판다월드에서는 강철원·송영관 주키퍼를 비롯한 동물원 임직원과 사전 초청된 판다 팬, 취재진이 자리한 가운데 이름 발표식 겸 백일 축하 파티가 열렸다. 태어날 당시 171g에 불과했던 슈바오는 현재 몸무게 5.5kg을 돌파하며 백일 만에 서른 배 넘는 폭풍 성장을 이어가고 있다. 생후 열흘 무렵부터 눈, 귀, 어깨, 팔, 다리 주변에 검은 무늬가 나타나기 시작해 지금은 오동통한 몸에 흰털과 검은털이 가득한, 누가 봐도 영락없는 판다의 모습을 갖췄다. 이 같은 건강한 성장 뒤에는 엄마 아이바오의 헌신적인 육아와 에버랜드 주키퍼·수의사들의 정성이 있었다. 이미 푸바오와 쌍둥이 자매들을 키워낸 베테랑 엄마 아이바오는 한층 노련해진 솜씨로 슈바오를 돌보고 있고, 주키퍼들의 24시간 밀착 케어와 영양 관리 덕분에 출산 후 건강도 꾸준히 회복했다. 최근에는 엄마 품을 벗어나 홀로 잠을 청하기 시작했고, 이빨도 나기 시작하는 등 성장 단계에 맞춰 건강하게 자라고 있다. ‘판다 할부지’로 불리는 강철원 주키퍼는 “전국민의 따뜻한 관심과 사랑 덕분에 막둥이 슈바오가 백일까지 건강하고 예쁘게 자랄 수 있었다”며 “엄마 아이바오와 주키퍼들의 정성 속에서 무럭무럭 자라고 있는 슈바오에게 앞으로도 지속적인 응원과 애정을 부탁드린다”고 소감을 전했다. 에버랜드 관계자는 슈바오의 성장 과정과 외부 환경 적응 정도를 면밀히 살피며 연내 일반 공개하는 방안을 검토 중이라고 밝혔다. 슈바오의 성장 스토리와 판다 가족의 유쾌한 일상은 에버랜드, 뿌빠TV 등 유튜브 채널과 블로그, 주토피아 네이버 카페 등에서 확인할 수 있다.

‘코리아셀렉트25’ 20일까지 더현대서 열려 대통령상 ‘바우덕이 방짜유기 식탁’ 등 관광공모전 기념품 수상작 한자리에 더현대 수비니어서 숍인숍 상시 판매 11월엔 DDP서 ‘관광기념품 박람회’ 9월 11일부터 20일까지 열흘간 더현대 서울 5층 중앙 공간이 특별한 전시장으로 변신한다. 한국관광공사가 ‘2026 대한민국 관광공모전(기념품 부문)’ 최종 선정작 25점을 대중에게 처음으로 공개한다. 이번 행사의 주인공은 단연 올해 대통령상을 받은 ‘바우덕이의 찬연한 무대, 식탁 위로 펼쳐지다’다. 안성 남사당패를 대표하는 인물 바우덕이가 부채를 흔들며 펼치던 무대가, 방짜유기 테이블웨어라는 형태로 식탁 위에 고스란히 옮겨졌다. 부채춤의 화려한 선을 그릇에 담아낸 이 작품은 올해 공모전 대상의 영예까지 안았다. ‘코리아셀렉트25’라는 주제로 기획된 이번 전시는 우수 관광기념품의 판로를 넓히기 위해 마련됐다. 한국관광공사는 후원사인 현대백화점과 꾸준히 손을 맞잡으며 국내외 소비자와 만날 접점을 넓혀왔고, 그 결실이 이번 전시로 이어졌다. 25개 수상작은 전시로만 끝나지 않는다. 내외국인 방문객들의 발길이 끊이지 않는 쇼핑 명소 ‘더현대 수비니어’ 매장 안에 숍인숍 형태로 자리를 잡아, 전시 기간이 끝난 뒤에도 상시 구매할 수 있다. 한국관광공사 송은경 쇼핑숙박팀장은 “더현대 서울은 한국을 찾는 외국인 관광객의 필수 방문 랜드마크이자 최신 트렌드를 선도하는 플랫폼으로 올해 선정된 관광기념품의 첫선을 보이기에는 최적의 장소”라고 설명했다. 판로 확대 계획도 이어진다. 현대백화점과의 협업을 시작으로 롯데면세점, 국립박물관문화재단 등 후원기관을 통해 국내 판매처를 늘리는 한편, 아마존 등 해외 온라인 플랫폼 입점까지 적극 지원하겠다는 청사진을 내놓았다. 전시가 끝난 뒤에도 K-굿즈 열기는 식지 않는다. 한국관광공사는 11월 20일부터 22일까지 동대문디자인플라자(DDP)에서 국내 최대 규모의 ‘관광기념품 박람회’를 연다. 대한민국을 대표하는 관광기념품이 한자리에 모이는 이 행사에는 참가 기업을 위한 무료 부스와 1대1 비즈니스 상담 등 다채로운 혜택도 마련된다. 참가를 원하는 기업은 9월 18일까지 한국관광공사 홈페이지를 통해 신청하면 된다.